第31章 牡丹 哪怕将来星河斗转，南星也会在十……
蔺南星眼神震颤, 五脏六腑都像是被揉碎成了一团。
他柔声说道：“少爷……往后少吃一些，好吗？莫要吃得这么多了，会伤到身体。我今日起便让厨房日夜备着餐食, 少爷随时想吃都能吃上，往后再也不会让少爷挨饿了。”
沐九如愣了半晌，才想通了其中关窍, 他望着傻南星一本正经心疼他的模样, 心里面又是好笑又是煨热。
沐九如目光柔柔，轻笑道：“不用如此, 南星，不是你想的这样, 我从不担心在你这里会被饿着。”他嘴角微弯, “我知道有南星在，我不会饿着，也不会冷着……我知道的。”
沐九如缩在温暖的被窝里, 语调悠悠：“我也不会和我的身子过不去, 我只是想要多吃一些，就能快点好起来。”
蔺南星听到他这么一说，才将将松了口气，温声劝道：“少爷不用这般紧巴巴的, 病去如抽丝，本就是很慢的事情，要好好地将养着，不急于一时。”
他略作停顿，心疼地道：“少爷如果吃得太多太急，胃里过于满涨是极不舒服的，吐出来也要伤了元气, 反倒成了折磨身子。”
沐九如眼帘微垂，指尖轻轻蹭着被褥，小声说道：“……我早些时候与府医探讨过，是可以吃这些分量的，只对身子有好处，能恢复得快上许多。”
他声音极轻，像是有些懊恼：“今日吐了……大抵是……累到了。”
蔺南星动了动耳朵，听得分明，却觉得事情不太对劲。
他家少爷在沐宅之时，向来对身体、寿数之事看得极开；虽也积极调养，谨遵医嘱，却从不曾有过如此激进的行为。
既然沐九如不是饿得怕了，落下了心病，那少爷为什么要平白无故地吃好些东西，甚至还能把自己给吃吐了？
蔺南星带着探究之心，仔细观察着沐九如的状态。
他见沐九如的身体颤动的状态和平日略有差异，皱了皱眉，轻轻道：“少爷，我瞧瞧你的腿。”
沐九如抿着嘴唇，没有阻拦。
蔺南星便把手伸进了被窝里，柔柔地按上沐九如的小腿。
手下的肌肉一片僵硬，几乎是在抽搐，他摸上大腿，也是如此。
蔺南星问道：“少爷，你之前在屋里做了什么，怎的身体这般紧张？”
漂亮的眸子在叆叇后飘忽不定，四处游移。
沐九如难得避让了下目光，支支吾吾道：“我就是……散了会儿步。”
多鱼眉头一皱，小嘴瘪着，张了张，又瘪起来，形象生动地表演着欲言又止。
蔺南星瞥了眼多鱼，默不作声地收回目光，轻手轻脚地给沐九如按摩身体，放松肌肉。
——看多鱼这番作态，沐九如怕是走了不少的时间，绝不是“一会”这么简单。
沐九如是个悠然自得的性子，往年在沐宅的时候，就甚少有什么强迫的行为；累了就睡，饱了就撂筷子，绝不多走一步，多吃一口。
沐少爷美其名曰:活着本就不太舒服，何必再自讨苦吃；若是拼了命地折腾才能活下去，倒不如舒舒坦坦地做个闲人，到了时间便撒手人寰。
可这些日子沐九如的做派却截然不同，不仅超出限度地进食，还勉强自己做这些运动。
——他的少爷急迫地想要康复。
蔺南星心口一紧，慌张的情绪冒了出来，他连忙劝道：“少爷，不要这么折腾身子了，少爷哪怕……万一中的万一，身体一直是这般，南星也养得了少爷。”
沐九如看着蔺南星俊朗的面容上，满是焦急和委屈之色，心里头又软成了柔柔的一滩。
沐九如应道：“我知道了，今次是我着急了，全怪我的不是，吓到了你和多鱼。”
他诚恳地反省道：“今后我慢些来，在不伤着身体的情况下多吃些，多运动些就是了，总得快点好起来，免得夜长梦多，拖累于你。”
蔺南星一下下按着沐九如的腿肚，望着沐九如因酸痛拧起的眉心。
他沉默着捏了会儿，吞吞吐吐地道：：“少爷……要不……你别急着去南边了，也不要搬去外边住了，好不好……”
沐九如问：“是生了什么变故吗？”
蔺南星垂下眼眸，望着近在咫尺的的主子，道：“没有变故，但……”
他把心一横，闭眼说出了心里话。
“南星，舍不得少爷。”
这是他六年前没能说，也没敢说的话。
沐九如入宫时，南星不曾告诉沐九如，他舍不得少爷。
他不想让主子为了他心中牵挂，进退两难，进了宫都要为他忧心忡忡，不得安生。
可如今他有权有势，虽然脚跟还未扎稳，却已期盼起了沐九如能长长久久地留下，永永远远地做他的主子。
挽留之言虽是道出了口，但这些不顾及主子安危、自私自利的话语，说来却是心虚。
蔺南星不敢看着沐九如，目光落在床铺上，喃喃地道：“我现下在内廷已有了些权势，圣上也信重我……哪怕有人发现了少爷的身份，我也可以处理了，不叫事情扩散。”
他补充道：“即便被发现了，我和圣上是伴伴的情谊，我还有墨敕鱼符可以周旋，我……”
他越说越轻，最后直接没了声。
心跳却是极响，在他耳边轰鸣不断，像是一声声堂鼓，奏响审判他的前兆。
沐九如轻叹一声，长长嗳嗳，他从被子里探出温热的手掌，勾上蔺南星的指尖。
沐九如轻轻笑着，哄道：“我知道蔺督公如今很是厉害的，位极人臣，简在帝心，若是普通臣子，大抵已是九锡宠臣了吧。”
他拍着蔺南星的手背，安抚道：“但宦官……说到底是天家的仆从，你犯些其他事情，只要圣上念着与你的情谊，便不会太过计较。可私藏太妃，便是欺君罔上，打了天家的脸面，圣上若是知道此事，对你再多的圣宠也要毁于旦夕……”
沐九如语气柔缓，不愿让蔺南星觉得他在说教，殷殷叮嘱道：“墨敕鱼符他能给你，便也能收回，我留在京城，对你而言风险还是太大了。”
蔺南星明亮的眼眸一瞬黯淡，他近乎自言自语地道：“天家，没有少爷重要，南星的命也没有少爷重要，少爷活的舒坦比什么都重要。”
沐九如的心头煨热，甚至有火热热地发着烫。
他握住蔺南星的手，深深地望着高大的小郎君，情深义重地道：“我也希望你能活得舒舒坦坦，安安稳稳，往后宫涯顺遂，再无隐患。”
沐九如目光灼灼，像是燃着一团不会熄灭的篝火。
他一词一句，款款地说给自己与蔺南星听。
“许是十年之后，我容颜已改，便会上京与你相聚；又或是过不了几年，你便有了机会去南边任职……总之日子还长着，世事也多有转机，你莫要着急。”
沐九如展颜一笑，露出一排贝齿，美目盼兮，皎皎如月。
蔺南星的手背上温热一片，他怔怔地望着沐九如，再说不出一句挽留的话语。
他只觉得这般清风鸣玉，朗月入怀的好郎君，确实不该被囿于冷霜凄雨的京城里。
沐九如就该去南边，去山边，去水边。
哪怕将来星河斗转，沧海桑田，南星也会在十年、二十年之后，奔走向沐九如，再次见到他的少爷。
沐九如看着那对寒星般闪烁的凤眸，笑道：“傻南星。”
他摸了把蔺南星的额发，手下暖融融的一片，蔺南星抬头深深凝望着他，像是要把主子的模样永远印刻在脑海里。
屋内静了一会。
沐九如又慢慢地道：“如今天气渐暖，我们也莫要磨蹭了……明日我便搬去南院如何？总不好一直住在你的屋里。”
蔺南星一愣，嘴唇微动，怅然若失地耷拉下眉眼，闷闷应道：“是，少爷，晚些我就叫人去收拾。”
沐九如看得好笑，戳了戳他的脸庞，道：“哭丧着脸作甚，这般喜怒哀乐都挂在面上，如何得的圣心？全是靠撒娇来惹的天子怜爱吗？”
蔺南星耳尖微红，呐呐道：“少爷……”
他这般的身量，若是去和景裕撒娇，怕是立刻就失了圣心……
也就少爷，还觉得他惹人怜爱。
蔺南星虽是心里嘀嘀咕咕地腹诽着，嘴角却不自觉地弯起小小的弧度来。
沐九如见他脸色回了点春，笑道：“我瞧你今日带了花回来，拿给我瞧瞧？”
蔺南星这才想起早被忘在一边的牡丹，他应声去拿，还顺带发现多鱼也不见了身影。
他抱着花，心中满意地哼哼：算那多鱼识趣，知道我在屋里的时候，便主动让出少爷身边的位置，不与我这个头等小厮争宠抢活。
蔺公被主子调戏了一句，又恢复了精神气，昂首阔步地捧着牡丹花坐回床边。
他高高举着花盆让沐九如观赏，不动声色地道：“这是南夷进贡来的牡丹，今日圣上赏的，我猜少爷会喜欢它，便带回来了。”
沐九如笑望了他一眼，用眼神揶揄这人暗戳戳的谄媚。
蔺南星耳朵又是红了红，沐九如不再臊他，专注地看向花盆里的植株。
蔺南星把花托得不高不低，正是最适合他家少爷观赏的位置，沐九如只需微微垂眸，便能看见两三朵极大的花序挤挤挨挨着，几乎占满了他的视线。
他从未见过如此极尽奢靡的花朵，即便花期将尽，已见颓色，依然富贵雍容，艳丽动人。
沐九如黑亮的眼眸里缀上了一片绯红，如玉面颊被花色映衬，嫣红如丹霞染就，海棠醉日，惊鸿艳影。
他叹道：“确实好看，除了宫里，怕是再找不出这般国色天香的牡丹了。”沐九如怜爱地抚了抚发蔫的花瓣，“可惜被寒霜冷风给打坏了，它许是过不了多久便要凋零。”
蔺南星对花的爱好也就一般，却不忍沐九如为花伤情，提议道：“若是制成了花干，这花便能一直留着了。”
沐九如笑笑，面上带了些怀念：“倒也可以，让我再看上两眼，便摘了做花干，将它留住吧。”
蔺南星点点头，应了下来，沐九如便认认真真地瞧起花来。
他凑近了灼灼艳艳的骨朵，闻香、品形、赏色。
从蔺南星的角度，正好看见牡丹绽在在沐九如的耳边，簪星曳月，云霞满鬓。
他心绪微动，摘了朵稍小的侧花，挑去木刺。
蔺南星将手中的殷红献到沐九如跟前，道：“少爷，这朵要不别风干了，南星替少爷簪上，让少爷提前感受一下春意？”
红花就落在沐九如的眼底，桃花眼眸里辉光晃动，沐九如看了几眼，慢慢说道：“我今日也未束发，如何簪花？”
蔺南星伸手比照，将花朵遥遥对上沐九如的耳旁，道：“那就簪在鬓边？”
沐九如款款笑开。
他取过花来，明眸顾盼地招了招手，道：“南星，你再过来点。”
蔺南星不明就里，听话地动动屁股，抱着花盆，靠近沐九如几分。
沐九如道：“别动。”
蔺南星背脊一僵，立时想起上次，他被沐九如按着喝粥的时候来。
蔺小厮对自家少爷的了解自然是十分透彻的，那头的沐少爷也不负蔺小厮的了解，素手轻扬，就把花儿往蔺南星的头上簪去。
长袖垂落，露出沐九如的莹白手臂，葱白指尖缓缓摸索，抚上蔺南星的发髻。
沐九如轻轻下压，那望不到顶的脑袋便顺从地放低下来。
秀美的郎君捏紧牡丹的枝丫，仔仔细细往发丝里面穿去。
蔺南星虽是姿态顺从，身体却十分僵硬，沐九如的气息打在他的额发上，忽轻忽重，散发着淡淡的馨香。
蔺南星小声地讨饶：“少爷，阉人簪花要被人笑话的……”
其实也不尽然，阉人不过是少了些物件的普通人，当然也会簪花，也有资格簪花。
只不过被人讽刺东施效颦、牛粪插花是少不了的。
熏香、梳妆也是同理。
之前蔺南星熏香，朝堂大臣们就十分嫌弃，像是闻了阉宦熏的香，便会污了他们的鼻子一般。
沐九如微颤的指尖还在摸索，他笑道：“这里就你我二人，谁笑话你呢？”
牡丹枝干左右轻晃，慢慢地往发髻里钻着，弄乱了蔺南星梳理整齐的发丝。
沐九如对自己的笨手笨脚有些微恼，他抿了抿唇，又转念一想，反正等下这些乱发也会被花瓣遮挡住，便不在意了，牟足了劲继续簪入。
沐九如慢慢动作着，嘴上也不闲着，顺溜地夸道：“南星在我的眼里呢，就是个俊俏小郎君，英姿潇洒，嗯……国士无双。”
沐九如舒展开簪好的花朵，后退开来，赏花赏人。
先前拿在手里还好大一朵的牡丹花，到了蔺南星头上却显得有些娇小可爱起来。
沐九如笑着又触了触南星头上地花瓣，道：“恩，蔺郎果真俊俏，簪了牡丹更是好看得紧。”
蔺南星被夸的面上一红，眼睛向上，望了一望，只看见沐九如白若凝脂，微微泛红的手心。
他立刻收回了目光。
只是头皮间似乎还有沐九如轻抚的触感，分明沐九如最后摸的是牡丹花，他的脑袋却觉得酥麻了一片。
小蔺郎面上发烫，眼尾飞红，没一会，耳廓、脖子，甚至手指尖也变成了红通通的了。
沐九如曾看过一篇志怪话本，里头有一则风月故事，讲的是蜂妖化作瘦腰郎君与人缠绵。
眼前的蔺南星人比花红，艳丽俊美，倒也似个摄人的精怪，可做牡丹郎君。
沐九如逗乐了自己，玩心大起，从花枝上摘了一朵最大的花来，抛掷到蔺南星的怀里。
“小郎君年岁几何，婚配与否，吾心甚悦，可否相邀共游……”
第32章 欢笑 沐九如只觉得，他有许多年没这般……
沐九如话没说完, 就轻笑出声，甚至忍不住咳了起来。
蔺南星的脸色更红，同他平日穿的朝服一般艳丽, 像是个能掐出水来的番茄。
即便羞窘至此，小郎君还是头昏脑涨地拍抚着主子的背脊，委委屈屈地道：“少爷, 你又取笑我……”
沐九如喘了会儿气, 一见蔺南星的小媳妇样，又是捧腹弯腰, 肩膀轻轻地抽动。
他笑不可仰地道：“你就是不经逗，我当年要是收到一枝花就脸红一次, 怕是出门只到半路上便要把自己给烤熟了……”
他又有些呛咳, 但还是继续说道：“那我家小南星……便只能一边掉金豆豆一边给用草席把少爷给卷起来，卷饼似得，然后天南地北也不知道该往哪里塞卷饼少爷, 好不可怜……噗……”
沐九如笑得欢欣, 蔺南星脸色却忽红忽白。
他羞窘非常、脸红耳热，又觉得沐九如说的笑话好生恐怖，他光是想想都要梦魇一夜，醒来还能大哭一场的程度。
沐少爷已快要笑得背过气去, 纤瘦的身子弯成了一团，缩进蔺南星的怀里，停也停不下来笑声。
沐九如只觉得，他好像有许多年没这般酣畅地笑过了。
蔺南星听着主子长长短短、断断续续的笑声，动作不停地给怀里人顺气。
他俊毅的面容柔和了下来，怀里温软，心中平静, 像是那三两朵牡丹给屋里提前招来了春意。
草熏风暖，阳和启蛰。
好一会后，沐九如才将将平复了气息，直起身来。
他抹去自己笑出来的汗水，眼神清亮地道：“好了好了，不逗你了。”他折下最后一朵花，扔到蔺南星的身上，“你去晒花干吧。”
蔺南星应了一声，将沐九如打点好穿暖，安置在床头上、被褥里，像蚕宝宝一般包裹好。
他这才放下心来，抱着两朵牡丹花，头上簪着艳丽的红，跑到桌边放下东西，寻觅起了工具。
——以前在小院时，他就经常摆弄这些花朵。
沐九如爱美爱花，也喜欢簪花穿红。
只是他们的小院冷清，没有仆役专门侍弄花草。
想要鲜花，便只能让南星出门去买，或是沐夫人偶尔会送来几盆。
但即便得到了喜爱的植株，也是花期苦短，不过多时便要谢了。
于是就有了晒制花干这一法子，干花虽没有鲜花那般娇艳，却也芬香扑鼻，别有韵味。
南星学来制作的方法，此后满是清苦药味的小屋，逐渐沁入花香。
小院里便总是兰馨桂馥，夹杂着草熏郁郁。
那是一种奇妙的味道，苦涩又清甜，离别的六年里，蔺南星从未在任何地方闻到过类似的幽香。
他寻了几根丝线，熟练地将花枝缠绕起来，找了处温暖宜人的地方悬挂好，如此不过几日花干便能制成。
蔺南星兴致勃勃地做着这些，满目柔情和温馨，连一丝花瓣都没碰落弄坏。
他倒腾完毕，高高兴兴地欣赏了两眼，暗自赞美自己的手艺。
——精湛如故，真是天生做小厮的好手！
蔺南星点点头，将桌子收拾一番，又回到床边，准备伺候少爷。
床上悄无声息，走近了，他才发现沐九已经睡着。
纤瘦清隽的郎君趴在床沿边上，姣好柔嫩的脸庞半遮在被褥里，精致的手腕荡在床边，背脊因呼吸而缓缓起伏，伴随着忽轻忽重的气声幽幽传来。
是一个毫无防备，安逸而踏实的睡姿。
蔺南星俯视着望去，那摄人心魄的五官甚至看起来略显稚气。
他看着熟睡的主子，眉眼都沁出了柔情的笑意。
蔺南星给沐九如掖好被角，又仔细用帕子擦拭了下沐九如脸上的汗水。
突然屋外传来一阵嘈杂动静。
蔺南星的府第里有多贤作为管事，下人的行止都按照宫里的规矩来，主屋附近无人敢喧闹嬉戏。
毕竟扰了贵人休养生息，是要受到责罚的。
如今有这么大的动静，怕是屋外生了什么事端。
这念头一闪而过，蔺南星手上的动作依然不疾不徐。
他收了帕子，又观察了一遍沐九如的状态，这才放下层层纱幔，叉手祈福：“少爷万福，安歇。”
外间传来多鱼的呼唤声，音量压得极低，像是生怕扰了里面两位主子含情脉脉、互诉衷肠。
“蔺公，抓到一个混进主院的细作。”
蔺南星起身出屋，走到门外，道了声：“咱家去看看。”
多鱼垂首应了，自觉地接替蔺公，走进屋里伺候沐公子。
两人身形交错间，小宦官惊鸿一瞥，竟见蔺公头上簪了好大一朵牡丹。
他悚然一惊。
蔺公向来是杀神一般的人物，还从不爱美，怎的就簪起花来了！
但他转念一想……
花前月下，风花雪月，人间的风月事可不就是围绕着一个“花”字么！
多鱼看着那花，像是已经见到了主子甲和主子乙在屋内山盟海誓、生死缠绵的情景。
他捂着通红的脸蛋，两只眼睛亮晶晶地进了屋子。
小多鱼好一通天马行空的编排，那头蔺南星全然不知，已步伐稳健地走到了室外。
现下天色已暗，月光清清，院内的月洞门边，石灯相对而立，明明灭灭地亮着淡光。
主院外面站了几个府丁，两个下人手掌灯笼，剩下其他几人压着一个男子，多贤则立在一旁等候着主子。
蔺南星慢慢走了过去，问道：“混进东院所为何事？”
被压着的男子脸上青了几道，显然是刚才蔺宅府丁揍的。
他被压在冰冷的地上，火辣辣的脸庞和手掌贴着石板路，几乎要被冻得失去知觉。
男子打着冷颤，嘴边喷出一团团白色粗气，畏惧地道：“小的，小的缺钱，进来偷点钱财。”
谎话也不编得走心些，足以见得这个细作并不高明。
若是有些智力的，少说也能掰扯出其他几个势力进来，把清水搅得混成一团；迷障重重，才好求得生机，或是掩人耳目。
蔺南星无心和小喽喽扯皮，直接看向多贤。
多贤恭敬地拱着手：“回蔺公，此人用了其他仆役的身份混进主院，行为鬼鬼祟祟，没个规矩，一直在主屋附近徘徊，小的观察了会儿，便把他压了下来。”
“刚才已给他搜过了身，没找到表明身份的物件，小的便取了这人的荷包和衣料饰物，差人去查了。”
蔺南星点点头：“关起来，严加拷问，只留条命就好，带走吧。”
他交代完便准备离去，地上的细作紧张地吼叫起来：“我就是个小贼，你把我送官府啊！不要拷问，我什么秘密也没有……唔。”
多贤一脚顶进那人的嘴里，压住了吵嚷的声音。
蔺南星皱着眉，反身往主屋走，吩咐道：“带走，别让他在这吵着人。”
多贤应道：“是。”
小宦官眯了眯眼，拿出个小册子，轻声细语地问道：“喂，告诉我，这是什么字？声音轻点，答出来咱家便怜惜些用刑。”
多贤说完抽出了鞋子，细作眼中含泪，望着那个字，小声道：“蔺。”
多贤露出个满意的笑容，笑眯眯地道：“是个识字的，之后舌头便不留了，免得吵着主子。”
细作吓的六神无主，瘫在冰冷的地上，喃喃哭泣：“我不吵了，不吵，这位爷求您不要……”
蔺南星耳聪目明，离得远了依然把这里的动静听得清晰。
他眉头微蹙，走了回来，冷声道：“多贤，远点去弄这些事，别污了这块地的清净。”
细作更是害怕，张着个嘴，不住流泪，他赤红的眼珠疯狂旋转，嘴唇翕动，欲言又止。
边上突然又来了个人，小声地对多贤低语了一番。
多贤凑近蔺南星，回禀道：“蔺公，这是东厂那边的人。”
蔺南星眼神微凛，寒芒一闪而过。
细作被杀气涮了一遍脖子，吓的汗毛倒竖，瑟瑟发抖着辩解：“我不是，不是……我要是东厂的人，怎么会偷偷摸摸地进来……”
他七零八碎地又说了许多，只是心头实在害怕，又不敢喧哗，便成了叽叽咕咕，让人听不分明。
多鱼瞥了地上的废人一眼，继续汇报：“他不是东厂的在职官吏，但有个远亲是锦衣卫，他与那亲戚住在一道，许是听见了什么风声，便自作主张进来探查了。”
蔺南星有些遗憾：“既然是无用之人，直接带下去处理了吧。”
说完再次转身离去，仿佛只是处死一只鸟雀般轻描淡写。
细作吓得魂飞魄散，极度恐惧之下叫唤了起来：“我爷爷是你义父乡里的挚友！他帮你义父造了好几座庙宇别苑，你不能杀我……看在蔺祖宗的面子上，你也不能杀我啊！”
蔺南星脚步停住，并不回头，喝道：“嘴堵住，拖下去。”
多贤应了一声，招呼府丁把那细作的嘴堵住，拖着带走。
他心绪微转，想了想，走到蔺南星的身边，谦卑地问道：“蔺公，是有什么事要吩咐小的吗？”
蔺南星回望那人被带走的方向，语气沉沉地道：“这人你好生招待，尽快控制住，让他带我们的人去查蔺广的账。”
多贤垂首轻笑，应道：“是，小的一定将此事办好。”-
二十七天的国丧期终于过去。
春日都来了许久。
皇宫京城褪去素麻白幡，百姓们穿起艳色的衣裳，小摊商铺挂起彩绸，杏花杨絮飘落如雨。
一派欣欣向荣，万物始新之景象。
大虞如今也已改元换新，定号“永初”，彻底开始了景裕为帝统筹国事的纪元。
朝堂之中暗潮汹涌，波诡云谲；而蔺太监第的南院却是一派悠然，如登春台。
沐九如搬来南院的主屋已一个月有余。
他的身体又好了许多，再不是风吹就倒、弱不胜衣般得孱弱。
日头极好的时候，他手上抱个熏炉，也能叫多鱼推着轮椅，带他去屋外坐上一会儿，翻上一册话本或是游记，偷得浮生半日闲，优哉游哉，好不自在。
今日的沐九如精神颇佳，便也起了个大早。
他在蔺南星的伺候下盥漱束发，随后便拿了本未读完的吴地游记，坐在了蔺南星的矮榻之上。
窗外落英缤纷，唯美如画，他便懒懒散散地消磨时光。
沐九如人虽搬来了南院，但生活着实一丁点的变化也没有。
——多鱼随侍在侧，主院那套下人班底搬了过来，蔺南星的矮榻搬了过来……
就连蔺老爷本人也搬了过来，再也不睡主院了。
沐九如对小狗子一般粘人的蔺南星着实无奈了，却也没有拒绝蔺南星与他同住。
反正侍君住老爷屋里会让人诟病……
老爷住侍君屋里……唉，就当他这宠妾近日颇受喜爱吧。
第33章 小叔 他家南星便是这般当耿家公子小叔……
其实不止蔺南星舍不得沐九如离开, 沐九如也舍不得蔺南星。
沐九如如今的身体一日好过一日，这就意味着他们主仆二人相依相偎的日子，一日少过一日。
每一日, 都是值得珍之重之对待的。
蔺南星今天难得休沐，再不似平时那般不遑宁息、行色匆匆。
他与沐九如悠悠闲闲地吃了顿早饭。
桌上的鹘突羹香浓白腻，鱼片入口即化, 汤头鲜甜清爽。
他和沐九如一人喝了一碗多, 四肢百骸都被汤头煨得暖热了起来。
等用完了药膳，蔺南星便伺候主子清口束发, 又给沐九如读了会儿游记上的内容，省的主子亲自看书累着眼睛。
他的音色虽不浑厚, 却也清越温润, 戛玉鸣金一般洋洋盈耳。
吴地的小桥流水，乌篷摇曳便在丽藻春葩之中，画轴一般款款铺开。
——那是沐九如将要去的地方, 也是蔺南星终会追随过去的地方。
直到日头渐浓, 蔺南星才慢慢地收了声。
他合上书册，依依不舍地道：“少爷，我今日与耿将军有约，要去他府第里议事, 现在得出门了。”
昨日沐九如睡前，蔺南星提过一嘴此事，沐九如点点头笑道：“蔺督公快去吧，莫要耽误了正事。”
“耿将军的府第就在我这儿的对门。”蔺南星走到妆奁前面，对着镜子戴上纱帽，回头道：“我去与个侍郎递交了蔺广的敛财证据，再说上几句话, 处理完就回来，应当用不了一个时辰。”
蔺南星不常与沐九如说朝堂宫闱里的事情，也不会刻意避讳不谈。
两个月下来，沐九如模模糊糊的，也知道了一些蔺南星的处境和敌手。
他听闻蔺南星要去做些危险的事情，眉头轻拧，叮嘱道：“……切记行事小心一些，慢去慢回，莫要急匆匆地落了什么把柄在人家那边。”
“是，少爷放心，南星会小心谨慎，不让他人得了空子的。”蔺南星笑着应了。
他将自己的衣着收拾整齐，半蹲回沐九如的塌前，不太放心地再观察了一遍主子，低头检查了熏炉里的碳火和沐九如手背的温度。
沐九如垂眸望着面如冠玉，容姿俊朗的勤劳小郎君，他目光柔柔，笑道：“你过来些。”
蔺南星顺从地半站起身子，靠近了他的少爷。
沐九如抬手，抚上蔺南星领口，解了衣袍上的两粒口子。
他将领口翻开，露出小科绫罗花纹的内衬，把单边翻领折叠整齐。
沐九如笑道：“这样瞧着更风流俊逸一些。”
蔺南星的耳尖红了红，局促地道：“少爷，我就是个阉人。”
“嗯？阉人不能爱美了么？”沐九如抚了抚蔺南星的额发，怜惜地道：“这般好的身姿和样貌，合该打扮打扮，丰容靓饰，锦上添花。”
他拍了拍俏郎君的手臂，道：“快去吧，老爷。”
一声老爷实在折煞了蔺小郎君。
蔺南星脸色涨红，支支吾吾说了几句“少爷，莫要做弄我了”，逃也似的出了门，背影好不仓惶，惹得沐九如促狭轻笑，眼波流转。
那头蔺南星刚出屋子，多鱼便兢兢业业地从屋外进来了。
他勤快地接替了蔺老爷的工作，端茶倒水伺候起来。
春日宜喝椒枣茶，茶汤淡赤，以红枣与花椒为主料煎煮，伴以时令鲜花。
茶水喝起来香甜辛辣，回甘清香，饮用可抵御春寒，温暖四肢。
沐九如接过椒枣茶，饮下甜辣的茶汤，面上泛起了健康的嫣红。
他舒展肢体，长长地喟叹一声。
然后望向窗外。
蔺南星颀长的身影逐渐远去，于杏花春雨之中，隐没在月洞门后。
沐九如凝望着那处，红唇微抿，问道：“多鱼，我先前久居冷宫，对外界事情知之甚少，蔺公今日要见的耿将军，是在边塞和南夷打仗的那位耿信达将军吗？”
多鱼道：“回公子，是那位耿将军。太平十一年，我朝与南夷议和之后，耿将军因伤到了根本，再也上不了战场，便回京养老了。”
沐九如“唔”了一声，思量道：“蔺公去边关监军之后便是跟着这位耿将军的吧……这般大的秘事他也敢在耿将军的府第里谋划，他们两人看来……私交不错？”
多鱼抓了抓脑袋：“奴婢不怎么出府，具体情况也不知太多，但听多贤说起过，蔺公与耿家的关系极为亲厚，与耿老将军像是忘年交一般，耿小公子私底下还叫蔺公小叔叔呢。”
沐九如听见“小叔叔”三个字，“嘶”了一声。
他刚被救出宫那夜的记忆翻涌了上来。
当时蔺南星知道他要解情毒才能保命，想也不想，便推荐了对门年芳二八的耿小公子……
他家南星……便是这般当人小叔叔的？
－
“蔺小叔叔！”
蔺南星刚叩开耿府的侧门，耿小公子便迎了上来。
小公子名为耿统，正值十六岁的大好芳华，长得浓眉大眼，身姿矫健修长。
他是耿信达的老来子，全府上下都对他宠爱有加，因此性格也是一派天然，不加矫饰。
耿统笑眯眯地带着蔺南星进了宅子，热情似火地招呼道：“知道小叔叔今日会来，我早早地便守在门前了！爹爹叫我先招呼着你，他和客人谈妥了你再过去。”
蔺南星点了点头，将见礼交给下人。
他看向耿统，神色柔缓下来：“好，就先去你那坐坐。”
耿统兴高采烈，一跃三尺高。
他带着蔺南星往演武场走，道：“小叔叔，你陪我比划比划吧！”
耿统被家里人宠着，却也是圈着了，他早就想如父亲与大哥一般去军营里施展手脚。
但家里老太太宝贝他得紧，不许他去做那些搏命的事情。
他便只能在京城里做个御林军，一身功夫没个用武之地，唯一的乐趣也就是寻人比划切磋。
蔺南星无视耿统小黄狗一般的眼神，拒绝道：“今日不比划了，等下若是出了汗，一身的汗骚味，惹得咱家的客人心里不快了，事情便难谈拢。”
“嗐呀！”耿统嘀咕一声，跑到武器架便摸摸弄弄，“我还不知道小叔叔的本事么，若是能叫小叔叔出了汗，便是我功夫长进了，接着——”
空中银光一闪，蔺南星抬手接住，稳稳握上刀柄。
他下意识地手起刀落，惊风声起，势如千钧。
蔺南星拿起刀身，放到眼前细瞧：刀柄陈旧，刀身破烂，刀锋未开，是一柄专门用来对练的单刀。
刀长六尺有余，对一般人而言有些过大了，对蔺南星来说却刚好趁手。
耿统也从武器架中抽出一把无刃横刀来，可怜巴巴地讨好道：“小叔叔就陪陪我吧，兄长不在家中，爹爹如今动不得武，也就小叔叔的功夫和他们一样俊了，就指点我几招吧！”
蔺南星摸到了刀，便也有些手痒。
他淡淡一笑，不再推辞，脱了外袍挂到兵器架上，提刀走进演武场，开始舒展筋骨，拉伸肢体。
他虽有两年未曾出关征战，但在京营与勇士营里依旧时常与人对打，一身武艺不曾落下。
蔺南星做完热身，便持刀而立，摆开了架势，道：“来吧。”
耿统的嘴角立刻挂起个高高的笑容，又极快地收敛好情绪。
小公子深深呼吸一口，眼神专注地举刀备战。
春风吹过，花雨沾衣，耿统“嗖”得飞奔而出，扬起一地黄沙。
他呼喝道：“嗐呀！”
空中短兵相交，寒光闪烁——
－
沐九如漆黑的双瞳被一瞬照亮。
日照偏移，疏叶透光，直直映入窗边赏花客的眼眸。
沐九如垂下视线，避开落进眼里的日光。
适逢杏花春雨随风飘洒，一瓣春意落进了他的杯中，荡起淡淡涟漪。
沐九如望着方寸之间的人间风月，悠悠而笑。
他晃了晃杯中茶汤，继续问多鱼：“耿将军一家世代为将，也是士族子弟，竟愿意与宦官折节相交，待蔺公亲如兄弟，这当中是有什么缘故吗？”
多鱼道：“奴婢也不知实情，只能猜想一二。不知沐公子是否知道，督公曾替耿将军挡过一刀，护住了耿将军的命脉？”
沐九如摇了摇头，多鱼继续道：“据说当时情况十分凶险，不是蔺公替耿将军挡上这刀，耿将军便活不下来；因着有蔺公舍命相救，之后耿将军虽然伤得极重，再也动不了武，性命却是留住了。”
多鱼猜测道：“想来这便是耿将军一家对蔺公礼遇有加的缘故吧？”
沐九如眉头微皱，又徐徐笑开。
他此前只听说过蔺南星在宫里的处境如何艰辛，敌手如何难缠。
这却是他第一次听闻蔺南星在与他分别的时光里，也有了可以性命相托的亲友。
虽是替人挨了一刀，但能得这样一位品行高洁、地位斐然的友人，也算是有失有得。
沐九如望着室外春景，心里暖融融得高兴，他展颜笑道：“救命之恩，当涌泉相报，之前就听说耿家的子弟通达赤诚，原来是家风如此。”
他笑容悠远，替蔺南星欣喜不已：“他有可以性命相托的友人，哪怕只是暗地里往来，也是人生难得的幸事，可……太好了……”
多鱼点点头，应道：“可不是么，能像耿将军一般知人善用，连咱们阉宦也不看低的，实在上世间罕有的大好人！毕竟监军只是个文职，哪怕蔺公当年想亲自上阵，耿将军若不应允，也就不会有今日的御马监蔺太监了！”
沐九如一愣。
蔺南星……竟是亲自上了战场！
正如多鱼所说，监军是个文职，只须稳坐帐中，监管军情便可。
因此他之前哪怕知道蔺南星杀过夷贼，也只以为是边城危险，蔺南星是遇上了刺杀，或是偶尔撞到了南夷的小部队。
他万万没想过蔺南星会亲自入了阵中，被甲持兵，冲锋陷阵。
临军对阵何其危险，血肉之躯投于千军万马之中，不过沧海一粟，四面八方皆是敌手，身畔是枪林刀树，头顶是矢如雨下……
这得如何九死一生……
他的南星才能活了下来，回到京城？
沐九如握紧了手中瓷杯，音色微颤：“他，蔺公在边关时……都有什么境遇，之后做了哪些功绩，多鱼你可否同我说说？冷宫那处消息实在不通，我，我竟是一无所知……”
多鱼眼睛一亮，瞬间起了兴致，滔滔不绝起来：“那可就有的说了，太平十年，年关刚过，蔺公受安帝钦点付边监军……”
稚嫩柔润的声线如铃铛一般悠扬清越，缓缓诉说那段过往。
窗外忽闻高亢的鸟鸣，沐九如向空中看去。
飞隼乘风而起，惊掠白光一闪。
－
“噌——！”
横刀脱手飞起，划出一道绚烂弧线，插入黄土之中。
刀身颤动几下，稳稳立住。
蔺南星身着宝花纹半臂，气息微促，身上倒是没出什么汗水。
他轻抹单刀的银白刀身，淡淡道：“承让。”
第34章 过往 南星他就该是这样的，收复河山，……
耿统已然脱力, 他抬袖擦去额头上的汗液，气喘吁吁地道：“多谢小叔叔赐教。”
两人身后传来掌声。
一位须发皆白、精神矍铄的男子拍着手走来，声如洪钟地纳威道：“好啊！蔺老弟, 你这身功夫没有变差啊！”
蔺南星回头，微微一笑：“耿将军，你怎么亲自来了？”
他将单刀插回武器架, 站着吹了会风, 发散汗意，这才拿起褪下的外袍, 重新套了起来。
耿信达走进演武场，毫无架子地与高大阉人勾肩搭背, 哈哈笑道：“难得和你私下相聚, 自然是要亲自走这一趟的，我这条老命当年多亏你才能保住，可不得好好招待招待！”
他与蔺南星在南夷战场上惺惺相惜、交情极深, 回京以后却再不便明面上同御前中贵交好。
因此两家虽是对门的关系, 却也足有大半年彼此不曾登门拜访，把酒言欢了。
耿信达如今不得动武，也就疏于运动，一身腱子肉成了肥膘, 倒是显得眉目慈祥了许多。
蔺南星穿好衣衫，他对着昔日大帅心神弛懈，周身气息都温和疏懒了些许，但也没有表现得太过亲近。
他客客气气地道：“若非将军当年邀请咱家上阵杀敌，就没有咱家的今日。咱家本就欠将军一个人情，救命之事不必再挂怀。”
耿信达重重拍了两下蔺南星的后背，嚷嚷道：“嗐, 说什么人情呢！”他想起那些峥嵘岁月，满肚子的怀念，“啧，那时候，你和老夫一道，迎着千军万马杀出那满是埋伏的不通谷，还有之后……”
老将军豪情万丈，眉飞色舞：“要不是你登上了城楼，给咱们打开城门，让将士们冲进那铁桶已般的冼城里面，哪还有后面什么开疆拓土，大胜夷贼的事儿！”
耿信达发出豪气干云的笑声：“嚯嚯嚯——！”
耿统在一边缓好了气，凑过来挤兑他爹：“哈，爹爹你真是老了，这些事情翻来覆去地说，都说了要七八百遍了！小叔叔你是不知道，爹爹如今可啰嗦了，前两日还眼泪汪汪地向我哭，说小叔叔怎么就成了宦官，若是个将士，如今也早该当上将军了。”
他毫不留情地拆台：“那哭得一把鼻涕一把眼泪的，说小叔叔命苦，说他对不起小叔叔，连着小叔叔祖上十八代都道歉了一遍……哈哈哈哈！”
耿信达老脸一红，骂道：“滚滚滚，你这个孽子，气死老夫了，今日课业做完了没？滚去抄书写策论去！”
耿统龇牙咧嘴，吐了个舌头，对着他爹拍拍屁股，呲溜一下跑远了。
耿信达咳嗽一声，没好气地道：“统儿实在是被宠坏了，日日没个正型。”
蔺南星笑道：“小公子赤诚天然，还醇返朴，在京城这坛浑水里依然璞玉浑金，属实难得了。”
因此那日要寻人给沐九如疏解，他头一名想到的便是耿统，若非这般至纯至性之人，是万万不配染指少爷的。
耿信达自然不知他宝贝的小儿子，曾经差点被蔺老弟绑走，要拿去给冷宫的太妃享用。
耿老将军听着蔺南星的一通夸，面有红光，笑声震天：“嗐呀，就是个不顶事的小娃娃哈哈哈……哦，得，光顾着聊天了，差点忘了正事。”他敛了敛笑容，“侍郎那头已经谈拢，我带你去和他见见。”
蔺南星点头跟上，客客气气地道：“此番多谢你了。”
耿信达在前头引路，摆摆手：“这倒没什么，蔺广那厮实在太过猖狂，早该被发落了；你若是在宫里头搞那些弄权造势的事情，我定是不帮的，我也看不惯……唉……”
耿信达讪讪地止了这扫兴的话题，恰逢头顶猛禽长啸。
老将军抬头而望，摇摇一指，叹道：“你看这飞隼，本来该鹰击长空，翱翔自得；一招被人所擒，便套上圈环，成了家畜，此后他一生只能供主家驱使，报信狩猎，摇尾乞怜。”
苍老的声音语调悠悠：“它之所愿所求，谁人在意，它自己想来也是忘记了……”
蔺南星抬头望天，那脚套铁环的鹰隼一飞而过，徒留清鸣破空。
－
青色鹰隼扑腾着翅膀缓缓降落。
多贤手臂上套着厚皮护具，接住降落的飞隼，伸手取出禽鸟脚踝里的信报，仔细阅读。
沐九如看了两眼院子外面，多贤摆弄鹰隼的身影，他收回目光，缓缓喝了口焦红色的茶汤。
沐九如刚刚听多鱼讲述许久，了解了蔺南星边关参战两年的经历与成就，清隽郎君听得热血沸腾，久久难以回神。
只因那实在是前无古人的英勇宦官，蔺南星登得了城楼，破得了敌阵，杀得了夷贼的皇子。
若是寻常人家的子弟，早该成了鼎鼎有名的将军！
沐九如百感交集，澎湃、疼惜、自豪、愧疚，种种情绪反复交替，冲撞心神。
他沉默了许久，又慢慢地，轻轻地笑了，柔声呢喃道：“南星……他就该是这样的，腰带吴钩，收复河山，开疆拓土……”
窗外花雨纷飞，倾城郎君凭窗轻笑，春光逸丽，淑质艳光。
多鱼看呆了眼，怔了一怔，才回过神来，应道：“蔺公可是我们这些宦官眼里的大英雄，他叫我们知道宦官不仅能弄权敛财，也能是铁铮铮的男儿郎。”
小多鱼眸光闪亮，豪情千万地道：“世人如何看待我们这些阉宦且不说，御马监里许多宦官都和奴婢一样，是万分地崇敬蔺公，也想成为蔺公这样的盖世英雄呢！”
沐九如笑容更深，眉眼沁润。
他望向天高云低，水软山温，似叹似笑地道：“他该是如此的，他本该如此……”
多鱼未能听清，问道：“公子说什么？”
敲门声忽然响起，打断了两人的对话。
门外一个仆役道：“公子，宋大夫登门求见。”
宋大夫，便是沐九如的太医师兄，宋维谦。
多鱼眉头一皱，心想：这人怎么又来了？
前一阵宋维谦来访时，沐九如都在睡觉，多鱼便自作主张把那烦人的宋御医推拒了回去。
今日沐九如醒着，多鱼却不能再越过主子，让这宋太医吃上闭门羹了。
多鱼只希望沐公子不要见那人，把宋维谦给打发回去。
毕竟蔺公的主子，应当还是蔺公的意中人，却要见一个对沐公子有情的男子……
那到时候蔺公若是问责起来，他多鱼的这条小命又要岌岌可危了！
沐九如不知多鱼心中所想，他心里面却是有些雀跃的。
毕竟离宫两个多月，他除却那混乱的第一日后再未见过宋维谦；沐九如的前半生只得这么一个友人，能够故友重逢，他自然心中欣喜。
沐九如打起了些精神，吩咐道：“多鱼，劳烦你帮我打点一下衣着，再将外间掇拾一下，就请师兄进屋吧。”
多鱼如丧考批，应道：“是，公子。”
小宦官面上服服帖帖的出了门，心中却在疯狂呼救：蔺公！快回来啊！沐公子要见你那讨人厌的情敌了！
他五官一阵扭曲，又强作镇定地拍了拍脸蛋，给自己打气道：“冷静，多鱼！冷静！”
他这就让多贤找人通知蔺公，叫蔺公办完事情马上回来……
狠狠打那情敌的脸面！
－
“蔺公！蔺公！小的有事禀报！”
蔺南星和耿信达已快走到议事厅，身后突然冲来一个蔺府的仆役。
蔺南星道：“何事？”
仆役凑近了，悄声地道：“祜侍君的师兄今日来登门拜访，祜侍君应允了，如今正在南院里招待师兄。”
蔺南星对这通汇报丈二和尚摸不着头脑，迟疑地回道：“祜公子见客待客不必通传于我。”
但沐九如不会没事传信于他，于是蔺南星苦思冥想，终于觉得摸到了些门道。
他吩咐道：“让厨房多备些茶点好生招待，莫要怠慢祜公子的客人，若公子要取用什么，或是赠与客人礼物，也直接让多贤从府库里取，莫要丢了公子的颜面，今后这些事都不必过问于我。”
仆役欲言又止地看了蔺老爷两眼，应了一声，匆匆离去。
蔺南星看他仆役的眼神，又暗自琢磨了会儿，万分确信自己方才的应对万无一失，算无遗策，许是那仆役犯了眼疾。
蔺南星抬头继续前行，正见着耿信达灿然而笑，满脸褶子堆得慈眉善目，又尽显八卦好奇。
耿信达双目炯炯，问道：“听说你最近有了心上人啊？便是这祜公子？”
蔺南星：“……”
耿信达抚掌而笑，兴冲冲地道：“好事，好事啊！这成了宦官，也得好好过日子嘛。什么时候办婚事？若是对方家世身份太差，老夫去寻个下属把他认做义子，能帮上忙的话，老夫绝不推辞。”
蔺南星喉头一哽，婉言相拒：“不必劳烦了，维持如今这样便可……”
他哪敢和主子成什么的亲，光是想想他都要畏罪自杀了。
耿信达眉头一皱：“啊？不是什么山盟海誓、非卿不娶吗？老弟啊，你可不兴玩弄人家感情的啊，不能做那等负心薄幸之人！”他捋着胡须嘀嘀咕咕，“真不应当啊……”
蔺南星抹了把脸，暗暗咬牙，道：“老耿，你是真的老了，废话忒多，别叫侍郎久等了，快走吧。”
耿信达揣袖而笑，揶揄道：“嘿，还害羞了，你这毛头小子……”他推开屋门，怒了努嘴，“这不就到了吗。”
耿信达站在门口，对屋里说道：“小韩啊，蔺督公我带来了，后面的事情老夫不掺和，你们自己谈。”
他说完便合门离去。
蔺南星步入屋中，拱手道：“韩侍郎。”
韩侍郎站了起来，随意地作了一揖：“见过蔺公公。”
蔺南星指了指椅子，两人便都落了座。
耿宅的客厅端庄大气，座椅舒适，茶水清香，桌上还放了几盆坚果点心，不过屋内两人都没什么闲心插科打诨。
韩侍郎刚坐定，便单刀直入：“我已听耿将军大致说过情况，我曾是吴王门生，本不欲与你这等不忠不义不孝之人多言，但此番是为检举蔺广，我便义不容辞，我们今日只就事论事。”
蔺南星眉头微挑，他早已习惯朝臣们尊己卑人的做派，也就不再多费口舌，直接从怀里掏出几本书册，扔到桌上。
他不紧不慢地道：“那咱家也不废话，这几册便是蔺广暗账的誊本，你联合朝中大臣并蔺广的罪证一同递给圣上吧。”
韩侍郎觑了眼身侧高大魁梧的阉人，拿起账册翻看起来。
段段都是巨款，笔笔都是民膏；万贯家私，富可敌国，便是皇帝见了都要眼红不已。
韩侍郎翻了几页，眯着眼睛道：“蔺广这厮当真是无法无天……”
第35章 师兄 沐九如：“不论是何种身份，能与……
蔺宅南院, 主屋外间。
因着主子要在这里待客，多鱼将里间的炭炉取了出来。
如今气温回暖，沐九如只需点上一个大炭炉, 手里抱上一个小熏炉，便足以御寒。
只是在穿着上，他依旧比起常人要来得厚实许多。
沐九如被多鱼伺候着穿了四层衣袍, 最后套了件夹绒的披袄。
郎君懒懒地窝在雕花繁复、千工万序的轮椅之中, 多鱼卸了门槛，将沐九如推到外间桌边, 这才请了宋大夫进来。
宋维谦上次来时只为救人性命，因此匆匆忙忙, 形容狼狈；这次他为见心上人, 好生将自己打点了一番。
面敷铅粉，唇涂口脂，发髻边上簪了两朵野蔷薇, 如此丰容靓饰之下, 宋维谦看起来也算是位衣冠楚楚、温文尔雅的俊俏郎君。
他走进屋里，遥遥见了沐九如。
一别经年的心上人衣着规整，座椅华丽，即便是病着也清贵不凡。
甚至……比六年前, 像是更加尊不可及。
宋维谦愣了愣，沐九如那头已经抬起手来，招呼友人坐下。
宋维谦堪堪回神，坐在沐九如附近，喝了口小宦官沏的茶，笑道：“九如，两个多月不见, 你如今气色不错，穿戴也是艳丽。”
沐九如捧着黑檀木鎏金熏炉，友好地笑道：“托师兄的福，上次你连夜赶来救治我，如今我在南星的府第里也是吃好喝好，还有人日夜伺候，自然身子一日好过一日。”
宋维谦一错不错地观察着他的意中人，道：“你脸上这叆叇好生别致，我从未见过这么漂亮的样式，你如今看东西清楚了么？”
沐九如托了托面上的青色器物，他想到蔺南星，目光柔了下来：“这是南星替我从宫里求来的，是个好东西，我如今视物比六年前还清晰了一些……”
他微微一笑，又寒暄着打趣道：“今日一瞧，师兄和六年前区别倒是不大，风采还更甚往昔了。”
宋维谦面上一红，羞涩地垂下眼眸：“哪里，九如才是芝兰玉树，一如往昔。”
他顿了片刻，又道：“对了，我在路上遇到了花贩，见那儿的野蔷薇开得极好，自己买了两朵，也带了两朵与你。”
他拿出一白一粉两朵蔷薇，起身走向沐九如，热情地道：“师兄替你簪上。”
宋维谦身量不低，只两步就走到了轮椅边上。
他指尖轻轻搭上沐九如的发冠，手掌下的发丝乌黑柔顺，像是绸缎，又像是月光。
沐九如感觉宋维谦在他头上摸了两下，他汗毛一竖，把头侧了开来，道：“师兄，我不想簪花。”
“别动。”宋维谦托了把沐九如的脑袋，把沐九如的头轻轻拉回。
他捏着花枝往发丝里簪去，笑吟吟地说：“春日哪有不簪花的，你在宅子里定然也见不到这么好的花，别和师兄客气，这就是顺手买的。”
沐九如又试着让了让，奈何他力气太小，相比宋维谦的手劲，如同蜉蝣撼树一般孱弱无力。
大抵宋维谦根本没感觉到他的不愿。
沐九如合上了眼睛，道：“多鱼，你将花收着。”
小多鱼早就在一旁观望动静，奈何主子乙没个表示，他也不好擅自做主。
如今得了号令，多鱼“噌”地跳了起来，劈手抢过宋维谦手里的花朵，急急道：“宋大夫，交给多鱼就好！”
他捏着蔷薇花，护在沐九如身侧，脸上虽然挂着点礼节性的笑容，心里头却早就龇起了牙。
簪花画眉，那可是闺房之乐，岂是这个外男、乡野匹夫能对沐公子做的！
还好沐公子拒绝了，不然蔺公知道了岂不是要心碎欲绝、默默流泪！
多鱼如临大敌，满怀敌意地看着宋维谦。
被他看着的宋维谦也是眉头紧蹙，面露不快，气氛一时焦灼了起来。
恰逢下人敲门而入，端上一些瓜果点心，顺道在多鱼耳边低语几句，便又出去了。
屋门合上。
多鱼的面色一阵扭曲，唉呼长叹：蔺公啊！可长点心吧！
沐公子在屋子里见情敌，蔺公非但不拈酸吃醋，竟还拿出了正室的派头，鼓励沐公子待客见客……
蔺公怕是对沐公子的魅力一无所知！
来日沐公子跟别人跑了，蔺公你可莫哭！
反正多鱼已经仁至义尽了！
宋维谦被下人打断了一下，刚才冒出的火气也消了下去。
他轻叹一声，拿起块糕点塞进嘴里，嘀嘀咕咕道：“九如，你这下人真是没规没矩，强盗一般伸手就抢，也不怕弄坏了花骨朵。”
沐九如额角微跳，已有些后悔让宋维谦进来叙旧了，他拱拱手道：“我在屋里也不出门，用不着寻花戴春，倒是辜负了师兄的一番心意。”
但这花哪怕不簪，收下也是烫手，他想了想，又道：“多鱼，野蔷薇你拿去吧，分多贤一朵，你们俩代我感受一下师兄赠的春意。”
多鱼很是高兴，连声道谢起来：“多谢沐公子！多谢宋公子。”
说完便把两朵花儿妥善地收好，准备一会带给多贤。
宋维谦一哽，哀怨道：“他们阉人拿什么花，你不带就不戴了，还作践两朵鲜花……”
沐九如差点忍不住要翻起白眼。
若不是他只有这么一个朋友，如今还成了他的救命恩人，他能直接把宋维谦给轰出去。
但既然是友人，又是恩人，便勉强还能再忍忍。
沐九如深深呼吸，扯开了话题，继续寒暄道：“你近来过得如何？”
宋维谦被关怀一句，立时满面春风，兴高采烈，欢快地答道：“我近日过得很是不错，半个月前刚离了太医署，如今已不再是太医了，可以常来看你……对了！”
他突然严肃起来，道：“你可知宫里都传开了，说蔺南星有了个叫阿祜的宠妾，就是你吧？……他还和圣上说与你山盟海誓，今生非你不娶……”他嘴皮子抖了抖，“这怎么回事？”
沐九如之前并不知道还有这事，想来南星也不好意思告诉他这些流言。
但宋维谦这么一说，沐九如却有些想要当即认下来了……
这实在是兵不刃血，就能断了宋维谦念想的好办法。
但到底不能污了他家南星的清白。
沐九如斟酌着回道：“之前我与南星遇上了一些意外，事赶着事了，便只能做此权宜之计。”
宋维谦的脸色不太好看，他焦急地道：“可……那也不能叫你被当做阉人的侍君啊！你曾经身份那般贵重，还跟过安帝，如今却被人传话为阉人的妾室，蔺南星这不是在往你身上倒淤泥泼、脏水么！”
沐九如眉头皱起，不认可地道：“我与南星都是身在泥潭之人，不存在什么泼脏水的说法。”
宋维谦见心上人为了个阉人顶嘴于他，心里一片酸楚，脸红脖子粗地道：“那怎么能一样？你皎如明月，清贵不凡，被拿来和个阉人、贱人相提并论，还要被外界传是阉人的侍君，如何不是被拖入了淤泥！”
他轻嗤一声，赌气地说：“他蔺南星自然不在意这些的，他可是占了天大的便宜……”
“宋师兄！”
沐九如的音量一瞬拔高，手中熏炉直接翻到地上，散落一地碳灰。
室内一瞬寂静，针落可闻。
随后沐九如急促的呼吸声渐渐响起，好一会才缓和下来。
多鱼在沐九如气息不稳时，便乖觉地上前替主子顺气了，如今他见贵人缓过气了，这才停下动作，放了杯水在沐九如手里，俯身清理地上的灰烬。
宋维谦也被这动静吓得有些心虚，但他实在不知沐九如在气什么。
他委委屈屈地小声问道：“……我说的难道不对？”
沐九如眼帘紧闭，眼尾满是飞红，他冷静了好一会，才道：“师兄，你莫要污蔑南星，他待我极为珍重，一如往昔，更不会想占我的便宜。”
他一字一句，掷地有声：“我如今将他视作恩人，不论是何种身份，能与他相提并论，我都不会觉得侮辱。”
宋维谦眼眶通红，心碎欲裂。
沐九如这般维护蔺南星，替蔺南星开解，甚至连清誉被毁也不在乎。
宋维谦哪怕知道蔺南星就是个阉人、小厮，可那蔺公公如今位高权重、有财有貌，还与沐九如春风一度过，他如何能不拈酸吃醋，愁肠百转。
宋维谦忍不住想道：若是当时给沐九如疏解的人是他，那么沐九如早就随他回了秀水巷，如今和沐九如相提并论的人，也会是他宋维谦才对……
真是一步让步步让，一步错步步错！
宋维谦憋屈极了，嘀咕道：“……可他……这件事我离开太医署前便传得沸沸扬扬，他若在此事里没有推波助澜我是不信的……”
宋维谦这人倔头巴脑，也不会看人脸色，沐九如被他气得眼前发黑，几乎要把宋维谦赶出屋子。
但还有一件事，沐九如只能要从宋维谦的嘴里得到答案。
沐九如深吸一口气，略过宋维谦的胡说八道，问他：“……师兄，有一事我尚未问你，当年我将南星托付于你，为何他转眼便成了阉人，进了宫里？那时发生了什么，我总得弄清楚。”
宋维谦脸色瞬间刷白，生气和委屈也在这个尖锐的问题中消失无踪。
他眼神乱飞，心虚地拿起杯子喝了一口，这才发现茶杯已空。
宋维谦支支吾吾道：“……这，说来话长。”
沐九如道：“今日时辰尚早，便慢慢地说吧，我入宫后到如今，都发生了什么事。”他遥遥向宋维谦比划，“多鱼，给宋师兄再倒一杯茶水。”
多鱼应声向宋维谦杯中倒入茶汤。
宋维谦拿起茶杯，晃了晃枣红色的茶水，饮酒一般一饮而尽。
他放下杯子，长叹一声，目光悠远地回忆起来。
“你入宫后第二日我醉了一场，酒醒之后便寻不到那南星，后来一直找到了个赤脚郎中的家里……”
“那时，他已成了个阉人……”
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太平七年，冬末。
十四岁的南星正值身体抽条的年纪，身量看起来与十六七岁的小郎君已差不多高，肌理曲线却依然是少年人的稚嫩，且因长得太快而显得精瘦纤长。
南星昏睡于暗室之中，身上只穿了件单薄里衣，下半身未着寸缕。
细长的双腿裸露在矮塌上，腿间床单洇着血迹斑斑。
卧床少年的脸色极差，嘴唇惨白，英挺的眉毛紧紧皱着，发出几声低哑的闷哼，片刻之后，他晃了晃脑袋，缓缓地睁开眼睛。
屋内一片漆黑，半点风也没有，空气都像是凝滞的。
南星的下身一片钝痛，像是连双腿的存在都已感觉不到。
他的喉咙里又干又痒，像是生吞了热碳，浑身上下没有一处是舒坦的，但他还是挣扎着想要起身。
旁边伸过来一只大手，把他压回塌上。
“你躺好！”
第36章 净身 少年阉人背着包裹，怀揣着用来打……
南星现在半点力气都没, 一下就被按住了。
他虚弱且嘶哑地道：“这是哪……？”顿了片刻，他才反应过来，“宋公子？”
宋维谦应了一声, 但语气十分不虞，甚至能听到他咬牙切齿的声响：“那赤脚郎中家的柴房即透风又脏污，你在那里睡上两天, 整个下身都要烂光了！我寻了个人, 一起把你给抬了回来！”
南星疼的眼前一阵阵发黑，他无暇顾及宋维谦的心情, 只是下意识地道：“多谢宋公子。”
少年喘着粗气，暗暗忍了会痛, 又露出了个讨好的笑容, 道：“剩下的那十八两银子，还在宋公子这儿吧？那些钱我得拿去宫里打点……”
他喘息一般地发着气音：“也不晓得这些钱够不够去少爷身边……”
话语说得断断续续，但南星眼里的光辉却在黑暗中显得尤其清澈明亮, 像是已经看到了无限的希望。
宋维谦却只觉得怒火中烧。
沐九如临入宫前把南星托付给了他, 让他代为照拂，帮那小厮办理赎身，脱贱为良。
如今才过去两天，他只是一个不注意, 南星竟自作主张地净了身，成了个半死不活的阉人！
若是沐九如往后知道了此事，他要如何向人交代？
宋维谦又悔又恼，气得破口大骂道：“那二十两是九如留给你赎身的！你可真是贱命一条啊！九如给你机会做良民，结果你倒好，从我这里偷了钱去把自己给搞成了个阉竖，比官奴还不如！”
南星沉默不语, 由着宋维谦喊骂，过了会，他慢吞吞地说道：“宋公子莫气，南星本就是贱命一条，少爷待我这般好，别说是缺两个物件，便是要剜眼割肉，趟刀山过火海，我也要追随少爷进宫……”
六年之前，沐九如买下了他。
从此以后他就是沐九如的奴婢、沐九如的所有物、沐九如的手脚。
他是伴生在少爷边上的一棵南星，离了沐九如，他就成了孤苦无依的飘萍，无以为家。
沐九如在这六年里护他佑他，他也绝不会离沐九如而去。
他的根早就紧紧地系在了少爷的身上。
如今不过是失去一些枝叶而已，只要进了宫再见到沐九如，他便又有了扎根之处，风雨飘摇也无所畏惧。
南星舔了舔干裂的嘴唇，嘶哑地笑道：“我不需要做良民，我这辈子都只做少爷的奴婢。”
宋维谦气得脑袋突突疼，骂道：“你是不是个傻的！你就算进去了最多也就是个小黄门，运气不佳只能去洗衣服刷恭桶，怎么可能见得到堂堂凤止？”
南星眼里的光芒暗了暗，又因为疼痛而五官紧绷起来。
宋维谦见他这副吃痛的模样也不好再骂，他把语气放缓了些，道：“我虽只是个穷大夫，但九如将你托付给我，那二两钱我便帮你补上，等你好点了我就带你去赎身换掉户籍。”
他想到这人不仅是沐九如托付给他的小厮，也算是个难得的忠仆，好言相劝道：“届时你成了个良民，就不会被人随意打杀了，少了那物至多算是残疾，还不会被征徭役，也算是件好事。”
宋维谦替他做着规划，循循善诱道：“等你大些，十八九岁时，再娶个妻子收养个孩子，也算是美满的一生了，不负你家少爷对你的期盼。”
南星两眼放空，混混沌沌地想：如何才算是美满的一生？
他活了短短十四年，五岁之前的记忆早就模糊不清；他翻遍所有的回忆，每个关于“美满”的画面，都有沐九如的身影。
春日观花，夏日吃果，秋日赏月，冬日玩雪；分明只有主仆二人，一个凄清的小院，却日日完满，时时幸福。
南星更是坚定不移，艰难地伸出手掌，扯住宋维谦的衣摆，恳求道：“宋公子，求求你，把钱给我吧，放我去宫里，我不要做良人……少爷他身体不好，若没个妥帖人照料，不知道要受多少的苦……”
宋维谦撇开南星的手，气道：“那么大的皇宫，皇帝要什么没有，能让九如过苦日子？”
他忍了忍火气，长叹一口气，劝道：“你且放心，我之后就打算去考太医署的官位了，九如那里我自会想办法看顾，你就听你家少爷的安排，换掉户籍，其他的事情不是你一个小厮该操心的。”
“你就算帮我换了良籍……除非你日日绑着我，但凡我有一丝机会都要进宫去找少爷！”南星咬着牙齿，再次拽上宋维谦背后衣料，死死握住，“少爷不论在哪里，我都要跟去！”
宋维谦为之气绝，道：“南星，你这厮莫再胡闹了！你以为宫里是什么好地方？万一你见不着九如就死在了那吃人的地里，你少爷会怎么想，他不还得伤心难过！”
南星沉默片刻，幽幽开口，道：“我要是死了，少爷也不会知道的，皇宫就是个只进不出的地方。”
他的气息虚浮，语调却极为坚定，甚至还带了些难言的笑意，他缓缓地道：“没人告诉少爷，少爷自然什么都不知道……”
他直直盯住宋维谦，像是盯住猎物的狼，眼里闪着淬亮的光芒：“宋公子，把钱给我。”
宋维谦的腮帮子被气得不断抽动。
南星不论怎么劝都是副油盐不进的模样，宋维谦一时气恼到了极致，握紧拳头用力砸向床板泄愤。
“哐”得一声。
南星随之忍不住痛呼一下，想来是被震到了伤处。
宋维谦痛苦地一拍脑门，强行冷静了下来，想起身帮南星检查伤口，又被南星拽住了后背。
宋大夫气得几乎要吐血，胡乱骂道：“松手，我给你看伤口，你这下半身还要不要了？失血过多也是死路一条，更别想见什么九如了，直接见阎王去！”
南星半点也没被吓退，纤长的五指纹丝不动，紧紧攥着宋维谦的衣服，颤不成声道：“钱，给我。”
宋维谦额头上的青筋都快破体而出，赌气地道：“给你！给你行了吧！真是个祖宗！”
他从怀里扔出一串钱，“哐”得甩在床头：“这是我找到你时，你衣服里的半贯钱。剩下的十八两等你好了我就给你，一毫一厘都不会少！”
南星侧头望了望枕边铜钱，苍白地笑了笑，露出一排森森的牙齿，他把手指慢慢松开，道：“多谢宋公子。”
宋维谦不冷不热地哼了一声，摸黑走到屋子中间，掌了盏灯回来。
他把灯火架在床尾，然后寒着脸检查南星的伤口。
——切处裂开了点，渗出几缕鲜红的血。
宋维谦长舒一口气，去屋外打了盆热水进来，洗净双手，点评道：“那郎中的外科功夫还算可以……你就是花十两银子去茧房也就这个刀口了……”
他到烛火旁边，露出一双通红的眼眶，拿了块布头给南星处理伤口，忍不住哽咽道：“你这贱东西，一个没看住就去净了身，我要怎么去和九如交代？”
南星痛得意识有些模糊，汗水淌过他干裂的嘴唇，和勉强勾起的嘴角。
南星道：“少爷心善，骂两句也就过去了。”
“你们主仆俩，一个个都不省心……真是欠了你们的。”
宋维谦骂骂咧咧个不停，心里也十分的不好受。
他想到心上人已进宫成了皇妃，又想到沐九如交给他的唯一一件事，他也没能办好。
宋维谦几乎又想大醉一场，大哭一场……但在一个小厮面前，他却不能如此失态。
宋维谦稳了稳心神，手上沾了药粉，提醒道：“有些痛，你忍着点。”
话音刚落，炸裂般的疼痛从南星的身下传来。
随后剧痛一波强烈过一波，像是没有止境一般。
南星咬着嘴唇，发出无声嘶喊，眼角不断有泪水溢出。
他以为他会直接被痛昏过去，就像净身时那般。
可他并没有，他在黑暗和剧痛中，好像飘了起来。
变得又轻又暖。
他穿过了无尽的黑暗，飘过长街巷陌，越过宫门。
见到了穿着凤止盛装的沐九如-
一个月后。
秀水巷，宋宅门前。
宋维谦站在宅门内，摸出一包银钱，握在手里，问道：“这就去了？不再养一阵子伤？”
南星站在宅院外，身上背着个小小的包裹，摇了摇头道：“错过这次宫招，还得再等一季，我要早点去找少爷。”
他整个人瘦了不少，腰杆被粗布腰带束着，都只有细细一握，仿佛些微风雨就能把他轻易折断；面色也是极其苍白，脸颊凹陷。
原本透亮的凤眸黯淡了许多，明珠蒙尘一般，看着灰扑扑的。
宋维谦点点头，将银钱递交出去，挥挥手道：“去吧，若我考进了太医署再和你联络。”
南星将钱收好，回道：“宋公子，我入了宫门就是宦官，听说也不方便与太医、官员交往过密。”他垂下眼帘，轻声道，“若有机会，我再与宋公子联络。”
宋维谦长叹一声，道：“也是，你进宫去只是个品外火者，而我考进太医署也就是个小小医员……”都是前途未卜，也不知何时能熬出头，指不定还得靠沐九如照拂。
南星后退了一步，将包裹放下，跪倒在地，重重地扣了个头，感激道：“多谢宋公子这一个月的照顾，祝宋公子今后前程似锦。”
宋维谦受了一礼，道：“起来吧。”
南星支着双腿缓缓起身，额头上冒出一些细汗，向宋维谦道别：“宋公子，告辞，还望再会。”
宋维谦道：“再会……”他望着面前的少年，也不知道还有没有机会再唤出这个名字，“南星。”
南星弯起嘴角，露出一个少年气的微笑。
这是他近一个月来，第一次不带阴霾地绽露笑颜。
他轻笑着说道：“我去寻少爷啦。”
少年阉人背着包裹，怀揣着用来打点的银两，一瘸一拐地扶着墙壁走出巷子。
消失在道路的尽头。
第37章 六年 他又该如何圆满此事，不负南星与……
“南星, 他居然这般决然……我竟半点不知，他……从未和我说起过……”
沐九如垂眸望着焦红色的茶汤，眼尾缀了一抹浓浓的红, 说话时鼻音极重，呼吸也急促起来。
他本以为南星是有什么苦衷，或是在他入宫后隔了许久, 左思右想还是放不下主子, 这才追着进了宫闱。
却竟是……他才走第二日南星就去净了身，身子未好便赶急赶忙应征了宫招。
沐九如思及此处, 气息越发紊乱，胸膛剧烈地起伏着, 脸色因为吸气过少, 烧火一般的殷红。
像是要犯了气病。
宋维谦扬声打断他，道：“九如，敛神, 莫要大悲大恸。”
沐九如从往事中回过神来, 勉强腾空那些弥漫的思绪，一下下的吸着气，平复呼吸，多鱼立马上来给沐九如顺气抚背。
好一会后, 沐九如的气息恢复了平缓，他哑声问道：“之后呢？你们是如何联络上的？还有你这些年……又过得如何？”
宋维谦想起自己身上的糟心事，叹了口气，从袖子里拿出一个腕枕放在桌上：“伸手，我先给你诊脉。”
每个大夫的腕枕都各不相同，是他们行医济世必备的工具，日日都要带在身边, 与银针、药箱一般，如同半身，如影随形。
宋楠谦的腕枕有些旧了，淡青色的麻料，鼓鼓囊囊一只，上面绣着日月山川等九种纹样。
沐九如扫了两眼，不动声色地把手腕放了上去。
宋维谦搭上沐九如的脉息，边品脉边道：“我这些年么，唉，说来话长……太平八年的年末我入了太医署，你是知道我家的，祖训不给子弟入宫为医，我当时一意孤行，和亲族长辈闹腾了好久，反正现在被除了族谱，孤苦无依一人……”
沐九如眼睫低垂，静默地听着，他想到友人为了他这些年活得如此失意，心中郁郁一片，怏怏不乐。
宋维谦后知后觉地宽慰道：“呃……其实这样也是不错的，如今我和你一样，都是无父无母之人，往后我们师兄弟二人想去哪就去哪，到时候把臂同游，四海为家，无牵无绊也很是自在。”
沐九如眉头微蹙，道：“师兄……你是有家室的人。”
宋维谦眼睛一亮，扬起个大大的笑容：“你是在意这个么？”
沐九如一愣，宋维谦已是心头火热，激动地用另一只手握上沐九如的手心，轻轻摩挲，深情地道：“我已经在办理和离了……”
沐九如被捏得鸡皮疙瘩起了一身，多鱼立刻察言观色地拿着水壶，凑到两人中间倒水。
小多鱼重重地咳嗽：“咳咳，咳咳！”
宋维谦正因和心上人握了小手而心潮澎湃呢，结果突然插进来个阉宦，把他看心上人的视野都给遮没了……
宋维谦被迫松开了手，嫌弃地把多鱼扯开，嘀嘀咕咕道：“南星给你挑的这个下人好生没规矩。”
沐九如连忙把手收了回来，紧紧地放在熏炉上。
宋大夫驱赶完多鱼，又拍拍腕枕，热情地道：“还没把完呢，快放回来。”
沐九如差点就想当即装睡。
他这师兄实在是不会看人脸色，他如此不乐意和宋维谦亲近，宋维谦却半点感觉都没有。
沐九如抿了抿嘴，无奈地道：“我曾是太妃，不便和外男随意接触，你若还要诊脉，悬丝吧……”
宋维谦目瞪口呆：“……安帝都这般对你，你还要为他守寡？！”
沐九如气息一滞，深深地，深深地吸了口气，转移话题道：“……还是说回你自己吧，你入了太医署之后如何了？”
宋维谦也不想再继续这个心碎的话题了，就连脉也没了心思再诊。
他收回腕枕，叹道：“想来我这性子是不太好，不然也不会这些年只得你一个友人……反正进了太医署后我是处处碰壁，连着三年不得升迁，更不可能进后宫医治妃子，见到你了……太平十一年的时候，我倒是被院判相中了，他要我入赘过去，娶他女儿……”
宋维谦喝了口茶，“咕咚”一声：“我为了早日见你，就……入赘了，但我不曾与妻子圆过房……”
他飞快地扫了眼沐九如的神色，见沐九如面色淡淡，他有些遗憾地继续说道：“后来我才知道，她早就和她的表兄有染，我就是个入赘进去遮丑的幌子……”
这种事对任何一个男子来说都是奇耻大辱，宋维谦竟委曲求全，忍了足足三两年。
沐九如长长地叹了口气，愧疚地道：“是我带累了你……”
宋维谦被安抚了一句，心中的郁闷少了，又满是柔情蜜意。
他深情款款地道：“师兄是心甘情愿的，这算不得什么拖累……你若，若真是过意不去，便来秀水巷陪陪师兄，我们师兄弟二人秉烛夜谈，将这些年的事情全都一吐为快，之后便前尘尽忘，开始新的生活，再不想这些年的蹉跎了。”
沐九如缓缓地摇了摇头，问道：“……你和南星后面是何时联络上的？”
宋维谦道：“南星……南星那小子运气确实不错，入宫半年多成了蔺广的干儿子，之后就一直跟着今上，后面又去了边关监军，还大胜了夷贼，回京后便成了炽手可热的中贵……着实让人羡慕了……”
他长叹一声，苦闷不已：“我却在太医署左支右拙，每日只能给宫人医治，一不小心便要得罪了人，叫那些阉狗整治羞辱……”
沐九如眸色黯淡，端起茶杯饮了一口。
花椒的辛辣一路烧过吼口，灼到胃里，把红枣的甜全都掩盖了过去。
宋维谦见沐九如没什么反应，又摆摆手，道：“唉，不说这些困顿的时光了……太平十一年，蔺南星回京之后便联络上了我，他倒是个念旧的，帮了我点忙，加上我那丈人的提携，我熬着升了两品官……”他长叹一声，“但到底我和他还是没有一人能入冷宫见你。”
宋维谦顿了顿，又自我安慰地说道：“还好最后他弄了个计划，把你从冷宫里瞒天过海带了出来，也算不枉我们这六年的煎熬了。”
沐九如放下茶杯，隽秀的眉眼紧紧蹙着，伤情伤心地喃喃道：“……六年光阴，六年的人生，都让你们虚掷了……是我亏欠你们良多。”
屋外杏花飞扬，屋内再无人言语，只余沉寂与淡淡的忧思。
宋维谦隐约觉得这气氛过于沉重了，便清了清嗓，欣快地道：“九如，别说这些见外的话了，我如今和你一样，孑然一身，却觉得极好，这是我数十年来，离你最接近的日子……”
他望着花雨美人，曾经高不可攀的世家少爷，如今近在咫尺，宋维谦不禁凑了过去，道：“九如，想来你并不知道，我……”
沐九如瞳孔一缩，几乎准备再次把熏炉“不慎”翻到在地上。
屋外突然响起了敲门声。
“祜公子，老爷有话要小的向您转达。”
沐九如长出一口气，抬了抬手，多鱼立刻跑去打开屋门，将下人带了进来。
沐九如问道：“老爷有什么事？你说吧。”
下人毕恭毕敬地站着，回答：“老爷让小的问祜公子，他今日可否在……”
下人看了眼宋维谦，隐去了耿信达的名字：“可否在外边吃了晚饭再回，老爷的友人实在热情，定要寻老爷喝酒，老爷还说若是祜公子不同意，他便推了友人的邀约即刻回来。”
宋维谦拧着眉毛，越听脸色越是古怪。
沐九如轻轻一笑，道：“你带话给老爷，让他与友人玩得尽兴，不用顾及我这里。”
“是，小的告退。”下人应声退了出去。
沐九如眉眼柔和，心神也随着这声孩子气的招呼而放松下来。
分明蔺南星已是中贵，却还是小孩子似的，和朋友喝个酒也要请示于他。
真是长不大的小南星。
多鱼望着主子乙的笑容，也跟着笑了起来，小酒窝深深陷着。
多鱼目光如炬，心如明镜地想道：虽然主子甲和主子乙号称他们是纯洁的主仆关系……
但咱家已经看穿了一切。
这不就是惧内的老爷，和贤淑的夫人么！
多么相敬如宾，举案齐眉的情谊！
那只会说些难听的话语，让沐公子伤心的宋维谦如何比得上蔺公！
宋维谦此时和多鱼也有了类似的感觉……
他忍不住问道：“九如，蔺南星这事也要问你？他这戏做的也忒真，他……他是不是心悦于你……怕是上次之后，他便起了不该有的心思……！”
沐九如觑了眼宋维谦，这可真是淫者见淫了。
南星这般乖巧忠心的小厮，但凡出个门都会向他请示，更何况是要在外面玩乐喝酒。
虽说如今沐九如与蔺南星的身份已有了变化，但主仆之间的相处模式却基本没变。
这些却没必要和宋维谦说了，沐九如直视着他的师兄，字句清晰地道：“南星便是对我有这心思也是无妨，若是他看得上我，救命之恩，我自当以身相许。”
宋维谦脸呢骤然一白，嘴唇哆嗦起来：“可我，我也救了你出来，我还是良民，我比他更……”
“嗯？我有些耳鸣了……”沐九如侧了侧头。
他语调柔软，音色却带着些微的冷意。
宋维谦霎时闭了嘴，紧张地望了过去。
沐九如也看着宋维谦，几瞬之后，他突然觉得倦了。
像是有什么死死的压迫着他的神智，把他的四肢百骸拖进深不见底的疲倦之中，让他无力思考，无力生活。
沐九如蔫蔫地道：“多鱼，我累了，你替我送客吧。”
宋维谦若有所感，瑟缩地站了起来：“那，那师兄改日再来。”
沐九如倦怠地点头，闭上眼睛不再管宋维谦如何离去；多鱼如何送客；房间被如何收整……
他沉在浑浑噩噩地黑暗里，反复思索着他与宋维谦的关系——
十七八岁时，他结识了宋维谦。
两人算是口头上的师兄弟，一同研学医术，消磨时光。
沐九如是看医书学出来的野路子，在沐宅的那些年里，宋维谦这个杏林世家的子弟教他良多，也伴了他良多。
他们朋友二人在其他地方话题不多，常常意见相左，却也是彼此唯一的挚友。
情同手足，亲如兄弟。
后来宋维谦爱慕上了他，但从不曾剖白过心迹，不知是宋维谦看出了他无意情爱之事，还是身份的差距让宋维谦望而却步。
沐九如不想因为宋维谦的年少慕艾就与其疏远，从而失了唯一的友人，便只装作不知宋维谦的心思，与那人继续寻常往来。
沐九如当时想着，将来日久天长，宋维谦得不到他的回应，自然会淡了爱慕的心思，转而和他人好上。
结果沐九如入宫整整六年，出来时宋维谦竟依然情深不悔，甚至相比起从前，行为上更加激进，急切地想要与他拉进关系。
宋维谦的性子本就有些顽固不化，如今只怕是更加不见黄河心不死。
沐九如睡在轮椅里，头痛欲裂，耳边真的起了些杂音，呼吸也困难起来。
他浑浑噩噩地想：我入宫前就该和宋维谦说清楚，我对他无意的。
当时因为他要把南星托付给宋维谦，害怕把友人惹恼了便对他的小厮不管不顾，南星将会无人可靠，他就不曾真正地拒绝过宋维谦……
如今再想说开，却是晚了整整六年。
沐九如如果现在才拒绝宋维谦，那么他的师兄便是白白蹉跎了六年，还闹得众叛亲离，夫妻不睦。
他作为友人听闻了都唏嘘不已，如何忍心再给宋师兄穿心一箭，直白地戳破那人的六年期盼，一场好梦。
可若因此让沐九如为了报恩，与宋维谦虚情假意地好上，却是断然不可能的。
他与宋维谦做朋友都时常被气得犯病，若是真成了爱侣……生活许是要变为另一个满是桎梏的冷宫。
那如何对得起南星出生入死，给他重新挣来的一条性命？
往昔沐宅小院岁月清苦，冷宫之中，他形单影只。
沐九如二十八年的人生里，除了蔺南星之外，便只拥有宋维谦这么唯一一个友人。
也只有这两人，六年前与他相依，六年后也不曾相弃于他。
他作为被拯救的友人，又该如何两全地圆满此事？
不负南星与他自身，也不负空耗六年的宋维谦。
第38章 检阅 既然你还是我的东西，只是离了六……
弦月初升, 辉光胧明。
蔺南星提着灯笼穿过月洞门，踏过南院的满地杏花，带着些微酒意, 走进主屋。
室内一灯如豆，多鱼站在桌旁摆弄药锅和药碗。
另一头，沐九如的拔步床帘幔低垂, 应当是屋主正在酣睡。
蔺南星放轻了手脚, 走到多鱼身边，轻声问道：“少爷还睡着？”
多鱼立马放下手之中事, 回头行了一礼，低声道：“回蔺公, 公子从上午起一直睡到现在。蔺公出门之后没多久, 宋大夫便来拜访了，之后沐公子和他聊了一个时辰，宋大夫离去之后, 沐公子就歇下了。”
蔺南星点点头, 从多鱼手上接过活计：“你下去吧，我来照顾少爷。”
多鱼道：“是。”便出了门。
蔺南星借着幽昏的灯光，给小小的药碗挂上滤渣竹篓与纱布。
他捏着抹布按上锅柄，四平八稳地将药汤倒入碗里。
药香四溢, 清苦酸涩的味道扩散开来，而拔步床头，晒好的牡丹花已被挂在了帘幔上，幽香漫漫。
蔺南星带着汤药走近床边，药香混着花香，充斥他的鼻尖，让蔺南星的心头一团柔软, 安逸平和。
他将药碗放在床头，撩起帘幔，轻轻唤道：“少爷，先醒醒，该吃药了。”
沐九如睡得极沉，眼皮微微抖动着，始终不曾睁开。
蔺南星又低低唤了几次，床上之人这才悠悠转醒，将迷蒙的桃花眸投向屋里的另一人。
“南星……”沐九如分辨了两眼，展颜笑道：“回来了？”
蔺南星也轻笑起来，薄唇勾起好看的弧度：“是，少爷，我回来了，你先起来把药喝了，等下再继续睡。”
沐九如懒懒地“嗯”了一声，舒展肢体，打了个小小的哈欠，乌发如水浪一般流淌在脸侧。
他目光清亮，笑道：“万福，南星。”
蔺南星叉手行礼，珍之重之地道：“万福，少爷。”
沐九如莞尔淡笑，抬起手来，蔺南星便温驯地将沐九如半抱入怀，扶着主子的上半身靠住床头。
沐九如偎在蔺南星的怀抱里，鼻尖微动，笑道：“好香的酒味，想来你今日应当是玩得十分尽兴了，若是喝得多了，你就让多鱼来照顾我吧。”
蔺南星下意识地就把沐九如搂得更紧了些，生怕沐九如要被其他小厮抢走。
蔺南星保证道：“我只喝了一点点，没有醉，我伺候少爷就行，用不着多鱼。”
沐九如从床头摸出叆叇带上，揶揄地望了他一眼，笑盈盈地道：“好，那就全都交给南星了。”
蔺南星顿时容光焕发，干劲十足地端了药碗到沐九如面前，细心地喂沐九如喝药。
沐少爷喝完药，抿了抿苦到发麻的舌头，问道：“你今日与那侍郎的会面，想来十分顺利吧？不然应当没那心思饮酒会友。”
蔺南星嘴角挂起，语调虽然平稳，细听却有些暗戳戳的嘚瑟：“今日确实极为顺利，再过些日子，圣上应当就会彻查蔺广了。”
他收起喝空了的药碗，给沐九如擦了擦嘴：“届时蔺广被除，不论圣上是否让我做东厂提督，内廷都再没什么让我感到棘手的人了，我也能保证少爷在京城里住得安心无忧，即便是长长久久……”
蔺南星说着沉默了下来，深深凝望着他的少爷。
——越是离除掉蔺广的日子接近，他想把沐九如留下的心思就跳动得越发激烈。
沐九如也听出了蔺南星的未尽之言，看懂了蔺南星眼神中的隐忍。
沐少爷移开视线，心跳渐沉，一下又一下地不受控制。
他突然回想起了上午刚得知的，南星净身入宫的往事。
面前的小郎君究竟是有多大的决心，才会不惜伤及自身，不惧死于宫闱也要追随于他。
而如今，蔺南星依然舍不得他，却更是担忧主子的安危，因此那颗曾经舍生忘死的追随之心，也能压抑尘封起来……
主仆二人各有忧思，一时两两无言。
蔺南星率先回过神来，挑了枚蜜饯放进沐九如的嘴里，重新笑道：“少爷，吃点甜的，缓缓味道。”
沐九如张嘴含住薄薄的果肉，纳入嘴里，动作之间，他突然看到蔺南星的手上有条长长的淤青。
沐九如把蔺南星的手抓了过来，撩开衣袖，心疼地问道：“这处怎么伤着了？”
蔺南星撇了撇那处，淡淡道：“是下午的时候，我和耿小公子对打了几场，应当是那时不小心被他打到了。”
他身手虽然比耿统好上许多，但到底不是话本里的侠客，有那些片叶不沾衣的本事。
两人交锋，总会有些磕碰，他又有心教导耿统，没下狠手，就多多少少被耿统撩到了几处。
沐九如看了两眼伤口，突然将蔺南星的衣袖撩高，露出整条手臂。
幽暗的灯火下，结实的胳膊线条流畅，肌理之上除了一条狭长的淤青之外，竟还有数不胜数的刀伤戟伤。
疤痕叠着疤痕，旧创交错旧创。
沐九如呼吸一滞，慢声道：“南星，去掌灯吧。”
蔺南星放下自己的袖子，问道：“少爷，你不再睡了吗？你要是醒了，我先给你穿了衣服，再去掌灯。”
沐九如合了合眼帘：“给我披件袄子，你就去吧。”
蔺南星应了声，从衣架上拿来披袄，仔细给沐九如围上，这才带着引火烛，引了火，将屋内的蜡烛一盏盏点亮。
柔柔的黄光明媚闪烁，在门口的灯笼中亮起，随后是桌上、窗轩、床畔、屏风之后……
室内逐渐亮如白昼。
沐九如道：“你再拿盏灯给我。”
沐少爷偶尔晚上睡不着时，便会床上看书。
蔺南星应了一声，拿了盏三烛灯来，造型简约，拿在手上毫不费力，亮度却是辉煌耀耀，映照下的景物纤毫毕现。
沐九如双手接过灯盏，起身坐到床边，举头望向弯腰站在踏步上的小郎君。
他一字一句地道：“南星，你把衣服脱了。”
蔺南星一愣，差点要直起身子撞到床顶：“少爷？”
沐九如道：“脱了衣服，站到下面去。”
他眼里满是愧疚与怜惜，低声呢喃：“让我看看你这些年受了多少伤。”
蔺南星这才反应过来沐九如要做什么。
他头皮一紧，汗毛倒竖。
两个月前他只是脸上被景裕砸了一下，少爷就要说是美玉有瑕。
他如今这身体，便是拿去牙行卖，都要折价再折价……
别说是美玉有瑕，便是破铜烂铁都未必能轮的上他。
——怎么能让主子看到？
蔺南星握紧衣服，眼神回避，道：“我没受过什么伤，少爷……”
他想起沐九如方才已经见过他伤痕累累的手臂了，只好干巴巴地道：“少爷不用在意这些……”
“我在意。”
沐九如本就因为上午所知之事心绪不宁，如今又亲眼看到了这人身上的伤痕，他再也做不到对蔺南星的过往装聋作哑、粉饰太平。
他的南星净身为阉，入宫为宦；认权宦为养父，付边关杀夷贼，之后的种种……
哪里是运气极好，桩桩件件的，都是蔺南星以命相搏挣来的前程！
而南星这般拼命，只是为了追随沐九如，只为救出沐九如这个无用的主子。
沐九如深深地凝望着蔺南星，眼眸被灯火映得极亮，像是两团不灭的魂火。
沐九如道：“我想知道你受了什么伤，我要亲眼看到你受过多少伤。”
蔺南星心跳得飞快，他低头看着自己的脚尖，不敢与沐九如对视，道：“少爷……很丑，别，别看。”
“看着我，南星。”
蔺南星仓惶地抬起眼眸，望向他的主子。
沐九如缓缓道：“南星，当年我给了你银两，你没拿这钱去赎身，你没有成为良民。”
他一字一顿，掷地有声地道：“你依然……是我的官奴婢。”
蔺南星心头一颤，眼里绽开灯花般的光芒。
“是，我永远是少爷的奴婢。”
沐九如的眉目柔和下来，气息平和静泊，面如月中聚雪。
他定定地看着他的奴婢，眼神一错不错，轻声问道：“既然你还是我的东西，只是离了六年，我便检查不得了吗？”
蔺南星心头狂跳，只觉得浑身血液都在沸腾。
他是沐九如的东西，他永远是沐九如的官奴婢。
哪怕是一具残缺破烂的身体，他依然属于沐九如，不曾被主子厌弃。
蔺南星飞快地后退到床下，伸手解开绳带，褪去身上的衣物。
袍子里衣落了一地，繁花一般撒在屋里。
没几下，衣裳便全部除去，蔺南星精壮的上半身裸露了出来；他没犹豫，也没余心去犹豫，继续脱掉身上垮裤，扔到一边。
他满脑子都是要给沐九如检阅他的身体，让少爷看清他的奴婢。
——即便破破烂烂、残缺不堪，他依然忠贞不渝、万死不悔。
他稳稳地握住亵裤边缘，用力拉下。
沐九如道：“亵裤穿着。”
蔺南星立刻拉回亵裤，双手垂直放在身体两侧，端端正正地站好。
他这才后知后觉地松了口气。
房间内满是蔺南星先前点亮的灯火，昭昭耀耀，光明洞彻。
蔺南星只着寸缕，赤条条地站在他的主子面前。
他这一生被无数人检阅过身体：成为官奴之时，入官牙行之时，入宫之时，还有每年的宫检，甚至景裕也因为好奇看过一次……
却从没有被沐九如这般审视过。
蔺南星羞怯于身体的破损残缺，又希望沐九如能清楚地看到他，检查他，收回他。
烛火之下的蔺南星体型修长，肩宽腰细，站姿挺拔，如松如竹。
他身上的肌肤较面庞白上些许，泛着血液上涌的嫣红；胸肌腹肌块垒分明，线条流畅利落，又不会显得过于魁梧壮硕。
是力量与美感相得益彰的好身姿。
也是一副成熟、性感、无坚不摧的好体魄。
是一个陌生俊逸的小郎君，也是曾经陪伴沐九如六年，最忠诚的小厮。
沐九如拿起烛台，走下踏步，赤|裸的双足踏上艳红的地毯，放量略大的素色里衣委于地上。
蔺南星看着他神祇般的少爷款步走来，每一步都像踏在云上，踏在鼓上，踏在他的心上。
蔺南星的身体被映照得纤毫毕现，俊逸的面容之外，脖颈之下，遍布伤疤。
刀枪鞭箭，无一不足。
第39章 收回 我们主仆两个，今后再也不要分开……
蔺南星的腰侧有一处极大的刀伤, 伤口两边针线缝合的痕迹粗糙丑陋，像是条狰狞的蜈蚣盘桓在那处。
而今天白日新留下的几道狭长淤伤，在这样一副躯体上面, 竟显得无足轻重了起来。
沐九如走到蔺南星的身前，视线平落处，正是眼前之人起伏的胸膛。
他掌灯细看, 手指摸上细细密密的伤痕, 三束烛火的热度几乎要烧穿两人相触的肌肤。
沐九如最先抚触的是蔺南星肩胛骨上的一道刀伤，他的视线离得极近, 几乎就要亲吻上去，微凉的呼吸喷洒在伤疤之上。
他轻声问道：“这是怎么落下的？”
蔺南星浑身一颤, 压着嗓子道：“是登楼的时候, 被夷贼砍的。”
沐九如抚了两下这道疤，像是在安抚那个浴血奋战，孤身登上城楼的小英雄。
灯火再次移动, 来回灼烫着肌肤。
他摸上蔺南星腰间, 那处恐怖巨大的伤疤，问道：“这是给耿将军挡刀留下的？”
蔺南星沉沉应了声：“嗯。”又补充道，“不疼，这伤好的很快。”
沐九如默不作声, 来来回回把刀口与缝合处摸了又摸，柔韧的指尖像是能把那处伤口鲜血淋漓地剖开，又再次完完整整地治好。
蔺南星浑身都在出汗，他控制不住这种战栗的感觉，像是在战场上面杀红了眼，又像是在神佛面前因为自己的渺小而畏惧彷徨。
沐九如静静地向下摸着，这具躯体的每一处肌肤都有伤疤, 他不停地丈量，询问这个人一路走来的艰难险阻。
火光下的腿部与上半身一样遍布疤痕，就连有些脚趾都像断了一般地扭曲着。
沐九如伸手轻触，宽大修长的脚趾便微微蜷缩了起来，到底是没有断掉，还能运动自如。
沐九如合了合眼睛，说道：“转身。”
蔺南星握紧拳头，慢慢转过身去。
沐九如呼吸一滞。
他飞快地站起，将灯拉近，伸手摸上蔺南星的背脊，指尖不住颤抖，几乎要握不住灯把。
他的眸光不停晃动，呢喃道：“这后背，连块好肉都没有。”
蔺南星自是知道他背后的情况，他抿着嘴，闷闷地道：“宫里犯了事基本会罚打脊杖，宦官都挨过的，多鱼的背上也有伤。”
沐九如不做声，不停地摸着。
指尖的皮肤皱皱巴巴，色块不匀，甚至并不平整。
他不知道是不是每个宦官的背部都是这般情形，但打脊杖绝对弄不出这种程度的创口来。
这是曾经烂过、臭了，生生挖出腐肉，愈合后才会有的模样，凹凸不平，满目疮痍。
沐九如心头直颤，眼眶通红，几乎要落下泪来。
他深深呼吸，强忍住悲痛放空情绪，以免孱弱的身子被引发了急症。
蔺南星看不见身后的沐九如，只听见忽轻忽重的气息似乎沉了些许，洒在他知觉不鲜明的背上。
灯烤手抚过的每一片肌肤都像被灼烧一样得发着烫，从后背到脊骨，从腰肢到尾骨。
灯芯“哔啵”轻响着跳动在他的腿边，沐九如摸上蔺南星的小腿肚，怜惜地摩挲：“这里是怎么回事？”
蔺南星的脚趾又蜷了蜷，他慢吞吞地答：“这是在内书堂学习时留下的，若是课业完成得不好，就会被老公们罚跪或者鞭挞。”
他吞咽一声，再次描补道：“腿肚子上肉多，也，也不疼。”
沐九如轻轻“嗯”了一声，脱力似得把脑袋抵上了蔺南星的大腿，依靠过去。
蔺南星身为中贵，能在皇帝面前得脸，必然是在内书堂里学习过四书五经、国学策论的。
但内书堂学习之严苛，几乎到了令人发指的地步，不知多少小宦官只因为课业错漏，就被罚死在了内书堂里。
蔺南星一次次地和他说“不痛”，“好的很快”，“宦官都这样”……
可这些伤疤，却结结实实地烙在了这个年仅二十的小郎君身上。
蔺南星这六年一步步地走来，是踏着刀山火海，踩着春冰虎尾，每一脚都留下一个血印子，这才成了蔺太监、御前中贵，成了天子的大伴。
成了可以救出沐九如的人。
蔺南星见身后没了动静，悄悄地回了回头，正看见他的主子手握烛台，慢慢地站直了身子。
沐九如从他的身后走出，徒留一道纤长惊鸿的背影，然后走到一边的博古架边，将秉持的烛火稳稳放下。
沐九如深吸一口气，转身折返，赤|裸的脚掌蹬过地面，发出踩水一般的暗响。
他坚定地走到蔺南星的面前。
他望着英武不凡、一心追随他的奴婢、小厮、阉人。
他的蔺南星。
沐九如道：“南星，我再也不走了。”
他伸出颤抖的双手，用力握上蔺南星粗糙的手臂。
蔺南星立刻支起手来，扶住他的主子。
他们互相搀扶着，握着彼此的胳膊，作为彼此的支柱。
沐九如道：“我不去京郊，也不去南方了，我要一直留在这里。”
蔺南星的心跳极响，耳边全是汩汩轰鸣之声。
沐九如深吸一口气，紧紧抓着蔺南星：“你付出这么大的代价，也要随我进宫，助我离宫，中间九死一生，这般多的磨难，这般多的危险……”
沐九如眼里的光芒极盛，定定地道：“南星，我不会再抛下你，令你孤零零得一个人了！”
沉沉的心跳声，极响的轰鸣声全都从蔺南星的耳边褪去。
他几乎想在这一刻立即死去。
南星的这一生，像是只因为这一句话便得到了圆满。
二十岁的郎君眉目缓缓舒展开来，凤眼弯成了细长的月牙，嘴角翘起，露出洁白的牙齿。
笑得风姿俊朗，少年意气。
恍若六年前的那个夏日，他离开了秀水巷前的粲然一笑。
之后他便走向深深宫闱，投入六年的宦海浮沉。
他那时说：“我去寻少爷了。”
现在的他，找到了他的少爷，被少爷再次收回身边，落地生根，开花发芽。
蔺南星笑得眉清目华，了无遗憾地道：“少爷，你不必为了我留下。”
沐九如愣住，蔺南星淡淡一笑，很缓很缓地道：“南边吴地风水养人，不似京城苦寒，少爷去了那处不仅可以休养生息，还能四处玩乐，自由出行，就不用像如今这般躲躲藏藏，隐于后宅，困于阉人的府第里。”
他语调悠长，满怀期望地道：“届时就如少爷说的一般，十年之后，或是三五年后，我一定会再来找到少爷，和少爷团聚。”
他轻轻地捏住沐九如的手臂，郑重地道：“少爷不必为了我，置自己于险地。”
沐九如鼻根发酸，眼尾飞红，心头满涨到甚至有些疼痛。
他看着这具千疮百孔的躯体，靠上这人肩头的刀疤，呼吸沉沉地道：“南星，有一事，我想和你说。”
温香软玉突然入怀，蔺南星僵着身体，一动也不敢动。
沐九如却紧紧地偎了上去，像是要把这个颠沛流离，饱经风霜的奴婢收进他的身体里，收回他的羽翼下。
他搂着蔺南星的腰背，温柔地道：“这事我本是不想说与你听的，我也怕吓着你，可你给我看了身子，我便也把心里话告诉你……”
沐九如听着沉沉的心跳声，语调平和地道：“我在冷宫里时，曾有太多次都不想活了……也有太多次，我还有力气自缢，那地方不止饥饿、病痛，还有无止境的孤独。”
蔺南星一阵心慌，下意识地揽住了怀里人，又听沐九如道：“将近六年，没有第二个人和我说话，便是个身体康健的人也早就疯了，更何况我身子还疲弱多病，常是不知昏醒……我有时甚至希望我能一睡不醒。”
沐九如说得悠悠缓缓，音色温润，并没有显露出一丝的悲痛困苦；但刀剑加身也不惧怕的蔺中贵突然浑身颤抖了起来。
他连牙齿都磕碜着，发出“咔哒”的声响，像是掉进了极寒的冰窟里。
他不敢想象沐九如那六年是过得多么的悲痛和绝望，也不敢想象沐九如曾可能一念之间就与他天人永隔。
“别怕，别怕南星。”沐九如轻轻地拍抚着他的小郎君，手掌拂过满是疮痍的背部。
他低低笑道：“但你来看我了，太平七年的秋天，你来与我见了一面，你说定会再来寻我，定会救我出去。”
沐九如道：“后来我隔着宫门，偶尔就会听说蔺南星的事情，我不确定那是不是你，但我就当那是你。”
“之后太孤单时，病的饿的想死之时，我就想，南星还在努力，他还在想办法靠近这里，我不能让他这么多的付出，这么多的筹谋，最终只得了冷宫里的一具尸体……”
他怜惜地蹭了一蹭蔺南星肩头的刀疤，柔声道：“想来人有了牵绊便不那么容易死了，我竟是一年又一年地挨了过来，终是活到了你救我的那日，不曾负你的六年追寻。”
沐九如长长地喟叹一声，紧紧抱住了蔺南星的身体。
像是寻回了一根命脉，找到了生存的支点。
他闭着眼睛，坚定地道：“南星，京城再多危险，再多桎梏，我也想陪着你，也想你永远地陪伴我。我不怕死，也不怕被困于后宅……”
“我们主仆两个，今后再也不要分开了，好不好？”
沐九如剖白了许久，蔺南星始终静静地听着，不言不语，不做回应。
心跳声却如宣天擂鼓一般，在沐九如耳畔声声炸开，沉沉地叩响。
沐九如从蔺南星的胸口，慢慢地抬起头来。
眼前的少年郎君双目泛红，眸中灯辉亮如烟火，一串串清透的泪珠无声落下。
竟是早已泪流满面，泣不成声。
流淌的清泪溢出眼睫，划过俊朗的面容，轻轻坠落到沐九如的领口，划入沐九如的心田。
年长的郎君神色温柔，伸出葱白的手指，轻轻抹去那些酸楚的、害怕的泪水。
蔺南星于泪眼中看向他的少爷。
灯火下的沐九如皎如明月，尊如神祇，贵不可犯。
这是他的主子，他的根系，他的归处。
蔺南星慢慢地俯下身子，靠上沐九如的胸膛，像是把自己楔回到了一处空缺的卯眼里，严丝合缝地镶嵌进去。
眼泪断了线一般不停地落，可心里却满满当当，再无漂泊流离。
蔺南星窝在沐九如的怀里，于两人的心跳声中，沉沉地回应。
“好，少爷。”
第40章 针黹 宦官英雄蔺督公竟在绣花，诡异如……
蔺南星抱着沐九如, 小孩子一般放声痛哭了一场，只想永永远远地陪伴在少爷身旁，此后再不分离。
然而府第里的时光只是蔺南星生活中极小的一部分。
翌日天未亮, 蔺督公眼睛上的红肿没消，便又入了宫里忙活。
他先是随侍了景裕一小会，随后赶急赶忙出城督管京营, 便再也无心任职。
未到正午, 蔺南星已归心似箭地回了府第，连御马监都没顾得上去。
他昨晚才刚被沐九如重新认了回去, 再一次彻彻底底地成了沐九如的奴婢，今天如何还有心思给景裕做牛做马。
去露个脸敷衍一番, 已是虚情假意的极限。
蔺南星现在只想和沐九如待在一处, 鞍前马后地伺候沐九如的衣食住行、吃穿用度。
他快马加鞭，蹄閒三寻回了府邸，将五花大马交给蔺太监第的门房, 便脚步匆匆地地越过照壁, 径自走入府内。
如今已是清明前后，柔风甘雨，春和景明，蔺宅园林里李白桃红, 莺飞草长。
仆役们的衣着也鲜艳轻盈起来，再不似冬日落落穆穆，行走间偶有嬉戏玩闹，欢声笑语。
待走进南院后，嬉闹声便没了，只有洒扫、迈步的声音，和多贤清越低柔的吩咐声响。
多贤见了蔺南星, 垂首见礼，发髻之上簪着朵洁白的野蔷薇和两根翠绿柳条。
蔺南星已听多鱼汇报过宋维谦来访后发生的事情，也知道昨日宋维谦送了他主子花朵，沐九如转手便送了多贤和多鱼。
他应了多贤的见礼，又看了小宦官的脑袋两眼。
花红柳绿，皆是春色。
这般好的春意自当给沐九如也带上一份。
蔺南星这般想着，便走到了水边，挑了棵垂垂拂拂的柳树，折下两支柳条放进袖袋里。
这才继续往主屋走去。
今日室外下了小雨，沐九如体弱易病，不宜庭院小坐，便也没有束发打扮。
他只随意披了件袄子，窝在床头消磨时光。
床头掌了灯火两盏，沐九如长发披肩，流水一般蜿蜒在床榻之中；清隽的脸上挂着碧绿叆叇，水晶片在烛光映照下皎皎如镜。
沐九如支着双腿而坐，膝盖将棉被顶起，遮挡住了他的双手和手中之物。
只能看出一些来回穿梭的动作，和寒芒微闪。
蔺南捧着折回的柳条，走近沐九如几步，突得眉头一跳。
他家少爷怎么在穿针引线？！
他加大步伐，走到床前，这才看清沐九如在做些什么。
——他的少爷拿着小小的绣绷，捻着丝线和绣花针，正在宝花纹的半臂的衣服上做针线活。
沐九如从前向来十指不沾阳春水，连束发都做得磕磕绊绊，家务事全是是蔺南星打点。
如今却怎么做起女红来了？
绣得还是蔺南星昨日穿的脏衣服！
蔺南星脸色变换，尴尬地问道：“少爷，你这是在做什么？”
沐九如绣得认真，这才注意到蔺南星归来了。
他颤着指尖把针头扎在布面上，伸手捏好，笑道：“你今日回得可真早。我瞧着你这件衣服破了，就缝补一下，但针脚实在是有些粗糙，顺道就练习一下针黹。”
蔺南星如临大敌地道：“这种事，少爷让下人去做就行了，不用自己操劳。”
沐九如眨了眨眼：“多鱼可是和我说了，你的衣服破了都是直接扔掉的，哪有人去做这事？莫要紧张，我就是拿来消磨些时间的。”
他招了招手，笑吟吟地问道：“你来瞧瞧我在宫里学的针黹如何？”
蔺南星汗湿重衫，但还是顺从地靠近过去，看向沐九如的指尖。
衣服上的豁口本就不大，已被线迹层层裹住，比起蔺南星身上刀伤的缝合口更加粗犷……大抵是大夫们都更讲究实用性多些的缘故。
沐九如可能也觉得这缝补过的痕迹太过明显，又开始在上面绣起了花样子。
依旧乱糟糟的一团，看不出是个什么。
但他家少爷入宫没两个月便进了冷宫，女红本就没学多久，能做到这样已经很是不错了。
蔺南星当即昧着良心夸了起来：“少爷缝的很结实，这处缺口之后定然不会再裂开了。”他伸出手来，殷勤地道，“剩下的修饰活交给我吧，少爷看些话本书册歇息歇息，或是喝些茶水，聊聊天……”
沐九如没把针线交过去，而是扯着蔺南星的手，把人拉到床边坐好。
沐九如道：“日日看话本也会腻味，我想找些正事做做，以后练好了针黹就能帮你制衣绣花或者做些体己的东西了。”
少爷竟要帮他做体己的东西！
蔺南星的耳朵顿时热了起来，那团杂线瞧着也是巧夺天工，神迹一般。
他轻咳一声，拘谨地道：“我……不用这些，我一个奴婢，粗糙得很，用不了少爷做的东西。”
沐九如笑道：“蔺督公如今矜贵着呢，侯服玉食，吃穿用度代表的都是天子和内廷的门面，一点也不粗糙，我若不把针线活做得好些，怕还难合你的身份呢。”
他入宫前一无所长，每日除了卧床修养、挣扎求存之外，再无多余的心力勤学好问。
就连医术也是半道出家，看医书入的门，加之向宋维谦取经才略通一二。
他除了蔺南星，连第二个病患都没诊过。
如今沐九如住在蔺南星的宅院里不得出门，那半吊子的医术捡回来鸡肋无用。
沐少爷觉得自己还不如练练女红，习得一门后宅的技艺，往后帮蔺南星打点些穿着，也算是一份拳拳心意。
蔺南星已被绕得晕头转向，他想要反驳主子，又觉得自己说不过沐九如。
蔺南星只好曲线救国，道：“少爷，我等下帮你把医书都拿进来，你看医书吧……还有药箱、药柜我也早就备好了，之前是怕少爷钻研医术伤了神，才没搬进来的。如今少爷身体渐好，还是研究医术吧，那个……医理孤本这些年我也收了许多。”
沐九如摇了摇头，狡黠地道：“南星，我记得你的针黹还算不错，要不你来教我？”
蔺南星一愣，沐九如笑吟吟地问道：“是退步了？”
蔺南星差点沉不住气，要直接跳起来给自己正名。
他虽说成了中贵以后就没亲手拿过针线，但缝补和绣工绝对是顶顶好的。
他这样的好小厮，伺候人、体贴人的活计当然样样都得拔尖。
但教主子绣花，那是什么事儿，他家少爷是个公子，又不是小姐，何必学这些东西……
沐九如见他面色变换，又故意说道：“真退步了么？不然你绣个小花样我瞧瞧……”他捏了个衣角放到蔺南星腿上：“绣这儿，若是绣得没我好了，我让多鱼教我也行，不是多要紧的事情。”
事情扯上了多鱼，那就是鼎鼎要紧的事情了！
蔺南星怎么可能让主子宠信那谄媚的多鱼去。
况且真要比起绣工，他蔺小厮绝对比多鱼要好上千百倍。
既然主子铁了心要学针黹，那自然是他技高一筹！
蔺南星一下子就攥紧了衣角，道：“少爷，你把针线给我吧，我来绣。”
沐九如瞥了他一眼，目光流转地笑道：“自个儿绣你那头去，抢我的针线作甚？盒子里头的工具全着呢，你去那儿拿。”
蔺公想让主子停下绣活的计谋被一眼拆穿，只好悻悻地从木匣子里拣出绣绷针线。
他在灯火下利索地绷好布料，将丝线穿过针孔，捏着小针又犯起了难来。
他的绣工比之沐九如要好上千千万万倍，但若全力去绣，到时候他的绣品和主子的绣品一对比……
那可就要让主子面上无光了。
虽然沐九如应当不会在意这些，但他这个做奴婢的自然不能行事张狂，没规没矩。
可……
他要是故意绣得比沐九如差，少爷就要嫌弃他，去找那谄媚的多鱼学习针黹了。
——这万万不可以！
蔺督公左思右想，终于磨磨蹭蹭地在布头上打好了轮廓。
他深吸一口气，郑重其事地绣了起来。
主仆二人便一同坐在床上，一人捏着衣服的一端，安安静静地做着针黹，偶尔言谈几句，颇有闺蜜会友的意趣。
当然蔺南星个头高大，上下翻飞的姿态也阳刚有力，气度不凡，宛若排兵布阵一般，极大地削弱了闺蜜之感，勉强能说是……闺房之乐吧？
屋外传来花雨簌簌之声，屋内灯火清幽。
床头牡丹花芬芳馥郁，丝线擦过布料发出“沙沙”微响。
沐九如的气息时轻时重，时而轻咳几下，时而低婉地与蔺南星交流闲聊。
蔺南星偶然从针线中抬眼，入目便是沐九如垂首提线的专注姿态。
纤弱的郎君乌发雪肤，衣裳素净，疏疏朗朗地坐于床头，脖颈修长洁白，指尖葱白柔软，神态宁静端庄。
仿佛真是一位满怀爱意的贤淑侍君，正给意中人做着针黹，绣着荷包。
蔺南星呼吸一滞，立马垂下脑袋，不敢再多看他家少爷一眼。
大手捏着针线飞舞得更加卖力，疾如骤雨，万箭齐发，咄咄有声。
仿佛这样，就能把他刚才那一瞬的大不敬想法，也给封印在绣品里面。
引得沐九如都不由望了他两眼。
不愧是上过战场的好汉，就连做个绣品，如今也能做出杀气来！
光阴便在一针一线中悄悄流逝。
一个时辰后，多鱼敲门而入。
他循着惯例走向沐九如的床榻，却见到宦官英雄蔺督公竟在绣花，还是和心上人沐公子一起绣花……
诡异如斯，恐怖如斯！
多鱼眼睛一辣，不敢再多看，连忙垂下脑袋欣赏自己的脚尖，汇报道：“蔺公，今日的庶务，逢力已交到府第里，多贤让小的来问您，要现在去批阅吗？”
蔺南星今天没有去过御马监，便堆了一日的庶务没有处理，如今逢力送来了，他最好还是早早检阅，以免出什么错漏。
沐九如道：“南星，你快去忙吧。”
蔺南星却有些其他的想法，小声询问道：“少爷……我若是在屋内处理公务，可会打搅着你？”
沐九如悠悠一笑，凑近了过去，几乎气声地道：“粘人。”
蔺南星的脸庞瞬间烧红起来。
沐九如道：“不会打搅，你是知道我的，睡得极沉，便是打雷也难以醒来，你就在屋里忙吧，也让我听听蔺督公是如何点兵点将，运筹帷幄的。”
蔺南星的面色更加羞红了几分。
他强行忽略自己脸上的热意，若无其事地道：“多鱼，将书案与文书都搬进来，让多贤也进来。”
多鱼反正是什么也没看见。
没看见两个主子一边绣花一边打情骂俏，也没看见蔺公现在面色红如桃花。
他闭着眼睛应道：“是。”逃也似的出了屋子。
多鱼出屋以后也没敢找下人来搬东西，虽然府里的下人都是嘴巴严实的，但万一传了出去，蔺公在房间里和侍君一道绣花……
虽然也不是什么太过诡谲之事，但到底还是有几分诡异的，许是会授人以柄，谣传出督公有什么怪癖……
怕不是真有什么怪癖！