第051章 燕王之死
——阳华殿——
就在长子刚刚大婚的第二天，燕王裕的病情急剧恶化，而在生命即将走向尽头的时刻，再次唤醒了他心中埋藏的亲情。
徐德知其意，于是便赶往了议政的外朝。
“你们都下去吧。”一道声音遣退了阳华殿内侍奉的所有人。
就在燕王裕以为是自己期盼的长子时，却无比恐慌与急切了起来。
然而油尽灯枯的他，不但无力动弹，就连声音都没有办法发出，他只能眼睁睁看着她的靠近。
作为王后的姬蘅，从宫人手中接过汤药，并将众人都屏退，随后端着汤药来到了王的榻前。
她的身影，将燕王眼前的光线全部遮挡，殿室内似乎瞬间黯淡。
“夫妻一场，就让臣妾，来喂大王吃药吧。”姬蘅端着汤药跪坐在了燕王的身侧。
然而燕王裕却只觉惊恐与窒息，恐惧压抑得他想要逃离与挣扎，尤其是想到自己一直在逼迫她服药，这般怕是来寻报复。
而他如今被重病缠身，毫无反抗之力，他看着姬蘅凑近的动作，因为心虚，他的周围仿佛被恐惧缠身，这样的感觉比病痛更加令他备受折磨。
他知道自己即将死去，可是他不想这样的死去，作为君王应有的体面与尊严，他不容任何人践踏。
然而徐德的离去，礼制赋予了王后在内宫拥有的最高权力，无声的王，只能眼睁睁看着这一切发生。
姬蘅将汤勺凑到燕王裕的唇前，身为君王的尊严，让他不愿开口，他愤怒与厌恶的瞪着姬蘅。
姬蘅起初的动作轻柔，但面对燕王裕的始终不愿开口，她便逐渐失去耐心，开始逼迫，强行撬开了他的唇齿。
然而即便如此，燕王裕还是不愿吞下药水，并吐了出来。
汤药吐到了姬蘅的手上，让她嫌弃至极，随后便将整碗汤药强行灌下。
滚烫的汤药激怒了燕王裕，他拼命的挣扎与反抗着，这样的举动也同样激怒了姬蘅。
啪！——
她将药碗扔下，随后扇了榻上的人一巴掌，声音响彻整座寝殿。
而燕王裕因这震耳欲聋的一巴掌，彻底蒙了，自他夺得王位以来，还不曾有人敢如此对他，这让他感到奇耻大辱，他小心呵护的尊严被人践踏。
他瞪着姬蘅，连反抗都变得激烈了，甚至强行张开了口，“贱…”
“想知道，你的身体为什么会突然如此吗？”姬蘅忽然说道。
燕王裕安静了下来，他看着姬蘅，听着她的话，思考着她的话，突然愤怒占据了他的全部想法。
因为当她问出这句话的时候，必然与她有关，但是燕王裕却想不明白。
这里是他的国家，他的宫殿，他主宰一切，姬蘅虽然是王后，但是却是一个外来人，并且一直在他的监视之下，又是怎么做到的呢。
“你是不是很困惑？”姬蘅看出了他的愤怒与疑惑。
“曹掌侍。”随着她的一声叫唤。
曹氏的入内，让燕王裕尽乎崩溃，他怎么也没有想到，自己安插在王后身边的眼线，且身为燕国人，竟然会倒戈一个从齐国来的女子。
曹氏不慌不忙的走上前，这一次她没有再行君臣之礼，尽管她作为女官的身份，都是燕王所赋予的。
“你是不是难以理解。”姬蘅继续说道，“她明明是燕国人，明明不认识我。”
“你是这个国家的王，而我不过只是你的附庸，而作为你的臣子，你的子民，却能被我这个外来人策反。”姬蘅又道，“你无法想象，也想不明白。”
曹氏再近前一步，“我来告诉你答案。”
“我从未臣属于你。”曹氏道，“从你加害先王后起。”
听到曹氏的话，燕王裕开始变得急切，他似乎想要解释和询问什么。
“我知道你想说什么，因为我也参与了先王后之死。”曹氏毫不遮掩的说道，“我受你指使，潜伏在先王后身侧。”
“十年之久，十年…”曹氏越发的哽咽，“我不知你们这些上位者能否明白，权势与金钱虽然能驱使一个人，但却并不能驱使她的心，唯有真心可以换取真心，唯有真心，能够打动人心，这与国家，与地域，与男女无关。”
“你做的一切，先王后都知道，”曹氏看着自己颤抖的双手，“她为了让我活下来，所做的选择。”
“这个答案，你满意吗？”曹氏抬头，看着病榻上的燕王问道。
这个统治了国家十六年的君王，怎么也没有想到，自己竟然会被三个女人所蒙蔽，并受到欺骗。
“先王后在燕国十年，尽心尽力的侍奉着你，作为王后，她没有任何的失职，作为妻子，她也尽到了自己的全部责任，可是你们却仅仅只是因为她是齐国的公主，就生了那样歹毒的心思。”曹氏愤懑道。
“自先王后嫁入燕国，便一心向着燕国，与齐国的来往，不过只是几封家书与一些思念罢了，但是你作为丈夫，从未信任过你的妻子，宗法之制，不是你们定的吗，作为女子，在家从父，出嫁从夫，一旦嫁出，便以夫家为大宗，你们制定规矩，却又忘了规矩，这真是太可笑了。”
听到这里，燕王裕终于明白了，曹氏并非是被策反，而是从一开始，曹氏就是先王后的人，因此要复仇的人，其实是曹氏。
姬蘅听着曹氏的话，字字句句，心如刀绞，没有人会比她更了解她的姐姐了，那样温柔和善的人，却无法善终而客死他乡。
她没有办法接受，仇恨再一次的占据了她的身心，并控制了她的言行。
“你知道，那夜的庆功宴，为何会如此吗？”姬蘅彻底黑下了脸色，“你的儿子，一死，一废。”
“哦，还有你最疼的长子。”姬蘅的眼神越发诡异，“也快要疯了。”
“阿姊的死。”她轻蔑的看着燕王裕，如一切都在掌握中，“我要你和整个燕国，都付出代价。”
这句话，让燕王裕彻底崩溃，他怒不可遏的瞪着姬蘅，双手死死攥住被褥，想要做最后的垂死挣扎，“你…”
姬蘅看着他气急败坏，却又没有办法反抗的模样，忽然失声大笑。
“你猜，如果你的长子此刻进来，她会遵照你的意思处置我吗？”她又道。
“我告诉你，她不会的。”
“她绝不会。”她的话十分肯定，没有一丝犹豫。
“所有人，都将离你而去。”
燕王裕攥着被褥奋力挣扎，然而却只从榻上滚落了下来，生命，在气急攻心之下迅速流失，他望着殿门，只剩无助的绝望。
忽然门被推开，他期盼已久，苦苦等待的人终于出现在了他的视野里。
然而这时候的他，已经走到了生命的尽头。
“父王。”子冉飞奔入殿，略过曹氏与姬蘅，跪伏到父亲身侧，她愧疚的哭喊道，“儿臣来迟了。”
生命的最后一刻，他已被愤怒填满，燕王裕死死攥着子冉，以目光示意她，这道带有杀意的目光，指向了姬蘅。
然而还没有等子冉给出答复，燕王裕便在恨意中离开了人世。
子冉的身子忽然一僵，虽然早已做好了准备，但这一切还是来得太过突然。
纵有恨意，可当真的失去之时，悲伤便弥漫上了整个人，想要努力使自己平静的人，却怎么也止不住从心底流出的泪水。
死亡，意味着消失，意味着，再也无法看到，听到。
对于燕王裕的死，并未解除姬蘅心中的恨，因为她所失去的人，并不会因为凶手的死而生还。
可是她的心也是痛苦的，当她看到沉浸在悲伤中的子冉时。
那颗冰冷坚硬的心，再次动摇，并填入了苦涩，她在矛盾中挣扎，一面是仇恨，而一面则是愧疚。
她的仇人，是她的父亲，横在她们中间的恨意，让她没有办法做到完全相信。
子冉将逐渐失去温度的父亲扶起，并安置在榻上，她压制住心中的悲伤，重新调整好了自己的一切。
这是作为继任者，必须要做的事情，“先去通知上将军乐易与都尉范梁，做好一切应变与准备。”她侧头吩咐跟随她入内的侍从。
“是。”
“丧钟，可以敲响了。”子冉又道。
“是。”
在呆坐了片刻后，子冉缓缓起身，她没有询问殿内发生了什么，甚至没有与王后说话，只是安排着父亲的身后事，与国家接下来要面对的局面，“接下来…将是新的风云。”
预示着国丧的钟声被敲响，整整九道，子冉并没有像其他的继任者，在先君死后，为了巩固权力继承王位而秘不发丧。
半个时辰后，阳华殿内聚集了宗室与朝廷重臣，以及燕王裕的所有子嗣。
如今除了子冉外，最年长的是燕王的第六子，不到十岁，而太子兴也才七岁。
因而朝中一半的大臣都支持长公子子冉继承王位。
宗室却在此时，搬出了周王朝制定的礼法，“太子兴为嫡子，并且是储君。”
“嫡长子尚在，王位，哪里轮得到庶子。”
面对宗室忽然支持起了太子兴，群臣皆感到困惑，但随着子冉的出现，局势并不偏向宗室，而他们原先拉拢的乐易，竟然重新站在了子冉的身后。
“吾奉先王之意，承继大统，尊王后为王太后。”
在拥有兵权的武将扶持下，王位的落定，似乎已没有了悬念，“我这里有先王的遗诏。”大宗伯子呈奉起一卷书简道。
第052章 子冉的选择
子呈奉出先王的遗命，群臣纷纷看向他的手中。
“宫中应该还存有一份。”子呈又道，“以防真伪。”
“有。”徐德说道，遂转身入殿去取，却在殿中遇到了王后，不由的心中一颤，但也只是行了礼便匆匆略过，并将那遗命取了出来。
“先王遗命，无嗣出的妃嫔，皆要殉葬，王后姬蘅失德…”子呈将遗命拿出，并与燕王裕所留在宫中的第一份堪合，无误之后呈出示众。
“赐以鸩酒，不得入王陵，后继之君当尊此诏，如有违抗，宗室及群臣，可另立明主。”
而作为王后的姬蘅此刻就在阳华殿内，曹氏跟随在侧，听到遗命的内容，却不觉得有任何的意外。
自她入燕开始，燕王裕便派人盯紧了她，处处提防，只是燕王裕没有想到，曾听命自己加害于先王后的曹氏，竟是先王后的人。
一切恩怨，都在他咽气之时了结，如今便剩后世之人的争执与抉择了，关于王位的继承。
云中君子冉与王后姬蘅之事，早已非秘事，整个朝野都知道，二人的关系非同寻常。
遗命是先王所留，子呈将之拿出来，也只是想尊先王的遗命。
“长公子若是要嗣位，承继大统，便要尊先王的遗命。”子呈说道，“赐死王后。”
然后并非所有宗室都是站在子呈这边的，因为乐易的重新支持，所有人都清楚，子冉一定可以继位，只要她想。
至于遗命，即便不遵照，在绝对的权势之下，子冉依然可以登上王位，只不过损失一些名声罢了。
但子呈作为宗室的长者，一直奉行着礼法为先，如若子冉真的违抗先王的遗命，便没有资格继承王位，宗室必定全力反对。
子冉看着父亲交给大宗伯的书简，心中五味杂陈，“好。”
她收起书简，“我放弃继承王位，拥立太子兴为燕国的新王，但是王后，是太子的嫡母，太子年幼，不能没有母亲。”
子冉的话，令宗室与群臣无不震惊，就连乐易和范梁都傻了眼，明明已经握在手里的王位，就这样送了出去。
对于子冉的选择，曹氏也有些惊讶，只有姬蘅的脸色平淡如水，内心似无波澜。
“长公子，你可要想清楚了。”子呈大惊失色的说道，“先王的意思，您应该明白的。”
“子兴是太子，又是嫡出子嗣。”子冉却并没有回答子呈真正要问的话，“吾可效仿周公，辅成王。”
子冉的话一出来，众人便明白了，交出王位，而不交权力。
这样一来，既没有违背先王的遗命，而燕国也仍然掌握在公子冉的手中。
“母后请回中宫等待，另外，新王还劳烦母后先看顾，余下的事，臣等都会安排妥善。”子冉没有再询问宗室的意思，而是转身向王后说道。
而余下的宗室因害怕得罪已得到权势的子冉，几乎不敢吱声。
唯有子呈，因奉出遗命而将子冉彻底得罪，待王后离去，子呈便不再遮掩面目的说道。
“云中君明明清楚先王的意思。”子呈开口道，“让齐国的公主成为王太后，并且立齐国所生的子嗣为新王。”
“云中君这是要把燕国，送给齐国吗？”子呈质问道。
子冉回过头，她看着大宗伯子呈，“不是大宗伯以先王的遗命相逼吗？”
“这都是为了燕国。”子呈力争道。
子冉忽然想到了什么，“为了燕国？”
“疑心，可害人，疑心，可杀人，疑心同样也能，害己，杀己。”
子冉抬起头，忽然眼色一转，冷道：“燕国的朝堂上，有一半臣子来自他国，是不是也要一并杀了呢？”
除宗室外的一部分重臣听后，纷纷惶恐了起来，并表态道：“长公子明鉴，我等既然入燕，便永为燕国的人臣，绝无二心。”
“我知道，父王的做法，让宗室多有不满，你们口口声声说是为了燕国，这到底是为了燕国，还是为了你们的私心？”子冉继续说道。
不等子呈开口，子冉又道：“你们想通过我对于王后，这个齐国公主的态度，来揣测将来我执政之后对于先王之政的态度。”
“这就是我给你们的答案。”子冉看着子呈道，“也是我给群臣的答案。”
宗室这样做，其背后的动机，子冉一清二楚，她顺水推舟，向燕国的朝堂说明了自己的态度，从而争取到了异国在燕之臣的支持。
原本不太清楚子冉目的的上将军乐易，也突然茅塞顿开。
宗室想试探子冉的态度，并且动摇她的地位，然而却被子冉反过来利用。
但代价是，失去王位，但也仅仅只是王位。
然而子呈之意，并非如此，对于子冉的曲解，子呈想要开口解释，却被群臣的声音所打断。
“我等愿尊云中君之意，竭尽所能，匡扶燕国。”大臣们纷纷表态。
子冉看向子呈，“宗伯，您是长者，在宗室中有举足轻重的地位，德高望重，宗室的事宜，仍然交由您，这一点，我和父亲的意思是一样的。”
“燕国，是我们子姓一家的燕国，宗室的地位，永远不可撼动，这几年父王病重，亦是宗室挑起了燕国的大梁，如今父王驾崩，我作为长子，代替先父向宗室表达谢意。”说罢，子冉向以子呈为首的宗室群臣拱手。
子呈与一众宗室老臣，皆感到错愕。
“燕国历经几次动荡与危机，最后都是仰仗宗室才得以平息。”子冉又道，“这些，父王与我都清楚。”
“只不过如今群雄并立，战火不断，大国欲吞并小国扩张领土，而燕国又地处荒凉，若再不图强，必然只能为鱼肉，任人宰割。”
“因此我希望诸位宗伯可以明白，父王的图强之心，是为了燕国。”
“至于宗室，父王从未忘记。”
“子冉亦不会忘。”
而这一番话下来，让子呈这个大宗伯直接惭愧的低下了头。
“臣今日方才明白，先王为何，执意要选您。”子呈看着眼前这位忽然变得无比陌生的长公子。
无论是政治手段，还是察觉人心，子冉都远胜她的几位兄弟。
“是齐国的稷下学宫，改变了公子吗，听说天下的智者，都聚集在那儿。”子呈又问道，“所以齐国才会变得强大。”
“齐国不会因为一个学宫而突然强大，列国也不会因为没有学宫而一直弱小，国家的强弱，离不开做决策的人。”子冉说道，“学宫设立已有数年，至今尚在，可是齐国的强盛却早已不如从前。”
“燕国地处偏僻，关外又有异族，百姓纷纷南逃，如此诸多限制，让燕国图强受阻，所以父王才会向外寻求。”
“如果你们真的是为了燕国，就请停止内斗。”子冉又道，“因为父王的驾崩，必然会引起齐赵两国的注意。”
“我明白了，”子呈再次震惊的抬头，“长公子拥立太子兴，是为稳住齐国之心。”
“今日我就说到这了，国家的运作不能停滞，先王的丧事一切从简吧。”子冉道，“今后子冉，还需仰仗诸位。”
“我等一定尽心。”
——中宫——
很快，燕王宫内便挂满了白绫，灵堂也于外朝的宫殿中搭建完成。
“不敢想，公子冉真的能够用王位来换王后的周全。”曹氏跟随在姬蘅身后说道。
“只是一个王位而已，权力依旧在她手中牢牢握着。”姬蘅说道，“周公辅佐成王，只是说得好听而已。”
“而且，燕王的病情，齐赵两国都很关注，尤其是齐国。”
“她刚刚接手朝政，必然不稳，若再加外患，燕国必受动荡。”
“如此做，不过是为了燕国罢了。”姬蘅又道。
“权力与王位，只有一步之隔，可是这一步，一旦没有跨出去…往后，便犹如天堑。”曹氏看着姬蘅道，“公子冉所做出的选择，这其中，难道真的与王后毫无关系吗。”
一旦王位确定，再想要夺取，必然要靠政变，一是动用权力废黜，二是继任之君的死亡，但很显然，有姬蘅在，子冉不会选择后者。
尽管姬蘅不愿意承认，但是曹氏仍然看得明白，“多少人为了那个位子，杀妻灭子。”
姬蘅沉默了片刻，“不管她是为了什么，总是私心居多。”
“王后如此抗拒，是因为心底的愧疚吧。”曹氏继续说道，“因为燕王之事，他毕竟是燕王的儿子。”
曹氏本还想说什么，但因姬蘅内心的抗拒，于是便出言制止她，“够了！”
“您到底是先王后的嫡亲妹妹，内心深处的那份善意，我又怎会察觉不到呢。”相处日久，曹氏捕捉到了姬蘅坚强外表下，内心的那份脆弱与柔软。
“或许除了愧疚，您心中还有存疑，因为走到今天，事态的发展，几乎都是在公子冉的掌控之下。”
“从他向燕王请命入齐开始。”曹氏看着姬蘅的脸色，“这盘棋，就已经开始了。”
姬蘅转过身，她盯着曹氏，“我现在都有点怀疑了，你…”她的眼里逐渐弥漫出不信任与质疑，“该不会是她的人吧？”
第053章 相拥
“王后觉得，是吗？”曹氏抬起头，对视着王后姬蘅问道，“凭借您的直觉，您的洞察人心。”
“是，也不是吧。”姬蘅回道，而后转过身，“但是我现在不想要知道答案。”
“等某一天，您想通了，小人随时等候。”曹氏拱手道。
“姨母！”太子兴一脸惊恐的从殿中跑了出来，“您去哪儿了？”
姬蘅带着太子兴回到殿中，太子兴着急的问道：“他们说父王死了，姨母，这是真的吗？”
“嘘。”姬蘅示意太子兴，“君王之死，要说崩。”
“你应该知道死亡意味着什么的。”姬蘅又道。
子兴知道什么是死亡，但是他对于父亲的感情，似乎很是淡漠，因为自他降生起，便极少与亲生父亲见面。
而自母亲离世后，整座王宫中，就只有一个贴身的寺人在关怀他。
“所以作为先王…”姬蘅对燕王有恨，但子兴却是燕王裕与姐姐的孩子，“作为先王之子，你应该要表现出哀痛才是，即便不是出自于真心，也要那样做。”她教导着子兴，如何扮演一个嗣君的“孝道”
“为什么。”子兴有些不情愿，虽年幼，却什么都明白，也聪慧，“我和母亲住在这里，他从未来看过，就连母亲的死…”他甚至记恨他的父亲。
“并不是因为他是你的父亲，我才想要你这样做，”姬蘅解释道，“而是你要继承他的王位，这是你作为臣与子，应该要做的。”
“王位？”子兴虽然知道自己是太子，但是也清楚，自己的父亲不喜爱自己，而母亲又是齐国公主，所以不可能真的将王位传给自己，“可他们说我并不是真正的太子，父亲的王位，是他的。”
子兴口中的他便是长兄子冉，他并不喜欢子冉，尤其是在姬蘅来到燕国后。
他时常能见到子冉来找他的姨母，而每当这个时候，姨母总是会差人将自己带走。
也由于姨母与自己的母亲长得十分相似，渐渐地，子兴便将姨母当成了母亲，越发依赖，因此子冉的出现让他感受到了被抢夺的危机，于是越来越抵触与讨厌。
“谁说的。”姬蘅道，“子兴，你要清楚，你的母亲是燕王的正妻，燕国的王后，你是燕王唯一的嫡子，按照宗法，只有你才能继承王位。”
但自诸侯僭越称王，礼制就遭到了破坏，如今还能真正遵守的，便只有日渐衰微的周王室。
“我能成为王吗？”他天真的问道，也成功被权力引诱，“成为父亲那样的王。”
姬蘅也从他的话语里听出来了，他对于父亲的崇拜，即便没有建立起父子之情，但终究是血浓于水。
“你不需要成为你父亲那样的王。”姬蘅并不高兴子兴潜意识里的所想，但她知道子兴并不清楚母亲死亡的真相。
但是子兴显然还不明白，能够继承王位，并不代表可以真正成为掌握国家与权力的君王，“你只需要做好你自己，向先生们虚心请教学问。”姬蘅遂道。
“姨母还会在吗？”他又问道。
“我会代替你母亲，将你抚养成人。”姬蘅回道。
就在子兴还想说什么时，青荷走了进来，“公主，公子冉来了。”
自从前相国辛吾死后，公子冉便很少来中宫了，子兴听到青荷的话，顿生敌意与不快。
“姨母，他为什么要来。”子兴看着姬蘅道。
姬蘅想了想，“你父王不在了，长兄如父，今后的一切便要听从你的长兄。”
“难道我成为了王，也还要听他的吗？”子兴问道。
“即便你是大王，也要听从。”姬蘅说道。
“长公子。”
就在姬蘅教导子兴时，子冉走了进来。
“青荷，带太子先下去。”姬蘅遂吩咐道。
“是。”
子兴瞬间皱起了眉头，他扭捏着不肯离去，“我不要。”
“为什么每次他来了，姨母就要赶我走。”子兴说道，“难道他们说的都是真的？”
自姬蘅进入王宫后，公子冉的频繁入见，引来了不少流言蜚语，而子兴随姬蘅居住在中宫，不光听闻，更是亲眼所见。
“当然都是真的。”姬蘅本想解释，却被子冉抢了先，“太子不是都看到了吗，我和你的姨母。”
七八岁的孩童对这些事很是懵懂，而他所感受到的，便是自己依赖的人的将要被抢走。
姬蘅听后，皱起了眉头，她似乎有些抗拒，于是说道：“云中君要奉他为王，就是如此做的吗？”
子冉见姬蘅淡下了脸色，于是改了态度，对太子兴拱手道：“臣是来迎太子，继先王之位的。”
子兴有些不知所措，于是躲到了姬蘅的身后。
“别怕，跟着去吧，会有人告诉你该怎么做的。”姬蘅安抚道。
子冉招了招手，便有几个寺人入内，恭敬行礼道：“王后，太子。”
寺人将太子兴带离了内宫，子冉却没有立即跟着离去，而是留在了中宫。
“先王的后事，不需要云中君了吗？”姬蘅见她没有要走的意思，于是问道。
“一些琐碎的事自有人去办，而且，也不急这一时吧。”子冉回道。
姬蘅欲再次开口，可是想好的话到了嘴边却又无法真的说出。
“母后要赶我走吗？”子冉似乎察觉到了什么。
但姬蘅却看到了隐藏在子冉眼底的悲伤，父亲刚刚离世，独自一人故作镇定的处理了一切，忙碌短暂的驱散了她心中的悲伤，但再回到无人之境时，悲伤便再一次的从心底涌出，过往，一幕幕浮现于脑海。
“我没有这个意思。”姬蘅回道，恻隐之心取代了她的狠心。
子冉站在原地，没有再说话，眼眶却逐渐的泛红。
姬蘅看着她，不知所措与心底的愧疚，让她产生了逃离的想法，“已经晌午了，你今天一定还什么都没有吃。”
她想要走，但是略过子冉时，却被她拽住了胳膊，“别走。”
耳畔传来了挽留的声音，很轻微，轻微到，只有心能听见。
那是心与心的声音，是感应，疼痛，让她不敢再向前迈步，同时，她的思绪变得尤为混乱，这是一种她从不曾有过的紧张。
就连呼吸，都逐渐停滞，只是这一瞬间的触碰，她便好像知道子冉下一步想做什么。
“你…”
如她猜测般，片刻时间，她便被拽入了她的怀中，随后便被覆上来的双手紧紧圈住。
“什么都不要说。”
“我只需要片刻，片刻就好。”
暮春的风从窗边潜入殿内，游走在相拥的二人身侧。
被拥入怀中后，心中的紧张反而被驱散，但她没有做出回应，也没有抗拒，只是安静的站着，任由她抱着。
柔和的风抚摸与触碰着她们，就如受伤之人受到了这世间最温柔的抚慰。
她能感受到，胸前有着另外一个人明显比她急促的呼吸声与起伏。
虽然隔着衣衫，可仍能清晰的感受到背后，来自子冉掌心的力量与温度。
这份眷恋，让她越发不舍，越发的向前，越发的用力，就好像要把她揉进骨血当中，让她成为自己的一部分。
然而她小心翼翼的克制着，心疼着，想要用力触碰的手，最终停留在了一个刚刚好的力度。
压抑太久无法释放的情绪，在此刻得到了释然，期待又渴望已久的相拥，驱散了她心中长久的悲伤。
这些年来所承受的一切压力与不被理解，还有至亲的离世，这些积压已久的悲痛，时刻都在侵蚀着她那颗孤寂的心。
姬蘅似乎感受到了，逐渐上升的温度，正在一点一点瓦解她的防备。
这是一种什么样的情感呢，姬蘅感受着这一切，早已麻木的心，又开始重新跳动。
“还记得吗？”
“你离开齐国前的那个晚上。”
她主动开口问话，回忆起了从前，她们的从前。
【“夫子的课题还没有学完呢。”她想要挽留，却不知道怎么开口，于是便找了这样一个借口说出。
“母亲给我来了书信，虽然没有言明是什么事，但似乎很急切，我需要回一趟燕国。”子冉回道。
子冉已离家一年，对于至亲的召唤，她没有理由将她留下，“那…”
“你这次回去，我们还能再见吗？”她在犹豫之中问出了想要说的话。
但她心中很清楚，齐燕虽然相邻，却一直处于剑拔弩张的状态，一旦子冉回去，便可能再也无法相见。
“当然。”但子冉的想法却与之不同，“没有什么可以阻挡我来见你。”】
“没有什么可以阻挡我来见你。”再一次的，子冉向姬蘅说出了同样的话。“我记得每一句，你和我，我和你，说过的话。”
“而现在，没有任何人可以阻止我靠近你，就算是王也不行。”
“所以…”姬蘅抬起头，这一次，她的眼里不再平静，“这才是你拥立太子兴的理由？”
从不畏惧人言的子冉，却作出了与自己相背的抉择。
“这是我和燕国，欠你的。”她道。
大周宣平二十九年，燕国燕王裕崩逝，由太子兴继位，尊王后姬蘅为王太后，并以长兄云中君子冉为大宰，掌建邦之六典，以佐王治邦国。
由于新君年幼，所以燕国的军政大权，由子冉一人独揽，子冉虽未继承王位，却成为了燕国的实际掌权者。
第054章 变法
一年后，为先王守孝的燕太子兴正式继承王位，而在这一年期间，燕国的朝政完全落入了其长兄云中君之手。
根据舅舅辛吾留下来的书简，针对于燕国的弊政，子冉开启了对燕国朝堂的整顿。
不但延续且加大了黄金台对于人才选拔的重要地位，还修改了一些规则。
设于蓟城的黄金台，正式向天下征召有才能之士，不论出身，并且由燕国大宰子冉亲自策问。
凡是进入燕国为官，不管曾是哪一国之人，皆可凭借政绩与功勋升迁。
除了亲自挑选人才，子冉又令大司徒邹衍与上将军乐易坐镇黄金台，主持选拔。
二人皆非燕人，却都位列燕国的上卿，并握有实权。
此举很快便吸引了各国在其本国无法施展抱负的贤才。
——燕王宫——
“云中君。”乐易踏入殿内，并奉上了一简竹书。
近侍接过乐易手中竹简，转呈与子冉。
“这是？”子冉接过竹书。
“一名赵人呈至黄金台的。”乐易回道。
“赵人？”子冉遂将竹简打开，“赵国最近不是发生了大事。”
“是的，赵王之死引起了赵国的内乱。”乐易回道。
“所以他是赵臣。”子冉又道。
“大司徒看了一眼，说云中君对此人，一定会感兴趣的。”乐易道。
“哦？”子冉将信将疑的打开了竹书，“大司徒总是神秘莫测，难得听他会对谁做出评价，阴阳家都是这样的么，洞悉天地与时分，”但看完书简的内容之后，她的神色顿时大变，“这个人在哪儿？”她问道。
“在黄金台附近的馆舍。”乐易回道，“云中君最近政务繁忙，大司徒便将人替您留下来了。”
子冉很是高兴，“老师总是知道我想要什么。”
大司徒邹衍入燕十余载，曾担任过子冉的老师。
随后子冉起身又道：“我要见他，你替我安排。”
“是。”
——黄金台——
燕王裕所设立的黄金台，名为宴饮之所，但实际是为燕国招贤纳士。
驱车前往黄金台的路上，子冉又端详了一遍竹书上的策论。
而此刻的馆舍中，上将军乐易所派的人也已到达，并请出了献策之人。
“上将军说，大宰要于黄金台会见先生，车马已备好。”
跪坐在竹席上的人望了一眼窗外，“好。”
至黄金台，士卒将他引进会客的宴厅，接见他的人，就坐在宴厅的主位上。
随着推拉的木门被关上，他走上前，却没有立马行礼，而是环顾了一眼四周。
主位的身后立有一张屏风，宴厅的两端垂下薄帘，夏日的风透过窗户卷入厅内，吹起了两侧的帘帐。
“我要见的，是燕国的王。”他看着主位上跪坐的人，昂首挺胸道。
“燕国的新王年幼，朝政暂由我代理。”主位上的人回道。
“不，我说的不是王座上的那个。”他道。
就只是看了一眼，甚至都没有交谈，他便否认了主位上的人。
直到子冉从屏风后走出，坐在主位上，穿着贵族服饰的章平这才松了一口，连忙起身让位。
“赵人剧昕，见过大宰。”剧昕遂向子冉弓腰行礼。
“你见过我吗？”子冉问道。
“我没有见过公子，但神态与气质，是骗不了人的。”剧昕回道。
“可你说要见王。”子冉又道。
“您不正是吗？”剧昕回道，“天下人的看法我不知道，但至少在我们这些欲投奔之人看来，您才是燕国真正的王。”
子冉遂走到君位前跪坐下，她没有否认与反驳剧昕，“先生请坐。”
章平搬来一张席垫，剧昕遂于子冉前盘跪对坐。
子冉仔细打量着剧昕，他原以为会是一个样貌粗鲁的武夫，但却恰恰相反，唇红齿白，让人将他与武将无法相连。
“你刻在竹书上的字孔武有力，却没有想到，竟是个书生模样。”子冉说道，“我听过你在赵国的事迹，你原是赵国武将。”
“臣是武将不假，但如今已不侍赵，至于样貌，应该没有人规定，武将应该长什么样子，同时，臣也喜好读书。”剧昕回答道，“若公子非要追问，也许是因为生在战乱不休的赵国，自知读书无法救国。”
“投笔从戎吗？”子冉说道，“怪不得你有那样的见解，同时又不乏文人的谨慎。”
“你既是为救国，又怎想要赴燕呢，你应该知道我立黄金台之意。”子冉继续问道。
“作为国人有救国之心，但作为自己，空有满腔抱负，无处施展，而为了自己，抱负能够在哪里实现，这并不重要。”剧昕解释道，“如今的天下分崩离析，各国朝堂站着各国的人，公子您的母亲也是赵人之女，对于赵国，公子应该不陌生。”
“幼年常听母亲提起，”子冉毫不遮掩的回道，“听过很多赵乐。”
“如今周王室衰微，再无力掌控天下，列国的一统，最终会落在经过战乱存留下来的几个国家当中。”剧昕说道，“天下迟早要凝一，只要能实现自己的价值，生于哪一国，侍于哪一个国就变得没有那么重要了。”
子冉听出来了剧昕的雄心与抱负，还有野心，“关于燕国如何图强，先生可有详解？”
“唯有变法。”剧昕拱手回道，“方能图强。”
——中宫——
“王太后，大王来了。”
由于新王年幼，所以作为王太后的姬蘅，仍然居住在中宫。
成为燕王的子兴搬进了阳华殿，但每日早晚都会入中宫请安。
子兴虽然在国丧过后正式继承了王位，但除了重要的场合，必须要由国君出面，余下的，就连朝议几乎都不曾参与过。
“姨母，我什么时候可以加冠？”黄昏时刻，子兴入中宫请安时，忽然问道王后。
姬蘅看着子兴，“男子二十而冠，大王如今才九岁，怎么突然问起这个了？”
“加冠之后，我就能亲政了，”子兴回道，“先生说，天子与诸侯为了早日执掌国政，都会提前举行冠礼，文王是十二岁加的冠。”
及冠成人，这是一项尤为重要的礼节，尤其是对于诸侯王及贵族。
“当年长兄也是行了冠礼才入朝的。”子兴又道。
“你的长兄，也是十九岁才行的冠礼。”姬蘅回道。
“我听从了您的话，不再与长兄冲突。”子兴看着姨母，欲言又止，“可是…”
“你想说什么？”姬蘅从子兴的眼里，看到了些许的不甘与野心，也有了与其年岁不相符的心思。
“他们说长兄才是燕国的大王。”子兴说道，脸色有些阴沉，“而且…”
“就算等我真正成人，他也根本不想让我亲政。”子兴说道，“我只是他立的傀儡。”
“所以呢？”姬蘅忽然问道，她并没有按照常理来劝解子兴，“你心有不满，或者说，你从来也没有满意过你的这位长兄。”
“我不喜欢他。”子兴毫不遮掩的说道，“但是我知道您喜欢。”
“…”
“您和他的事，子兴都知道的。”子兴又道，“所以您也向着他，可是姨母，我的母亲，是您的亲姐姐，我和您才是一家人。”
“大王曲解了我的意思。”姬蘅看着逐渐生有心思的子兴说道，“你要明白，现在坐在王位上的是你，你想要夺取权力，光靠抱怨有什么用呢。”
“还是说，你想通过我？”姬蘅又道，她看穿了子兴的意图。
“在这个王宫中，子兴可以信任的，就只有您了。”子兴说道。
“如果大王真的信任我，今日就不会来问话。”姬蘅不悦道。
“…”子兴忽然感到羞愧，沉闷了半天，便将心中的不满说了出来，“您和长兄走得太近了，尤其是这一年当中。”
“你生长在内廷，见了那么多争斗，宫中的时局，你未必不清楚，你应该要有自己的主见与判断，而不是听从旁人的言语，徒生猜忌。”姬蘅不高兴的说道，“你是我阿姊唯一的子嗣，这一点，我从未忘记过。”
子兴听后，很是愧疚，于是起身大拜道：“儿臣知道了。”
随着子兴的认错离开，屏风后面传出了一道熟悉的声音。
“太后当着我的面，”子冉从屏风后缓缓走出，“教他隐忍蛰伏，夺取权力。”
“你们才是一家人。”子冉低头看着跪坐在竹席上的姬蘅，“不过，他说太后喜欢我…”
姬蘅没有解释，也没有回答，“云中君今日来我这儿，难道就为了窃听？”
“当然不是。”子冉走到她的身侧，顺势坐了下来。
“最近有人献了九篇文章给我。”子冉继续说道，“我还记得，你在入燕的路上和我说过的话。”
“什么文章？”姬蘅只挑了一句自己想回答的话问道。
“关于变法图强。”子冉回道。
“你要在燕国变法？”姬蘅侧过头。
“对。”子冉点头道。
第055章 图强
“你知道变法会带来怎样的后果吗，先不论成败。”姬蘅说道。
“我知道。”子冉回道。
“你刚刚执掌政权，根基未稳，为何如此急于图强？”姬蘅问道，“燕国的宗室，起初并不支持你，是你的保证才安抚住了他们，而你如今要实行变法，势必会再次触怒他们。”
“当今列国，实行过变法的国家不少，有成功的，也有失败的，但无一例外都是要与贵族抗衡。”姬蘅又道，她似在担心子冉。
“我明白的，”子冉说道，“变法，便要打破原有的秩序，建立一套新的有利于国家发展的秩序，从而实现国富民强，但这会侵害贵族的利益。”
“从富人手中索要钱财，富人会答应吗？”姬蘅摇了摇头，“可变法不是索要，而是抢夺。”
“你本就是在贵族的支持下，才获得的政权，而现在你却又将利刃指向他们，”姬蘅又道，“你就不怕，发生变故吗。”
“但只有这样做，才能使燕国强大。”子冉道。
姬蘅看着她，思考了片刻，“你的目的是什么呢？不惜冒险。”
“与列国争雄吗？”她又问道，见子冉不回话，她又道：“还是南下伐齐。”
“如果有一天，燕国举兵伐齐，你会阻止吗？”子冉问道。
齐国毕竟是姬蘅的母国，“齐与燕的战争由来已久，国家与国家之间的争斗，我能干预什么呢，如果你是想要夺回齐国占领的燕国城池，一雪前耻，我认为这是应该的，你也不需要来问我。”
子冉抬起头，盯了半天后才回道：“好。”
大周宣平二十九年，燕王兴元年，盛夏，赵国将领剧昕投奔燕国，并受到重用，成为燕国的亚卿。
同年秋，燕国开始了一场重大的变革，于军事、政治、经济上，推行变法，并由上将军乐易与亚卿剧昕共同主持。
军事上，训练强兵，严明军纪，并统一学习战法。
而政治上，对于官员的选拔，确定了察能而授官之制，并制定考核的标准，以才能替代出身，对有才能与功勋者，授予相应的官职与爵禄，不看出身与亲贵，首重任人唯贤。
为了安定秩序，于律法上，针对燕国废弛的法度，重新制定与完善了新的律令，为加强律法的作用，对于遵守法律的百姓，无论士庶还是奴隶，都按照制定的制度给予相应的奖励。
变法施行后，子冉开始大力度整顿朝中，加强对官吏的审查与考核，短短几个月里，先是罢黜了一批不作为的官员，而后又于全国开始大量选拔人才。
对于子冉推行的变法，其中以宗室与贵族的利益受损最为严重，子孙无法再凭借出身获得官职与爵位，律法的完善，也让贵族失去了特权，这场变法，很快就引来了宗室与贵族的强烈不满与抗议。
但他们不敢攻击当权者，于是便将矛头对准了主持变法的大臣。
由于乐易位高权重，手握兵权，所以初入燕国的剧昕，便成为了宗室弹劾与诋毁的对象。
但所有的压力，都堆到了子冉的身上，因为贵族的要求，是将剧昕驱逐出境甚至是处死。
但对于堆积在案上的弹劾书简，子冉并没有理会。
是年冬
察觉到危机的宗室，再一次聚集在了一起开始商讨应对的策略。
“这才不过两年，公子冉就忘了当初在先王灵前的承诺，亏得宗室如此的支持他，让他以公子的身份执掌朝政。”
“宗伯，长此以往，宗室在朝的影响必定会越来越弱，公子冉重用他国之臣，现在燕国朝堂上的重臣，有一半并非国人，若再放任他推行变法，怕是燕国要变成六国的燕国了。”
其中反抗最激烈的，是一些因没有成绩与功勋而被罢黜了官爵的宗子。
“我等自先王登基以来，便一直在朝中，他说罢黜就罢黜。”
“还拿出一堆什么考核，燕国立国百年，从没有过这样的事情。”
“宗伯，您评评理。”还有年轻的宗室之子，因为不再看出身，所以及冠后他们没有办法入朝得到官爵。
一直跪坐着沉默不语的大宗伯子呈，心中万分纠结，一面是宗室，一面是国。
作为燕王室的子孙，他心中希望自己的国能够强大，同时他也明白子冉推行变法是为了什么，列国的变法，都有显著的结果，但作为宗室的长者，这样的变法，无疑会动摇宗室的地位，宗室子弟无法再继续享有本该有的权力，逐渐沦为庶民，长久下去，宗室定然衰微。
“公子冉对于宗室的诉求不闻不问，我们的奏疏都被搁置了，他这是要强行变革。”
“宗伯！”
“我会去同大宰交涉。”子呈睁眼道，“但以宗室现有的力量，我不能保证可以成功劝阻。”
“若是联合贵族呢？”有人说道，“燕国的中坚力量，一直都是贵族，现在被侵害利益的，不仅仅是宗室。”
“可是军队在公子冉的手中。”但也有人提出了顾虑。
“难道公子冉要因为推行变法，而将宗室与贵族屠戮殆尽吗？”他反驳道。
“够了！”子呈呵斥道，“争取权益并没有错，但是有一点，那就是不能挑起内斗。”
——燕王宫——
子冉推行的变法，一开始只是在中央，几个月后，便于全国推行。
在严明律法下，廷尉要处理的案件骤增，但相应的，治安也有所改善。
“自变法推行以来，短短几个月，燕国的度支便改善不少，不过都用在了变法当中，如果变法可以继续顺利推行，明年这个时候，国库会有所增收。”大司徒邹衍计算着国家的收支。
子冉听懂了大司徒的意思，“这才半年，变法的推行当然要继续。”
“希望公子，能够承受住宗室的怒火。”邹衍眯着老眼说道。
“启禀大宰，大宗伯求见。”谒者入殿通报。
刚刚说到宗室，宗室中最德高望重的长者便到了。
“公子，那么老臣就先告退了。”邹衍弯腰道。
子冉抬起手，“大司徒…”
“只是大宗伯独自前来，公子可以应付的。”邹衍说道。
子冉无奈，只得向谒者挥了挥手，同意了大宗伯子呈的入见。
子呈撑着拐杖进入殿中，欲要下跪行礼，却被子冉所制止，“宗伯免礼。”
“公子所推行的变法，是何意？”子呈抬起头，直言质问着子冉。
面对质问，子冉也不再客气，她淡下脸色，直起腰身，负手背对着子呈回道：“大宗伯博闻强识，应该明白，燕国的变法，是为了图强，这并不是为了我个人，也不是为了谁，而是为了燕国。”
“为了燕国，就要以牺牲宗室为代价吗？”子呈继续问道。
“子冉何曾说过要牺牲宗室？”子冉反问道。
“朝廷的那些举措，难道不是针对宗室吗？”子呈敲着拐杖愤怒道，“比起贵族，宗室享有的权力是最多的，你将这些全部取消…”
“大宗伯也知道，”子冉转过身，“宗室即便不出力，却也占走了燕国半数的财力。”
“任人唯亲，任人唯贵，不考虑能力，不考虑德行，这样的国家，只会越来越腐朽。”子冉继续说道。
“公子一心为了燕国，臣没有意见，但是变法需适度，没有了宗室，将来一旦生变，公子能倚靠的，还有谁呢？”子呈问道，“那些外姓臣子吗？”
“他们是有利可乘，才会赴燕，将这里当做栖息之地罢了，倘若不是公子给了这样的待遇，他们可会心甘情愿的留在此地？”子呈又道，“真正能做到不抛弃国家，坚定拥护国君的，唯有宗室，因为这里是我们的家，谁会背叛自己的家呢。”
子呈的话，让子冉陷入了沉思。
“公子在先王灵前的话，臣还记得，尽管宗室子弟没有那么让人如意，但至少，对于自己的国，对于自己的家，还算尽心尽力。”
“在对燕国的变革上，你和你的父亲如出一辙，但是你比你的父亲要更加激进。”子呈又道，“或许是因为你更年轻的缘故，以及你的父亲给你留下了一个稳定的政权，而非在动乱中继承。”
“齐国也在变法，大宗伯知道吗？”面对子呈动之以情，子冉并没有动摇变法的决心，“燕国若不图强，其结局，必然会走向灭亡。”
“我推行的变法，只是将原本的偏颇与不公正进行了合理的修改，没有要舍弃任何人的意思。”子冉又道，“宗室的能者，仍然可以担任要职，并且他们可以获得举荐，有直接见我的特权。”
子呈还想反驳什么，却被子冉一句话唬住，“倘若国家灭亡，你我皆要沦为阶下囚，丧家之犬，又谈何宗室？”
第056章 遇刺
燕国燕王兴三年，正月，春，大宰子冉于燕国推行的变法，获得了大宗伯子呈的支持。
然而一些宗室与贵族，因为变法所带来的不利影响而怀恨在心，但又不敢真的与当权者作对，于是便将恨意转至主持变法的大臣身上。
子冉推行的变法，其中，上将军乐易主要负责军事上的革新，而政治上则全权交由了亚卿剧昕。
随着变法的深入以及显著成果，子冉对于剧昕越来越看重，而剧昕在朝中的声望也越来越高。
剧昕主张的变法得到了子冉的全力支持，对于子冉的知遇之恩，剧昕尤为感激，于是更加尽心辅佐，并将自己全部的精力都投身于燕国以及变法当中。
剧昕的才能，在燕国得到了最大的施展，同时也吸引了各国的贤才纷纷赴燕。
短短一年时间，注入了新鲜血液的燕国便焕然一新，燕王裕晚年无力改变的局面，在子冉手中得到了极大的改善，颓废的气象一扫而空。
“主君今日也不回家么？”车夫一边架着马车，一边问道。
剧昕跪坐在马车内，手中还捧着一简竹书，是关于历代变法的详情汇总，通过参考其他六国的变法，制定出一套完全适用于燕国的变法，这将更加有利于君主的统治不被动摇，因而剧昕所考虑的，不光是对于燕国，还有统治燕国的当权，只有政权稳定，变法才能持续，国家才能实现真正的强大。
“不了，现在是变法的紧张时期。”剧昕说道，“不能有丝毫的松懈与怠慢。”
车夫驱车赶往剧昕办事的公廨，初春的燕国仍然寒冷，屋顶上的积雪没有丝毫消融的迹象，车轮碾压着街道上的黄土。
突然，临街两侧的住宅，窗户被统一打开，几支锋利的羽毛箭从窗□□出，其方向正是剧昕的马车。
人来人往的街道瞬间变得慌乱，利箭从车窗射入车内，将剧昕手中的竹书钉到了车厢的木板上。
就在剧昕侧头时，又有几支利箭，以同样的速度向他袭来，他吓得抱头弓腰蹲了下去。
“怎么回事？”剧昕掀开车帘，只见坐在车前驾车，刚还在问话的车夫从车板上倒了下去。
鲜血渗透了地上的黄土，而他的头颅前，正插着一支锋利的羽箭。
剧昕这才明白，自己是遭到了刺杀，而且是当街行凶。
于是他便向前爬了几步，想要去够马车的缰绳驱动马车逃离。
然而随着锋利的箭将马儿擦伤，马车便开始失控。
车厢中的剧烈摇晃，让刚刚爬起来想要伸手去掌握缰绳的剧昕重重栽倒。
“父亲正在主持变法，这段时间朝中的议论声很大，尤其是宗室，尽管大宗伯子呈向云中君表了态，但他无法代表全部的宗室，所以对于父亲的安危，兄长要格外小心谨慎，多多提防才是。”乐华骑着马匹，向兄长提醒道。
“父亲手握重兵，又深得云中君的器重与倚仗，那些宗室不过都是些敢怒不敢言的人，我看，他们未必会敢对父亲不利。”然其兄长乐简却不以为意，“不过，那位从赵国来的亚卿就不一定了。”
“没有任何的根基，就只是靠当权的信任，就在燕国大刀阔斧的进行变法，连脚跟都没有站稳，就得罪了那么多人，我要是那些贵族，我必拿此人开刀。”乐简继续说道，“当权就算再器重他，也不可能因他一人而在燕国大动干戈吧。”
“话虽如此，但是谨慎小心些总是不会错的。”乐华道。
“嗯。”乐简同意的点头，“现在是云中君当权，快三年了，你们…”他看着自己的妹妹，不是很能理解，“这三年中，他不曾娶妻，你也一直未嫁，当时为什么要那么做呢。”
“我知道，你当时并不看好他。”乐简又道，“但现在燕国在他的手中，更胜于先王，你…”
“兄长和父亲都在他的手底下，兄长是想说，我看走眼了吗？”乐华将兄长的话打断。
“我是你的兄长，自然也要为你考虑。”乐简说道。
“既然是为了我考虑，就应该听取我的意思才对，既然我已经做出了选择，兄长的追问，还有什么意义呢？”乐华看穿了兄长的意图。
试图再次用姻亲，将乐氏一族，与当权更紧密的捆绑在一起。
乐简想要解释什么，但远处却传来了动静声，她们的担忧，很快就得到了应验。
“有人在蓟城的街道上行凶。”说罢，乐华便握着缰绳，朝人群冲散的地方驰去。
恰好乐简带了一支人马出来巡视，遂也驾马跟了过去。
剧昕的马车失控，他先是扶稳自己，将钉在车厢上的书简收起，塞入怀中。
拴着车厢的马匹冲入人群当中，眼看着已经撞倒行人，将要碾压过去，剧昕奋力从摇晃的车厢内一跃，随后死死拽住了缰绳。
“孽畜！”
马车停了下来，剧昕将受惊的马稳住后，连忙跳下车，将摔倒在马前的女子扶起，“实在抱歉，这孽畜…”
然而刺客紧追不舍，他拽着女子往前推了一步，箭矢遂擦肩而过。
几个刺客挥舞着手中的利剑，向他刺去，作为武将，剧昕应对自如，但由于身侧还有个人，所以他不得不多顾及了一分。
刺客们似乎发现了剧昕在保护身侧的女子，于是改换了目标。
但他们不知道，这个女子，剧昕并不认识，但是却是因为自己受惊的马，而被人群撞到，也差点被自己的马所碾压，他因过意不去，这才下马相扶。
即使是这样，他们也无法敌对剧昕，指使他们的人，似乎低估了剧昕的实力，或者，根本就不清楚剧昕的能力。
他并非如相貌般是个文弱的书生，曾在赵国担任武将，但并不出名，因此也没有几个燕人知道剧昕。
很快，刺客们接连倒地，城中的卫士也及时赶到，将这场混乱平息。
乐简赶到时，妹妹的手中已经抓到了活口，并绑了起来，“兄长把他交给上位吧，会有帮助的，对于变法的阻碍。”
乐简遂朝左右挥了挥手，将人扣押。
马车旁的刺杀，也很快就被摆平，剧昕受了些许皮外伤，但并不重，“很抱歉，因为我的缘故，让你卷进了危险当中。”
女子虽然被他保护着，却也被他拽了一路，她扶着自己快要晕厥的头，看着剧昕胳膊上的伤口，“先生受伤了。”
“先生？”剧昕愣了愣，“你认识我吗。”
“主持变法的剧先生。”女子回道。
剧昕本还想追问什么，却被一道声音打断，“亚卿，可还安好？”
“乐将军。”剧昕转过头，便看到了马背上的乐简，以及他带来的人马，于是表达了感谢，“多谢将军相救。”
“亚卿应该谢我的妹妹才对，是她的及时赶到，才避免了更大的混乱与伤害。”乐简没有独自揽功。
“乐华女公子不愧是将门之女。”剧昕向二人鞠躬致谢。
然等他回头时，适才的女子早已不见，乐简见他张望，“亚卿是在找刚刚身侧那位女公子吗？”
“乐将军识得她？”剧昕问道。
“她可是前大宰辛吾之女，云中君的妹妹。”乐简说道，“怎么，亚卿看上她了？”
“不，”剧昕弯下腰将掉落的书简拾起，并小心擦拭了上面的灰尘与血渍，听到乐简的调侃之语，慌忙解释道：“我只是为无端的将人卷进祸端而感到愧疚。”
“我听闻，亚卿尚未娶妻，而立之年，仍是孤身一人。”乐简又说道，“大丈夫怎能不成家呢。”
“变法还未功成，哪里敢思儿女长情。”剧昕回道。
“也许一门美满的姻缘，能够成就亚卿呢。”乐简继续说道，似在暗示剧昕，“亚卿孤身一人在燕，又无倚靠，如今日这般的祸乱事，恰巧是我与舍妹就在附近，才得侥幸。”
剧昕听懂了乐简的好意，于是拱手道：“辛氏名门，昕不敢高攀。”
“云中君如今器重于亚卿，他不会拒绝的。”乐简继续说道。
“提携之恩尚未报答，况且姻缘这种事，”剧昕摇了摇头，随候便在车轮底下发现了从女子身上掉落的耳饰，“顺其自然就好。”
——燕王宫——
“公子。”升任谒者的章平接管了徐德所掌管的一切事宜，“宫外传来消息，亚卿剧昕在常平大街上遭到了行刺。”
“当街行刺？”子冉抬起头，“剧昕人呢。”
“幸得上将军的女公子乐华及长子乐简将军在附近，亚卿无碍，刺客也已伏诛，乐简将军还将活口送来了。”章平回道。
“此事交由廷尉去审，细细的审，你陪同着一起，一定要将幕后之人揪出来。”子冉吩咐道，“不管是谁，决不姑息。”
“是。”
得知剧昕并无大碍后，子冉的神色顿时转忧为喜，“我还怕他们会在暗中使绊子，而不敢来真的呢，看来是变法刺痛了他们，坐不住了。”
第057章 齐国来使
燕王兴三年，春，燕国亚卿剧昕遭到行刺，遂命廷尉着手调查，很快便牵扯出了一批贵族，引得当权震怒。
子冉遂借此案，再次加大力度整治朝中，并按照新的律法，不论亲贵，一律严惩，燕国掀起了一场牢狱之灾。
此案也使得新制定的律法，开始在燕国变得重视起来，并成功威慑住了朝野，变法得以进一步推行，阻碍也逐渐减少。
是年盛夏，齐国传来了一道消息。
——燕王宫·后苑——
宫人们聚集在王宫后苑的荷池旁，采摘莲蓬，并剥下新鲜的莲子。
“今年的荷花长得真好啊。”
“王太后。”宫人将采摘下来的莲子与荷花奉上。
姬蘅坐在秋千上，看着漆盒中准备拿来做膳食的花与莲子，说道：“今年的荷花，真真是喜人。”
随后又想到了齐国，“齐国的临淄，每到盛夏，也能看到很多长势喜人的荷花。”
“小人听说这后苑的荷，就是当年从齐国运来的。”献花的宫人说道。
“是吗？”姬蘅看着粉红鲜艳的花朵，勾起了从前的回忆。
“云中君。”本在说笑的宫人，见到子冉后纷纷收起笑脸恭敬行礼。
“见过云中君。”
“什么事这么高兴？”子冉踏入池畔的草地中。
“回云中君，小人在与王太后说后苑的荷花。”宫人回道。
子冉拿起一枝尚未完全盛开的花苞，“彼泽之彼，有蒲与荷，有美一人，伤如之何，寤寐无为，涕泗滂沱。”
宫人们听到子冉口中的诗歌，对视了一眼后识趣的退下了。
她将手中的花献出，问道：“母后可是睹物思人。”
姬蘅迟疑了片刻，随后伸出手，才发现子冉递来的荷花，已去除了茎上的刺。
“纵有诸般不悦，我总归还是齐人。”姬蘅回道。
子冉低头看着她，倚靠在秋千上的人，形单影只，孤寂落寞，“你想回到齐国吗？”她问道。
“我能回到齐国吗？”姬蘅抬起头反问。
关于答案，她似乎无法开口回答，“齐国传来了消息。”
“你父王…”子冉看着姬蘅，犹豫的说道，“病逝于临淄的王宫中。”
姬蘅坐在秋千上，眼睛望着池中随风摇曳的花朵，脸色没有丝毫的变化。
眼神依然那样的平静，就好像父亲的死，与她无关。
盛夏的风拂过后苑，即便有满池的花做阻挡，但那平静的池水，依然泛起了阵阵涟漪。
“年初的时候，齐国就传来了书信。”姬蘅开口道，“他的身体要不行了。”
“你的同胞兄长姬如夺得了王位。”子冉又道。
“他是父亲的嫡长子，夺得王位不足为奇。”姬蘅又道。
“高喆做了齐国的相。”子冉继续说道。
但这句话，却让姬蘅抬起了头，“公子喆…”
“兄长怎会任用他为相。”姬蘅皱眉道。
“齐王的死都未能让母后触动，一个公子喆…”子冉盯着姬蘅。
“云中君想到哪里去了。”姬蘅回道，“我只是觉得高喆的为人，配不上国相之位罢了。”
“所以母后对于公子喆还是挺了解的。”子冉又道，“对齐国也甚为关心。”
“关心与否，都是我生长之地。”姬蘅回道，“谁能做到完全抛弃自己的家呢。”
“…”子冉似听出了什么，她看着身侧这个，用冷漠掩饰内心脆弱的人，“那你…”
“想回家吗？”子冉又问了一次，但是这次，她称呼的不再是齐国，而是她的家。
这句问话，刺进了姬蘅的心中，“不可能之事，我从来不做设想。”
“或许…”子冉想说什么，却又十分的犹豫，似乎有些难以启齿。
“公主。”姬蘅的侍女抱着一大堆莲蓬，从荷池里的木船上跳下。
姬蘅没有等子冉继续说完便从秋千上坐了起来，“是不是摘多了？”
“多吗？”青荷看着自己怀中快要没过脖子的莲蓬。
“好了，多的可以晒干储存起来，待秋天的时候，也能吃到莲子羹，回去吧。”姬蘅道。
离去前，她回头看了一眼子冉，“云中君刚刚要说什么？”
“我…”子冉呆愣住。
“云中君如果没有其他的事，那我就先走了。”姬蘅道。
“我是说，”子冉看着姬蘅的背影，着急的开了口，“你可以将这里当做你的家，我说的这里，不是燕国。”
地上的青草没过了靴子，片刻后，被踩踏过的地方留下了脚印，但很快，它们便又茁壮生长，重新立了起来。
——中宫——
青荷将莲蓬送到了后厨，随后又将采摘来的荷花插入盛满水的陶瓶中。
“公主，刚刚公子冉说的话，是什么意思？”青荷一边插花，一边问道，“将这里当做家？不是燕国。”
“可这里不就是燕国吗？”没有想明白的青荷，扭头问道。
姬蘅将手中一支含苞待放的荷花修剪完花茎后，单独插入了空瓶中，“谁知道呢，她在说什么。”
“可是您不是回答了她吗？”青荷更加疑惑了。
“你能给我什么？”她学着主人的口吻说道。
————————
半个时辰前
盛夏的风，穿过二人，吹起了发梢与裙摆，原以为就此要离去的人，忽然转过了身。
“那么，你能给我什么？”她问道。
“我不想给你什么，”子冉却回道，“因为那本就是你所拥有的。”
“是属于你的。”
————————
“青荷！”姬蘅轻呵道。
“难道云中君要娶公主吗？”青荷没有收敛，继续问道，“您可是王太后。”
但这句话却被已经走到庭院门口的子兴所听到。
这几年里，自己的长兄与姨母走得极尽，关系密切，虽然不曾留宿，但实际有没有做出逾矩的事情，只有她们自己知道。
子兴停下脚步来，听了片刻，而后才踏入院中，“姨母。”
“桌上有一些刚剥好的莲子。”姬蘅说道，“已经去了莲心。”
但子兴的心思全然不在这些上面，“姨母，他们说齐国的王死了，而新王，是我的亲舅舅。”
“既然有人告诉你了，又何须多问呢。”姬蘅说道。
“我只相信您说的话。”子兴说道，“我对于母亲，对于齐国的事什么都不知道。”
“宫中的人似乎都在隐瞒什么。”他又道，“可现在我长大了。”
“你的外祖母育有姊弟三人，分别是你的母亲和我，还有你口中的齐国新王。”姬蘅遂道，“他是你的亲舅舅不假。”
“但这是齐国的事。”姬蘅提醒道，“不要忘了你的姓氏。”
“国与国之间阻隔的，可不仅仅只有姓氏。”姬蘅又道。
“您不想念齐国吗？”子兴问道，“齐国病逝的先王，是姨母的父亲。”
“父死，子丧。”他又道。
“先王死的时候，大王的心中悲伤吗？”姬蘅反问道，“这就是我的答案。”
子兴走后，一旁处理荷花的青荷仰长脖子，随后说道：“公主，这两年，奴总觉得大王变化了不少。”
“不敢相信，那是一个十岁的稚子说出来的话。”青荷又道，“就像是质问。”
“来自王的质问。”姬蘅添了一句，“这是我之前教他的，竟用到了我的身上。”
“你适才的话，应该被他听见了。”姬蘅说道，“父死子丧，所以他是在提醒我。”
“啊？”青荷这才反应过来，“跟云中君有关的事吗。”
“他的羽翼未丰，又没有任何的倚靠，如果连我也站在云中君那一方，那他便永远只能成为傀儡。”姬蘅扶着额头，忽然闭上眼，“我在说什么呢…”
“太后教授大王，是不希望大王彻底沦为什么都不懂的傀儡，但扶持他成为傀儡的是公子冉，您对公子冉心有愧疚，所以，”曹氏缓缓走入内，看着姬蘅说道，“您很矛盾。”
“太后。”她向其拱手行礼。
姬蘅看向曹芷，“子兴毕竟是阿姊的孩子。”
“可是这从来都不是太后的责任，您不应该被这个所束缚，太后护其周全，做到问心无愧，已经足够了。”曹芷为其开解。
“小人知道太后是想报答与回馈先王后，但是，无论哪种情感或是恩情，都不应该用牺牲来换取。”曹芷又道。
“这是先王后教授给小人的，”曹芷看着姬蘅，“小人今日看，转述给太后您。”
“她告诉你这些道理，可是…”姬蘅闭上眼，“自己却不遵守，还想让我…”
“遵守吗。”
“因为先王后没有选择，但是您有。”曹芷又道。
燕国燕王兴三年，九月，秋，齐国派遣使者赴燕，燕王子兴于燕王宫内正式设宴接见来使。
“齐国这次派遣的使者是…”章平看了一眼信报，“他们的国相。”
子冉听后抬起了头，脸色阴郁，“高喆。”
第058章 权力与爱
——燕王宫——
“公子喆。”子冉看着竹简上所刻的名字，若有所思，“齐国刚刚更换新王，他的国相之位也还未稳，出使燕国，恐怕不仅仅是为了齐国。”
“先前在齐国的时候，公子喆那般刁难于您，如今他与您同为一国之相…”章平也觉得高喆入燕是别有目的，“该不会是为了王太后吧？”他惊道。
章平的猜测与子冉所想的一致，“他当时的刁难，不过也是为了留住王太后罢了。”
“王太后现在可是燕国的太后，总不能再回齐国吧。”章平又说道。
子冉看向章平，“但倘若是王太后自己想回呢？”
“可小人觉得，王太后不会。”章平回道，这些年他一直跟着子冉，作为最亲近的侍从，也作为旁观者，似乎看的很是明白。
“为什么，齐国才是她的家。”子冉问道。
章平看着自己的主人，“公子，您真的感受不到吗？”
“什么？”子冉抬头，眼里充满了疑惑。
“云中君。”就在章平即将回答时，内宫的掌侍曹芷端来了一碗羹汤。
“正好我有些饿了。”子冉看着羹汤，挽起袖子，“莲子羹？”
尝了两口后，她看着碗中的莲子，问道：“已经到了秋末，宫中还有莲子吗？”
“这莲子是夏天晒干的。”曹芷解释道，“云中君这几日政务繁忙，殿内的灯火彻夜未熄，太过劳神，这莲子可去心火。”
“曹掌侍可真是细心呢。”子冉将羹汤一饮而尽，随后将空碗还给了曹芷。
曹芷收起碗，行礼退下时，添了一句：“细心的，并不是小人。”
子冉捧着竹书的手突然顿住，但抬头时，曹氏已经离去。
“你刚刚想说的是什么？”子冉看向章平问道。
“小人刚刚想说的是，”章平拱手回道，“或许王后，会为您留下。”
——中宫——
是夜，中宫的灯火未灭，寺人提着灯笼走到殿门口，“这小人就不入内了。”
寺人笑眯眯的说道，“以免打扰公子的雅兴。”
“那你先回吧。”子冉道。
“哦，啊？”章平反应过来，“公子今夜要留宿中宫吗？”
“我一会儿去昭阳哪儿。”子冉回道。
“其实您留宿中宫也没有什么的，反正那些闲话早都传出来了。”章平小声说道。
子冉遂抬起脚将章平踢远了些距离，“闭上你的嘴。”
“云中君。”宫中出来的侍女行礼道。
“王太后睡了吗？”子冉这才恢复了脸色，并问道。
“回云中君，王太后还不曾歇下。”侍女低头回道。
“好。”遂提步迈进了宫中。
正在院中看天上的月亮的青荷听到声音，惊吓的坐起，看到是公子冉，在如此深夜来访，有些诧异，“云中君？”
因为子冉很少会在这样的夜晚来到中宫，“公主在沐浴。”知道公子冉目的的青荷，向其说道，“云中君有什么事吗？”
“一些朝中的事。”子冉说道。
“那请云中君随奴来。”青荷便要领路带她去找姬蘅。
“无关紧要的，我在这儿等就行了。”子冉慌忙说道。
“公主可是刚刚进去，云中君如果要等，那可得好久。”青荷遂道。
思索了片刻，子冉便跟随青荷来到了中宫的后殿。
燕国的暮秋很是寒凉，尤其是夜晚，寒风刺骨，“云中君请在此等候。”青荷推门入殿。
片刻后，青荷从殿内走出，“公主说燕国的秋天很冷，让您入殿说话。”
子冉看了一眼殿中，青荷遂将她推了进去。
刚一入内，殿门便被人合拢，子冉迟疑了片刻，但还是朝有浓雾的地方慢慢靠近。
她知道殿中有屏风阻隔，最终也止步于屏风前，“太后。”
“青荷说你有朝中的要事。”屏风内传出了熟悉的声音。
“确实是朝中的事，但算不上什么要事。”子冉回道。
“你来找我，必然是因为重要。”姬蘅道，“说吧。”
“半月后齐国会派人入燕。”子冉说道，“出使的人，是齐国的相国，高喆。”
“然后呢？”
屏风内的声音很平静，就像毫不在意。
子冉听后急切的绕过屏风，跨越了那条界限，“高喆入燕…”
池中的水雾弥漫在四周，隔着雾气，子冉看到了浸没在池中的人。
“目的是什么？”她看着姬蘅，这一次没有躲闪目光。
姬蘅抬起头，看着子冉紧张的神色，“云中君问错人了吧，我非高喆，怎知高喆所想，这话，云中君为何不去当面问来使呢。”
“他已成为国相，”子冉道，“如果他出使的目的是你，他要带你离开燕国呢？”
“所以对于云中君而言，重要的并不是齐使。”姬蘅回道。
“我对齐国的使臣不感兴趣，对高喆也是。”子冉道。
“你那日的问话，不过是试探。”姬蘅又道，“可是整个燕国都是你的，又何须来试探。”
“这宫墙之高，守卫森严，难道，我还能从云中君的手中逃走不成？”
姬蘅说的，是子冉先前的问话，她是否想要回到齐国，回到自己的故乡。
但姬蘅没有给出答复，“我阻止不了你的，你很清楚，我不想束缚你，也不愿意束缚你，从来。”子冉说道，“权力能让我做很多事情，很多我想做的事情，但…”
子冉看着姬蘅，“我不会用它来处理我们之间。”
“如果你想，我可以送你离开。”子冉又道，“只要是你想，任何的一切，都可以。”
“这才是我得到权力，唯一想用在你身上的。”
姬蘅虽为王后，但以子冉现在手中的权力，想要送她离开燕国，离开这座冰冷的四方城，并不是难事。
“阿冉。”姬蘅抬头对视着子冉，但越是如此，她心中的愧疚便越深，“其实…”
“我不想听！”子冉打断道，眼里充满了惊恐。
“你这样做，为了什么呢。”姬蘅遂道，“少时的事已经过去了。”
“心乎爱矣，遐不谓矣？中心藏之，何日忘之。”子冉回道，“我不相信，你真的能够忘记从前。”
“否则又为什么要向我提起。”子冉一直记得，父亲离世时的那个相拥。
此后，她们一直保持着不远不近的关系，但宫中的闲话早已传遍。
姬蘅想回答什么，却无从开口，遂道：“子兴还在燕国，我说过要将他抚养成人，就绝不会弃他而去。”
“就只是为了子兴吗？”不死心的子冉再一次问道。
“当然。”姬蘅回道，“我知道你不喜欢子兴，也很感激你为了我改立子兴为王，但不管他是什么样的品性，他都是我阿姊的孩子，这是我的责任，也是我欠她的。”
“我知道了。”沉默了良久后，子冉应道。
是年冬，齐使赴燕，燕王于正殿召见，并设宴款待。
高喆刚刚抵达燕国时，便处处嫌弃，由于是冬日，燕国的风雪吹得人睁不开眼。
这让高喆很是不适应，并且还在赴燕的途中大病了一场，但至蓟城时，高喆却又惊讶于燕国丝毫不弱于齐国临淄城的繁华。
这里，就连车马行走都有严格的秩序，城内的街道上，积雪被清扫干净，有巡逻的卫士和络绎不绝的人马。
完全不像记忆与传闻中那个气候恶劣，贫弱的燕国了，城中也看不到为非作歹的贵族以及纨绔。
这让高喆感到了危机，子冉在燕国推行的变法，正在逐渐改变燕国，使燕国强大。
“齐使，请。”接引的燕国官员将高喆引入燕王宫。
燕国改变的，不止只是城中的景象，还有朝堂，将慵懒无能的贪腐撤下，更换有才能之人，使得燕国的朝堂焕然一新。
但这些没有吓到来自霸主之国的高喆，因为齐国拥有的，不止是这些，他整理了衣冠，踏入殿内。
燕国位列左右的臣子纷纷看向高喆，燕国年轻的王跪坐在高台上，而他的身侧，是燕国如今真正的掌权之人，公子冉。
刚一入殿，高喆便对公子冉生起了敌意，不过几年过去，公子冉的容貌似乎没有发生改变。
但是高喆却已是满面胡须，“外臣高喆，拜见燕王。”
子兴看到齐国的使臣，似乎很是高兴，“齐使请起。”对于齐国，生母的故土，子兴对这一切都充满了好奇。
高喆起身，看着燕王身侧的子冉，“几年不见，云中君竟然未有丝毫的变化，看来不成家，也有好处。”
子冉早已过娶妻的年龄，但是却迟迟没有，她从台上缓缓走下，“公子的身上，倒是沧桑了很多，难道是因为做了相国吗？”
“齐国地大物博，加上新王即位，确实繁杂的事多了。”高喆回道，“不过，比不得云中君在燕国推行的变法。”
“齐国不是也在延续先王的变法。”子冉也说道，“时至今日，仍然是诸侯王中的霸主。”
第059章 真相
“齐国的变法，自先王起已历数十载，道阻且跻，君臣一心，沥尽心血，方有齐国的今日，而燕国的变法，短短几年时间，便有如此成效，看来云中君当年在学宫，名不虚传。”一向傲慢的高喆，竟夸赞起了子冉。
“学宫是齐国的底蕴，齐国有学宫，向朝堂源源不断输送才能，人才济济，是其他列国所望尘莫及的。”子冉走到高喆身前道。
“齐国虽有学宫，但并非为朝廷专设，燕国在蓟城设立黄金台，亦有不少学宫学子前往，如今燕国的朝堂称得算是真正的人才济济。”高喆继续吹捧道，“齐燕是姻亲之国，如今看到燕国的繁华，外臣由衷的表示高兴。”
听到这儿，子冉便明白了高喆的真实意图。
“这次外臣出使，除了代替齐国，便还有我王的吩咐。”高喆继续说道，“燕国的王太后，是我王的胞妹。”
“我王思念自己的嫡亲妹妹，故派外臣赴燕探望与问候。”高喆又拱手道，“还望大王准允。”
然而他却是向燕王子兴请求，而不是向子冉，子兴虽然很想同意，毕竟他也想见一见齐使，与之交谈。
但燕国的朝堂并不是他说了算，子兴也不敢贸然做主，于是看向子冉，“大宰。”
子冉看着高喆，笑道：“既然是齐王的意思，想要探望妹妹，这并不无不可。”
“那就有劳云中君为之安排。”目的达成的高喆再次拱手道。
接见结束，子冉便命人将高喆带进了一座宴殿等候，随后又差人去中宫请出王太后。
——中宫——
“公主，云中君来了。”青荷入殿提醒道。
殿外寒风呼啸，飘雪不止，刚清扫完的院子又堆起了积雪，靴子在雪地里踩踏出了一排排脚印。
子冉跨上阶梯，拂去身上的飘雪方才入殿。
殿内烧着火炉，炉子上温着一壶酒，“好香的酒。”子冉跨入殿内说道。
姬蘅手中捧着一卷竹书，并没有挪开看书的视线，只是说道：“今日外朝无事吗？”
“有啊。”子冉回道，“今日是接见齐国使臣的日子。”
“那么云中君，怎还有空往我这里跑。”姬蘅漫不经心的说道。
子冉在火炉前蹲了下来，并伸出冻僵的双手烘烤，“这不是来充当传话人来了。”她道。
“传话人？”姬蘅放下手中的竹书，看着子冉。
“齐使为了见到太后，可是在燕国的朝堂上说了好大一番违心话呢。”子冉回道，“齐王思念自己的妹妹，故而派高喆出使。”
“所以云中君是来传话的。”姬蘅继续看书，“传话，派人来就行了。”
“是高喆要见你。”子冉着急道。
“所以呢？”姬蘅问道。
“燕国的朝堂，不是由云中君一人说了算，就算高喆要见我，云中君若是不愿意，难道他还能在燕国的王宫内硬闯不成？”姬蘅又道。
理亏的子冉有些无话可说，“高喆在等你。”于是便说道，“我已经安排好了，章平会带你去的。”
姬蘅盯着子冉，片刻后应道：“好。”
但她并没有让章平带路，只是询问了安排的宫殿，便带着侍女前往。
留在殿内的子冉呆滞了许久，直到被打发折返的章平走近，“公子，王太后走了。”
“嗯。”子冉烤着火。
“您就这样放心王太后去见齐使吗？”知道一切的章平小声问道。
“不然呢。”子冉起身道，“当着群臣的面，拒绝高喆吗。”
“公子若想拒绝，高喆绝不是对手。”章平十分自信的说道。
子冉走出正殿，负手看着殿外的飘雪与王太后早已离去的身影，“她毕竟生长于齐国，不管高喆的话是不是真的，但齐王是她的长兄不假。”
“我能将人留住，但心却不在此地，又有何用呢。”子冉又道。
“心不在此地，”章平跟在子冉身后，“可是小人觉得，王太后并不想去见高喆，只因为这是公子您安排的。”
子冉回过头看着章平，“我没有想过要拒绝高喆。”她承认道。
“公子，您也在试探王太后。”章平说道，“因为有些话，明明可以直说的。”
“王太后这样聪慧，又岂能感受不到。”章平继续说道。
——燕王宫——
高喆被带至一处宫室，但并非密闭的殿宇，而是一片空地，由长廊连接，中间有一座可以看到雪景的亭台。
因天气严寒，宫人送来了炭火，高喆进入亭中，看着空旷的四周讽刺道：“你们家公子，是怕我，还是不信任你们的王太后呢。”
宫人与寺人都没有理会高喆的话，只是将炭盆添足了炭。
高喆遂在炭盆前跪坐了下来，桌案上奉有燕国的酒。
“太后，这边。”一名宫人将姬蘅引至亭下。
姬蘅便挥了挥手，独自走上亭台，听见脚步声的高喆，并没有起身相迎。
直至他要见的人出现在他的眼前，仍旧一副从容之姿，“这燕国的酒，的确要比齐国更烈。”高喆放下手中的爵杯。
“齐相好雅兴呢。”姬蘅开口道，但却没有坐下，只是走到栏杆前，看着亭外的飘雪。
“生长在南方，习惯了南方的水土，公主在燕国，可还适应？”高喆侧头问道。
“你不是都看到了吗。”姬蘅回道，“燕国的一切。”
高喆遂撑着起身，缓缓走到了姬蘅的身侧，“任凭燕国如何追赶，都始终无法超越齐国，更何况这里气候严寒，连酒都是苦涩的，喝习惯了香甜的美酒，公主，真的能习惯燕国的烈酒吗？”
“能够经历苦难而存留下来，往往都是惊才绝艳，这里虽然贫瘠，但它也有齐国无法超越的地方。”姬蘅反驳道，“不管是哪一国，总有自己的优劣。”
高喆看着姬蘅，于是不再同她说国家之事，而是直言来意，“大王派我入燕，是有些话想让我带给公主。”
“大王在齐国，很想念公主。”高喆又道，“如果公主愿意，臣可以带公主回到齐国。”
姬蘅看了一眼高喆，高喆遂又道：“公主不必担忧身份带来的阻碍，如今的齐国，在大王手中，只要公主愿意，大王便能将公主接回齐国。”
“我为什么要回齐国？”姬蘅侧头问道。
高喆忽然愣住，“齐国是公主的母国，也是公主的家。”
“我不会回到齐国。”姬蘅肯定的回道。
高喆大惊，“燕王裕已死，公主何故要继续留在燕国，当年是先王的意思，大王无法阻止，如今大王继位，不再需要姻亲来巩固两国之盟，大王也想弥补作为长兄的亏欠。”
“你认为，我还需要这些吗？”对于迟来的关怀，姬蘅表现的很是冷漠。
“公主…”高喆还想继续劝阻。
“我既已入燕，这里便是我的家。”姬蘅打断道。
高喆呆愣的站在风雪中，他看着姬蘅，有些不敢相信，“齐国占领了燕国的城池，没有燕人会喜欢齐人，更何况还是王室，公主将这里当做自己的家，别自欺欺人了。”
“那是你以为的。”姬蘅转过身，并向前走道：“齐国终究会因为自己的自大而食恶果。”
高喆看着姬蘅离去的身影，怎么也没有想明白这是为什么，“难道是因为公子冉吗？”他走上前追问道。
但姬蘅已经走下了石阶，并没有回复他。
高喆后退了几步，很是生气，因为是他说动齐王让自己出使，并将姬蘅带回齐国，但却得到了这样一个结果。
“齐相。”一道稍显稚嫩的声音从另一侧石阶传来。
高喆转过身，发现是燕王子兴，先是有所疑惑，而后行礼道：“大王。”
“你们先下去。”子兴屏退左右。
“齐相请。”子兴指了指酒桌，并与高喆对坐了下来。
“大王怎么会在这儿？”高喆留着心眼问道。
“寡人知道齐相会在这里和姨母相见，所以在此等候。”子兴回道。
高喆听着子兴对姬蘅的称呼，遂想到了什么，于是说道：“大王是一国之君，若是想见外臣，着人传唤便是。”
“齐相有所不知，寡人年幼，朝政都由大宰云中君一人所持，寡人…”子兴轻叹。
高喆表现得很是吃惊，“不管怎么样，大王都是燕国先王的嫡出血脉，更何况大王的生母还是我齐国的公主。”
同时具有两个国家王室血脉的子兴，却只是自己长兄所立的傀儡。
“按照辈分，齐国现在的王，正是大王的亲舅舅。”高喆又道。
“不瞒齐相，寡人对于齐国，并不太知晓。”子兴说道，“宫中人人都在向寡人隐瞒，寡人也不知为何。”
“就连姨母，也只是说了我母亲的身份，其余的，便不愿说了。”
高喆思索了片刻，抬头道：“大王想知道真相吗？”
“真相？”子兴不解，“什么真相。”
“大王您的生母，燕王裕之嫡妻的死亡真相。”高喆回道。
第060章 离心离德
“您的生母，是齐国先王的嫡长女，身份尊贵，但她却在最好的年华，死在了燕国。”高喆继续说道，“她死在了燕人的手里，是燕人杀害了您的母亲，大王。”
子兴被高喆的话所震惊，他不敢相信，“燕人的手里？”
“是的。”高喆点头，“因为有些人不想让拥有齐国王室血脉的您，继承燕国的王位，即便您是燕国先王的嫡子。”
子兴很快就听懂了高喆的话，并且感到无比的愤怒，因为母亲的死，对年幼的他来说打击太大，得知这样的真相后，他更是生气，也明白高喆说的是谁。
“不过，大王现在继承了燕国的王位，便是正统继承人。”高喆又道。
“可是燕国的朝堂，并不是由寡人说了算。”子兴忧愁道。
“王太后。”高喆向子兴支招道，他知道子冉与姬蘅的关系，“王太后可以帮您。”
“可是姨母不愿意帮我。”子兴言语激动，似有所埋怨，“我已经试探过了，姨母她…”
“姨母是他那边的人。”子兴皱眉道。
“大王。”高喆看着子兴，“王太后最在乎的人，是大王的母亲。”
“若她真的在意我的母亲，为什么不帮我呢？”子兴说道。
“或许大王的方法用错了。”高喆又道，“示弱，才能让人心软，才能拉近关系，而试探与质疑，只会将人越推越远。”
“即便没有王太后的帮忙，大王也是燕国的王。”高喆又提醒道，“举行了登基大典，就是礼制所承认的合法继承人，除了天子，没有人可以擅动国家的君王。”
高喆的话，给了子兴极大的鼓励与勇气，“会有人听寡人的吗？”
“大王不试试，怎知道呢。”高喆回道。
一刻钟后，蓟城上空的雪越来越大，宫城以石砖铺设的夹道上逐渐被积雪覆盖。
子冉没有从中宫离去，外朝的消息因此传进了中宫。
“公子，大王私下见了高喆。”章平小声向子冉说道。
但子冉却依旧脸色平静，并回到了中宫的殿内，将炉中的炭火添足，“见就见吧，他是大王，想见谁都可以。”
“公子就不担心吗？”章平担忧道，“那高喆一定会挑唆的。”
“吾与王的关系，连表面都无法维持，还用挑唆吗？”子冉道。
“这倒是，小人是怕那高喆说对公子不利。”章平又道。
子冉放下手中的夹子，伸出手放在炉前烘烤，“这里可不是齐国。”
随后殿外传出了动静声，门前积雪踏出了一排脚印，见殿内还有人，宫殿的主人也不觉得奇怪，只是拂了拂身上的雪花，便跨入了殿内。
“王太后回来了。”话闭，章平识趣的退离了正殿。
“云中君怎还在呢。”宫殿的主人没有说话，因此青荷便开了口，“难道是要留在中宫用膳吗。”
“王太后要驱赶我吗？”子冉问道。
“云中君要留，谁有胆子驱赶呢。”姬蘅走到火炉前回道。
子冉遂从怀中抱出了一个暖烘烘的手炉递上前，小小的铜炉，用兔绒包裹着，抱在手里温度刚刚好。
“王太后怎么这么快就回来了。”她问道。
姬蘅低头看了一眼，从她手中接过，“云中君是希望我留在那儿过夜吗。”
子冉抬起头，刚还阴阳怪气的脸色，瞬间急切起来，问道：“那个地方怎么过夜？雪这么大。”
“云中君还知道那里不能过夜呢。”姬蘅说道，她知道地点是子冉所安排的。
在如此大雪之下，会面安排在了一个四面透着风的亭台里。
“我不放心高喆。”子冉将心中的话说了出来，“也想求个心安。”
“他是来带我离开的燕国的。”姬蘅坐下说道，“这才是你关心的问题吧。”
子冉顿住，她看着姬蘅，“果然。”
“他说是我长兄的意思。”姬蘅继续说道，“兄长继承了王位，想要动用齐国的力量将我接回去。”
“除了这个，再无其它。”姬蘅又道，“云中君不信的话，可以亲自去问他。”
“王太后的话，我从未疑心过。”子冉回道。
“至于答案，你看到了。”姬蘅道，“如此，云中君可以心安了？”
子冉没有回话，姬蘅又道：“子兴应该去见了高喆，但你没有阻止。”
“太后还真是洞察一切。”子冉闭眼道。
姬蘅看着子冉，似乎想说什么，但最终也没有开口说出。
“公子。”章平进入殿内，走到子冉身侧，弯下腰小声道：“齐使高喆要求见您。”
子冉一直盯着姬蘅，章平的声音虽然小，但还是传到了姬蘅的耳中。
“云中君看着我作甚。”姬蘅说道，“这下齐使要见的，可不是我了。”
“高喆刚刚见了太后，又见了大王，这么快，就又要见我了。”子冉说道，“想来，除了与太后有关，应该不会有别的事要单独找我。”
“那不正好，云中君现在可以亲自去问问齐使，以求得心安了。”姬蘅顺着子冉的话道。
子冉哑口无言的看着姬蘅，“好，”她撑着身子坐了起来，“好。”语无伦次的说着，“正好。”
“问话。”
“我这就去问话。”出殿门时，子冉还差点被门槛所绊倒。
“公子，您小心一些。”还是章平眼疾手快，扶住了她。
待人走后，一旁的青荷忍不住笑道：“公主，您又把云中君气走了，不过他也是，怎么谁的醋都吃呀，明明是他让您去见公子喆的，连地方都安排好了。”
“她不是一向都这样吗。”姬蘅抱着手炉习以为常道。
“云中君有时候，像个孩子。”青荷说道，“尤其是在公主跟前。”
姬蘅将手炉放置一边，缓缓起身，看着殿外呼啸的风雪，若有所思了起来，“高喆…”
“以公子喆的人品，公主您是担忧的吧。”青荷跟在她身后说道，“从前在齐王宫的时候，他就很爱在背后嚼人舌根，陷害别人了。”
“不过，云中君好像很讨厌他，肯定也不会相信他的话。”青荷又道。
“我担忧的不是这个。”姬蘅道。
“啊？”青荷不解。
“他做了齐国的相。”姬蘅皱眉道，“而渤海高氏支持的并非是长子。”
“也就是说，他与长兄达成了某种合作，所以长兄得到了王位，他得到了相位。”姬蘅继续道，“但以他的人品和能力…”
看着主人眼神里的忧虑，“公主的心，仍然牵挂着齐国。”
姬蘅长叹了一口气，“谁又能真的忘记，自己是从哪里来的呢，忘记…那些往事。”
“启禀王太后，大王来了。”中宫的侍女走到殿前轻声通报道。
——宫城·夹道——
子冉离开中宫时，恰好碰到了要入宫的子兴。
于是象征性行了礼，“大王。”
子兴看到子冉从中宫出来，脸色颇为不悦，他停下脚步，想到齐使的话，“长兄这是要哪里去？”
“前朝还有些事。”子冉敷衍的回道。
“寡人已经十一岁了，何时可以开始学习如何处理朝政呢。”子兴忽然问道。
子冉看着个头都快要追赶上自己的子兴，“大王想要学习理政，随时都可以。”
“真的吗？”子兴似乎并不相信兄长所言。
“过几日，臣便把一些处理过的政务送到大王那里。”子冉回道，“等大王熟悉之后，便可以尝试朝中的一些事务了。”
子兴有些意外，但眼里并没有信任，“希望长兄，不要欺骗寡人。”
“臣怎敢欺君。”子冉回道。
子兴随后离去，跟在子冉身后的章平抬起脑袋，“今日大王这是怎么了，平常见着公子，躲闪都来不及。”
“难道是高喆跟大王说了什么。”章平又道。
子冉没有说话，只是朝前走着，但心中已有了盘算。
是日黄昏，燕国的大雪有了停止的趋势，子冉于外朝处理政务的大殿中接见了高喆。
被请入殿中，看着端坐在只有君王才能坐的位置上的子冉，高喆轻轻皱起了眉头。
他虽然得到了相国之位，但是所拥有的权力在王权之下，而同为国相的子冉却不同，他所拥有的是真正的王权。
“我有些不明白，你现在所拥有的，已然是整个燕国，为什么要将王位让给一个孩子。”高喆开口道，“是为了姬蘅吗？”
“云中君还真是痴情，为了一个女人，连王位都可以舍弃。”见子冉不说话，高喆又道。
“我为了什么，为了谁，又舍弃什么，跟你有什么关系呢。”子冉说道。
“你难道就不想知道，她适才与我说了什么吗？”高喆继续问道，“她与我说了燕国的局势，并让我回去提醒齐王。”
“无论你用了什么样的方法将她困在这里，但是她的心，一直都在齐国。”高喆的言语很少激烈，他瞪着子冉，略微得意，“你永远也得不到。”
“强权只能留得住人，留不住她的心。”
“说完了吗？”面对高喆的话，子冉只是冷漠的问了一句。