"金国使团要来了？"苏青柠惊讶地看着孙进。
"是啊，"孙进压低声音，"听说这次来了不少人，为首的是完颜宗翰的女儿完颜暖玉。"
苏青柠若有所思。最近朝廷上下都在议论金国的事。自从去年开始，金国就不断在边境挑衅，这次突然派使团来访，恐怕没那么简单。
"太医院要准备接风宴，"孙进继续说，"太后特意吩咐，要让你负责宴席的安排。"
"我？"
"是啊，"孙进意味深长地说，"听说这位完颜公主最喜欢美食，还精通饮食之道。太后的意思是，借这次机会......"
"我明白了。"苏青柠点头，"这是要以美食会友。"
正说着，外面传来一阵骚动。一个小太监匆匆跑进来："苏姑娘，太后宣召！"
御花园中，太后正在和几位大臣商议。
"苏青柠见过太后。"
"起来吧。"太后说，"这次金国使团来访，朕想让你负责接风宴的安排。你可有什么想法？"
苏青柠早已想好："回太后，臣女以为，既然是接待金国使者，不妨多准备些北方口味的菜品。再者，听闻完颜公主精通饮食，不如借此机会切磋交流。"
"好主意。"太后赞许地点头，"不过这宴席可不简单。一来要显示我朝的气度，二来也要让金人看看我们的实力。"
"臣女明白。"苏青柠说，"不如这样......"
她详细说明了自己的计划。太后听完，连连点头："就照你说的办。对了，你那养生食铺开得如何了？"
"回太后，已经准备得差不多，就等择日开张了。"
"嗯，"太后意味深长地说，"若是能让金国使者也去参观参观，倒是个不错的主意。"
苏青柠心中一动。这确实是个机会。若能让金国使团对汴京的繁华留下深刻印象，或许能在谈判中多些转圜余地。
"臣女明白了。"
走出御花园，苏青柠立刻着手准备。这次宴会，可不仅仅是一顿饭这么简单。
回到店里，苏青柠立即召集众人。
"这次宴会重要非常，每道菜品都要精心准备。"她展开一张宣纸，"我设计了十二道主菜，每道都有特殊寓意。"
李玉竹凑近看去：
"迎宾三味：
玉露清汤：取'天降甘露'之意
金玉满堂：寓意'富贵吉祥'
和气生财：表达'友好合作'
南北合璧：
塞北烤羊：用金国传统做法
江南醉蟹：展现南方特色
双喜临门：融合南北风味
四海升平：
五福临门：五种海味同煮
龙凤呈祥：龙虾凤尾虾双拼
富贵长春：山珍海味共荣
吉祥如意：
长寿添福：养生进补
春和景明：时令佳肴
喜气盈门：甜点收尾"
"好精妙的安排！"孙进赞叹，"既显大国气度，又照顾金人口味，还暗含和谐之意。"
"不过这些菜都不简单，"苏青柠说，"尤其是'塞北烤羊'，必须用金国的传统做法，否则就显得不够尊重。"
"那怎么办？"李玉竹问。
"我已经让人去打听金国使团中有没有擅长烹饪的人，"苏青柠说，"如果可能，想请教一下正宗的做法。这样不但能表示敬意，还能增进交流。"
正说着，外面又传来消息：金国使团已经到了城外，明日就要入城。
"时间紧迫。"苏青柠吩咐道，"李玉竹，你负责准备案板刀具；老张，你去采买最好的羊肉；小芳......"
一番安排下来，众人各司其职。
这时，孙进悄悄把苏青柠叫到一边："刚收到消息，王守仁那边似乎也在准备什么。"
"哦？"苏青柠挑眉。
"听说他联系了几个商行，好像是要在宴会上搞些动作。"
苏青柠冷笑："他敢在这种场合捣乱？"
"话虽如此，还是要小心。"孙进压低声音，"这次宴会关系重大，稍有不慎就会出问题。"
"我明白。"苏青柠点头，"正好借这个机会，让他知道什么叫做'适可而止'。"
次日清晨，汴京城万头攒动。
金国使团在晌午时分抵达皇城。苏青柠站在人群中，看着浩浩荡荡的队伍入城。为首的是一位年轻女子，约莫二十出头，一身金线绣龙的红袍，英气勃勃中又带着几分雍容。
"那就是完颜暖玉？"李玉竹小声问。
苏青柠点头。这位金国公主果然不简单，举手投足间尽显王室威仪，却又不失亲和。
队伍刚在驿馆安顿下来，苏青柠就接到通知：完颜暖玉要见她。
驿馆正厅里，完颜暖玉正在品茶。
"久闻苏姑娘大名。"她用流利的汉语说道，"听说你在御膳房很有声望。"
"公主过奖。"苏青柠不卑不亢，"不知公主召见，有何指教？"
完颜暖玉笑了："我对汉人的美食一直很感兴趣。尤其听说你精通养生之道，更是钦佩。不知道......"
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她话锋一转："明日的接风宴，你可有什么特别安排？"
苏青柠心中一动："回公主，臣女准备了一些南北合璧的菜品，其中就有贵国的'塞北烤羊'......"
"哦？"完颜暖玉眼前一亮，"你会做我们金国的烤羊？"
"惭愧，还未能掌握真正的精髓。"苏青柠谦虚道，"若公主不嫌弃，能否指点一二？"
完颜暖玉站起身："走，去厨房。"
厨房里，完颜暖玉挽起袖子，亲自示范。苏青柠在一旁仔细观看，不时请教。
"关键是火候。"完颜暖玉说，"我们金人烤羊，讲究外焦里嫩，肉质要鲜嫩多汁......"
两人越聊越投机。不知不觉，天色已晚。
"没想到你这么懂行。"完颜暖玉赞赏道，"明日的宴会，我很期待。"
送走完颜暖玉，苏青柠若有所思。这位金国公主，显然不只是来吃一顿饭这么简单。
回到店里，却见孙进正在等她。
"怎么样？"老者急切地问。
"很有意思的一位公主。"苏青柠说，"不过......"
"不过什么？"
"她对汴京的了解，似乎比表面上要多得多。"苏青柠沉吟道，"恐怕这次来访，另有深意。"
宴会当日，太后特意在御花园设宴。
庭院中花香袭人，帷幔飘扬。一张张檀木圆桌错落有致地摆放着，每张桌上都铺着绣着祥云纹的锦缎。
"这是东南角的风水位，"苏青柠对身边的李玉竹说，"待会儿完颜公主就坐在这里。记住，每道菜的上菜时机都要掌握好。"
"是。"李玉竹认真记下。
宾客陆续到场。完颜暖玉一身华服，端庄大方地入座。太后微笑着向她点头示意。
"第一道'玉露清汤'。"苏青柠低声吩咐。
侍女们轻移莲步，将晶莹剔透的汤碗端上。汤色清澈，香气四溢。
完颜暖玉尝了一口，眼前一亮："好汤！这是用了人参和雪莲的配方？"
"公主好眼力。"苏青柠笑道，"这是臣女特意为远道而来的贵客准备的，养生润燥。"
正说着，王守仁突然站起来："既然说到养生，我也准备了一份礼物。"
他拍拍手，几个商人模样的人抬上一口大木箱。
"这是西域贡品，千年人参！"王守仁得意地说，"专门孝敬太后和完颜公主的。"
现场一片哗然。千年人参何等珍贵，这是要压过苏青柠的风头啊。
但苏青柠却笑了："王大人好意，不过这人参......"
她走近木箱，轻轻嗅了嗅："恐怕有些问题。"
"胡说！"王守仁变色，"这可是重金购得的真品！"
"若是真品，"苏青柠不紧不慢地说，"为何会有一丝硫磺的味道？这分明是用硫磺熏过的假货。"
此言一出，现场哗然。
完颜暖玉站起身，走到木箱前仔细查看："果然如此。我们金国盛产人参，对这个最是了解。这确实是假的。"
王守仁脸色铁青，那几个商人更是吓得跪地求饶。
"来人，"太后淡淡道，"把这些人带下去审问。"
眼看王守仁狼狈离场，完颜暖玉意味深长地看了苏青柠一眼："好眼力。"
"惭愧。"苏青柠谦虚道，"说来还要感谢公主昨日的指点。若非学了辨别真品的方法，今日也难以识破。"
"哦？"太后来了兴趣，"你们昨日见过？"
"是。"完颜暖玉接过话题，"昨日我们讨论了不少饮食之道。苏姑娘对我们金国的烹饪方法很感兴趣。"
"正好。"太后笑道，"下一道不就是'塞北烤羊'吗？"
随着太后的话音，几个侍女抬上一只金光闪闪的大银盘。盘中是一只色泽金黄的烤全羊，香气四溢。
完颜暖玉眼前一亮："这香味......"
她切下一块品尝，立刻惊讶地看向苏青柠："这做法，竟与我们完全一样！"
"多亏公主指点。"苏青柠说，"这才能还原贵国的传统口味。"
"妙啊。"太后满意地点头，"这就是所谓的以食会友吧。"
席间宾主尽欢。当第三道"和气生财"端上来时，完颜暖玉忽然说："听说苏姑娘开了家养生食铺？"
"是。"苏青柠答道，"正准备开张。"
"那不如......"完颜暖玉看向太后，"明日让我去参观参观如何？"
太后含笑点头："这是好事。"
就在这时，一个小太监匆匆跑来，在太后耳边低语几句。太后脸色微变。
"怎么了？"完颜暖玉敏锐地察觉到异样。
"没什么。"太后很快恢复常态，"只是边境又起了些摩擦。"
席间气氛顿时有些凝重。
完颜暖玉沉吟片刻，突然说："其实，这次来汴京，除了外交使命，我还有个私人愿望。"
"哦？"太后饶有兴趣地看着她。
"我想学习汉人的养生之道。"完颜暖玉说，"我们金国虽然骁勇善战，但在养生方面确实不如汉人精通。若能学得一二，也是两国交流的好事。"
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太后若有所思地看了苏青柠一眼。
苏青柠立即会意："若公主不嫌弃，明日请到小店一叙。臣女可以将一些基础的养生之道讲给公主听。"
"好主意。"太后赞许道，"民间交流也是很重要的。"
完颜暖玉眼中闪过一丝笑意："那就说定了。"
宴席结束时，完颜暖玉特意留下来与苏青柠说话。
"你很聪明。"她低声道，"知道用什么方式化解矛盾。"
苏青柠微笑："公主过奖。只是觉得，有些事情不必总用刀剑来解决。"
"说得对。"完颜暖玉意味深长地说，"明日见。"
次日一早，养生坊就迎来了特殊的客人。
完颜暖玉只带了两个侍女，一身素雅的便装，若不是那举手投足间的贵气，倒真像个寻常富家小姐。
"好雅致的地方。"她环顾四周，"光是这个布置，就能让人心静。"
苏青柠亲自带她参观。从前厅的展示区到后院的药草园，每一处都做了详细介绍。
"这些都是按节气种植的药草，"苏青柠在后院解释，"比如这株当归，秋天种下，来年春天才能收获......"
"有意思。"完颜暖玉蹲下身，轻轻抚摸着药草的叶子，"我们金国也有类似的草药，但没有这么系统的种植方法。"
说着，她突然压低声音："能单独谈谈吗？"
苏青柠会意，带她来到一个僻静的凉亭。
"说实话，"完颜暖玉开门见山，"这次来汴京，确实不只是为了外交。"
苏青柠静静等她说下去。
"边境的冲突越来越多，"完颜暖玉叹息，"有些人主战，有些人主和，两国都是如此。"
"公主的态度呢？"
"我？"完颜暖玉苦笑，"我只是个女子，在朝堂上没有发言权。但我知道，一旦开战，受苦的都是普通百姓。"
她看向远处："昨天的宴会，让我看到了另一种可能。以茶代酒，以食传情，这不是比刀剑更好的交流方式吗？"
苏青柠若有所思："所以公主想......"
"我想在两国之间搭建一座桥梁。"完颜暖玉说，"不是靠朝堂上的外交文书，而是通过民间的往来。比如......"
她转向苏青柠："你的这家养生坊，就很适合作为一个开始。"
"公主的意思是？"
"我可以安排一些金国的商人来这里学习，"完颜暖玉说，"同时也希望你能教我们一些养生之道。这样的交流越多，战争的可能就越小。"
苏青柠沉默片刻："这确实是个好主意。不过......"
"不过什么？"
"朝堂上的较量不会因此停止。"苏青柠说，"就像昨天王守仁的事。"
"所以更需要我们这样的民间力量。"完颜暖玉坚定地说，"那些大人物算计来算计去，反而忘了最简单的道理：民心相通，两国才能真正和平。"
"说得对。"苏青柠点点头，随后话锋一转，"不过公主此举，恐怕会有风险吧？"
完颜暖玉神色一凛："你看出来了？"
"以公主的身份，若太过亲近汉人，必然会引起非议。"
"确实。"完颜暖玉苦笑，"已经有人在父亲面前说我'忘本'了。"
她望着园中的药草，轻声说："其实我很羡慕你们汉人的文化。诗词、医术、美食......每一样都充满智慧。我们金人虽然善战，但若只知道打打杀杀，终究不是长久之计。"
"所以公主想改变这一切？"
"是。但这条路很难走。"完颜暖玉叹息，"朝中主战派势大，他们认为只有武力才能让汉人屈服。"
苏青柠沉默片刻，突然说："要不要尝尝我新配的养生茶？"
完颜暖玉一愣，随即明白她是要换个话题："好啊。"
苏青柠亲自沏茶。茶色浅清，香气怡人。
"这是......"完颜暖玉轻嗅，"人参、枸杞，还有......"
"还有一味金国特产的野山参。"苏青柠说，"昨日公主教我辨别人参，我就想到可以把南北两地的药材结合起来。"
完颜暖玉尝了一口，眼前一亮："妙极！这口感和功效，确实是南北结合的绝佳例子。"
"其实这就是公主想要的，不是吗？"苏青柠意味深长地说，"两国文化的融合，本就该如这杯茶一般自然。"
完颜暖玉定定地看着她："苏姑娘，我越来越觉得，遇见你是天意。"
"公主过誉了。"
"不，我是认真的。"完颜暖玉正色道，"我需要你这样的帮手。只有像你这样了解两国文化的人，才能真正促进交流。"
她压低声音："其实，我还有一个更大胆的想法......"
就在这时，外面传来急促的脚步声。李玉竹匆匆跑来："师傅，出事了！"
"怎么了？"
"王守仁......"李玉竹喘着气说，"他在御前告状，说我们私通金人！"
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苏青柠和完颜暖玉对视一眼，两人都从对方眼中看到了一丝冷意。
"来得真快。"完颜暖玉冷笑，"看来有人等这个机会很久了。"
"师傅，现在怎么办？"李玉竹急得快哭了。
苏青柠却异常冷静："玉竹，去把那盒'天香玉露'取来。"
"什么？可是那是......"
"快去。"
等李玉竹走后，完颜暖玉好奇地问："'天香玉露'是什么？"
"一个证据。"苏青柠胸有成竹地说，"王守仁不是想玩火吗？那就让他玩个够。"
很快，李玉竹捧来一个精致的檀木盒子。
苏青柠打开盒子，取出一份文书："这是前几日王守仁派人送来的信，邀请我去他府上密谈。信中提到要'共谋大事'。当时我觉得可疑，就留了下来。"
完颜暖玉接过信看了看，眼睛一亮："这字迹......"
"没错，正是他亲笔。"苏青柠说，"再配上昨日宴会上那假人参的事，你觉得，该如何解释？"
完颜暖玉恍然大悟："他是想借机投诚？"
"至少看起来是这样。"苏青柠微微一笑，"一个御膳房的官员，暗中联系金国使团，还献上假货蒙骗......"
"高明！"完颜暖玉赞叹，"这一手反将，既能化解眼前危机，还能让他闭嘴。"
"不过还需要公主配合。"
"你说。"
苏青柠低声说了几句。完颜暖玉听完，笑着点头："有意思。这样一来，他就百口莫辩了。"
正说着，又有人匆匆赶来："苏姑娘，太后宣召！"
"走吧。"完颜暖玉站起身，"让我们去会会这位急于献计的大人。"
御花园中，气氛凝重。
王守仁正义愤填膺地控诉："太后明鉴，苏青柠与金人私下往来，其心可诛！臣建议立即将她......"
"王大人。"完颜暖玉悠然走来，"你这话可说得太早了。"
她转向太后："回太后，苏姑娘确实与我私下见面，但却是为了揭发一件大事。"
说着，她示意苏青柠将那封信呈上。
太后接过信，仔细看完，脸色顿时一沉："王守仁，你可认得这字迹？"
王守仁脸色大变："这......"
"昨日的假人参，今日的诬告，"完颜暖玉冷笑，"王大人这是想做什么呢？"
"误会！都是误会！"王守仁额头冒汗，"臣只是......"
"只是什么？"太后声音陡然严厉，"意图结交金国使团？还是想借机生事？"
"太后明察！"苏青柠上前一步，"其实臣女早就发现王大人行迹可疑。昨日宴会上的假人参，分明是想借机羞辱金国使团。今日又污蔑臣女，怕是别有用心。"
完颜暖玉接过话头："确实如此。本使早就听闻汴京有人暗中勾结我国主战派，莫非......"
此言一出，王守仁彻底慌了："冤枉啊太后！臣对大宋忠心耿耿......"
"够了！"太后厉声打断，"来人，把他押下去好好审问！"
看着王守仁被拖走，太后转向苏青柠和完颜暖玉："这事处理得好。"
"多谢太后明察。"两人同时行礼。
"行了。"太后和颜悦色，"暖玉公主既然对养生之道感兴趣，苏青柠你就好好教教。这也是两国交流的好事。"
"臣女遵命。"
离开御花园，完颜暖玉悄声道："没想到你早有准备。"
"不是准备，是谨慎。"苏青柠轻声回答，"在这汴京城，总要多留个心眼。"
"说得对。"完颜暖玉赞许地点头，"不过现在有个问题。"
"什么？"
"我是真的对养生之道感兴趣。"完颜暖玉笑道，"所以，你得认真教我。"
"那公主得做好准备，"苏青柠也笑了，"我这个老师可不好当。"
"求之不得。"
看着完颜暖玉的背影，苏青柠若有所思。这位金国公主，或许真能成为一个改变两国关系的关键人物。
但她也知道，这条路并不好走。就像今天这场风波，不过是个开始。随着两国关系的微妙变化，更多的挑战还在等着她们。
"师傅，"李玉竹小声问，"我们这样做，会不会太冒险了？"
"有些事，总要有人去做。"苏青柠望着远处的皇城，"何况，这不正是我们想要的机会吗？"
夜幕降临，养生坊终于恢复了平静。
苏青柠坐在后院，慢慢梳理着这一天发生的事。王守仁的陷害、完颜暖玉的合作、太后的态度......每一步都险象环生，却也处处暗藏机遇。
"师傅。"李玉竹端来一盏清茶，"今天的事，真的解决了吗？"
"解决？"苏青柠轻笑，"这才刚刚开始。"
她站起身，走到药圃边："你看这些药草，有的相生，有的相克。人与人之间的关系，又何尝不是如此？"
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"那完颜公主......"
"她是个聪明人。"苏青柠说，"更难得的是，她有自己的理想。这样的人，值得交往。"
正说着，孙进匆匆赶来："有消息了。"
"王守仁那边？"
"审出来了。"孙进压低声音，"他确实在暗中联络边境的一些势力。不过......"
"不过什么？"
"背后还有更大的势力。"孙进神色凝重，"朝中有人想要挑起战事。"
苏青柠沉默片刻："果然如此。难怪完颜暖玉会说那些话。"
她望着渐暗的天色："这盘棋，只怕比我们想象的要大得多。"
"那我们......"李玉竹担忧地问。
"继续做我们该做的。"苏青柠胸有成竹，"明日起，要开始教完颜暖玉养生之道了。既然她想以民间交流化解战端，我们就给她这个机会。"
"可是......"
"别担心。"苏青柠说，"有时候，最简单的方法反而最有效。就像这养生之道，表面上只是吃喝，实际上却关系到千家万户的福祉。"
夜色中，远处传来更夫的梆子声。一轮明月悄然升起，洒落一片清辉。
"去准备吧。"苏青柠吩咐道，"明天还有很多事要做。"
看着两人离去，她又看了看那轮明月。在这看似平静的月色下，不知还有多少暗流涌动。但她已经找到了自己的位置——在这纷繁复杂的朝局中，用一碗汤、一盏茶，悄悄改变些什么。
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