第41章 啖饭 吃饱穿暖，无病无灾，自然也会想……
多鱼两眼一黑。
他只敢找上另一个知根知底的蔺公亲信——多贤一道把家具文书搬好, 又将原本放在书案位置上的博古架搬了出去。
等一切都收拾妥当了，多贤神色淡定、目不斜视地站在床榻外面，回禀道：“蔺公, 书案和文书已经打点完毕，笔墨也备好了，随时可以批阅。”
蔺南星的绣品还差一点就能完成, 他捏着牛毛小针, 手上不停，道：“嗯, 先一边等着。”
多贤恭恭敬敬地应道：“是，蔺公。”便和多鱼一道等在了床外。
多贤和多鱼是同批入的宫, 多贤比多鱼大了三岁, 今年已是十五，因此各方各面都要沉稳许多，当然也有性格使然的缘故。
多鱼是个跳脱灵活的性子, 他望着床上的两个主子, 小声与多贤哥哥咬着耳朵：“多贤，蔺公绣得是个什么玩意？”
多贤与多鱼凑在一起，脑袋上的红白蔷薇也挤在了一道。
多贤猜度了一会儿，慎重地开口：“嗯……像是……蝙蝠？或者是鸳鸯鸿雁之类的？也可能是什么山海异兽……”
不怪两人猜不出, 实在是蔺南星绣得东西颇为让人费解。
黑黢黢的一坨，竟还能看出有眉有眼，黑黄交杂的毛发茂密柔顺，根根分明。
这刺绣工艺堪称巧夺天工，手指大的一片花样，针法用了十来种，颇有炫技的意思。
但确实不好看。
多鱼又盯了两人的动作一会, 问道：“沐公子绣的又是什么？”
这下多贤沉默了：“……”
多贤实在看不出沐公子手底下那团东西是什么，线条杂乱无章，像是花朵，又像是海浪，或者是彩色祥云……
但至少用的丝线色彩协调，只看配色还是……挺漂亮的。
多鱼从多贤的沉默里体会到了“欲语还休，一言难尽”八个字，他转移话题，又问道：“那你觉得谁绣得好看点？”
真是个致命的问题，多贤看了两眼耳聪目明的蔺南星，笑道：“……你觉得呢？”
多鱼凑得离多贤更近，小声道：“我觉得还是沐公子绣得好看点吧？虽然是练手之作，但若拿出去，别人一眼就知道是刺绣之人不擅绣工；蔺公那屎上雕花的绣品若是被他人见了，定是会被怀疑品味离奇的。”
耳聪目明，屎上雕花的蔺公：“……”
蔺南星不动声色地刺下最后两针，收了线尾，拿到沐九如的跟前，一本正经地问道：“少爷，我绣好了，你看看我地针黹可有生疏？”
沐九如一看：“……”
沐九如沉默了。
他实在看不出这是个什么东西，往年在小院的时候也不见蔺南星绣出过这种恢诡谲怪的图案来……
兴许是在外征战，受了蛮夷粗鄙的文化影响，对画面纹理的喜好也变得……神鬼莫测起来。
他望着蔺南星一脸求夸奖的表情，沉吟一声，慢吞吞地道：“你这针黹……不曾退步，鬼斧神工。”
蔺南星把他那坨丑东西放在沐九如的绣品下对比，果然是沐九如的那团更加俊秀艳丽，赏心悦目。
蔺南星心满意足地道：“等空闲了我就教少爷针黹，或者少爷都交由我来做就好。”
沐九如不可言状地看着手中布料，在拒绝蔺南星的好意和保全小厮的面子中，沉沉地点了点头。
蔺南星粲然一笑，眉眼弯弯。
蔺小厮收拾好针线，起身准备离去。
他突然探了探袖子：“差点忘了，清明将至，我在屋外折了两根柳条，少爷若是想簪，我就帮你束了发簪上，不簪的话，留着把玩，讨个吉利也好。”
他递出两条细长的柳枝：叶子碧绿，枝条柔软垂顺，散发着青葱的草木幽香。
沐九如笑着接了过来，指间拈着枝条，招呼道：“来，我帮你簪上，分你一半春色。”
蔺南星俏脸一红，头晕目眩地将发顶递到沐九如的手边。
沐九如将柳条盘在蔺南星的发髻边上，翠绿的叶片坠在乌黑油亮的发丝之间，青枝绿叶，生气勃勃。
沐九如语调柔柔，道：“蔺小郎君今年定能趋吉避凶，春风得意。”
蔺南星心头熨帖，蹲在床边，轻轻地祈福道：“阿祜，万福。”
沐九如抚了抚蔺南星的额发，展颜一笑：“万福，小南星，快去忙吧。”
蔺南星笑着应了一声，走到书案边与多贤处理起了庶务。
沐九如伸了个懒腰，绣了一个多时辰，他也觉得有些疲乏吃力，脑袋昏昏沉沉的。
他便不再埋首针黹，把东西往床头一堆，摸出个书册翻看起来。
多鱼上前把针线，茶水都收拾了，又给沐九如沏上新茶。
今日喝的是桃花茶，花香茶香甘甜清爽，沐九如怀里的柳条郁郁青青；书册之中渭川千亩，风光旖旎。
便是只在卧榻之间，都绽满春意。
蔺南星那头虽然忙忙碌碌，动静却是极小，就连纸张翻动的声儿都是轻柔的，问话声也绰绰约约，不曾影响到沐九如这里。
蔺南星蘸墨在文书上留下注解，问多贤道：“韩侍郎那头可有动作？”
说话间日照偏斜，阳光照射到了纸上，油墨反光，看不分明，蔺南星便移动了下砚屏。
多贤连忙放下手中墨锭，把砚屏移到合适的位置，回道：“韩侍郎昨日下午就暗中联系上秦首辅了。”
蔺南星又沾了墨批阅，字迹虽小却惊云游龙，劲骨丰肌，显然是下了功夫练过的。
他淡淡道：“嗯，蔺广可有觉察？”
多贤道：“蔺广公公派东厂的人监视着两人往来，但应当没发现什么。”
他笑道：“还得是秦首辅老谋深算，他告别韩侍郎没多久，便借着三子秦屹知到了适婚年龄的事，办了赏春宴，京城里有适龄小姐公子的人家都在邀约之列。”
多贤道：“宴会非簪缨世家不可进入，就是蔺广和东厂的人也没办法入内探查，蔺广更不可能不让秦夫人相看儿媳，这次蔺广必然是要被秦首辅打个措手不及了。”
想来宴会之后的大朝会，蔺广就要面临群臣的弹劾与三司会审了。
蔺南星心下明了，点了点头，又处理起了其他庶务。
不过多久，多鱼走过来，悄悄地道：“沐公子歇下了。”
于是蔺南星和多贤的声音便放得更轻。
直到日落西山之时，沐九如才悠悠转醒。
多鱼便伺候着刚睡醒的贵人起身漱口。
蔺南星听到了动静，在另一头问道：“少爷，你了饿吗？可要用饭？”
沐九如呵欠一声，略微扬声，回道：“好，这就用饭吧。”
蔺南星道了声“好”，转而对多贤道：“今日便到此为止，你去传菜。”
多贤道：“是。”便垂首退了出去。
他走了没两步，又道：“蔺公，你前些日子收的礼单里有个美人，今日那美人被送来了，是个侍君，已经安置在了西院。”
蔺南星不曾注意礼单上面还有个大活人，但这也无关紧要，他“哦”了一声，随口回道：“搁西院养着吧。”
多贤又应了一声，躬身退下。
蔺南星在宫外开府以后，从没进入过西院一步。
他宅子里的小妾们基本都是这么来的，全是人情往来时收到的孝敬。
他对那些人毫无兴趣，但也不是养不起，便只当做侍弄了几盆花草摆在府第里。
只要那些人老老实实呆在西院，不要舞到他的头上来，他也不会刻意发落他们。
蔺南星把新送进宅第的侍君抛之脑后，走到沐九如的床边，殷勤地道：“少爷，我伺候你起身。”
沐九如应了一声，蔺南星便掀开被子，将被褥里裹着的书册放到一边，规整放好，道：“少爷怎么看起诗集来了？”
沐九如向来只看医书，或是话本游记之类的闲书。
且因为身体的缘故，他不曾上过私塾，故而对诗词等文绉绉的东西兴趣十分一般。
如今看起诗书来，确实让人好奇，但也不是太过让人奇怪，蔺南星随口一问，便开始给沐九如穿戴衣裳。
沐九如抬起手方便蔺南星动作，回道：“一直看话本和游记也腻味，就随便翻看翻看。”
蔺南星应了一声，蹲在沐九如身前，握着主子细瘦的脚踝，套入粉色锦袜中，又给沐九如穿上青色的方舃。
蔺南星道：“少爷若是想看医书或是其他的杂书就吩咐一声，奴婢们会帮你寻来的。”
沐九如笑着应了，随后握着蔺南星的手，缓缓起身，被搀扶着走到桌边。
桌上已放了四菜一汤。
鸡肉嫩黄，羊肉鲜香，蔬菜和汤羹都碧绿清爽，还有一盆未剥开的竹笋。
蔺南星给两人分好汤饭，多鱼已站在一旁殷勤介绍起来——
黄金鸡是如何的新鲜嫩滑；酒煎羊的食材是怎么的肥美名贵，烹调用酒也是御赐的玫瑰露；还有三和菜是刚采摘的，就连佐料橘皮都是厨子亲自晒制的。
介绍到那盆竹笋时，多鱼道：“这是厨房下午刚得的春笋，摘下来不过一个时辰。厨子见这笋实在新鲜，嫩得都能掐出水来，便直接燃了落叶枯枝将它煨熟，给做成了傍林鲜，剥开即食，吃得就是原汁原味。”
蔺南星闻言，用紫苏水沾湿双手，洗净擦干之后，亲自将笋皮剥开。
立时一汪清水随着笋香溢了出来，笋肉白嫩如玉，散发着袅袅热气，让人食指大动。
他将笋皮清理干净，递交给沐九如，柔声道：“少爷，你尝尝？”
沐九如已洗净了手，他捏过未经调味的嫩笋，一口咬上。
清甜鲜嫩的笋肉顿时在嘴中爆开。
口感柔韧，轻轻咀嚼便破碎开来，层次片片分明，笋汤流了满嘴，齿颊生香。
纯粹植物的鲜美轻盈细腻，与笋片炖肉时的浓厚鲜香截然不同。
沐九如在蔺南星的宅第住了两个月余，却把前半辈子不曾吃到的珍馐美味都吃了一遍。
即便他还是凤止时，也因着份例的缘故，吃食固然精美，种类却是单一。
沐九如腮帮微鼓，几口将笋尖吃完，咬到中段便开始咬合费劲了起来。
蔺南星伸手接过，“咔嚓”几口嚼了，连笋邦子一起咽进肚里，吃得喷香舒爽，满足非常。
他又勤劳地给沐九如布了点菜，打了碗汤。
春日吃芹，碧涧羹便是芹菜熬的淡汤。
厨子将荻芹的根系与赤芹的叶茎分别处理，再切成碎末，一并煮成羹汤，只撒入薄盐少许。
成品汤色浓绿，滋味清新。
沐九如吃不了浓油赤酱的食物，桌上也多是清淡的饮食，就连肉类都是清蒸白灼烧制。
但品类却是一日一换，极少重复。
这让沐九如不由期待起了明日的饮食，夏日的饮食，或是他痊愈以后的饮食。
啖饭之道，也是生存之道。
吃饱穿暖，无病无灾，自然也会想长长久久地活着。
沐九如品着芳香的汤羹，心情舒畅悠扬。
他打趣道：“话说回来，咱们的蔺老爷共有几房小妾？真是年少风流呀。”
蔺南星扒饭的动作顿住，一口米饭咽在喉咙口不上不下。
第42章 震怒 蔺南星！你竟真是为了沐凤止才跟……
蔺南星咽下饭食, 回道：“好像是四五人，但我都没见过。”
他戳了戳米饭，扭捏道：“就, 就只见过一个，是军营那边送的，我只和她说了句话再没见过。”
一句话说得支支吾吾, 耳朵还红了一片。
沐九如探究地望了两眼那双挺括的红耳朵, 夹了筷三和菜进蔺南星的碗里，笑道：“紧张什么, 就是打趣你一下，哪能真的管那么宽, 还不让你娶妻纳妾了？”
蔺南星连忙道：“要少爷管的, 其他的那些，不管是妻还是妾都做不得数，只有少爷指的婚我才承认。”
沐九如听他这么一说, 倒也上了心, 思索了起来：“那可有点难办……我在这府第里怕是遇不到什么配得上你的人。”他罕见得有些严肃，保证道，“我会尽力帮你留心此事的，不能叫你的婚事被这么耽搁了。”
蔺南星眯眼露出个憨笑, 心里高兴得不行。
他家少爷居然乐意操管他的人生大事！
蔺南星喜上眉梢地扒了两口菜，想了想又道：“要不……还是不要找媳妇了，我要是娶了妻，就得留出时间来陪那人。本来宫务已经十分繁忙，再多个妻来打搅，我伺候少爷的时间就更少了……”
他摇摇头，嫌弃地道：“还是不要媳妇得好。”
沐九如直接被他给逗乐了, 吃吃笑道：“怎么还和个孩子似得，惯会招人疼呢？”
他把筷子放下，端起香茶漱了漱口，揶揄道：“难道要把少爷许给你吗？毕竟……山盟海誓、非卿不娶？”
蔺南星脸色瞬间涨红，呛咳一声，几粒米饭竟从鼻腔里落了出来。
他连忙眼疾手快的把米饭扫到地上，又捂着嘴咳了会儿。
这可把沐九如吓坏了，伸出手轻轻地给蔺南星顺背，叹道：“是我的错，把你逗得太过了，你喝口茶，缓缓气。”
他把水杯推到蔺南星的桌前，等蔺南星咳停了就把水递了过去。
蔺南星的眼眶和鼻尖都咳红了，脸色也红扑扑的，羞窘万分地喝着茶水，像是个犯了错的小媳妇。
沐九如笑了笑，从蔺南星的袖子里摸出绣帕，给蔺南星抹了把嘴，柔声安抚道：“吃饭吧，不逗你了啊。”
蔺南星喏喏地闷头扒饭起来，只是脸色依然通通红的。
他疯狂地在脑子里埋怨宋维谦，没事和他主子说什么风言风语。
还有那蔺广，不知在想什么，竟把他那些混账话也给散了出去……
席间沐九如给他布了几次菜，他都神不思蜀，只会稀里糊涂地把饭菜倒进肚里，也不晓得是什么味道。
反正少爷夹过得，往嘴里放定然没错。
过了好一会，他才发现沐九如早就歇筷了。
他问道：“少爷，你不吃了？”
沐九如点点头：“嗯，饱了。”
沐九如的碗里还剩半碗米饭，之前也只吃了三两口竹笋，和一些菜肉，碧涧羹喝了几勺。
——猫儿般的胃口，但却是沐九如最舒服的状态。
蔺南星望着剩饭，突然意识到，他家少爷是真的要长长久久地留下来了。
不再赶着痊愈，也不再赶着离开。
蔺南星纤薄的唇线弯成了月牙儿，笑着应道：“好。”
他心跳沉沉地落了下来，欢欣雀跃地扫荡了桌上的饭食和剩菜。
等感觉吃得七八分饱时他歇了筷，漱了口，然后把他家少爷收拾整洁，送回床上，熟门熟路地给人掖好锦被。
沐九如又从床头拿起了诗集，翻到柳条夹着的那页，继续阅读起来。
夜色已经深沉，屋内燃起灯火。
桌边的山水图灯，将两人的剪影拢在山青月明的风景之中。
蔺南星望着娴静悠然的沐九如，只想把这样的时光无限拉长，永远留住。
他情不自禁地道：“……等再过上两年，我们一起离开京城吧？”
沐九如抬起头来看着他，蔺南星继续说道：“我如今慢慢地筹备起来，之后寻着机会向圣上告老或是请任去外头办差。届时我们便去吴地或是其他的地方生活，少爷就再不用隐姓埋名，躲躲藏藏的了。”
沐九如心中一片煨热，满满涨涨。
他想也不想便点了头，道：“好，你去哪里，我就跟着你去，便是北边我也去得，只消多穿点衣服就好了。”他眯着眼睛，轻快地笑道，“我是最好你能马上告老的，早早离了那吃人的皇宫，此后就再也不用汲汲营营，如履薄冰了。”
“嗯。”蔺小郎君露出个暖融融的笑脸来，唇红齿白，稚气憨甜。
沐九如见了那可爱的模样，忍不住捏了捏蔺南星高挺的鼻尖：“孩子似的，小南星。”
蔺南星笑容愈深，甚至亲昵地用鼻尖顶了顶主子的手指。
沐九如又是捏了一捏，笑道：“但也不用操之过急，你万事都小心些，当以自身安危为重，若你出了差错，丢了性命的话……”
他眼里映着蔺南星，认认真真地道：“我是不会独活的。”
蔺南星一愣，眨了眨眼，眸子微红，泛起了水光：“少爷……”
看着像是又要哭了。
沐九如可不想今日再得到个抱着他，埋头痛哭的小南星。
沐九如连忙逗弄回去，学着蔺小郎君的语调，说道：“老爷……”
蔺小厮一声少爷愁肠百转，沐侍君的一声老爷却是柔肠百转，余音绕梁。
蔺南星瞬间红透了脸，手上慌乱地抓了抓，正扯到了床头挂着的牡丹花干。
“刷拉”一声，红艳艳的春情砸到了他的头上-
“蔺南星！看看这上面写的都是什么！”
御书房庄严恢宏，高耸的书架顶天立地，格子内堆满奏折文书。
宫灯垂悬，静默正中，三十六窗户紧紧关闭，屏退旁人的屋内针落可闻。
景裕甩下一份文书，“啪”得一声，直直砸到阶下之人面前。
蔺南星趴伏着，腰背弯曲，大红官袍整洁鲜艳，黑色纱帽将鬓发收得一丝不苟。
殿内并无其他宫人，只有怒发冲冠的少年天子与恭谨趴伏的御前中贵。
蔺南星看向眼底的信笺。
封皮无字，封口也无火漆拆后的痕迹，应当是景裕刚刚装好的。
他伸手一探便能抽出其中文书，仅是薄薄的两页纸，开头便是：“太平八年九月，蔺广收品外內侍南星为螟子，知蔺南星原为沐凤止奴，入宫为追随旧主……”
——是蔺广口供的节选。
十日前的大朝会上，蔺广被群臣弹劾，天子震怒，将蔺广压入刑部大牢，下令彻查此事。
权倾天下的老宦官一招落马，便是墙倒众人推的局面，各部各监都牟足了全力，要借此捞出什么，钱势双收。
于是不过十日，相关诸事已将要落定，雪花般的口供呈到了景裕的案前。
这两页纸，写的就是蔺南星与沐凤止的前程往事：蔺南星曾为沐凤止的小厮，入宫前侍奉了凤止六年，之后便自宫追随凤止，却因凤止被禁冷宫而不得见……
其间种种，蔺广所知道的全部，都清清楚楚地昭然纸上。
包括蔺南星去监军前，把所有身家都给了蔺广，让蔺广照顾凤止，而一分一毫不曾留给景裕。
这份口供的摘选，是景裕从厚厚的口供里挑出来的……
蔺南星背主的铁证。
塞进信封里，已是景裕给足了蔺南星，他们主仆一场最后的情面。
蔺南星阅览完毕，默默将信件叠好，塞回信封里。
他将文书双手推出，继续五体投地，趴伏不动，也不言不语。
虽然刚看到口供时，蔺南星有一丝的紧张，但稍作考量便能知道，景裕既然摈退旁人，单独对他问话，就是对他有所期待。
既然景裕还想听他的解释，只消他小心应对，事情就不难解决。
毕竟沐凤止已经是一个“死人”，而蔺南星依然是景裕的鹰犬，永远都是大内的人。
蔺公公姿态极低，石狮子一般趴伏着不动，沉默如巍峨群山，稳重如静水流深。
景裕放下茶杯，一声轻响，杯中跃起水珠几点，溅到他的手边，又滴滴落下。
景裕握了握潮湿的拳头，望向遥跪的大伴，压着怒气问道：“蔺南星，你不解释？”
蔺南星沉沉吸气，额头点着冰凉的地面，道：“奴婢不敢欺瞒陛下。”
这便是直接认了下来，连辩解都不屑说一句。
景裕紧紧握住拳头，发出“吱嘎”声响，大吼出声：“蔺南星！你竟真是为了沐凤止才跟的我！那当初在纯昭宫里，你救我、帮我、替我出头受宫人打骂，也是为了那人？”
蔺南星停顿片刻，冷静地道：“奴婢是受义父派遣来到陛下的纯昭宫内，奴婢在伺候陛下时从无杂念。”
他闭着眼睛，音色沉沉，诚心实意地道：“纯昭宫唯陛下和奴婢主仆二人相望相守，那些日子奴婢没齿难忘。奴婢始终记得，太平九年的春天，奴婢受了刑，是陛下衣不解带地照料奴婢，还用了陛下母妃的遗物替奴婢换的伤药。”
蔺南星微微起身，重重叩下一头：“陛下待奴婢的恩德，奴婢贱鄙之身，无以为报。”
景裕望着不远处趴跪叩头的大伴。
曾经为他遮风挡雨、坚如磐石的蔺南星，如今跪成一团，也不过渺小至此，卑不足道。
少年天子眼圈红了，两行泪水簌簌落下，低声地呜咽道：“是了……朕待你那么好，蔺南星，你就是个奴婢，朕那些年却待你如同亲人，一口吃的都要与你分享，得了床被褥都要拆了分你一半……却不曾想过你是个两姓家奴，狗吠非主……”
他眼泪不停掉落，几乎泣不成声，又咬着牙强行忍住哭腔，不愿在背主的奴婢面前失态更多。
蔺南星心中微叹，稍稍起了起身子，从袖袋里拿出手帕，捏在手里。
他劝道：“陛下莫要为了奴婢这样的鄙贱之人伤心难过，仔细哭坏了眼睛，请陛下准许奴婢为陛下擦擦脸。”
景裕望着蔺南星手中，那一方时时备着的绣帕。
从蔺南星第一日见到他时，这绣帕便不曾断过，总能如杂耍一般时刻供他用上。
如今想来，却不知是那沐凤止调|教的，还是蔺南星真心为他所备。
眼泪淌过景裕抿紧的嘴角，苦涩非常，他突然笑了起来，泪流满面，狂笑不止。
“你竟关心我，哈，蔺南星……你向来是这般关心我的，这才叫朕信了你的邪，认了你这条忠犬，当你是我的伴伴……！”
他将文书全部扫到地上，就连灯笼也落了一个，景裕骂道：“你既然一开始就不认朕这主子，又何必在纯昭宫里与我惺惺作态，叫我对你付了真心！”
第43章 真心 蔺南星至死至终，只是沐九如一人……
宫灯设计精巧, 一落地便自动熄灭了，景裕尤不解气，将茶杯茶壶扫得到处都是。
茶杯碎片在天子的手指上切了个小口, 景裕望着那一丝血红，放声痛哭起来：“蔺南星，朕连母妃的遗物都为了你这贱奴给换走了……朕连个思念母妃的念想都没有了！”
“只因为朕相信你, 知道你是朕一人的奴婢, 你以后会像母妃那样爱护朕，朕便毫不犹豫地把最后那枚耳珰换走了……”
血水和泪眼一道滴在桌上, 蔺南星缓缓起身，走到天子的身边, 捏着绣帕, 轻柔地擦去景裕手上的血珠，又拿出另一块带着淡淡药香的绣帕抹去景裕脸上的泪水。
景裕拽着这个气味已然不同往昔的奴婢，竟不知他和蔺南星是何时开始生分了的。
是从蔺南星去监军开始, 还是从蔺南星成了安帝中贵起, 或是他成了天子以后……
还是从始至终就不曾有过一丝真情？
景裕紧紧拽着蔺南星的衣襟，再顾不得奴婢腌臜，贵贱之分，他靠进他的奴婢怀里, 发了狠地道：“你是朕的奴婢！你本该只是朕一人的奴婢，你只能是朕一人的奴婢！哪怕这世上再无一人真心对待朕，你也该对朕忠心不渝，万死不悔！”
蔺南星一如往昔般，轻轻拍哄着景裕的背脊，慢慢道：“奴婢始终是陛下的鹰犬，内廷的奴婢, 大虞的子民，奴婢与内外朝臣一般，对陛下披肝沥胆，效死输忠。”
景裕轻轻笑了一声，抬起一双清亮的泪眼，阴恻恻地问道：“蔺南星，你是不是还以为朕是纯昭宫里不学无术的皇子？我本以为你是朕……朕的奴婢，可你借朕的手，为旧主复仇杀蔺广，秦屹知借朕的手提拔秦家门人，还有那些大臣们……”
景裕又笑了，眼泪未止，嘴角带笑，神情却忽然冷了下来，如一汪深潭。
他轻声下令：“蔺南星，跪下去！”
蔺南星垂眸，将绣帕裹在景裕的指尖，一步步走下台阶，跪回到原位。
几丈之遥，如隔天堑。
少年天子孑孑而立，身形挺秀，衮衣绣裳，九五之尊；他背后是通天书海，身前是狼藉的案台，遥对的是央央宫闱，煌煌天日。
景裕捏着渗出血迹的柔软绣帕，视线投向他的奴婢，他的大伴。
景三郎红着泪眼，叩问道：“朕只问你一句，蔺南星，你这奴婢，当初待我可曾有过……真心？”
蔺南星低下头颅，再次趴伏到地上，如同刚才面对景裕的问责时一般，重重地磕了个响头。
真心……
蔺南星对景裕，必然是有过的。
在纯昭宫相依为命之时，两人一个是六亲无靠的皇子，一个是有进无退的奴婢；若不是彼此真心以待，相守相望，或许他们早就成了宫闱里的一具具尸体。
断然不可能同心协力，走到今日的高位。
但再好的情谊，被景裕这般多疑地空耗着，也会消磨散去。
蔺南星闭上眼帘，虔诚地道：“……人非草木，孰能无情，陛下待奴婢的好，奴婢不敢忘怀，如今凤止已故，奴婢再无他主，只是大内的犬马，陛下的宫人，奴婢愿为陛下鞠躬尽瘁。”
“你直起身子，好好跪着。”景裕眼泪渐收，垂下眼眸，审视打量着蔺南星。
他望着起身跪着的奴婢，紧紧盯着阶下之人的言行举止。
景裕慢慢地说道：“朕该不让你去做京营提督的，御马监的掌印太监你也别做了……你们这些奴婢，还有臣子，有了权势就忘了朕的恩德，你便只该留在宫里伺候朕……”
蔺南星立时将纱帽脱下，置于地面，又解了装着御马监小印的印囊一并放在地上，恭顺道：“奴婢是陛下的人，生死都是主子一言之事，任职去留全凭陛下处置，奴婢愿为陛下随侍，鞍前马后，温枕扇席。”
他拱手长揖，劝道：“请陛下息怒，保重龙体。”
两颗豆大的泪珠缓缓聚于景裕的眼底。
他合眸，泪珠落下：“出去。”
天子声音低哑，颤抖难言。
景裕握紧手中绣帕，几乎要拽碎布料，鲜血渗出滴落，刺痛之下他骤然睁眼，愤恨地再次扫荡桌案，文房四宝倒处飞散。
景裕吼道：“滚！蔺南星，给朕滚出去！”
万籁俱寂，只余景裕带着哭腔的粗喘。
砚台“哐哐”滚到蔺南星的膝盖边，墨色晕开，一地狼藉；三山帽、印囊、大红官袍全都染上脏污。
蔺南星起身，缓缓退后，走出景裕所在的空间。
殿外碧空如洗，万里无云。
日暖风和，吹起蔺中贵染色的衣摆与毫无遮蔽的额发。
御书房里声音蒙昧，宫人越过中贵入内伺候，洒扫收整，逗乐安抚，几十号人来来往往，络绎不绝。
蔺南星便站在廊下，望着高矮错落的大红宫墙，画栋飞甍的重檐；也望着看不见的蔺太监第，小院里的阶柳庭花。
一个时辰后。
多金迈着小碎步走了出来，递上帽子和印囊，说道：“蔺公，圣上让奴婢把这些给您。”
蔺南星接过冠帽带上，将印囊扣回躞蹀上，与装着墨敕鱼符的鱼袋相邻而放。
蔺南星道：“圣上现在心情可有好些？”
多金道：“还是不太高兴，一会哭一会笑呢，打了好几个宫人，还说……”
他声音极轻地道：“还说要把沐凤止的坟给掘了……但应当也是气话，圣上一开始说要把蔺公贬成品外火者，思来想去还是让小的把这些都带给蔺公了，圣上舍不得蔺公呢……”
蔺南星垂着眼帘，缄默不言。
多金又道：“圣上现在叫奴婢去把秦侍郎召回来，也不给秦侍郎议亲了……唉，希望秦首辅一家不要记恨咱家……”
前一阵秦世贞开的赏春宴也不全是筹谋大事的幌子。
大虞男子及冠而婚，秦屹知欲先立业，二十四也不曾娶妻，已是晚婚；如今秦家也正好操办了起来，相中了沐家的三小姐，今日正在准备纳彩事宜。
秦屹知忙得脚不沾地，便向景裕告了假。
想来景裕方才性子这般喜怒不定，也有秦屹知不在他身边的缘故。
但秦屹知不在，对蔺南星来说却是好事，不然那敌视宦官的帝师与天子吹上什么耳旁风，蔺南星怕是很难像哄得景裕心软。
蔺南星从袖子里捏了几个银瓜子出来，放到多金手里，道：“好好伺候圣上，把圣上交托的差事办妥，去吧。”
多金喜笑颜开，道：“是是，蔺公一心只为圣上，圣上定然很快就会消气的！小的告退！”
多金迈着小碎步飞快地远去，蔺南星也揣着袖子，慢慢走下长阶，离开廊下，离开太极宫。
蔺南星直到走出宫闱，也不曾回头一次。
景裕往后帝涯漫漫，会有数之不尽忠贞不渝的奴婢或是臣子。
而蔺南星至死至终，只是沐九如一人的奴婢-
蔺太监第，南院。
今日春光明媚，鸟语花香，庭院内草木成趣，百花斗艳。
枝繁叶茂的杏树之下，三围曲屏高耸入云，屏面上绘着苍松翠竹，烟岚云岫，
屏风将微寒的春风挡去，拢住树下闲坐的宾主二人，只落下沾衣欲湿的花雨纷纷。
多鱼替两位贵人续上新茶。
明前新摘的春茶，千金难求，茶汤翻滚间溢出清甜幽香。
沐九如坐在轮椅之中，手捧毛绒手抄，披袄的装饰毛边围住他的脖颈，衬得他姣好的容颜越发精致。
他喝了口茶汤，淡淡笑道：“宋师兄，从今往后我都不打算离开南星了，我会一直住在南星的府第里。”
宋维谦今日依然打扮得容光焕发，他本是高高兴兴地准备端茶，闻言一愣，下意识地道：“是不是蔺南星胁迫你？”他仇视地瞥了眼多鱼，“这小奴婢就是他派来监视你的？”
多鱼恭恭敬敬地退到宋维谦背后，两眼望天，翻了个结结实实的白眼。
若他真是负责监视沐公子的人，早把这登徒子给抓去地牢里折磨了！
还轮得到他在这儿瞎编排？
沐九如见了多鱼机灵的模样，抿嘴轻笑，对宋维谦道：“南星不曾管过我的来去，这是我自己做的决定。”
他认认真真地道：“南星是我的奴婢，为了我才沉浮于宦海，成了皇帝的宫人，我好不容易与他重逢，再不会留他孤零零一人了。”
宋维谦嘴唇哆嗦，难以置信地道：“你，你是说这一生，你都要呆在他的后宅里？”
沐九如垂了垂眼。
他早在六年前就做好了一生被困后宫的准备，如今换成后宅也大差不大。
况且他和蔺南星也有计划，之后要离开京城。
但那些打算却不方便和宋维谦说，以免宋维谦口风不紧，走漏什么，节外生枝。
沐九如抬眼望向宋维谦，点点头道：“是的，如无意外，我便一直用阿祜这个侍君的身份活在他后宅里了。”
“这如何使得？这肯定不行的！”宋维谦脸色变换，慌乱地道：“你不能这般……这般……”
他支支吾吾着，总算想到个站得住脚的理由：“你一直在这里住着，万一那蔺南星以后起了什么邪心，你就逃也逃不掉了！”
沐九如一愣，怎么想也是跟着宋维谦去秀水巷更危险点……
蔺南星目前看来没什么邪心，可宋师兄的邪心都快冲天而起了。
沐九如揉了揉眉心，将手插回手抄里，叹道：“我上次便说过了，师兄，若是南星对我真的有这种想法，我也会以身相报。”
他看向的友人，缓缓说出自己的想法：“南星是为了我才成了阉宦，再难体会寻常人家的情爱，我愧疚难当。”
沐九如道：“若是他看上了谁，我定会替他尽心筹谋，若他真如你说的这般，有了想法……那么他作为我的恩人，也是我的奴婢，我自当负起这份责任，绝不推辞。”
沐九如双瞳剪水，亮如含月。
宋维谦望着那双漂亮的眼睛，咬了咬唇，不甘心地道：“蔺南星如今位极人臣，虽说是成了个阉人，却比常人过得有滋有味多了，住得还是御赐的宅邸，就在皇宫脚下，吃食也精细非常……”
他把晃荡的茶杯重重推出：“这明前龙井，一两千金，他随意让你取用……这般豪横，穷奢极侈，又何须你去替他操心！”
沐九如眉头紧皱，正要开口，宋维谦又软了语气，眼眶通红地道：“……九如，你对一个奴婢都这般怜惜，可有想过我这些年……我这些年比起蔺南星过得更为艰辛，举目无亲，孤立难援……”
他垂着眼眸，轻声道：“我也想让你对我怜惜些许。”
沐九如的手指在手抄里绞了起来，他沉默片刻，长长地叹了一声，郑重地道：“师兄，你的恩情，我无以为报。如今我身无长物，但好歹南星认我这个主子，我便借花献佛，让多贤给师兄一些财物。”
他劝道：“师兄莫要推拒，好处安生，苦处用钱，财帛报恩虽是庸俗了些，却也可助师兄成家立业，南星这些年还搜罗了不少偏方和孤本，晚些时候也一并送去秀水巷……全做这些年，师兄对我恩情的谢礼。”
对蔺南星可以以身相报，对宋维谦却是用了蔺南星的钱财来感恩。
亲疏远近，一听便明。
宋维谦站了起来，道：“我不要这些，九如，我不需要这些，我……我心悦你。”
第44章 遐思 蔺南星想象里的花好月圆，突然成……
屏风下的宋维谦绿衣春衫, 簪花敷粉，身姿俊丽，他直直看向心上人, 满是破釜沉舟的决心。
沐九如自知今日是逃不过这出了。
六年前他未能说出口的拒绝之语……是时候该尘埃落定了。
宋维谦伸手折下一枝粉白的杏花，颤抖着手掌递到沐九如身前，如泣如诉道：“九如, 我十八｜九岁起就心悦与你, 此后再也不曾看过他人一眼，我, 我为你众叛亲离，只身入宫……既然你对一个奴婢, 都有个菩萨心肠, 不忍他成了阉人无人疼惜……”
宋维谦眼中含泪，哀求道：“你也可怜可怜我吧。”
沐九如呼吸一滞，合上眼帘, 沉痛地道：“师兄, 是我负了你，我入宫前便知道你的心意，是我一直婆婆妈妈，不忍拒绝, 才害你至深。”
他支着轮椅的扶手，缓缓站起，膝头的手抄滚落下来，沾了泥土，灰扑扑地躺着。
沐九如深深作揖，眉目低垂，只留给宋维谦一个发顶, 道：“请师兄将花收回，是师弟对不住你的错爱。”
他深深忏悔，俯首弯腰，久久未起。
宋维谦心如刀绞，咬了咬牙，把花放在桌上，几步跑上前去拥住沐九如，紧紧揽住，道：“九如，你别说对不住，别回绝我，求求你了，我除了你此生再无所求，你便是离不开蔺南星，和蔺南星在一起也行，只求你分我一两分的怜惜可好？”
沐九如浑身紧绷，用力挣了挣，但只有手脚不停地在颤动。
他闭上眼睛，冷冷地道：“放手，宋维谦。”
宋维谦紧紧地圈着沐九如，抱着他数十年不敢靠近的心上人，嗅着发丝间的暗香。
他被这种亲密无间的感受深深蛊惑，忍不住哽咽着道：“他一个阉人如何能与你相好……你便是把我当个东西使也行，求你了，九如……”
沐九如气得浑身发冷，视线都开始明明灭灭。
多鱼用力地掰开宋维谦的手臂，叫骂道：“宋维谦！你滚啊，放手！”
他铆足了力气去拉，反倒惹恼了宋维谦，叫宋维谦推了一把，一屁股坐到地上。
多鱼摔了个四仰八叉，他想要找帮手，但这情况却是不方便叫人。
若是被下人看到了侍君与外男搂抱，不论多贤管束下人再紧，终归会有些风言风语流传出去。
多鱼眸光微闪，从袖子里摸出把短刀，起开刀鞘，露出寒芒。
他还未有动作，身前就闪过一个高大的人影。
多鱼激动地道：“蔺公！”
宋维谦只来得及回头，手上已是一阵钻心的剧痛。
蔺南星捏着宋维谦的手腕，毫不留手地把人扯开，几乎要拉断宋维谦的胳膊。
他甩手一掷，宋维谦凌空飞了出去，摔倒在屏风之上，三面曲屏应声而倒，绘面破损，松毁竹断，花残月缺。
蔺南星搂住沐九如，把主子轻轻地放进轮椅里。
他望了眼滚到一旁的手抄，从轮椅侧面捏出一块毛毯来给沐九如盖上。
他隔着毯子依然能感觉到沐九如的身体瑟瑟发抖，颤动得近乎弹跳，他担忧地道：“少爷，还好吗？”
宋维谦爬了起来，心虚地站在后头，又一脸期望地偷偷看向沐九如。
沐九如半个眼神也不想给宋维谦，蔫蔫地靠在椅背上，对蔺南星说道：“送客……”
宋维谦眼里的光彩骤然黯淡，几乎要落下泪来，他慌乱地拱拱手，道：“我，我下次再来……告辞。”
宋维谦踉踉跄跄地向院外走去，穿过月洞门前时回望一眼，被多鱼催促一声，这才彻底才消失在了蔺宅南院。
沐九如强撑着的一口精神气当即松了下来，整个人歪在扶手上，手足全部在小幅度地弹动。
他垂着眼眸，浑浑噩噩道：“南星，把我绑床上吧，像是要犯风症了。”
沐九如除了第一夜入住之时犯了风症，之后便再也没发作过，但绳子和布头早已备好。
蔺南星道：“少爷，我抱你回去。”
他一下抄起沐九如的腿弯和后背，紧紧拢在怀中，就往屋子里快步走去。
步伐稳健迅速，颠簸极少。
沐九如依偎着蔺南星的胸膛，耳畔听着沉沉心跳声，油墨的味道和宫内庞杂的香味纷杂传来。
还有一丝独属于蔺南星的气味。
像是皂角的清香，伴随着一丝丝紧张的汗味，和温暖宽厚的怀抱一起，包裹着沐九如的一切。
像是一方稳稳的，安逸的摇篮。
等蔺南星把沐九如放在床上，绑好手脚之时，沐九如的身体却是慢慢地平静了下来。
肢体只是小幅度地抖着，不再跳跃弹动了。
蔺南星从沐九如嘴里捏出帕子，问道：“像是不会发作了？”
沐九如虚弱地笑笑，点了点头。
蔺南星这才解开沐九如身上的束缚，心疼地道：“宋公子，他又把少爷气成这样……少爷……”
沐九如摇了摇头，道：“无事，你……”他望着蔺南星衣服上的墨痕，“早上你被叫进宫里，是出什么事了吗？衣服也脏了。”
蔺南星本打算回府以后，先去侧屋里偷偷换衣服的。
结果刚到南院，就听到沐九如和宋维谦发生了争执，多鱼也被宋维谦打了。
他急着去查看情况，便没来得及打点穿着。
蔺南星道：“圣上今日心情不佳，把墨水泼我身上了，不妨事。”
沐九如应了一声，担忧地叮嘱了几句，之后便再不说话了，睁着眼睛懒懒地看向床顶。
蔺南星察觉出沐九如的情绪不好，他安安静静地拧了帕子，给主子擦去身上汗水，便去屏风后将脏污的衣服换了下来。
他掇拾完自己，又蹲回床边，乖巧无声地陪着沐九如。
床上的主子呼吸深深浅浅，叆叇脱到一边，明亮朦胧的眼睛不知看向哪里，像是含着千愁万绪。
好半会后，沐九如蔫蔫地道：“南星。”
蔺南星立马回道：“少爷，怎么了？”
沐九如摇摇头，又唤了一声：“南星。”
“少爷，我在。”
沐九如脆弱地笑了笑，说道：“南星，你替我给宋维谦些钱财吧，全当回报他这些年为我蹉跎的恩情，还有你收的那些孤本，也送去秀水巷吧。”
蔺南星应道：“好的，少爷，南星一定办妥。”
沐九如目光柔和了点：“还有多鱼，他为了护我给宋维谦伤到了，你也给他些赏赐吧。”
蔺南星道：“是，我一定重赏他。”
他想了想近日宋维谦的所作所为，和沐九如的应对态度，询问道：“那之后，还要放宋维谦进宅子吗？”
沐九如垂下目光，想了许久，气息微促地道：“让他进来吧，若他还是像今日这般……以后我就再也不见他了。”
蔺南星见沐九如又喘了起来，连忙抬起沐九如的身体，轻轻拍抚着让沐九如，劝道：“少爷不要太伤心了，这本就是宋公子痴心妄想，少爷如今还愿再见他，是少爷心地善良。”
沐九如深深地呼吸着，断断续续地道：“六年前还能说他是一句痴心妄想，如今却不是了……我就是个该死之人，他还对我不离不弃，竟连那样寡廉鲜耻的话都说出来了，我一再拒绝……”
沐九如拧着眉毛，艰难地道：“倒显得我……也确是我薄情寡恩，不识抬举了……”
蔺南星连忙哄道：“少爷，呼气，吸气，莫要想那人了！”
沐九如顺着蔺南星的节奏缓缓吐气，蔺南星一边拍着，一边宽慰道：“他自荐枕席被少爷拒绝了，就要用恩情来要挟，本就是他品行不端。”
蔺南星想到宋维谦说的什么“当个东西使”、“阉人如何能相好”就心里来气，他对主子一片忠心，那宋维谦就这般污蔑于他！
蔺南星气愤地道：“少爷愿与他交友，已是他祖上积了德，他如今还想强行爬上少爷的床，也不看看他自己几斤几两。”
他补充道：“怎么也得耿统那样的青年才俊能得到少爷垂怜，他连人家一根脚趾头也比不上！”
沐九如一愣，他本还为了自己将要失去友人而心绪难平，低回不已……
却又听见了那熟悉的耿小公子。
沐九如沉默片刻，轻声问道：“我没记错的话，耿家小公子，今年是十六岁吧……？”
蔺南星莫名得有些紧张，干巴巴地回道：“是，是的，少爷……对他感兴趣？”
沐九如叹了口气，摇摇头：“你是知道我的，对这些事没个想法，你也别再这么编排你的侄子了。我如今二十八岁，耿统那般的青年才俊，被和我说到一起……我实在觉得良心不安。”
蔺南星不认同地小声反驳道：“怎么会？少爷天人之姿，谁见了不喜欢，莫说编排到一起，他见了你定是会喜欢上的！”
他瞥了瞥嘴，不大高兴地哼道：“指不定他实在喜欢少爷，还要把少爷带走做正君……”
沐九如被这活宝给逗乐了，就连与宋维谦不欢而散的悲伤都消失了许多。
沐少爷侧了侧身子，看向蔺南星，笑道：“这话听着……怎么酸溜溜的？”
蔺南星心头重重跳了几下，一本正经地道：“有，有么？奴婢……是舍不得少爷嫁走。”他顿了顿，轻快地道，“让耿家小子嫁过来做正君还差不多，这样我就可以一直侍奉少爷了。”
沐九如听着好笑，但也喜欢这般漫无目的地扯皮：“可若是别人嫁过来的话……南星就睡不了屋里的小榻了，不然床上有什么动静，都得被你听了过去。”
蔺南星的脸色瞬间涨红。
他想到沐九如的床上传来婉转低吟，甜言蜜语，帐上透出一双人影，花好月圆……
蔺南星瞬间沮丧了起来，委委屈屈地道：“少爷，我就是个阉人，听到了也不打紧的，我要留在少爷的屋子里伺候少爷和正君，给你们端茶送水。”
且不说有没有这个屋里人，即便是有了屋里人，这么大块头和来头的小厮，怕是屋里人也不敢使唤。
沐九如嗤嗤笑着，捏了捏蔺南星的鼻尖，道：“真是会招人疼，少爷就逗逗你，你怎么还委屈起来了？我现在是你的侍君，怎么可能再娶别人？”
蔺南星脸色更红，即便是沐九如视线不明，都能看出那一片颜色极其鲜艳。
沐九如探究地看了几眼，伸手挠了挠蔺南星的下巴，气息柔柔地道：“我的屋里只有老爷你啊。”
蔺南星想象里的花好月圆，床帐中的一双人影突然成了他进了床里，与他家少爷四目相对。
两个月前的记忆再次翻涌上来。
蔺南星几乎想把自己拖进水里洗一洗脑子。
沐九如听着身前骤然一重的呼吸声，慢慢把手收了回来。
沐少爷拈着手指想道：嘶，一语成谶了。
第45章 指婚 蔺南星，朕今日便给你赐婚。
转眼谷雨将至。
今日便是蔺广的定罪之日, 蔺南星天未亮就从府第出发，前往朝廷。
南院的气氛安恬依旧，沐九如一觉睡到正午, 这才悠悠醒转，懒懒地离了床，梳洗一番。
之后他便坐在屋内研究女红。
沐九如上次与宋维谦不欢而散之后, 宋师兄不曾再度来访, 日子便这么平平静静地过着。
想来那段友情也就这么渐渐地断了，好在不算闹得太过难堪。
今日的朝堂风风雨雨, 京城的天气却是极佳。
春色潋滟，桃花漫枝, 飘飘摇摇的花瓣, 把屋里也填满了娇俏春意。
沐九如坐在轮椅上，靠着轩窗，手里拿着小绣绷, 拂去落在布面上的桃花, 抖着手慢慢戳着。
他累了便歇息一会，喝口新到府第的雨前茶，或是让多鱼帮他揉揉手，两人闲聊片刻。
如此每日吃着好饭, 喝着好茶，用着好药，日子悠悠长长的，一辈子就在后宅里这么过了，在沐九如看来也很是不错。
日头偏斜将落不落的时候，蔺南星回了府第。
他今日的穿戴依然整洁，官袍艳红如火, 蟒纹跃然环身，呼之欲出，三山帽戴得笔端笔正，行为举止却罕见得有些冒失，合上屋门之时，竟发出了“哐”的声响。
他来不及管这惊雷般的一声，就连肩上帽上沾的桃花也不去抖落，径直龙行虎步而来，一骨碌跪在了沐九如的面前。
蔺南星面色仓惶，焦急万分地道：“少爷，你这两日便离开京城，到他处住去！阿祜的身份用不得了，我去给少爷办个新的身份，办完少爷便动身！”
沐九如悚然一惊。
南院的春和景明，似乎瞬间就阴云密布了起来。
蔺南星这是犯了什么杀头的大事？！
蔺督公表现得如此慌张，弄得沐九如心里也七上八下，他指尖不由地一收，绣花针便戳进了指腹里。
沐九如“嘶”得一声，血珠滚滚，蔺南星连忙按了块绣帕上去，又惶急慌忙地从屋子里掏出止血粉来，给毫毛大的伤口撒上。
蔺南星的动作带着不自觉的颤抖，一副天快塌了，还要强作镇定的模样。
沐九如这个做主子的，在这种情况下自然不能跟着奴婢一起乱了手脚。
俊美的郎君整理了片刻思绪，冷静地道：“南星，你别慌，且先说说是出了什么事？是今日蔺广定罪出了变故么？”
蔺南星咬着嘴唇，并不回答。
沐九如轻叹一声，温和地道：“我之前和你说过的，就是你要被杀头了，我也会陪着你，不会独活。”
他哄道：“若是罪不至死的事情，哪怕是流放……也总有转圜的余地，你说出来我们一道想想办法。”
蔺南星的额头上冷汗一片，顺着鼻梁、下巴一滴滴地坠落，全身上下像是没有一处是放松的一般，全都紧紧地绷着。
沐九如看着那一头汗水，伸手轻轻地擦拭，又柔声哄道：“乖，别怕，天无绝人之路，即便是当年我进了冷宫那种十死无生的地方，不也被你救出来了吗？有什么问题，我们两人一心解决了就好。”
蔺南星顶着主子温软的手，眼神惶惶。
沐九如言之有理，可他嗫喏了半天，想要想主子全盘托出，又实在开不了口。
蔺南星低下头去，咬紧牙关，声音喑哑地道：“少爷……别问了，等少爷去了他处，我……我过几年便会来找少爷。”
沐九如柳眉紧皱，道：“不能告诉我么？”
蔺南星道：“少爷……”
沐少爷被这一声叫得心肝颤，他静默片刻，手指下移，触上蔺南星光洁的下巴，把这人的脸庞抬了起来，与之四目相对。
他一错不错地望着蔺南星，叹道：“你是我的奴婢，即便要把我送走，也该把事情的原委对我讲清楚，让我死也能死得明白。”
蔺南星虽是抬起了头，目光却半点不敢和主子交汇，他低低看着沐九如的膝头，小声回道：“……不是要命的事情。”
沐九如微微松了口气，又抚了抚蔺南星的额发，温柔地道：“那就告诉我吧，南星，不论发生了什么，我总该知道各中原委，让我知道你帮我周旋了些什么，还有我有为什么定要远赴他乡。”
他将下巴轻轻靠上蔺南星的发顶，柔声道：“如果我依旧做不了自己的主，那我只求能知晓其中曲折，所行前路无愧天地，也无愧于你我。”
蔺南星咬着牙，眼尾红了一片，大手握得轮椅扶手吱嘎作响。
片刻后，他沉寂下来，脑袋无助地抵上沐九如的膝头。
蔺南星诚惶诚恐地道：“圣上，给我和少爷，赐婚了。”
－
一个时辰前。
大朝会之上，蔺广被数罪并罚，全部财产抄家充公，仆役妻妾尽数遣散。
天子念在蔺广是安帝大伴的面上，饶了蔺广一条性命，只把老公公遣回祖地，禁足养老。
如此国库充盈了，也不会给天子落下残暴无情的恶名。
经办此事的三司朝臣全都论功行赏，秦首辅、韩侍郎等人也因检举有功，得了赏赐和好处。
散朝之后，景裕便来到司礼监与内臣议事。
蔺广曾为司礼监的二把手、东厂的提督，如今他一朝落马，拔萝卜带泥的，蔺广好多亲信也被革职发落。
大内许许多多的职务便空缺了下来，正需要重新排布填补。
景裕来到议事厅时，屋子里门庭若市，又恭默守静，井然有序。
天子带着秦屹知坐在上首主位，下头的宦官们才敢纷纷落座。
老宦官们以苗善河为首一排坐开，而另一侧则是些年轻的新贵：蔺南星、逢会、逢力、蔺多福等人都在行列之内。
能够坐着的全是些有名有姓的得力宦官，座位之外，还站着不少品位小的宫人，如多贤、多金、多骞等人……
司礼监的內使给天子、高品宦官们端上茶水和点心，景裕便翻着文书，开始了点兵点将。
少年天子偶尔询问内臣们的意见，偶尔与帝师窃窃私语，俨然已经调度有方，学有所得。
空缺的重要岗位被一一落实，司礼监二把手的位置被原来的四把手顶上；秉笔太监的位置空了一名出来，倒是让从御马监调任过去的逢会一跃而上，成了最年轻的秉笔太监。
景裕笑着看了两眼逢会，又看了看蔺南星。
他将视线收回，落到文书之上，缓缓开口：“还剩个东厂提督的兼差，苗善河，你觉得谁来任职合适？”
苗善河是大内出了名两袖清风的纯臣，由他推举出来的人，至少不会做尸位素餐的事情。
苗善河笑盈盈地道：“回陛下，依老奴愚见，蔺大伴年少有为，堪当此任，京营提督空位多年，即便没有蔺大伴的督管也能运作，或是换个得力的奴婢去督管经营也没什么要紧的。东厂才是陛下的耳目与利剑，交给蔺大伴陛下圣心可安。”
景裕笑道：“苗善河说得有理，其他人呢有什么看法？”他点点下巴，“蔺南星，你来说说看。”
蔺南星应声作答，推举了一名与他关系不错的掌印太监。
景裕无可无不可地点点头，又去询问他人。
景裕问了一圈，目光扫过每一个宦官，老公公们深藏不漏，年轻的公公们野心勃勃，而蔺南星不动声色。
景裕淡淡地道：“蔺多福，东厂提督之职朕便交给你了。”
他嘴上勾着意味不明的笑容，看着下首的阉人们，不紧不慢地训示走马上任的东厂提督：“接替好你义父的担子，尽心尽力效忠朝廷，莫要学你义父那般狗傍人势，横行无忌。”
宦官们眼神浮动，视线不断地交错着，在蔺南星与蔺多福之间来回扫荡，判断着景裕决断背后的利弊得失，爱憎喜厌。
就连蔺多福自己也没想过东厂提督之位能轮到他做。
他今年不过十五岁，便是蔺南星在他这个年纪时，都没有他这么好的造化。
蔺多福一下子跪倒在地，感恩戴德地叩头起来，吉祥话一串串地往外冒。
景裕看着不停叩首的蔺多福，又扫了圈众人神情，闲话几句，便遣散了内臣们，只留下蔺南星于厅内谈话。
秦屹知作为帝师未被请出，景裕与身侧老师低语几句，悠悠哉哉地饮了口茶，问道：“蔺南星，蔺广落罪，你有大功，但朕今日没把东厂交给你，你心里可有疑问？”
蔺南星恭敬地道：“陛下今日将逢会破格擢升为秉笔太监，已是给足了奴婢信任，奴婢不敢妄自尊大，贪婪无厌。”
景裕“嗯”了一声，又将茶杯放下，与秦屹知说着什么。
这半个月来，景裕与蔺南星的关系明显冷淡了下来，天子不再招蔺南星随侍左右，但也不曾刻意刁难。
蔺南星递上去的文书总是批阅得极快，拨款改政也能得到天子极大程度的支援。
宠信不再，但到底信任是在的。
景裕碎语几句，回过头来道：“蔺南星，前程往事，朕不再计较，你如今替朕好好守着京城，管理好御马监，朕虽不让你做东厂提督，赏赐却不会少你，朕今日便给你赐婚。”
蔺南星表情一瞬空白：“陛下？”
景裕和颜悦色地道：“你与府第里那位叫阿祜的美人情投意合，朕便让人查了查，你没把那人落进你府第的户籍里，做贱籍的侍君，想来你是有意娶他作为正君的。”
蔺南星被打得措手不及，他自是不可能把沐九如落进他户籍里，成了个白纸黑字，铁证如山的阉人侍君，却不想因此让景裕有了这样的猜测。
蔺南星如遭雷劈，景裕继续道：“曾经蔺广不认这门亲事，如今他也管不了你的嫁娶了，朕便替你做主，从朕的私库里给阿祜出了嫁妆，再给他个宅子，封他诰命，如此他也算与你门当户对了。”
景裕扬起下巴，笑道：“谢恩吧。”
蔺南星愣愣地直起身子，背上已经汗湿重衫。
他重重跪地，叩头道：“陛下，奴婢无需赏赐，为陛下做牛做马是奴婢的福分，奴婢乃心王室，一无所求。”
蔺南星趴伏在地，头顶久久没有声响，空气静默到近乎粘稠。
景裕敛起笑容，慢慢地道：“蔺南星，你不想要朕的赐婚，是不想从前之事一笔勾销，还是说……你更想要东厂提督的位置？”
这一声责问重若千钧，景裕说的两个问题，不论那个应了下来都是杀身之祸。
更何况蔺南星作为一个奴婢，本就没有推三阻四，挑挑拣拣的权利。
蔺南星沉默半晌，感恩叩谢：“谢陛下给奴婢赐婚。”
他抬起头来，凤眸飞红，眼睫之上沾着几滴盈盈水光。
景裕望了两眼，这才面色稍霁，笑了起来：“伴伴你怎么哭了，有这般感动么？”他被大伴感激涕零的泪水取悦了，柔声道，“这事儿朕会让人操办好的，就叫逢会去办，还有那蔺广……”
景裕道：“他三日后离京，押送返乡，你去送他一程吧。”
少年天子定定望着他的大伴，眼神深幽，喜怒难辨。
蔺南星垂下眼眸，再次叩首，道：“谢陛下体恤。”
第46章 惶悚 我都听少爷的安排，我与少爷成亲……
轮椅之上响起一串连绵不断的低咳。
沐九如捂着嘴, 轻重不一地咳着，面颊渐渐染上缺氧的艳红色泽。
蔺南星顾不得自己心里的万般情绪，连忙蹲到一边替沐九如顺气抚背, 等沐九如咳嗽轻了，又倒了热水，仔细吹温, 递到沐九如的嘴边。
沐九如平复着紊乱的气息, 缓缓将茶水饮下。
清苦的雨前茶回甘悠长，也让他缕清了思绪。
沐九如叫蔺南星把茶杯放好, 蔺小郎君闻言去桌边放了杯子，又蹲回到主子的跟前。
沐九如看着眼前这人, 缓了口气, 认真地问道：“圣上给你我二人赐婚……你是不愿与我成亲，才要将我送走的吗？”
蔺南星眼眸一瞬睁大，反驳道：“少爷我没……”
他实在说不出后头那些字, 多说一次都是对沐九如的玷污。
他解释道：“我不能和少爷……事情断然不能如此, 天子赐婚，少爷就一定要落到我这阉宦的户籍里了，和现在只是口口相传的侍君如何一样。”
“还有之后的三媒六聘，青庐交拜, 便是天地为证……”蔺南星高大的身躯不自觉地微微颤抖着，道：“若是真这么做了，少爷到了黄泉里都得和我这奴婢绑在一起，与我这低贱之人相提并论，下辈子投胎兴许都也去不了好人家了……绝不能这样！”
沐九如安抚地拍了拍蔺南星的肩膀，轻声叹道：“南星，我觉得……和你成亲并无不可, 终归我这辈子都不想再和你分开了，做你的正君不说是我高攀，倒……也算是合适吧……”
半个月前，他发现蔺南星对他有些不明显的心思以后，一直在考量如何拿捏这段关系，是直言挑破，还是再观望一阵，等待这些心思自动消散。
但有他和宋维谦的一地鸡毛在前，沐九如对蔺南星的处理更是百般慎重，进退维谷。
沐九如绝不想和蔺南星也这样星离雨散地收场。
如今天子赐婚，反倒让沐九如什么也不必去想了。
就是时也命也的事情，蔺南星若是对他无意，他还要担心误了小郎君的姻缘。
既然蔺南星没有不愿和他成亲，其他旁的全是小事。
沐九如的一生行从来都是这般被推着向前走去的，他既然曾经能接受入宫为妃，如今自然也能接受与蔺南星成婚。
他只求再不与他的奴婢分离。
蔺南星闻言却心神大震。
他从未想过沐九如会认下这桩亲事，立时惶恐地跪倒在地，重重叩首下去，道：“少爷，你莫要折煞奴婢！”
他边叩头边道：“等少爷离了京城，改名换姓之后，嫁娶都不会再受到他人的约束，往后多得是良民会与少爷结秦晋之好，少爷别为了我这奴婢毁了自身的福德和清白……”
沐九如捏了捏眉心，道：“南星，你起来。”
蔺南星依旧恭恭敬敬地跪着，缩成了极小的一团，像被无形之物牢牢地镇压在了地上。
沐九如低头望着长跪不起，瑟瑟发抖的小郎君——
眼前这人是少年英雄，御前中贵，杀得掉敌国皇子，登得上贼人城楼，却在一纸婚书，良贱之分面前溃不成军。
沐九如怜惜地抬起蔺南星的肩头，力气不大，蔺南星却乖顺地扬起了头颅。
俊朗的五官上面四处飞红，惶恐与悲痛交杂不休，泪水将落不落。
沐九如叹息道：“福德、清白我不在意，你也莫要担心这些……我只问你一句。”
“蔺南星，你是不是不愿意与我成婚？”
蔺南星的心跳声蓦得轰响起来，他知道自己心里的想法。
世上没有人会不愿意和沐九如成亲，他当然愿意和沐九如成亲。
但这事若是真的成了，和让貌美的小娇娘，嫁给风烛残年的八十老翁有什么区别？
都是在糟蹋人。
蔺小郎君肩头的素手温热柔软，可被触碰的这人却像是被烫到了一般，飞快地膝行后退，再次叩首趴伏。
蔺南星敬若神明，低微不已地道：“咱家就是个阉人，还是罪奴，不配和少爷做夫妻，就是做少爷的侍君都是辱没了少爷的身份……”
蔺南星退缩到了更远的地方，沐九如轻叹一声，操控着轮椅上的助力机关，慢慢往前。
直到他的腿弯即将触碰到蔺南星的冠帽，沐九如才停了下来，柔声道：“南星，我不在意的，浮名对我这样的人毫无意义，且你成为罪奴不是你自己的选择，成为阉人则是为了我。”
沐九如起身，也跪伏下去，轻轻地趴在蔺南星的肩上，道：“我不想离开京城，我不愿意与你分开……”
他凑在蔺南星的耳边，字句清晰地道：“我愿意与你成婚。”
一声极低的抽泣从身下传来。
蔺南星声音低哑，泣不成声：“南星能做少爷的奴婢，是南星三辈子修来的福分。”
他庞大的身躯不住颤抖，哽咽着拒绝道：“可奴婢不能玷污了少爷的清白，也求少爷不要这般折辱自身。少爷温柔俊逸，自有千千万万门当户对的良人、康健人会与少爷相濡以沫，相守一生。”
沐九如紧紧地拢住蔺南星，轻轻地拍哄着道：“不哭，南星，不哭，你抬头，看着我。”
蔺南星不敢与沐九如对望，仿若不敢看九天神明，仿若从此不敢再看观音。
但沐九如托着他的下巴，将他轻轻地抬了起来，名分不敌他一指的力道，却能对他生灭予夺，荡魂摄魄。
沐九如怜惜地印去小郎君脸上的泪水，轻声问道：“南星，难道你舍得与我分开吗？”
蔺南星仿若被五雷轰顶。
他不敢言语，也动弹不得。
分离的恐惧与悖德的惊惶两相冲撞，几乎要把他撕裂。
蔺南星怔怔地呆了片刻，泪花一串串滴下，泣血般无尽酸楚。
半晌，他沉沉地合上眼眸，道：“是，请少爷离开。”
沐九如身形一僵，显然想不到蔺南星会作此回答。
他慢慢地站了起来，后退半步，在蔺南星的注视下轰然倒塌在轮椅里。
病弱郎君脸色苍白，斜斜地窝着，脸上泛着妖异的艳红，恹恹道：“那你今日便把我送走吧。”
他再也不看跪地之人，把视线随意地投向一处，又好像哪处也容不下他的一个眼神，片刻停驻。
沐九如的双手不停颤抖，气息也忽然急促起来，呼气与吸气混乱不堪。
他急喘着道：“既然你狠得下心，要让我离了忠心的奴婢，孤苦伶仃地一人背井离乡，去……”
他轻笑一声：“哈……再与他人婚嫁……婚嫁……我和你有什么区别，我也是个不中用的，我连你都不如……”
蔺南星连忙起身，要给沐九如拍抚，却被沐九如无力的一掌甩开。
沐九如两眼无光，语气冷淡地道：“我这辈子六亲无靠，不曾有过良缘，也没了朋友，如今奴婢也要把我送走了……”他低声呢喃着，叩问道，“我是为什么活到了今日，老天它……早该把我收走的。”
蔺南星肝胆欲裂，却也不敢强行接触沐九如，哀哀地道：“少爷，千万别这么想，让我帮你顺顺气！”
他说完，小心翼翼地伸手，去触沐九如的肩头。
“别碰我。”沐九如掠过极冷的一眼，像是了无生趣，又或是魄散魂飘、行尸走肉。
他重重地喘了几下，无喜无悲地道：“你早不是我的奴婢了，我也不是你的主子，我要不起你的伺候。”
更大的恐惧把蔺南星包裹了起来，他连忙表露忠心，乞怜道：“少爷，我永远是你的奴婢。”
他又伸出手去，可沐九如依然不准许他的伺候，哪怕呼吸急促，缺氧到面色涨红；哪怕削薄的脊背都开始反弓，也不给他触碰一下。
蔺南星看着沐九如一点点地虚弱下去，像是要犯了风症，像是要犯了气病，他却不敢动弹，也无能为力。
他像是被沐九如从那块安放他的卯眼里，又生生地给撬了出来，歪曲地、仓皇地滚落到了暗无天日的地方。
堆积的恐惧在这一刻到达了顶点。
数之不尽的神罚，数之不尽的磨难把蔺南星团团围住，淹没束缚，像是要把他沉入塘底，以凶兽镇压，以沙土填满，永世不得翻身。
可这些却都没有失去沐九如更让他害怕。
蔺南星的眼里淌下泪水，喉咙里挤出声音，破碎无助地道：“我都听少爷的安排，我……与少爷成亲。”
沐九如的衣裳早在挣扎中散乱起褶，一丝不苟束着的发髻也松了、飞散歪斜，掉落的长发像是被打碎之后，涂抹在明月之上的污渍。
蔺南星慢慢地把手伸向沐九如的肩头，像一滩巨大的脏污，密不透风地包裹住九天上的仙人。
他温驯地，哀哀地道：“我舍不得少爷，南星不要和少爷分开，我再不敢自作主张安排少爷了，您也不要和身体过意不去，少爷要好好地活着。”
他拥住沐九如震颤的身体，保证道：“少爷不要想不开，南星永远都陪着少爷，再不会让少爷一个人了。”
沐九如这般糟糕的状态，蔺南星只在他家少爷被沐老爷告知要入宫为妃后见过。
那时的沐九如绝食了许久，他劝了又劝，沐九如才勉强想开，接受了成为皇帝后妃的命运。
他家少爷就连成为皇帝的嫔妃都觉得折辱，轮到要做他这个阉人的正君，又怎会真的毫无芥蒂。
不过是无可奈何，无路可走。
他想帮少爷走出条康庄大道来，但他的少爷不愿与他分开，为此宁愿走到死胡同里，走进沼泽地里……
这是世界上顶顶好的郎君，也是绝无仅有的主子。
沐九如终于不再抗拒，柔顺地靠进了蔺南星的肩头，急促的呼吸在蔺南星的拍抚下逐渐平顺。
可脆弱的肢体却弹动得越发厉害，手脚不自觉地紧绷较劲着，似乎很快就要变成难以控制的状态。
蔺南星把沐九如横抱起来，紧紧制着主子的手脚，道：“少爷，你犯风症了，我去把你绑好。”
他带着沐九如走到床头，腾了只手去拿抽屉里的绳子，沐九如却道：“别绑了，你按着我把。”
蔺南星道：“少爷？”
沐九如的脸靠在蔺南星胸口，听着耳畔满是生命力的心跳声，他蔫蔫地道：“你按着我，亲眼看看，我发风症是什么模样。”
蔺南星跟着沐九如这些年来，看过无数次沐九如发风症的模样，三个月前也看过一次。
发病时沐九如的姿态虽是狼狈，却也和发哮喘，呕吐时并无区别。
都是叫人心疼怜惜的。
蔺南星如今有的是力气，即使不绑着沐九如也出不了什么乱子，他顺从地将沐九如放到床上，只拿了块帕子垫进沐九如的口腔之中。
沐九如一双点墨般的眼瞳一错不错地看向蔺南星，看向蔺南星眼中一片狼藉的自己。
蔺南星伏到床头，用宽大的双手和脚腕扣住沐九如的四肢，望着身下的主子。
“少爷，我看着你。”
第47章 赐婚 少爷把沐九如指婚给你，往后你便……
沐九如在蔺南星灼热的视线中合上了眼帘。
不符合常态的抽搐越发激烈, 沐九如在上天给予他的劫难里跷足抗手。
俊美郎君眉梢紧皱，面若桃红，浑身上下细汗如雨；如羔羊一般脆弱无力, 祭品一般摄人心魄。
像是枚含苞待放的蚕茧，即将破蛹而出，羽化成蝶。
风症往往持续不了太久, 盏茶的功夫, 沐九如开始趋于平静。
蔺南星从沐九如的嘴里拿出咬出一圈痕迹的布头，沐九如也随之睁开双眼。
“看清楚了吗？”沐九如缓缓开口, 讽刺地道：“我这样的身子，行房都做不到, 别说成亲……便是给别人做妾都不够资格。”
蔺南星正慢慢松开沐九如的双手, 闻言他手上一紧，脱口而出道：“少爷，你这般好, 就是不能做那事, 也会有许许多多人愿意与少爷结为秦晋之好的。”
沐九如勾起一个虚弱的浅笑，道：“如你这般心澄如水之人，世上能有几个？宋维谦难道就不知道我身体的情况？他依然是想同我亲近的，这世间情爱如何越得过床笫之事。”
他淡淡道：“我此生许是再不会与人耳鬓厮磨了……也不想与其他人谈情说爱。”
蔺南星莫名地心跳了几下, 怔怔地道：“少爷……”
沐九如抬起手来，摸了摸蔺南星急出汗水的额头，轻声低语：“这门亲事我觉得亏欠于你，想来你也觉得亏欠我，我们便不要再觉得互相亏欠了。”
他把蔺南星的脑袋拉下来了点，抚着这人的后颈，柔声道：“莫要害怕了, 南星，再大的事情，就算是死后到了黄泉碧落之间，判官向你问罪，我也陪着你一起，到时候上刀山下油锅我们都夫夫一心，万事共担，可好？”
泪珠汇聚在蔺南星眼里，落了出来，他手忙脚乱地抹去，又被沐九如伸手拉开。
属于沐九如的、微凉的素手轻轻颤抖着，从蔺南星高挺的鼻梁，摸到毛茸茸的眼睫，擦去涌出的泪水。
沐九如笑道：“小哭猫。”
蔺南星羞耻极了，眼泪却一串一串，掉的更凶。
蔺南星也不知道为什么，只要遇到了沐九如，他就这么容易激动落泪。
沐九如怜爱地摸着少年郎君的鬓发，脸庞，轻轻地道：“南星，今天少爷许你一桩婚事。”
蔺南星眼神震颤，甚至忘记了呼吸。
沐九如不紧不慢，轻声细语地道：“少爷把沐九如指婚给你，往后你便娶他作为夫郎，你可愿意？”
蔺南星脑子里一阵铺天盖地的轰鸣，他心跳宛若擂鼓，愣愣地道：“少爷，南星……”
沐九如柔柔地望着他，叆叇后的眼眸明灭晃荡。
这是蔺南星敬若神明的主子，也会是他即将过门的夫郎。
蔺南星一点一点地俯下身子，在沐九如的耳畔叩首下去，郑重地道：“谢少爷赐婚。”-
三日后，一处京郊农舍之内。
鬓发花白的老人悠悠转醒。
他身上不着一物，苍老的皮肤全部曝露在空气之中，晚风幽幽，叫他起了一身鸡皮疙瘩。
他动了动手脚，四肢被牢牢捆缚于刑椅之上，门户大开，如砧板上的鱼肉。
蔺广今早从天牢出发返乡，他被押入囚车之中，由蔺南星送到京郊的地界，再交由下一个内臣接替监管。
路上他和这出息了的义子不咸不淡往来几句，不知何时便失去了意识。
他被绑在这里，何人所为，不言而喻。
蔺南星想做什么，他这亲手教过那人施刑的师父，也再了解不过。
小木屋简陋透风，屋外则满是苍茫风鸣，草木簌簌，毫无人声。
想来在此处闹出再大的动静，便是杀人灭口，也无人会知晓。
脚步声从他的身后传来。
蔺南星步伐款款，不疾不徐地走到他面前，居高临下地道：“义父。”
蔺广抬头望着，细长的眼睛眯成一线，冷冷笑道：“呸，把咱家偷偷摸摸关到这里，还假惺惺叫什么义父！”
他这些日子在牢里没少被用刑，但都不是什么极刑，毕竟蔺广是跟过两位皇帝的老公公，不看僧面看佛面，牢里的人也不好把事情做得太过难看。
加之蔺广成了中贵后就活得养尊处优，他如今五十多岁，身子依然很是硬朗，说起话来也中气十足，尖声厉语。
他睁着泛黄的眼睛看向义子，阴阳怪气地道：“咱家这做父亲的再最后提点你一句，莫要以为你如今是中贵便猖狂了，圣上让咱家活着回去养老，咱家要是死在了这里……”他冷哼一声，“今日的咱家，便是明日的你。”
“谢义父提点。”蔺南星慢慢靠近，伸手捋了捋蔺广头上的楝花，平静地道：“我定会让义父活着回乡的，等义父到家之时，蜀地的楝花应当已经谢了。”
虞人爱花，便连囚犯死刑前都能簪上几多小花，装点仪容。
蔺广在囚车里见了家乡常开的苦楝花，便让蔺南星给他摘了一串，白白紫紫地缀在头上。
蔺广感受着义子对他细致的动作，又是冷笑一声，嗤道：“有什么招，使出来吧，少惺惺作态，令人恶心。”
“是。”
蔺南星后退一些，从袖袋里取出一把吹毛断发的短刀，冷静地道：“义父叫沐凤止在冷宫里挨饿了两年，这笔债儿子定是要替主子讨回来的，若是一报还一报，饿上义父两年，耗时太长，儿子恐夜长梦多。”
他起开刀鞘，薄薄的刀身闪着清亮的寒芒，映出蔺南星无悲无喜的面容：“儿子就在此地给义父七百三十刀，割完便放义父继续返乡。”
蔺广并不畏惧，他这一生经历过许多大风大浪，此刻沦为阶下之囚，不过是风水轮流转罢了。
他眯着眼睛道：“好个忠仆，咱家在凤止宅邸前见你时，你还是个软包子的模样，如今欺上瞒下也要替你那成了一把骨头旧主报仇，蔺南星，你该庆幸凤止已死，你的软肋太明显了。”
蔺南星不言不语，一刀切上蔺广的手臂，深可见骨，却血流不多。
蔺广立时闷哼一声。
蔺南星道：“你在沐宅门口就记住了我。”
－
太平七年的寒冬。
沐九如奉旨入宫，大红宫轿停于沐宅的门口。
沐家的亲戚与仆役们倾巢而出，在沐宅前欢声笑语，恭贺来去。
锣鼓喧天声中，唯有南星双眼含泪。
他扶着盛装的沐九如进入轿中，撩着轿帘不舍得放下，与主子惜别依依，泪流不止。
那时的安帝中贵——蔺广公公站在轿边，一把从蔺南星手里抢过帘幔，重重放下，彻底隔绝了南星与沐九如的视线。
蔺广看着哭成泪人的小少年，喜气洋洋地道：“莫哭了，这是你主子天大的福分。”他扬声道，“起轿——回宫——！”
几十个宫人抬着花轿渐行渐远，穿过街头巷陌，消失于宫门之后。
南星一路追随，双手紧紧扒着将要合拢的门缝，几乎要被厚厚的宫门夹住手指。
一尾拂尘将他稚嫩的手掌挥开。
蔺广身着宦官蟒服，衣冠楚楚地站在宫闱之内，劝道：“小子，回去吧，除非你成了个阉人，不然进不了这地。”
－
京郊，破落的小木屋内。
蔺广痛得满头大汗，光裸的身躯上也冒出细密的汗液。
他冷笑道：“若非咱家记性好，之后又怎会救下你这白眼狼？咱家就该让你为那凤止受刑死了，腐烂在那时，省的咱家今日还要被你这小兔崽子反咬一口，自食苦果。”
蔺南星目光悠悠，似乎也回想起了被蔺广救下的那日。
那时他十五岁，因犯了事得不到医治，背上几乎全都要烂光了。
他高烧数日，身上臭气熏天，意识已昏昏沉沉，像是将要去往极乐世界一般。
两个宫人把他拖到空旷处，只等他彻底死了，再丢去乱葬岗里喂狼喂狗。
南星不知在地上躺了多久，但尚且还有点意识。
朦朦胧胧间，他见到一双乌黑锃亮的皮靴走进他的视线里。
那人蹲了下来，叹道：“你竟真的追来宫里了。”
南星抬头望着那人，日光彤彤，他视线模糊，看不清那人是谁，又是什么表情。
他只能虚弱地道：“这位老公，我可能要死了，我的屋里还有些被褥和衣服，求你寻个机会送进清凉宫里，全当做件好事，为下辈子积德。”
蔺广笑了一声，道：“还惦着旧主呢？过了望恩桥，也没忘了旧主的恩情，是个忠心的。”
随后南星便被蔺广一声吩咐给唤人拖走了。
之后南星得了蔺广的治疗，太医亲自为他去腐生肌，刮骨疗伤。
南星被痛得死去活来，却又再次地活了下来。
他不曾死去，就还有机会再去到沐九如的身边。
南星养伤数日，都是蔺广府第的仆役在殷勤照料。
痊愈之后，他感激至深，对老公公的仗义相救无以为报。
蔺广笑道：“看来是好全了，真是条汉子，可算是熬过来了。南星，你和凤止的事情，咱家会替你保守，咱家欣赏你的忠义。”
他递给南星一杯下人泡好的茶：“咱家有心收你做义子，栽培你，你若愿意，此后便跟着咱家姓，叫咱家一声义父，如何？”
蔺南星应声跪地，把茶杯高高举过头顶：“义父，请受儿子一拜。”
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蔺南星看着蔺广缓缓渗血的刀口，将止血粉撒了上去，伤口立时不再流血，干枯一片。
蔺南星道：“没有义父的相助，我早就死在了那时，儿子一直铭感于心。”
伤药治愈之痛，更甚利刃之痛。
蔺广脸色难看，咬牙切齿地道：“你便是这般铭感的么？蔺南星……”他一口唾沫吐在蔺南星身上，“白眼狼，枉费我这么多年对你的栽培！”
蔺南星瞥了眼身上的脏污，又是一刀稳稳地划下，轻声问道：“义父真当我不知道那日之事，也是你的一手策划？”
蔺广面色微寒。
－
御马监的暗室之中。
清凉宫门前的小黄门饿得神志不清，手指都被啃的鲜血淋漓。
逢力呈上口供，对蔺南星汇报：“他二人说，太平八年秋季，有一抬辇长随在冷宫外与凤止往来，他们本也不知道这事，是蔺广公公派人告诉他们，让他们去想办法揭发的。”
蔺南星看着纸上的一行行小字，那日的情形也浮现于他的脑海之中。
与沐九如的仓促一面；被宫人捉拿后用刑审问；还有五十脊杖，杖杖到肉……
若无那五十杖，便没有他被蔺广救助之事。
灯火幽辉之中，蔺南星的脸色蒙昧不明。
许久之后，蔺公合上眼眸，淡淡道：“咱家知道了。”
原来所谓的救命之恩，父子之情，不过是见猎心喜，一场算计。
第48章 父子 蔺南星手起刀落，重复着摧毁与治……
蔺广面部抽搐, 强作镇定地道：“咱家虽是用了些手段，可之后也没亏待于你，若不是咱家让你去照顾当今圣上, 如何有你今日的地位？”
太平八年的冬日，背部创伤刚刚好全的蔺南星，被蔺广送去照顾在宫内透明人一般的景裕。
小皇子面黄肌瘦, 甚至还不如蔺南星看着人模人样。
于是被迫结对的主仆二人, 便在纯昭宫里相依为命，报团取暖；天热时两人共分一张凉席, 天冷时相依相偎而睡。
若是没有这段相守的岁月，便没有如今的天子景裕, 也没有今日位极人臣, 报仇雪恨的蔺南星。
蔺南星将伤药撒在蔺广新切开的创口上，一刀一治之间，血液流失极少, 蔺广几乎不可能死于失血过多。
蔺南星再次一刀划下, 道：“后来你让我去监军，圣上和我，都是不愿意的，但那时我们势弱, 蝼蚁的所求，对义父而言无足轻重。”
这一刀又深又重，血液溅到了两人的脸上，蔺广痛得浑身紧绷，嘶哑地道：“我如何不在意你了，对你文韬武略的栽培都是假的？若不是你一身武艺，之后如何能从边关回来？”
蔺南星闭了闭眼睛, 飞快地将伤药撒了上去，血液又被止住，却是为了让身体经受更长久的折磨。
确实就如蔺广所说，这位义父对他的点拨向来毫不吝啬。
内书堂，勇士营，东厂……蔺南星几乎在内廷各处都走了一遍。
内书堂的学习，严苛无度，默背只错一字都是鞭挞针扎，因此不到短短两年，他便满腹诗书，学业有成。
勇士营只培养死士，演武之时以命搏命，九死一生。
蔺南星晨起学文，夜晚习武，其余时间还要用来伺候景裕。
若不是他心头有一团火，一束光，拼着一口气不肯松懈，蔺南星成不了蔺中贵，不过是草席包裹的一具尸身罢了。
即便那些年他挨得艰难，但在知晓蔺广对沐九如的所作所为之前，蔺南星对他这义父依旧是感念的。
若无蔺广的引荐，他压根没有学文学武的资格，那便跟不了景裕，去不了边关，回不了京城，也就做不成中贵。
成不了能救沐九如的人。
但强行被蔺广赶去监军，出京随军的那两年，比之前在内廷的两年更为难熬。
他受任监军的时候，朝廷与南夷已经摩擦多年，战事不知何时会停，他也不知何时能够受调回京。
宦官离京任职其实要比在京城办差滋润很多。
中臣代表的是皇帝的颜面，到了地方上便可作威作福，甚至当地的官员也要巴结他们，以求功绩上达天听。
但蔺南星的主心骨还在京城的冷宫里，他一别不知何日能返，自是千千万万个不想离去。
而等他身不由自地到了边关，虞军竟开始节节败退，兵败如山颓倒，失了大虞整整两座城池，大军也一度粮尽弹绝。
因此就连他这个阉人，也被耿信达劝说着上了战场。
那时，蔺南星作为一个监军太监，他无路可退；作为一个大虞子民，他匹夫有责。
于是蔺南星披上战甲，提上陌刀冲进了千军万马之中。
一战将近两年。
极饿极冷，满身是伤之时，蔺南星便喝着稀薄的米汤，远望遥遥的京城。
他想着沐九如，想着主子还在等他回去，一身的绝望，一身的伤口才勉强压制下去。
再赶赴无尽的漫漫厮杀。
沙土之上满是残红。
血腥之味无休无止。
刀子稳稳地落在蔺广身上，切口纵横密布，又极快地被止血收口。
夜色深深。
蔺广昏死过去多次，又被蔺南星弄醒。
年迈的阉人清醒地受着每一刀，来偿赎沐九如挨饿受苦的每一日。
这用刑的刀法也是蔺广亲手所教，分经断骨，避血刮肉，便是来上千把刀也不会让人死去。
蔺南星的治下手段，媚上的技巧，一身学识，一身武艺，都是拜面前这个老人所得。
若不是有沐九如的仇怨在前，蔺南星和蔺广之间的恩怨情仇，早已不能一言蔽之。
蔺广是蔺南星的义父，是蔺南星的师父，也是蔺南星的仇敌。
刀锋不停地闪烁。
饶是蔺广见过再大风雨，受过再多折磨，在漫长一夜的割裂之中也忍不住惨叫出声，咒骂求饶起来。
蔺南星只是手起刀落，重复着精雕细刻一般的摧毁与治疗。
如同蔺广曾经对他所做的那般。
七百三十刀毕。
蔺广气息奄奄，再难说出一句话来，苍老的躯壳上满是干涸的血液，和黏腻的药粉。
蔺南星给蔺广撒上最后一次伤药。
他居高临下看着义父。
就好像他腐烂着后背时，蔺广居高临下地看着他的那日。
屋外晨光初现，丝丝缕缕透过木屋的缝隙，将受刑之人的狼狈惨状映照得纤毫毕现。
蔺南星只看了几眼，便再没有往蔺广的身上留驻视线。
他俯身解开蔺广身上的束缚，替他的义父穿戴上崭新清洁的囚衣。
楝花早就掉落在地，浸在血污里泡了一夜。
蔺南星在捡起那串红紫相间的小花，在曦照之中别回蔺广的头上。
蜀地清幽的小花被染上了红到发紫的血腥，零零碎碎地点缀在曾经翻云覆雨的权宦发间。
两鬓苍苍，乡花冶冶。
蔺南星慢慢地道：“义父，回乡去吧。”
－
春末将去，夏初方至。
苦楝花尽数谢去，紫藤花爬满墙头，花瓣随风而落，幽香阵阵。
蔺太监第接了赐婚的圣旨，这些日子已经张灯结彩地操办起了喜事。
皇帝钦赐的小宅子里堆满了赐给阿祜的嫁妆。
但沐九如尚且不急着搬过去住，依旧住在蔺宅里，与蔺南星一道商议打点婚嫁的事宜。
两人说是成了未婚的夫夫，相处模式依然和从前区别不大。
毕竟再亲密的关系，也不过是不离不弃，生死相许。
结为夫夫，不过是在明面上，对他们二人的情谊有了更为水乳交融的定义。
南院的主屋还没开始挂红布置，只是置满了红红粉粉的牡丹芍药，错落有致地摆放着，清香味飘了满屋。
沐九如懒懒散散地窝在轮椅里，扶着叆叇，看向手中的宾客名单，与蔺南星一个个确认大喜之日的来宾都是何人。
蔺南星坐在一旁，边贴心地伺候着沐九如，边一一作答。
他至今还对婚事有些忐忑。
毕竟高高在上的主子将要成了他的男妻，哪怕只是并排坐着，他都会生出些紧张局促来。
反观沐九如这个嫁人的一方，倒是悠闲放松得很。
沐少爷放下确认好的单子，又看起了另一张，没看两眼，他便惊讶了起来。
沐九如伸手敲了敲蔺南星结实的臂弯，问道：“你给我备了这么多聘礼？”
蔺南星耳朵尖尖红了一点，手臂不自觉绷了一下，回答道：“圣上给了少爷六十四抬嫁妆，我给的聘礼……成亲当日也能作为少爷的嫁妆一起带回来，这样总共就是一百零八抬。”
他脸上冒着红晕，眼神却十分透亮，像是只求夸奖的狗狗一般，小声地道：“我本来怕太张扬了，在九十九抬嫁妆和一百零八抬里犹豫许久，但礼官说这事还是要……成双成对才吉利。”
便是九十九抬嫁妆，也十分不低调了。
四十四抬聘礼，虽不比景裕给沐九如的嫁妆多，也不是个小数目。
对阿祜这样的孤儿来说，蔺南星向他下聘，就像是左手出钱，右手拿钱一般，颇有多此一举的感觉。
蔺南星筹备聘礼，纯粹是为了给沐九如添妆。
而大虞国教为佛教，九数视为极阳之数，代表无上的尊贵、吉祥。
九十九、一百零八，更是蔺南星能给到沐九如的极致。
再多的嫁妆就要越过皇室去了。
沐九如目光摇曳，几乎成了柔柔地一汪泉水。
他越过轮椅扶手，侧身靠上蔺南星的肩膀，温声笑道：“谢谢小郎君替我添妆。”
蔺南星的脸色更红，差点想一窜而起，身体更是因为软玉满怀而僵硬住了，一动也不敢动。
他强作镇定，一本正经地答道：“少爷是顶顶好的郎君，本就应当十里红妆，如今少爷只有我一个……”
他憋了许久，极轻极轻地说道：“亲人……”
说完他心虚地看了沐九如一眼，见沐九如没有不悦，便继续道：“要不是长公主只有一百二十四抬嫁妆，我不敢越过去，我还能再多下聘一些，少爷值当这些。”
蔺南星说着，嘴角渐渐挂起笑容，像是已能看到沐九如十里红妆，被京城百姓羡慕的景象来。
沐九如的心头酸软极了，温温热热地被蔺南星熨烫着。
他六年前入宫时，是去做妾，他拿不了嫁妆，皇宫倒是给了不少赏赐到沐宅。
而他这入宫的嫔妃只被沐夫人塞了一些银两，除此之外，他就只带了姨娘生前的财产走。
不想六年后的而今日，他此次成亲，竟能体会到所谓的十里红妆，厚嫁之风。
这本是亲人因为担忧子女出嫁不受夫家重视，才备下极多的财物，而产生的风俗。
新妇出嫁之时，抬得嫁妆越是丰厚，便表明新妇在娘家越受到家人的宠爱。
沐九如在沐宅里，从未体会过宠爱的滋味；想必他如今哪怕依旧还在沐家生活着，嫁娶也不会拿到这般丰厚的财产。
更不会得到这般丰厚的爱意。
沐九如心头微动，将礼单放在桌上，更深地窝进了蔺南星的怀里，披散的长发散落开来，掉在蔺南星的胸口、臂弯、腿间。
沐九如喟叹一声，伸手环住蔺南星的胸腹，认真地道：“多谢，南星。”他抿着嘴，缓缓开口，郑重地道，“多谢，夫君。”
蔺南星心跳快得要越出胸膛，“咚咚”地撞击着沐九如的耳膜。
即便如此，他也不敢伸手去碰沐九如的身体，即将成婚的小郎君只敢偷偷地挺直胸膛，让他的少爷靠得更加舒适。
沐九如也不在意蔺南星的回应，他只是想离他唯一的家人更近一些。
沐九如靠着未婚夫君暖和柔韧的胸膛，志得意满地道：“等到了下个月初，我们就把你下的四十四抬聘礼带去小宅子里，等成亲那日我再带着一八零八抬嫁妆，风风光光地嫁进蔺太监第。”
蔺南星满目温情，他垂眸望向胸口窝着的貌美郎君，柔柔应道：“好。”
第49章 良人【三合一】 南星，你……
沐九如轻笑出声, 又翻看起了其他文书。
他的手虽然收了回来，脑袋还是靠在蔺南星的胸口。
蔺南星心跳一直响个不停，强劲有力, 叩击着沐九如的耳膜。
沐九如喜欢这个充满生命力的声音，他听着满是爱意的鹿撞之声，与蔺南星闲谈两人的婚事, 享受岁月静好的安逸。
“蔺公, 沐公子。”
多鱼的声音在门外响起：“宋大夫登门拜访，要把他带进来吗？”
沐九如直起身子, 与蔺南星对望一眼。
蔺南星面色淡淡，沐九如又看了他两眼, 垂眸思量了片刻, 吩咐道：“让他在外间稍等片刻，我和老爷梳洗一下就来。”
多鱼应了一声，脚步渐行渐远。
沐九如叹了口气, 打起精神道：“南星, 替我束发吧。”
蔺南星勤快地应道：“好。”
他把沐九如带到妆奁前，低眉顺目地替沐九如梳妆打扮。
蔺南星虽面无表情，心里却有些微说不清道不明的委屈。
分明他之前就知道宋维谦若是再次登门，他家少爷还是会见那宋公子的……且沐九如也对宋维谦无意。
再说就算沐九如对其他人有什么想法……他这个奴婢, 也是断然没道理去拈酸吃醋的。
但那委屈就是不知道从哪里冒出来了，酸酸溜溜地盘结在他的胸膛里。
即使如此，蔺南星还是熟练地替主子梳好发髻，拿了个镶金戴玉的发冠出来。
沐九如道：“带那个……”
他指尖所点的方向是一柄玉质发梳，款式中性，多为男妻夫郎所戴，平日里沐少爷是不瞅不睬的。
沐九如笑道：“叫他知道我是个名花有主的, 别再有那些旁的心思了。”
蔺南星心中冒着酸味的小气泡瞬间就全都碎裂了，成了携着花瓣流淌的溪泉，晃晃荡荡着。
他鬼迷心窍一般地把发梳握在手里，拆了沐九如的发髻，重新修饰，将发梳插了上去。
发型简单朴素，却将秀美与端方两相结合，君子如玉，也宜室宜家。
沐九如夸道：“手艺不错。”
他站了起来，面对蔺南星说道：“希望宋师兄能想开，我们夫夫俩钱财孤本都送了他……”他眼里升起一些希望，笑容深深，“若是他还愿认我这友人，大婚之日，我便也有一个宾客了。”
沐九如动人的眉眼里罕见地沾染了几分稚气，蔺南星心中一片柔情，应和道：“希望宋公子能想通。”
沐九如粲然一笑，牵起蔺南星的大手，道：“我们见客去吧。”
蔺南星手掌僵着不敢动弹，沐九如又捏了捏他的手心：“自然一些，往日你牵我手、给我沐浴时可没有这般紧张。”
那能一样么！
从前那是在做奴婢伺候人，现在是……现在是……
蔺南星也说不出他是个什么。
他只觉得头昏脑涨，几乎要被自己逆流的血液给冲晕过去。
沐九如看得好笑，凑近过去低语：“等下你机灵些，拿出点老爷的派头来，万一宋师兄还有什么心思，也能被你给吓退回去。”
沐九如说完，把蔺南星的手放到了自己的腰上，整个人往高大的未婚夫君怀里一靠，笑道：“就这么出去吧。”
蔺南星两眼一黑，这比拉手还过分了！
沐九如甚至还伸出了个手臂环在蔺南星身后，笑吟吟地催促：“走吧？”
蔺老爷喏喏几声，不敢再多说话，含羞带怯地推开门，带着沐九如走了出去-
宋维谦早就等在了外间。
他坐在桌前喝着茶水，眼看着一门之隔的主仆二人、如今还是未婚夫夫，在屋里身影交错，不知道拉拉扯扯些什么。
宋维谦恭候的时候简直心焦如焚，恨不得冲进去把他们两人分开。
景裕对蔺南星的赐婚在民间没怎么流传，以至于宋维谦上次和沐九如一别之后，辗转反侧了近一个月，才刚刚从太医署的同僚嘴里得知此事。
宋维谦尚未捋清自己对沐九如的想法，只是听到心上人要嫁给之前的小厮，便再也按耐不住了。
他稍做梳妆，就赶急赶忙地到了蔺太监第，请求拜见。
沐九如没有拒绝他的拜访，这让宋维谦心头稍安；但一路进来见到府第里张灯结彩的热闹景象，又叫宋维谦如坐针毡。
现在，里间门的扉开启，一对璧人走了出来。
蔺南星高大俊逸，满面红光。
沐九如清隽姝丽，小鸟依人。
两人相携相守着出门，沐九如还梳着男妻的发型，这哪里还像一对主仆，分明便是伉俪一双。
宋维谦一愣，喃喃道：“你们……”
他早前就有过一些酸楚的猜想，觉得沐九如可能和蔺南星不清不楚。
他方才从蔺太监第的大门走到屋里，一路见到的彩纸红绸，欢庆景象，更是让他认清了沐九如要嫁给蔺南星的现实。
但亲眼看到两人和和美美地走了出来，与眉目传情的爱侣别无二致的场面，宋维谦还是心痛到几欲肠断。
他消化了好半会儿酸楚的劲儿，才算是勉强镇定了些。
宋维谦站立起来，作揖道：“九如，许久不见。”
沐九如和颜悦色地等了一会，笑容突然浅了，他柳眉皱起，回了个礼，道：“师兄，许久不见。”
宋维谦对着心上人展颜一笑，收了手，准备坐下。
沐九如皱眉更深，伸手引向身边之人，响亮地道：“这是我的未婚夫君，蔺南星。”
宋维谦的笑脸瞬间凝滞，他憋屈地道：“我当然知道他是……”他实在说不出那两个字，生硬地问道，“九如，你是在故意气我吗？”
沐九如深吸一口气，无奈道：“师兄，这里是南星的府第，你应当和他见礼。”
宋维谦皱着眉头，道：“他就是个小厮、贱民，我何须……”
他话未说完，沐九如已是面如寒霜，视线也凛冽得像是要把宋维谦立刻给赶出屋外一般。
就连宋师兄这般没眼色的人，都察觉出了些端倪，他讪讪地消了声，又磨磨蹭蹭了会儿，才不情不愿地作揖，道：“蔺公公，见过。”
这真是破天荒，头一遭了，宋维谦居然在私底下正经地向蔺南星行礼。
宋维谦拜得东扭西捏，蔺南星作为受礼的那方也颇为别扭。
但想到他家少爷叫他拿出些老爷的派头来……蔺南星飞快地瞄了沐九如一眼，见沐九如没什么表示，他便清了清嗓，引人入座，道：“坐吧，宋公子。”
宋维谦白了蔺南星一眼，忍辱负重坐了下去。
多鱼走上前来给贵人们沏茶倒水。
静静的小桌上，沐九如和蔺南星相邻而坐，宋维谦神色郁郁，一个劲地闷头喝着茶水。
场面有些诡异，外加宋维谦刚一进门便惹了沐九如不快，以至于沐少爷又有些后悔把宋维谦给放进来了。
但沐九如即将大婚，心情本就不错，加之他又对这段友情还有些期待。
沐九如整理好些微的不虞，淡笑着打开场面，道：“师兄这次前来所为何事？”
宋维谦却被问的愣住了。
他其实自己也不知道他今天过来所为何事，他就是想见到沐九如，想看到沐九如，想……让所有事情，都还有转圜的可能。
宋维谦吞吞吐吐地道：“你先让南星出去。”
沐九如道：“师兄，这里是南星的府第，有什么话是不能当着南星的面说的？”
宋维谦瞥了眼端坐一旁的高大阉人——蔺南星自落座以后便一言不发，依然是曾经那个规矩卑贱的小厮模样。
宋维谦放心了一点，对沐九如道：“他就是你的小厮，主子说话他……”
“他现在是我的未婚夫君。”沐九如将空茶杯磕到桌上，发出一声脆响。
蔺南星立刻拿起茶壶，给沐九如续上热茶。
他脸上没什么表情，但红艳艳的耳朵一动一动的，显然心里有些得意。
宋维谦看着蔺南星满面春风的模样，咬着牙，委屈地道：“九如，难道……你当真要嫁给一个阉人？”
沐九如点点头，认真回道：“不论蔺南星是不是阉人，我都已决心要与他共度此生。”
“可……可皇帝没事情给阉宦赐什么婚？”宋维谦捏着杯子，声音不轻不重，像是喃喃自语，但桌上之人都听得分明：“指不定是蔺南星用了什么计谋。”
沐九如皱着眉头，已有些动了真气，他看了两眼宋维谦，又看了看自己身边的蔺南星。
他的未婚夫君被情敌编排了好半天，依然涵养功夫极好，不言不语、毫无反应，难怪宋维谦当着蔺南星的面都能这般猖狂。
实在是他家南星在主子的面前，太乖巧低微了一些。
沐主子家的奴婢是个招人怜的傻憨憨，沐主子便只好亲自护着了。
沐九如看向宋维谦，斩钉截铁地道：“便是南星用了什么计谋，也是他的本事。”他眉头紧皱，叆叇后的眼眸泛着冷光，道，“你若是再对南星出言诽谤，别怪我直接送客。”
宋维谦又闭上嘴了，满脸的憋屈困苦，过了会，他换了个话题，试探着道：“可你即便因为皇帝赐婚嫁给了南星，他也只是个奴婢，他配不上你的……”
他偷偷看着沐九如的神色，小声提议道：“你就让我也陪着你……”
“刷拉”一声，滚烫的茶水泼向宋维谦的脸面。
沐九如扬着茶杯，忍无可忍地道：“你知道你在说什么吗？”
宋维谦脸上一烫，连忙用袖子去擦，铅粉遇水融化，斑斑驳驳地染白了衣袖。
他狼狈不堪地擦着脸，眼眶通红，带着哭腔道：“我……我只是情不自禁，南星只是个奴婢他都得到你的倾慕，我也……”
沐九如用力一掷，瓷杯软软地砸到了宋维谦的胸口。
他虽然对着脸砸的，但力气不足也没有办法，只好把目光投向他的未婚夫君。
不看也罢，一看沐九如更气。
他的傻夫君正满脸关切地看着他，但半点自己被人侮辱、正君被人勾引的气愤都没有。
沐九如站了起来，拉住宋维谦的衣襟，骂道：“你竟在一个郎君的面前，勾引他未婚的正君与你私相授受，宋维谦，你有没有把蔺南星放在眼里？”
沐九如罕有这般气愤的时候，宋维谦虽有些真怕惹恼了沐九如，可往昔相处，沐九如即便再怎么大动肝火，过几天也就原谅了他。
宋维谦梗着脖子，心虚又倔强地道：“我……他……可他就是，个贱人……”
“娘的。”沐九如当即骂了出来。
他秀丽的眼尾飞红一片，像是被怒火染红的云霞。
沐九如回头道：“南星，这你都不打他？”
蔺南星一直守在沐九如身侧，准备随时接应他的主子，闻言却是一愣，呆呆道：“啊？”
蔺南星真没觉得宋维谦对他有什么冒犯的地方。
但沐九如觉得他应该打宋维谦，那他就想打宋维谦。
蔺南星从沐九如手里拽过宋维谦，抵到墙边，飞快地扫了几眼。
他和宋维谦素无冤仇，但宋维谦这嘴总把他的主子气到发病。
蔺南星抬手就给了宋维谦一巴掌。
宋维谦的脸颊顿时肿了起来，他脸色难看地仰视着蔺南星，一拳回击过去，吼道：“蔺南星！你居然打我？”
蔺南星侧了侧头，轻轻松松便躲了开来。
他这副属于沐九如的身体已经够破烂的了，可不能再无缘无故地增加瑕疵。
沐九如显然也不愿意让蔺南星受伤，紧张地道：“南星，你按着他，别让他打你！”
“是。”蔺南星大马金刀地把宋维谦双手反剪，轻而易举压到墙头。
宋维谦一身狼藉，头上顶着茶叶，脸颊红肿，在心上人面前被压制得无力还击。
宋维谦双眼通红，字字泣血道：“九如，你真的有把我当成友人吗？你竟放纵你的奴婢羞辱我！”
沐九如深吸一口气，走到宋维谦的面前。
他俯视着因为被蔺南星制住，而低了他一头的男人。
沐九如反问道：“你，宋维谦，你有把我当成你的友人吗？”
宋维谦立时想要反驳，沐九如又道：“我本以为……婚姻大事，我的友人……”他语调里带了不自觉的颤抖，“会给一声祝福的。”
宋维谦觉得他被身后的男人压的更重了，双手都好像要被碾得粉碎。
宋维谦无暇去管蔺南星的小动作，他忍着痛道：“可……我……我心悦你，九如，我如何祝福得了你……”
沐九如合上双眼，咬了咬唇，喃喃道：“是了，早该不是友人了。”语气像是哀叹，又像是释然，轻飘飘的，又冷冷淡淡。
宋维谦惊慌地道：“不不，九如，我们还是朋友！”
沐九如轻轻地摇摇头，他转过身去，不再看宋维谦，道：“南星，你压着他一会，我去屋里找个东西。”
宋维谦眼睁睁看着沐九如进了里间，在妆奁边摸索着什么。
宋维谦用力挣了挣身子，可蔺南星的钳制宛如磐石一般不可撼动。
他气急败坏地道：“蔺南星，九如要和你这阉人成婚了，你得意极了吧……你这贱东西，忘恩负义！你净身时我救治了你，你如今就这般报答我和九如的么？”
“少爷无论做什么决定，我都支持他。”蔺南星回答的语调四平八稳，只是在手上又用了点力气：“你对我的恩情，在太医署时我帮你许多，早已还清了。”
宋维谦咬牙切齿，仍有不服，但屋里的沐九如已经寻到了东西，起身往这里折返，宋维谦便没再同蔺南星说话，只睁着一双泪眼，向心上人卖着可怜。
沐九如手攥紧手心里的物件，一步一步，拖着虚浮无力的双脚，趋行矜庄，坚决、径直地走向宋维谦，走向他与他相交十多年的友人。
他停在狼狈不堪的师兄身前，手心放开，一个挂饰在空中左右飘摇。
沐九如道：“你与我初见时，送了我一套银针，如今，我送你一枚玉玦。”
他将雕工精致，断了一线的圆形配饰塞进宋维谦的怀里，沉声道：“宋维谦，我们今日起便恩断义绝。”
宋维谦难以置信，疯狂地挣扎起来：“九如，我再不敢有非分之念了，我们还是师兄弟，是挚友……”
沐九如垂下眼眸，不再看宋维谦。
清瘦病弱的郎君后退了几步，双手支着身侧的桌沿，让自己稳稳站定，不露出一丝脆弱与狼狈。
沐九如吩咐道：“多鱼，找两个仆役来送客。”
宋维谦视线追随着沐九如，把自己的脑袋扭到极限，望向意中人，他哭道：“九如，求你，不要这般绝情……”
之后宋维谦又哭求了好几声，沐九如都充耳不闻，府丁很快进入屋内，从蔺南星手里接过宋维谦。
宋维谦被吓人粗鲁地压着拖到门外，他嘴里不停地呼喊、道歉，涕泪横流。
沐九如终于有了些反应。
他缓缓地走到门口，站在他和蔺南星所在的屋内，最后对宋维谦道：“宋维谦，南星给了我一百零八抬嫁妆，明媒正娶，十里红妆。”
他看着逆光之下面目全非的友人。
沐九如说：“他就是我的良人。”
门扉关闭。
沐九如的这段友谊，也随着黏腻陈腐的闭合之声，一刀两断。
宋维谦的呼喊声透过门扉，激烈地叩击，又逐远去，消失，直到一丝声儿也没有。
沐九如怔怔地站着，好半晌才慢慢地转过身来。
蔺南星就站在他的后面，只要一伸手沐九如就能揽上，一近身就能拥住。
沐少爷摇摇晃晃地靠了过去，蔺南星立马伸出双手，扶住自己的主子，化为一个坚实隽永，不离不弃的依靠。
蔺南星立刻把沐九如带到略显狼藉的桌边坐好。
沐九如此刻的状态显而易见得不佳，情绪大起大伏之后，呼吸都有些急促不匀。
蔺南星担忧地抚着沐九如的背脊，却也不敢出言搭话，怕让沐九如乱了呼吸的频率或是引发了哀思愁绪。
凌乱的屋内便只剩下急促轻浅的喘息声，与蔺南星抚顺之下的布料轻声。
忽然之间，沐九如伸手摘下了脸上的叆叇。
一滴眼泪从他通红的眼眶里坠落，在空中盈光一闪，破碎在腿弯之上。
沐九如双手捂上脸庞，筋脉青翠的手腕用力抵住自己的眼下和鼻尖。
他细细地抽泣一声，垂着脑袋，忍不住无声恸哭了起来。
眼泪病恹恹地、极慢地汇聚着，滞涩地从苍白的下巴尖滴落，一颗又一颗，朝露一般细小晶莹，缀在眼睫上，又缓缓地零落。
即便是流泪，也是孱弱无力的模样。
蔺南星的心脏碎成了一片一片，几乎让他难以呼吸。
他跟着沐九如的这些年，很少见到沐九如哭泣。
他家少爷先天不足，平日里不能忧思多虑，也不能大悲大恸，就是掉眼泪也容易引发急症。
因此沐九如也习惯了万事看开，天大的事情落到头上，也很快就能一笑置之。
蔺南星的眼眶也红了，他轻轻地扯开主子的手腕，捏着帕子擦拭眼泪，柔声哄道：“少爷，别哭，别气。”
沐九如点点头，也不想因为自己失去个友人而作践身体，惹了小南星担忧着急。
他用力呼吸几下，平复着气息，眼泪却依然从眼角接二连三地滑落。
呼吸变得更加杂乱、急促、艰难。
沐九如在抽泣中递了个浅笑给蔺南星，随后就被卷入了更剧烈的喘息之中。
胸腔的空气变得稀薄，肺部缺氧到灼痛，片刻之后，沐九如就连落泪的闲暇都不再有。
他只能竭力地捂着口鼻，期望能恢复到正常的吐息频率。
蔺南星一把抱起沐九如，急切地道：“我带你去找府医。”
沐九如在窒息的痛苦中昏昏沉沉。
他勉强找到蔺南星的脸部，把小郎君拉近，寻上这人的嘴唇。
蔺南星立时反应了过来，将嘴唇堵了上去，引导着沐九如平复呼吸。
这件事他四个月前刚做过，六年前也做过好些次。
沐九如气病犯得迫切时，便需要一个东西来辅助他控制住呼吸，避免吸气过多。
而这个东西，可以是纸袋子，可以是牛皮囊，也可以是人的嘴。
蔺南星憋着气，用唇瓣紧紧包裹住沐九如的嘴唇，让沐九如能够通过他口腔的缓冲找回正常的呼吸频率。
唾液在极度混乱的气息中满溢而出，幽幽淡香与清苦药香弥漫在唇齿之间。
蔺南星一直观望着沐九如的状态，手掌在沐九如背后辅助性地按压拍哄。
沐九如极深地呼吸着，像是要把每一丝活着的可能都咽进肚里。
许久之后，他的吐息才算缓和了下来，胸膛的起伏也趋于平静，鼻腔重新找回了呼吸的功能。
沐九如蹭着蔺南星的嘴唇，慢慢后退开来，涎水糊了他和蔺南星一脸，还有一些落到了衣襟上。
他无力去管这些，只是虚弱地趴伏在蔺南星的肩头，微睁着眼睛，深深浅浅地喘息。
蔺南星连忙把状态好了一些的沐九如抱进屋里，放到床上。
他给人捂好被子，又仔细打点了仪容，擦干净面颊。
沐九如顺从地任由身边人摆弄，呼吸平顺之后，他重新戴上了叆叇，虚弱地指了指蔺南星的下巴。
蔺南星立刻用擦过沐九如嘴巴地绣帕把自己也收拾清爽。
蔺南星问道：“少爷，还有哪里不适吗？”
沐九如摇了摇头，道：“下次，再也别把宋维谦放进来了。”
他说着，气息又急促了几分，蔺南星连忙拍抚上去，安慰道：“是，少爷，定不放他进来了。”
他哄道：“少爷莫要伤心，以后……少爷还会有别的友人……”他愣了愣，缓缓地组织着语句，道，“成婚之后，我带着少爷去踏青交友，或是……在家中设宴招些正君来陪你……”
他绞尽脑汁地设想，却发现他也不知道沐九如想要交什么样的朋友，又能上哪儿去交。
沐九如的前半生，过得实在是太匮乏了。
沐九如也感觉到了蔺南星的尴尬，他摇了摇头，伸手摸上蔺南星的脸庞，轻轻柔柔地道：“无事，我还有你。”
蔺南星不知还能怎么开导沐九如，他只好再次表忠心，虔诚地道：“我定会永远陪着少爷的。”
沐九如笑了一笑，又摸了摸蔺小郎君的俏脸，弱弱地道：“那……蔺郎，叫我一声祜之吧。”
蔺南星气息一滞。
沐九如轻笑道：“我的嘴儿也亲了，一声表字都不愿意叫么？”
蔺南星脸色顿时涨红，眼神乱飞，支支吾吾道：“刚才，以前……那不是……”
蔺南星向来把这当成治病，虽然偶尔也会突然回想起唇齿相依的感觉……
但他敢对天发誓，他从没觉得他是在亲主子的嘴！
沐九如眨了眨眼，叹气一声：“难道要真的亲一个，你才愿意叫？”
蔺南星舌头打结，立刻缴械投降，唤道：“祜，祜之。”
俊俏的脸蛋已经红得不能再红，仿佛马上就能蒸腾起烟雾来。
沐九如柔柔一笑：“再叫一声。”
蔺南星的凤眸漫起亮晃晃的水光，羞涩地瞟向一边，轻轻地道：“祜之。”
“嗯。”
沐九如勾起一个风清月明的微笑，他看了蔺南星一会，伸手触上小郎君柔软的额发，道：“南星，过几日，我给你及冠吧。”
蔺南星凤眸圆睁，受宠若惊：“少爷……！”
沐九如的手从蔺南星的前额，一直摸到发尾，温声道：“我还给你取了表字，及冠那日一并给你。”
蔺南星身体轻轻颤了一颤，呼吸都重了起来，他微红着眼眶应道：“好……少爷。”
沐九如看着他的小南星，伸出双手，笑道：“你想抱就抱，我以后是你的妻，你想怎么样都是行的。”
蔺南星的心跳差点停止，一动也不敢动。
明明他刚才只是有一点点想要靠近少爷的想法，竟然就被他家少爷发现了！
他没有想抱少爷，他只是……只是……想靠近一点点……
沐九如轻叹一声，主动向拘谨的小郎君挪动过去。
他依偎进蔺南星的怀里，顺带自觉地把这人的手臂搭了上来。
蔺南星浑身绷得像石头一般僵硬，搭在沐九如后腰的手指像是已经脱离了他的感知，分不清手底下的腰肢到底是什么触感。
像是柔软，也像是刺人，像是滚烫，又或是冰凉，甚至好像让手掌都产生了味觉，品尝到了酥麻的辣，还有芳香的甜。
沐九如道：“放松，放松。”他拍了拍蔺南星的后腰，道，“对了，刚才宋维谦当着你的面勾搭我，你也不拈酸？”
蔺南星的背脊瞬间挺直，手也霎时一蹦三尺远，跳了开来，拘谨地蹭在被褥上，像是刚刚找回感知一般，五指胡乱地动着。
蔺南星理直气壮又心虚地道：“我，少爷……我就是个奴婢。”
沐九如觑他一眼，揶揄地道：“难怪总和小多鱼拈酸，该吃的醋却半点不呷。”
蔺南星：“……”
沐九如直起身子，与蔺南星四目相对，问道：“有听到我和宋维谦怎么说的吗？”
沐九如莞尔一笑。
“南星，你就是我的良人。”-
蔺南星这几天日思夜想，万分期待及冠那日的到来。
他的祭服早已备好，由他亲自熨烫整齐，全套衣物掇拾得一丝不苟，又摘了鲜花艾草等自然淡香放在一处日夜熏着。
只待今日黄昏吉时，他穿上幽香整洁的盛装，让沐九如替他行了冠礼。
蔺南星虽已到了及冠的年龄，也带上了冠帽，但却从未办过冠礼。
这种仪典本就是士族子弟才会行的，并且还要及冠三次，极为盛大。
但对平民百姓、鄙贱之人来说，及冠不过是年龄一到，便自己带上冠帽的事情。
表字更是文人学子才有的雅称，如宋维谦这样的平民大夫，便没有表字。
更别说是蔺南星这样的宫人了，哪怕他的学识不输朝臣，也是没有必要取字的——因为没有人会用雅称来叫唤一个宦官。
但沐九如给他取了表字，便是会那样叫他。
蔺南星想到还有半日，他就会在沐九如的主持下，真正地及冠成人，获得表字，就神不思蜀，嘴角直翘。
蔺督公虽然已无心办差，却还是恪尽职守地替景裕把持好了京城安危，又走了趟御马监管控天下兵马军机。
临下职前，他带着薄礼见了苗善河，请苗老公出席半个月后的大婚典礼，并充做沐九如的长辈。
忙完公事，又忙完了私事，蔺南星这才得了空，可以回到心心念念的主子身边。
他点了些亲信的宦官，跟着他一道回了府第-
这几日沐九如已住回了东院。
主屋已提前布置成了新婚的洞房，红色纱幔四处垂挂，鸳鸯锦被叠在一边，大红灯笼也高高挂起。
正好应和了今日及冠大礼的氛围。
蔺南星屏退左右下属，只身进入里间。
沐九如此时正坐在轮椅中，指点着多鱼，将一件件华裳放到床上展开铺平，问道：“等下我穿哪件好？若是穿红，会不会不够庄重？”
多鱼笑眯眯地道：“蔺公的祭服也是红色的，和沐公子正好相配呢。”
沐九如抿着唇瓣，纠结道：“作为正宾，应当还是要稳重一些吧？可那些深蓝深绿的实在难看……”
沐九如苦思冥想，多鱼便七嘴八舌地出着主意。
小公公眼角的余光一晃，正瞧见蔺南星进了屋子，他连忙行礼道：“见过蔺公。”
沐九如眼睛一亮，把蔺南星招了过来，问道：“来帮我瞧瞧，等下你冠礼时，我穿哪件好？”
蔺南星走了过来，站在沐九如的轮椅后面，道：“少爷穿哪件都是好看的。”
他垂下眼眸，耳朵尖尖红了一点，又谏言道：“就穿少爷最喜欢的红色吧，红色尊贵吉祥，搭配上玄青色的单衣，也很是持重威严。”
沐九如点了点头，应道：“那便这么穿，多鱼，你将其他衣服收回柜子里。”
多鱼喏了一声，将衣服抱起，走去外间收拾。
沐九如将轮椅转了一圈，面向蔺南星，道：“你今日回来得早，离吉时还有许久。”他笑盈盈地道，“真好，能有不少闲暇悠闲地沐浴更衣，你的冠礼也不会行得太过紧促了。”
蔺南星嘴角微弯，利索地收拾起床榻上的衣裳，将它们挂到衣架上，抻得平平整整。
他把沐九如推到桌边，奉上热茶，道：“少爷，先不急。”
沐九如呷了口茶汤，好奇地望了过去，眼眸水亮，小鹿一般。
蔺南星道：“我今日去请了苗善河公公做少爷的长辈，成亲前两日他会去小宅那头，替少爷打点些事情。”
他垂着眼睛，看自己的膝头：“苗老公极为和善，又是长寿多福之人，少爷有他洗梳唱福，日后定会福寿绵长，趋吉避凶……”他实在有些害羞，小声地道，“和和美美。”
一场婚礼，新婚夫郎的闺房里只有下人，没有长辈，虽然也不是不行，却总是少了些妥帖和温情。
苗善河位高权重，和蔼可亲，在宫内又不曾见过沐九如，确实是无可挑剔的最佳人选。
沐九如心中柔软，道：“谢谢小郎君替我打点。”他认真地道，“往后我们定会和和美美，再无波折。”
蔺南星面颊更红，连忙拿起茶杯，“嘟嘟”喝了两口茶水，这才冷静了些，道：“少爷，我今日带了些下属来，让少爷认认人。少爷去小宅以后，还有成了……正君之后，有什么事都能交托给他们去办。”
沐九如笑容深深，道：“好。”
蔺南星道：“他们就在外间，我现在唤他们进来？”
“等等。”沐九如从轮椅里站了起来，坐到蔺南星边上，微微靠着他的未婚夫婿，笑道：“让我借借老爷的威风。”
他坐定，嫣然一笑，道：“好了，现在叫他们进来吧。”
蔺南星的胳膊上滚烫一片，他轻咳两声，端端正正地坐好，垂眸望了望身侧偎着他的少爷。
有些下属并不知道少爷和他的真实关系，他确实应该给少爷撑撑腰……
蔺南星暗自纠结了会，咽了咽口水，小心翼翼地、极轻极轻地伸出爪子，搭在了沐九如的肩头上。
沐九如几乎无声地悠悠一笑。
第50章 匪石 可理解做情人间的之死靡它，更可……
沐九如的笑声极轻, 蔺南星却是过于耳聪目明了。
他即便不看着沐九如的脸，都知道他家少爷在取笑他。
蔺南星抹了把自己烫手的脸皮，对着门外扬声道：“都进来吧。”
外间齐声应道：“是。”都是细细柔柔的嗓音。
多贤打开门扉。
高高矮矮的五个宦官整齐地排成一列, 碎步入内，他们目不斜视，姿态谦卑, 却也不显得过于低微。
多鱼走在队尾轻轻合上门扉。
“拜见蔺公, 拜见祜公子。”宦官们齐声作揖行礼。
蔺南星淡淡道：“嗯。”
他伸手引向身侧的郎君，介绍道：“下月咱家便要迎娶阿祜过门, 你们都记住祜正君的样貌，以后见他如同见到咱家亲临, 正君交代的事情, 再小都不可怠慢。”
众人连忙飞快地扫了眼沐九如的身形样貌，又规矩地垂下眼帘，喏道：“小的遵命。”
蔺南星道：“往后咱家与正君一体同心, 你们如何对待咱家, 就如何对待正君，跪拜他吧。”
五位宫人立刻跪倒在地，叩了个头：“小的们拜见祜正君。”
沐九如还是第一次，见到蔺南星这般威武神气的模样。
跪倒的这些宦官气质各异, 却都无谨小慎微的姿态，能看出全不是等闲之辈。
可这些在宫内有名有姓的宦官，全都对蔺南星俯首帖耳，仆仆亟拜。
沐九如满心自豪，笑容也明媚起来，扬声道：“都起来吧。”
宫人们道了谢，端端正正站了起来。
蔺南星揽着沐九如, 低头温柔地道：“我与你一一介绍过来。”
“逢力，上来。”蔺南星招了招手，逢力便敛眉垂目走到两人跟前，躬身站好。
蔺南星道：“这是我在御马监的副手，从四品的少监，性格有些跳脱，办事是稳妥的，你若要在宫内寻我，可直接传信于他，若是在宫外见了他，也可以随意差遣。”
逢力说不上日理万机，比起蔺南星也空闲不到哪儿去，但蔺公既然有此一说，便是在强调正君的威权。
逢力立马上道地说：“祜正君若是哪里用得上小的，请随意使唤，端茶送水，代买跑腿，小的绝不借他人之手。”
沐九如道：“好，我记住了。”
蔺南星眼神温柔地点了点头，又道：“逢会，来。”
逢会站了上来。
他如今和蔺南星一样是四品的太监，甚至当值的地方还是权利汇聚之地的司礼监，但没有蔺南星的提拔和点拨，就没有今日作为秉笔太监的逢会。
逢会的姿态依旧恭顺，他谦和地站在蔺南星与沐九如跟前。
蔺南星介绍道：“他是从御马监这里出去的内臣，如今在司礼监做了秉笔太监，平日不和我往来，但你若有事寻不着逢力……”他顿了一顿，“或有朝堂之事想要了解，便传书给他。”
逢会相貌平平，气质温和内敛，他应道：“祜正君有事拜托小的，小的一定尽力去办，知无不言，言无不尽。”
沐九如看向逢会，小宦官约摸十八｜九岁的年纪，已经官居四品，着实是青年才俊。
却也是他家南星一手教导的下属，还至今对蔺南星忠心耿耿。
沐九如笑道：“好，逢会，我也记住了。”
“傅逸丹，过来。”蔺南星的语气温和了些，说道：“这是同我一道去边关监军的都监，如今随我在京营里当差，如果我在京营里时你要寻我，可以递信给他。”
傅逸丹三十来岁，身材略高，皮肤粗糙，眉眼深邃，一看便是饱经风霜，坚韧不拔的儿郎。
沐九如听出蔺南星对傅逸丹的亲近之意，加之傅逸丹年岁稍大，他便把姿态放低了，和和气气地道：“傅公公，久仰。”
傅逸丹红着脸，连连摆手，不敢受礼。
“多鱼我便不说了。”蔺南星最后招来多贤：“多贤向来管内务较多，往后他便交由你管，府第的账册名册晚些他会一并送来，你乐意管着就管，不乐意便让多贤自己料理了。”
沐九如目光柔柔，笑道：“好，我会替老爷管好内务的。”
蔺南星被这声“老爷”叫唤得双耳发烫。
他清了清嗓，从袖袋里取出一个小匣子，放到沐九如的手上：“给你制了方小印，往后你若有要事传书给他们，便印上这朱文。”
他扬声道：“多贤，取花笺与印泥来。”
多贤应了一声，从屋内的书案上取来印泥瓷盒与一打花笺。
沐九如从蔺南星手里接过木匣，放到桌上。
他拉开匣盖，一枚粉色的四方小印躺在其中。
沐九如轻轻地将它取出，印章触手温润，边角圆滑趁手，顶端雕了朵含苞待放的牡丹。
用料是上好的芙蓉石，色泽粉中混白，如芙蓉初绽，余霞成绮。
刻面并非是纯粹的文字，而是雕了花瓣型的纹样，图案的正中仅有一字，应当是“祜”。
如此一来，倒也不似寻常的字印，反倒像是把玩用的吉语印了。
红粉浸润的玉章将沐九如葱白的指尖也映上淡淡的嫣红，章子的侧面还有一列凹凸有致的边款。
移指观看，刻着“匪石之心”四字。
我心匪石，不可转也。
可理解做情人间的之死靡它，更可以是对主子的不渝之心。
沐九如摸着这行小字，玉石润手温热，甚至有些滚烫。
多贤站在桌边打开陶瓷圆盒，露出朱红色的印泥；另一边多鱼也抽出几张云纹花笺，用镇纸压着。
沐九如手上无力，昔日沾泥的活计就是蔺南星代劳。
如今蔺南星也自觉地接过小印，四方辗转着，一下下轻轻拍在泥上，直到阳刻面粘实了红色，才把玉章还给沐九如，取了一张云花笺过来。
沐九如用拇指扣住玉章的边款，往砑花透亮的花笺中央盖了一下。
掀开印章后，底下的花纹飘飘忽忽，甚至还有些重影。
即便如此，也能看出印章的图案十分精美，字迹秀逸圆润，纹样工整昳丽。
沐九如喜爱地道：“这篆刻的手艺真好，老爷，我手上没力气，你帮我印一个清晰的。”
“好。”蔺南星立刻听话地接过印章，拈了泥，敲了个纹路清晰的在边上，红色的朱文在花笺之上泛着炫光。
蔺南星又拿了三张不同的花笺来，给章子拈了泥放到沐九如手上，道：“你再敲几个章，让他们带走，以后用来对照。”
沐九如立刻接过玉章敲了起来，玉石本就有自身的纹路可用来防伪，外加沐九如这神鬼莫测的印章手法，想要仿照难如登天。
蔺南星又道：“每日传信用的花笺都不相同，我已知会了他们几人，你若有事需要紧急联络，便让多鱼拿出相应的花笺盖上朱文，这样他们便不会错认。”
蔺广临返乡前的对义子的最后一声忠告言之有理，蔺南星的软肋实在是太明显了，他也几乎难以遮掩这处要害，便只能小心再小心，尽量地未雨绸缪。
沐九如印完了章子，多贤便自觉地把花笺分发给逢力、逢会与傅逸丹。
沐九如看着蔺南星的这些得力下属，拿出正君的气场来，吩咐道：“多贤，从府库里取些银钱，犒劳一下诸位公公，辛苦他们往日为老爷办事，多方奔走了。”
几个宫人立马和颜悦色地客套起来。
“哪里哪里。”
“都是在给朝廷办差。”
“谢谢祜正君。”
之后又是闲谈了几句，蔺南星便遣散了下属们。
室内再次只剩下未婚的夫夫二人。
沐九如倚着蔺南星的手臂，娴静地笑道：“南星，长大了，有好些得力的下属……威风凛凛呢。”
蔺南星的心口突然弥漫起了一些细微的痒意。
不是被逗弄后的害羞，也不是感动下的热血沸腾。
像一种丝丝缕缕的挠痒，带着酥酥麻麻，蠢蠢欲动的雀跃。
蔺南星绷了绷被主子触碰的手臂，嗓音微哑地轻声应道：“嗯。”
沐九如微微一笑，干劲满满地道：“我也得努力做好南星的正君才行，我之前不曾学过管家算账的本事，你得给我寻个先生，教我学了看账册，我才能打点内宅。”
蔺南星被拉回了注意力，他应了一声，本想直接派多贤去教，想了想还是改口道：“我让多贤明儿就找个妥帖人来教少爷，但少爷也不用太累着自己，府第内的账册、人员之事，以前就是多贤在管，以后也能让他继续管着。”
“好，我量力而行。”沐九如顺从地应了，又轻笑起来：“我这些日子定会把自己养的白白胖胖的，好生龙活虎地和你成亲。”
他调笑道：“不然新婚夫郎在大礼上昏了过去，蔺督公怕是在大内要被人说上好些风话了。”
蔺南星面上一红，他那些同僚们都口无遮拦的，虽不知道能传出什么风言风语，反正不会是什么正经话。
如今日头已有些下落，光线变成了黄灿灿的颜色，照得蔺南星面色更红。
沐九如瞥了两眼羞窘万分的蔺老爷，笑眼盈盈地放过了这人，转而说道：“现在距离吉时约摸还有一个时辰，我们该沐浴洗梳，准备你的冠礼了。”
蔺南星瞬间进入了小厮状态，应道：“好，我去叫水，等下伺候少爷沐浴。”
沐九如道：“叫两个浴桶进来，我们一起梳洗，省些时间。”
蔺南星差点脚底一滑。
他从来没在沐九如面前洗过澡，就是沐九如病着的时候，他也只是在屏风后面沐浴或者随意擦洗一下。
若是两个浴桶并排而放，他和主子在一个空间里沐浴……他想都不敢想！
简直要污了主子洗澡的水汽！