第91章 祠堂 沐九如：“你要如何罚我，是直接……
“哗”的一声, 冷水倾盆而下。
地上昏沉不醒的郎君瞬间浑身湿透。
几声呛咳后，沐九如拧着眉头，缓缓睁开双眼。
此处像一个空旷的屋子, 环境十分昏幽，甚至让人难以分辨出昼夜。
呼吸间鼻腔里满是屋内阴寒、陈腐的浊气。
沐九如的后颈火辣辣地钝痛着，身上寒凉刺骨, 衣衫全贴在了他的肌肤上, 所趴伏的地面也积满了冰凉的液体。
沐九如瞬息就察觉出此处绝非是蔺太监第内。
但他的视线一片模糊，也看不出这是哪里。
沐九如摸了两下周身, 并未寻到叆叇，倒是发现边上站着一个人。
那人身形高大, 隐约能看出是男子的轮廓, 手边提了个木桶，水珠沿着桶底滴沥落下，发出啪塔啪塔声响。
沐九如方才就是被这人用水泼醒的。
沐九如醒前最后的记忆, 便是他家小相公安逸入眠的情景。
如今他醒在不知名的地方, 身前站着的不知是谁。
他脖子上的剧痛应当是在梦里被人偷袭造成的，随后他便在昏迷中被搬运来此处。
蔺太监第里不说重兵把守，多鱼多贤也并非等闲之辈。
他如今被绑到了这里，是蔺太监第发生了变故？
那么蔺南星又如何了？
沐九如的额头上冒出冷汗, 但不待他细想，边上站立的男人就开口说了话，是向着另一处说的：“老爷，他醒了。”
竟还有一人！
沐九如抬眼去看，远处的景象朦朦胧胧。
那“老爷”的身形完全融进了暗色之中，沐九如瞧不清楚那人身在何方，是何形貌。
视线不明让沐九如的处境更加被动, 对未知的恐惧也加深了一重。
但任由恐惧蔓延，并无任何益处，沐九如深深吸入周围冰冷的寒气，让自己保持冷静和理智，静观其变。
那边的老爷出了声，道：“嗯，你去屋外守着。”
提着木桶的人应当是个下人，恭敬地应了一声，随后就迈着重重的步子越向后方走去。
滴滴答答的水声响了一路，随后“吱呀”一声，门扉打开。
明亮的光线透入屋内。
看来如今正值白日，而非夜晚。
但沐九如也不能判断现在是何年何月的白天，而他又离开了蔺宅多久……
通常来说，蔺南星从寺庙出来，再回到家中的时间，是在午时左右。
沐九如既然在梦里被掠走，并未醒来，那就证明变故发生的时候，蔺南星定然还未到家。
——想明白了蔺南星应当并没出事，沐九如的心里瞬间安定了许多。
但蔺南星离家不过半天的时光，家中夫郎就突然不见了……也不知粘人的小相公会担心成什么模样。
沐九如心中微焦，皱着眉头支撑上半身坐了起来。
他的身体倒是没有因为饥饿或是其他的损伤而乏力失控。
想来他并没有被带走太久。
但透骨的寒冷，还是让沐九如控制不住地浑身哆嗦。
门扉又发出一阵让人牙酸的声响，紧紧闭合了起来。
沉寂的黑暗再次归拢，下人的脚步声没响几下，便不再远去，守在了门口。
屋内此刻寂若无人，只剩下沐九如急促虚弱的呼吸声。
远处的“老爷”动了起来，慢慢走向沐九如的方位。
脚步声一下一下，粘稠又沉闷，沐九如缓缓向后挪动，与那人拉开些微距离，也让自己的身体离开地上的那滩凉水。
但他的眼睛始终一错不错地看着前方，试图分辨清楚来人的踪迹与影像。
一进一退之间，那人的身影终于变得模模糊糊，可以看出一个轮廓。
——身量不算太高，衣着色调暗沉，款式宽大，像是个文人。
再加上之前这人说话时的音色来判断，这人显然是个成年的郎君，不是阉宦，更不是年岁尚轻的天子。
只要不是景裕，事情就至少没到走投无路的地步。
沐九如心下微微松了些许，但还是谨慎地后退着。
他的身体在地上拖出一条蜿蜒的水痕，不断靠近的男人止步在沐九如曾躺过的水洼之前，不再前行。
沐九如与那人在昏暗的屋子里，隔着一片水痕，遥遥对望。
沐九如心头微动，忽然道：“沐海元？”
那人冷笑一声，道：“难为你如今眼神不济，还能认得出我。”
沐海元的音色矜贵清高，气息却有些虚浮，像是呼吸不太平稳。
他视线极低地看着自己的庶兄，问道：“那你可知此处是哪里？”
沐海元冷淡的语调里略带讥消，又或是还有什么深意。
但沐九如能认出这人，也是靠猜测居多，又哪里能判断出自己身处何地。
这屋里的光线极其昏幽，只在远处有几盏明灭的灯火，还有屋子的侧边像是开了一扇窗，透了些微光和凉风进来。
沐九如连屋子的大小都判断不出，哪怕动用所有的感官去体悟，也至多只感觉出这里是处陈旧、空旷的屋子。
到处都是陈腐、清寂的气味，四周除了退到门外的下人发出些琐碎动静外，再无人声。
唯有风过树叶沙沙作响，以及空中传来些许嘹亮的鸟鸣。
沐九如不愿放过任何探听消息的途径，猜测道：“我是在……沐尚书宅吗？”
沐海元冷笑一声，音调四平八稳，却隐隐能听出其中怒意：“你认为你如今还配进沐家？我们沐家没有同阉竖鬼混在一道的子弟。”
世家子弟看不起宦官，是早就刻在骨血里的傲慢。
归根结底是因为大臣内臣间利益相冲，而明面上的缘由，则是贵人目下无尘，厌恶宦官狡诈，嫌弃阉人残缺低贱。
沐九如眉头微皱，下意识地不想和人做无意义的理论，但如今他身在屋檐下，还想继续探听消息，就不得不低头。
他试探着道：“这是今上赐的婚事，雷霆雨露皆是君恩……怎能违抗？”
沐海元想起这婚事还是当今圣上亲自赐的，五官就一阵扭曲。
景裕要是知道自己指婚给走狗的正君，是他父皇的妃子……
这等滔天罪孽，不敬皇权……若是事发，别说是蔺南星，就是沐家所有人都得跟着这两个不知死活的东西，一起被圣上千刀万剐，罪不容诛！
沐海元气得闷咳几声，恨声道：“你就早该死在冷宫里，不然又怎么会惹出如今这些事端，你为了苟活于世，不顾亲族安危，不管自身清白，委身于阉竖……”
他看着地上衣衫不整，头发披散的庶兄，嫌恶地闭上双眼：“我们沐家素来家风清正，风骨铮铮，怎会出了你这么个东西！”
沐九如被骂了一通，眉头微蹙，但也只能忍了，他转而问道：“你如今当了家主？”
沐家素来长幼有序，尊卑有别，沐海元作为沐九如的弟弟，哪怕心里再如何鄙夷不屑，这般居高临下地训斥长兄也是违了礼制，不成体统。
这不符合沐家人的作风，也不符合沐海元的处事风格。
除非沐海元不仅仅替代沐林志，成了沐尚书宅的“老爷”，还一并从沐林志手里接过了沐家的这支旁系，成了一氏之长的“家主”。
这才有了资格能训诫长兄，甚至是长辈。
果不其然，沐海元扬起下巴，矜重地道：“父亲身子不好，沐家今后由我来当家。”
沐九如脑中一瞬闪过什么，却抓不清思绪。
沐海元侧身让开，露出身后整齐陈列着的祖宗牌位，道：“这里是青原村祖宅的祠堂。”
妖异的橙光在沐九如乌黑眼眸中点点亮起。
沐九如的瞳孔骤然一缩。
他竟是到了京城外的沐家祖宅里！
还是祠堂……
这个地方向来除了供奉先祖，便只用作处罚族内的罪人。
沐海元想对他做什么，几乎昭然若揭。
沐海元命令道：“起来，去给老祖宗们磕头认错，把你的罪孽告诉他们，叫他们知道沐家到底出了个什么样的不孝子弟，竟要置满门数百口人于万劫不复的境地里！”
他说着便有些怒不可遏，但很快便压下火气，又恢复了平静肃穆的语气，冷淡道：“幸好如今尚未酿成大祸，你好好反省自身，祖宗们宽宏大量，你若态度诚恳，他们定不会过于苛责你。”
沐海元的语调冰冷，祠堂的空气也寒凉透骨，冻得沐九如直打哆嗦。
但沐九如的中头的冷意更甚，他颤着声调，一字一句地问道：“认了过错之后，你要如何罚我，是直接杀了我，让我去见老祖宗们？”
沐海元走回案台前，恭恭敬敬地用双手请出一把宝剑，道：“祖上曾用此剑屠过杀人恶虎，护佑沐家族人与青原村人，你诚心请罪之后，就用它自刎，最后圆了你作为沐家子弟的清白和大义。”
沐海元此番大动干戈地把沐九如从蔺太监第绑走，又带到远离京城的祖宅祠堂，欲杀沐九如的决心不可谓不强。
哪怕沐九如不愿自刎，沐海元估计也会亲自动手。
毕竟对沐家来说，沐九如仅仅只是想要活着，就已是最大的隐患。
但沐九如不可能坐以待毙，是沐家先弃他于不顾的，那么沐家这些人的生生死死，此后与他也再无关联。
他的这条命是蔺南星挣来的，如今也只为蔺南星而活命。
他若是死在了这里，蔺南星又如何会独活？
沐九如看着那透着一丝亮光的窗户，慢慢地道：“沐海元，你可有想过，我如今是蔺中贵的正君，你杀了我，虽可以暂时保全沐家，但蔺南星只要查明此事，就不会放过你们，你最好还是放我回去。”
沐海元的眼里满是对沐九如的鄙夷，道：“你也知道你现在只是个正君，而非他的主子了……他若如今依然把你当成主子，早就该违抗圣旨，把你远送他乡，而非娶你进阉人的府第，将你这曾经的主子放在他的后宅里，折辱你的脸面……”
他恨声道：“也折了我们沐家的脸面……十里红妆，非你不娶，他一个家奴、一个阉狗，竟妄想同我们沐家攀亲道故，真是令人作呕……”
沐海元脸色铁青，胃里一阵翻江倒海，深深呼吸了好几下后，才勉强缓过气来。
沐海元继续说道：“他不过是条不忠不义、贪生怕死的走狗。你今日只要死在了这里，之后蔺南星若是想报复沐家，就逃不过圣上的责问、绕不过你的身份，到时候他也难逃一死。”
沐海元冷笑一声：“你觉得如今身价不菲的蔺中贵会为了你，冒这么大的风险？”
蔺南星自然是会的。
沐九如默不作声，心里却万分笃信。
蔺南星能为了他净身入宫，为了救他而欺君罔上。
甚至只因他不舍得与蔺南星分开，他的落故就毅然决然地选择了另一条满是危险，随时会让两人走向灭亡的道路。
蔺南星只要为了沐九如，就什么也不怕，什么都敢去做。
即便此时此刻，沐九如依然相信他的小相公一定在马不停蹄地解决困难。
寻找他，营救他，奔向他。
第92章 庶兄 若世上真有祖宗神佛祜佑，天保九……
沐九如心里知道蔺南星一定会来寻他, 救他，但一个悍不畏死的蔺中贵，只会让沐海元变得警觉, 甚至被激怒。
如今只有让沐海元觉得蔺南星不重视他，沐海元才会放下警惕，让他可以拖延更多的时间。
沐九如装作被道破真像一般, 露出惶惶不安的神情, 眼帘低垂，忧伤地抿起嘴唇, 沉默着颤抖身子。
片刻后，沐九如才磨磨蹭蹭地站了起来, 寻着记忆里的方位, 缓缓走到供奉牌位的案台前方。
沐家这一支脉都已传承了三百多年，虽然沐林志子嗣不丰，但整个家族还是人丁兴旺的, 族内祖宗众多, 全都在牌位上静静地立着，像在审视族中的罪人。
沐九如也静静地看着模糊不清的它们。
他这一生，从来不曾作恶，却生来孱弱, 命途多舛。
若世上真有祖宗神佛祜佑，真有天保九如，他又如何会落到今天的境地，如何会好容易有了几日安生，又被沐海元绑到这里。
沐九如早在被沐家放弃之后，就再也不信神佛鬼怪，再不信前世今生。
但他依然毕恭毕敬地跪下了, 两腿触碰到冰凉的地面，发出“咚”的一声，寒侵入骨。
远处的窗外的光线清透，微弱而遥远。
眼前的案台的灯火晦冥，寂寂笼罩着近处的两人。
沐九如伸展手臂，深深弯腰，重重叩首。
昏黄光线在他背上拖曳出浓重的阴影。
他此刻低俯，不为悔悟，不为先祖，只为给自己挣一条活路。
沐海元站在一边，手持家法，冷冷地蔑视着他的庶兄。
他同沐九如虽是血脉相连的兄弟，关系却并不亲厚，也不相熟。
甚至一年到头，他们见面的次数都只有几回。
但从小到大，沐九如的存在，对沐海元来说，都像是如噎在喉、如芒在背的瑕疵，让他怏怏不平。
沐海元作为沐家嫡子，结交的同道好友无不是年龄相仿，家世相近的别家嫡子。
可众多亲友里，却只有他一人，头顶居然还有个庶兄。
沐九如仅仅只是存在，就让他在朋友间，成了人尽皆知的笑话。
沐海元自然是万分厌烦沐九如的，但即便如此，他也从未找过这庶兄的麻烦。
因为沐九如说到底只是一个病秧子，生来便活不了多久。
等到沐九如死后，他依然还是沐家名正言顺的嫡长子。
沐海元抱着对这人的一丝怜悯，以及一丝施舍，与沐九如保持着还算和睦的关系，静静等待沐九如二十岁那年病逝。
可沐九如却在本该死去的这年里，离奇地痊愈了……
沐九如的身体忽然一日好过一日，成了个康健的人。
这人褪去了往日气息奄奄、不良于行的模样，开始满京城地乱跑，顶着那张祸国殃民的脸，日日披罗戴翠，花枝招展地出门招蜂引蝶，不过几月便已靠貌美名动京城。
沐九如厚积薄发的粲然明艳，同整个矩步方行、济济跄跄的沐家格格不入。
那时十七八岁的沐海元，不止一次看到沐林志训斥沐九如毛毛腾腾，穿着轻浮。
而他这位庶兄总是不置可否地应着，隔日照旧簪花穿红，带着小厮出了宅门，爽朗的笑声隔着院墙都能听得清清楚楚。
沐海元端庄地坐在书案前，勤学苦读，听着这纨绔的兄长又要去招猫逗狗、不学无术，心里满是厌烦和鄙夷。
不过就是生了一张好脸，除此之外，还能有什么建树呢？
至多就是以色事人罢了。
后来沐九如果然乐极生悲了，被皇帝召进宫去做了妃子。
这对沐家来说是无上的荣光，对沐海元来说，也是件普天同庆的大好事。
不仅是这让人讨厌的庶兄不会再出现在家里了，就连沐林志也因为沐九如入宫为妃而升了一品官位。
本来一无是处，只能捏着鼻子养在家里病秧子，终于也像每一个族人那样，为沐家的壮大出了份应尽之力。
责无旁贷，无人幸免。
可是沐九如之后的行为却让人极其失望……
这人总想逃避这份与生俱来的责任。
沐海元看着静默跪着的庶兄，心中更是不满，他端起族长的架势，训斥道：“把你的罪责大声说出来，进宫不过六年，你就忘记族里的规矩了？”
沐九如瞥了一眼高高在上的嫡弟，眼神却穿透了这人暗色的衣衫，落向窗外的天光。
那片幽蓝明亮光辉也落入沐九如的眼中，在他漆黑俊丽的眼眸里，投下明媚的亮色。
沐九如收回视线，慢慢道：“列祖列宗在上，不肖子孙沐九如，今日回到祖宅，悔过自新，九如此生罪责重重，罄竹难书……”
他眼神清亮，款款地说着这些他曾经想过，而今却不会再想的罪名。
“沐九如不顾沐家的生养之恩，栽培之情，只因一己之私，贪生怕死，就不顾家族大局，明知父亲弟弟，上百族人需要用我一死，我却佯装不知，在冷宫里苟且偷生……”
祠堂里头寒气森森，空气混浊，沐海元在这里呆的久了，忍不住咳了几声。
沐九如听了那咳嗽声，也觉得喉咙有些痒意，他低低咳嗽几声，他搓了搓自己冰凉的手臂，继续道：“我这条性命，全靠沐家十年如一日耗材耗力地养着，才能活过二十，若非沐家，我活不到今日。”
“我在冷宫里以命抵命，还报沐家，本是理所应当，是沐九如贪恋红尘、求生害仁，有愧祖宗的定下的罡正家风，有愧父亲对我的一片……爱子之心。”
这般口不过心的忏悔之言，只要沐海元想听，沐九如能装模作样地说上好几个时辰。
曾经在冷宫里时，他为了能活下来，可以抛去尊严向宫人讨求一口饭食，如今不过是数落自己罢了，沐九如眉头都不会动一下。
说者无心，听者却是有意。
沐海元的思绪，也不由被带入了数年前的回忆里。
沐九如刚被打入冷宫后没过多久，沐林志就在私底下惹了安帝的厌恶，因此险些丢掉官帽。
之后安帝再不愿意重用沐林志，朝廷其他大臣内臣也纷纷看碟下菜，排挤沐家子弟，险些让沐家族人全都离开朝堂。
之后沐家养晦韬光整整三年，才重新在天子面前得了脸。
若非沐九如当时不愿自缢，没能讨得安帝心软和对沐家人的歉疚，沐家又怎会沉寂许久，在官场上左支右拙。
前些日子沐林志告了老。
离开朝廷前沐林志用尽浑身解数，也只把沐海元提拔成了区区五品的光禄寺少卿。
只这小小的官位，如何能撑起整个家族的兴旺。
如今沐林志彻底退出了朝堂，而沐家却人才凋零。
前些日子家里好容易攀上了秦家这棵大树，秦家却不知为何碍了圣上的眼，被推到到了风口浪尖里。
沐家内忧外患，现下已是风雨飘摇，危如累卵。
偏生沐九如这人，竟贪生怕死、鼠目寸光至此，不惜委身一个曾经的家奴，如今的阉宦，也要苟且偷生。
这绣花枕头，对亲族的死活根本不管不顾，不堪为人！
沐海元看向沐九如的眼神越发冰冷。
他多少也知道沐九如不可能真正地悔过自新，不然今日之前，沐九如早就有千千万万个机会可以自我了断。
沐九如此刻的虔诚，不过依然是在临难苟免罢了。
但沐海元要杀沐九如，是为了家族大义，是为了家族的存续，而非一己之私。
那就自然也要按照族里的规矩来办。
若非沐海元这次劫走沐九如是仓促行动，没有留下足够富余的时间，沐海元甚至想把沐九如关在祠堂里告罪三天三夜之后，再以族罚处死。
这才是正正当当的作风，这才是正正经经庇佑族人的家主。
而沐九如，不过是给沐家带来诸多麻烦，不知轻重的废物。
沐海元鄙弃地看着沐九如，宛如在看一坨污秽不堪的东西，又或是一个满身罪孽的恶徒。
沐九如看不见沐海元的神色状态，却也大抵知道沐海元的心里会怎么看他。
但沐家人怎么看他，怎么想他，对沐九如来说，早已不再重要。
沐九如有口无心地继续道：“不肖子孙为了多活一时半会，还与蔺南星结为了夫夫，做了他的夫郎，辱没家风，让祖宗心中不喜，也让族人面上无光……”
沐海元亲耳听到自己血脉相通的亲人，居然真和一个阉人搞在一起，他顿时心中作呕，胃里翻腾，只觉得与沐九如同处一室都像是要污了他的清白。
沐海元眉头紧锁，道：“你诚心与老祖宗悔过，莫要停声，我就在屋外听着。”
沐九如点了点头，又继续向那些连名字都看不清的牌子忏悔，缓慢地念道：“九如在沐家的庇护下，衣食无忧，吃穿不愁，本应报效宗族，但……”
沐海元三步并作两步，快速推开门扉，走到屋外。
他这才深深地吸了口外头清爽的空气，感觉好受了许多。
门口守着的下人立即替新家主合上屋门。
空中日头正盛，如今也不过是下午时分。
沐海元看着天色，听着沐九如连绵不断的忏悔声，心中满是大事将要落定的满足。
蔺南星那阉人此刻怕是才刚刚得知沐九如遭劫。
就算那主仆二人真有些什么苟且和情谊，蔺南星也绝不可能今日就寻到沐家的祖宅来。
沐海元对此有充足的信心。
近些日子，秦家为了同东厂斗法、遮掩自家的罪证，暗中雇了一批刺客，犯下不少杀案，截了东厂的线索。
沐海元在这些事上帮了秦家不少忙，顺便也同准妹夫秦屹知交上了好。
那些刺客见钱办事，都是亡命之徒，只要给足了钱，什么事情都敢做。
沐海元向秦屹知借了几名刺客，让他们穿上东厂的衣服，进到蔺南星的宅第里劫走沐九如，再快马加鞭带出城门，运到沐家的祖宅祠堂。
一套计划迅疾如风，行云流水，蔺南星哪怕觉得此事有诈，第一时间也只能将矛头对准东厂。
等那阉人姗姗来迟找到这里时，沐九如早已一命归西。
届时蔺南星就是心中再如何怨愤，也没道理要和沐家拼个两败俱伤，全都落罪。
若是蔺南星再迟钝无用一些，直接恨上了东厂，那就更是妙极。
两大天子宠信的阉宦内斗成一团，便能给秦家留出不少喘息的时间。
秦家若是继续屹立不倒，沐家便能乘着秦家的东风，扶摇而上。
沐海元脸上泛起了一些激动的红光，喉咙里也生出了痒意，忍不住低咳起来。
屋内跟着传来些断断续续的咳嗽声。
沐林志的身体不如常人那么好，因此子嗣单薄，告老也比常人要早上许多。
连带着他几个孩子的身体都略微有点孱弱。
守在门边的下人连忙道：“老爷，祠堂阴冷，可要小的去给您拿件衣服？”
沐海元摆摆手道：“不必了。”
他又捂着嘴咳了几声，眉间卡着道深深的折痕，让他的容貌看起来十分老成，像是比沐九如还要大上好几岁一般。
沐海元缓了缓气息，问道：“他的坟，挖好了吗？”
下人道：“已挖好了，就在张姨娘的边上。”
第93章 自裁 沐九如：“我要自己来，不能让你……
张姨娘是沐九如的生母。
妾室入不了祖坟, 都是葬在沐家下人那片墓地里的。
沐海元觉得自己对这罪大恶极的庶兄，已是宽容之至。
沐林志早就不认沐九如为沐家子弟了，但沐海元到底还是不忍亲生兄弟在阴曹地府穷困潦倒, 无人照拂。
他允许沐九如葬在下人那片地里，至少这人每年还能吃到点香火，与生母作伴, 不至于成了孤魂野鬼。
沐家的人, 哪怕死了，也该埋在祖地里。
沐海元满意地点了点头。
下人道：“草席也给他备好了, 但是老爷……”他局促地搓了搓手，谨慎道, “老太爷前几日不是还说, 不要急着杀这人，怕会惹上什么麻烦……今日真的要动手吗？”
“开弓没有回头箭。”沐海元眉头紧皱，语调依然缓缓的, 却带了些不易察觉的不耐与厌烦。
“爹如今年事已高, 行事就会瞻前顾后上些许，秦家之前在京城杀的些人，都成了无头命案，也不见这些蔺公公们查出什么来, 沐九如活着一天，对我们沐家而言才是最大的隐患。”
他提点道：“如今我才是家主，莫要对我的安排置喙。”
下人连忙道：“是，是，是小的失言，老爷这么做，既帮了秦家的忙, 也解了咱们沐家的隐患，高明啊！”
沐海元瞥了这人一眼，冷淡道：“谨言慎行，少说些溜须拍马的话。”
下人不尴不尬地道：“是是……”
沐海元又听了听里面的动静，吩咐道：“去替我沏壶茶来。”
下人道：“老爷去屋里坐着吧，这里有小的守着。”
沐海元皱着眉头站在廊边，摆了摆手：“我陪他最后一程，你去倒水吧。”
下人不再多话，快步离开屋前，不一会就带了桌椅和粗茶回来。
沐海元坐在简陋的板凳上，撩起衣袖喝了口新泡的茶。
他这次带来的这个下人，平日里多是在外头做些粗活脏活，伺候人的本事一塌糊涂。
茶水粗糙的口感让沐海元眉头皱得更深，当即放下茶杯再也不碰一口。
下人发现老爷嫌弃他泡的茶，只好讪讪地扯开话题，道：“他倒是挺能说……”
沐海元道：“人之将死，其言也善，他许久不曾见到老祖宗们，多说些话也是应当，这点时间我还给得起他。”
他语调微冷：“他若还想耍什么花招，也就这些时间能折腾了，等下他要是不愿自刎，我就亲自动手。”
他在说话间，抬头看向远处的天空。
秋日正旺，像团艳红的薪火，却怎么也暖不了他漆黑眼里的郁气和消沉，照不亮沐家头顶的风雨如晦。
沐海元垂下眼眸，从袖袋里取出一本薄书，慢腾腾地翻阅起来。
时光悄然流逝，日头逐渐偏移，屋里那人说话的声音也变得低哑无力。
室外长林丰草，鸟雀啁啾，莺燕鸣啭，满是动人的生机。
与祠堂内的暮气沉沉，草木俱朽截然不同。
那便是沐九如，最后的归处了。
沐海元始终关注着屋里的动静，虽然沐九如现在又变回了病秧子，还成了半瞎，但若是真从祠堂里叫人逃脱了出去，再想抓回来又要多生事端。
祠堂里突然传来些奇怪的扑腾声。
像是什么呼呼啦啦地在轻微作响。
沐九如的话语虽然从未停止，沐海元依然谨慎地起身，让下人打开了门扉。
他跨过门槛，边入内查看，边问道：“方才是什么声音。”
沐九如依旧跪在原来的位置，不曾移动过。
之前被水沾湿的素白里衣已经全干，郎君纤瘦的身子摇摇晃晃地颤抖着，像是风吹就能摔倒，但口中念叨却始终未断。
沐海元不由露出个鄙夷的冷笑，想来这人为了多苟活一刻，也是费劲了心思。
沐九如听了问话声，这才止住碎碎念，缓缓回过头来，答道：“方才，像是有什么鸟雀进了屋子，又飞出去了。”
沐海元看了看祠堂里唯一打开的那扇窗户，此处绿树成荫，有些禽类不慎闯入屋子倒也正常。
他不以为意地，点点头道：“你已说了一个多时辰，当上路了。”
沐九如一瞬握紧了衣服下摆，紧张地道：“海元，你就不能……饶我一命？你若是放了我，我之后便隐姓埋名，远走他乡，去无人知晓的地方隐居，绝不会让沐家受到牵连……”
沐海元心里有些说不清的烦躁，他从案台上再次拿起宝剑，冷声道：“我已给足了你时间，你自己来，还是我来？”
沐九如低头沉思，脸上神色不断变换，他沉默了段不长不短的时间，这才像是做好了准备，认命道：“我……自己来。”
沐海元将宝剑放到沐九如的身边，略微后退了些许，不想等下被血污溅到。
沐海元道：“快些，长痛不如短痛，你我兄弟一场，我不会让你曝尸荒野，等下就将你同张姨娘葬在一起。”
沐九如眼里蔓上一抹真实的苦涩，喃喃道：“姨娘……”
他停顿片刻，又担忧地问道，“爹……如今的身体可还好？他告了老，还把沐家交给你管，可是身子有什么大碍？”
沐海元冷笑：“你离宫半年有余，一封书信也不曾给过家里，如今倒是关心起他的健康了？”
沐九如抿了抿唇，露出些恰到好处的尴尬，道：“我在蔺太监第里……也不过是个架空的正君……”
他苦笑一声：“就如同你说的一般，我只是蔺南星的玩物，他面子功夫虽然做的好，却也管得我很紧，又如何会允许我同你们联络……我对宅第外面的事情一概不知。”
他见沐海元没有打断，便继续絮絮叨叨地诉苦起来：“蔺南星娶我，不过是为了证明他如今也翻身做了人主，就连曾经的主子也得在屋里伺候他，为他端茶送水，洗衣做饭，伺候他沐浴捏脚……”
沐海元听得额上青筋直跳，呵斥道：“闭嘴，你做了这些事情不嫌丢脸，竟还到处乱说！”
看来这个话题沐海元不太喜欢。
沐九如迟钝地思索着，他的脑子有点昏沉，大概是已经发起了烧来。
他看着窗外透入的丝缕亮光，晃了晃脑袋，让自己保持清醒，继续组织语句：“……做也做了，反正我这一生，也就这般了……”
他慢慢摸上躺着的家法宝剑，卖惨道：“我很快就要死了，临走前还能见到亲兄弟，不免有些多话……海元，你也觉得我活的很可笑吧？”
沐海元的目光看向那只握着宝剑的手，他叹了口气，和缓了些语调，道：“往事不可追，来世你争取投生个好人家，有个好身体吧。”
沐九如想要接话，沐海元和这庶兄却是不想多言了，打断道：“父亲的身体如今还成，我现在有了二子，父亲日日将他们带在膝下含饴弄孙，他日子过得清闲安适，每天乐乐呵呵，无忧无愁，你放心去吧。”
沐九如点点头，又道：“你……将来若有机会，可否替我……”他看着窗口，声音压的极轻，就连离他不远的沐海元都只能听得隐隐约约：“向蔺南星复仇。”
沐九如道：“我这些日子受了他不少屈辱，若你有幸得手，就将他带到我的墓前，一把火烧了，让我泉下有知。”
沐海元微微动容，看来他这庶兄也并非无可救药。
沐海元道：“好，我答应你。”
沐九如这下把剑拿了起来，放到腿上，他握着剑柄，柔声问道：“小侄子们……都叫什么名字。”
沐海元也放柔了些声音，道：“长子今年四岁了，名唤沐清，次子一岁，叫沐钰。”
沐九如把剑拉开了一些，温情地道：“弟妹，是可心人吗？”
沐海元嘴唇微张，神色又冷了下来，道：“别废话了。”
沐九如：“……”
再东扯西扯，难保沐海元会被激怒，亲自动手。
沐九如对自己的体力有足够的认知，沐海元虽然身子比一般郎君差点，但一个打他三个也不成问题。
沐九如不敢同沐海元硬碰硬，他抽出宝剑，颤颤巍巍地举起，道：“我有些……紧张。”他又把宝剑举高几寸，询问道，“我可否讨要一把匕首？这有些，太沉……”
沐海元道：“那就我来。”
沐九如立刻把剑紧紧握住，一本正经地道：“……不，如今是我此生最后的悔过机会，在列祖列宗面前，我于情于理应当自行谢罪，而非假手他人。”
他强调道：“我是沐家子弟，最后一程，我当拿出沐氏的风骨来。”
沐海元紧皱的眉头松开些许，赞同地点了点头。
沐九如看不清楚沐海元的动作，但这人没有反驳，就证明没被激怒。
沐九如举起剑对准自己的胸口，道：“自刎太丑太痛了……我这样吧……”
沐海元着实怒其不争，他又后退了些许，道：“快些，这般磨蹭，老祖宗看了都嫌丢人。”
沐九如深吸一口气，将剑尖颤抖着抵住自己的胸口，晃了好几下，这才找到了位置，慢慢刺进去一点。
鲜红的血液透过布料，洇了出来。
“哐啷”一声，长剑落地。
沐九如捂着胸口，痛得直抽气，鲜血浸透沐九如葱白的指尖，顺着指缝淌落下来。
沐海元脸色一黑，沐九如立刻忍着痛摸索宝剑，道：“抱歉，我没想到竟这么痛，一不小心没拿住……”
沐海元已蹲了下来，拿起剑来，冷冷地道：“我来吧。”
沐九如心头一紧，连胸口那些皮肉伤都被惊吓得没了痛觉。
沐九如坚定地道：“我要自己来，不能让你背负上弑兄之罪。”
沐海元停下动作，深深地平视沐九如。
他的庶兄有双漂亮动人的眼睛，就如同沐九如这个人一般。
但再漂亮的人，也不过是败絮其中的废人，再好看的眼睛，也不过是个不中用的半瞎。
就连沐九如的视线，都好像越过了他，在看向其他地方。
沐海元回过头去，那里不过只有一扇半开的窗户。
透过窗框的缝隙，向外看去，一切都很正常。
附近的下人早被他提前遣散，除了门口守着的家奴，再无其他旁人。
外头也没有什么奇怪的声音，唯有一些鸟雀飞鸢在晴空中徘徊鸣叫。
但沐海元在黑暗的祠堂里待得久了，多看几眼室外，都觉得那处的光芒耀眼到近乎刺目的程度。
他眨了眨干涩的眼睛，回过头来，不虞地道：“那你快点，莫要再失手了。”
沐九如郑重地点了点头，接过长剑，再次对准自己的胸口，依然还是那个已被切开一道的地方。
他手上用力，长剑缓缓地没入肌肤，让人牙酸的血肉切割声响起，血腥味一瞬变得浓郁。
沐九如一寸寸极慢地推进着。
片刻过后，尖锐的剑刃已全部没入。
鲜红的血液顺着剑身，滴滴答答落向冰冷的石砖。
那张倾国倾城、艳丽动人的脸庞瞬间血色全无。
沐九如被痛得冷汗直流，即便如此，他依然在思考是继续推进剑身，又或是故技重施假装手滑，挑战沐海元的耐心。
服用御曦改变了沐九如的生理状态，也改变了他的经脉走向，就连五脏六腑都发生了一些细微的偏移。
寻常人注意不到这些细节，沐九如对医术略有钻研，却是对自己的身体情况了解得一清二楚。
从这个角度刺入进去，剑锋并不会刺破他的心脏，带来的只是些皮肉伤。
但深入的伤口，甚至把自己捅个对穿，依然会对元气造成极大的损伤。
不到万不得已，沐九如不想让自己看起来过于狼狈和惨烈。
因为——
一声清脆的鸟雀长鸣响起，羽色鸦青的鹰隼落于祠堂窗框之上。
这是沐九如再熟悉不过的声音。
每日都有无数的飞鸢往来长鸣，在蔺太监第的上空盘桓。
——正是多贤饲养的鹰隼，又去而复返了。
蔺南星的人，应当就在附近！
沐海元也在同一时间听到了动静。
他回头看向窗框上的鹰隼，待看清隼爪上套着表示被人豢养的铁环之后，沐海元心中骤然升起不祥之感。
他转回身去，准备即刻解决沐九如。
身下却是白光一闪。
沐海元的双腿一阵剧痛。
第94章 家法 蔺南星扬起沐家的家法，对着沐海……
沐九如对着沐海元的小腿砍了一剑。
他往昔不曾习过武, 方才还被冻了足足一个上午，如今浑身乏力，即便用尽力气也只是给沐海元添了两道皮肉伤。
但人只要伤着了腿, 就会给行动造成阻碍。
沐九如抱紧宝剑，趁着沐海元忍痛的间隙，直直往窗户的方向奔去。
手上的利剑十分沉重, 但他也不敢放下, 叫这东西落入沐海元的手里。
剑身锋锐，奔走间割破了沐九如手臂上的血肉。
但在精神高度紧绷的时刻里, 疼痛已全然不会被感知到。
身后的沐海元爆出一声怒吼：“沐九如！”
夺路而逃的沐九如半分精神、半个眼神也没给身后。
阴暗狭窄的祠堂、与他血脉相连又毫无关系的弟弟，被他抛之脑后。
周围的一切在疾走中成了残影。
沐九如视线里的世界模模糊糊, 只有窗户那处的光芒极为明亮, 吸引着他不顾一切奔赴过去。
他的小相公就在不远处，就在这附近！
沐九如极快地向着窗口跑去。
飞鸢被他的动静惊吓到，长鸣起飞, 羽毛在阳光下到处飘散。
沐九如不知被什么东西绊倒了腿, 脚步一个踉跄。
他歪歪扭扭地继续向光亮处跑去，伸出一只手在前方摸索，粗糙的木料在他掌心留下鲜明的触感。
他摸到了窗框！
只要一个翻身，他就能走出这间祠堂——
见到蔺南星！
右肩突然攀上一个手掌, 把沐九如紧紧握住，力气大到近乎要碾碎他的肩胛骨。
沐海元道：“沐九如，你往哪里逃！”
沐九如被难以抵抗的力气强行拖了回去，面对沐海元，面相压抑黑暗的沐家祠堂。
屋内的一切在天光下都混沌不明，像是一团污秽的漩涡。
他用尽全力挣扎，抱住手里的兵器, 向着满是光芒的窗口一点点地后退。
直到背脊靠上窗轩，发出悠长陈旧的“吱嘎”一声。
沐海元被这声音彻底刺激发狂，劈手抢过沐九如手里的家法宝剑，剑锋划破了这人双臂上的皮肉，洁白的袖子立时被鲜血染得通红。
沐海元此刻脑中只有杀沐九如后快这么一个念头。
哪怕蔺南星已经赶过来了又如何，只要沐九如马上身死，蔺南星难道还敢堂而皇之地向他这朝廷命官动手吗？
沐海元举起宝剑，对准沐九如胸膛上两次捅出的伤口。
背光下的沐九如即便浑身血染，都透露出一股惊世绝艳的灵动，与这片空间，与整个沐家都格格不入。
他早该死的！
沐九如就不该出生！
不该活着离开皇宫！
更不该和一个家奴，一个阉宦纠缠不清！
“嗖——！”
一支羽箭激射而来，穿透沐海元握剑的手背。
长剑顿时脱手而出。
在幽昏的室内拖出一道璀璨华光，随后“哐啷”几声，隐没在黑暗里。
“嗖，嗖嗖——！”
又是三支箭矢穿过长空，带起一片白光，正中沐海元的肩头、手臂和胸口。
沐海元被强力的射击震得倒退几步，拽着人的手也吃痛松了开来。
沐九如立马翻身而出，背部贴着窗框，翻倒在了屋外的地上。
摔倒在阳光之下。
－
急射而来的箭矢让沐九如绝路逢生。
但蔺南星本人还尚在远处。
刚才他遥遥看见沐海元要杀沐九如，吓得肝胆俱裂，立刻下令让士兵射杀沐海元。
几箭之后，沐海元已倒地不起，沐九如也得了喘息，逃出屋子。
蔺南星这才松懈了一星半点，却也仅仅只是一星半点。
沐九如浑身浴血的样子，照旧让蔺南星三魂丢了七魄。
他飞快地向弓箭手比了个待命的手势，便扔下长弓，向沐九如疾驰而去。
躺在地上的沐九如被出屋的这跤给摔得不轻，五脏六腑都像是位移了一般疼痛，让他久久再难爬起。
又或是他知道蔺南星就在附近，他知道他已经安全了，可以不用再强撑着爬起来了。
沐九如看着熟悉的天光，看着绰绰约约的，像橘子一样，高高挂着的太阳。
还有广阔天地，白云悠悠，金风玉露……
和他，人高马大的……小相公。
温暖而宽阔的阴影笼罩在沐九如周身。
蔺南星身上穿着的依然是昨夜挑选出来的深色衣装，淡淡的汗味和香气也一如往常般好闻温存，呼吸的频率虽然比平日急促上许多，却也是沐九如听过不少次的。
——一切都让沐九如那么得熟悉与安心。
即便看不清蔺南星此刻的样貌，沐九如也能想象出他的小相公一定红着眼眶，俊俏的脸上满是担忧，要哭不哭的模样。
蔺南星也确实急得快要哭了。
红色的血液从沐九如的手臂、胸口处不停地溢出，像是要染红他的整个世界。
蔺南星对自己身上的伤口，再大再重都能面不改色地包扎处理，此刻却连抱起、触碰他的主子都不敢。
明亮的凤眼红彤彤的，噙着泪光。
他哑声道：“少爷，我带了大夫来，他马上到，你再忍一忍。”
沐九如见到蔺南星，精神就放了松，意识开始有些昏沉。
他虚弱地笑着，轻声安慰道：“没事……南星，我没事，别怕，没伤着要害。”
蔺南星定下心神，这才理智归拢，粗略地扫了扫沐九如地伤势。
确实都不是致命伤，胸口的伤处应当也没刺破内脏，不然沐九如现在就要咳血不止了。
他眉眼微松，这才注意到沐九如竟只穿着里衣里裤，不知被冻了多久！
蔺南星立即脱下身上的衣物，全都给沐九如盖上，而自己的上半身连条里衣都不留，只穿了一件抱腹勉强遮挡住肚子。
京营里的军医上了年岁，没蔺南星跑的那么快，此时才刚刚赶到。
大夫放下药箱，又脱下沐九如伤处的衣物，开始止血敷药。
周围也起了不少嘈杂的声音，是蔺南星带来的人正在压制沐宅的下人。
军医见蔺公面色极差，仿佛他这大夫要是把正君弄痛了一丝一毫，都会立时将他毙命于此一般。
军医冷汗涔涔，不堪重负，连忙宽慰道：“蔺公放心，正君并没有伤到要害，切口也都不算太深太大，止了血，将养着就好。”
这声安慰对蔺南星来说不过是聊胜于无。
沐九如莹白如玉的胸膛上多了处显而易见的血窟窿，双臂上也是割伤无数……
他的少爷向来金枝玉叶，被他这小厮护得十指不沾阳春水，何曾受过这么重的外伤。
蔺南星看得心中恨意翻腾，只想将沐海元碎尸万段。
但他还是强行压住怒火，俯下身子问沐九如道：“我要怎么处置沐海元？”
沐九如已越来越困，意识越发昏沉，他勉强分辨清楚蔺南星的话语，无奈地笑了一笑。
血淋淋的手微微抬起，颤颤巍巍地抚摸上小相公的脸庞，倾国倾城的容颜即便遭逢不测，满身狼藉依然不曾衰减丝毫艳丽。
尤其是那对眸子，满满地映着蓝天白云，映着身前的郎君，像是万种风月、百般柔情都被囊括其中，熠熠生辉。
沐九如笑道：“我都听夫君的，你想怎么处置他，就怎么处置他。”他认真地道，“我只有你这么一个家人。”
蔺南星沉沉地“嗯”了一声，沐九如便放心了些许，半合起眼帘，慢慢道：“我有些……困，别怕，我想睡一会，睡饱了我就起来，万福，小南星。”
蔺南星死死咬住嘴唇，哑着嗓子，柔声道：“万福，安歇……祜之。”
沐九如在血泊中绽开尽态极妍的笑容，随后安稳地睡了过去，不论军医如何在他身上摆弄，也不曾再醒来。
蔺南星又静静望了沐九如好一会。
他数着沐九如的呼吸声，一下一下贪婪地听着、看着、感知着。
失去沐九如的这半天里，他仿佛痛失人生中的一切。
甚至他方才差一点，就要真正地失去沐九如，与沐九如天人永隔！
蔺南星光是回想那千钧一发的场景，都觉得心痛欲裂，气息艰难。
带队的百户长前来汇报，说沐宅的所有人已被控制住，而屋内的沐海元，此刻已经昏迷。
蔺南星这才堪堪回神，道：“你们全都离开祠堂，咱家一个人处理沐海元。”
百户长应了一声，快步离去。
蔺南星温柔地替沐九如梳理了散乱的长发，替自家主子将已经处理好伤口的地方盖上衣衫。
他贪恋地又看了半晌，这才慢慢地站起身来，一步一顿走到窗边，沿着沐九如洒下的血迹，翻身进入昏暗的沐家祠堂。
沐海元仰倒在窗边的地上，手掌、手臂穿了两个洞，汩汩地流着鲜血，肩上和胸口则是插着羽箭，衣服上洇出一些血色。
当胸这箭应该是擦到了这人的心脉，沐海元嘴边溢出鲜血，昏迷中也时不时呛咳几声。
蔺南星低垂视线，扫了这人一眼，便抬脚踹上沐海元的侧脸。
用力一蹬。
劲风之下，沐海元的脸折向一边，面颊立时肿了起来，更多的鲜血涌出沐海元的口鼻。
剧痛让沐海元睁开眼睛。
他“哇”地吐出一口鲜血，这才抬起头来，勉强辨认出了身前之人。
沐海元道：“蔺南星……”
他身上多处受了伤，剧痛遍布全身，尤其是心口，像是碎了一般灼痛不已，让他连呼吸都不敢用力。
沐海元没能在蔺南星赶到前杀了沐九如，他自知大势已去，也不再多言，挺直了脊背，认命地道：“你带着沐九如走吧，这事闹大了，对你我都没有好处。”
蔺南星眯了眯眼，冷声道：“断无可能，你绑了少爷，还把他伤成这样，哪怕你是天王老子，今日也休想有生路可走。”
他想到沐海元是沐九如的亲兄弟，却对沐九如痛下杀手……
还有沐家，一个个都是寡恩少义的歹人！
蔺南星心头更是怒火中烧，他飞出一脚踹向沐海元的胸口，将沐海元踢得翻滚出去。
扎在心口的箭矢在冲击下被折断，痛得沐海元发出撕心裂肺的惨叫。
蔺南星踱步过去，一脚踹上沐海元的脸庞，道：“安静，别扰着少爷歇息。”
沐海元被他打得头晕目眩，浑身上下都痛得仿佛被拆卸过一般。
但蔺南星这杀神，一言不合就是几脚，沐海元不敢喊再叫，他强行咽下疼痛，咬牙切齿道：“你这……疯狗，我是朝廷命官，你这样目无王法，不怕圣上责罚吗？”
蔺南星冷眼看着倒在地上涕泗横流的男人，也不知道他家少爷之前在这人手下受了多少苦楚。
蔺南星道：“咱家当然怕圣上责罚，但只要你彻底闭了嘴，圣上那边红口白牙都是咱家一言之事。”
沐海元见他四平八稳的模样，这才真正地恐慌起了他的性命安危，紧张地道：“你若杀了我，沐家不会同你善罢甘休！”
蔺南星道：“我也不会同你们沐家善罢甘休。”
他走到不远处，蹲下身子，拿起那把沾了沐九如鲜血的宝剑，回沐海元身边。
他用手指疼惜地擦去剑身上的鲜血，目光幽幽望着白刃上流淌的红色：“这是你们沐家的家法，像我这样的奴婢只配被杖毙，还够不着用这东西。”
沐海元忍不住向后退几步，道：“蔺南星，你……你只是个家奴，也敢拿主家的东西！”
蔺南星专注地擦拭完剑上血液，将染红的五指抚上自己的脸庞，像是在感受沐九如的体温，又像是在感受沐九如的疼痛。
他一步步迫近沐海元，慢条斯理地道：“我的主子，从来只有沐九如一个人，不是沐家，不是沐林志，不是你。”
他蹲了下来，俯视着沐海元，把声音压低到只有他们两人能听见的程度，一字一顿道：“也不是景裕。”
沐海元的眼睛骤然睁大，溅了血的脸上露出惊恐的表情。
蔺南星连这样大逆不道的话都对他说出来了，显然是真的不打算给他留下任何活路。
不论沐九如和蔺南星究竟是什么关系，是主仆还是夫夫，他们沐家都猜错了蔺南星对沐九如的重视程度。
沐海元一点一点地向后挪动，恳请道：“蔺南星，你饶我一命，我今日权当什么也没听到，我作为沐家家主向你承诺，以后绝不会再找你们的麻烦，如违此誓，天打雷……”
沐海元起势的那只手骤然脱飞而出，维持着三指朝天的姿势落在地上，不住抽动。
蔺南星侧身避开飞溅的鲜血，不让脏血沾上他抹了沐九如血液的脸庞。
他动作不停，又挽起一个剑花。
流光划过，沐海元的另一只手臂也落在地上。
沐海元愣怔一瞬，随后发出痛彻心扉的嚎叫。
蔺南星的凤眸中淬了寒芒，他冷冷看着沐海元，仿若看着的是一团脏污烂臭的杂碎，一个毫无价值的死物。
他最后扬起沐家的家法，对着沐海元剜心一剑，正是沐九如胸口受伤的位置。
沐海元不曾服用御曦，心脏边缘方才中了一箭，此刻又受一剑，生机顿时断绝。
年轻的家主面如死灰，鲜血争先恐后地涌出口腔，几乎让他难以呼吸，难以说话。
沐海元不得其死，遗恨地望着列祖列宗的排位，又好像是望着远处的窗明几净。
他眼里落下几滴泪水，断断续续地道：“沐九如他本就，该死……他是沐家，人，本就该为沐家……出生入死，我是为了……保护沐家……”
蔺南星站起身子，嫌恶地甩了甩剑身，道：“他早就不是你们沐家人了，是你们先抛弃他，背叛了他。”
“少爷现在是我的人。”蔺南星定定地道：“沐九如是我的，我会不遗余力地护着他，与他同生共死。”
蔺南星将彻底脏污的传家宝剑重重插在地上，锋利的剑尖在石板上烙下一些凹痕，正把剑身卡住。
他坚实有力的手掌继续向下施压，银光闪闪的剑身弯折成了一道璀璨的弧线。
“噌”得一声。
宝剑分崩离析，断成两截。
沐海元眼里仅剩的一点辉光，也随着家法的折断而暗淡下来，失去了生气。
沐海元死在了沐家的祠堂里。
蔺南星瞥了一眼地上的尸体，将手上的断剑随意扔到地上，头也不回地走向窗边，翻身越过窗框。
蔺南星走出了黑暗的屋子，站到了阳光下。
回到他的沐九如身边。
第95章 打猎 景裕同秦屹知说话时，总是像个撒……
沐九如获救之后, 便一直高烧不退。
蔺南星把主子带回蔺太监第，又安置到枝叶居的床上。
一路颠簸，也不曾让沐九如醒来。
俊美郎君失了血色的面庞眉头微蹙, 双眼紧紧合上，始终意识全无，不省人事。
蔺南星满心担忧, 恨不得以身代受, 再不离开沐九如一步。
但不论他如何放不下心来，也只是悉心照拂了主子不到半日, 就匆匆地赶往宫中，去向景裕请罪。
他上午为了尽快找到沐九如, 封锁了整个京州, 还调动京营的大部分兵力，在京城附近的几个城池里逐门逐户排查。
闹出这般大的动静，东厂的人不可能不告诉景裕。
蔺南星想要在事后亡羊补牢, 就不能怠慢了天子。
于是蔺大伴一进宫, 就三跪九磕，言辞恳切地负荆请罪。
他抹去沐九如同沐海元的真实关系不说，向天子忍辱负重地合盘托出他因为正君被沐海元窥伺绑架，而在城内大动干戈, 滥用职权，甚至还手刃了沐海元的“实情”。
景裕本来听了蔺多福的禀报，还有些怀疑和火气，但此刻他见了自家大伴屈辱隐忍的神色，怒火顿时消了大半。
蔺南星这次行事虽然不管不顾，之后会给他惹不少的麻烦。
但至少这人直到最后，也没欺上瞒下, 像其他臣子奴婢那样诓骗他，强行弄出个什么“敌国细作”来敷衍他。
——蔺南星对景裕有着绝对的坦诚。
仅是这么一处坦诚，做了这么一件对的事情，对小天子而言，就足以顶过蔺南星千千万万的不是。
况且在景裕看来，沐海元其实死的不怨。
这沐二郎敢派人假扮东厂锦衣卫作奸犯科，诋毁朝廷名誉，已是不敬皇权，其罪当诛。
蔺南星的婚事，又是他这个天子亲手赐下的，沐海元居然还敢对他指给蔺南星的男妻起歪心思，甚至嫁祸朝廷，强抢民男，简直是把景裕的脸面在往地上踩。
蔺南星杀的好啊！
蔺南星杀了沐海元，在景裕看来，是因为这奴婢自己受了屈辱，也是为了维护他这个主子的权柄。
更让景裕高兴的是，蔺南星杀的是沐家人——是蔺南星曾经的主家。
这就证明蔺南星已经前尘尽忘，如今只是他一人忠心耿耿的犬马。
蔺南星做了这么多值得景裕高兴的事情，所犯之错不过是借着主子给的权利救援家人，又杀了一个不识相的东西。
景裕自然不会重罚蔺南星。
小天子明面上责骂了自己的大伴一通，又罚俸蔺南星一年。
其余一切照旧，甚至连京营提督的位置都没让蔺南星卸下。
如此兵不刃血地，蔺南星就算是过了景裕的这道坎，也摸清了天子对此事的看法。
蔺公公这下彻底放开了手脚。
他甫一离宫，就差人把沐海元的尸体原封不动地送进沐家，连带着砍掉的那两个零碎也送了回去，拼拼凑凑倒能算是个全尸。
只苦了沐家的几个老人，盼星星盼月亮，盼来的独苗苗好容易长到足以当家做主的地步了，只半日不见，嫡子就成了三块死肉。
沐林志见了沐海元的尸体当即昏死过去。
隔日，沐家还在世的几老通通大病不起的消息也传了出来。
同时，沐家在朝内的族中子弟，遭到了来自四面八方的排挤。
秦家雇佣的刺客被陆陆续续地抓捕归案，或是当场格杀。
蔺南星成亲后的这几个月里，一直都韬光养晦，近乎万事不理，险些叫人忘记蔺中贵曾经跟着蔺广时，也不是个好相与的角色。
只看这惹了蔺公的沐海元，头七都没过，连带着整个沐家都要被赶出京城去了。
但这些纷纷扰扰，蔺南星全都没有亲自过问，只交由逢会、逢力两个下属去办。
蔺南星这些日子里，仅仅只是陪在沐九如的身侧，替沐九如擦身换衣，陪护侍疾。
沐九如受的外伤并不算太重，但他的身体底子本就不好。
外伤导致沐九如失了血液，伤及元气不说；被沐海元绑走的那日，他还只穿着里衣，被浇了冷水，冻了将近一日……
高烧不退便再正常不过了。
就连好容易将养好些了的身体都被府医说又虚弱了许多，各种急症、小毛小病也不断地来犯。
蔺南星始终衣不解带地照料着沐九如，守护在主子的床边。
在沐九如情况稍微平缓的时候，蔺南星就小心翼翼地窝在主子的腰腹边上，避开沐九如的伤处，闻着这人身上淡淡的幽香。
他细数沐九如的呼吸声，然后不睡也不做什么，只是睁着眼睛，一动不动地待着。
沐九如被沐海元以剑相指的那慕深深烙印在蔺南星的脑海里，让他这个奴婢、这个刚刚任职的小夫君惶惶不安，生怕沐九如一离开他的视线，又会遭遇什么不测。
蔺南星在这几日里，休息得不算太好，他反反复复地盘算着尽快离京的可能。
哪怕他在京中稳坐泰山，自觉没什么仇人和敌手，但那些脑子被墨水浸坏的朝臣里有沐海元一个拎不清的，难保就会蹦出第二个。
他的沐九如却只有一条性命，不容有半点闪失。
沐九如被救回后的第七日，烧热终于彻底退下了，人却还是沉睡不醒。
景裕的传信在这日大早到了蔺太监第里，要召蔺大伴入宫觐见。
蔺南星万般舍不得离开自家病恹恹的夫郎，却也不能光明正大地怠慢天子。
更何况他最近在离京一事上做了许多筹谋和布局，只有探听了景裕的口风，博取了景裕的好感和信任，才能达成此事。
蔺南星只好忍着不舍，强行把自己从沐九如的身上暂时撕开。
他派了许多人手，重重把守住枝叶居、鹿韭苑、蔺太监第，将沐九如里三层外三层地围住，这才算是安心了些许。
蔺太监第离宫门不过是几条街的距离，但蔺南星无意在路上浪费时辰，直接骑上御赐的五花马，长驱直入地进了宫。
望能早去早回。
－
皇宫内。
少年天子今日穿着一身劲装，乌黑长发编了几股小辫，服服帖帖地束着于头顶，珠光宝气的冠带璀璨耀目。
他身上的衣服靴履无不衮衣绣裳、蝉衫麟带，唯有手腕上挂着一圈品相拙劣的串珠，颗颗珠子都被盘的油光蹭亮。
景裕骑着汗血宝马，手持通透的犀角长弓，腰胯箭袋与马鞭，在林间纵马飞驰。
尚未长开的稚气眉目间满是晶莹的汗水，显然之前已运动嬉戏了许久。
此地是御马监管辖的一处宫内小猎场，占地不过数百里，马儿跑上几步就能到头，比不上宫外的田猎场，但到底也算是个可以用来撒欢的地方。
帝师秦屹知就跟在景裕的身后。
年轻文臣骑着乌蹄白马，往昔的广袖朝服今日也换成了贴身劲装。
修长的双腿便格外引人注目，用力踩在马镫上时，腿弯绷成漂亮的弧度，更显得秦屹知腰细肩宽，婉若游龙。
大虞的开国皇帝，是东征西战打下的国土。
那些开国元老们哪怕只是个文官，也都各个骁勇善战，当的上一句民风彪悍。
开国之初，朝会上的官员们更是一言不合就会摔打成一团，甚至同皇帝斗殴，以力服人。
如今距离大虞开国已过去数百年。
太平盛世之下，后面的帝王们不再勤兵黩武，更不想朝堂上被大臣按着头打，于是大虞文臣也都见风使舵，落下了武艺，文以赞治，迎奉天子。
秦家作为千年传承的氏族，经历过乱世动荡，也追随过新帝开国，是不折不扣的簪缨世家，因此族内依然秉承着开国时文韬武略的风气。
秦氏子弟不说武艺高强、射石饮羽，至少也能文能武，并非手无缚鸡之力的书生。
就连首辅秦世贞也是如此。
他虽年事已高，身子骨依旧健朗，子嗣都异常丰沛。
三年前他还以五十六的高龄，又给秦屹知添了个小胞弟。
香火之盛，沐林志看了那叫一个眼红不已。
可见勤加锻炼，对身体各个方面的机能都有颇多益处。
而秦家三郎——秦屹知，也能看出是个好把式。
年轻帝师骑马的姿态优雅矫健，跟着景裕跑了好些圈，小天子已经大汗淋漓，而他依旧不喘不虚，游刃有余。
只是人虽是在马背上畅快驰骋着，秦屹知的神色却算不得洒脱，甚至眼睫下的眸色颇为阴沉。
两瓣纤薄的嘴唇紧紧绷着，同他修长的腿一般，始终在角着力、较着劲。
景裕跑在前头，对他家先生的状态一概不知。
又或者景裕什么都知道，他只是不闻不问秦屹知如今进退两难、卧薪尝胆的窘境。
汗血宝马跑得四蹄生风，转眼又到了猎场的入口处。
小天子拉紧缰绳，让马儿慢慢地停下，踱步起来。
他回头看向跟在他身后的先生，嘟囔道：“先生，伴伴来的可真慢。”
他同秦屹知说话时，总是像个撒着娇的小孩子，看着很是尊师重道，甚至十分乖巧。
可如今的秦屹知早就看透了景裕这身装模作样的本事，他懒得与景裕虚与委蛇，随口答道：“蔺大伴这些日子家中遭了变故，许是被耽搁了。”
景裕伸了个懒腰，无甚所谓地道：“也是……”
他将此事放在一边，摸了两下自己手上的珠串，并辔过去靠近秦屹知，笑盈盈道：“先生这些日子怕是也不遑宁息，还要忙里偷闲来陪着朕……”他拖着调子道，“当真是辛苦了。”
景裕笑得露出了一口小白牙，秦屹知只做没听出狼崽子话里话外的挤兑，敷衍地道：“这是微臣的分内之事。”
景裕又是转着他的小手串，嘻嘻一笑。
秦屹知暗暗夹了下马腹，不再面对这恼人的学生，绕到了边上。
远处传来马蹄阵阵。
景裕定睛一看。
是他的大伴终于姗姗来迟，策马赶来了。
蔺南星骑着安帝所赐的五花马，人强马壮扬着滚滚尘沙飒沓疾驰。
那模样，比景裕见过的所有将军都更英气凛凛，剑气堂堂，若是杀神吕布在世，想来就是这般的英武模样了。
景裕眼睛一亮，道：“伴伴来了。”
秦屹知回头望了眼远方的高大阉人，双眼微微眯起，不咸不淡地应了一声。
蔺南星瞬息已入猎场，五花马嘶鸣一声，缓缓停下。
蔺公公动作利落地翻身下马，跪地行礼道：“陛下万岁，万万岁。”
景裕矜持地免了礼，心情颇为愉快，他扬了扬马鞭道：“朕听闻伴伴这些日子都闷在宅子里，连京营都不去了，你就是日日在屋里守着正君，他也不见得能立时好起来，走，陪朕跑几圈，活动下筋骨，把烦心事先放一边去。”
蔺南星站起身来，恭顺道：“多谢陛下体恤奴婢，奴婢感激不尽。”
他说完向秦屹知微微点头以做见礼，便又翻身上了马。
这个猎场的面积不大，又是在皇宫的内部，林子里面必然不可能放入什么大型动物，或是食肉生物的。
能打到的猎物，至多也就是些鸡鸭兔子，还有两三只豢养的傻狍子。
在此处待命的宫人机灵地给蔺大伴递上箭袋和柘木长弓。
前方的景裕已一马当先冲了出去，秦屹知轻拍马臀紧随其后。
蔺南星不紧不慢地佩戴好箭囊，这才驱使着五花马，悠悠哉哉跟在最末。
三匹宝马的蹄声震天动地，凌乱而响亮，把猎场里的小动物们都吓得躲避不出。
景裕正儿八经地学习骑射不过半年时光，技艺尚且不精，跑了几圈，射了几箭也没拿下一只猎物。
小天子倒是不急不恼。
他在有人陪同的时候，耐心甚至多到了可怕的地步。
曾经有些臣子在朝会上为了家国利益争论不休，景裕就陪着朝臣从早上坐到了晚上——哦，自然是只有他一人坐着，其他人都站着议事。
景裕也不催他们快些商讨，甚至还包办了粗糙的午饭和晚饭，君臣一心，全都是在殿前吃了，又继续讨论。
老臣们昏倒了一个又一个，最后才赶紧赶慢在宵禁前商讨出了章程。
自此之后，朝臣们再不敢做事磨磨唧唧，拖拖拉拉。
他们这新陛下，虽没有残暴不仁，乱杀乱打，却有的是时间精力同他们消耗。
下软刀子地磨人，有时候比杀人不过头点地，更是让人无从招架，也无力反抗。
草地里，一团棕色的东西飞快跃出。
景裕机敏地搭箭疾射，依然是放空了，箭矢擦着兔子的毛发而过，插进了绿茵中。
眼看那小东西就要跑进林子，丢失了踪迹，他连忙唤道：“先生，伴伴，快帮我拿下它！”
秦屹知和蔺南星此前一直没怎么动箭，只是偶尔出手替景裕控制猎物的走向，此刻这二人得了景裕的命令，便统一拿出箭矢，将弓弦拉得满张。
秦屹知先射了一箭，箭矢流光微闪，也是擦着兔子的身体而过，斜斜没入土里。
紧接着蔺南星一箭飞出，正中兔子后脑，一团毛物瞬息毙命，倒在地上抽动着四肢。
景裕策马走到猎物边缘，看着兔子的尸体，啧啧称奇道：“伴伴这箭真俊！那兔子还在跑着，竟也能被射中，当的上百步穿杨！”
蔺南星脸不红气不喘，道：“陛下谬赞。”
猎场中的三人围在好容易得手的猎物附近，并没有继续骑射的打算。
守在远处的小宫人便拿了个篮子过来，小心翼翼地捡起兔子的尸体，搬运到猎场入口。
秦屹知对这里的动静毫不在意，修长的五指慢条斯理地摸着弓弦，轻轻地撩拨着，清隽英气的侧脸面相林子深处，不知在看着什么。
总归不是在看着天子。
景裕望着先生俊美的侧颜，笑吟吟地道：“蔺南星，你当时射杀沐海元的那箭，也是这么得干脆利落吗？”
秦屹知慢慢地抬起头来，将视线转向蔺南星。
树荫遮挡下的透亮眼眸中，划过一道幽深怨恨的暗芒。
第96章 逐鹿 秦屹知将箭锋指向景裕的头颅，缓……
提着兔耳朵的宫人吓得脖子一缩, 连忙把毛团往筐里扔了就撒腿离去，生怕听到什么会让他送掉小命的言论。
蔺南星从容道：“回陛下，奴婢只是用弓箭伤了那人……”
他用余光顺着景裕的视线, 瞥了瞥秦屹知，字句铿锵：“致命的那一击，奴婢用的是利剑。”
秦屹知拽着缰绳的指尖慢慢收紧, 眼神却纹丝不动, 如古井般晦涩沉寂。
景裕笑着靠近秦屹知，道：“先生, 你秋后就要同沐三娘成亲了吧？说来沐海元也算是先生的准舅哥……”
他笑得一派天然，好奇地问道：“蔺南星杀了他, 你对伴伴可有不满或是忌恨？”
秦屹知浅浅吸气, 将目光从蔺南星的身上收回，低垂下视线，望向景裕手上那串让他如鲠在喉的珠子。
秦屹知看着那处, 慢慢地道：“此事本就是沐海元的过错, 他藐视陛下的权威，招惹蔺大伴的正君，居心叵测，其罪……”
他舌尖顶着齿壁, 淡淡道：“……当诛。”
景裕扑闪着眼睛，赞道：“先生真是通儒达识，匿瑕含垢的朗朗君子！”
他嘴边噙着笑意，轻快地道：“沐家今日都向你家提出退亲了，可是真的？”
秦屹知呼吸一滞，险些压抑不住心底的怨恨。
他同沐三娘只见过几面，两人间其实并没有什么感情, 但像秦家这样的身份地位，秦屹知的婚事早就被整个京城的人都关注着了。
被沐家提出退亲，对一生光风霁月的秦屹知来说，宛如在他脸上狠狠地掴了一掌，叫他面上无光，难堪万状。
秦屹知视线低垂，紧抿唇瓣，道：“家父还在同沐家商谈……陛下无需替微臣的琐事烦心。”
景裕道：“朕自然是要替先生担心的，朕的父皇母妃都已不在，先生便是朕的师父，是朕唯一的亲人。”
小天子言辞真切，仿佛丝毫不知秦屹知被退亲，还有秦家近日的一地鸡毛和在场另外两人有什么关系。
他热心地道：“若是沐三娘同你使性子了，先生还是用些心思好好哄着吧，送沐三娘些亲手制作的饴糖手串什么的，想必沐三娘一会就被哄好了，就不会再闹着要退亲了。”
秦屹知的拳头握得更紧，唇线绷成了平平一条，应道：“……是。”
景裕又欢笑几声。
三人猎了兔子后，就停在此处闲聊，马儿也悠闲地垂首吃起草来。
不知不觉间，远处竟蹦跶出一团棕色的东西，一跳一跳地向他们靠近。
傻狍子小小的一只，只有半人高，圆乎乎的眼睛里满是好奇，不仅不怕生，竟还越走越近了。
景裕眼前一亮，比出一个噤声的手势，蔺南星和秦屹知即刻屏息凝神，一动不动。
小天子慢吞吞地翻身下马，弯着腰，伸长手臂，柔柔地“嘬嘬”几声。
傻狍子耳朵微动，看了小少年几眼，又毫无防备地靠近了过去，任由景裕抚摸他柔软的背毛。
呦呦鹿鸣低婉温顺，景裕抚摸着小畜生的脖颈，笑得眉眼温柔。
另一只手却握住腰间的匕首，在矮鹿视角的盲区缓缓抽出。
猛地扎入小鹿的脊背。
血花飞溅。
傻狍子惨叫一声，夺路而逃。
景裕被血溅了半身也毫不在意，他迅速翻身上马，扬鞭追逐，兴奋地道：“别让它跑了！先生，伴伴，拿下它！”
蔺南星应了一声，驱使马儿着跟在景裕的身侧追赶矮鹿。
秦屹知也夹紧马腹，张弓跟在最后。
年轻帝师修长的双臂微微拉开弓弦，视野之中的莹亮的箭尖并未指向猎物，而是紧紧地盯住蔺南星的后背，冒着寒光。
片刻后，他调转方向，将箭锋指向景裕的头颅，缓缓张满弓弦。
弓身被拉成弦月一般的圆弧，秦屹知手指放松，箭矢倏然飞出，势如千钧，擦过景裕身侧，射中傻狍子腿弯。
蔺南星的箭矢也紧随而至，将傻狍子的前腿捅个对穿。
小鹿前后两脚遭到射击，顿时倒地不起，再也跑不了一步。
景裕弯弓搭箭，射出最后一击，将小鹿击杀在他的猎场里。
景裕拉紧缰绳，回看身后的两个奴婢，爽朗地大笑道：“先生和伴伴是朕的谋臣猛将，非熊非罴，朕有你们君臣佐使，何愁天下不平、不能安常履顺！”
蔺南星淡淡地奉承道：“陛下知人善用，天下归心。”
秦屹知冷眼看着意气风发的天子，微挑的一对眸子里满是凛凛寒光。
须臾后他垂下视线，低声道：“陛下圣明。”
－
跑马狩猎了大半个时辰之后，景裕的兴致也降了下来，便结束了这场活动。
他让宫人在猎场外生起火堆，由大伴亲手处理猎物，做烧烤给他吃。
秦屹知见蔺南星对方才打到的小鹿开膛破肚，剥皮抽筋，弄得到处都血淋淋的，立刻皱着眉头向景裕请辞告退。
小天子盯着先生葱白细腻、不占凡尘的十指瞧了片刻，便爽快地放了行，专心致志地坐在一边，等待他的奴婢为他制作吃食。
篝火燃得正旺。
蔺南星的厨艺一向不错，行军打仗的那两年也让他的烧烤水准提高了许多。
他将腌制好的兔肉和鸡肉用荷叶与泥土密封，埋进火坑边上，随后就亲自转动着木叉，控制火候替天子烤制全鹿。
高大阉人被碳火热得浑身淌汗，俊逸的面容也因此烧红着，让蔺南星看起来气色很是不错。
可见这些日子，这人有在宅子里好好地将养身体。
今日狩猎之时，蔺大伴也是箭无虚发，勇猛无匹。
而这孔武英勇的奴婢，此刻抛弃了尚在病痛中的正君，陪伴在景裕这个天子的身侧，低眉敛目地给主子洗手做饭。
景裕满意地看着面前的一切，顿时觉得身心舒泰，面上也笑如春风。
蔺南星从鹿身上片了一小块肉，自己尝了尝，咸淡刚好，柔韧有度。
蔺南星咽下肉片，又洗净了手，换了把御用小刀，片下一块鹿肉放进碗里，递给景裕。
他温声道：“陛下，您先吃一些垫垫肚子，若是味道不好，您同奴婢说，奴婢再重新加工。”
景裕接了过来，夹起肥瘦相间的烤肉，塞进嘴里细嚼慢咽，片刻后，他咽下食物，笑着夸道：“滋味甚好，伴伴的手艺不曾退步。”
蔺南星在纯昭宫时，也给景三郎做过不少饭食，味道虽不如景裕皇子分例里的残羹冷菜好，却也是景裕头一次吃到有人专程为他而做的食物。
即便景裕如今已成了九五之尊，每日吃得都是八珍玉食，但蔺南星做的菜，在景裕心里，永远都占有一份特殊的地位。
这种粗糙、暖热的口感，也是他被蔺南星关怀备至的甘美滋味。
少年天子在奴婢们的伺候中，欣然自乐地用着烤肉点心以及宫廷御酒。
没过多久，来了个小黄门通传一声，领着东厂的厂公蔺多福前来面圣。
蔺多福如今成了炽手可热的权宦，比起此前十八岁成为中贵的蔺南星发迹更早，可谓前途无量。
但只看蔺多福的精神气，却全然没有几个月前，他刚当上督公时那般意气风发了。
今日一见，蔺厂公面色苍白、两眼青黑不说，连发际线都往上窜了不少。
蔺南星对这人为什么会变成这样，或多或少有些了解。
蔺多福因为久久拿不下秦家，近来没少被景裕责罚：鞭挞、杖责是常有之事，甚至指甲盖都掉了几个。
可见身居高位，身负重担，也并非全然都是好事。
至少蔺多福现下就如履薄冰，骑虎难下。
这人自从拿了东厂的大印之后，是吃也吃不香、睡也睡不着，愁得头发一把把地掉，生怕自己什么时候，连脑袋也要跟着指甲盖和头发一起掉了。
此刻的蔺多福恭恭敬敬走到景裕身前，三跪九叩行了礼。
他见万岁爷没有跟他谈话的打算，就乖觉地凑到蔺南星边上，本本分分地同这不太亲厚的义兄一起做起粗活来。
两位蔺公公虽然都是权侵朝野，打个喷嚏能震京城三下的大人物，但说到底也不过是天子的家犬。
哪怕是曾经的蔺广站在这里，也是要做小低伏，老老实实给景裕当奴婢的。
蔺多福在边上洗着手，问道：“义兄，咱家帮你做些什么？”
蔺南星转着木叉，瞥了蔺多福一眼，道：“火坑下面烤了鸡肉，你拿出来料理了端给圣上。”
蔺多福应了一声，从內侍手里接过襻膊，利索地绑起两边衣袖，随后取了小铲子，蹲在火堆旁，顶着滚滚热浪，小心翼翼地扒拉地面。
蔺多福手上忙活着，嘴里也不闲，尖声尖气地道：“义兄，陛下对你可真宠信啊，你杀了沐海元，又把沐家弄得家翻宅乱、腥风醎雨，朝堂上好些大臣向圣上弹劾义兄，圣上都替义兄挡了回去，还让咱家帮你扫尾呢。”
蔺多福明里暗里地挤兑了一通，蔺南星气定神闲地捏着小刀，片了块鲜嫩喷香的肉进碗里，道：“哦。”
蔺多福五官一阵扭曲，连带着少了半截指甲片的食指都隐隐作痛起来。
他红着眼睛看向蔺南星腰间的墨敕鱼符，阴阳怪气地道：“想来还是义兄厉害，这才简在帝心，之前城防军几个月都没摸到踪迹的恶徒们，如今嫂夫郎受伤不过几日，就由傅逸丹带人全都给抓出来了。”他咧开嘴角，“……呵。”笑得意味深长。
同样的督管者，同样的兵士，怎么之前几个月都抓不到的人，如今几天就能抓到了？
蔺多福可不就是在点蔺南星先前玩忽职守，尸位素餐么。
那字里行间冒出的酸水，都能挤出来烧盘醋溜鱼。
蔺南星淡淡道：“嗯，之前光顾着养病，精力有限，就只把守着皇宫，疏漏了京城的治安。”
他一个眼神也没给蔺多福，慢慢悠悠地片着肉，道：“是咱家之过，不曾考虑到到你刚刚掌管东厂，能力尚且不足，几个刺客也会叫你束手无策。”
蔺多福的脸，扭曲得都快变形了，五光十色地变换着颜色。
第97章 暗访 景裕道：“朕真想见见这妙人到底……
景裕坐在远处, 饶有兴味地看了会儿戏，此时也不想蔺多福这狗奴婢再讽刺他的大伴了。
蔺南星休息在家，本就是他这天子亲口恩准的。
那么大伴如今的主要任务, 自然就只是守着他这天子的安全，和把自己的身体养好这两件事。
京城里不过是出了几桩狗咬狗的命案，又没有翻了天, 在景裕看来何须劳动他的伴伴。
分明就是蔺多福自己能力不够。
秦世贞的把柄, 这奴婢抓来抓去，都只能翻出些鸡毛蒜皮的小事, 什么有用的信息都找不出，居然还要攀扯蔺南星渎职……
蔺多福果然不堪大用。
景裕道：“蔺南星, 蔺多福, 不必忙了，你们割点肉，打壶酒, 都过来坐着歇会儿。”
蔺南星和蔺多福谢了皇恩, 不再东拉西扯，齐心协力先替小天子打点好的食物，然后各自拿了些吃的，在景裕的下首席地而坐。
虽然天子发了话让两个奴婢吃饭休息, 但东西他们是不敢吃的，生怕嘴里有杂碎，不能及时回主子的话，只敢喝上几口小酒。
景裕屏退了旁人，与蔺多福随意说起东厂的事务。
他言谈间不避讳大伴，蔺南星也就淡淡听着。
反正景裕知道逢会是他的人，朝堂上有什么大事, 逢会都会说给蔺南星听。
而景裕对他的大伴，如今已是全权信任，再无怀疑。
自从他知晓蔺南星为国为君操劳到命不久矣之后，景裕就相信了蔺南星永远都会和他同舟并济。
他的大伴宁可损耗自己的性命，也从未违逆过他的抉择一次。
如何不是对他忠贞不渝？
景裕满心信任他的大伴，直接和蔺多福聊起了公事：“蔺多福，扬州那边吴王弹劾镇守太监徐威滥用私权之事，锦衣卫查得如何了？”
蔺多福道：“回万岁爷，前日奴婢刚刚收到扬州的急递，这次那边派去的人，依然查不出徐威的异样……”
探查徐威和绊倒秦家这两件事，几乎是差不多的时间里交托到蔺多福头上的差事，还都是重如千斤的大事。
可这两件事，没一件是容易办的，自然蔺多福也没一件是办成了的。
蔺多福生怕景裕又要发难，连忙道：“也许徐威真就没什么问题，是吴王在搅混水呢？”
若是一般的镇守太监，被亲王举报不敬朝廷、滥用私权，这么大的罪名，景裕不用查清真相都能直接把人薅了官职，召回京城。
但这徐威却是景裕的皇爷爷虞宣帝派过去的三朝老臣，他若是没有十足的证据，只看在宣帝的面子上，也不能对徐威随意摔打。
景裕烦躁地皱起眉头，道：“扬州那里究竟在搞什么鬼……蔺多福，去调查吴王的人又怎么说？”
蔺多福汗颜道：“……像是……也没有异状。”
景裕的脸色一下子沉了下来。
蔺多福看的手指盖钻心地疼，他连忙描补道：“这徐威同吴王各执一词，扬州和京城又相隔万里，实情探查起来多有弯绕，勤恳陛下在给奴婢一些时日……”
蔺多福道：“等秦家之事了结，奴婢亲自下到扬州去，定将此事查得一清二楚！”
景裕为这废物气绝，没好气地摇了摇头。
皇城里少不了东厂，景裕目前也少不了蔺多福在身边。
哪怕这就是个蠢得不能再蠢的狗奴婢，但至少这人还算忠心。
少年天子拧眉沉思，喃喃道：“还是得派个得力的奴婢过去，那些老奴老臣全都滑不留手、面从背违，朕一个都不信。”
他看了看蔺南星，又撇开视线，继续道：“但年轻些、可用的人，朕也都委以重任了，离不了现在的职位……多骞，不行……逢会，他走不开……”
景裕烦躁地“啧”了一声。
蔺南星道：“陛下，奴婢愿为您分忧。”
景裕眼眸微亮，像是有些高兴，但紧接着，他又皱起眉头，犹豫不决，情绪难辨。
蔺南星用余光隐晦地观察景裕的表情，继续道：“御马监、京营奴婢已同逢力、傅逸丹交办妥当，由他二人全权监管，也能运作得措置有方。奴婢如今在家养病，旁的没什么事情能为陛下效劳。”
蔺大伴改坐为跪，道：“奴婢愿前往扬州暗访，替陛下探查吴王与徐威的实情，奴婢虽五积六受，此事自觉还能胜任，愿替陛下分忧。”
让蔺南星去扬州彻查徐威和吴王，对景裕来说，确实算是最稳妥的人选。
这大内里，景裕无条件信赖的人，只有蔺南星一个。
且蔺南星为了让景裕坐上皇位，早就和吴王势同水火，因此这人也没有被吴王收买，反水他这个主子的可能。
但景裕前一阵才刚刚放蔺南星离开御马监，如今不过数月，他竟又要把这奴婢派去千里之外办差……
景裕总觉得心里不太舒服。
若说不舍，他天潢贵胄，自然不会对一个奴婢依依不舍……
可他就是不太想把蔺南星放到自己看不见的地方去，哪怕让蔺南星去扬州暗访这事，他其实已暗中考虑过无数次。
景裕一时无话。
旁听的蔺多福却是心头一片火热，恨不得当即把受景裕信重的蔺南星给直接踹出大虞。
蔺厂公转了转他那对满是红血丝的眼睛，挤出笑容道：“义兄一片丹心，咱家佩服，难怪陛下对义兄最是信重。”
他扬着抑扬顿挫的音调道：“扬州那地方去调查一回，没个一年半载的，什么明堂也查不出。那些不中用的锦衣卫，进了那地如堕五里雾中，傻子般一问三不知，如今朝廷里能力与时间都对得上的人，可不就只有义兄了么。”
他见景裕神色稍松，再接再厉地敲边鼓道：“义兄虽说如今在家是为了养病，但扬州那处风水宜人，移气养体，指不定义兄去上一次，再回来的时候，连身子都好全了呢。”
景裕撇了这奴婢一眼，表情和颜悦色了一些，但笑意不达眼底，不轻不重地骂道：“你办起事来拖拖拉拉，脑子里的算盘倒是打得勤快。”
蔺多福讪讪闭了嘴，不敢多言。
景裕摆摆手，道：“蔺南星，先起来吧。”
蔺南星应声起来，后退两步坐回原位。
景裕道：“蔺多福，别成日正事不办，只想耍嘴皮子，都三个月过去了，秦家的把柄你还抓不到吗？”
这三个月来，蔺多福最怕景裕问他这事。
蔺厂公立即跪了下来，道：“陛下赎罪，是奴婢不中用，办事磨蹭！”
告完罪后，他又腆起脸笑，讨好地道：“奴婢今日来见万岁爷，就是要同陛下禀报秦家的事，秦家如今元气大伤，再也没力气同东厂周旋……”
他微微挺直腰杆，扬眉吐气地道：“奴婢不日就能向陛下呈上秦世贞的罪证！”
景裕了然的点了点头，却也没对这奴婢露出个笑脸，只是兴致缺缺，不咸不淡道：“嗯，此事若是秋后还未了结，到时朕斩不了秦世贞，就斩你。”
蔺多福汗毛倒竖，谨小慎微道：“是，是，奴婢遵命，一月之内，必将此事办妥。”
景裕道：“嗯，下去吧，还有朕今日打的兔子，你拿去吃了。”
蔺多福连连谢恩，将地上还剩些骨头的烤兔子打包揣在怀里，低眉敛目地退了出去。
他走到远处，宫人堆里跑出一个小黄门，恭顺地从蔺多福手里接过御赐的食物，替蔺厂公拿着，跟在蔺多福的身后一道离开。
景裕望着远处的动静，嗤笑道：“蔺多福才十五岁，已开始收干儿子了。”他支着颐，不屑道，“这么大个干儿子，如何能养得熟？蔺广离京时，他那么多儿子，除了你也不见得有谁去送他。”
就是蔺南星去送蔺广，也不是去尽孝心的。
阉宦间的父子兄弟，不过就是这么回事，利益驱使，至亲至疏罢了。
因此蔺大伴只收下峰，不曾收些乱七八糟的干儿子。
蔺南星面对天子的问题，眼观鼻鼻观心，并不接话。
景裕也不介意他家大伴偶尔的沉默，笑着又道：“蔺南星，你之前说过你不收义子，但如今你有了正君，该开始考虑收养些小子了，不然等你老了以后，可就没人替你和夫郎以终天年了。”
蔺南星时至今日，依旧对收养儿子半点兴趣也没。
他只要沐九如这一个亲人就够了。
但蔺南星对养孩子这事，也说不上排斥。
若是沐九如将来想要儿女了，那他就收养上几个，反正他也不是养不起、不会照顾。
蔺南星恭顺地道：“陛下说的是，等正君身子好转了，奴婢就去同他商量。”
景裕垂眸看着坐在地上的蔺南星，温和地道：“蔺南星，你如今真有些变了，从前你可是说过绝不收养义子的。”
他并不排斥蔺南星如今的转变，甚至有些为蔺南星如今生气勃勃的模样而高兴。
小天子笑盈盈地道：“朕听其他奴婢说起过，你那正君长得貌比潘安，现在看来，他怕是不止长得俊，体贴人的本事应当也是极好，这才叫伴伴从百炼钢成了绕指柔。”
蔺南星低眉敛目，嘴边勾起些笑容。
景裕同最亲近的奴婢和乐融融地调笑几句，有些羡慕地道：“若有机会，朕真想见见这妙人到底是什么模样，竟能让伴伴情难自禁，还改变颇多……”
蔺南星的背后一瞬洇出细汗如雨，他反应极快地放松神色，温声道：“陛下若是拨冗前来，奴婢定携着正君倒屣相迎。”
景裕抚掌而笑：“好，等朕得了闲，就来伴伴的宅第里逛逛。”
蔺南星面露恭谨，连声应下。
心里想的全是等沐九如的身体好了，他就尽快打包家当，想法子早日离京，前往扬州。
别让景裕有机会踏进他的府第一步！
之后景裕又同蔺南星聊了许多，蔺大伴伺候景裕久了，轻而易举就能哄得小天子心悦神怡。
待肉凉酒冷，景裕也没了什么话题想聊了。
他静默片刻，道：“蔺南星，扬州的按察使的人选，不少奴婢都提及了你，就连苗善河都推举你去……”
蔺南星双耳微动，垂下眼眸，谦卑地道：“奴婢旦听陛下的吩咐。”
景裕抿着嘴，仰头饮下杯中最后一口烈酒，道：“你去扬州吧，替朕好好查徐威和吴王。”
少年天子看着自己手中空空的酒杯，白玉一般上好的釉面，内壁光洁、空荡，就像他的心口一样，永远空空落落，好像再多东西放进去都填补不满。
一滴酒水划过倒置的杯沿，低落在地。
景裕回过神来，继续道：“查得慢些也不打紧，你就当是去那处修养，但前因后果你都得给朕查清楚，毫无隐瞒地递到朕的手上。”
少年天子紧紧地抿住嘴唇，脑子里闪过秦屹知，也闪过四年前的蔺南星，还有吴王、安帝、他的母妃……
他拥有了全天下的人，拥有了万民敬仰，又好像什么都没有，什么都留不住。
景裕缓缓地道：“蔺南星，你向来有分寸，这次也别辜负朕对你的信任。”
蔺南星跪倒在地，叩拜天子：“是，奴婢领命。”
第98章 中秋 蔺南星的世界里，只剩下一个活生……
沐九如终于在昏睡后的第十日苏醒了过来。
俊美郎君虽病了许久, 却因为小夫君的悉心照料通身清爽，面色红润。
他缓缓睁开眼眸，柔亮的光线透过床幔, 映入他的眼底。
沐九如的身上盖着锦被，碳火将屋里烤得暖如春日，他低头, 正能看到一个乌黑的发顶, 安安稳稳地靠在他腰腹边上。
仿佛之前的绑架，和祠堂里里的罹难, 不过是一场梦魇。
但胸口和手臂的疼痛，清楚地告诉沐九如：他回来了。
回到了枝叶居, 回到了蔺南星的身边。
他又一次活下来, 活过来了。
他只是挪动了下脑袋，身侧的蔺南星就机敏地抬起了头来。
小郎君对上久睡之人若悬明珠的透亮双目，顿时欣喜地红了眼圈, 低低道：“祜之, 少爷……你醒了。”
如泣如诉的语气里满是委屈与后怕。
沐九如轻叹一声，挪动着手臂，抚上小相公的脸庞，柔声道：“我醒了, 落故，我回来了。”
这些天发生了太多的事情，蔺南星一时似有千言万语，都想要诉说给心上人听。
他想告诉沐九如他杀了沐海元，驱逐了沐家。
还有景裕已经批准他去扬州，只等少爷的身子骨好些了，他们就能离京, 去山水秀丽的地方安安稳稳住上一两年。
他还想问沐九如，现在身体觉得怎么样，伤口是不是很痛，头会不会晕，是不是觉得冷……
但沐九如只是一句“回来了”，就让他失去了所有的语言能力。
不是沐九如回来了。
而是蔺南星又重新回到了沐九如身边，回到这个人的羽翼下。
他离了沐九如就无处落脚，无处生根，无家可归。
他在沐九如昏迷地这些天里，不安到甚至想要成为沐九如身上的一颗小痣。
就生在主子的胸前、指尖，又或是成为沐九如的一缕眼睫，覆盖在那双莹亮的眸子上。
这样他就再也不用担心会找不到沐九如，丢失沐九如的踪迹。
还好，沐九如回来了。
蔺南星就又有了主子，有了家人，有了家。
高大的小郎君将脸庞埋进身侧之人的腰肢，伸出手掌，绕过沐九如的身体，紧紧地攀附住夫郎清瘦的脊背。
他把自己镶嵌进去，隔着被褥贴合住沐九如的身体，闻着这人身上的药香与体香，亲吻鸳鸯锦被的缎面，顶礼膜拜失而复得的心上人。
两行清泪从蔺南星的眼里无声落下，洇湿被褥上的一对鸳鸯。
沐九如的手也被他的小相公濡湿了，他悠悠轻叹，撩开被子，将蔺南星整个包裹进来。
视线骤然一暗，属于沐九如的一切，将蔺南星团团围住。
他的世界里，只剩下一个活生生的沐九如。
蔺南星紧紧贴着沐九如的腹部，里衣在动作间散乱了一些，露出一片柔软细腻的肌肤，与蔺南星的额头相触。
蔺南星轻轻地顶着那里，感受着那里，像是一个落入了泥土的植物，全力地汲取养分，又像是回归了摇篮的婴孩，徜徉在安逸的梦里。
沐九如拍哄着他的小相公，轻轻地道：“别怕，小南星。”
蔺南星心跳沉沉，眼泪掉的更凶，哑声道：“嗯。”
沐九如柔柔地笑：“哭吧，我乖乖的小南星，你的夫郎在呢。”
蔺南星压抑地抽泣一声。
所有的委屈、惶恐、怅然若失都找到了宣泄的闸口，化作泪水，在夫郎的怀抱里源源不断地流淌。
御前张弛有度的蔺大伴，京城中横行无忌的蔺中贵，在夫郎面前理应顶天立地的小夫君，全都被蔺南星抛之脑后。
他在沐九如的面前，永远只是个小小的……南星。
－
蔺南星抽抽搭搭地窝在沐九如怀里，不一会就哭着睡了过去。
他终于在十来天的煎熬后，睡上了一个整觉。
之后再醒来时，蔺南星就把这些天发生的事情，一桩桩，一件件地同沐九如汇报了。
两人相约，等沐九如的身体好转以后，就启程前往扬州。
蔺南星在照料沐九如之余，偶尔也会去清点家当，把要收拾的东西提前装箱。
待沐九如能起身下床以后，披沙苑里的姨娘们都来探望了沐九如。
白锦和孙连虎已准备去往冼城，他们同沐九如和蔺南星拜了个别，便英姿飒爽地出了蔺宅，跟随着商队率先离开京城。
夏月、张妗金那头也带来了好消息：店铺筹备诸事顺遂，给张宁祥分家的事情也有了眉目。
风兮虽还没有寻到想要做的营生，但整个人的精神面貌都不一样了，看着素净清爽了许多。
虽然送的礼物还是有些让人难以启齿，但到底是他珍藏了许久都不舍得用的脂膏，也是一份真诚的心意了。
阿芙已开始在院子里做粗使的活计，她看望沐九如时顺带问了不少研读医书时弄不明白的疑惑。
这些问题对沐九如来说并不难答，便顺带解了，之后阿芙就时常出入沐九如的院落，同正君研习医学，甚至还被送了一套崭新的银针。
中秋之夜，蔺南星亲手做了月饼，蒸了螯蟹。
多贤和多鱼养好了伤，两人合力雕了盘红艳艳的莲花团圆瓜。
府第里给下人们分发了河灯，不当值的下人有的去了府外玩乐，也有的在府第的湖边放灯。
鹿韭苑的室外支起了围屏，沐九如坐在柔软的轮椅里，同夫君蔺南星，还有多贤、多鱼两位得力下属一起赏月用饭。
时光仿佛又回到了沐家小院的那些年，却比起那时热闹了许多，也改变了许多。
蔺南星不再只是站在沐九如的身后，给主子剥蟹布菜的小厮。
他坐在了沐九如的身边，满心爱意地给将蟹黄蟹膏挑进意中人碗里，同沐九如你一口我一口，你一言我一语，和和美美地分享了螃蟹和月饼，还有清甜的桂花酒。
秋风红叶，丹桂飘香。
金色的小花落了桌边四人一身，像是圆满的月光带着香气，也落到了实处，给他们染上了甜蜜的芬芳。
隔墙传来下人们戏水、放灯的嬉闹声，也让此时此刻的温软祥和显得得格外熙熙融融，烟火腾腾。
这是蔺南星和沐九如结为夫夫后的第一个中秋，往后他们还会过上许许多多年，团团圆圆的中秋。
再接下来的日子，天气更凉。
沐九如穿上了厚厚的披袄，身体倒是又好上了许多。
外伤已开始落痂，露出粉嫩嫩的新肤，身体也不再沉重疲累，时时刻刻都想睡觉。
沐九如有了精神，就又掌管起了府第庶务，并且重新清点了蔺老爷打包的行李。
在得知蔺南星提前开始打包物件的时候，沐九如对他的得力小厮是一万个放心，一万个信任。
如今仔细一看清单，可把沐正君给气笑了。
——新房的拔步床要带走，蔺南星府库里的矮榻要带走，开过光的锦被也要带走，还有两个大药柜，沐九如的所有书籍……
更匪夷所思的是，沐九如的衣服，蔺南星整整点了二十箱也准备带去……
这不知道的，还以为蔺南星准备迁宅去外地了呢。
沐正君当即忽略了蔺南星湿漉漉的控诉目光，把这些没必要的东西全都找人搬回府库，然后重新和小相公商讨要带走的家当。
蔺小相公自然是什么都听夫郎的，虽然他有些舍不得矮榻还有沐九如的漂亮衣服……
但他会和沐九如在扬州有更多新的回忆。
到时候把那里睡过的床、沐九如穿过的衣服再带回蔺太监第里来，也是一样的。
府第里的下人忙忙碌碌收拾行李的时候，夏月和张妗金也没闲着。
张宁祥终于成功地分了家，香坊的店址也选定了，工坊开始作起业来，源源不断的香料被投入生产。
而张妗金也颇有些经商鬼才的征兆，竟是结合了前一阵京城杀案四起的风头，设计出了一款可以用作防身的香囊。
木雕香囊内置发条，遇到歹人时只需触发机关，发条便会带动齿轮，会发出尖锐的声响震慑敌方，并且引来其他人的救援。
这款香囊还未面世，只是被夏月宣传出去，便预售了许多订单，可以想象香坊开出以后，生意必然更加火爆。
蔺家相关的万事万物，都在向着好的方向发展。
但京城之中，依然风雨飘摇。
中秋之后不过半月，秦家正式倒台。
对于秦家判决的报告，正午之时已从司礼监的逢会手中，传递到了蔺太监第里。
彼时蔺南星和沐九如两人刚用完了汤药，正准备一起午睡。
蔺南星收到信报，看完以后罕见地骂了句粗话，又低语道：“景裕这疯子……”
沐九如不明所以，靠着小相公坚实的后背，问道：“宫里怎么了？圣上又闹腾了？”
蔺南星摇了摇头，道：“是秦家今日落罪了，不日就要抄家，成年的男丁全都问斩，妇孺充做官奴，秦屹知……”
他缓了口气，皱着眉头道：“因曾是帝师被留了一命，处宫刑，收入内廷。”
沐九如倒抽一口冷气，道：“若真是感念恩师，要留师长一条性命，就算是宫刑了，也可以不收做奴婢流放出去……圣上这是纯粹在折辱秦屹知。”
蔺南星眸色沉沉，看着纸上的一行行文字。
逢会传信出来之时，秦屹知已被压入了净身房，由宫内最好的刀儿匠操刀净身。
现在这会儿，曾经的帝师应当已经成了个阉人。
蔺南星跟着景裕这么久，自然能感觉出景裕格外地喜欢秦屹知。
但这喜欢，确实让人难以消受。
蔺南星毫不怀疑，自己已经疏远了景裕许久，但景裕依然十分青睐他——虽然他只是个奴婢。
但秦屹知现在也从景裕的师长，变成了一个归属于天子的奴婢。
景裕的心思和想法，实在诡秘莫测。
蔺南星将信笺揉成一团，扔到远方的火盆里，又坐回床边道：“少爷，我本来想着天气寒冷，路上奔波，我们等开了春再去扬州。但景裕行事实在骇人……”他叹气一声，垂头耷耳道，“我留在京里，多见他一面，都有可能会多生事端。”
蔺南星挨挨蹭蹭地靠到沐九如身边，下巴轻柔地贴着夫郎的肩窝，小声问道：“……我们早点出发可好？”
小相公暗暗撒娇的模样着实可爱，沐九如自然是无不应允的。
况且蔺南星的担忧也有道理，那景裕心思叵测成这样，京畿也是满城风雨，他们还是早早离去，明哲保身的好。
于是沐九如就开始全心全力地养足精神，养好身体，宅第庶务都全权交还给了多贤操持。
家当的打包，也更加紧锣密鼓了起来。
两位家主不日就要离开的意向，再明显不过了。
一日早晨，沐九如刚起床没多久，就听闻多鱼来报，说风兮有事求见正君。
沐九如应允了人进来。
如今的风兮不再打扮的花枝招展，面容素净，衣着朴素，单单看着外表，除了外貌过于出挑外，已全然是个质朴的奴婢模样。
他垂着脑袋规规矩矩地进入，不看边上的蔺老爷，也不敢看正君的脸，双手背在后头，一直走到沐九如身前，才行了个礼，道：“正君，我有个不情之请……我，我有个手帕交，生了些坏毛病，像是，要不行了……”
他眼里落下泪水，道：“外头的大夫都不愿意看她，愿意看的我们也请不起……”他满含希望地看着沐九如，“正君，你能不能帮我给她治一治，我……我没什么钱，这是我的所有家当，都给正君……”
他从背后拿出一个布包，放在了桌上。
包裹撞击到桌面，发出许多丁零当啷的碎响。
风兮拆开布头，里面放了不少的发簪饰品、约指手镯，甚至还有沐九如初见风兮时，送他的那块玉佩。
可见真的是所有的家当都在此处了。
当然，除却首饰之外，更多的，是长长短短，数之不尽的……角先生。
风兮道：“这些我都没用过！”
沐九如：“……”
这孩子，在不该实诚的地方，过于实诚了些。
第99章 昧巷 今日这遭也不过是沐九如第三次走……
风兮的那些东西, 沐九如自是不可能要的。
先不说那些物件，在一屋有四人的情况下被拿出来，已让人觉得十分尴尬了……
再者医不过三代, 都算不得正经的大夫。
沐九如这样只看过些医书的，说是江湖郎中都太抬举他了，哪敢乱收人钱财。
但风兮既然已经求到了沐九如的头上, 证明他的这个姐妹, 多半是到了山穷水尽的地步。
不然风兮何必把希望寄托在沐九如这么个不知深浅的，半吊子的郎中身上。
为医之道, 虽说理当不挑剔病患的亲疏远近，贫富贵贱, 却也只是纸上之谈。
一种米养百种人。
而这百种人里, 大夫身列其中，也不过是凡俗中人。
他们要养家糊口，娶妻生子, 自然也要也受到世俗眼光的影响, 礼顺人情，拘俗守常。
尤其是在这五方杂处、掎裳连襼的京城中，一举一动都有可能会牵丝扳藤，招致祸患。
有些病人听闻哪个大夫治了什么坏毛病、时疫, 生怕也被传了病气，便不来看了；又或是大夫医死了人，就要闹得那大夫家宅不宁。
反正京城里的医馆多如牛毛，一家不成了，撕破了脸皮，换一家也是一样的。
更有甚者，自己不来看还不算, 还要一传十，十传百，连带着大夫出诊的医馆，生意都会受到牵连。
大夫们为了生计，只能更加地爱惜羽毛，防萌杜渐，挑选着病患治疗了。
那自然就会导致许多人、许多病，是难以寻得大夫救治的。
沐九如不靠这赚钱，因此他不做多想，当即应下了风兮的请求。
蔺南星自是做什么都要跟着沐九如一起的。
于是小夫夫俩一同回到新房，收拾出诊用的药箱，将可能会用到的中成药和器具都放在了里面。
随后他们又都更换了一身低调的行头，一前一后出了屋子，与风兮汇合。
甫一见面，风兮不由地多看了两位家主几眼。
蔺家夫夫今日褪去了往昔的华冠丽服，穿上了简朴的布衣韦带，衣不重彩。
虽然二人的容貌身形依旧出挑，却少了许多高高在上，贵不可及的感觉。
沐九如的脸上带了面纱，只露出一对莹亮的眸子，此刻正捏着帷帽边沿往头顶上盖。
蔺南星一手举重若轻地提着药箱，另一手轻柔地替沐九如调整帽子的角度。
等沐九如佩完冠带了，蔺南星就乖觉地站到了沐九如的身后，不远不近地缀着。
风兮跟在两人身后往屋外走，总觉得哪里不对劲。
他虽已习惯了蔺老爷万般疼宠正君，把正君伺候的脚不着地、饭来张口。
可老爷提着个箱子，跟在正君身后亦步亦趋的模样，怎么看着有点……谦卑？
与其说像是郎君对内人的呵护，更像是在做个长随。
走在稍前的祜正君也没觉得不适应，即便威风凛凛的老爷护从其后，也神态自若，气定神闲。
人和人的相处习惯，都是难以改变的。
就算平日有所遮掩，一不留神也会露出端倪。
像风兮这样从前做的活计，是需要看人脸色的，他对察言观色，自然也有一套细致入微的本领。
风兮悚然一惊，脑中闪过一个念头。
莫非蔺老爷就是有那种癖好的人！
喜欢当人奴婢！
毕竟蔺老爷做公公已经许久，虽然现在已是简在帝心的中贵，但这奴性兴许早已浸到了骨子里……
在床上自然也很有可能会更喜欢被人掌控！
指不定晚上的时候，体弱多病的正君就用小皮鞭呼呼地抽老爷，让老爷舔他的脚，学小狗呜呜叫！
风兮越看两人的站位和举止，越觉得自己想的是对的。
不愧是让风尘之人都闻风丧胆的阉宦，真会玩！
难怪老爷平日里对正君如此服帖，如此恭顺爱重！
没想到他们竟是这样的主仆关系！
风兮凭借自己的见多识广，自觉窥探到了蔺老爷不可告人的隐秘。
他不敢再多想，讳莫如深地跟在两人身后，假装自己什么都不知道，什么都没发现。
京城的花街巷柳距离蔺太监第有不短的距离，但妓子们并不是一直居住在那处的，他们也有自己休憩睡觉的居所。
病患居住的地方叫昧昧小巷，距离蔺太监第不是很远，但步行过去也要四五条长街。
蔺南星便让多鱼套了马，驾了辆朴素的马车载他们。
京城路上的行人熙熙攘攘，多鱼和风兮坐在马车外面，有一搭没一搭地闲聊。
蔺南星同沐九如则是肩并着肩、腿贴着腿，坐在空间不大的车厢里。
微凉的秋风吹拂起车壁上的帘幔，露出外界不断后退的风景。
沐九如自离宫之后，并未走出蔺太监的大门几次。
第一次，他为了出嫁，乘坐轿子去了御赐的宅第。
那段路程虽长，他却因为没有覆面，也没有足够的精神，不曾好好看过六年后的京城。
第二次则是大婚当日，他坐在花轿中终于看到了外界的景象，但到底是夜晚，许多事物看不清晰。
今日这遭也不过是他第三次，走到内宅之外。
沐九如把帘幔拉到最大，将还带着面纱的脑袋微微伸出，一错不错地看着暌违已久的外界。
大虞开国数百年来，早些年的掌权者全都励精图治，文治武功，将大虞的根基打得极为牢实。
因此哪怕后头出过几个不着调的帝王，有司礼监和内阁在，天子便可垂拱而治，海不扬波。
当今的大虞，虽说四面为敌，边境摩擦不断，国土之内依旧当的上一句四海升平，政通人和。
这点光看京城的盛景，便可见一斑。
虽然前一阵因着凶杀案，百姓们有些人心惶惶，但大虞的子民、大虞国土的精神风貌，依然生机盎然。
城市的路面一如六年前洁净清爽，街道司的顾工们手持洒扫工具，清理路边的尘土落叶。
穿着各异的人们奔走来去，孩童嬉闹追逐，发出银铃般的笑语欢声。
街边的小摊琳琅满目，香饮铺、卖花郎、玩具摊鳞次栉比。
浴堂巷口满是各店的小二在招揽引客，代笔写信的摊子前排了三两人的队伍，闲汉小哥提着食盒行色匆匆去送索唤……
再往前走，道路突然拥挤起来，行人摩肩接踵，人头济济，就连马车也被挤得只能缓缓挪动，生怕冲撞了行人。
沐九如好奇地张望向水泄不通的地方，拉了拉蔺南星的指尖，道：“那里是西市吧？怎的这么热闹？”
蔺南星蜷起手指，凑到窗边，顺着沐九如的视线看去，果然西市的方向万头攒动，观者云集。
蔺南星略一思索，了然道：“秦家秋后问斩就在今日，还有不到一个时辰就要行刑了，这些百姓应当是去看热闹的。”
秦世贞作为群臣之首的朝廷命官，寻常百姓平日想要见到如登天之难，如今秦家一朝落难，便是三教九流都能对高高在上的官老爷指指点点，评头论足。
免费的消遣，自然而然就造成了如此万人空巷的盛况。
沐九如托着叆叇凝神细瞧。
西市正中的高台上已跪着不少囚犯，统一带着刑枷，男女老少几十口人，甚至还有几个孩童也在其中。
——秦家的妇孺虽免于一死，却也得在此地观刑，亲眼看着亲人被斩首，以做威吓慑服，让他们再不敢对朝廷产生不臣之心。
沐九如轻叹一声，朝堂中苍黄翻覆，多少乌衣门第的消亡，不过是掌权者的一念之私，如烹小鲜，如振落叶。
他不由怜爱地握紧了蔺南星的大手，车马刚好在此时穿了过拥堵的街口，又蹄声轻快地向前驶去，最后停在了昧昧小巷外。
巷内道路狭窄，车马难通，只能步行入内。
蔺南星率先出了车厢，伸长手臂将夫郎半抱半扶出来，然后将帏帽轻手轻脚地叩在沐九如发顶，又折返车内，取出药箱提上。
多鱼要看守马车，走不开人，风兮便引着蔺老爷和祜正君往巷子里走。
昧昧小巷虽是烟花之人的居住的地方，却不似花街巷柳一般乌烟瘴气，脂粉熏天。
相反，这里其实有些清净。
小女郎小郎君们都是昼伏夜出的作息，日上三竿的时候，反倒全在睡觉。
偶有一两人醒着，也是面容素净，衣着朴素地在院落里洒扫洗衣，看起来倒是和寻常人家的小儿女们也没有太大的区别。
甚至有些宅门外还有三五成群的孩童，各自手里拿着布娃娃、木人、泥偶等玩具，压着声音嬉闹玩乐。
沐九如看了看四周，也没看到一个带着他们的大人，不禁问道：“风兮，这些孩子是哪家的？这里离巷口近，他们独自出来玩，怕是要被拐走。”
风兮瞥了眼那个方向，道：“拐不走，这些娃娃打小长在这里，能被拐走的早拐走了，如今还在这儿的都机灵着呢。”
他怕自己说的过于凉薄，惹了菩萨心肠的正君不喜，又解释道：“就都是这里住的姑娘们生的，怀着的时候就命硬，打落不掉，生下来了以后，就把他们放在巷子里，咱们百家一起养着，东家给一口饭，西家给口水。”
风兮露出个笑容：“总归不愁吃穿，白日里就这样自由自在地疯玩，到了晚上各自讨到了饭，就回巷末那栋空屋里，抱作一团，互相取暖着睡觉。”
沐九如从孩子们身边走过，轻轻问道：“晚上也无人照拂他们吗？”
风兮点点头：“能活下来的，已是他们母亲喂足了月份的奶水才扔这里的，但再多的，只能靠他们自己了。”
沐九如曾经贵为世家公子，哪怕不受父母的喜爱，也丰衣足食，身边至少有一两个小厮丫鬟贴身伺候。
这里的孩子却是打从出生起，便从未受过期待，不过一两岁就要在街头乞食，自力更生。
沐九如此前从没造访过三教九流的地方，自然也不知道人世间还有这样的生来疾苦。
孩子们玩闹之间推搡了一下，一个瘦弱的孩童摔倒在地，发出嘹亮的哭声。
沐九如回望那处，风兮也看了一眼，又见怪不怪地转身回来，道：“也不是他们的母亲无情，才不管不顾他们的，这里的女郎谁也不晓得自己还能活多久，小娃娃要是养在自己身边，早晚人死了还是要放到巷子里养。”
风兮轻轻叹了口气，道：“孩子有过母亲的庇护，又忽然失去了母亲，兴许比一开始就不曾有过更难以接受吧。”
沐九如这才想起来，风兮也是花街巷柳里长大的孩子，风兮所说的一切，都是这人成长过来的所经所历，所思所想。
身后的孩童哭得更加凄惨，周围几个孩子有奚落他的，也有威胁劝慰的。
边上一个小院里突然冲出来了个发髻散乱、睡眼朦胧的女子，她骂骂咧咧地把欺负人的孩童都数落了一番，又搂着那哭泣不止的孩童细细哄着。
不一会哭声就轻了，小娃娃又发出了奶声奶气的笑声。
“孩子们通常也是很乖觉的，不会去刻意寻找自己的娘亲。”风兮眨了眨眼，像是想到了什么，憨甜地笑道，“但总是有些姑娘会对某个孩子格外地照拂，是藏也藏不住的。”
第100章 盥洗 柔软的指尖四处流连，洗的蔺南星……
女郎的逗哄声轻柔温软, 孩童笑得稚嫩清甜。
每个敞开的院落都传出不同而类似的声响：闲散的话语声、井边空濛的汲水声、咄咄的捣衣声还有街上孩子们的嬉闹声……
风兮带着沐九如与蔺南星走过一户户人家，路过一个个寻常百姓，元元之民。
也路过了他的故土, 他的人生。
在一处与其他小宅毫无区别的门户前，风兮停下脚步，道：“老爷, 正君, 我们到了，就是这里面。”
沐九如和蔺南星点了点头, 风兮便引着他们继续入内，跨过门槛。
小院里有两人正在活动。
一个是位衣裳素净的姑娘, 面上铅华洗尽, 正对着木盆梳洗长发；另一位是个小郎君，衣袖撩起，手持木槌, 在浆洗着衣物。
那小郎君见了来人, 招招手道：“风兮，你又来看草露姐姐啦！她今个的精神头还算不错！”
他定睛一瞧，又看到风兮身后的两人。
一个带着帷帽鬼鬼祟祟，还有一个人高马大, 虽然相貌俊逸，但似乎不好相与，可又提了个药箱……
小郎君问道：“后面这两个是谁啊，你找的大夫吗？”
风兮点了点头，笑道：“是啊，他们是我寻来的义士，来看看草露姐姐的, 放心吧，不是可疑之人。”
小郎君放下心来，他们这里虽然不比花街柳巷是非多，却也偶尔会有恩客追过来闹事。
既然是大夫，便不会出什么麻烦事，扰了休沐日的安宁。
小郎君道：“哦，那快去吧，她那样子怕是再不看，就要不行了，我都准备好替她办后事了，埋的地儿也寻好了，草露挺中意那处的。”
他轻快地敲打着衣物，语调也不见沉重，像是对生离死别之事已司空见惯。
小郎君絮絮叨叨没两句，又想起了这里还有客人，笑着告罪道：“呸呸呸，我当着大夫的面说什么呢，希望草露能给治好了，就用不上那地儿了！”
风兮也勾起嘴角，却是轻叹了一声。
他引着沐九如和蔺南星继续往里宅内走，一直到院子的最角落处，有一栋极小的房子，与周围房屋稍微隔开些许地方。
昧昧小巷的每个院落里都有这么间屋子，是专门用来安置将死之人的。
三人走到门口，风兮轻声道：“里面会有些味道……老爷正君还请多担待些。”
沐九如和蔺南星点了点头，风兮便叫唤一声，推门入内。
屋里的气味确实不佳，血肉腐烂的腥臭与一种难以言喻的尸气充盈着这里的每一寸空间。
异味虽不浓郁，却无孔不入，让人觉得只是站在此处，都像是会被沾染上这种黏腻恶心的气味似得。
蔺南星眉头紧皱，道：“我去开窗。”
沐九如拉住小相公的胳膊，温声道：“暂且不用，先去看看病患能不能见风，这味道还成，不妨事。”
蔺南星抿了抿唇，他心里面对这块地方万分不满，但还是温驯地应了一声，没有轻举妄动。
两人对话的间隙，风兮已搬来了给主子们坐的板凳，放在病人床边。
名唤草露的病患半依在床头，面色蜡黄，形如槁木，裸露在衣衫外的肌肤上溃面斑点数不胜数，有些还正流着脓血。
只远远一眼望去，便知已是垂死之人。
消瘦到失去人样，就连发丝都稀稀拉拉的女郎，光看外表已几乎让人难以分辨她的年岁、美丑，甚至是模样。
整张脸上唯一还算能看的，只有那对双清澈透亮的眸子，含着淡淡的水光，正一瞬不瞬地望着床边种着的盆栽小花。
草露迟钝地听见了人声，这才皱着眉，缓慢转动脑袋，看向屋内。
她见了坐在床边的熟人，露出个微笑，道：“风兮，你又来了？”
随后，她又看到蔺南星与沐九如落座在床边的座椅上。
面对陌生人的入内，草露下意识瑟缩了一下，像是想掩去自身不得体的气味和模样。
但她这般严重的枯朽和脏污，再怎么遮掩也不过是徒劳，草露缓慢地放松紧绷的身体，仔细观察了来客，问道：“这是……大夫？”
风兮笑着轻拍草露的手背，安抚道：“是的草露姐姐，他们是我请的大夫，你让他们看看，哪怕能消减些痛苦都好。”
拍抚间，他的手上沾到了草露流出的脓水，风兮道：“我先帮你擦拭一下。”
草露眉头紧皱，手指收了收，把风兮拉近，道：“你这是哪来的钱？桃溪巷的大夫没几十两银钱不出诊看这病……”
她嘶哑的声音压得极轻，担忧地道：“你别是偷了主家的钱……”
风兮连忙道：“没有没有，姐姐别担心钱的事，他们是……是我结识的贵人，不费钱。”
他心虚地瞄了眼身后的蔺老爷，见这杀神没有黑脸，这才放下心来，继续道：“你别想钱的事情了，姐姐过世以后，一直是你在替姐姐照顾我，最后这些日子，换我来照拂你也是应当的。”
草露还是放不下心来，风兮花钱向来大手大脚，怕是自身也没有什么积蓄，就是寻常大夫的诊金风兮也未必出得起，更何况看了病还得再花钱买药。
沐九如见两人僵持着，出言劝道：“草露姑娘且安心，我们与风兮小公子有些交情，不收诊金。”
草露面色稍宽，风兮连忙再劝了几句，草露这才松了口，应了下来。
生了病的人心思就会比较重，风兮松了口气，挤出个笑脸对两个主子道：“稍等片刻，我先给草露姐姐清理下脓疮。”
沐九如温言道：“去吧，不必着急，我也正好先检查下草露姑娘的溃面与舌象。”
风兮应了一声，匆匆去了屋外。
沐九如向床边靠近了些许，道：“草露姑娘，失礼了，我需要借姑娘的手一看。”
草露看了两眼自己瘦骨嶙峋、红肿溃烂的双手，最终还是缓缓地递了一只出去。
沐九如刚要伸手去接，蔺南星已提前捏住草露的手，拿到沐九如的跟前，道：“我来，你仔细沾着脓液。”
这脓水只是触碰上一时半会，只要别不慎吃进嘴里，其实并不会染上什么毛病。
但沾到脏污，手上黏腻腥臭是在所难免的。
沐九如并不在意这些小问题，之后只消洗个手就好了，但蔺南星体贴他，替他做了脏活，他也很是受用。
沐九如暗叹一声，就着蔺南星的手，仔细观察起了草露皮肤上的溃面。
细细一节胳膊，上头几乎没挂什么肉，皮肤上满是红斑，许多地方烂得深可见骨，破损流脓处的表皮失去了血色，渗出稀薄恶臭的脓液。
细看脓水内部，混有一些絮状的东西。
单是查探这个部分，就已显露出患者气血衰竭的病危败象。
沐九如思索片刻，又看了草露的舌象。
虽然此时已接近午间，舌上情况看不清晰，但也能观察到病患舌淡苔薄，呼吸间透出一股尸居余气的腐味。
沐九如心头微沉，面上依然八风不动，
风兮打了热水回来，要给草露擦身，沐九如就让草露重新闭上嘴巴。
他带着蔺南星走到了屋门口的架子旁，轻轻吐出一口气，然后捏着小相公的那只沾了脓水的手，放到了铜盆里，撩水清洗。
蔺南星手掌抖了抖，道：“我自己洗，你小心水凉。”
他说着就要用另一只干净的手，把沐九如的手拿出来。
沐郎君在水盆里挠了挠小相公的手背，笑道：“就一会会，不冷，你别闹。”
到底是谁在闹？
反正少爷没闹，他也没闹，但少爷说他闹了，那就是他闹了。
蔺南星敢想不敢言，红着耳朵高兴又心虚地让沐九如伺候他洗手。
架子上的水盆通常是做应急之用，因此也没有放置澡豆、胰子等清洁用品，沐九如便用手代劳，仔仔细细地搓揉蔺南星的手掌。
柔软的指尖一寸寸地摩挲过去，四处流连，指甲缝也没有放过，洗的蔺南星整个手都麻麻痒痒，嘴里也止不住地吞咽。
沐九如洗了会儿，终于觉得干净了，这才把小郎君热乎乎的手拿出了水盆，他从蔺南星的袖袋里摸出手绢，慢条斯理地擦拭。
沐郎君的动作虽不熟练，却温软细致，被冷水浸泡过得尖尖十指都泛着通透的嫣红，让蔺南星几乎想要立即将那双手握到自己的手心里，好生地暖着，将它捂得和自己一样热乎。
沐九如擦了会，突然很轻地道：“落故……下次你不必替我伸手。”
他把声音压得只能他们二人听见，柔柔地道：“病患身上不洁净，有异味，心里已经十分难堪了，我们若是还表现得嫌弃，会伤及他们的自尊。”
他生怕蔺南星觉得他在责怪，又温情脉脉地道：“我知道你是呵护我才这么做的，我很感念。”他隔着绣帕，捏了捏蔺南星柔软的手心，宽慰道，“小相公，你相信我，不会将自己的身体视为儿戏，我有分寸的。”
蔺南星的手掌被摸得哪里都热乎乎的，就连脸上都热乎了起来。
他之前去拿草露的手，纯粹是心随意动，并未想过这些。
蔺南星将沐九如说的话记下，温驯的应道：“好，我下次不会了。”
沐九如粲然一笑：“乖。”
蔺南星红着耳尖，抿唇轻笑。
这模样着实讨人喜爱，和小时候的南星也没什么区别，都可爱得和个年画娃娃一般。
沐九如本还有些沉重的心情好了许多，便垫起脚吻了吻自家乖巧可人的小相公。
光洁的下巴被暖暖软软地轻触，随后留下了微凉清香的水痕。
蔺南星的目光立即落在了那双殷红的唇瓣上，喉结一隐一现，忍不住地滚动着。