第61章 装满违禁书籍的箱子
此时, “强壮”的艾琳娜正在收拾东西。
在坎贝尔伯爵先生——艾琳娜的祖父热情的召唤下，坎贝尔夫人终于决定应约而去，她们将在乡下庄园待至少半年, 直到圣诞节前才会回来。
所以, 要准备带走的东西就非常多了，不过，这一切都有坎贝尔夫人和仆人们盯着，艾琳娜现在最困扰的就是房间里那一箱见不得人的书籍。
这些书——加上赫尔曼先生给她寄的样本——她必不可能一起搬到庄园去, 而如果留在这里，她也有点犹豫，接下来半年内都不会回来，也就是说，就算薇拉他们从俱乐部回来，也没办法将书寄给他们，她甚至还没想好要不要寄呢。
再加上为保住自己的人类身份, 她也不能将其寄往俱乐部如今所在的城堡, 这一箱子书便成了烫手山芋。
要是能交给伯克利公爵处理就好了, 但是这也太社死了吧！
等等，为何非要自己寄给俱乐部的同类呢？伯克利公爵完全有能力找到这些参考书籍——尽管赫尔曼先生提到市面上已无《梦中奇旅》的现货。但是, 伯克利他……不大可能……应该不会……没去过霍利维尔街吧？@无限好文，尽在晋江文学城
怎么询问伯克利公爵有没有去过霍利维尔街呢？这……艾琳娜也问不出口啊，唔, 或许可以委婉一点问？@无限好文，尽在晋江文学城
她思考了一会儿, 便开始写信给伯克利，询问他俱乐部的同类在乡下城堡的进展如何, 并告诉对方自己将要前往的庄园地址。
但是为了做两手准备, 艾琳娜还是准备把钥匙带往乡下庄园，而这箱子书暂且留在卢恩顿, 她特地找来信任的女仆玛莉，让她留意这箱书。
庄园上有充足的仆人，坎贝尔家的仆人们都会留在卢恩顿，继续他们的工作。房间可不会因为主人的暂时离开就变得干净，他们需要日常打扫房屋，接待来访的客人，保证住所的安全，确保没有小偷上门。
“我有一个朋友在外面旅行，她拜托我暂时保管这一箱子的书籍，”艾琳娜撒了个善意的谎言，“如果她回来了，你能帮我将这个箱子寄给她吗？”
“当然可以，艾琳娜小姐！”玛莉显得非常激动，仿佛这是一件极其重要且光荣的任务，“请问我应该将箱子寄往哪个地址呢？”
“她暂时还没定下来，到时候我会写信回来告诉你的，”艾琳娜说。
玛莉连连点头。艾琳娜相信，这位忠诚女仆绝对不会擅自撬开箱子，窥视其中的秘密。
在离开卢恩顿之前，她还得给《女士月刊》和胖老板写信，告诉他们自己将会去往乡下度假，让他们后续寄信去乡下庄园。
就在她交代后续情况的时候，坎贝尔夫人收到了来自坎贝尔先生的最新消息。
由于弗兰西的战况最近有所平息，艾琳娜的父亲决定把握这个难得的时机，立刻启程回国。经过仔细推算，他们很有可能在庄园里与家人团聚。
“真是太好了，”珍妮特松了口气，拍拍自己的胸膛，“早点回来，在外面总是提心吊胆的。”
艾琳娜差不多有快半年没见到父亲和哥哥了，这小半年仿佛过去了一辈子一样。@无限好文，尽在晋江文学城
“咦，”坎贝尔夫人瞥了一眼信，“他们还会带两位客人回来呢。”
艾琳娜和珍妮特对视一眼，都是满头雾水，“带客人？”
“因为弗兰西的战况，”坎贝尔夫人解释道，“有几位作曲家和剧作者担心自身的安全受到威胁，因此决定来卢恩顿避难，你的父亲和其中两位交情比较好，所以便邀请他们前来做客。”
这年头，客人住在家里是比较寻常的事情——上流社会，毕竟普通家庭也没有客房啊。这是表示主人热情款待和尊重的方式，特别是客人来自远方的时候，毕竟长途旅行更需要花费大量的时间和精力，这个时候还要到处找住处，可太难为人了。
再说，家中除了家里人，还有可能居住着仆人和家庭老师，有的时候，远房亲戚来投奔，也是直接安排住在家里，这是一种体现友谊和亲情的方式。只要家里有足够的空间，多几位客人也不是什么大问题。
坎贝尔家自然设有专门的客房，用以招待尊贵的客人们。只不过，这些客房已经闲置了许久，尚未来得及彻底打扫。然而，艾琳娜猜想，父亲应该会直接带着这两位客人前往坎贝尔家的庄园，与亲人们团聚。毕竟，谁会选择在夏天将客人领去充满恶臭的卢恩顿呢？这可不是展示自己的热情友好了，这是让客人往火坑里跳。
“他们会直接去庄园。”坎贝尔夫人的话恰好印证了艾琳娜的猜测，“我们得跟你的祖父打声招呼，让他有个准备。”
坎贝尔伯爵的庄园宽敞而舒适，绝对能招待好这两位客人。
“客房最好还是收拾出来，”坎贝尔夫人收到这突如其来的消息后，忙得脚不沾地，“我们也不清楚客人们会在卢恩顿逗留多久。”
“是啊，我们连客人们是男是女都不知道。”珍妮特与艾琳娜私下商议时，略带忧虑地说道，“如果是男士的话，苏珊肯定又要给我们加礼仪课了。”
确实，如果是两位男客人，艾琳娜和珍妮特必须格外小心。她们得避免与客人们单独相处，或者过于亲密的交谈，甚至时刻要有女性仆人和家庭教师陪伴，以确保女孩子的安全和家庭的声誉。
然而，出于尊重和礼貌，主人并不会因为家里有女孩子而将客人拒之门外。因此，生活的重压无形中落在了艾琳娜和珍妮特的肩上。
“最多是一男一女，或者是一对夫妇。”艾琳娜摇摇头，表示对此并不乐观，“两位女士的可能性不大，父亲也是很注重礼仪的。”
珍妮特哀叹一声，显得有些闷闷不乐。
艾琳娜见状，安慰道：“没关系，也许他们在庄园上住一段时间就走了。如果是非常优秀的作曲家或者剧作家，肯定不缺结交的朋友。到了卢恩顿，他们可能会搬出去住。毕竟，住在别人家里总有些不便，不利于他们展开社交活动。”
“你说的也有道理。”珍妮特听后，情绪稍微振奋了一些。
还没等一切收拾妥当，艾琳娜就收到了伯克利公爵的来信，为防止被家里人拆穿，自从用克莱尔夫人的身份结交坎贝尔家后，他都是用的克莱尔夫人的名义寄信。
“进展非常慢……”他在信里吐槽，“最近因为吸血怪物的传言，裁判所已经停止了排除外来物种的活动，然而，当我写信给俱乐部，让他们准备回来时，他们都表示说想要在乡下度过夏天，比起卢恩顿的环境，他们居然能忍受城堡带来的种种不适，不得不说，我都有点佩服他们了。”
艾琳娜还记得当初薇拉被拉去城堡之前的不情不愿，没想到，短短一个多月过去，他们居然乐不思蜀（划掉）了，有回卢恩顿的机会，都不打算这个时候回来，足以见得夏天的卢恩顿有多么让人难以忍受。
“所以，”伯克利也很无奈，“我没有办法强制要求他们回来，更何况，我也要在接下来的日子里去往乡间别墅度假，不过，一整个夏天就这么浪费掉，实在是有些可惜。”
“我已经将取悦美神的秘诀告诉了她们，”伯克利在信中说，“他们也在进行相应的尝试，不过，我实在不好意思直接询问他们尝试的结果，但至今没有传来什么好消息，情况可能并不乐观吧。我打算寻找一些参考资料寄给他们，如果你有相关书籍的推荐，不妨告知我。”
……一瞬间，艾琳娜脑海里的两个小人在不停打架，一个小人告诉她，如果能让同类们都摆脱那副怪物的样子，她社死又怎么样！另一个小人表示反对，她不信伯克利公爵居然不知道市面上的相关书籍。
想了半天，艾琳娜决定先把这事放一边，逃避虽可耻但有用，后面再找时机将这些书籍匿名送给薇拉他们吧。
至于怎么匿名，她是不是可以借用一下别人的身份，比如说自己的男性化身艾伦呢？或者，自己的哥哥？唔，如果说自己的哥哥非常热心地奉献出自己的珍藏……好像也不是不行，只是自家哥哥将要风评受损而已，死道友不死贫道，这单生意可以做。
但这一切都得等薇拉他们回来之后了，她相信伯克利公爵肯定能在这个夏天将俱乐部里的同类安排得明明白白。
而另一边的伯克利公爵，则是在清点着即将寄往乡下的“参考资料”。
在拿到艾琳娜的取悦美神秘笈后，伯克利就开始有意识地去搜集这些“参考资料”，他参考的自然是“绅士知识分子兄弟会”的推荐书籍，这份名单列举的大部分书册都被他用各种方式买回来了，除了一些限量作品，只有排在最前面的《梦中奇旅》一直在断货，而他也不可能天天或者派人天天去蹲守，所以，让人遗憾的，这两部《梦中奇旅》，他一本都没有买到。
而这两部书籍，被“绅士知识分子兄弟会”强力推荐，并声称整个名单只需要看这两部书籍，它们表现如此优秀，伯克利都隐隐有种猜测——或许只有优秀到这种程度，美神才会慷慨地给予艾琳娜容貌作为奖励吧？
如果有机会，他还真想拜读这两部作品，甚至恶趣味地想，如果在艾琳娜面前朗诵其中一部作品……
第62章 旅途见闻
整理好行装, 坎贝尔一家踏上了通往坎贝尔伯爵庄园别墅的旅途。
坎贝尔家族自数个世纪前便因其战场上的卓越表现被授予伯爵爵位。起初，他们的领地不过几百英亩，然而经过后世的不断努力, 无论是通过战场上的英勇奋战赢得王室的奖赏, 还是向其他贵族购买土地，都使得家族的土地面积逐渐扩大。时至今日，坎贝尔伯爵的领地已扩展至超过两千五百英亩的广阔范围。
拥有如此庞大的土地，伯爵家族无疑能够过上奢华的生活。他们有足够的底气说出那句：“我从没碰过钱, 我对钱不感兴趣。”@无限好文，尽在晋江文学城
坎贝尔家族名下并非只有一处庄园别墅，此次他们前往的是位于威尔特郡的庄园。在火车尚未发明的年代，人们需要乘坐马车颠簸数日才能抵达。而如今，得益于火车的便捷，他们只需三至四个小时的车程便能接近目的地。当然，从火车站到庄园还需要换乘马车，大约需要一两个小时, 但与过去相比, 这已经是极大的进步了。
坎贝尔夫人将一切收拾得井井有条, 艾琳娜手上的《布拉德肖指南》都没派上用场，仆人早已提前赶到火车站购得车票, 母亲在出发前特意给祖父寄去了信件，详细说明了抵达的时间, 以便祖父安排人前来接应。
“好了, 我们该出发了。”坎贝尔夫人对两位女儿说道。除了自家的马车外，他们还特地雇佣了两辆马车来装载行李。其实, 庄园里一应俱全, 她们所带的不过是一大堆衣物和日常洗漱用品。
尽管坎贝尔家的身份比不上伯爵，不过坎贝尔夫人还是希望自己家的孩子的穿着打扮上不落下风, 至少在衣服数量上。
艾琳娜和珍妮特手挽手坐进一辆马车，而坎贝尔夫人和苏珊老师则坐在了另一辆，是的，苏珊老师也会一起去，长达快半年的时间，老师怎么可能缺席。
抵达火车站时，那里依旧是人来人往，热闹非凡。头等车厢的座位还是从前那样局促。坎贝尔夫人细心地提醒她们，上车前务必解决生理需求，因为接下来的三个多小时里，火车上并没有厕所可供使用。
当然，也不是说完全没有厕所。确切地说，头等车厢的中间位置设有一个简易的木制便桶，里面有一个通向火车轨道的管道。甚至可以通过这个管道看到铁轨呢。
然而，使用这个便桶却并不容易。因为车厢内没有走廊，只有紧邻便桶的座位乘客才有机会用它。坎贝尔家一行人自然不愿意坐在这样的位置，因此，她们只能在火车停靠站点时，匆忙前往车站的厕所。@无限好文，尽在晋江文学城
不过，车站的厕所，卫生条件也没有好到哪去，艾琳娜和珍妮特对视了一眼，决心今天尽量不吃不喝，避免上厕所的尴尬，一切都等下火车后再说。
火车上，自然也没有食物售卖，不过在她们的地毯袋里，放着主厨精心制作的面包、肉干和奶酪，以及几个诱人的大苹果，每人还带了一个圆鼓鼓的黄铜水瓶，用软木塞紧紧塞住，里面装着已经烧开晾凉的白开水。
火车缓缓启动，窗外的风景开始流动起来。艾琳娜闭上眼睛，准备先睡一觉，而珍妮特靠在窗边，透过窄小的窗户，欣赏着窗外的景色。坎贝尔夫人和苏珊老师则在一旁轻声交谈，偶尔传来她们低低的笑声。
火车在铁轨上平稳地行驶着，发出有节奏的轰鸣声，艾琳娜很快就睡过去了，脑袋一点一点，直接靠在了珍妮特的肩膀上。大约过了一两个小时，食物的香气将艾琳娜从睡梦中唤醒。母亲已经取出精心准备的面包和奶酪，而珍妮特则眼巴巴地盯着袋子里的肉干。她们在火车上胡乱吃了几口，填一填肚子。
不过干吃是有点干，艾琳娜率先打开水瓶喝了几口水，没敢喝太多。
吃饱喝足后，珍妮特开始感到有些无聊，于是她提议聊天打发时间。“现在只有我们家先过去吗？”
@无限好文，尽在晋江文学城
坎贝尔先生，艾琳娜的父亲，是伯爵的次子，除了他，坎贝尔伯爵还有两个女儿和两个儿子，大儿子已经接管了庄园的产业，作为继承人担当着重任，次子也就是艾琳娜的父亲，在剧院工作，小儿子则是从政。这也是大部分没有继承权的贵族子弟的路线，要么从政，要么从军。
而伯爵的两个女儿都已嫁入门当户对的贵族家庭，她们在悠闲的夏日里，有时会带着家人来庄园度假，享受贵族生活的闲暇时光。毕竟，贵族们无需为生计奔波，拥有充裕的时间来享受生活。
“你们小叔家应该会晚一点来，”坎贝尔夫人如数家珍，“庄园里只有你们祖父和大伯一家。”
大伯父家也有两个儿子和两个女儿，大堂兄作为第三代继承人，在大学毕业后便开始在庄园里学习处理各种事务。二堂兄则选择了成为一名律师，他在卢恩顿的一家知名律师事务所担任合伙人。至于大堂姐，她即将踏入交际场，正忙碌地学习各种礼仪和社交技巧，为未来的社交生活做准备。而二堂姐比珍妮特年纪小一些，目前和她们一样，正在家中接受教育。
所以，大堂兄和大堂姐应该很忙，二堂兄可能不在家，“你们可以和伊丽莎白一起玩，”坎贝尔夫人提议道，“她应该很高兴会见到你们。”
伊丽莎白是二堂姐的名字。
珍妮特和艾琳娜点点头。
当火车缓缓驶入车站，艾琳娜舒展了一下身体，伸了个懒腰，随后跟着苏珊老师一同前往取行李。而珍妮特和母亲则先行走出车站，看是否已有马车前来迎接。
火车站的工作人员已经热情地将她们的行李从火车顶部搬了下来，还好，她们捆得严实，没有一件行李丢失，这绝对是件值得庆幸的事情。
面对满地的行李，艾琳娜和苏珊老师显然感到有些力不从心。艾琳娜正苦恼地考虑是否要找个跑腿帮忙时，母亲和珍妮特带着两位男仆走了过来。
“他们是伯爵先生特地派来接我们的，”坎贝尔夫人介绍道。两位男仆恭敬地行了个礼，随后便忙碌地开始搬运行李。他们吭哧吭哧地将一件件行李搬到马车车顶上，并仔细捆扎好，确保在行驶过程中不会掉落。
走出车站，艾琳娜呼吸着难得的新鲜空气，十分感动。
她们坐上马车，没过多久，马车便踏上了一条去庄园的小径，阳光洒落在郁郁葱葱的草地上，小径蜿蜒穿过麦田和牧场，两旁的野花在微风中摇曳，远处的羊群在悠闲地吃草，空气中飘来清新的青草气息。
艾琳娜的心情都变好了，珍妮特也哼起了歌，仔细一听，还是那首“我的爱人在画廊里”。
这都过去多久了啊，她居然还记得，艾琳娜几乎要肃然起敬了。
就这么在马车里坐了一个多小时，她们终于见到了坎贝尔伯爵那气派的庄园，它的外墙由灰色石块砌成，散发着中世纪的古老气息。巍峨的塔楼和尖顶在阳光下闪烁着金色的光芒，庄园周围是一片茂密的树林，曲曲折折的河流绕过其后。
望着这座古老的庄园，艾琳娜灵感爆棚！她不禁想起了后世那些脍炙人口的推理小说，它们常常将惊心动魄的杀人案件巧妙地放置在这样一座庄园之中。这一设定甚至逐渐演变出了一个独具特色的流派——乡间别墅悬疑小说，它与暴风雪山庄模式有着异曲同工之妙。在这类故事中，由于某种特殊情况，庄园暂时与外界隔绝，而嫌疑人则齐聚一堂，参加家庭聚会。
在庄园巍峨的门口，两列整齐划一的男仆正肃立两旁，向他们致敬，堪称大场面，让艾琳娜的思绪瞬间被打散。她轻盈地从马车上走下，从今天起，她们将在这里度过一个宁静而充实的夏天——可能还有秋天。
男仆们忙着将行李搬运至楼上，而坎贝尔夫人则带着女儿们去见这栋庄园的主人——坎贝尔伯爵。伯爵先生正在药草园里辛勤地劳作，虽然年事已高，但身体依然健硕，挥动锄头的动作丝毫不显迟缓。看到夫人和孙女们走来，伯爵先生乐呵呵地擦了擦脸上的汗水，目光慈祥地打量着两个孙女，微笑着说：“长高了，也变得更漂亮了。”
艾琳娜和珍妮特连忙向祖父问好，表达了对他的敬意和思念。祖父很快关切地问起艾琳娜的嗓音，并决定以后让她多喝薄荷水——他种的薄荷。
既然她们回来了，祖父便放下锄头，带她们进到那栋庄园别墅里，祖母正在安排今天的菜单，大伯母在一旁帮忙，大伯父也向他们打了个招呼，并介绍着自己的儿子和两个女儿。
晚上，他们将在这里享用家庭晚宴。
晚宴前，伊丽莎白兴奋地跑过来，拉住珍妮特的手，又揽住艾琳娜的肩膀，满脸期待地说道：“好久不见！快来，我有好多新书想和你们分享呢。”
第63章 珠宝失窃案！
和住在卢恩顿里, 常年不见天日的珍妮特与艾琳娜不同，伊丽莎白天天在庄园里骑马、钓鱼、种花、看书，皮肤是健康的小麦色, 身材匀称而有力量, 举手投足间透着良好的修养，是活泼大方的贵族少女一名。
在威尔特郡，伊丽莎白所说的“新书”，自然不是卢恩顿那些极有时效性的一便士文学和小说杂志, 作为一名货真价实的贵族少女，她所阅读的书籍，都在父母的严格筛选之下，仅限于那些充满正能量的经典文学作品或历史典籍。至于浪漫故事和冒险小说，她的书房中从未有过它们的身影。
然而，伊丽莎白却有着自己的小妙招。她常常通过贿赂哥哥，让他从卢恩顿或是其他地方带回一些她心仪的书籍。对于这位在庄园中长大的少女来说, 这些书籍便是她了解外界世界的唯一途径。@无限好文，尽在晋江文学城
“看, ”伊丽莎白怀抱着几本黄色封皮的书籍走来, 将它们轻轻放在桌上，“这些都是哥哥从外面给我带回来的书, 读起来真的非常引人入胜！”
“这种书我好像见过，”珍妮特困惑地问向艾琳娜, “是在火车站吗？”
“没错, 火车站里有贩卖这种书籍的小贩，他们还有一个专门的小书摊呢, ”艾琳娜回答道, “看这黄色的封面，很明显, 这是黄背书。”
虽然这些书有着醒目的黄色封面，但它们可不是什么小黄书，而是正儿八经的廉价小说，主要在火车站出售，在等车的时候，游客很愿意买这么一本廉价的小说打发时间，虽然价格比普通书更低，不过也要1到2先令。比起专精于血腥、犯罪、大盗的一便士小说们，这些书当然更具可读性。
显然，伊丽莎白的哥哥，艾琳娜的堂兄们，很可能是在抵达威尔特郡的火车站时，才猛然记起妹妹的嘱托，在火车站的书摊上慌慌张张挑了几本，就拿来应付差事了。
伊丽莎白也猜到了这个可能性，不禁鼓起了脸，“好啊，原来他们这样敷衍我。”
珍妮特连忙打圆场，“我还没看过这样的书呢，里面说了什么？”
虽然艾琳娜和珍妮特不算贵族少女，不过她们的母亲坎贝尔夫人对她们的要求也挺严格的，光明正大在母亲眼皮子底下看浪漫小说和冒险故事那是绝无可能，一不小心就有被收缴的风险。私下里偷偷阅读倒是可以，但每次外出都有老师或母亲陪同，想要将这些书偷渡回家委实困难。
当然，这是针对昔日的艾琳娜而言。如今，她只需简单打声招呼，外界寄来的包裹便能轻易到手。对于这类较为私密的物件，母亲向来不会多加检查，否则她的那些违禁书籍早就无处遁形了。
至于珍妮特，她偶尔偷偷翻阅女性杂志上的故事，倒也无伤大雅。毕竟，女性杂志的内容并不仅限于浪漫故事，更多的是关于家庭管理的小窍门和知识，坎贝尔夫人对此倒也不加干涉。
因此，对于这些只在火车站出售的黄背书，艾琳娜和珍妮特确实未曾接触过。此刻，不仅珍妮特充满好奇，就连艾琳娜也对此颇为期待。
伊丽莎白从中挑选出一本《杰克·怀尔德》，兴奋地说：“我特别喜欢这本，这是我第一次读到这种充满浪漫色彩的犯罪故事。”
哈？
艾琳娜和珍妮特面面相觑，看到了对方眼里的担忧。
光是听伊丽莎白的口吻，感觉好像有种明天她就会跟着犯罪分子一起私奔的糟糕既视感。珍妮特决定在此时承担起作为姐姐的责任，语气温和地附和道，“真的吗？好像很有趣的样子，能让我看看吗？”
@无限好文，尽在晋江文学城
伊丽莎白似乎并未察觉到两人心中的担忧，她爽快地将书递给了珍妮特。珍妮特接过书，翻开第一页，开始仔细阅读起来。而艾琳娜也凑了过来，想看看到底是什么样的书籍。
只看了几眼，艾琳娜便认出来了。毫无疑问，这是一本纽盖特小说。
在上个世纪，出版了一部名叫《纽盖特日历》的犯罪故事合集，起初，这仅仅是纽盖特监狱看守们所制定的处决公告的汇编。然而，精明的出版商们很快发现了其中的商机，他们参照这些公告，整理出版了那些臭名昭著的罪犯的传记故事。由于这些故事的真实性及其对社会问题的深刻揭示，它一度与《圣经》一起，成为每个普通家庭书架上不可或缺的读物。
起初，这些故事的目的是为了教化人们远离罪恶。然而，随着时间的推移，一些作者开始从中汲取灵感，创作出了以这些罪犯为主角的小说。既然主角是罪犯，那么情节的重新安排和原有故事的改动自然是不可避免的，这些改动使得罪犯们在小说中焕发出了迷人的魅力。
杰克·怀尔德，乃是上个世纪赫赫有名的大盗与越狱专家，他四次成功越狱的传奇经历令人咋舌，然而最终仍难逃绞刑的命运。而在这本名为《杰克·怀尔德》的书中，他却被描绘成一个童年饱受不幸、身陷困境的小偷，尽管他的行为堕入黑暗，但内心却保持着一份难得的善良。
不得不承认，无论是古代的楚留香，还是现代的怪盗基德，这种游走于法律边缘、反抗权威的人物角色，似乎总是散发着一种难以抗拒的吸引力。假如这本书中的杰克·怀尔德并非基于真实人物改编，那么它无疑是一本极为出色的作品。
但是，它偏偏有原型人物，这让艾琳娜不禁担忧起十几岁的伊丽莎白会受到它的影响，对罪犯产生不切实际的向往。
“这本书太厚了，能借给我们回去看吗？”艾琳娜说，她想先把这本书拿走，以减少它的一点影响。
“当然，”伊丽莎白非常慷慨，“我这里还有几本类似的书籍，你要是有兴趣，随时都可以找我借。”
看到桌上那几本黄背书，艾琳娜不禁感到一阵眩晕——她的堂兄们在购买这些书之前，究竟有没有认真翻阅过呢？或许，他们也觉得这种故事非常有趣？
她肯定没法将所有这些书全部借走，因此原本计划的隔离策略宣告失败。于是，她趁着珍妮特正阅读的功夫，转而与伊丽莎白聊起了她的书单，“除了这种犯罪故事，还有其他类型的书籍可以看看吗？”
伊丽莎白思索了片刻，回答道：“嗯，我还有几本浪漫故事，不过自从读了这些紧张刺激的犯罪情节后，我对那些浪漫小说的兴趣就大打折扣了。”她随手摆了摆，“如果你想看，我可以一并借给你！话说回来，在卢恩顿，有没有这种类型的故事呢？我现在已经开始担心，看完这些书后，其他的故事可能再也无法吸引我了。”
艾琳娜灵机一动，开始提前给伊丽莎白打预防针，“唔，如果说那种紧张刺激的桥段，或许街头巷尾的一便士文学会满足你的需要，但是那种小说据说非常血腥，唔，我和珍妮特都没有看过，但是肯定很吓人。”
“这样啊，”伊丽莎白有些失望，转而问向艾琳娜，“那你最近在看什么书呢？有没有好看的可以推荐给我？我让哥哥帮我买回来。”
最近在看的……艾琳娜第一时间想到的是自己那一箱子违禁书籍，显然不能将它们推荐给伊丽莎白，但她也没有在看别的书——忙着码字呢，为了把话题从犯罪小说上转移开去，她脑袋急转，说起自己去鬼魂之旅体验的经历，“我最近没有怎么阅读小说，不过我曾去过一个叫鬼魂之旅的旅游项目，也非常刺激。”
伊丽莎白连连摇头，“啊，我最害怕鬼魂了。”
确实，生活在这么大一个空旷的、历史悠久的庄园里，是该害怕鬼魂，但这样一来，天不就被聊死了？
艾琳娜想起刚走近庄园时产生的灵感，再次试图挑起话题，“说起来，我倒是曾经读过一些侦探小说，你有兴趣了解吗？”
伊丽莎白流露出好奇的神色，“侦探小说？是那种抓捕罪犯的侦探小说吗？”
@无限好文，尽在晋江文学城
这年头，确实还没有什么特别有名的侦探小说，如今的侦探小说，依赖于简单实用的方法，比如说布置眼线、秘密监视，而不是依靠推理能力。
比起野草般顽强生长、在文坛占据一席之地的纽盖特小说，侦探小说甚至还没形成一种独立的流派，不过，这难不倒艾琳娜。
“是的，”艾琳娜肯定地点了点头，装作回忆的样子，“那个故事我印象非常深刻。它讲述的是在一个贵族家庭的庄园里，发生了一起令人震惊的案件。”
她轻轻瞥了一眼伊丽莎白脖子上熠熠生辉的宝石项链，继续说道：“故事中，一位才华横溢的侦探小姐受邀前来调查这起案件。报案人是一位风度翩翩的绅士，名叫亚历山大。他声称自己父亲珍藏的一条价值连城的宝石项链被人偷走了。”
伊丽莎白不由自主地摸了摸自己的项链，脸上露出惊讶的神色，似乎没想到这个故事竟然与她自己的生活如此相似。
毕竟现想的嘛，艾琳娜参考着后世的著名侦探，比如说波洛、福尔摩斯，硬生生编出一个简单的“珠宝失窃案”，还好她的读者伊丽莎白也是第一次听到这种故事，并没有留意到她逻辑上的破绽，只顾着追问，“后来呢？”
艾琳娜详细描述了案件的线索和证据，逐一排除了嫌疑人，伊丽莎白仿佛已经将自己完全代入到了侦探小姐的角色中，她点头沉思，不断提出疑问。
虽然这个故事是艾琳娜临时编造的，但她凭借着灵活的思维，一边讲述一边完善细节。当所有的嫌疑人都被伊丽莎白猜完之后，艾琳娜才露出狡黠的笑容，揭晓了真相：“原来，盗窃案的幕后黑手竟然是报案人亚历山大自己！他为了谋取父亲的遗产，竟然精心策划了这起案件。”
对不起了，罗杰。
这种诡述的手法，艾琳娜参考了大名鼎鼎的《罗杰疑案》，阿加莎的这部作品不仅是她的成名之作，更是开创了新型的叙事手法——叙述性诡计。这种手法后来衍生出了更多同类的诡计，甚至已经超越了推理本身，单纯地成为了一种戏耍读者的手段。
然而，在这个时代，这种叙事手法还未被广大读者所熟知。伊丽莎白听得如痴如醉，惊叹不已：“哇，这个结局真是太出乎意料了！”
艾琳娜浅浅惭愧了一下，脑子里突然冒出一个好主意，“对哦，为什么我们不能成为侦探呢？”
“啊？”伊丽莎白困惑地歪了歪脑袋。
“我是说，”艾琳娜拍了拍手，将珍妮特的注意力都吸引过来了，“为什么我们不来改编一个犯罪故事呢？这么大的庄园，我们可以布置一个房间，当作我们的搜查现场，然后，我们其中一个秘密扮演罪犯，其他玩家则负责推测出谁是真正的罪犯，你觉得这个主意怎么样？”
伊丽莎白先是惊喜地“哇”了一声，但随后又略带犹豫地摇摇头，“唔，这个对我来说可能有点太难了。”
珍妮特也在一旁附和道：“是啊，如果让我扮演罪犯，我肯定会非常紧张害怕，到时候，你们一眼就能看穿我了。”
“好，那我们就简化一下规则，”艾琳娜从善如流，“我们每个人都可以扮演嫌疑人，其中选出一位来扮演侦探。侦探将从布置好的房间里搜集线索和证据，而我们这些嫌疑人则需要提供自己的供词。在整个过程中，我们都要坚守一个原则，那就是谁都不能撒谎，每个嫌疑人都坚信自己是无辜的。直到推理进行到最后一步，才知道真正的罪犯是谁。这样一来，你们就不会因为担心自己扮演的罪犯身份被识破而感到紧张了，对吧？”
珍妮特听完后点了点头，“这个方案似乎更简单一些，也更有趣。我们可以邀请其他人也一起参加，只要他们有空闲时间的话。”
“只是……”伊丽莎白提出了一个疑问，“我们该如何获取改编犯罪故事的灵感呢？我的藏书里并没有关于‘珠宝失窃案’这样的书籍。而且，如果我们直接用‘珠宝失窃案’作为故事蓝本，那我岂不是已经知道了答案？”
艾琳娜正庆幸自己将伊丽莎白的注意力，从那些迷人的罪犯身上转移开了，听到她的问话，才不好意思地回答道，“其实，那个案件是我自己编的啦。”
第64章 爆改包公
卧室里, 伊丽莎白正在女仆的帮助下穿上晚礼服。
琼斯是伊丽莎白的贴身女仆，她的地位不同寻常。通常，家中的普通女仆, 主人家都会叫他们的名字, 但对于管家、家庭教师和贴身女仆，则会用姓氏称呼，这小小的一个称呼，就透露出其在仆人中的特殊地位。
贴身女仆的职责比普通女仆更加轻松, 不过技术含量更高。琼斯负责照料伊丽莎白的方方面面，帮自己的小主人打扮、化妆、编发，挑选适合的服装、珠宝和鞋子，她对去除衣服的污渍、缝制、修补衣物也很有一手，更不用提根据主人的体型来修改服装了，除了这些，她只需要为自己的主人送早餐、协助沐浴、服侍用餐、并陪伴外出。
至于除尘和清洁, 那是普通女佣的工作。
可想而知, 她和伊丽莎白的关系有多亲密, 伊丽莎白偷偷看那些颇具争议的黄背书，并一副沉迷其中的样子, 琼斯自然看在眼里，她虽然非常苦恼小姐的这种喜好, 但身为仆人的她, 既无法阻止小姐的阅读，也不能偷偷向夫人和先生告密, 所以, 她时常鼓励小主人外出活动，骑马、钓鱼、散步……总比继续看那些犯罪小说好。
今日庄园迎来了新客人, 琼斯满心期待她们能为伊丽莎白的生活带来新鲜的气息。令人意想不到的是，新客人到来的第一天，伊丽莎白便放下了手中的黄皮书，开始滔滔不绝地夸赞起艾琳娜小姐来，“她真的太聪明了！我之前怎么没发现她那么有智慧！”
“她做了什么呢？”琼斯一边帮小姐把束腰箍紧，一边好奇地问道。
“不用太紧，我看艾琳娜和珍妮特的腰围也没有很紧，”伊丽莎白轻轻吸气，试图让腰身更加纤细，“你知道吗？她竟然想出了一个极其精彩的侦探故事！我起初还以为这是她从某本书中读来的情节，但你猜怎么着？这完全是她的当场想的！”
“哦，真的吗？”琼斯将束腰的绳结系好，惊叹不已，“艾琳娜小姐居然能够当场编出一个故事来，这实在是太令人佩服了。”
侦探故事？这种故事听起来要比犯罪小说好多了。
“不止如此，”伊丽莎白检查着自己的束腰，套上晚礼服，在衣服里闷声说，“她的那个故事，可不是什么很简单的童话故事，那是一个珠宝失窃的案件，她列举了好多线索和证据，一个一个排查掉那些嫌疑人，最后的嫌犯揭晓时，我简直惊讶得合不拢嘴，这种复杂的故事，就算写都要写好久吧？她在和我聊天的功夫就编出来了！”
“如此复杂的故事！”琼斯帮她整理好裙撑，细心地将她的头发从衣领中解救出来，“这听起来确实是一项艰巨的挑战。”
“是啊是啊，”伊丽莎白打量着自己的礼服，在镜子前转了个圈，“而且，她还想布置一个屋子，让我们去搜索线索和证据，揪出隐藏在我们中间的罪犯，这听起来真好玩，就像一个真正的侦探一样，你说，父亲会允许我们玩这种侦探游戏吗？”
琼斯编头发的手顿了一下，眼睛一亮，侦探游戏，似乎很有趣的样子，最主要的是，这种游戏要找出罪犯，小主人沉迷的那种罪犯！天啦！艾琳娜小姐真是个天才，她居然依靠这种手段来帮伊丽莎白摆脱对犯罪故事的迷恋，琼斯毫不犹豫地回答道，“这听起来确实非常考验智慧，我相信先生一定会支持的！”
穿好衣服，稍微化了一下妆，伊丽莎白这就打算去餐厅了。她穿的是一条浅蓝色的低胸荷叶边短袖的晚礼服，裙摆以深蓝色缎带巧妙地装饰成褶皱花朵，显得很适合自己的年龄。
春夏的晚礼服都是以短袖为主，佩戴手套，毕竟手套能长能短，这是时尚人士必备用品。
@无限好文，尽在晋江文学城
当伊丽莎白款款走进餐厅，顿时被艾琳娜和珍妮特震惊到了。
她们的裙子太好看了吧！
庄园里用的是煤气灯，这种灯光带一点浅黄色，会让浅色的衣物变得浑浊，深色则会容易失去光泽，但珍妮特的红碎花白色礼服在这种光线下显得格外美丽，清新，仿佛与乡下的宁静气息完美融合。
艾琳娜的红色礼服就更美丽了，这也太适合这种浅黄的灯光了，它一看就是丝质的，样式简单，只是在领子和袖口缝了一圈蕾丝，如果皮肤没有那么白，在室外可能会显得皮肤发黄，但在室内的烛光下，它看起来熠熠生辉。
物理上的熠熠生辉，因为这条裙子撒有细碎的镀金箔纸。
@无限好文，尽在晋江文学城
“这是卢恩顿的新流行吗？”伊丽莎白围着艾琳娜兴奋地转着圈，感叹道，“你怎么会想到在裙子上撒金箔的？这真是个绝妙的创意！下次我也要尝试一下在裙子上撒金箔！”
珍妮特笑着回应道：“我们刚才经过餐厅时，艾琳娜看到这边的灯光略显昏黄，灵机一动，想出了这个点子。说实话，如果我的裙子适合撒这种金箔，我也想尝试一下呢。”
“没错，这种金箔确实更适合深色的裙子，”伊丽莎白点头赞叹道。
接下来的晚宴，其他女士们也纷纷对艾琳娜的撒金箔创意表示赞赏，看来这一时尚元素很快就会成为她们之间的新潮流。
晚餐结束后，大堂姐自信地走到钢琴前，展示了她苦练多时的琴艺，美妙的音乐在庄园内回荡。男士们——指的是大伯父和大堂哥——则纷纷邀请女士们共舞，艾琳娜在大堂哥的邀请下，回忆了一番自己的舞技。当裙子随着舞步旋转起来时，那上面闪闪发光的金箔简直让伊丽莎白看得挪不开眼。@无限好文，尽在晋江文学城
当然，这撒金箔的裙子虽然美丽，但也给仆人们带来了一些清扫上的小麻烦。不过，在如此美好的夜晚，这些小小的困扰似乎也变得微不足道了。
等到跳完一曲，艾琳娜便走出舞池，听伊丽莎白向大伯父安利“侦探游戏”的想法。
“……然后抓住隐藏其中的罪犯，”她兴奋地描述道，“父亲，这不是很有趣吗？”
“确实很有趣，”坎贝尔家的继承人对女儿们向来都很纵容，“你们当然可以这么做。”
获得父亲的批准后，伊丽莎白又去问母亲，这听起来很考察智商的小游戏自然也通过了母亲的审查，不过她警告道，“可不要影响你的功课。”
伊丽莎白心虚地低下了头，她之前确实曾趁大家睡觉时偷偷看那些黄背书，导致第二天上课无精打采。她连忙保证道：“当然，母亲，我会注意的。”
第二天一早，伊丽莎白就迫不及待地拉着艾琳娜和珍妮特，向管家申请了一个备用的客房作为游戏场地。这个房间虽然不如主要客房那么精致豪华，但基本的家具一应俱全，床、衣柜、桌椅都有，足够她们布置场景和开展游戏了。
“唔，看起来还不错，”艾琳娜打量着房间，满意地点点头，“这里足够我们布置一个有趣的侦探场景了。”
“就我们三个玩吗？”珍妮特突然想到，“对哦，艾尔不能参与，因为这个游戏是你想的，对你来说没有秘密可言。如果你加入进来，那就相当于作弊了，肯定不行。”
“哦，确实如此。”艾琳娜点头表示赞同。
伊丽莎白叹了口气：“那这样看来，就只剩下我们两个人了。姐姐忙着上课，肯定没时间参与。哥哥又要忙着招待你们这些客人，自然也没空玩。”
“或许可以让仆人们参与进来？还有苏珊老师，”艾琳娜提议道，“毕竟两个人玩确实太少了，多一些角色会让游戏更加有趣。””唔，要不这样，仆人们扮演嫌疑人和罪犯，”珍妮特说，“我和伊丽莎白、苏珊老师扮演侦探。”
看起来，珍妮特对亲自扮演罪犯还有些抵触，艾琳娜从善如流，“也可以，只是我们能找到那么多仆人吗？”
那么大的庄园，总有几个仆人是空闲的。
眼看剧本杀被爆改成包公断案，艾琳娜脑中的剧本也需要进行一番调整，毕竟，剧本杀之所以得名，便是因为每个角色手中的剧本都极为复杂，需要耗费大量时间去梳理。而如今，既然已经转变为了包青天的断案模式，那么剧本的重点自然也要从原本丰富的供词，转变为更为直观、简单的证据和线索。
艾琳娜已经想好了怎么改，打算晚上就去书房写剧本。
因为庄园来了客人，因此伊丽莎白被特许了三天假期，陪着艾琳娜和珍妮特在庄园附近逛逛，庄园旁边就有一个不小的迷宫花园，灌木被精心修剪得比人还要高，仿佛一道道屏障，遮挡住了进入者的视线，在迷宫的每个拐角和岔路口，都栽种了各种各样的花草。她们得从这个迷宫里探索，寻找通往出口的道路。
伊丽莎白已经轻车熟路了，不过对艾琳娜和珍妮特来说，这可是一个不小的挑战。
“这个迷宫挺复杂的呢，”艾琳娜打量着这条小径，“感觉如果在这里弄一个寻宝游戏的话……能和侦探游戏结合起来。”
“你真是个游戏脑袋，”伊丽莎白感慨道，“这种迷宫花园多浪漫啊，想一想，一位淑女从入口进入，一位绅士从出口进入，然后在迷宫中间的喷泉遇到了彼此，多么有缘分啊。而你，你居然只想到了游戏。”
第65章 侦探游戏
在庄园里溜达了一天, 晚上艾琳娜回到卧室里，拿出随身携带的纸笔，前往书房写她的青天大老爷剧本。
庄园的书房十分宽敞, 满墙的红木书柜中陈列着琳琅满目的书籍。房间中央, 摆放一张巨大的红木书桌，书桌上方悬挂着一盏吊灯，投下柔和的光芒。桌上乱糟糟地摊开一些书籍，或许是有人在这里看完, 还没来得及放回书架。书房内弥漫着一股独特的书香气，混合书桌上的矢车菊的花香，还挺好闻。
艾琳娜从书桌上找到一个空位，将自己的写字台放上去，开始构思她的剧本。
推理小说，这一文学体裁在历史的长河中演变出多种流派——演绎、本格、变格、社会……然而，到了现代社会, 其大体可归为两类。一类专注于犯罪现场的物证搜集, 通过破解犯人的诡计来揭示真相, 这可以称之为物证推理。多数脍炙人口的推理小说均属此类，如那部广为人知的《死神小学生》。
而另一类, 则侧重于对人性的深刻洞察，通过剖析犯人的犯罪模式和动机, 从理解犯人的角度探寻真相。这或许可以称之为“犯罪心理”。
考虑到这部侦探剧本是为伊丽莎白和珍妮特所创作, 艾琳娜自然选择了前者作为主要的推理方式，首先, 她需要确定一个被害人。
既然打算用一间房间充作搜寻证据的场地, 被害人此时也非常明了了，艾琳娜直接将其定位一名贵族女士, 死在了她自己的房间里。
至于凶器嘛，如果是就地取材，那大多是出于一时冲动。毕竟，谁知道被害人的房间里会有什么可以用作凶器的东西？就算知道，又怎么肯定实施犯罪时它还在那里？而对于蓄意谋杀而言，凶器往往是提前准备好的，它也会成为侦探寻找的重要线索之一。为了使剧情结构更加巧妙，艾琳娜理所当然地将其设计为蓄意谋杀。
接下来是嫌疑人的设定。艾琳娜认为，三个嫌疑人最为合适——两个嫌疑人容易被排除，而四个则显得过于繁杂。至于动机，情杀、仇杀和财杀是最常见的几种。但考虑到仇杀会牵扯出太多的剧情线索，她暂时将其排除在外。@无限好文，尽在晋江文学城
有了被害者、嫌疑人和动机，就构成了一个案件的基本要素。
接下来，艾琳娜的进展颇为迅速。没过几天，她不仅完成了剧本的撰写，还精心布置了场景，并让仆人们作为演员熟记台词——她并未强制要求他们逐字背诵，只要确保关键信息准确无误即可。经过两遍排练，艾琳娜觉得相当满意，于是她召集了早已期待的伊丽莎白和珍妮特，还有过来瞧热闹的大堂兄西蒙·坎贝尔，与闲来无事的苏珊老师一同前来。
“你们这么多人聚在这里是要做什么呢？”西蒙带着好奇走近问道，“是之前你提起过的那个侦探游戏吗，丽兹？”
伊丽莎白见到西蒙，心中不禁有些忐忑，她担心玩这种游戏时有哥哥在旁观看会增加压力，更害怕万一自己犯了错，西蒙会毫不留情地嘲笑她。于是，她试图将西蒙赶走，“你怎么会在这儿？难道你很闲吗？”
@无限好文，尽在晋江文学城
“不忙，我今天挺闲的，”西蒙决定要把这场好戏瞧到底。
伊丽莎白不满地哼了一声，但也没有再坚持赶他走。
艾琳娜面带微笑，对伊丽莎白和珍妮特说，“你们可以进去调查了。”
这个普通的客房已经被她布置成了一个凶杀现场的样子，房间的一侧有一张垂着一半帷幕的床铺，一个长头发的布娃娃躺在旁边的地上，它的胸口插着一把精致的匕首。
伊丽莎白刚踏入房间时，不禁倒抽了一口凉气，“原来那个我不要的布娃娃是被安排在这里的啊。”
珍妮特则是一脸好奇地开始仔细检查那个布娃娃，将它翻来翻去。那把匕首，自然是精心制作的道具，没有开刃，由祖父特意提供。
“嗯，看来她是被这把匕首刺死的吧？”珍妮特看似专业地断论。
艾琳娜站在门口，微笑着看着她们，没有言语。
“啊，这个挂钟好像坏掉了，是在争斗中被摔坏的吗？”伊丽莎白从地上捡起一个被贴上【坏掉】纸条的挂钟，它的时间定格在9点，“哈哈哈哈，为什么你还贴了个【坏掉】的标签。”
没办法，总不能真的打碎一个挂钟吧。
两人在房间里忙碌了一阵子，连西蒙都忍不住加入进来，帮她们寻找线索。很快，他们在抽屉里发现了一张借条，上面写明安娜借给女仆一万镑的巨款。
@无限好文，尽在晋江文学城
西蒙难以置信地看着借条，“安娜是有什么把柄落在女仆手里了吗？一万镑，足够当她的嫁妆了。”
“还款日期是昨天呢。”珍妮特注意到这个细节，眼神一亮，“也就是说，如果床上那个娃娃是安娜，女仆就不用还款了？”
“嗯，为了不还钱杀人，听起来似乎是个合理的动机。”西蒙点点头，表示赞同。
接着，他们在书桌上找到了一张被撕成几片的画像，上面画着一男一女两个小人，旁边还写着“安娜”和“未婚夫”的名字。
“你甚至懒得给未婚夫起个具体的名字。”西蒙摇着头，有些无奈。
“画像被撕掉了，这说明他们的感情应该变坏了吧？”伊丽莎白直接得出了结论。
西蒙笑着点头，“你这小脑瓜子有时候还挺灵光的。”
另一边的珍妮特找到了一本日记本，上面是一些嫉妒安娜、和陷入热恋的文字，不过没有具体说谁，落款写的是“表妹”。
“真是个嫉妒心强的女人，”伊丽莎白皱眉道，“不过她好像刚来没几天，日记是上周写的，上周才来庄园上借住啊。”
此外，他们还找了一颗很小的蓝宝石，和一个小巧的耳钉，便再也找不到线索，于是决定开始第二阶段，嫌疑人和证人纷纷登场，等待她们的传唤。
“先从证人开始吧，”珍妮特叫来扮演证人的演员管家，管家一脸唏嘘，叹道，“安娜小姐是这座庄园的女继承人，也不知道她死之后，这座庄园会落在谁的手上。”
伊丽莎白问他昨天九点在做什么。
管家回忆道：“昨晚我在给房间送夜宵。大概九点的时候，因为其他客人点了一份夜宵，结果做多了，所以我就去敲了每扇客人的房门，想看看有没有人需要。当时我发现未婚夫和那位表妹并不在他们自己的房间里。”他顿了顿，似乎在回忆昨晚的细节，“至于女仆，我昨天晚上好像看到她匆匆忙忙地从走廊离开。”
“你认识这枚耳钉吗？”伊丽莎白展示出那枚耳钉。
管家点点头，“这是女仆的耳钉，昨天吃晚餐时她还戴着呢，今天好像就收起来了。”
女仆的嫌疑突然上升，珍妮特和伊丽莎白狂喜！不过西蒙认为这件事情没有那么简单。
“是什么时候？”西蒙追问道，“九点吗？”
“九点过后，我们花园的钟塔每到半点都会敲响，”管家乐呵呵地道，“不过昨天它好像坏了，只在整点的时候敲响，它响起来的时候，整个庄园都能听到。”
“原来如此，”珍妮特若有所思，“九点过后，唔，如果女仆在不小心伤人后非常害怕，那也有可能在房间里逗留到很久吧。”
于是，他们决定传唤女仆以进一步了解情况。
“我没有杀人！”面对三人的质疑，扮演女仆的琼斯连连摆手。
“那么，你九点的时候在做什么呢？”伊丽莎白直截了当地问道。
“我在自己的房间里。”女仆慌乱地回答，声音有些颤抖。
“异议！”西蒙不知不觉用上了他那律师弟弟的口头禅，“管家刚才明确提到，九点多的时候看到你从被害人的房间里匆匆走出来！”
女仆瞪大了眼睛，深吸了口气，努力保持镇定，“啊，我确实经过了安娜的房间，但是我只是去敲门的。因为没有听到任何回应，所以我就没有进去。”
“那这个耳钉是怎么回事？”珍妮特展示着那枚耳钉，眼神锐利，“管家说，这是你的耳钉，而这枚耳钉，就是在安娜的房间里找到的！”
女仆脸色一变，但仍旧坚决地否认，“或许是我打扫的时候不小心遗落的。我很早就发现耳钉不见了。”
“别狡辩了！”伊丽莎白气呼呼地道，“管家说，昨天晚餐时还看到你戴着这副耳钉！”
女仆不说话了，她叹了口气，“是的，昨天我是进去了主人的房间，但她当时已经死了。”
三人面面相觑，没想到即便到了这个地步，女仆还是一副死不承认的样子。
伊丽莎白双臂交叉，摆出一副冷酷的模样，她缓缓地从口袋里掏出那张欠条，语气冷冽地质问道：“那么，请你解释一下这张欠条吧。你是不是因为这张欠条，将你的主人给害死了？我们很想知道，为什么安娜会借给你那么多钱？”她的目光紧紧锁定在女仆身上，等待着她的回答。
女仆琼斯看向艾琳娜，得到对方肯定的目光后，才做出一副颓然的样子，“是这样的，主人她偶然发现她的未婚夫和她的表妹在花园里亲密相拥，于是她找到我，希望我能去调查他们的情况，并借给我一大笔钱，用于给我父亲治病。在调查过程中，我确实发现了她的未婚夫和表妹有染的证据。然而，女主人似乎被未婚夫的甜言蜜语所迷惑，她并不相信我的调查结果，反而认为我是在挑拨离间。她还一直催促我还钱。”
她轻轻叹了口气，继续说道：“那天晚上九点多，我敲门想和她谈谈欠条的事情，但是没有听到她的回应。我以为她不在房间里，就想着进去找那张欠条。可是当我进去时，却发现她已经死了。我当时非常惊慌，想趁此机会找到欠条。不料听到了管家的脚步声，于是只得匆匆逃离现场。”
“你说的证据是？”珍妮特连忙追问。
“是一本日记本，”女仆怯怯地道，“是表妹的日记本，上面记了一些和未婚夫的事情。”
伊丽莎白迅速拿出刚才找到的日记本，在女仆确认无误后，她点了点头。看来这本日记本里所描述的热恋事件的主人公，其实是安娜的未婚夫。只是由于日记中并未明确提及对方的名字，安娜对此产生了怀疑，并未完全相信。
安娜的嫌疑暂时洗清了一点点，不过也不是完全洗清，伊丽莎白和珍妮特想了想，决定传唤那位“表妹”。
第66章 凶手就是她！
扮演“表妹”的女仆非常爽快, 当伊丽莎白和珍妮特问起晚上九点她在哪时，她很快就不假思索地说了出来，“在花园里有一座迷宫, 我当时在迷宫里呢。”
伊丽莎白和珍妮特对视一眼, 眼中都流露出对艾琳娜的惊讶。他们没想到她竟能如此自然地将迷宫元素融入剧本之中。
珍妮特疑惑地追问：“那你能证明自己的行踪吗？”
表妹略作思考后说：“未婚夫可以为我作证。我在八点半的时候就告诉他，我要去迷宫花园逛逛。那个迷宫真的很大，我初来乍到，不熟悉路径, 走了好久。等我回到庄园，就听说安娜她……遇害了。”
“具体走了多久？”西蒙追问道。
“我不知道，我走了很久，又在中间的喷泉那里呆了很久，回庄园的时候已经快九点半了，全程一个小时左右吧。”表妹坦然地道。
伊丽莎白眉头紧锁，怀疑地问：“只有你一个人在迷宫里吗？这样的话, 岂不是没有人能证明你的行踪？你该不会是凶手吧？”
表妹摆出一副无辜的神色。@无限好文，尽在晋江文学城
珍妮特拿出那本日记本, “这是你的日记本吧？里面似乎记载了一些不宜公开的秘密呢。”
表妹看到那本日记本, 非常惊讶，“这是我的日记, 怎么会在你的手上？”
“你真的没有察觉到自己的日记本丢失了吗？”伊丽莎白用困惑的口吻问道，“从你日记本的记录来看, 你似乎有每天写日记的习惯。”
表妹的神色在瞬间变得有些不自然, 她轻轻拢了拢头发，解释说：“其实我也是昨天才发现日记本不见的, 我以为只是不小心放在了哪里, 没太在意。”
看来，女仆是昨天才将日记本偷走的。不过, 在发现日记本丢失后，她居然还能表现得如此冷静，这确实让人感到十分可疑。
珍妮特将他们找到的东西一件一件展示给表妹看，当看到那颗小蓝宝石时，表妹露出了慌乱的神色，表示自己完全没有印象。而当提到那把匕首时，表妹承认她曾在安娜的未婚夫那里见过。
三位侦探让表妹先行离开，然后开始讨论已有的线索。经过一番讨论，他们不仅没有将嫌疑人排除掉，反而感到更加困惑了。
“这个案子真是太复杂了，”伊丽莎白不禁哀叹道，“它比那个宝石失踪案件要复杂得多。”
“或许我们该尽快传唤最后一位未婚夫了，”西蒙倒是显得兴致勃勃，他觉得这个案子比自家弟弟的那些卷宗要有趣得多。
扮演未婚夫的男仆登场，珍妮特一眼就看到，他手上戴着一块镶嵌有许多小蓝宝石的手表，奇怪，既然是未婚夫的手表，为什么提到小蓝宝石，表妹会显得那么慌乱？
未婚夫的演技显然不够精湛，当被问及昨晚九点时他的行踪时，他目光游移，声称自己在房间里睡觉。然而，当珍妮特用管家的证词戳穿他房间当时空无一人的事实时，他仍在狡辩说自己睡得太沉，没有听到任何动静。
伊丽莎白感到十分气愤，她觉得艾琳娜所说的那个宝石失踪案件与他们现在所面对的案件截然不同。在那个案件中，只要一问就能听到真话，而眼前的这些人却都在撒谎。
珍妮特仔细观察着未婚夫的手表，将它与那颗小蓝宝石联系在一起，试探性地说道：“你的手表真的很华丽，不过似乎有一点小瑕疵。”
未婚夫对这个安全的问题回答得很快：“昨天下午不小心摔了一下，被摔坏了，还没修呢。”
伊丽莎白和珍妮特交换了一个眼神，决定继续追问下去：“能详细说说是怎么摔的吗？”
未婚夫有些犹豫，但还是开口说道：“昨天下午在走廊上，我不小心撞上了表妹，手表就这样被摔出去了。”
为什么在走廊上摔出的小蓝宝石会出现在安娜的卧室里？这其中的逻辑并不通顺。未婚夫的解释是否站得住脚？另外，仅仅因为一次碰撞，手表就能如此轻易地脱落，这似乎也不太合常理。
西蒙决定采取一种策略来试探未婚夫，他拿出了那颗小蓝宝石，严肃地问道：“这颗宝石是在安娜的房间里找到的。是不是你和安娜在房间里发生冲突时，手表被摔下来的？你是不是因为和表妹私通，被安娜发现，所以起了争执，最后失手杀了她？”说着，他示意珍妮特和伊丽莎白展示那张显示感情破裂的情侣画像，以及那把匕首，“表妹已经说了，这把匕首是你的。”
未婚夫连忙举起双手，显得有些慌张：“不，不是这样的，我没有做过。”
他解释说，那块手表是表妹想要看，所以他摘下来递给她。不料，表妹一时没站稳，手表摔了出去。那颗的小蓝宝石可能就是在那个时候掉落的，然后被仆人们在打扫时不小心扫进了安娜的房间里。至于那把匕首，他放在书桌上，任何人都有可能拿到。
关于昨晚的行踪，未婚夫也给出了详细的交代。他承认昨晚和表妹在迷宫花园里呆了一个多小时。之前之所以隐瞒，是担心影响到表妹的名誉。既然现在他们都已经知道了，那也没有继续隐瞒的必要。
“你们在迷宫里呆了一个多小时？”伊丽莎白追问道，“这期间你们一直都在一起吗？”
“也不全是，”未婚夫回答道，“不是有传言说，如果从入口和出口分别进入迷宫，能在中间的喷泉那里相遇，就说明两人很有缘分吗？所以我们是从两个不同的入口进去的。9点的时候，我和表妹在喷泉那里相遇并聊天。我们两个都不可能有时间去杀害安娜。”
“等等，”珍妮特突然觉察到有些不对劲，“你怎么知道是9点的？”
@无限好文，尽在晋江文学城
未婚夫抬起手腕，展示着自己的手表：“这不就是证据吗？”
伊丽莎白立刻指出其中的矛盾：“但是你刚才还说手表被摔坏了。”
未婚夫挠了挠头，显得有些尴尬：“哦，对啊，那可能是我记错了吧。”
“不对！”西蒙敏锐地抓住了未婚夫话语中的漏洞：“你刚才的回答非常笃定，为什么你会那么确定时间呢？”
未婚夫再次挠了挠头，似乎在努力回忆：“哦，我想起来了，我听到了花园的钟声。我们离开房间之前，表妹说才八点半。我在喷泉那里和表妹汇合的时候，听到花园的钟声敲响了。那座钟每到半点就会敲响，所以我以为到九点了。”
“不对！”三名新手侦探异口同声地喊道，眼中闪烁着激动的光芒，“管家之前已经说了，那个钟塔昨天坏了，只有整点的时候才会敲响。所以，你们汇合的时候不是九点，而是九点半！”
未婚夫瞪大了眼睛，恍然大悟道：“难怪我怎么感觉在喷泉那里等了很久，原来是我记错了时间。”
三人挥手让未婚夫离开后，紧张地聚在一起讨论起来。“是表妹吧？凶手一定是表妹！”珍妮特一锤定音地说道。
@无限好文，尽在晋江文学城
“没错，一定是她，”西蒙也附和道，“她故意将未婚夫的手表撞坏，误导未婚夫出门时间是八点半，这样她就有足够的时间去实施犯罪了。”
伊丽莎白却有些犹豫地问道：“那小蓝宝石和匕首呢？它们又是怎么回事？”
“这一定是表妹想要栽赃嫁祸！”西蒙解释道，“她故意将小蓝宝石放进房间里，还用匕首作为凶器，想要将罪名嫁祸给未婚夫。”
三双充满期待的眼睛齐刷刷地看向艾琳娜，他们异口同声地问道：“凶手就是表妹，没错吧？”
艾琳娜拍了拍手掌，“不错不错，你们推理得非常棒！”
接下来，她便让表妹说明了前因后果。
原来，表妹这次到安娜的庄园借住，是因为家中遭遇不幸，无依无靠的她只能前来投奔。在庄园里，她偶然发现安娜的亲人也都已经不在了。表妹心中暗自盘算，如果安娜不幸去世，她居然能成为遗产的继承人。
于是，表妹开始费尽心机地勾搭未婚夫，试图利用他的帮助来实现自己的目的。然而，他们的关系很快被安娜发现。尽管安娜一开始拒不相信，但在未婚夫的哄骗下，她最终回心转意。但安娜仍然不愿再让表妹继续留在庄园里，她决定让表妹离开。
昨天晚上，安娜将表妹叫到房间，准备以日记为把柄，让她立刻走人。表妹在发现日记本不见后，意识到自己的计划已经暴露。她面临着被赶出去的境地，于是她决定放手一搏。她故意摔坏了未婚夫的手表，误导了他的时间观念，让他成为自己的时间证人。然后，她趁未婚夫进入迷宫花园的时间，悄悄潜入安娜的房间，与安娜摊牌，并残忍地刺死了她。
完成这一切后，表妹匆忙回到迷宫花园，在喷泉处与未婚夫汇合。而管家之所以没有看到她的身影，是因为管家走的是仆人专用的楼梯，而表妹则是通过客人的楼梯行动。
“果然如此！”伊丽莎白激动得几乎要跳起舞来，她得意洋洋地说：“天哪，我第一次感觉到自己如此聪明绝顶！”
“没错，没错，”西蒙摸了摸自己的下巴，脸上洋溢着自信的笑容，“看来我也有着成为杰出侦探的潜质啊，哈哈哈哈。”
珍妮特同样充满了成就感，她向演员们表示赞赏：“你们的表现也非常出色，真是让人刮目相看！”
“艾尔，你真的是个天才！”伊丽莎白兴奋地挽住艾琳娜的手臂，眼中闪烁着钦佩的光芒，“我简直不敢相信自己能有这么聪明的一天。当时我想到那个钟塔的细节时，整个人都激动得颤抖不已。”
“对了，我有个想法！”伊丽莎白突然眼前一亮，对艾琳娜说道，“过几天我们要去一位伯爵先生家做客，他家有四个女孩子，每次去的时候，她们总是抱怨没有新鲜玩意儿可玩。我想，我们可以带着这个侦探游戏去，让她们也体验一把解谜的乐趣，你觉得怎么样？”
“当然是个好主意！”艾琳娜伸了个懒腰，反正这个游戏每个人最多只能玩一次，多一些人参与，也能让她的脑细胞得到更好的发挥。
伊丽莎白转头对仆人们说，“到时候把你们一起带上！我已经迫不及待地想要看到他们那目瞪口呆的表情了，想想都让人兴奋不已！”
仆人们面面相觑，似乎没想到自己的人生轨迹会突然发生这样的转变。不过，能够有机会去其他伯爵的庄园参观，不用工作还能照拿工资，这自然是一件令人高兴的事情。
第67章 海伦与游戏反响
可能是因为玩侦探游戏让伊丽莎白觉得特别有成就感, 让伊丽莎白抛开了那些着迷的犯罪小说，开始对当侦探产生了兴趣。她甚至向远在卢恩顿担任律师的二哥哥发出请求，希望他能为她代购一些类似的书籍。然而, 这样的求助显然无法立刻满足她的渴望, 于是她转而向艾琳娜求助，希望她能设计出更多类似的侦探游戏。
艾琳娜索性就利用这个故事，换着花样增加谜题，光是密室谋杀, 她都列出了许多种，多亏前世看死神小学生的经历，对密室案件的套路简直了如指掌，这不就用上了。
艾琳娜甚至还撰写了多本剧本，让仆人们反复排练。这些临时演员们每天都在背诵台词，前一天可能还在扮演被害人的未婚夫，后一天就变成了狡猾的凶手, 主打一个让人捉摸不透。
“明天他们要去伯爵先生家做客, 你打算去吗？”珍妮特好奇地问道。
艾琳娜摆了摆手, “你就放过我吧。”
这几天她一直在忙着赶剧本，好不容易有了点空闲时间可以休息, 她可不想再去参加什么社交活动。
珍妮特想了想，也决定不去, “其实我也不想去, 毕竟那是丽兹她们的朋友，而且我还没成年呢。”
未成年的她确实没必要去那些社交场合凑热闹, 而且她和艾琳娜一样, 也只是在坎贝尔家庄园做客而已。
“那明天我们去逛逛花园怎么样？”珍妮特开始计划明天的活动，“我觉得明天的天气一定会很好。”
艾琳娜却摇了摇头, “明天我有别的安排。”她需要给《海伦》写稿。
没错，每月一次的催稿日又到了。由于艾琳娜现在身处乡下，她的催稿日还提前了好几天。写了好几天费脑筋的侦探剧本后，她打算写相对简单的剧情来放松一下。
得知艾琳娜和珍妮特都不会同行，伊丽莎白心里难免有些失落。但她看到两人态度如此坚定，也不好再勉强，于是只能带着一箱道具和几名临时演员，和家人们一同前往那位客人的庄园。
其实两个地方相距并不远，坐马车只需两小时，便来到了同一个地区的另一座庄园。一行人很快抵达目的地，伊丽莎白拎着那箱道具，兴冲冲地向庄园的朋友们展示她的新玩意儿。
“瞧！我给你们带来了什么好东西！”伊丽莎白兴奋地提起箱子，向朋友们展示，“这叫侦探游戏，是我堂妹艾琳娜想出来的。天哪，你们不知道她多有才华！”
几位女孩之前也听说过她的那些亲戚，但从未见过她如此兴奋的样子，都好奇地围了上来，“这个是怎么玩的？”
“快，教教我们吧！”女孩们纷纷催促。
伊丽莎白现在已经是玩过好几轮侦探游戏的老手了，她自信满满地指点道：“首先，得有个空房间，让琼斯把这些道具放进去。”
@无限好文，尽在晋江文学城
她的贴身女仆琼斯浅浅一笑，几位女孩自然也认识这位忠诚的女仆，“那很简单，这里空房间多的是。”
于是，琼斯按照伊丽莎白的指示，迅速行动起来，开始精心布置起那个空房间。她动作麻利，不一会儿就将各种道具摆放得井井有条，当她打开房门，一个充满神秘气氛的凶杀场景便展现在了众人眼前。
女孩们被这个新奇的侦探游戏深深吸引，纷纷围拢过来，好奇地打量着房间里的每一个角落。伊丽莎白则开始详细解释游戏规则，她声情并茂地描述着如何寻找线索，如何通过推理和分析来解开谜题。
由于伊丽莎白已经有过一次游戏经验，当女孩们遇到难以推断的线索时，她总能及时给予提示。加上她们有四个人，集思广益之下，很快就在伊丽莎白的带领下，顺利破解了这个游戏。
“这个游戏真是太新奇了！”女孩们纷纷发出赞叹，“哇，我完全没有想到钟声还能作为陷阱。”
“是啊，多亏了丽兹的提醒。”
“玩了这个游戏之后，我感觉自己都变得聪明了很多。”
“真是太有意思了，我还想再玩一次！”
女孩们意犹未尽，转头期待地看向伊丽莎白：“还有类似的游戏吗？”
@无限好文，尽在晋江文学城
伊丽莎白脸上洋溢着自豪的笑容，她得意地宣布：“当然，艾尔还为我设计了好几个类似的游戏呢。其中，有一个关于‘吸血怪物’的游戏特别有意思！不过，艾尔还没完成。”
“吸血怪物？”庄园里那些对卢恩顿风潮不太了解的女孩们，顿时露出犹豫的神色，“那到底是什么东西？”
伊丽莎白在问过艾琳娜之后，对吸血怪物有了更深入的了解，她解释道：“这是卢恩顿现在非常流行的一种怪物传说，据说它们红皮肤，长着獠牙，晚上睡在棺材里，靠吸血为生。”
几个女孩面面相觑，其中一人疑惑地表示：“为什么卢恩顿会流行这么丑陋的怪物传说？我实在无法理解。”
另一个女孩则有些胆怯地问：“听起来真的很可怕，这个游戏要怎么玩呢？”
吸血怪物游戏，是艾琳娜往侦探游戏里塞的私货，因为目前为止，吸血怪物的流行只限于卢恩顿，住在乡下的人，如果听到吸血怪物的流传，或许还会信以为真。
因此，艾琳娜在设计后续侦探游戏时，巧妙地将吸血怪物元素融入其中。游戏背景设定在古老的庄园，神秘的管家、惊恐的仆人、可疑的客人以及吸血怪物的传闻共同构成了紧张刺激的氛围。
玩家将扮演聪明绝顶的侦探，在庄园的各个角落搜集证据，通过推理分析解开谜团，甚至还需要与庄园内的NPC——仆人、管家甚至其他角色进行对话和询问，以获取关键线索。
听到这个点子的时候，伊丽莎白整个人都兴奋不已，她虽然没玩过这种角色扮演的游戏，不过她已经能想到有多好玩了。
就在伊丽莎白向自己的好友们安利“吸血怪物游戏”的时候，艾琳娜已经静静地坐在书房里，全神贯注地构思着《海伦》的下一篇章。
在前文中，莱茵贵族的即将到来已经在上流社会引起了不小的波澜，海伦的父母也因此放宽了对她的管束，允许她出席一些社交场合。
而在这一新的章节里，神秘的莱茵贵族终于要揭开面纱，正式亮相了。艾琳娜深知，要让一个角色讨人喜欢，最好为他安排一段引人注目的“救猫咪”情节。这是编剧界广为人知的技巧——通过让角色在初次登场时做点什么，比如从树上救下一只小猫，来迅速与观众建立情感纽带。
同样地，那些才子佳人中经典的“英雄救美”桥段，也遵循着这样的思维逻辑。这就像是“首因效应”在起作用，人们往往会对初次接触的事物或人留下深刻印象，这种印象会在之后的交往中占据主导地位，其影响力甚至可能超过后续时间内的所有经历。
因此，莱茵贵族的初次亮相必须足够震撼人心。就在莱茵贵族首次宴请卢恩顿客人的宴会前夕，海伦所乘坐的马车突然受惊失控，在道路上狂奔不止。
这种马车失控的情况在卢恩顿并不罕见。就在上个月，拥挤的十字路口还发生了一起惊心动魄的连环马车撞击事件，导致两位女士受伤受惊，此事甚至被登上了报纸头条。由此可见，这个时代的交通工具同样充满了潜在的危险。
在海伦惊慌失措、马车即将撞上墙壁、一场灾难似乎无可避免的关键时刻，莱茵贵族——本文男主角如同救世主般闪亮登场。他一只手打着一把伞，另一只手果断地抓住失控马匹的缰绳，凭借过人的力量，成功将马车刹住。
当然，对于男主角的容貌和风度，艾琳娜也进行了极为详尽的描写，重点是像死了三天的白皮肤，和吸血怪物区别开来。她坏心机地参考了裁判所的诺曼伯爵作为吸血鬼容貌的灵感来源。
艾琳娜不禁想象，当这篇文章发表后，那些知道或者见过诺曼伯爵的女士们，会不会将这位先生视为吸血贵族的完美代餐呢？那将是一幅多么有趣的画面啊！
“伯克利要是知道的话，一定会笑破肚皮的吧，”艾琳娜想。
当然，她在描绘男主角的容貌时，并未完全照搬诺曼伯爵的模样。毕竟，若被伯爵本人察觉，岂不显得自己颇为可疑？因此，艾琳娜在保留了几个关键特征的同时，巧妙地加入了一些与诺曼伯爵不甚相符的细节，使得整个形象显得似是而非。
反正，如果和诺曼伯爵认识的人，会自觉地想到他身上，但实际看容貌细节，却又很不一样。
被救下的海伦，仍沉浸在惊魂未定之中。她不禁注意到男主角那惊人的力量。寻常人要想按住一匹狂奔的马匹，几乎是不可能的任务，但他仅凭单手之力，便成功制服了整辆失控的马车。这一举动让海伦深感诧异，同时也让她对这位莱茵贵族产生了好奇，心中暗自留意起他的每一个举动。
@无限好文，尽在晋江文学城
而男主角嘛，自然走的是《流星花园》的剧本，毕竟，在乡下养大的海伦，对比起其他贵族小姐，那就是“她如此地清新脱俗，和其他人都不一样”。反正，因为这起马车事件，男女主对彼此都产生了好奇。
用艾琳娜的话来说，这就是爱情的开端！
第68章 海伦的困惑
《海伦》这样的小说, 写得确实不费脑子，艾琳娜写得飞快，等伊丽莎白做客回来, 她正好把本月的稿件写完。
除了海伦和男主见面的剧情, 自然还要有个集体亮相，这个家族一共拥有五位成员，包括拥有爵位的伯爵先生，以及他们的两个女儿与一个儿子, 伯爵夫人并未登场。令人奇怪的是，两个女儿并未出嫁，两个女婿与他们同住，而他们此次远道而来，是为了给家中的独子——也就是男主——找一个妻子。
乍一看，他们一家都拥有着非凡的容貌，皮肤白皙如雪, 总是手持黑伞, 身着以黑色为主调的服饰, 与那些普通人类形成了鲜明的对比。初次见到他们的贵族们往往忍不住惊叹：“若是他们的子女继承了这般美貌，倒也说得过去, 但连他们的女婿也长这样，不是很奇怪吗？”
更令人费解的是, 这个家族似乎对任何与运动相关的聚会都敬而远之, 无论是猎狐、赛马，甚至是舞会, 他们也从不与外人共舞。这实在令人惊讶, 尤其考虑到他们此行目的是为了相亲。
虽然是一名普通的伯爵，不过他们的财富, 却让人十分眼馋，光是悬挂在庄园里的字画，都是上上个世纪的名家出手，随处可见古董器具，尽管伯爵夫人没有出现，显得那“妻子神秘失踪”传闻越发真实，但在举办宴会时，贵族们还是争先恐后地给他们下帖子。
要知道，宴会向来是贵族们交流感情、寻觅伴侣的绝佳场合，跳舞更是其中不可或缺的环节。一些握手、搭肩甚至扶腰的亲密动作，往往成为情感萌芽的催化剂。多少贵族子女正是在这曼妙的舞步中，与对方产生了微妙的情愫。
如果连舞都不跳，那还怎么相亲啊？聊天吗？
然而，他们显然也不想与外人聊天，除了伯爵先生和夫人，其他人的性格如此内向，常常是跳完开场舞（和自己人）就不见了踪影，人都找不到，别提聊天了。
看到他们这副样子，所有人都不禁困惑：他们真的是来相亲的吗？
至于海伦嘛，却十分感激他们成为卢恩顿的风头人物，当她被自己的亲生父母公开为养女时，众人投来的微妙目光，如同利箭般刺痛了她的心，让她倍感羞辱。而现在，那些目光都转移到了这个充满神秘的莱茵家族身上，她那点小事，就像石子投入湖面，还未激起涟漪，便已沉入水底。
不过，感谢归感谢，之前发生的马车事件，也让海伦对男主产生了疑心。于是在舞会上，她更加留意他们的不同之处。在一次莱茵贵族举办的宴会上，海伦不小心将一个酒杯摔落在地。通常情况下，仆人应立即前来清理，但由于他们人比较少——是的，仆人数量也相当少，一直在忙碌，迟迟未能出现。善良的海伦担心这些碎片会给其他客人带来不便，于是她用手帕将碎片包裹起来，打算稍后交给仆人。
在捡拾碎片的过程中，海伦的手指不小心被划破了，鲜血滴落在地。这本是一道微不足道的小伤口，不会引起太多人的注意。然而，莱茵伯爵却在瞬间变了脸色，声称有事要处理，匆匆上楼离开。整场晚会，他都没有再出现。要知道，作为主人，缺席半个晚宴的时间，无疑是一种极度的失礼。
海伦在四处寻找纱布包扎伤口时——自己手帕拿去包玻璃了——无意间注意到了伯爵先生变脸的表情。她低头看了看自己的伤口，脑海中不禁浮现出那个一直被她视为谣言的饮血传说。
也就是前一部分提到的，这些莱茵贵族在他们阴森的城堡里，用高脚杯品尝着色泽如血的葡萄酒的传闻。
艾琳娜停下笔，轻轻估量了一下稿件的字数，觉得已经差不多完成了。她舒了口气，伸了个懒腰，将刚写好的稿件晾在一旁，等待墨迹自然干透。不久，她小心地将稿件折叠起来，装进一个精美的信封中，并用火漆印章仔细封好。
就在这时，珍妮特走进了房间，“艾尔，你忙完了吗？丽兹他们应该今天回来，要不要一起出去走走？说不定能碰上他们呢。我看你这几天都闷在屋里，是该去草地上走走，透透气了。”
“嗯，忙完了。”艾琳娜立刻回答，她的心中充满了出门放松的期待。这几天为了赶稿，她几乎没有踏出房门一步，此刻正是时候出去透透气，享受一下阳光和新鲜的空气。
她回卧室去换散步礼服，为了方便行动，这类礼服的裙摆都不长，装饰也很简洁，她换上一套粉绿色的碎花裙，便拿上阳伞，戴上帽子，与珍妮特一同漫步在庄园前的草地上。
她们沿着大路向前走，不过当然没有走在大路上，主要是担心撞上回家的马车，她们走在大路边的草地上，阳光透过稀疏的云层，洒在草地上，微风拂过，带动着草叶轻轻摇曳，发出沙沙的声响，在这片草地上，点缀着各种野花，就像一张天然的地毯。
庄园离村庄不远，放眼望去，还能看到蜿蜒的河流，河水在阳光的照耀下闪着粼粼波光，河流的对岸，是一片郁郁葱葱的树林，树影婆娑，与河流、草地共同构成了一幅动人的乡村画卷。
“这里真适合写生，”珍妮特感慨道，“我已经迫不及待想拿出我的画板了。”
艾琳娜深吸一口气，仿佛要将这清新的空气都吸入肺腑，“你说得对，”她微笑道，“也难怪那些描绘庄园生活的浪漫爱情故事里，总爱描绘女主角在写生时，被英俊的男主角悄然发现。”
珍妮特怀疑她在打趣自己，但她没有证据。
正当两人悠然自得地漫步时，远处传来了马蹄声和车轮滚动的声音。几辆马车缓缓驶来，艾琳娜和珍妮特赶紧退到一旁，以免吸入扬起的灰尘。没过多久，其中一辆马车缓缓停下，车门打开，伊丽莎白朝着她们的方向走来。
“哇，真是太巧了，竟然能在这里碰到你们！”伊丽莎白惊喜地叫道，随后亲昵地挽住了艾琳娜的手臂，“艾尔，你知道吗？你制作的那几个侦探游戏，简直让那些女孩们沉迷其中！”@无限好文，尽在晋江文学城
在这几天做客的时间里，主人家的女孩子们几乎每天都在玩侦探游戏。这也难怪，毕竟伊丽莎白只是短暂停留，不是常住，她们当然要趁着她还在的时候，好好享受游戏的乐趣，她走之后，可就没得玩了。
更有趣的是，她们还提前尝试了角色扮演。原本这些角色都是由仆人们来扮演的，但由于四个人都想当侦探，角色数量过多，于是有人便主动承担了证人的角色。
至于嫌疑人嘛，因为要背诵的台词实在太多，就没有人选。
“不过啊，那个扮演证人的女孩演技可真是不敢恭维，”伊丽莎白笑着分享道，“比起那些经过训练的仆人们，她简直就是在背台词。看来，还是缺少了你这样的专业人士来指导演技！”
由于自家的四个女孩，似乎都沉迷于这个不知名的侦探游戏，于是，就连她们的家长都知晓了这个游戏，在旁边观看了一番，作为父母的伯爵先生和夫人，当然对这种小孩子的游戏不感兴趣，不过她们的哥哥，如同西蒙一样，也对这种游戏感到新奇，还想亲自体验一番。
侦探的角色已经够多了，妹妹们毫不犹豫地拒绝了自家哥哥，她们的哥哥也非常自信，画了一张大饼，表示这个游戏那么简单，他完全可以回去写一个。
“后来呢？”珍妮特满怀好奇地问道，“他写出来了吗？”
伊丽莎白带着一丝戏谑的口吻回答：“哪有那么容易啊！他苦思冥想了好几天，终于拿出了一个初稿给我们看。你猜怎么着？我们走了一遍，还没玩完呢，就发现他逻辑上圆不了。凶手凭什么是那个人？他根本说不清楚。”
珍妮特听后哈哈大笑，但随即又流露出些许担忧：“那他会不会因为被指出问题而感到生气啊？”
“当然没有，”因为后来，妹妹们看在他写了这样一个故事的份上，便让他也体验了一下当侦探的乐趣。
今天早上准备回家时，主人家仍然依依不舍，诚恳地希望她能再多留几日。他们甚至提议，至少将仆人们留下，以便将这个游戏详细抄写下来。这样，今后无论是去其他人家做客，还是迎接新的客人，她们都能与新朋友再次体验这份乐趣。
这个游戏就像一个巧妙的破冰工具，在共同参与的过程中，彼此间的关系便没有那么生疏。
@无限好文，尽在晋江文学城
“不过，我并没有直接答应他们的请求，”伊丽莎白看向艾琳娜，询问道，“因为是你的作品，所以我想征求你的意见。你愿意教她们吗？”
艾琳娜微微一笑，毫不在意地说：“当然愿意，游戏做出来就是为了让大家玩的嘛。等会儿我把剧本给你，你可以找人递送给她们。等她们抄完了，再还给我就好了。”@无限好文，尽在晋江文学城
关于剧本，其实字数并不多，它主要是一些概括性的线索描述，给予了演员们极大的自由发挥空间。按照艾琳娜的预估，她们只需花费两三天的时间进行抄写，应该就能归还了。
然而，两三天过去，艾琳娜等来的并非只有归还的剧本，还有“新来的客人也想要体验这个游戏，是否能让她们也复制一份剧本”的请求。
第69章 联动卡牌
书房里, 伊丽莎白正在跟艾琳娜和珍妮特展示那封信。
“真的吗？”珍妮特忍不住惊叹出声，“她们竟然都想要复制侦探游戏的剧本？”
伊丽莎白微微点头，肯定地说：“没错, 乡下毕竟娱乐活动有限, 能有什么好玩的呢？”
与卢恩顿那座繁华的大城市相比，这里的乡下庄园确实显得单调乏味。或许有些历经风霜的老年人会钟情于这种宁静的生活，但是，试想一下, 在一个没有网络的时代，住在一个“与世隔绝”的庄园里，那是多么无聊啊。
因此，并非那些贵族小姐们特别喜爱阅读，如果不看书，更没有什么乐趣可言。在这样的乡下生活中，即便是出现一个陌生人, 也能成为她们几天内津津乐道的谈资。
侦探游戏成为她们消磨无聊时光的消遣方式, 也就不足为奇了。毕竟, 这种游戏布置起来毫不费力，所需也不过几个演员, 而拥有庄园的贵族家庭，怎么会没有几个仆人？
况且, 剧本杀是众所周知的“杀时间”利器, 调查、推理……一个下午的时间就这么过去了。对于现代忙碌的打工人来说，这样的娱乐或许显得太过奢侈, 但在乡下这个时间多得用不完的地方, 却成为了一种难得的享受。
“总而言之，”伊丽莎白做出总结, “在乡下，对这种游戏感兴趣的人肯定会越来越多。”
“原来如此，”艾琳娜点点头，她原本只是想为丽兹找点新鲜事做，转移她的注意力，没想到这个点子竟然在乡下贵族中颇受欢迎，“难怪大家都这么热衷……”
“所以！”伊丽莎白趁机追问道，“我们什么时候能体验到新的游戏呀？之前提到的那个‘吸血怪物之谜’，进展如何了？”
艾琳娜也想加紧做那个“吸血怪物之谜”，当年，她可没少打什么荒野大表哥，什么昆特牌3，对于这种大型角色扮演游戏，她可谓是经验丰富。然而，这种游戏的剧本设计相当繁琐，她目前确实抽不出太多时间来专心投入。
“最近几天我可能没法专心弄那个了，”艾琳娜无奈地摇了摇头，“我们现在正在忙着画纸娃娃呢。”
海伦的下一部分写完了，预示着，海伦的纸娃娃也得开始规划起来，尤其是艾琳娜想在这一部分加上莱茵家族的卡牌进行联动，他们的卡牌服装肯定要设计得比较哥特一点。
可是，艾琳娜之前设计的衣服，基本都是比较常服和适合现在潮流的礼服，哥特式的服装不难设计，难的是结合现在的潮流，带给人新意，又不会觉得太过突兀。
“对了，”艾琳娜似乎突然想到了什么，她转向伊丽莎白说，“我给你带了样好东西。”
说完，她离开了书房，回到自己的房间去取沃斯裁缝店送的那本时装图册。在她离开的时候，还能听到伊丽莎白好奇地追问：“什么好东西啊？”以及珍妮特故作神秘地卖关子：“等会儿你就知道了。”
当艾琳娜带着那本精美的时装图册回到书房时，伊丽莎白发出一声惊喜的“哇”，“这难道是……卢恩顿现在最流行的裙子款式吗？”
“是的，”艾琳娜一页一页翻开这些裙子的样式，“这是卢恩顿最时尚的裁缝店——沃斯裁缝店的裙子图册，这种图册的制作参考了卢恩顿和弗兰西的最新时尚潮流，专门供贵族女士们挑选呢，尤其是，它里面还有沃斯先生为弗兰西皇后亲手设计的礼服图样，那可是弗兰西皇后呢！”
“你们居然能拿到这样的好东西，怎么办到的？”伊丽莎白简直惊呆了，“弗兰西皇后的礼服？！这……这属于是裁缝店的商业机密了吧？天啦，它上面居然还有详细的纸样，这不就意味着，只要对自己的手工活有信心，甚至可以自己制作这么多的裙子吗？”
那些纸样原本是为了外包给其他裁缝店而特意准备的，由于每位裁缝的手艺参差不齐，因此需要一个统一且标准的要求，来确保最终成品的品质。这无疑是沃斯裁缝店的商业机密，艾琳娜在接收这些纸样时还签署了保密合同。
这些纸样除了可以作为纸娃娃的设计参考外，自家裁缝也可以根据它们进行缝制。然而，有一个非常重要的前提，那就是这些纸样绝不能外泄给其他裁缝店，更不能直接复制粘贴使用。为了保持独特性，最好是稍作改动，比如更换颜色或面料。
它们更像是一个样本，因为每一位来定制的客人，都想穿上独一无二的衣服。
艾琳娜将这些要求详细告知了伊丽莎白，她听后立刻表示理解，并郑重承诺绝对不会将纸样外泄。随后，她开始细细欣赏这些美丽的裙子图样，眼中流露出无限的喜爱。
“这些裙子设计得真是太美了，”伊丽莎白由衷地感叹道，“难怪你们的晚礼服都那么好看，原来是拥有这么宝贵的图册！尤其是这条花苞袖子的裙子，简直让人无法想象穿上它会有多么惊艳。”
“你的眼光真的很独到，”珍妮特也不禁夸赞道，“这条裙子确实非常漂亮，我们都很喜欢。”
艾琳娜微微一笑，并没有因此而沾沾自喜。她见伊丽莎白对裙子图样如此着迷，便趁机拿出自己珍藏的纸娃娃卡册。虽然她不需要自己购买卡牌，但对待这些卡牌，她同样非常珍惜。每次拿到新卡牌时，她都会仔细地在日光下检查，一旦发现任何瑕疵，都会要求印刷厂重新寄送。
她定制的卡册，自然也与海伦卡牌配套，封面采用了与卡牌相似的纹样设计，中央醒目地印着《海伦》两个大字。翻开卡册，可以看到一个个精致的小信封粘在纸页上，信封上还画着简洁的黑白线稿。
这些线稿与每一张海伦卡牌都一一对应，形成了一个独特的活页卡册。艾琳娜计划着，每当推出新系列卡牌时，都会设计出对应的卡页，以此激发读者们收集的兴趣和热情。@无限好文，尽在晋江文学城
“这又是什么新奇的玩意儿？”伊丽莎白在欣赏完那些美丽的时装图样后，立刻被卡册吸引了目光。这种小巧精致的东西，仿佛一下子虏获了她的少女心。“卢恩顿真是个令人向往的地方，你们带来的这些东西，我在乡下时连听都没听说过，更不用说亲眼见到了。”
她的话语中透露出一丝沮丧，面对两位来自大城市的姐妹，她感觉自己就像个没见过世面的乡下姑娘，对一切都感到新奇和陌生。
珍妮特见状立刻安慰道：“你的姐姐不是要进入社交圈了吗？今年她一定会去卢恩顿参加各种社交活动的，到时候你也可以一起过去啊。”
伊丽莎白听后精神一振，笑道：“你说得对，我这个乡下土包子也会有进城的一天呢。”
艾琳娜则小心翼翼地从信封里推出纸牌，她的谨慎让珍妮特有些看不过去，叹了口气道：“你还是别这么小心翼翼地展示了，我来给丽兹看吧。我真担心万一丽兹不小心把你的卡牌划了一道痕迹，你恐怕要跟她闹翻天了。”@无限好文，尽在晋江文学城
@无限好文，尽在晋江文学城
伊丽莎白不服气地反驳道：“我才不会那么粗心呢。”
珍妮特不再多说，转身去拿自己的卡牌。她的卡牌是艾琳娜送的，装在一个铺着金丝绒的盒子里。她将那块绒布铺在桌上，然后把卡牌倒出来，展示给伊丽莎白欣赏。
她大概猜到了艾琳娜的用意，是想利用伊丽莎白学过画画的优势，让她也加入画纸娃娃的行列。虽然这种方式有些像是在“抓壮丁”，但珍妮特并不反对。毕竟，通过画纸娃娃，她也赚到了几个小钱，虽然不多，但已经足够她买一些自己喜欢的小玩意儿了。
反正丽兹闲着也是闲着，不如一起来画画。
看到这些精美的卡牌，伊丽莎白顿时被深深吸引，眼睛几乎无法从它们上面移开。她兴奋地表示自己也想要收集这么一套卡牌。艾琳娜趁机提出了希望她能帮忙画纸娃娃的请求。虽然伊丽莎白对自己的绘画技巧并不十分自信，但在珍妮特和艾琳娜的鼓励下，她还是愿意尝试一下。
“你们打算设计什么样子的衣服呢？”伊丽莎白好奇地问道，同时拿出纸笔准备做笔记。
艾琳娜早已胸有成竹，她计划这一期的纸娃娃将推出一张稀有的SR级海伦卡牌，以及六张R级的莱茵贵族卡牌，包括伯爵、伯爵夫人、两个女儿和两个女婿。
联动卡牌不光是角色和服装不同，它们的卡背将不再沿用R级别的黄绿色，而是换成能昭示他们身份的红色——或者黑色。具体选择哪种颜色，还要根据印刷厂那边给出的价格来决定。在艾琳娜的印象中，黑色似乎更为经济实惠。
除此之外，她还计划在联动卡牌上加入背景设计，背景自然是阴森的城堡，天空中还会添加一只飞翔的蝙蝠、原本她打算只在SSR卡中加入背景设计，但考虑到联动卡牌的特殊性，她决定也为这些卡牌增添这一元素。
而男主角要不要SR也让艾琳娜有些纠结，在艾琳娜的印象中，一般和其他作品联动的游戏，都会将联动角色设计为SR和SSR，虽然那些角色大多只有两三个。
如果男主角是SR，为了保持概率，纸娃娃的工作量得乘以二，这绝对是一个大工程，艾琳娜不知道抓来的壮丁们能不能负担这么繁重的工作，但是，如果他是R……
他可是男主角呢，和其他配角一起R吗？
第70章 哥特风丧服？
艾琳娜沉思片刻后, 决定暂时将这位男主先生的设计往后推迟。待他与海伦携手走进婚姻的殿堂，举行盛大的婚礼之时，那时候推出珍贵的SSR婚纱卡, 必然需要大量的纸娃娃和卡牌作为铺垫。为了平衡SSR的稀有度, 就可以趁此机会将SR男主巧妙地塞进去。
在她的构想中，吸血鬼家族——无论是男主角还是其他亲属，都应该只会出现一次。因此，如果男主角仅以R卡牌的形式出现, 那无疑是对他身份的一种浪费。
就这么愉快地决定后，艾琳娜开始专心致志地设计着吸血鬼的联动卡牌。
这是吸血鬼·魔改版的第一次亮相，必须要非常英俊帅气！而且要定下他们的风格——毫无疑问的哥特风。既然已经有了诸多先例可供借鉴，她只需循着前人的足迹前行。
哥特风，这一源自中世纪的艺术风格，最初在建筑中崭露头角，随后席卷了绘画与雕塑领域。随后, 哥特风小说在上个世纪风靡一时, 至于哥特风格的服饰, 则要追溯到20世纪初才逐渐兴起。
尽管有人宣称，哥特风格服饰的起源, 实际上来自于19世纪的哀悼风格，简而言之, 就是丧服。
是的, 现在的上流阶级，将葬礼视为一种严格的礼仪规范场合, 就如同舞会一定要穿着晚礼服一样, 如果在葬礼上不穿着丧服，便会被视为不懂礼节、缺乏哀悼之心。
由于卫生条件不佳导致的死亡频发, 丧服逐渐演变成一种另类的时尚。失去丈夫或孩子的女性，需至少一年半内身着丧服、佩戴黑色面纱，而祖父母是六到九个月，兄弟姐妹则为六个月，在这么长的时间内，每天都穿着同样的衣服，对一些已经走出悲伤的女士来说，或许是难以忍受的。
因此，哀悼期逐渐被分为三个部分，从死后立刻进入的“深切哀悼”，到“普通哀悼”和“轻度哀悼”，每个阶段都有自己公认的时尚标准。
这些丧服乍一看，的确带有几分哥特风格的特点，大量使用黑色，辅以天鹅绒、蕾丝、紧身胸衣和手套等元素，除了皮革、银饰以及不太稳定的细高跟鞋，几乎与后来的哥特服饰无异。
怎么说呢，这种衣服着实有种丧服的感觉了，所以艾琳娜决定，这期的吸血鬼联动卡牌，可以做成“丧服（划掉）哥特风专场”。
“唔……”珍妮特和伊丽莎白在听完艾琳娜的想法后，脸上都露出了些许迷茫的表情，“但是，这样的服装，恐怕除了葬礼和哀悼期，真的很难有机会穿出去吧。”
简而言之，她们都觉得这样的设计似乎不太实用。
艾琳娜试图说服她们：“如果，我们能够将丧服设计得既符合传统又足够美观，也许每位女士都会想要拥有一套呢？”
珍妮特回想了一下自己的衣柜，确实有一套简洁的丧服，但平时几乎没有机会穿出去，甚至有一段时间都忘记了它的存在，于是她有些犹豫地说：“虽然你这么说……但这真的太小众了吧？”
伊丽莎白却开始有些被艾琳娜的想法吸引：“小众又有什么关系呢？我们已经有那么多日常穿着的海伦卡牌了。我倒是觉得，如果设计得当，一套美丽的丧服也未尝不可。”
@无限好文，尽在晋江文学城
在乡下，因为村庄圈子小，大家彼此都熟悉，一旦有居民去世，几乎全村的人都会穿着丧服参加葬礼。更何况，贵族圈子也相对较小，贵族家庭之间大多互相联姻。如果哪家举办葬礼，附近的其他贵族通常都会被邀请参加。
对伊丽莎白这种贵族小姐来说，葬礼并不是一个陌生的场合，她差不多每年都得跟着父母去参加葬礼，去世的人她可能都不认识，只是一种……社交场合。
这么一说，好像就只有中产阶级没什么机会参加葬礼，既没有村子里那么密切的人情往来，也没有上流社会错综复杂的姻亲关系。
“哦？你参加过很多次葬礼吗？”艾琳娜不禁好奇问道，“那些丧服通常都是什么样的？”
“首先是深丧，”伊丽莎白如数家珍，看得出这是她家庭教师教导的一部分，“通常是寡妇穿的，用最深的黑色裙装和手套，别针和带扣都得是黑色的，要带深色的绉纱面纱，而且不能有任何装饰，蝴蝶结、荷叶边都不行，唯一允许的是深褶皱。这种衣服要穿整整一年。”
珍妮特和艾琳娜都瞪大了双眼，鉴于她们还没有一个丈夫，确实是第一次听说这样的经验。
除了失去丈夫，近亲和远亲的半丧丧服就显得稍微轻松一些，可以有一些黑色蝴蝶结和褶边、带有黑丝带或者纱花的帽子，甚至佩戴华丽的珠宝。而到了轻度哀悼期，就能穿淡紫色、紫色和灰色的服装了。
“如果整个家族都穿着丧服，”伊丽莎白在科普丧服知识的同时，还积极地为艾琳娜出谋划策，“那么，很可能是伯爵先生的父亲去世了。在这种情况下，伯爵先生和夫人需要经历一整年的哀悼期，而他们的孩子，哀悼期最长则是半年。”
虽然艾琳娜原本并没有打算让伯爵先生有父亲——实际上，在她的设计中，伯爵先生已经活了至少两个世纪，他的父亲早已不在人世。选择用哥特（现在的丧服）风格，只不过是因为哥特和吸血鬼·魔改版，都有一种神秘、黑暗、浪漫的氛围，显得非常契合。
不过伊丽莎白的好意和建议，确实也给艾琳娜增加了些许灵感。或许，在《海伦》的贵族眼里，伯爵一家确实是一个刚刚失去了敬爱祖父的家族，唔，为什么不可以呢？
可惜，在沃斯裁缝店的小册子上，只有几款比较普通的丧服，看起来就好像一条十分朴素的裙子，称不上时尚可言，也是，丧服本就是比较功能性的服装，在没有一个先例之前，很少有人主动去给它增加一些时尚点子。@无限好文，尽在晋江文学城
“看来需要好好斟酌一下，”艾琳娜伸了个懒腰，“感觉是个大工程呢。”
而就在她忙碌于纸娃娃的设计时，同样在乡下“度假”的俱乐部众人，也收到了来自伯克利公爵的“参考资料”。
其实，薇拉和格蕾斯一开始还抱着侥幸心理，或许是伯克利公爵在信中的传述有问题，毕竟他说得那么隐晦，她们很容易猜错，或许女神所想要看的，只是比较“激情”的爱情戏码，而不是让她们小脸通黄的某种书籍。
@无限好文，尽在晋江文学城
然而，在参考资料送达之后，一切侥幸都化成了泡影，薇拉真的没想到，伯克利公爵居然真的将这种少儿不宜的书籍寄了过来！
“他也……这也……”薇拉一整个语无伦次，“怎么会……”
格蕾斯完全能理解她的想法，“这种东西，确实，嗯，比较……”
伯克利公爵用的还不是自己的名义！信里用的完全是陌生人的名字和语气，除了地址来自伯克利宫，看不出一丝和伯克利公爵的关系，而当俱乐部的管家将这些书籍分发给她们时，面上也丝毫不露破绽——她们倒也难以从那一张红色面孔里看出对方的表情——害她们以为是什么正经的参考资料，在书房里当场就打开看了。
天知道薇拉猝不及防看到这些口口文字时的反应，如果地上有缝，她绝对不会留恋于这个人世间，立马就能跳进去。
“我先回去了，”格蕾斯红着一张脸，抓住这“珍贵”的参考书籍就往书房门口溜走，薇拉松了口气，不太敢想象管家那时候的脸色，他一定在暗戳戳嘲笑她们！
她恶狠狠地翻开第一页，“我倒要看看，这种书为什么会让女神喜欢！”
然而，身为贵族的她，自幼便被繁琐的礼仪所束缚。仅仅浏览了第一段，甚至还未读完一整页，她便感到难以继续。
尽管她一直自诩为贵族中的异类，一个追求自由的叛逆者，但面对这样的书籍，她仍感到前所未有的艰难。一整天过去了，她始终无法鼓起勇气看下去，仿佛只要翻过这一页，她就会沦为上流阶级所鄙夷的对象。
在上流社会，“克制欲望”的观念早已根深蒂固，深入骨髓。即便她内心深处明白，想要回归家族、融入正常的人类社会，阅读这本书是必经之路，但她仍然难以摆脱那些自幼被灌输的教条。那些关于道德、礼仪和身份的教诲，像是无形的枷锁，束缚着她的思想和行动。
相比之下，格蕾斯在这方面的表现就显得更为出色。尽管她也觉得书中的某些桥段和文字令人难以直视，但作为信徒的女儿，她内心深处坚信女神是完美无缺的。如果这是女神的旨意，那么无论前方有多少阻碍，她都会毫不犹豫地跨越过去，坚定地追随女神的脚步。
“这是女神给我的考验，”格蕾斯深吸一口气，闭上眼睛，“这只是文字而已，并不代表真实的世界。”
但是，这考验未免有些太过艰巨了吧！
第71章 大吃两惊！
不仅俱乐部的女士们对这些“参考资料”又羞又恼, 神秘学会的成员们，也对此非常震惊。
“这怎么可能呢！”艾琳娜的忠实粉丝雷金纳难以置信地叫喊着，他恨不得将这些书籍统统退回, “那位以美丽闻名的女神, 怎么会对这样的书籍感兴趣呢？我简直无法相信！”
@无限好文，尽在晋江文学城
“艾琳娜到底写了哪一本？”查理斯对他的哀嚎置若罔闻，他在这堆少儿不宜的书籍中急切地寻找着艾琳娜的作品。之前，他在鬼故事比拼中败下阵来，这次他坚信, 自己一定能战胜艾琳娜，一雪前耻！
毕竟，一位“纯洁”的少女，怎么可能在写口口小说方面，比他这种有经验的男士更出色呢？
“艾琳娜绝对不会写这样的作品！”雷金纳反驳道，但他的声音却越来越低。
确实，如果艾琳娜没有尝试过这样的创作方式, 她也不可能以普通人的样貌出现。既然她已经有了成功的经验, 再加上这些……参考资料, 那么答案就呼之欲出了。
她不仅写了，而且肯定写得非常出色。
雷金纳感觉自己的女神和偶像的形象都坍塌了。
但是没关系, 只要艾琳娜没有当面承认，他还是可以继续把头埋进沙子里, 装作这一切从未发生过。
“其实我还是很尊重艾琳娜的, ”查理斯见他一副鸵鸟模样，不禁说道, “一个还没成年的女孩, 从前肯定没有接触过这样的书籍，不管她是怎么猜中女神喜欢这种风格的, 她肯定也经过了长时间的心理挣扎，付出了超乎常人的努力，才能写出那么出色的作品，恢复成以前的样子。”
雷金纳不由得点点头。
“所以，我们这些受过高等教育的上流社会绅士，怎么可能连她都比不上呢！”查理斯说着说着，越说越激动，“在编造吓人故事方面，我还可以当她天性胆小，容易被不存在的事物吓到，所以，姑且算她天赋异禀，但是她不可能，也不应该，在口口小说上，也取得非凡的成功吧！”
查理斯逐渐被自己说服，雷金纳却在此时站出来唱了反调，“那可不一定。说不定艾琳娜就是那么优秀呢？不然，女神怎么会对她的作品如此满意，在这么短的时间内让她恢复容貌？这难道还不能说明问题吗？”
查理斯被这话噎得无言以对。
伯克利公爵那副刻画女神的画像，据说花了整整半年才画完，这已经是很快的速度了，而他们离开卢恩顿，到收到艾琳娜的消息，好像也才过去了……最多两个月。
想要在短短一两个月，就获得女神的眷顾，艾琳娜写的口口小说得优秀到什么地步，他想都不敢想。至少，他可没有这个信心。
“这不合理啊，”查理斯眉头紧锁，觉得这一整件事都莫名其妙，“她到底怎么做到的？”
雷金纳和查理斯的目光不约而同地投向了那一堆所谓的“参考资料”。
显然，就算艾琳娜的作品真的藏身其中，她也不可能明目张胆地署上自己的名字。因此，两人只能凭借猜测，试图找出那本可能让人瞠目结舌的作品，它或许就是艾琳娜的杰作。
“这样也好，”雷金纳喃喃自语，“如果知道某本书是她写的，我可能真的会……看不下去……太诡异了，她最好这辈子都别告诉我们她的作品名字。”
查理斯想象着那样的场景，也不禁感到一阵头皮发麻。
“你说得对，”他不得不承认这个问题，“尽管有一些口口文学是女性的视角，不过，认识的女性作者，总归觉得有点怪怪的。”
“算了，”查理斯放弃了在这堆书籍中寻找艾琳娜作品的念头，他随手拿起两本，回到自己的房间，准备深入研究这些资料。
他以前也曾光顾过霍利维尔街，从那些小店里购买过所谓的“店主珍藏”。因此，当他翻开这些书页时，一种既陌生又熟悉的感觉涌上心头。
陌生在于一些替代词，从前由于那些“克制欲望”的礼仪教育，即便在口口小说，作者也羞于表达那些露骨的词汇，尽管读者看起来阅读体验极差，但有得看就不错了，还挑呢？
而现在，那些替代词已经消失得无影无踪，原本隐晦的描写变得大胆直白，令查理斯大为震惊。
自上世纪第一本口口小说问世以来，口口文学便一直采用这种替代词的方式。然而，在短短不到一年的时间里，它竟然消失无踪了。
想来想去，查理斯想到了艾琳娜。
难道这一切都是在她的影响下发生的？
“可不能太神化她了，”查理斯轻敲自己的额头，决定从头开始仔细阅读这些资料。
他大吃一惊！
不仅替代词不见了，这些人物……这些情节……也经历了翻天覆地的变革。简而言之，如果说从前的口口小说像是缓慢前行的手推车，那么现在的则像是疾驰而过的火车，两者风格截然不同。
这……怎么会变得如此露骨？难道这真的是艾琳娜的作品吗？我运气也太好了吧，随手一翻就挑中了她的佳作？@无限好文，尽在晋江文学城
查理斯心存疑虑，决定再试试运气，翻开第二本书。
他大吃两惊！
第二本书与第一本的风格如出一辙，虽然文字间可以看出是不同作者的手笔，但它们却像是拥有同一个师父，某些描写手法极为相似。尤其是那种“手紧紧攥着床单”的描写，出现的频率未免有些过高了。
这究竟是巧合，还是某种新的流行趋势？查理斯心中充满了疑惑。
如果是某种流行的趋势，它们的来源……莫非……
“如果是艾琳娜带来的这种风潮，”查理斯以一种全新的眼光打量着手中的两本资料，“那我可真服了。”
在看到这两本书之前，他确实没想到口口文学还能这么写，简直打开了新世界的大门！
可惜，现在的口口文学都已经那么优秀了，他想要获得女神的眷顾，怕是得写更多本，还有可能都达不到女神的要求。
但他确实百思不得其解，一个深闺少女，按理来说，应该没有任何途径来接触这种文学，怎么会有如此出色的天赋呢？这难道是……先天口口小说圣体？
而艾琳娜还不知道自己的马甲已经岌岌可危，不过当她慷慨奉献出自己的“变美秘笈”的时候，就有猜到这种可能，那又有什么办法呢？都是同类，她总不能放任不管吧，反正，无论谁问，她就一个死不承认，艾伦写的口口小说，跟她坎贝尔家的艾琳娜有什么关系！
在艾琳娜埋头专注于绘制纸娃娃的时候，四面八方的庄园别墅里寄来的信件如雪片般飞来。由于这里地处偏远，交通并不如卢恩顿那般便捷，没有火车和满街奔驰的马车，传信只能依赖自家仆人骑马奔波。
这些信件大多寄给伊丽莎白，询问那“复杂又精巧”的侦探游戏细节。许多人希望复制一份剧本和使用说明，甚至还有附近庄园的贵族小姐们想要亲自上门体验一番。
伊丽莎白因此不得不暂停了数日的纸娃娃绘画工程，专心回复这些信件。在回信的同时，她还不忘在艾琳娜和珍妮特耳边念叨着：“这个人……我不太熟，就排后面吧。”
“这个人嘛，哼，平时都不搭理我，就不给她了。”
由于原件只有一份，就算伊丽莎白多生出几双手，也无法在短时间内满足所有人的需求，至于让仆人们帮忙抄写，她又不用这个赚钱，当然不会耗费仆人们的劳动力。
所以，在挑选给谁先寄送时，俨然成了她最有决定权的时刻。艾琳娜对这些贵族少女并不熟悉，自然也不会去争抢这种权力。
珍妮特好奇地问道：“怎么会突然收到那么多信件呢？”
伊丽莎白从信中得知了原因：“因为索默塞特伯爵家举办了一场盛大的舞会，听说规模不小。我姐姐都参加了那个舞会呢。我的好朋友——就是上次去她们家玩的那位——特意将侦探游戏带去和她们分享。可是因为游戏道具数量有限，很多人都没能体验到，所以大家都想要一份。”
“原来如此，”珍妮特点点头。
“或许再过几个月，”伊丽莎白憧憬道，“没玩过这种游戏的，可能会被叫做土包子呢。”
在上流社会这个圈子里，追逐潮流仿佛是一种默认的规则。人们总是热衷于拥有别人所拥有的，尤其是当某种事物成为身份和智商的象征时。如果没有参与其中，似乎就会显得格格不入，甚至可能遭受轻视。
可能并不是所有来信的人都喜欢侦探游戏，但在这种智商比拼的潮流下，不加入进去或许就意味着落后。@无限好文，尽在晋江文学城
“既然回信的工作已经完成了，我们就赶紧回到纸娃娃的绘制上来吧，”艾琳娜果断地催促道，“我们的进度还是有些滞后呢。”
尽管有苏珊老师和伊丽莎白的协助，不过为了保证纸娃娃的品质和独特性，艾琳娜仍需亲自确定版型、花色和颜色。R级别的裙子不算复杂，仅需要一些巧妙的设计来凸显其特色。艾琳娜迅速完成了这些工作，随后便开始催促壮丁们根据她的简单线稿进行绘制。
与此同时，她还在思索海伦的SR、以及联动角色的裙子设计。经过好几天的深思熟虑，艾琳娜的“丧服”计划终于有了一些初步的构想。
第72章 新衣服和编辑部的肯定
"哇！"珍妮特和伊丽莎白在看到艾琳娜设计的丧服裙时, 都不禁瞪大了双眼，惊叹道："这设计，确实非常特别。"
伯爵夫人的哥特风格服装, 是一条优雅的黑丝绒裙子, 仅在领口和手腕处巧妙地缀以白色的蕾丝花边，映衬出她曼妙的身姿。裙摆层层叠叠，宛如鱼尾般优雅地在身后交叠，她手中轻握一朵鲜艳的红玫瑰, 头上则戴着一顶黑色的软纱帽。这并非时下流行的时尚风潮，而是上个世纪的古典遗韵。
然而，经典总是能跨越时空的界限，艾琳娜记得，这种风格在本世纪末将再次掀起热潮。
"真的很美，虽然看起来更像是奶奶辈的时尚，"伊丽莎白评价道, "但我也好想尝试一下。"
吸血鬼的大女儿所着的裙子设计独具匠心, 领口巧妙地略作低垂, 恰到好处地展露出她柔美的肩膀与胸口佩戴的黑色项链。裙子的面料选用了光泽感强烈的绸缎，上面点缀着精美的银色暗纹。
小女儿的裙子与大女儿的款式颇为相似, 但裙摆更为轻盈，领口采用了时尚的V形设计, 从领口至腰部都装饰着精致的珠子, 熠熠生辉。袖子上除了轻盈的纱质装饰，还缀以珠链, 增添了几分灵动, 裙身同样加入了黑色暗纹。
“这样的设计会不会过于大胆了？”珍妮特看得目不转睛，不禁发出这样的疑问。
的确, 如今的丧服设计多倾向于保守，全身都被遮盖得严严实实，几乎不露出半点肌肤，甚至连脸庞都隐藏在厚重的面纱之下。在这样的背景下，露肩和V字领口的设计确实显得尤为突出。
不过，上流社会的常服设计正在悄然改变，领子的露肤程度在逐渐增加。因此，这样的设计又显得符合当前的时尚潮流，使得从前那些保守的丧服设计显得有些过时。
“因为这是一条夏天的裙子，”艾琳娜狡辩道，“夏天那么热，当然不可能穿得太过严实。”
“你注意到了吗？她并没有佩戴那种传统的刍纱面纱。”伊丽莎白细心地指出。
刍纱面纱厚重且笨拙，尤为引人注目的是，黑色的染料常常会反射出刺眼的光芒。为了消除这种反光现象，商人们别出心裁地在刍纱面纱中加入了砒霜，这一细节是艾琳娜在翻阅丧服资料时，从《女士月刊》的一篇投稿信中偶然得知的，她因此深深记在了心里。
想象一下，如此厚重的面料，再加上有毒的砒霜，简直就像是老寿星上吊——自寻死路。因此，艾琳娜在设计自己的卡牌时，坚决不打算使用这种面纱。
“其实，她也是有面纱的。”艾琳娜轻轻一指，指向小女儿吸血鬼的头部。那里，白色的花朵点缀其间，一层轻纱笼罩在其上，为她增添了一抹纯洁而哀愁的气息。
“确实，面纱看上去很美。”珍妮特赞叹道，但随即又露出了些许纠结的表情，“只是……这种面纱和传统的刍纱面纱差异太大了，不知道是否符合丧服的礼仪要求。”@无限好文，尽在晋江文学城
“这有什么关系？”伊丽莎白开脱道，“反正刍纱面纱大多是深丧才会用，我看很多在哀悼期的女士，也会用比较轻的面纱，这种就很好看啊。”
既然伊丽莎白这位有经验的人都如此说，珍妮特也就不再多言，转而专注于欣赏这些美丽的丧服。
“我觉得，光是看着没什么意思，”伊丽莎白越看越好看，出主意道，“为什么我们不做一套试试呢？”
珍妮特和艾琳娜看向伊丽莎白的眼神都变了。
家里没死人，你想做丧服，这不是很不吉利吗？会被打的吧？
经过一番思考，伊丽莎白不得不承认这个想法确实有些不妥，只得暂时放下这个念头。
“没关系嘛，”珍妮特宽慰道，“等到下次需要参加葬礼的时候，你再提出想要一套新的丧服备用，不就好了？”
“可那得等到什么时候啊？”伊丽莎白有些无奈地哀嚎道。
她并不是在期盼葬礼的到来，而是真心被这些裙子所散发出的独特魅力所吸引。由于黑色几乎成了丧服的专属色彩，她的日常服饰中从没有过一套小黑裙。过去，她的裙子琳琅满目，对于这种看似不太吉利的颜色，她从未特别在意。然而，今天当她看到这几条裙子时，心中却涌起了一股想要收集的欲望。
这其中的缘由，很大程度上要归功于艾琳娜的出色画技。她把模特们都描绘得如此美丽动人，与各自所穿的裙子完美契合，让人不禁为之赞叹。
三位吸血鬼女士的性格与容貌各具特色，伯爵夫人优雅端庄，沉稳有礼，因此她的裙子设计更为复古。大女儿则拥有典型的浓颜，符合现代大众对吸血鬼女士的刻板印象，大裙摆和露肩领突出了她的妩媚大方。而小女儿则活泼跳脱，因此艾琳娜在她的裙子上用了大量的珠子进行装饰，增添了几分俏皮与可爱。
但不管是哪位女士，艾琳娜都画得很好看！尤其是苍白的皮肤。毕竟她们可是吸血鬼呢，她不得趁机赶紧树立一波刻板印象？
这波刻板印象，也刷到了《女士月刊》编辑部里。
由于乡下的通信总是相对迟缓，当艾琳娜的联动纸娃娃设计即将完成时，新一期的《海伦》手稿才姗姗来迟地送达编辑部。露西一眼便瞥见了那叠厚厚的稿纸，她环顾四周，发现塞缪尔夫人正忙得团团转，于是心中涌起一股好奇心，手不由自主地伸向了那叠手稿。
“嘿，”一个男编辑注意到了她的动作，带着几分调侃的意味问道，“你在干什么呢？”
“嘘……”露西轻声回应，按照惯例，新来的稿纸应该先由塞缪尔夫人过目，然后再分发给其他编辑阅读。但现在主编大人正忙得不可开交，露西便冒着大不敬之罪，想要一探究竟，先睹为快。
当然，他们这番小动作并未逃过塞缪尔夫人的眼睛。她抬头看到两人，脸上露出了一丝笑意，轻叹道：“想看就看吧，那是新一期的《海伦》，你们正好可以先看看。”
新一期的《海伦》！听到这个名字，露西的手伸得更坚定了。
因为纸娃娃联动活动的成功，那些热衷于收集卡牌的女士们对原著的兴趣也日渐浓厚。这一积极反响直接推动了《女士月刊》销量的持续攀升。可以预见，这种良性循环持续下去，肯定能为《女士月刊》吸引越来越多的忠实读者。
与此同时，编辑部也在紧锣密鼓地策划改版事宜。时尚和医疗板块的投稿数量激增，每一个技巧和小知识看上去都非常有用，现在的版面已经放不下他们了。加之连衣裙纸样需求的增加，塞缪尔夫人正面临艰难抉择：是提高售价还是削减其他板块？
无论作何选择，都需要充分的理由来说服其他编辑和伯克利公爵。因此，这段时间她忙得不可开交，甚至连新一期的《海伦》都没有时间翻阅。
要知道，从前的《海伦》，他们向来都是一起品读的。
“好吧，”露西翻开稿纸，准确地找到《海伦》那一页，然后开始细细品读起来。
要她说，《海伦》已经连载好几个月了，除了跟风很快的真假少爷，别的真假千金也开始登上其他的女性杂志，倒是不乏有投稿来《女士月刊》的真假千金，但《海伦》珠玉在前，其他这种题材的小说，放在别的杂志上还好，一旦放在《女士月刊》上，和《海伦》同台竞技，就显得这也不对，那也不行。
并不是说她们写的不行，有些作者实力同样出众，只是，当看过一本非常好的小说，再看看它的跟风作品，难免会用前者的标准来衡量后者。@无限好文，尽在晋江文学城
尽管《女士月刊》并未采纳那些跟风投稿，但露西在闲暇之余还是偷偷翻阅了其中的一些作品。这些小说大多延续了《海伦》的叙事风格，试图通过道德的准绳来感化那些刻薄冷漠的家人。
有些作品中，真千金在原本的家庭中过着温馨幸福的生活，回到新家后也迅速得到了家人的关爱；而假千金则选择迅速退位让贤，或者与真千金成为亲密无间的好姐妹。
然而，对于这样的情节设定，露西总觉得有些不真实。或许是因为《海伦》给她留下的印象太过深刻，每当她读到那些友善的家人和乖巧的假千金时，总会不由自主地怀疑他们是否暗藏心机。
“我可能是病了，”露西怀疑自己被海伦洗脑了，“不然，那些新出现的真假千金作品，明明是我过去最喜欢阅读的类型啊。”
尽管心中有所疑惑，但露西还是忍不住打开了新一期的《海伦》，准备回味一下那勾心斗角的氛围。
然而，新的剧情却让她大跌眼镜。家人们和假千金不仅没有给海伦制造麻烦，反而为她购买了新衣服，让她打扮得漂漂亮亮地去参加宴会。这突如其来的转变立刻引起了露西的警觉。尽管她刚刚阅读了一些跟风作品，但她并不相信这家人真的被感化，开始善待自己的女儿。没错，尽管他们表现得如此友善，但露西坚信，他们一定隐藏着不为人知的阴谋！
很快，答案便揭晓了。他们居然打算将海伦嫁给那家声名狼藉、有着杀死妻子嗜血传闻的莱茵贵族！
“没错，这才是我想要看到的桥段啊！”回到熟悉的世界，露西不禁感慨万千。@无限好文，尽在晋江文学城
第73章 家～温馨的家～？
由于前面铺垫了一层又一层的恶魔滤镜, 因此，当莱茵贵族们逐一亮相时，露西还有点不敢相信自己的眼睛。
在小说中, 女主角海伦被描述为一位美丽的少女, 拥有着纯正的傻白甜气质，金发碧眼，无论穿着什么样的衣服都相当合适。然而，在故事中, 由于她在假父母家庭受到了严苛对待，因此显得格外清瘦，更加突显了她那令人怜爱的气质。
至于那些莱茵贵族，他们个个英俊潇洒，美丽动人。虽然当时并不流行“颜值即正义”的观念，但人们对容貌的欣赏自古以来就有。仅仅是看到这些人的外貌描写，露西便坚信他们绝不可能是坏人。
“那些流言一定是谣言！”露西信誓旦旦, “他们拥有如此完美的外貌和无尽的财富, 肯定是有人嫉妒他们, 才编造出这样的传闻！”
而男主角那英勇救美的场景更是让露西眼前一亮，她开始为莱茵贵族身上的那些疑点——诸如回避社交、总是打着伞等——找寻开脱的理由, “他们或许有什么难以言说的苦衷吧，否则, 谁又会愿意被众人如此议论呢？”
“什么议论？”男编辑好奇地问道, “新一期里都说了些什么？你刚才还一副要为海伦出头的模样，怎么现在突然笑嘻嘻的？”
露西微微一顿, 这才想起, 虽然她内心倾向于相信这群莱茵贵族并不像传闻那么可怕，但海伦的父母可未必这么想。考虑到莱茵贵族在外面的风评, 他们简直就是想把海伦往火坑里推！
然而，倘若这所谓的“火坑”并不如传闻中那般可怕，甚至看起来还不错的话……
“如果这些莱茵贵族真的是好人，”她看小说就是这么非黑即白，“那海伦嫁过去也未必是坏事，嗯，说不定还能让那个假千金和她父母后悔得肠子都青了，这样想想，我就觉得很开心。”
“快让我看看快让我看看！”男编辑迫不及待地伸长脖子凑了过来。
露西反正已经看完了，便将手中的稿纸递给了他。男编辑接过稿纸，迫不及待地扫视起来，一目十行地阅读着其中的内容。
他的眉头先是微微一皱，可能是看到了海伦父母的阴谋。接着，他的眼神逐渐亮了起来，露西猜他看到了莱茵贵族们的惊艳登场。当他忍不住翘起嘴角，那肯定是看到英雄救美了。
唉，就是那么好猜。
“哇，那些莱茵贵族的设定真是出人意料，”男编辑赞叹道，“我看上一期还以为他们会是那种典型的反派角色呢，就是那种，站在假千金那边的反派角色，没想到，还挺有魅力的嘛。”
“海伦已经过得够艰难了，”露西不禁反驳道，“如果再给她安排一个反派角色，那她的日子真的没法过了。现在这些莱茵贵族看起来还不错，至少给她带来了一丝希望。”
男编辑轻轻摇了摇头，语气中带着一丝不确定，“那些传闻听起来确实很可怕，而且，伯爵夫人这个重要角色还没有出场，说不定又是一个充满波折的火坑呢。所以，我还是不敢抱太大希望。”
露西无言以对，心中却也明白男编辑的担忧并非没有道理。的确，因为前面假千金的栽赃嫁祸，整本书都弥漫着阴谋诡计的气息，让人难以分辨是非黑白。这些从外国来的贵族们，虽然表面上看起来风光无限，但也不能轻易断定他们一定是好人。
她此刻不禁想念起那些印刷在别的杂志上的真假千金小说，看那些文字，可要轻松很多，当然，也无趣很多。
而另一边，跟风创作真假少爷题材的威尔斯，也在念叨着新一期的《女士月刊》以及其他跟风作品。
在他看来，除了《海伦》这部作品，其他都是他的竞争对手。《卡塞尔杂志》已经开始连载另一部真假少爷的故事了，这让他不禁感叹，在杂志销量的面前，一切都得让步。
尽管《家族之谜》这部作品已经扛起了《卡塞尔杂志》的销量，但能够抗销量的作品终究不嫌多。杂志编辑也算得上友好，在准备刊登其他真假少爷作品后，还特意给他看了看样本，可能是想要以此来安抚他的情绪。
威尔斯也明白，既然他自己都是跟风的，那么也没有什么权力去阻止其他人跟风自己。因此，尽管心中有些郁闷，他还是努力平复了自己的情绪，开始阅读其他真假少爷的故事。@无限好文，尽在晋江文学城
以前，他在创作小说时从来不看其他小说，担心受到外界的影响，导致笔下的作品变味。但这次，他的好奇心终究占据了上风，他太想知道其他作者怎么写了。
这些跟风者的作品，有的写得很有新意，让他自己都看个不停，但有的，几乎是对自己作品的照搬，没错，这简直令人无法容忍！令人不解的是，《海伦》这部作品看起来同样易于模仿，为何却没有人去全盘复制它的风格和内容呢？
“因为它看起来并不那么正统，”他的妹妹言之凿凿，“现在市面上流行的，不都是那种‘家～温馨的家～’的作品吗？《海伦》里的家庭可不算温暖。”
“哦，”威尔斯恍然大悟，“原来如此。”
确实，由于深受家庭教化的熏陶，她们往往难以描绘出一个刻薄冷漠、是非不分的家庭，——或许能写出一两个反派家人，但不太可能整个家庭都在针对主角。有时候，威尔斯觉得那些逼迫海伦的反派写得太过愚蠢，看得他火气都上来了。
那种看似盲目至极、愚蠢透顶的反派角色，也不是随随便便就能写出来的，很多作者写着写着，就不自觉地给他们加上了眼睛和智商，读起来完全没有那种让人生气的味道。
比如威尔斯自己，他就写不出这么荒谬可笑的反派形象。
“这下我可以理解为什么没有作者照搬《海伦》了，”威尔斯吐槽道，“这确实不是一件简单的活儿，除了需要文字上的功力，还要克服心理障碍。”
不过，艾琳娜并不需要克服什么心理障碍。她看过的降智小说太多了，什么替身、失忆、掏肾、挖心，“夫人已经死了三天了”，虐文男主人手一本刑法可不是开玩笑的，原本不高的道德底线一降再降，写几个打脸反派简直不费吹灰之力。
她在庄园上埋头苦干，已经把纸娃娃的绘制工作完成得差不多了，现在正悠闲地躺在小河边的躺椅里，和祖父一起钓鱼。
阳光透过树荫，洒在清澈的河水上，波光粼粼，艾琳娜闭上眼睛，河水轻轻拍打着河岸，偶尔还有鱼儿跃出水面的轻微声响，让人昏昏欲睡。
“艾尔，”远处传来的声音打破了这份宁静，艾琳娜无奈地睁开眼睛，缓缓支起身子，转过头去。只见伊丽莎白身着一袭碎花连衣裙，款款向她走来，她向祖父礼貌地打了个招呼，“祖父，下午好。”
祖父微笑着点了点头，艾琳娜则懒懒地问道：“怎么了，丽兹？”
“我二哥约翰回来了，”伊丽莎白轻声说道，“他是个出色的律师，你知道吧？他看了你制作的侦探游戏，觉得非常有趣，想和你探讨一下。”
艾琳娜闻言，轻轻打了个哈欠，阳光洒在她身上，让她感到暖洋洋的。她起身伸了个懒腰，说道：“那我们回去吧，祖父。我先回去了。”
回到庄园，艾琳娜发现伊丽莎白的律师二哥正和她的大哥西蒙坐在一起谈笑风生。他们面前摆放着一本尚未翻开的剧本。
“真的很有意思！”艾琳娜刚踏进会客厅，便听到了西蒙的推荐声。他满脸热情地说：“我就知道你肯定会喜欢这种游戏，你从小就想当一个侦探，对吧？”
只是在这个时代，侦探这一职业似乎并不被社会所看好，尤其对于贵族家庭来说，它缺乏体面和地位，因此，约翰也只能放弃侦探梦想，曲线救国，转而成为了一名体面的律师。
“为什么不体面呢？”伊丽莎白对此感到不解，她提出疑问，“我觉得当侦探需要很多智慧和技巧啊，这不是很令人敬佩吗？”
约翰轻轻耸了耸肩，解释道：“大家的观念就是如此。他们普遍认为侦探的工作是肮脏而危险的，需要在街头巷尾搜集线索，与各种人打交道，甚至可能与犯罪分子直接交锋。这些工作可称不上体面，坐在房间里就能推理出凶手，并不是现实中侦探的做法。”
伊丽莎白叹了口气，感觉自己对侦探的滤镜也被无情地戳碎了。
这时，约翰走了过来，向艾琳娜行了个礼，微笑着说：“我刚看过你写的侦探剧本，真的非常有意思。这种通过言语和证据来推理出犯人的游戏，给我的感觉并不像是侦探的工作，反而更像是律师在法庭上辩论时的情景。”
@无限好文，尽在晋江文学城
啊这，虽然但是，它的灵感确实来源于律师当庭辩论的游戏。
艾琳娜微微一笑，回了个礼，谦虚地说：“谢谢您的夸奖，这只是我的一些虚构创作而已，其中很多情节可能都是异想天开，与现实中的侦探工作相差甚远。”
众人互相寒暄了一番，气氛愈发融洽。伊丽莎白更是兴致勃勃地提议让约翰亲自体验一下这种侦探游戏。约翰作为一位经验丰富的律师，很快就凭借着敏锐的洞察力和逻辑推理能力，顺着证词和证据找到了“犯人”。玩过一次侦探游戏后，他更加认同这种游戏确实具有独特的魅力。@无限好文，尽在晋江文学城
游戏结束后，约翰不由得问道：“艾尔，你有没有考虑过在卢恩顿开一家这样的侦探体验店铺呢？”
第74章 桌游？解谜书？
在卢恩顿开侦探游戏的体验店铺？
“唔, 我觉得可能不太行，”艾琳娜斟酌着用词，“这种游戏是有一定门槛的, 至少, 得识字，有逻辑思维能力，这不是一个面向大众的娱乐项目。”
就像她所想的那样，这种游戏应该只会在有钱有闲的贵族群体中流传, 中产阶级大概都觉得这是浪费时间和金钱呢。
而且，侦探游戏最适合的场合，往往是在社交活动或家庭聚会中，那时人们聚在一起，正好可以利用游戏打发时间，还能增进友谊。然而，要专门找一个时间, 召集一群人去一个特定的地点玩这种游戏, 显然是不太现实的。
约翰听后解释道：“看来我考虑得不够周全。其实, 我刚才之所以有这样的想法，是因为想到自己在律师学院学习时, 如果能和同学们一起玩这种游戏，肯定能留下美好的回忆。”
“这么说来, 律师应该会很喜欢玩侦探游戏吧？”伊丽莎白带着好奇问道, “毕竟你们工作中也需要搜集证据，寻找真相, 不是吗？”
“亏你还是我妹妹, 连我的工作内容都不清楚，”约翰揉了揉丽兹的小脑袋, 才向大家解释。
现在的刑事律师，其实更多的，是为轻罪犯人提供辩护。他们无法接触到被关在监狱里的被告，也没有权限获取证词的副本。大多数情况下，他们只能协助被告撰写书面陈述，让对方在法庭上能够清晰表达自己的观点。@无限好文，尽在晋江文学城
而重罪的犯人，只能自己为自己辩护啦。因为现在的人普遍认为，审判的目的是寻求真相，而律师往往会被视为歪曲事实的角色，所以他们被禁止聘请律师。不过，起诉他们的原告可以请专业律师……唔，这听起来确实对他们并不公平。
“确实不太公平，”伊丽莎白深感赞同，“我在玩侦探游戏的时候，就经常被嫌疑犯和证人的证词弄得头晕眼花，他们真的很喜欢撒谎，甚至有时候被指出错漏之处，还能理直气壮地篡改自己的说法，我当时火气都上来了。如果我是一个粗心大意、不负责任的侦探，早就将无辜的人投入监狱了，我是说，也不能百分百确认那些被定罪的人都是有罪的，对吧？”
约翰用一种“你长大了”的眼神看着丽兹，惊讶地道，“看来这个侦探游戏还真没白玩，你居然能想到这些深层次的问题，真是让我对你刮目相看。”
“喂！”丽兹生气地挥了挥拳头。
“你说得对，”约翰笑道，“有些国会议员也是这么觉得的，他们吵得可激烈了，一直在争论给不给重罪犯人请律师。不过我想，总有一天，重罪犯人也能拥有自己的专业律师，在法庭上向陪审团发表意见，说真的，那句‘异议！’还挺帅的。”
@无限好文，尽在晋江文学城
“也就是说，”伊丽莎白推了推艾琳娜的手臂，“完全可以把侦探游戏卖给那些律师学院的学生？”
“他们一定会对这种游戏很感兴趣，”约翰肯定道。
“也不是不行，”艾琳娜思考道，“如果把需要的道具和剧本改一改，改成方便携带的纸质道具，然后做成书本的样子，或许就能批量印刷生产。唔，这不能叫侦探游戏了，应该叫‘能够互动的推理游戏书’？”
伊丽莎白眼睛亮了起来，“这个听起来很有意思的样子！”
“不过这种书籍形式的，可能在沉浸感上不如实体道具来得强烈，”艾琳娜摊开了手，“而且定价一定也很贵，唔，成本也很高，还只能玩一次，怎么看都卖不出去啊。”@无限好文，尽在晋江文学城
“可以先做一本玩玩？”西蒙此时凑过来问，“我很好奇，怎么把道具都放在一本书里。”
这并不是一个难题，艾琳娜曾经也接触过几本这种类型的解谜书，这些书籍里面包含各种各样的纸质道具，设计得非常精美，通常还会搭配一个app来讲述剧情、提供提示或答案。要想完全解开书中的谜题，往往得花费好几个小时的时间，有的谜题设计得属实枯燥，比如说，在一整页的文字里寻找两个与众不同的字，或是涉及繁琐的数学计算——拜托，我是来享受解谜的乐趣的，又不是来上数学课的。
不过，她所想的当然不是那么复杂琐碎的谜题书籍，而是最简单的，直接将侦探游戏的实体道具画在卡片上，同时将不同嫌犯的剧本拆分成各自角色的证词卡片，总而言之，就是侦探游戏纸质版，最多再加一些像走迷宫之类的小游戏来增加趣味性。
比起那种单人互动的解谜书，其实更像是一种多人合作的桌面游戏。
这样一来，不用布置房间道具，只需要一本书籍和几个朋友，就可以享受侦探游戏的乐趣了。
“如果是这样的话，”约翰提议道，“我们或许可以称之为‘陪审团游戏’，或者‘模拟审判’？”
因为约翰之前的科普，大家都知道侦探游戏听起来可能不太体面，而这种游戏涉及到彩色印刷和卡片，成本和定价都不会低，所以，为了吸引更体面的读者和玩家群体，约翰提出来的改名建议，确实有几分道理，除了伊丽莎白嘟囔着“侦探又怎么了？”艾琳娜从善如流，决定将侦探游戏改成“陪审团游戏”。
反正陪审团也是根据证人的证词和证据来判断犯人是谁，只是单纯将侦探替换成陪审团成员，几乎不需要对剧本内容进行较大改动。
约翰承诺，如果陪审团游戏做得不错，他可以订购一批，提供给自己事务所的律师们，并且，还能帮她打通律师学院的渠道，没准能放在律师学院里售卖，成为那些实习律师们的新玩具呢。
艾琳娜虽然对陪审团游戏的市场期望并不乐观，不过既然从天而降大客户，她也没理由错过这次商机，当下就表示立马回去工作，争取尽快制作出样品，让约翰看看是什么样的游戏。
为了表示诚意，艾琳娜往陪审团游戏里塞了六个案件，她打算采用竞争机制，让多名玩家一起争夺最厉害陪审员的称号。
首先，是身份卡，除了参与竞争的陪审员和证人，这个游戏还需要一个主持人，艾琳娜管它叫检察官，他知道谁是真正的凶手，负责在陷入困境的时候给予适当的提示。
接着是证人和证词，以及证据，在询问证人、查看证据之后，陪审员玩家需要写下他们心目中的犯人，以及推理依据。最重要的是，陪审员之间不允许相互交谈。最后，如果陪审员成功判断真正的犯人，将获得五十分的加分。六个案例结束后，得分最高的玩家将成为胜者。
“哇，真不错，”伊丽莎白时不时会来看看艾琳娜的进展，“但是这几个案件，我怎么感觉有些似曾相识呢？”
因为就是用之前做的侦探游戏改了改放进去的啊，艾琳娜理直气壮地道，“侦探游戏之前很多人玩过，说明它很有吸引力，所以我就直接放进去了。”
“但是，”伊丽莎白略带遗憾地皱起眉头，“这几个我都玩过了，我想玩新的嘛。”
艾琳娜微笑着拒绝了她，毕竟新的案子可不那么容易想的，“你有时间玩新游戏？你的纸娃娃画得怎么样了？”
是的，艾琳娜的纸娃娃是完成了，但伊丽莎白、苏珊老师和珍妮特还在工作的地狱里挣扎呢。
在乡下实在难以联系俱乐部的同类们，况且，听说他们正在努力研究口口小说，艾琳娜当然不会打扰他们的创作，于是，庄园里的壮丁们承担了所有，她们的工作量可想而知。
伊丽莎白曾满怀期待地向她的哥哥们寻求帮助，毕竟他们都学过绘画，这对于他们来说应该是轻而易举的事情，然而，西蒙和约翰在听了她的请求后，只是嘲笑了一番，随后才勉强帮忙画了几个纸娃娃。比起画这种小女孩喜欢的娃娃衣服，他们更愿意去狩猎或者骑马。
话说回来，这次约翰从卢恩顿回来，特意给妹妹带了几本在火车站售卖的黄背书。然而，伊丽莎白如今已经忙得完全没有时间去看那些关于罪犯的故事了。甚至，她还大方地将那些书籍交给了艾琳娜，希望她能从中找到灵感，将这些罪犯送进监狱接受审判。
“最好多想几个审判游戏，”伊丽莎白认真地叮嘱着，完全忘了半个月前的自己，还沉浸在那些迷人罪犯的故事里无法自拔。
而那些请求抄写剧本的来信，伊丽莎白也一一给予了回复，表示准备尝试批量生产，如果成功的话，到时候可以直接预订，于是，那些未曾体验过的贵族朋友们，自然希望能够预订一份。而已经玩过一两个游戏的，还在努力手抄剧本的朋友，更是热切地表示早该这样，既然能批量印刷，是不是意味着他们不用再动手抄写了？
艾琳娜的样本都还没制作完成，预定的人数就已经相当可观，甚至，有些人还下了不止一本的订单，打算将这个游戏作为礼物送给其他更加偏远地区的贵族朋友。
伊丽莎白不得不来找艾琳娜询问预订相关的事宜，毕竟她自己可没有办法擅自作主，不过，当她走到艾琳娜面前，看到桌面上摆放着的那些精美卡片时，不由得瞪大了双眼，惊叹道，“哇，这些小东西看起来，比我想象中的精致多了。”
第75章 1镑5先令
艾琳娜的“陪审团游戏”确实花了一些精力。
整个游戏的内容都被放进一个很大的档案袋子里, 里面用信封分门别类地包装着，其中，“嫌疑人档案”用档案的形式, 详细记录了每个嫌疑人的过往经历, 让陪审团玩家得以深入了解他们的作案动机。
“证据”部分既有用卡片形式的证词和口供，也有实物的小物件，比如说染血的布条、廉价的发绳。实在塞不进去的实物，艾琳娜只能画下来, 当作是侦探调查的时候画的。
@无限好文，尽在晋江文学城
“线索”里面更加丰富多彩，艾琳娜不仅制作了做旧的报纸，亲自写了一本日记本，还准备了平面图、地图、工作证、工作手册等道具，乍一看似乎真的在参与某项调查。
最后是案件记录，详细叙述了案件的起因和经过，其中画了嫌疑人的头像, 用红线缠绕其上, 来表明他们之间的关系, 另外还有犯人倒下的画像，和法医的验尸报告等等。
最少不了的, 当属检察官手册，这可以说是一本官方攻略, 为初次参与此案的玩家提供明确的指引, 让他们能够按部就班、一步一步发现凶手，在手册最后几页, 艾琳娜粘上了一个火漆印章密封的信封, 里面封存着案件的最终真相。之所以要密封起来，主要是担心玩家一不小心窥探到真相, 从而影响游戏体验。
伊丽莎白原以为艾琳娜只是将剧本简单地整合成一本书籍，没想到最后的成果居然那么丰富精彩，虽然比不上庄园里身临其境的表演，但这些小物件的精致程度，足以让她爱不释手、看个不停。哪怕只能玩一局，她都想买一份作为游戏的纪念品永久保留下来。
“我真的太喜欢这些小玩意了，”伊丽莎白拿起一张档案左看右看，“它们看起来跟真的一样。”
“艾尔做了好几天呢，”一边画纸娃娃，一边偷看艾琳娜制作过程的珍妮特与有荣焉，“这些都是她一笔一笔画出来的。”
伊丽莎白惊叹不已，清点着这些小物件们，似乎能在脑海里脑补出一个完整的故事，“看来都已经齐全了，这个游戏是不是已经完成了呢？”
“我还打算画一个迷宫，或者出几个有趣的谜题，”艾琳娜伸了个懒腰，“其实我一直觉得庄园里的那个迷宫花园有趣又复杂，有那个花园的图纸吗？”
“好像有，”伊丽莎白风风火火地去找图纸，“等我去问问。”
当伊丽莎白带着图纸回来的时候，艾琳娜已经完成得差不多了，她琢磨着这张迷宫图纸，将它修修改改，画成一副很大的迷宫图样，折叠几下后装进档案袋里。
“好啦，都完成啦，”艾琳娜站起身来，准备拿给她的“代理商”看看。
约翰正在外面浇花，听到这个好消息，他立马放下水壶，西蒙也好奇地紧随其后，两人一同来到宽敞的会客厅，珍妮特和伊丽莎白已经在翘首以待。
“这就是最终的成品，”见大家都已到齐，艾琳娜指向装着游戏的档案袋，“你们要不要先来一局试试？如果有什么地方卡住，我也好及时修补。”
“好呀好呀，”伊丽莎白已经迫不及待想要试试了。
档案袋里足足准备了六张积分表，足够六名陪审员同时参与游戏。艾琳娜自然不会亲自下场，于是检察官这一重要角色，便由充满热情的伊丽莎白当仁不让地担任了。
珍妮特和西蒙选择当陪审员，而约翰却当起了嫌疑人。他的理由很有说服力，“一直都在为别人辩护，这回我也想尝尝被指控的感觉。”
档案袋里确实有嫌疑犯的供词，只是整个游戏的重点不在嫌犯身上，他的戏份比较少。
伊丽莎白拿起自己的检察官手册，突然不知从哪掏出来一个小锤子，敲了敲桌子，俨然一副法庭之上的威严模样，“安静，唔，现在……开庭？”
“你是检察官，又不是书记员，喊什么开庭呢？”约翰无奈地笑着纠正道，“我想你现在应该宣读起诉书，指控被告人的罪行。”
“好吧，你是律师，你说得都对，”伊丽莎白从善如流地翻开手册，找到案件记录，开始声情并茂地朗诵事件的来龙去脉。
虽然在座的各位对游戏过程并不十分熟悉，但在检察官的指引下，他们很快便上手了，珍妮特若有所思地翻阅着证据，西蒙则笑着逼问起嫌犯约翰。说实话，艾琳娜觉得约翰不应该去当律师，他简直是个戏精，一人分饰三名嫌犯，也不知道在法庭上他见识了多少被告的窘态，将耍赖、健忘、一哭二闹、装疯卖傻演绎得惟妙惟肖，可把他忙坏了。
经过一下午紧张刺激的玩耍，六个案件终于告一段落，几人累呼呼地靠在椅子上喘气，而最终赢家居然是平时不显山不露水的珍妮特，她竟然猜中了三场案件的凶手。其中一个案件居然没有人猜得到……那是参考阿加莎《东方列车谋杀案》的手法，创造了三个嫌犯都是凶手的复杂情节，在推理小说中堪称经典，不过放在游戏里或许难度过高，艾琳娜准备将它换掉。
“我觉得，我们需要一个更简单的案子来热身，”输家西蒙理直气壮地建议道，“一上来就是三个嫌疑犯，难度实在是太高了，第一个案件，不如就要一个嫌犯吧？这样，大家只需要知道凶手是他，还是另有其人，应该会轻松很多。”
“有道理，”艾琳娜点点头，“那就把最难的案件拿掉，换一个简单的。”
“演员”约翰则是大力肯定，“我觉得非常不错，我的那些律师朋友一定会喜欢的。”
“你当然觉得不错，”西蒙锤了他一拳，“你刚刚可把我们耍得团团转。”
@无限好文，尽在晋江文学城
在收到第一批的测试员的建议后，艾琳娜接下来将那个太难的案件换掉，参考着《十二怒汉》，想了个更简单的案子。@无限好文，尽在晋江文学城
那同样是一个关于陪审团的故事，在一个狭小的房间里，十二名陪审员将要决定看似铁证如山的嫌犯，是否是真的谋杀生父，只有一位陪审员坚持他无罪，但只有十二名陪审员都保持一致，才能被法庭采纳。
这部电影获得过奥斯卡最佳影片，艾琳娜看过很多遍，都快会背了，将它改成游戏，就是小菜一碟啦。
艾琳娜的进度喜人，很快召集测试员们，让他们再试试这个新的案件，这一次，每个陪审员都选对了。
“什么时候能批量生产？”约翰催促道，“价格不是问题。”
在金钱的诱惑下，艾琳娜迅速联络与伯克利公爵的印刷厂取得了联系。之前印刷纸娃娃和海伦卡牌的时候，就和他们深度合作过，这次，她将好不容易做好的档案袋寄了过去。
印刷厂收到这个突如其来的档案袋时，还有些摸不着头脑。
“对呀，看地址应该是海伦的作者寄过来的，”负责印刷的主管迷茫地盯着手中的档案袋，“怎么纸娃娃没来，来了个……档案袋？”
在被伯克利公爵收购之前，印刷厂还只是一个不起眼的小作坊，这个年头，作者和印刷厂基本属于深度绑定的状态，也就是说，大作家一般挖不过来，只能从小作者开始培养。主管也曾深感忧虑，虽然背靠大树，生活无忧，不过，印刷厂主管怀揣着更高的追求，他想，至少做成卢恩顿排名前列的印刷厂吧？
在《女士月刊》销量节节上涨之后，印刷厂也越发繁忙，尤其是纸娃娃和卡牌的推出，大大拓展了他们的业务范围，有不少印刷贸易卡片的订单，现在的印刷厂，已经不是什么活都接的小作坊了。
不过海伦作者的活儿，他们自然得格外重视。
主管将旁边的信件拆开，才明白这是一个陪审团游戏——虽然他并不知道什么是陪审团游戏，不过，当他看到档案袋里面的内容，不禁也倒吸一口凉气。
考虑到成本，艾琳娜在画图的时候大多用的比较简单的图画，只在一些必要的证据上用了彩画，但在现在的印刷技术，每印一幅画都得雕刻一次木板，如果印刷量有限，成本自然不菲。
更何况，除了图画，还有一些零零碎碎的文字图样，有的可以用现成的模板，有的还要自行雕刻，比如那个报纸，就需要重新规划和排版。
“经过准确的估量，我给出的初步印刷价格每份大概1英镑。”主管仔细评估了档案袋里的小物件后，在回信中慎重地给出了报价，“当然，如果您打算印刷100份，那么每份的价格可以减至8先令；而若能达到1000份的印刷量，则每份价格可进一步降低至6先令。”
在给出报价的同时，主管不得不再提醒道，“我必须指出，这些小物件的成本确实偏高，而且市场销量难以预测，通常，我们都是100份起印，不过考虑到之前愉快的合作经历，我愿意将起印量降至50份，然而，即便这样，光是印刷成本都将高达50镑。”
“实际上，考虑到1镑的成本，您的定价至少需要达到1镑5先令，才有可能赚到钱，”主管忍不住在信里劝告，“但是，1镑5先令，真的非常昂贵，这很有可能是个亏本项目，因此，建议您还是别弄这个了，赶紧把纸娃娃寄来吧。”
“1镑5先令？”听到这个数字的约翰有些不可置信，“才1镑5先令？那么便宜？”
第76章 销售一空
……什么叫才1镑5先令？这个价格已经很贵了好吗！就连霍利维尔街店主的珍藏, 才能媲美这个价格，对一向都是走物美价廉路线的艾琳娜来说，她可不觉得这个价格”才“那么点。
在艾琳娜的假笑中, 约翰摸了摸自己的后脑勺, 呵呵笑道，“我还以为得要好几镑呢，毕竟那些细碎的证词和证据，一看就很难印刷。”
确实, 除了刻木板，印刷中或许会出现的模糊不清、错印的情况，这些都会计入到成本里，不过考虑到它本身的文字量并没有多少，这个价格其实相当合理，要知道，一部15到20万字三卷本小说, 售价也就1镑11先令呢。
对于约翰这种出身贵族的人来说, 这个价格或许只是九牛一毛。尽管身为次子, 约翰无法继承坎贝尔家的庄园和地产，但他能够获得一部分坎贝尔家族世代积累的金钱财富。
为了防止后代挥霍无度, 坎贝尔家族采取了明智的举措，将分给他们的财富交由信托公司管理。这样, 每个家族成员在成年后, 都能从信托公司获得一笔稳定的收入。
即便约翰躺在家里，无所事事, 不事生产, 坎贝尔家也完全能养得起，他当然能轻描淡写地说出那些看似不切实际的话语。
既然约翰表现得如此阔绰, 艾琳娜自然不想错过这个宰他的机会。她立刻顺水推舟地怂恿道：“你想要好几镑的？这有什么难的？我这就给印刷厂写信，让他们安排全彩印刷，用最昂贵的纸张，加上最精美的礼盒包装。我保证，一定能把价格给你提上去。”
约翰听到这个提议，先是一愣，随即哈哈大笑起来。他摇了摇头，打趣道：“艾尔，你真是一个天生的商人，不过，话说回来，要做得更体面些也无妨，只要拿得出手，价格嘛，倒不是问题。”
伊丽莎白看看约翰，又看看艾琳娜，认真道，“其实，来找我预订的那些朋友们，应该也能负担得起更高的价格，但是，如果想要让这个游戏在更广泛的范围内流传，比如让那些学院里的预备律师们也能参与其中，那么1镑5先令应该是一个比较合适的价格。”
艾琳娜听了伊丽莎白的话，点了点头表示赞同。她思考了一下：“好的，那我们就安排一个1镑5先令的普通版，满足广大玩家的需求。同时，为了回馈你们这些忠实的顾客，我们再推出一个专供你们的……典藏版！”
“这个名字不错，”约翰点点头，“听起来怪体面的。”
印刷厂主管万万没想到，《海伦》的作者不仅打算印刷100份那个零碎的“陪审团游戏”，还计划推出50份更为昂贵的典藏版，总计费用高达两三百英镑，不禁让他有些疑惑：她真的能负担这样的费用吗？
然而，艾琳娜的经济实力远超主管的想象，尽管她的《梦中奇旅》每年结算一次，现在还没到清帐的时候，但光凭《海伦》的稿费，和纸娃娃的分红，就足够她投入到这项新计划里了，再说，为了减轻钱包压力，她还向约翰预收了一笔订金。@无限好文，尽在晋江文学城
毕竟，大几十镑的买卖，就算约翰表现得十分大方，也不能让他空手套白狼啊，亲兄弟还要明算帐呢。
既然有足够的资金，印刷厂便轰隆隆运转起来，主管不忘催促艾琳娜赶紧寄送纸娃娃，上一期的纸娃娃因为SR的出现，原本已经稳定的销量再度攀升，甚至连全城最大的、预订最多的缪斯神庙书店，都曾一度断货，印刷厂备的货供不应求，员工们熬夜加班了好几天，主管眼圈都黑了，他可不想再来一次。
@无限好文，尽在晋江文学城
其实主管也非常困惑，他曾怀疑这么多纸娃娃，为什么能那么快速地销售一空，其中是不是有什么猫腻。带着这份好奇心，他亲自前往缪斯书店进行了一番探访，令人意想不到地是，新书书架上刚刚摆上地纸娃娃被一抢而空，二手书架上却摆得满满当当……他之前虽然猜到可能是与随书附赠的卡牌相关，也没有想到这卡牌居然能那么火爆。
没过多久，印刷厂内还发生了印刷工偷拿SR卡牌的事件，那人想要将卡牌私自贩卖出去。只不过，在主管的严格管控下，很快就发现卡牌的被盗，人赃并获地将偷盗者捉拿归案，只是这些“赃物”的价值，却难以判断，尽管成本价只要1个先令，但是在二手市场，它已经被炒到惊人的1镑。
印刷工偷拿了十张卡，这简直是个价值高达10镑的大案件，在卢恩顿这样的地方，这无疑是重罪，足以让他面临一整年的监禁！面对如此严重的后果，别说偷盗者悔不当初，主管也是目瞪口呆，如果早知道判得那么重，或许他只是警告几句就将人打发走了。
这件事情一经曝光，迅速登上了好几家报纸的头条，引起社会各界的一阵热议，大家纷纷惊叹于这几张小小的卡牌，竟然能让人锒铛入狱一整年，连带着纸娃娃的销量水涨船高，大家都对那张将人送进监牢的卡牌充满好奇心，想要看看它到底长什么样。只不过艾琳娜当时已经身处乡下庄园，自然没法看到报纸上的那些报道。
所以，即便主管很不理解那么贵的“陪审团游戏”，还要出个更贵的典藏版，但他仍然尽心尽力地监督着印刷工们的工作，用上最优质的纸张和精美礼盒，不然怎么说有钱能使鬼推磨呢？这典藏版的质量，一看就跟普通版完全不一样。当然，其成本价也高达3个英镑，是普通版的整整三倍。
不过，约翰看起来对它非常满意，尽管艾琳娜又在3镑的价钱上翻了一点，最终定价5镑卖给他，他仍然毫不犹豫地大手一挥，先订购了30份，准备送给自己的同行和好友们，加上伊丽莎白那边东拼西凑的订单，典藏版的50份艾琳娜还没摸一下就已经一售而空。
好在，她及时给自己和珍妮特留了两份，而丽兹那边，是约翰送的。
至于另外100个普通版，约翰在好几家法学院门口的书店为她找了个显眼的位子，简单地将“陪审团游戏”往橱窗里一塞，就给它们找到了新归宿。
为了支持艾琳娜的事业，约翰特地挑选了一个典藏版的“陪审团游戏”，将其寄给了他在法学院上过课的教授，如果教授先生能在课堂上为这款游戏美言几句，那么，那些学生们一定会去买来看看的。
正如他所预料的那样，新奇的“陪审团游戏”，加上曾经的师生情谊，教授试玩之后，便毫不犹豫地将它推荐给自己的学生们，并用一节课的时间，让他们尝试玩了一下第一个案例。
虽然游戏里没有那么多积分表，不过这算起来并不复杂，所以，学生们兴致勃勃地投入其中，扮演起了各种角色，除了陪审员们，证人、嫌疑人等角色都有踊学生积极争抢。
第一个案子设计得相对简单，证人们纷纷朗读自己的台词，“是的，当天晚上十二点，我亲耳听到他大喊了一声‘我要杀了你！’随后便传来一声摔倒的声音，嫌犯慌张地逃下了楼梯。”
@无限好文，尽在晋江文学城
紧接着，扮演治安员的同学也接过话茬，他点头示意，展示着手中的证据说：“当时接到报案后，我发现死者胸口插着一把匕首，经勘查，死亡时间正是午夜时分。”
而“嫌犯”则无辜地辩解道：“当时我在看电影，根本没在现场，不可能是我杀的。”
然而，由于他的台词中并未提及电影的具体内容和演员名字，在面对其他人的盘问时，他显得一头雾水，无法自圆其说。治安官也指出，没有任何证据表明他进出过电影院。
另一位证人坚定地说：“我住在嫌犯对面，当晚十二点，我亲眼看见他将刀刺入死者的胸口。”
这场审判看似简单明了，毫无悬念。
虽然有一瞬间，他们中的某些人疑惑为何对面的证人能如此精确地知晓遇害的时间，但经过一阵短暂的讨论——尽管按照规则他们本不应交谈，这种行为理应被扣分，然而鉴于他们初次尝试这款游戏，教授还是宽容地允许了他们的交流——他们最终仍然一致认定小男孩嫌犯有罪。毕竟，证据摆在眼前，确凿无疑，让人无法辩驳。于是，他们满怀自信地提交了答案。
然而，教授却表示，他们全都弄错了凶手。
“你们需要摒弃偏见和先入为主的观念，更加细致地审视现场情况和证人的证词。”教授总结道。
尽管大家都颇受打击，想要再来一遍，不过教授还是冷酷无情地回绝了他们的请求，开始了日常的法律课程。不过，机智的学生们很快在门口的书店橱窗里发现了这款游戏。
虽然1镑5先令的价格并不便宜，但对于这些预备律师们来说，这完全可以接受。
因为这年头，想要成为一名律师，不仅需要拥有大学学位，还需通过一系列的专业考试。而进入大学也绝非易事，至少需要支付上百英镑的学费，更不用说还需要一张有力的推荐信。因此，律师这个职业对普通人来说简直遥不可及。能够进入法学院，成为预备律师的，几乎都是出身贵族家庭的孩子。
学院门口的那一百份“陪审员游戏”，就这么一传十、十传百地销售一空了。而书店老板却根本不知道该从哪里进货。
第77章 去哪进货？
“真的, 已经售罄了。”学院门口的书店——更准确地说，是个文具店，兼营书籍——店主面对前来询问的学生, 无奈地摇了摇头, “什么时候有货？我也不知道啊。”
“啊？”前来购物的学生不由得问道，“为什么啊？你不是店主吗？”
“这是别人在我这里寄售的，”文具店老板苦着脸解释道，“他现在远在威尔特郡呢, 一来一回送信大概要一周。”
“那他就没写信告诉你，卖完了应该怎么办吗？”学生生气道，“这是哪个印刷厂印的？我们自己去找，这你总知道吧。”
老板叹了口气，“这是他雇佣了一个跑腿过来交货的，我真的不知道是哪个印刷厂。”
“如果是大印刷厂，”另一个同学提道, “那应该会在印刷品上留着自己的印记, 也就是说, 我们找到一个陪审员游戏，再看看里面有没有印刷厂的标识, 就应该可以找到那家印刷厂了。”
“这种精细的印刷制品，只有大的印刷厂才能印得那么好, ”老板立马说道, “里面肯定有他们的信息。”
学生们匆匆忙忙去借同学的游戏，老板也一个激灵, 连忙联系之前的顾客, 他之前只以为是贵族少爷玩票之作，也没想到能卖得那么快, 都没注意里面有没有印刷厂的名字。
“我就知道不应该那么迟才来问的，”这位学生一边走一边嘟囔道，“其他人都买到手了，我们连影子都看不到。”
由于学院里划分了几个年级，教授也不会将所有课程都排在一天，在第一堂游戏课后，整个学院都传疯了。上过课的纷纷去买那款“陪审员团游戏”，而那些还未上课的，则半信半疑地观望，迟迟没有行动。
直到他们也在课堂上亲身体验了作为陪审员的角色，才深刻体会到这款游戏为何如此受欢迎。这不，刚下课，他就迫不及待地拉着好友去买，可惜还是晚了一步，货架上早已空空如也。
“我听说欧文买了两个，”好友提道，“不知道还在不在他手上。”
是的，曾经霍利维尔街的常客欧文，同样是这所学校的学生，他有着丰富的抢购经验，深知这种好评颇多、数量有限的商品，如果不在第一时间入手，后面的队伍就将会排得老长。
因此，当大多数人还在小范围内讨论这款游戏时，欧文就已经凭借自己丰富的抢购经验，先人一步地买到了。这主要得益于他之前抢购《梦中奇旅》时的经历，那次哥哥的收缴给他留下了深刻的心理阴影。所以，他特地买了两份，目的就是为了贿赂自己的哥哥，避免又被他收走。
“不准备卖，要留给我哥，”面对想来买二手的同学们，欧文只能遗憾地摇头，“你们想看看有没有印刷厂的标记？哦哦，让我看看。”
这款普通版的游戏是用一个档案袋包装的，欧文仔细翻找，终于在档案袋背面发现了一行小字，上面注明了这款游戏的印刷厂家。
“好熟悉的名字，”欧文感觉在哪听过，或许是一家大印刷厂吧，便将名字和地址告诉给同学，“在斯特兰德街附近。”
很快，买不到游戏的学生们便从好友、同学们那里听到了印刷厂的名字。于是，新的一天，印刷厂的主管迎来了一群陌生的客人。
“啊？你们都是想来买那个什么陪审团游戏的？”主管先生目瞪口呆，“啊这……我能理解你们的心情……”理解不了一点，“但是这个我们已经停止印刷了，因为那位定制者第一批只订了那么多。”
“第一批？”学生耳尖地听到这个词，立马满怀希望地问道，“也就是说，其实有第二批的计划，对吧？”
主管犹豫了片刻，毕竟艾琳娜在信里写的是“先订购那么多”，没得到她的准话，主管确实不能承认，只能含糊地道，“这个嘛，具体的计划我并不是很清楚，或许我可以向她写信询问一番。”
“她？”学生诧异了一下，就敏锐地察觉道，“写信？她不会在威尔特郡吧？”@无限好文，尽在晋江文学城
主管非常惊讶地看了他一眼，“确实，你们怎么知道的？”
“那不也还是得等一周，加上印刷的时间，等我们拿到的时候，别人早就已经玩完了……”那岂不是被剧透一脸？这位学生不甘心地说，“就不能你们这边先印着，再等她的回信？这样，等信到的时候，你们就可以直接把货交给我们了。”
“对呀对呀，”其他人也附和道，“我们可以先交钱。”
“交全款！”
“只要给我们印！”
印刷厂主管都惊呆了，他回想起之前纸娃娃的客人，也是强烈要求多出几套纸娃娃，后来印的纸娃娃一期比一期多。这次，他居然见到了活的、货还没印就要付全款的客人，“这不太合规矩啊。”
“我们是自愿的，”攻读法律课程的预备律师们立刻开始找纸笔，“我可以签合约。”
面对这群专业人士，主管确实难以抵挡，他思考了一会儿，便表示可以给他们通融，先收订金开始印刷——也就是成本价，主要是他也不知道该卖多少钱，话说，卖东西这不是他这个印刷厂的范畴啊——等他收到确切的回信，就能立刻将货物交给他们。
学生们都踊跃地开始掏钱包，除了在场的人，还有那些有课来不了的学生也委托他们代为订购，粗粗一算，都有四五十份了。
主管：从来没想过挣钱如此简单，居然还有天上掉生意的。
“你们要这个普通版的，还是要这个典藏版的？”既然已经达成了协议，主管便拿出自家厂里的两种包装样品，“内容都一样，只是质量和价格有所不同。”
听到介绍后，大多数学生都选了普通版，毕竟拿来玩的，也不需要太高的包装档次，只有少部分想要当礼物送给别人的选择了典藏版。
将客人们的要求统统记录下来，主管便赶紧去给艾琳娜写信，一边写，一边感慨万千。
想当初，他还劝对方赶紧放弃这门生意，没想到啊，货物这才拉出去几天，就销售一空了，还有客人上门来订购的，现在看来，小丑竟是我自己？
“这种小东西真的卖完了？”欧文的哥哥在收到欧文的“贿赂”时，对那个简单的档案袋还颇有些嫌弃。然而，当他听到这个档案袋的价格时，不禁露出了惊讶的表情——就这么点东西竟然卖得这么贵？而当听说已经卖完时，他更惊讶了——真的有那么多人买？
“可不是嘛，”欧文炫耀着自己的预判眼光，“我当时听到周围的朋友都在说这个游戏，我就知道这东西肯定会断货，现在好了，一个都买不到了，据说，他们还亲自跑去印刷厂预订呢。”
“为什么啊？”欧文哥哥将档案袋里的东西清点出来，疑惑问道，“小东西还挺精致的，印得确实不错。但是不就是个案件吗？那些法律书上写得还不够多吗？还要买新的？”
“据说第一个案子就有很多人没猜中凶手，”欧文兴致勃勃地解释道，“他们都以为那些证据和证人提供的线索非常可靠，根本没想到他们会撒谎，于是将那个可怜的小男孩送进了大牢，所以当教授先生说他们判断错误的时候，自然想要再玩一遍。”
说到底，还是因为好胜心，没猜中的想知道自己在推理过程中犯了哪些错误，而那些成功猜中凶手的玩家，则因为获得胜利而非常有成就感，想要将这种胜利延续下去。
“原来如此，”欧文哥哥表示懂了，“如果是一个人的话，或许就不会有这么强的竞争欲望了。”
“怎么样？要不要来比一比？”欧文向哥哥发起挑战！他在学校已经和同学们玩过了，这次他带着答案，准备给自家哥哥一点颜色瞧瞧，以报他书籍被收缴之仇。
然而，他的哥哥却毫不理会，将里面的东西收进去，扭头就走，“跟你玩有什么意思？”
@无限好文，尽在晋江文学城
欧文一听，顿时急了，连忙追上去问道：“等等，什么叫跟我玩有什么意思？喂！你这是什么态度？”
而在遥远的乡下，艾琳娜对这一切毫不知情。她正沉浸在美好的庄园生活中，一个人骑着马在草地上欢快地溜达，享受着悠闲的时光。
虽然在卢恩顿的家里有马车，不过也没有那么大的地方供她骑行，尤其是这年头女士骑马通常使用侧鞍，这种姿势不仅别扭，而且相当危险，或许，在这个女士们普遍穿着开裆裤的时代，侧骑的初衷是为了保护她们的隐私和安全。
不过，在坎贝尔家的庄园里，艾琳娜直接在骑马裙里穿上了男士们常穿的马裤——自己偷偷做的，然后跨骑在马上。这看起来十分不淑女、不体面，所以她驱使着马一路小跑，穿过草地，直到跑到一个没有人的小坡上，打算等回庄园的时候，在庄园不远处下马，步行回去。@无限好文，尽在晋江文学城
“咦，”阳光下，她在小坡上扶着宽檐帽，居高临下地眺望着远方，一列马车车队正缓缓驶向庄园的方向，扬起阵阵金色的尘埃。
按理来说，丽兹他们都在庄园里苦哈哈地画纸娃娃，应该没有人外出归来，那么，这批来人，到底是客人，还是她的亲戚家人呢？
她骑着马，从小坡上疾驰而下，准备回庄园一探究竟。
第78章 开一家剧院！
“父亲？！”当艾琳娜牵着马回到庄园上, 一眼就瞧见自己的父亲和兄长从马车上下来，她又惊又喜，连忙上前关切地问候, “你们终于回来了, 母亲每天都在念着你们。”
“哈哈哈哈，”坎贝尔先生朗声笑道，“这次去弗兰西，确实是一场紧张刺激的冒险啊, 我甚至想将这段经历记录下来，将来给你们的孩子观看。”
“艾尔，”艾琳娜的亲哥哥爱德华高兴地朝她打招呼，“真是好久不见，我都快认不出你了。你的声音怎么变成这样了？身体还没好吗？”
坎贝尔家的基因真是强大，艾琳娜受到美神眷顾，珍妮特则属于温柔贤淑, 一看上去就很好脾气的漂亮姑娘, 而她的哥哥身形挺拔, 肤色白皙，标准的贵族白人帅哥模样。
几人寒暄了一番, 便带着两位客人步入庄园，一路走, 爱德华还不忘一路诉说着他们在弗兰西的经历, 在他的嘴里，他和父亲仿佛经历了一番生死考验, 但实际上, 他们离战争最近的时候，也只是在火车站候车时, 与那些即将上战场的士兵擦肩而过。
“我还以为回不来了，”爱德华夸张道，“我甚至闻到了他们身上的硝烟味。”
当他们走进会客厅，收到消息的亲人们也纷纷出来迎接，场面一时热闹非凡。西蒙和约翰关切地向爱德华问东问西，母亲和姐姐、丽兹在旁边侧耳聆听，父亲则忙着向祖父和大伯父介绍着两位远道而来的客人。
“原来是来自弗兰西的剧作家和作曲家，”祖父点点头，对父亲和颜悦色地道，“这次你去弗兰西真是辛苦了。”
得到祖父的一句辛苦，父亲也十分动容，“弗兰西我也常去的，只是没想到正好撞上打仗，其实并没有经历什么危险。”
几位年长者移步书房继续沟通，而剩下的年轻人都在会客厅谈笑风生，主要内容为惊叹爱德华的“惊险”遭遇——其实他身体上并没有经历多少惊险，不过心理上的紧绷是常人难以想象的，此外，大家还热烈讨论着弗兰西的见闻。
西蒙作为继承人，很少有机会去弗兰西游玩，约翰倒是有钱有闲，去过好几次，不过他主要关注的是那边的景点，享受阳光和沙滩，与爱德华的兴趣点不同，当爱德华说起那些有趣的戏剧时，几人也是听得津津有味。
“……这就是弗兰西目前最炙手可热的大歌剧，”爱德华喝了口水说道，“你绝对想象不到那壮丽的场景，那宏伟的布景，就仿佛真的有那么一艘巨轮躺在舞台上，动不动就是几十个演员上台演出，光是现场的走位都需要一遍又一遍的练习，这确实是卢恩顿难以企及的。”@无限好文，尽在晋江文学城
@无限好文，尽在晋江文学城
所谓大歌剧，演员阵容和乐队规模都非常豪华，舞台设计和效果相当壮观，其中还融入华丽的芭蕾舞和大合唱，戏剧题材往往围绕戏剧性的历史事件或神话故事展开，从而打造出如此震撼人心的视听盛宴。
若要尝试这种大歌剧，除了需要剧本和曲谱之外，还需集结专业演员、乐队成员以及绘制布景的景片制作人员……简而言之，这并非仅凭花钱便能轻易完成的作品，它需要大量的文艺人才。
“虽然我父亲请来了两位歌剧大师，试图在卢恩顿打造一部属于我们的大歌剧，”爱德华耸了耸肩，“但我想他肯定会失望的，卢恩顿可没有那么肥沃的土壤，能孕育出真正的大歌剧，我还是认为，剧院的未来不在那些华丽的大歌剧上。”
“那在哪里？”珍妮特不禁问道，“你觉得呢？”
“情节剧，”爱德华不假思索地回答，“如果戏剧许可能够放开，对我们来说是件好事，这样我们也可以上演那些情节剧了，只是父亲一直固执己见，对那些戏剧嗤之以鼻，或许是因为从小接受的教育告诉他，那些严肃的歌剧才是正统吧。”
艾琳娜在一边默默听着，一边在心里点头。
确实，她也觉得那些耸人听闻的情节剧会比歌剧更流行，因为中产阶级的崛起，他们肯定想看一些易于理解、能够引发共鸣的戏剧，而不是那些枯燥的历史事件。
不过，大歌剧在布景和演员方面的优势，也是情节剧所无法匹敌的。
爱德华确实被父亲视为自己的继承人——剧院经理的继承人，反正是家族企业，肥水不流外人田。每次父亲去弗兰西“取经”，他都会跟着一起去，对戏剧的了解非常深入，他大学学的就是这方面的专业，还自己动手偷偷写过几部情节剧，可惜这些作品都遭到了父亲的无情否决。
“有时候我真希望我能拥有一家剧院，”爱德华叹气道，“一个很小的剧院也行。”
“很难吗？”艾琳娜好奇地问道，她想过利用戏剧的音乐来获得神眷，不过这年头的戏剧，她了解的不多，在有了电视和电脑的时代，去看一场歌剧已经成了小众的爱好。所以想着如果能有个懂行的人带带就好了。
之前她寄希望于父亲，不过现在看起来，父亲好像更偏爱那些华丽丽的大歌剧，那么退一步，哥哥爱德华也不错。他年轻，眼界开阔，内行人，敢于尝试新鲜事物，这不是天选合伙人吗？
爱德华以一种“我看你真是飘了”的目光看向艾琳娜，轻笑道，“如果不难的话，恐怕现在满大街都是剧院了。”
“我的意思是，”艾琳娜试图纠正自己的话语，“如果你想要去应聘一家剧院的经理职位，那应该非常简单吧？”
毕竟高材生，专业对口。
“那你就不懂了，”爱德华指点道，“剧院经理这个职位，通常只会给那些有名的演员、歌剧大师、或者投资人，对于一个初出茅庐的年轻人来说，谁敢放心把剧院交到你手上？”
艾琳娜懂了，“所以你的意思是，你想自己购买一家剧院吗？”
爱德华一副难以呼吸的样子——坎贝尔家或许真的有戏精的血统，不然一个两个戏怎么都那么多——向大家亲密地埋怨道，“你们听听，她在说什么疯话呢？购买一家剧院？都比得上你的嫁妆了。”
珍妮特和丽兹都轻笑起来，西蒙打趣道，“艾尔的嫁妆恐怕都买不起一家剧院呢。”
这就过分了啊！艾琳娜虽然没有仔细清点过自己的积蓄，但是好几千英镑肯定也是有的，这都比得上一般小贵族一年的收入了，“你们别太小看人啊，我可不像你们想的那么贫穷。”
众人更是笑成一片，珍妮特一边笑一边点头道，“可不是，我们家艾尔嫁妆丰厚着呢。”
“至少得准备一万镑，”爱德华竖起食指，“五千镑可以买一家小型剧院——这得看有没有剧院出售，不过，即便是最小的剧院，其费用也不会远低于这个数字，更何况，还有装修、道具、服装、演员和工作人员的薪酬、宣传……”
@无限好文，尽在晋江文学城
啊这……那确实挺贵的，买不起买不起。
“音乐厅呢？”艾琳娜不死心地撺掇道，“我上次和母亲、珍妮特去音乐厅，那里也有很多精彩的节目，而且当时我们去的是最大的音乐厅，我看场地应该比剧院要小一些，如果是小的音乐厅，价格应该会便宜很多吧？”
“你们还去了音乐厅？”伊丽莎白一听这话，立马抱怨道，“天啦，你们一个字都没跟我透露过，那么新鲜的体验，你们居然都不告诉我？！”
“音乐厅是要便宜一点，”爱德华显然想开剧院很久了，他对这些价格简直如数家珍，“我记得上次在报纸上看到一家小型音乐厅出售，要价大概两千五百镑，不过，即便是音乐厅，装修、道具等费用也会有所节省，但整体算下来，至少也得准备五千镑。”
对爱德华来说，这个也称得上天文数字了，毕竟他跟在自己父亲身边工作，每年的薪资也就五百镑，他虽然吃家里的住家里的，但是光靠工资攒那么多钱，也得攒十年。
“而且父亲绝对不会借钱给我，”爱德华叹道，“他只希望退休后，我能成为考文特花园的剧院经理，但是等他退休……那也太遥远了吧，他至少还能干二十年呢。”
西蒙和约翰之前都没想过，爱德华居然有这样的雄心壮志，不过五千镑对他们来说，也不算便宜，“如果一两千镑，我还能借给你，五千镑确实是个不小的数目。”
“别了别了，”爱德华连忙摆手，“被父亲知道你们借钱给我开剧院，他肯定会打断我的腿。”
原本爱德华是不准备告诉他们自己想要开剧院的想法的，但无奈艾琳娜这个小机灵鬼一直在追问，他就只能如实相告了，想到这里，他不禁生气地捏了捏艾尔的脸蛋。
还真别提，艾尔的脸蛋软软的，可好捏了，爱德华不自觉地多捏了几下。
艾琳娜在想着自己的积蓄够不够买下一家音乐厅，她算了算纸娃娃、鬼魂之旅和《梦中奇旅》的钱，似乎勉强能够凑齐所需的资金，但是如果全部投入到不知道前途卜不卜的音乐厅里，她还是有点忐忑的。
“看来是时候给伯克利公爵写信了，”遇事不决，就找公爵，艾琳娜想着伯克利去乡下之前寄给自己的信件，“唔，如果能说服他这是为了打造吸血鬼的形象，他应该会投资一点吧？没准能跳过音乐厅，直接资助一家剧院呢？”
“等等，你别捏了！”
第79章 是我，给钱。
在遥远的斯格兰, 伯克利公爵殿下正在用望远镜观看着高地运动会。
运动会起源于16世纪，每年都会在斯格兰举办，其中的项目不仅有常见的田径、力量比试, 还有一些有技巧的, 譬如吹风笛、跳高地舞蹈、扔稻草……现在，他正看着选手们用干草叉将一捆稻草丢向天空，他们试图将稻草丢过横杆——就像跳高的那种横杆。
“真是一项别具一格的运动，”他的朋友不禁笑道, “不过，每次看到这幅场景，我总觉得它更适合在乡村集市中展示，而非这庄重的运动赛场上。”
“即便如此，这项比赛无疑为我们带来了无尽的欢乐，”伯克利公爵微笑着收起望远镜，“看来, 这应该是最后的较量了。
在人群的喧哗声中, 扔稻草比赛决出了最后的冠军。
"话说, 你在卢恩顿那边究竟在忙些什么呢？"朋友好奇地询问，"今年夏天你似乎比以往都回来得晚。"
因为需要为那些不愿返回卢恩顿的同类处理后续事宜, 伯克利带着一丝社交的微笑说道：“确实有很多事情要忙，你知道, 很多人都渴望与我见面, 他们认为我能给他们带来投资的机会。”
得益于伯克利家族世世代代的努力，除了土地收入外, 股票、债券、企业的投资也为伯克利公爵带来了常人难以企及的巨额财富。因此, 这些财富吸引了各式各样的商人，都希望能获得他的投资。
这些商人当然不是直接找上门的, 他们需要通过认识的贵族递交介绍信，或在宴会和舞会上，通过中间人引荐相识。总之，处理这些投资申请已成为伯克利每日工作的一部分。绝大部分的商人请求，都需要经过他的投资决策团队的筛选，才有可能摆放到他的书桌上供他审阅。
不过，也有例外。
当伯克利从热闹非凡的比赛场地回到宁静的庄园，他忠诚的管家便手持托盘，上面摆放着几封新到的信件，“殿下，这是您的信件。”
这是他的“绿色通道”，只有亲近的亲戚朋友和他的同类能获此殊荣。
“艾琳娜寄来的？”伯克利看了眼信封上的地址，心中不禁戏谑地想，“她不是在乡下乐不思蜀吗？竟然还有闲情逸致给我写信。”@无限好文，尽在晋江文学城
阴阳怪气了一下，他便拆开信件，开始阅读。
在信里，出于社交礼仪，艾琳娜先是假模假样地慰问了一番，在乡下过得怎么样？最近天气还好吗？身体还算硬朗吧？随后，她热情地分享了自己在乡下的新奇见闻，唔，陪审团游戏？这个倒是挺新鲜的，只是，既然都来信说了，怎么不寄一份让他也试试？
“这是随信寄来的礼盒，”管家及时将礼物呈上。
“放我书房里，”伯克利点头道，心情好多了。
接着，艾琳娜开始谈及她那刚回家的父亲和兄长，说起他们在弗兰西的所见所闻、他们带来的歌剧大师客人们，以及，最后图穷匕见，说到她那可怜兄长的梦想——如果能拥有一家剧院，或者，一家音乐厅……好好好，原来在这里等着。
为了她兄长的梦想，艾琳娜在信件中大肆画着大饼，询问是否看过新一期的《海伦》，有没有注意到，在新的一期里，所描绘的莱茵贵族形象？她希望能够通过这样的方式，将吸血怪物和吸血贵族分隔开来，一个是丑陋、嗜血的怪物，另一个则是有魅力的、高贵优雅的贵族。
“当然，文字和图片所传达的始终有限，”艾琳娜发挥着自己的文字功底，“如果能排演这么一部戏，甚至不用在豪华剧院上演，用上帅气俊朗的演员，只要有俊美的演员、动人的歌声、合适的灯光和精致的造型，一定能淋漓尽致地展现吸血贵族的非凡魅力。”
“最好将吸血贵族塑造成一个悲情的人物，”伯克利读着信件，手指不自觉地轻敲桌面，“这样，大众一定会对他们产生同情。如果拥有足够的舆论支持，到时候，就算身份曝光了，在舆论下，或许能逃过被送上绞刑架的命运……”
她想得还怪远的咧。
艾琳娜画的大饼，伯克利早已领略过。为了推销那些精美的纸娃娃，她竟然从一部小说开始布局，甚至引入了收集卡牌的玩法，实在令人叹为观止。至于她那容貌是如何恢复的，大家也都心知肚明。
不过，她那曾经雄心勃勃的“恐怖屋”计划似乎已被搁置一旁。是她自己忘记了吗？还是因为她如今已经得到了美神的眷顾，认为无需再取悦那黑卡蒂女神了？
不管怎么说，她的小脑瓜子里，似乎总有层出不穷的想法。
实际上，无论艾琳娜说什么、想要什么，只要是为了同类，伯克利都会义不容辞地予以支持，哪怕她不在信里那么“花言巧语”，只说一句给钱，伯克利也会毫不犹豫地掏出钱包。
“当然，只是一家剧院而已，”伯克利写着回信，“但是，经营剧院无疑是一项宏大的工程，我恐怕你那‘可怜’的兄长目前还无法完全承担起这一重任。在我看来，一家音乐厅或许更适宜他起步。”
与剧院有所不同，音乐厅与酒馆有着深厚的渊源。它的本质在于提供一个社交与娱乐的场所，美酒和佳肴是吸引客人的关键，而舞台上的表演则更像是一种附加的享受，一种噱头，就算表演失误，客人们也不会吹毛求疵。与此相反，剧院那可是实实在在的售卖表演。
另外，音乐厅的演员们，其实也不靠某一家音乐厅吃饭，他们拿的是每一场表演的薪酬，同时服务于多家音乐厅，有时候刚从这家离开，就要立马去另一家表演，相比之下，剧院的演员那是实实在在地要让剧院来养的。
若是表演不尽如人意，光是演员薪酬就可能压倒一家剧院，而音乐厅的容错率显然更高，在艾琳娜的兄长尚未积累起经营剧院的经验之前，先用音乐厅试试水也未尝不可。
“至于价格，”伯克利对此“不屑一顾”，“一万镑真的够用吗？”
“一万镑还不够吗？”爱德华听到艾琳娜的问话，不由得伸出魔爪，捏住她的脸揉个不停，"天哪，艾琳娜，你何时变得如此阔绰？一万镑？我怎么不知道你有这么多钱？"
艾琳娜连忙把自己的脸蛋从无良兄长手里解脱出来，瞪了他一眼，“这你别管，反正，区区一万镑，你就说够不够吧。”
“区区一万镑？”爱德华怪声怪气地重复道，语气充满戏谑，“别说买个音乐厅了，就连买下一家剧院都绰绰有余。"
“但是我觉得，还是从音乐厅开始着手比较好，”艾琳娜觉得伯克利说得非常有道理，毕竟不管是爱德华还是她自己，都没有经营一家剧院的经验，如果一上来就挑战容错率低的大项目，很容易翻车的，到时候如果把投资都亏了出去，那就太对不起伯克利了。
“好！”爱德华一拍桌子，仿佛将艾琳娜的话语当成真的一样，“那我们就先买音乐厅！”
"不过，我有一点小小的要求，"艾琳娜正儿八经地跟爱德华商量道，“这算我雇佣你的，如果我想开发什么新剧目，你可得和我合作。”
“真的假的？”爱德华那么一瞬间怀疑了一下，接着点点头，“那肯定的，既然你出钱，当然你说的算，我无条件听从你的安排！”
"那么，你现在就可以开始物色合适的音乐厅了，"艾琳娜递出一张支票，上面清晰地写着20000镑的金额。
爱德华瞪大了眼睛，几乎贴在这张薄薄的手写支票上，试图看出它的真伪——这当然是真的，不过艾琳娜也没想到，伯克利居然将两万镑的支票直接放在信封里寄了过来，这是一点都不怕丢啊。
爱德华半信半疑地注视着这张支票，当他确信这并非幻觉，而是真实存在的两万镑时，一整个难以呼吸的样子，惊讶得仿佛下一秒就会晕厥过去，他紧紧扶住桌子，一手捂着胸口，声音颤抖地问：“天啦，你这支票是怎么获得的？这么一大笔钱，你……你的钱？你的身家还真是丰厚得超过我的想象啊，我们家所有的钱都比不上这张支票昂贵吧？”
“是克莱尔夫人给的投资，”艾琳娜镇定地道，扯起克莱尔夫人的大旗，“你应该也听母亲说过吧？克莱尔夫人？”
“克莱尔夫人？”爱德华努力回忆着这个名字，“哦，你是说那个经常和你聊天的克莱尔夫人？她怎么会给你这么大一笔投资？”
艾琳娜点点头，“是的，就是她。她对我的想法很感兴趣，所以决定投资支持我。”
“这是什么从天而降的大好人啊，”爱德华震惊了，紧紧握住艾琳娜的手，“艾尔，你真是太幸运了。”
爱德华的心中立刻涌起一股冲动，想要立刻回到那个"臭气熏天"的卢恩顿，寻找一家属于自己的音乐厅。然而，这个想法还是被艾琳娜阻止了，正如她之前所想的那样，偷偷地进村，打枪的不要，这必须要保持低调，毕竟她可是在挖自己父亲的墙角。@无限好文，尽在晋江文学城
@无限好文，尽在晋江文学城
“好吧，”爱德华点了点头，虽然有些失望，但他明白艾琳娜的担忧是有道理的。他深吸了一口气，平复了激动的心情，然后说："好吧，那我这就写信给我的朋友们，询问一下是否有哪家音乐厅经营不善，正在寻求出售。"
第80章 黑色颜料
购买一家音乐厅并不是什么一蹴而就的事情, 艾琳娜和爱德华希望能接收一家现成的，最好是因老板经营不善而出售，不需要支付额外的债务, 而这样一家音乐厅, 当然需要不少时间来物色。
所以，艾琳娜跟爱德华说了一声，便让他自己去留意了。
“纸娃娃已经画完了？”这天，听到最新进度的艾琳娜都震惊了, “哇，那你们还挺快的。”
是的，在苏珊老师、伊丽莎白和珍妮特的埋头苦干下，加上艾琳娜自己也时不时帮把手，最新一期的纸娃娃终于圆满完成，这一期除了常规的衣裙和SR卡，最令人眼前一亮的大概就属那几张莱茵贵族的丧服（划掉）哥特风卡牌了。
@无限好文，尽在晋江文学城
而在艾琳娜仔细检查完每一张纸娃娃和卡牌后, 便将其寄往印刷厂。正好, 印刷厂的信件也在此时送到了。
“唔, 居然有买不到的客人追到了印刷厂里，”伊丽莎白瞥见艾琳娜手上的信件, 不由得惊奇道，“他们怎么知道是哪个印刷厂啊？而且, 居然一致请求增加印刷量, 甚至主动付上订金？这也太离谱了吧。如果不是你的信里这么说，我一定不会相信的。”
“确实, ”珍妮特也点点头, “艾尔，你打算继续印刷吗？”
“既然都送上门了, 当然不会放过，”艾琳娜虽然拿到了一大笔投资，不过赚钱总是不嫌多的，“我想了想，应该也没有多少，一个学院也就几百个人吧？现在这种热销的情况，主要还是因为首批印刷数量有限。所以，还是得稳扎稳打。”
@无限好文，尽在晋江文学城
在给印刷厂的回复里，艾琳娜第二批订购的数量和第一批一样，一百份普通版和五十份典藏版。
当印刷厂主管收到艾琳娜的来信，一整个又惊又喜，他没想到对方的回信和纸娃娃一起来了，不过当他看到丧服风的卡牌时，不禁紧锁眉头。
因为丧服几乎都是黑色，即便有一些点缀、画出来层次分明，但主管担心印出来会黑糊糊的，而且，这种黑色衣服，看起来总没有彩色的那么吸引人眼光，他一度怀疑是不是作者想为自己省点颜料。
不过当他看到后面的城堡背景时，便打消了这个念头，虽然衣服是黑色的，但是背景用到的颜料，可比衣服多多了。
“还真是出了个大难题啊，”主管头疼，“这种黑色衣服的卡牌，印起来可太难了。”
印一件普通的黑色衣服并不复杂，甚至可以说非常简单，众所周知，黑白印刷向来比彩印更廉价，它不需要多次上色，只要雕刻好模板，刷上黑色颜料，一印即成。
但是，想将画里那么精细的黑色衣服完美呈现，那可是一个大挑战，这需要用多种色彩混合印刷，来展现画面里的阴影和光线效果，这种技术难度极高，甚至超过了之前那套复杂的SR卡牌。
要是其他什么人拿这么几张卡过来让他印，主管二话不说就拒绝了，放在之前，这种技术难题对于绝大部分印刷厂来说，都是难以逾越的障碍，得投入大量时间和精力来研究，出产的利益却与投入丝毫不成正比，毕竟，就算把黑色印得再精美绝伦，也没有几个人有这样的需求啊，就算有，普通黑白印刷不香吗？
不过，在印刷了一次比一次精细的纸娃娃之后，厂子也积累了相当丰富的经验——怎么雕刻确保颜料层次分明、怎么染色让小物件清晰而不糊成一团，现在的印刷厂，那已经今非昔比，哪怕是全黑的裙装，主管想了想，好像也不是不能印。
再说，纸娃娃系列在印刷厂里称得上一句顶梁柱了，可以说，印刷厂能有今天，百分之八十都得感谢纸娃娃贡献的收益和打响的名声，不就是印个全黑衣服吗？给她印！
“先生，”跑腿按照惯例上门探询，“关于陪审团游戏的进展，有新消息了吗？”
那些学生们自然无法每日守候在印刷厂的门前等待消息，于是他们共同出资雇佣了这位跑腿，让他每日前来询问主管，一旦有了任何进展便立刻返回学校通知他们。
主管闻言，哈哈一笑道：“啊，对了，那位作者女士的来信已经收到了。你们之前预订的陪审团游戏已经印制完成，只要你们付完全款，现在就能取走了。”
“好的好的，”跑腿一听，立刻鞠躬行礼，表示谢意，随后便急匆匆地赶回学校，去将这个好消息告知那些焦急等待的学生们。
下课后，学生们纷纷收到消息，迫不及待地赶往印刷厂领取自己预订的《陪审团游戏》。而那些未曾预订的学生则满怀期待地想要碰碰运气，看是否还有剩余。然而，主管明确表示只提前印制了已交订金的游戏，所以他们只能耐心等待第二批的印刷。
提前拿到游戏的学生们回到学校，自然成了众人瞩目的焦点，他们纷纷炫耀着自己的“战利品”。尽管已经过去了一周，但这款游戏的风潮依旧不减，甚至还有意犹未尽的学生们，想要从法律书籍中寻找案例，尝试制作第二个“陪审团游戏”——和约翰的表现如出一辙，不过，他们很快就发现，这样的游戏并非轻易就能模仿的。
虽然名字叫“陪审团游戏”，但它的内核并不在于陪审团发生的案例，而是推理，考虑到现在连正经的推理小说都没有诞生，而推理游戏比小说还要更深一步，它是在已有剧本的推理故事里，将线索和证据、证人等等剥离出来，重新连成一个故事。想要直接模仿一个已经进化完成的推理游戏，其难度不亚于学完初中课程就直接考大学。
如果艾琳娜知道的话，会建议他们先从写推理小说开始。
在完成纸娃娃的工作后，珍妮特和伊丽莎白终于摆脱了加班地狱，和艾琳娜一起漫步于乡间，享受着和煦的阳光和柔软的草地。
伊丽莎白对家中的两位新客人颇感好奇。他们年龄差距还挺大，一个二十出头，一个四十有余，站一起跟父子一样，看起来却是好朋友，常常一同外出寻找灵感，很难想象他们是父亲从遥远的弗兰西邀请来的歌剧大师。
在两位客人抵达后，家里举办了一场晚宴。晚宴上，两位客人带来了一首新创作的歌剧曲目，这是一首极具挑战的女高音歌曲。然而遗憾的是，在场的没有人能够完美演绎这首歌曲，艾琳娜或许有，但她那破锣嗓子还是不展示了。
光是听这首曲子，就能感受到两位客人的艺术造诣非同凡响，晚宴之后，这两位客人立马成为了坎贝尔家炙手可热的贵宾。毕竟，能拥有一家剧院作为家族产业，坎贝尔家的人多少有点艺术细胞，至少能分得清一首歌曲的好坏。
“难怪叔父那么有信心，”丽兹感叹道，“准备在卢恩顿一展大歌剧的风采，有这两位客人的加入，我想我们一定能打造出卢恩顿的大歌剧吧。”
@无限好文，尽在晋江文学城
“确实如此，”爱德华反正没事，也陪同着她们一起溜达，他和客人们朝夕相处了那么久，自然比其他人更加了解，“不过我猜测卢恩顿留不了他们太久，等战争结束，他们肯定会想回到弗兰西的。”
“也是，卢恩顿的艺术氛围到底比不上弗兰西，”珍妮特浅浅叹道，“只希望他们能把父亲心心念念的作品创作出来再回去。”
“若能在卢恩顿创作出第一部本土大歌剧，对于他们来说无疑是一段辉煌的履历，”爱德华分析道，“我相信他们会完成这部作品后再离开。”
不过这跟他们这些小年轻没啥关系，艾琳娜能猜到父亲将客人们带到庄园的原因，想必打的主意跟自己之前一样——来找家长要钱的。
毕竟，要做一部大歌剧，肯定要花很多很多钱，父亲的那点积蓄放在这里不值一提，只能像祖父求救，考虑到这对于坎贝尔家的剧院也是一次重要的机遇，祖父多少应该会赞助一点吧。
当几人回到庄园，惊讶地发现，两位尊贵的、才华横溢的客人，正在欣赏着丽兹随手放在书房桌子上的“陪审团游戏”，也不知道他们看了多久，有没有动手玩过，不过道具倒是摆满了一桌。
“这个东西是怎么玩的？”年轻一点的客人兴致盎然地问道，考虑到在家里，几个小年轻便没有避讳太多，你看看我，我看看你，艾琳娜便站出来，向客人们详细地解释了一遍游戏的玩法。
正好此时，西蒙和约翰也出现在书房里，几人索性当作陪玩，陪着两位客人完整地走了一遍游戏流程。
艾琳娜确实没想到，这两看起来醉心于艺术表演的客人，居然会对这种严谨的、逻辑清晰的游戏感兴趣。不过，在玩的过程中，她注意到，客人们似乎对这个游戏很有兴趣，眼睛眨都不眨一下。
“真的很有意思，”年轻客人不由得赞叹道，“没想到，居然还有这种游戏，这是谁的杰作？我好像没在市面上看到过，也太有才华了吧。”
几人同时指向艾琳娜，艾琳娜连连摆手，愧不敢当。
虽然游戏内容是她自己想的，但是这种形式并不是她的首创啊。
“我有了一个新的主意，”他对另一位客人说，“如果能够在舞台上表演这样的戏剧，一定能让观众们耳目一新吧。”
啊这……斯密马赛父亲酱，瓦达西不是故意挖你墙角的。