哈出一口气，空中飘渺起淡淡的白烟，升腾而上与灰白色的天空融为一体。
少女站立院门前仰首，清澈的杏眸倒映出苍穹的沉沉，毛茸茸的指衣阻挡了凛冽的寒风，却依旧令露出的十指冻得发红。
她将十指交叉握起，张口呼出一团暖气，驱散了指尖的僵硬。
“今日是立冬呢。”春桃在里屋整理着床铺，看了一眼朦胧的天色说道，“不知今年会不会落雪。”
“但愿不要。”温妕低下头揉了揉自己的手指。
单论白雪，温妕是喜欢的。
诗人笔下雪承载着无数情思，或是凄哀婉转，或是憧憬期盼，读文时也曾为其动容。
但这是属于世家公子的风雅，温妕的父亲是拿命换军功的武将，每一次下雪就意味着消融之后的极寒，在战事紧迫之时能要了上百人的性命。
更何况，城郊的百姓连像样的衣物都没有，要如何才能度过这个寒冬？
“柳小姐。”
温妕偏头望去，目之所及是身披狐裘的男子，似天未降雪雪已降。
她微微欠身行礼道：“颜大人。”
在素色天地间，那人如冰雕玉成，清冷儒雅，令少女不禁有些怀疑他是否连肌肤也是冷的。
直至相距一步之遥，颜景驻足停下，低头温声道：“这几日未见你外出，不知今日是否愿意赏脸，与我一同散散步？”
这几日她在为“初阳”忙前忙后，实在分不出精力来应付白日的颜景，只说天寒地冻，不想出屋。
但既然颜景发出邀约，温妕自然不会拒绝，欣然颔首。
冬日在今日拉开帷幕，林间的微风在深秋尚可算是清爽，今日就有些侵人了。
温妕拢了拢自己的斗篷，她小时候是不怕冷的，习武之人有的是血气方刚，但三年风餐露宿或多或少都给她留下了些内伤，导致她在天寒时分会手脚冰凉。
还未将斗篷理好，手中就忽而被塞了一个手炉，被兔毛包裹的铜器散发着恰到好处的温度。
温妕抬头看向身边的男子，后者触及她的视线，弯眸一笑，并未对此做出解释，只是顺理成章。
他对谁都会这样体贴入微吗？
“小姐近日有什么烦心事吗？”颜景的脚步缓缓，似乎在配合温妕的步伐。
从前对颜景太过殷勤，几日没有在他眼前露面，他起疑了吗？
温妕敛目，轻声解释道：“大人误会了，只是换季天气转凉，我有些风寒，怕传染给大人。”
“既然如此，我会让府医为你开几帖汤药，小姐好好休息。”颜景的声音如他本人一样，温和中带着疏离，像是初春的湖面，无冰霜冻结，触之却凉薄。
与颜景的合作让二者的交流变多了，而温妕愈发了解颜景，便越是觉得此人真是完美无瑕。
先不论学识胆魄，单说他能够以身入局，只为将百姓从骗局中拉回，便可见其品德。
或许无人知晓他的付出，但他仍然义无反顾。
在无声之处为众人抱薪。
世家公子以善行包装名誉，实则败絮其中，只要多聊几句就会腐烂成土。
但是靠近颜景，就如同追逐明月。清辉依旧，但人不可及。
“多谢大人，你对我恩重如山，实属小女子之幸。”温妕的语气中不由得染上几分落寞。
比起用什么美人计，也许直截了当地拜托他为自己的父亲翻案可能会更快一些。
不，他是大华首辅，是华律的拥趸，在她暴露身份的那一刻，颜景将她先行收押的可能性会更大。
多日的忙碌让温妕的精神有些疲惫，正胡思乱想着，脸颊蓦然感到一阵温热，檀香幽幽沁人心。
温妕讶然偏头，望向伸手触摸自己脸颊的男人，茫然开口：“大人？”
颜景的拇指指尖在少女的眼尾按压了一下，四指虚虚置于她的耳廓，有些酥痒。
等到听到少女的声音，颜景的目光陡然聚焦，触及少女的眼神怔忡了一瞬。
初冬冷风中浮动着几分炽热的空气，让向来出口成章的首辅沉默。
与黎明相同的琥珀眸让他侧目了几分，便望见了那眼底的情绪变幻。
如冬日桃花的面容为天地增色，当呈出三分失落时，竟让他鬼使神差地伸出手欲安抚。
无论是月光下如清风洒脱的那位刺客，还是眼前如白雪软兔的少女，都让他有些失控。
他从不是耽于美色之人。
“抱歉，唐突了。”颜景垂下眼眸，将手从她的脸侧收回，摊开手掌露出中央的一片暗绿，“我只是想帮你取走耳边的树叶。”
语气平缓，仿若他刚刚的举动再正常不过。
温妕愣了愣。
耳朵也能挂上树叶吗？为何她没有感受到？
未等她思考出所以然，颜景已然退后拉开距离，轻声道：“既然柳小姐身体抱恙，我就不拉着小姐继续吹寒风了，先行告辞一步。”
他今日太过反常，不可在此久留了。
温妕看着男人转身离去的背影，眨了眨眼。
脸颊的触感犹在，她抬手覆上男人刚刚触碰过的地方。
冰霜玉骨之人的手，也是热的。
“小姐！”
春桃的声音遥遥传来，听上去有几分慌乱。
温妕手中还捧着颜景塞过来的手炉，转身看向一路飞跑过来的少女，微微蹙眉，心觉不妙：“怎么了？你慢慢说。”
春桃跑到温妕身前，喘着粗气将一封信递给温妕，气息不稳地断断续续道：“小姐，家、家书。你快看看吧。”
春桃甚少有这样急切的样子。
温妕见状，知晓刘叔那边发生了什么事情，环顾四周确定监视者尚远，看不到自己信中内容，才开启信纸。
寥寥扫了几眼，面色一沉。
“春桃，先回屋。”
刘叔的信总结起来就是一句话：
【长生可能要出事了。】
刘叔从前便喜欢孩子，此刻更是将丧妻失女之痛，寄托于与他暂时朝夕相伴的长生身上。
但长生毕竟有父母，当孩子说担心自己母亲的病情时，刘叔怎么可能拒绝他的孝心？
故而差遣了府中家丁陪着长生回家看一眼。
这一看便出了问题，长生他爹洪六当场就要将孩子带走。
家丁见洪六神色不对，怎么说也不肯让长生跟他爹走，强行把长生带了回来。
本想着洪六就算闹也溅不出什么水花。
结果没想到洪六报官了，状告柳家拐卖他的孩子。
洪六是个有名的老赖赌徒，身上背着一堆债还有各种抢劫、偷窃的小罪，报官可谓是自损八百、破釜沉舟。
府上顿时乱作一团，刘叔知道温妕的身份不宜招摇，还在犹豫要不要将长生交出去的时候，长生自己跑了。
为了不连累刘叔。
而在这段时间中，温妕忙得脚不沾地，对刘叔的消息也有些疏忽，每日都看着没什么大问题便了结了。
每个人都放松了一点，最终就落得现在这样麻烦的境地。
温妕扣上金属面罩，飞快地在林间穿梭。
她这几日已经摸清楚了贫民窟各户人家平日的活动范围，很快便找到了抱着金砖傻笑的洪六。
少女的身形一闪，在男人还没有防备的时候，瞬间踢上了他的后脑勺。
她算着力道，只是让洪六摔得跪趴在地，趁他下意识回头破口大骂的时机，抬腿踢翻了他的身体，一脚踏在他的胸脯，险些让洪六一口气吸不上来。
“孩子呢？”温妕冷声道，腿部肌肉发力，让洪六几乎动弹不得。
软弱的洪六哪里敢违抗暴力，很快就颤颤巍巍地交代了：“献……献给朱雀天神了。”
温妕没时间跟洪六废话，抬脚一踢，直接将洪六踢得昏死过去，便马不停蹄地前往庙宇。
温妕早就猜测到“天灵草”是假的，是长生的母亲猜到了洪六已经穷途末路，为了将长生送走的借口。
但也存了侥幸心理，觉得即便洪六找上门，她也能及时解决。
说到底，是她考虑不周。
温妕将自己的五感提升至极限，隐约听到了孩童的啼哭声，顺着声音摸了过去。
今日天色昏沉，四处素然一片，温妕身着浅灰轻装，蹲于庙宇屋顶，融入雾霭天空之中，居高临下看着院中情况。
披着深蓝兜帽的老者支着手杖，站在木质牢笼前，俯首审视。
笼中关押着三两孩童，面上都是麻木，似乎早已知晓自己的结局。
长生便是其中之一。
其余一男一女，男孩有些发育不良一般，头比一般的孩童要大一些。女孩似乎有些寒冷，整个人蜷缩在角落之中，脸颊已经有些冻开裂。
“怎么这么少？那位大人要的可是五人。”青亘撩起眼褶看了身边的红锁一眼，语气疲倦。
“他要什么也得我们有才行啊。”
红锁简直要将白眼翻上天，语含嘲讽：“你要问问我们亲爱的教主，怎么会被一个初出茅庐的‘初阳大神’抢了风头。”
“而且，现在世道那么乱，谁愿意生孩子？有就不错了。”
青亘不愿与之争辩，只是淡淡道：“暂且如此吧，还有些时间，我再去信徒那边找找机会。”
“说得好像就你一个在干活一样。”
红锁说着，与青亘一同离开。
放任几个孩子在这里？就那么自信不会有人来劫持吗？
无论如何，她还是要尽快将长生救出来。
温妕凝眉，思忖须臾还是飞身下了屋顶，从发间取出一根铁丝开锁。
长生见到浅灰色的身影，眼眸慢慢抬起，唇瓣蠕动，低声吐出一句：“你是谁？”
“你娘的朋友。”温妕三两下便开了锁，“你娘叫我来救你。”
听到这个话，长生明显一愣，眸光随着牢门开启而发亮：“我娘还……还好吗？”
长生会问出这个问题，大概率他的母亲已经遭遇不测。
温妕没有回答，只是落下一句：“先出去再说。”
随后将目光投向另外两个孩子：“你们与我一起走吗？”
女孩没有反应，只是抱着自己的双腿。
男孩愣怔在原地，似乎还没有搞清楚状况。
温妕还要再说什么，就听到去而复返的脚步声向她而来！