第81章 月破乌云出
小留仍坐在门槛上望风，身边蹲着巧善，一听到动静，两人同时转头找他。
“幸不辱命！”
他扬了扬手里的东西，她笑了，迎上去查看。
他戳戳妻字，低声唤她：“赵王氏！”
“巧善，我是巧善！”
“啊！是我记错了，对不住您。”
她看着黄页上边的民户二字，捂住脸，把哭意憋回去。
黄嫂子没有入奴籍，只是投靠主家的雇工，可以自由出入，可以自行婚配，文书上的日期一到，就可以离开。待在八珍房时，巧善最羡慕的人就是这位婶子。但黄嫂子说雇工人也算贱民，只比奴才略高，因此她儿子能读书进学，却屡遭排挤，最终倒在欺凌下。长生死后，黄嫂子老了，眼神空了，有时会突然感慨“当初不来这就好了”。自此，巧善不羡慕了，只有怜惜。
到这会，她终于又是个真真正正的人了，是比雇工人更自在的平民百姓！
赵家禾看她发怔，猜到她的心事，逾矩将手搭在她肩上拍了拍。
小留立马转身，让远一点。冯稷也调转头，先爬上了院墙。
巧善没拿这东西，将递东西的手推回去，欢欢喜喜说：“你收着最稳妥。”
“回去再细看。”
她用力点头。
此地不宜久留，先翻出去，和墙外的人会合，马不停蹄赶往下一处。
原定是小留在家守着她，但人不在自己身边，到底不放心，赵家禾又把她带上了。
小留和阿大守着板车在墙外接应，刀疤子和姜十二在墙内。小留告诉她：院子里除了冯稷和他，还有三个早到的帮手。
用箱子抬起来不方便，丧家麻布多，一包袱一包袱送出来，凑够半板车就往外运，没一会又拉着空板车回来继续接。
他们干活，巧善没闲着，记了包袱数量，再按着包袱大小，估计了大银锭的数目。只剩最后两包别的不好算，这个先撇开，等他出来，她便报了银两总数。
赵家禾笑着点头，冯稷等人陆续出来，最后三个竟然是家安他们。
太好了！
银子不用拉多远，先存去后巷——赵家禾交代姜十二在这买了最不起眼的一间，算是狡兔的第一窟。
赵家禾先说了这些银子的用途，再按规矩，要给他们发钱。
习武之人，讲的就是一个义气，好锄强扶弱，听说他要拿去帮人，都推辞了。
巧善突然插一嘴：“至少一人拿一个，有此义举，总该留个凭证。”
赵家禾有些意外，但没反驳，点头附和，给家安使了个眼色。
家安忙说：“也好！”
家岁和家康跟上。
果然，剩下的人又都愿意了。
巧善一直在看他的脚，赵家禾悟了，在最后两包里挑一个拆开，一人再来一大把碎银，强塞给他们。
她在墙外等那会，因为担忧，一直盯着墙上。有人翻出来，她总是先看到搭上墙的脚，前几个穿的鞋又破又旧，有的补了几处，有的任它破在那。外头的百姓不好过，他们这些人也没好到哪去，横竖是要拿去帮人的，先从身边人帮起才对。
家安他们以前跟着他没少得好处，他们不差这点，但冯稷跟师兄弟们苦了好些年，到今年才跟着挣了点辛苦钱，舍不得花用，落魄惯了，才会不在意鞋破不破。同行的家安不要报酬，他们就是再缺钱也不好意思收。家安起了个头，他们才不会拒绝。
赵家禾见姜十二等人欢天喜地，转头去瞧巧善，无声夸道：好……人……王。
银子太沉，人力有限，挎一包送出去，要跑很多个来回才能送完，人多趟多，容易出事。先藏一半在这里，院子里有旧谷桶，下边铺银子，垫上稻草，再铺上熏鱼块。酒糟坛子底下藏一些，沉下去后就看不到了。
这些事只要说定了就成，留给他们去办。赵家禾拿上了那包没拆的散碎银子，把所剩不多的那兜给她拿着，而后带她散钱去。
城北最穷，全是老巷子，破破旧旧。隔墙往里抛碎银，小的丢两粒，大的一颗，随手抓，随手甩。
最后再是自家，也往里扔一两粒，留着明早做“惊喜”。
“那些大的，往后兑成米粮回来贱卖。直接散银子不好，各家有了钱，又想着囤粮，米价只会越来越高。”
她听懂了，用力点头，盯着他胸口说：“从今往后，我们就不是奴婢了？”
“没错。王姑娘，接着。”
他伸的左手去怀里摸文书，没递，先抛出右手藏着的礼。
“这是印章？”
有印章的都是体面人，她从没想过自己也会有，激动不已，来回摸着上边的字。
人……王……女……子。
“好人王？”她忍不住笑起来。
他一本正经道：“这个名号，除了你，谁也配不上！”
“不，还有，还有太太，还有你，梅珍，冯兄弟，小留……好人太多了，数不完。”
“我们要次一等，只有你没私心，才能称王。”
她是个实诚人，实实在在说：“我也有私心的。”
“那我不管，我认识的人里，只有你最善，凑巧又姓王，可见是天注定。你说过我见多识广，最会来事，那这事要听我的。”
她捂着嘴偷乐，仰头看一会被云遮盖的月亮，松开手感慨：“今晚的月亮真好！”
哪好了？
他失笑，来来回回打水，给她送到门口。
小留送完银子，翻墙进来，脸上汗多，手又脏又湿，便抬起胳膊去擦，等收拾好了，喘息平稳了，再走过去回话。
原本待在院中的禾爷突然飘到了跟前，压低了声说：“一身臭汗，不回家梳洗，跑这来做什么？”
来洗澡啊！
噢……
小留懂了，原路翻出去，悄无声息地走了。
赵家禾走到西屋，开门，再略用力关上。
等她洗完把门打开，果然问：“方才是小留回来了吗？”
“嗯，累了，歇下了。”
“那好。再帮我打点水吧，我洗衣裳。”
“你先擦头发，别乱动。”
他把盆搬出去倒了，再回来提水桶，打水回来时，偷摸把外衫捡走，带到外边去洗。
她一眼认了出来，急得丢下帕子跟过来抢。
“快回去，头发丝要赶紧擦，不能吹夜风，老了头疼。”
“我……怎么能让你洗衣裳？叫人瞧见，会笑话的。”
“笑话什么？笑话我比他们多一样本事，还是笑话我会疼人？”
她驳不了，扶着门框笑。
他又催：“快擦！”
“你怎么……不像别人那样想？男尊女卑，男外女内那些。”
“打小就学着伺候人，哪有空摆那些架子？刚去廖家时，我比你更傻……”
她急切地纠正：“那是你年纪更小。”
“是，太小了，脊梁骨还没挺直就被人抽了。嗐！进去的头一日就被人暗算了，摔了个狗啃泥，额头红了，还脏，因此廖家大公子挑了别人。扯远了，不说那些陈芝麻烂谷子。”他换了水，接着揉搓，不紧不慢说，“廖家的小姐和公子一样尊贵，丫头比小厮更得脸。 ”
她托腮等着。
他笑笑，把它当故事一样讲给她听：文官辖制武将，廖家想太平，就得联姻文官。这一代，只有一位小姐，生得好，又是嫡出，嫁好了，能派上大用场。因此反比几位兄弟更受宠，在家总是说一不二。
这很难得，她却幽叹：“只因她的婚事能换好处，才会这样看重，这算不得真心吧？”
他笑着安抚：“先是假心假意的疼爱，日子久了，至少有了三分真。”
她点头。
他再说各门各户的丫头婆子小厮如何，廖天钧是个闷葫芦，无事绝不出门，练武也总是在自己院里。他候在二门上听差，十天半个月都看不到人，跟赵宅那门子差不多，总是闲着。内宅的规矩：没差使又挨不到主子的人，归在废物那一类。因此得脸的丫头能指着婆子的脸骂，小丫头都敢吆喝他，等到他在擂台上打出个名堂，这才有了体面。
她听出点什么来了，高兴地问：“闲着的时候都在练功吗？”
“没错。”
她看着他，眼睛亮晶晶的，好似他镀了金光。这让他很受用，得意道：“冬夏各有两个月去上学，不是冷就是热，别人不肯去吃这个苦，这时才用得上我。我天天跟着去学堂，他在里头发呆，我在窗外习字，回了书斋，字都是我写的。”
“厉害！”
“过奖了，你别动！”
他将衣衫晾了，把水泼了，回头问她：“还记不记下雪天去的东大街那回，你系斗篷时，说要改姓赵？”
是有这么回事。
她笑道：“怎么又说起这个？”
“你猜为何不能改？”
同姓不通婚！
那时就惦记上了这事？
她不好意思问出口，他好意思逗她：“赵赵氏可不好听，找找事，像是纯心要为难人。”
“你……”
他不等她生气就服了软，“我错了，你放心，我记着呢，不写某某氏。要个房子大的墓，至少刻上一百个王巧善，再刻一百个好人王，记一百件她做的好事……”
果然还是吹牛更好玩，方才那些世态炎凉，太闷了，听着心酸，让它们随风散去吧！
她捂着脸哈哈笑。
第82章 雷雨
他把文书交给她，自己到西边洗澡换衣裳，洗完回来，留在门口说：“看了吗？路引上边还差些东西。”
“少了什么？”
“去哪里。”
她仰头看着他，小声说：“去哪都行，你看着办。我……我还有一件事，想打听一下小英的墓地，去那看看再走，能行吗？”
果然。
他迈一只脚进去，骑在门槛上坐着，背靠门框说：“给你打听过了，王田一家走的时候，把儿媳和孙女给扔在这不管，说是要给翠英留个照应，实则是……”
她十分清楚王家人的德性，见他迟疑，便问：“攀上了别的高枝？”
“没错。鲁文有个孙女，死了男人，又生得像个男人，偏眼光还高，一般人她可看不上，挑来挑去都不成。”
她想起小英当年说她嫂子为了带孩子熬去半条命，真心替这个人不值，气道：“蛇鼠一窝，他们怎么那么坏！”
歹竹出好笋，偏偏他家又出了个那么好的小英。
气过了，她赶紧找补：“小英和他们不一样，小英是最好的姑娘。”
要是小英还活着，两人都会长大，总有不相和的时候。王家出来的人，心性再纯良，也难免会受家人影响，没准小英也会变翠英。可是她死了，死在巧善最依恋她的时候，停在她为人最好的时刻，再也无法撼动。
他心里清楚小英的份量，再没有一丝犹豫，点头说：“是，我知道她对你好，我还欠着你一件事。当初答应了要帮你报仇，却总被这样那样的事耽误。巧善，如今我们都是自由身，该办自己的正事了：我要带你去恪州弄赵昽，不能叫他再害人。等办完了这事，我们就成亲吧！”
“我……”
她确实牵挂着这事，可是赵昽跑那么远，又是找的何参将做靠山，杀他太麻烦，又危险，她不能拿家禾去赌。
“溯州不会跑，早去晚去，它都在那。你的心事，我没有不知道的，实在不愿意见你留有遗憾。坟要去拜，仇也该去报。小英的嫂子就住在玉兰巷，她没个正经营生，靠织布和帮人浆洗过活。孩子吃了不少苦，她心里有怨恨，家安给她送了些银两和米油，她千恩万谢，问什么答什么。她说小英就埋在燕子林东北面的野梧桐树下。”
她怔怔地听着。
他又说：“时人爱将胎盘埋在梧桐下，图的是梧桐引凤……说句难听的，凭她王翠英？不配！行事有几分要强，若安安分分，将来一个管事的位子跑不了，体面又自在，非要往床……”
这话难听，他住了嘴。
她擦着额头问：“我不明白太太为何要把她送过去。”
“本就是老货塞给她的人，老货为了替阙七擦屁股，要拿这好处堵王家的嘴，太太拗不过的。”
对了，小英说过，王家从祖上起就在赵家当差，因此翠英并不是太太从娘家带来的人，也不是她买回来的，跟她不是一条心。老姨奶奶塞了翠英和别的，京城的老太太塞了肖婆子常满等人，太太被两方裹挟，又摊上个一根筋的丈夫，从来不知道体谅，她只能苦熬。
赵家禾见她失了神，趁机将在外的那条腿也挪进来，面朝屋里坐好，双手落在腿上，像个正经人似的。
她果然没起疑，以为他要说要紧的事，特意将凳子拉过来些。
他暗喜，但装得没事发生，接着说：“这天象，看着像是要下雨了，城门那更容易出入。我们明早就去，拜完回来，收拾包袱，立刻出发。”
“好！那这里……”
“留着，以后还会回来。这鸟爱说话，保不齐要泄露什么，不能待在这。小留会把它送去乡下，交到梅珍手里，给咱们的干女儿做个伴。”
“他们不是……周有才那老家是你给安排的？”
他点头。
她很感动，颤着声说：“家禾，你做了很多……你才是最好的人。”
“别，我可不是什么好人，我是为你做的。”他深吸气，接着往下说，“今儿没喝酒，有些话，压着一直没说，该说了。我……”
这些要紧又要命的话，他备了许久，也背了许久，可惜天公不作美，刚起个头，身后就接连轰隆响。
打雷了，干打雷，雨还没来，但身子逮着这个时机，很不讲义气地退缩了，弹起来奔向院中，连衣带竿举回来。
屋檐下吊着绳子，她走出来，帮忙把竹竿两头串上去。
竹竿挂在半空，随着突如其来的大风开始晃。
她就在身边，他抬手，像在县衙时那样，搭上她的肩，将人往这边带。
她顺从地靠过来，贴在他胳膊上，善解人意地抢着说了：“有风有雨，我们都一起。”
他大喜，附和道：“没错，我要说的就是这话！”
风越刮越大，吹得衣衫鼓鼓的，暑天的燥热被吹得没了影。他松手前，轻拍了一下，“回屋歇着吧，关上门，不要操心别的。”
“好。”
她进去了，他停在原地没动，借风冷静冷静。
这滋味比醉酒痛快千倍，哈哈！
去恪州弄死赵昽，让她也痛快痛快，而后掉头到岵州，请赵西辞做媒人，正正经经办婚事。商定好了买卖，再迁去溯州安家，在那没人知道他们做过奴才的地方，体体面面过日子。
他迎着风，闭上眼，慢慢畅想。
“家禾，你也进屋去，别着凉了。”
他咧嘴大乐，伴着响雷，大声应道：“好！”
这雷轰起来吓人，别家也有动静，起来收衣裳，收畚箕，查看柴房、牲口棚，右边这户还在催着小的去拿盆桶，预备接破屋顶会漏的雨水。
他没急着去睡，就在她窗下坐着，时刻留意四周，一发现有动静，立刻跳起来，翻上房梁，取到了藏在这的剑。
来的是个女人，身形瘦削，掩不住的香气被风带着往他鼻孔里钻。
他凭那步法认了出来，未免叫邻人听见，等到离得只有一丈了才开口：“廖宝镜，半夜来这做什么？”
“你……曹少观，你还认得出我？”
“不想叫人看出来，就别学廖天钧走路。”
“你知道我会来？”
赵家禾提剑相抵，廖宝镜停住脚，扔了手里的竹枝，两手交叠在身前，撇头看着水井处，凄道：“你知道他们叫我来做什么？”
赵家禾不忍心提，只说：“你就说我已经逃了，不见踪影。这不是假话，本来早该走了，有事耽误了而已。”
廖宝镜幽叹：“他们要拿捏你，去替一个人卖命，吞下生丝买卖，筹措……我问这事是谁主使，他们不肯说，只拿话哄我。”
“这世道，人人想造反，不算什么稀奇事，也不与我相干。他们吃准你恨皇帝，拿灭家之恨激你，这些我都知道。方才我说了，你来过，可以回去交差了。”
廖宝镜沉默一阵后，迎着刀尖又走了一步，抬眼看着他，泪眼朦胧问：“你能不能帮我？你知道我心里没这些事，但我再也不想回去了，我会死在那的。”
赵家禾挽了个剑花，收回它，背在身后，冷声说：“你已经死了！”
“这是鬼步，唱戏的……”
“我知道，我是要告诉你：廖宝镜死了，廖天钧死了，廖家死了，从前种种，都死了。不管你如今叫什么，想活，就记着这句。”
“我……你知道我和她……你知道我是谁？”
“知道，不然我不会这么客气。老的少的都死了，谁还在意那些偷龙转凤的小事，想怎么活，全看你怎么想。”
廖宝镜急道：“我就知道你比他们更厉害。少观，你帮帮我吧，我实在是熬不住了，你不知道那些人……”
赵家禾避开她伸过来的手，摇头道：“世道乱起来，对你来说，未必是坏事。我只是个奴才，帮不了你。”
廖宝镜掩面哭泣，赵家禾耐心等了一会，才说：“说起来，你倒是可以帮我。”
她转头看过来，赵家禾没急着开口，先留意她的裙幅，大致数了数，垂眸问：“廖秉钧那个藏在西北的舅舅，究竟是何方神圣？”
廖宝镜摇头，缓缓说：“他母亲姓金，只有一个兄弟，已经死了。外家祖上是胡人，因此他生得比别的男人更高大。这些人前朝就归顺了，隔着许多代，扯不上关系，这个舅舅名号，应当是个幌子，至少我从来没听说过。你知道的，二房一直不安分，这才沾上了祸事。”
“行，我知道了。你缺不缺银子？”
廖宝镜摇头，转身要走。赵家禾帮她找到竹枝，递了回去。
她抓着它探路，照来时的方向攀上墙，翻了出去，再没回过头。
第83章 莫作妇人身
人走了，雨还没下下来，他一回头，惊出一身汗。
窗子里，她歪着小脸，正目不转睛地看着他。
他回到窗下，蹲着，还是不妥，再次坐地，比她矮一截了才解释：“她就是廖天钧，她父母不愿意输给另两房，把她当儿子养，正好那时人在西北，身边全是自己人，不怕露馅。听那老妈子说，她落地晚，脸更大更黑，所以挑了她做男孩，谁知后来长着长着就反了，越来越秀气。”
她听得傻了眼，隔了一会才问：“你怎么知道？”
“猜的，有一回在学堂……”他倒吸了一口气，不知道要怎么说下去，“这是大事，我想法子从别人那挖出了这个秘密。”
她猜到了，也不好意思说出口，只好含糊说：“不说这个了，那你们说的那位掌上明珠呢？”
“跟廖秉钧一样，一出事就逃了，廖家人就拿她顶替。发卖我那天，女眷也被拽出来游街，她回头看了我一眼，我就知道不是心高气傲的那个。”
她听懂了，但醋不起来，很是难过地说：“她真可怜！”
“你……是怎么想的？”
“从来身不由己，总是被拿来牺牲的那一个，怪不得这样忧愁。”
还有更惨的呢，沦落风尘了。
就因为如此，他才不愿意听到张麻拐提起廖宝镜时带有不屑，不过有些话，必须说清楚了：“我在那院里当差多年，统共没说上几句，跟她不熟。上学那会，我也就是个拎东西，代写文章的杂役，远远地跟在后边，谈不上有交情。”
清清白白的！
她坐下来，趴伏在窗上，手指在窗缝里来回划，幽幽地说：“生在富贵人家，也不见得就快活。”
“是这么个理。”
“但愿小英能投生到一个和睦友爱的人家，不求大富大贵，只求顺遂平安。阿弥陀佛，等下，还有，福生无量天尊。”
她双手合十念完了，又趴回去，接着划窗框。
他抬手，用三根手指捏起她腕子，把她的手送到里边去，只占这点便宜就收了手，冠冕堂皇说：“小心这上边的木刺，扎起来疼。”
她转头，又看向了廖宝镜离开那方向，小声问：“她的眼睛怎么了？”
“不太好，远的看不见，近的看不清。”
“她不是不愿意念书，是看不清字？”
“对头！大的行，密的不行，也射不了箭，别的尚可。”
“真……”
“可怜！”他抢着接了，见她没被逗笑，心一软，又随口承诺，“若有合适的时机，再想办法帮一帮。方才问过了，她不要银子。”
他们只是平凡人，她不会强求他广济天下，听到这话已是安慰，用力点头，跟着说：“有用得上我的地方，只管说。”
“好！快睡吧，明晚要赶路，在外边可睡不好。”
“嗯，等等，家禾，你再看看天，能下雨吗？再晚几天，恐怕庄稼都救不了了。”
“能，安心睡吧。”
最近出了这么多事，大忧又大喜，突然尘埃落地，她实在是睡不着，于是又缠着问：“外边刮风，你冷不冷？”
他不答，向上举手。她果然伸过来摸，被他反抓住才明白过来，笑骂：“别胡闹！”
“是我错了，对不住您。”
“什么您不您的，我们是平民百姓，你要记住了！”
“是。王百姓，快去躺着，闭上眼，一会就睡着了。”
“再叫一声吧，我爱听。”
“王百姓，王姑娘，王小姐……”
她笑着阖上窗，隔着窗唤：“赵百姓，你也进屋睡觉去，小心雨丝飘进来。”
“知道了！”
应是应了，人没动。
她没急着吹灭桌下的蜡烛，先将要紧的东西都翻出来，挨个摆上桌，整理好。
太太送的，他送的，还有梅珍给的，都想带着走，可是那么远的路程，方便吗？
他们是去寻仇，不是去闲逛。
唉，实在不行，至少各带一样，别的留下来锁好，拜托小留帮她送去乡下，交给梅珍保管，几时回来了，再带着走。
一拿定主意，困意回归，身子一挨着床，她就在这份难得的凉爽里安然睡着了。
雷声大，雨点小，夜里只下了一点雨，落地就干了，好在食时又来了一阵，仍是小雨，好歹多下了一会。出城捡菌子的穷人多，他们混在其中，毫不起眼。
小英的坟，只是一个极不起眼的土堆，但坟前竖了一块崭新的石碑，上边清清楚楚刻著名字和生卒年月，只是没有立碑人。
不用问，必定是他做的安排——王家有这份心的话，早立了。
他不想打扰她，在一旁的石板路上待着，环顾四周，摸出别人那拿的风水册子，随便记了几句应景的，一会拿来哄她。
她拜祭完，他指了几处好景致让她看，说这里依山傍水，能聚气凝神，让逝者安息。她果然很高兴，气色比先前好了许多，从篮子里拿出一件新的缠枝海棠坎肩，仔仔细细披在石碑上，摸摸粉海棠，再跟小英道别。
小留没跟出门，在家预备吃食：除现吃的烧鸡馒头外，还有能多放一日的熏鱼、干饼、肉脯。
她正跟他商量要带的行李，菜刀要带，算盘想带，太太给的箱子还有空当，容得下他给的簪子，但还有衣衫鞋袜妆奁，全带上的话，至少一大担。
“这些都不带，落脚以后，让冯家兄弟帮我们送。”
“也好。”
不舍也得舍，去寻仇，得轻装出行，一人一身替换，再带上菜刀、算盘、针线包就算完，缺了什么，路上再置办。
一个包袱装不下，两个包袱还有空，她又包了些米和盐带上。
城东出了大事，捕快民兵都往那捉贼去了。北城门只有寥寥几人看守，他们在这租了驴车出城去码头，坐船北上。
船上也供吃食，给的钱多，吃的就好，住的也好。
两人是“夫妻”，多花二两，匀到了一间带床板的舱房，外加每日两顿热饭加两桶热水。
这样的日子，先前有过，还照旧例：她睡床，他躺长凳。他说着恪州的事，告诉她那位赵大人就在恪州，办事之前，先上门拜访，请他背书，将路引目的地改向溯州，能保此后的行程畅通无阻。
她担心那位还惦记着要用他赚钱，面露愁容。
他满不在乎道：“那就装儒士好了。读万卷书不如行万里路，如今游寓之风盛行，多的是到处乱跑的读书人。我没有功名，好歹念过几年书，能糊弄过去。”
冒充秀才，是不是大罪？
她这为难的样子，实在惹人爱。他翻下去，蹲在她脚边，伸出手指，擦了擦她脸颊，而后自然地起身挨着她坐，问她：“记不记得兔子公母那回？你坐在这，突然就倒了。”
是流鼻涕那回……
她抬手去摸鼻子。
他笑着为她解惑：“你突然晕过去，我着急，船上没大夫，不得已，只好给你抹鼻烟。”
“啊？”
“章玉露也是被人算计了，回去以后才知道身后被人抹了迷药，她闻的不多，你跟在后边沾了不少。”
那些人想得龌龊，以为他跟章玉露有什么，必定会中招。
他没让人靠近过，只觉得这气味腻人。她先是靠得近，中途出门送客跟了一段，回来又猛嗅，平白无故遭了罪。
“是谁在捣鬼？”
“蒋家，蒋家心急，想要闹出不合，逼老太太早点出手，解决这边的人。不单要弄我，还把书信掉包，在封棺的日子上做了手脚。”
难怪他们会提早出发。
可惜，可惜这些都没了意思，赵老爷人都没了，还有什么好争的？
等下，她失笑道：“五房觉得好事该轮到他们了？”
“没错！”
活着的老爷里，赵苓成了“长”，他以为自己能跟他大哥一样体面呢，立时狂妄起来，殊不知，大难就要临头了。
第84章 野婚
他说过欲壑难填的道理，举过院中放金子的例，她始终没动过贪念，不明白这些人锦衣玉食、悠闲地活着，为何还要抛下最珍贵的品行，去争只会让自己更堕落的财富地位。
她靠着床柱，恹恹地说：“真到了那一天，六姑娘七姑娘也会跟着遭殃吗？”
“难说。早些嫁出去就好了，罪不及出嫁女，可惜有了亲事，却不能发嫁。”
都在孝期，尤其是刚死了父亲的七姑娘。
“唉……”
“这是老祖宗留下来的规矩，没办法的事。赵西辞就是被守孝耽误，晚嫁了两年，让人钻了空子。”
她想了一会才明白过来，他说的是外边那个女人生的孩子，怅然道：“我记得你说过，唐家是诚心诚意求娶她，连带扶持了她父亲。既是真心，怎么连这两年都等不得？”
因为男人的裤裆等不了，这天下，有几个男人能有他这样的定力？在外那几年，也有香艳的时候，美人主动往身上靠，他都拒了。那会只是挂念着她，不是如今这样的牵肠挂肚，但他想着为这些人尽可夫的女人破了童子身不划算，要丢，也该丢在像她这样干净的人手里。
“人心易变。”他才说完就觉不妥，忙又补上一句，“除了你我。”
“还有太太，梅珍……”她数了两个就停，苦笑道，“太太出身好，嫁的是高门大户，反倒不如梅珍自在。”
“你看我，如今什么都没有，嫁我最自在！”
她用力点头，这会笑得真心，“是啊，最自在。睡吧，明日挑个好时候，去船头看看。”
“好。”
他乖乖地换回到凳子上，闭着眼说：“你想做的事，都能去做，你想看顾的人，我都会照应好。”
“家禾。”
“嗯？”
“我真的行了大运。”
“你说的没错，哈哈……”
大暑天出行的人不多，船上的日子清静。两人穿着朴素，行事不张扬，即便同进同出，也没人瞩目。
这和上回有不同，她没了要时刻紧绷的差事，有大把的时间自行安排：想躺就躺，想拨算盘就拨算盘，没有带纸笔，找烧灶的人要了几条炭，在草纸上计数也是一样的。
左手累了右手上，右手酸了换左手。
当年能一眼数出三十七枚银锞子，如今打算盘也是一样，当她专注做一件事时，眼睛特别利，手头特别准，至少他没见她出过错。
他当即承诺：“以后我们做的买卖，全经你的手过，不必额外请先生，他们不如你可靠。”
“那……跟你的人，会不会不服？”
谁敢多嘴？
不服就打，打不服就扔出去。
“不会，你这么厉害，是个人都服气。外头的世道，比那破院子里好，在外头走动、做买卖的女子不罕见。前些年，我在马市见过一个西北的姑娘，一身的真本事，把马驯得服服帖帖。有一个嘴贱的不服气，说了些不三不四的话。那姑娘不急着回嘴，多看他一眼，把手塞嘴里吹一哨，那黑骏马一抬后腿，就把那人踢飞了出去。”
她听得痛快，掩着嘴哈哈笑。
他也笑，不忘提醒她：“马蹄子不容小觑，狠起来能把肚肠都踢碎，千万不要随意靠近。何况那是匹难得的烈马，看客只当是要闹出人命了，全被骇住了。谁知那人轻松爬起来，灰溜溜地走了。最让人佩服的不是那姑娘能指哪打哪，而是手下能留情，那马没有用全力，只给了对方一个教训。能和马做到如此心意相通的，只此一个。”
“真厉害！她还是个……”
“好人！”
她笑嘻嘻地点头，来回拨着算珠总结：“天底下还是好人多，尤其是姑娘家，天生心肠软。”
他乐得哄着她，附和道：“这话有理。你这样扒拉，是在做什么？”
她常这样，仿佛手指闲不住，他看多了，发现这似乎不是随意在弄。
“算数。”
老实人憋不住，说起了私心：“写诗的那个背不好九九术，迁怒于我，骂我不好。我不服气，我要多练算术，让他瞧瞧，我不是卑贱的赔钱货！”
“别理那杂碎，那首诗……”
“写得不好，对不对？”
他点头，这回明着讥讽：“一肚子茅草。不会作诗就算了，横竖当不得饭吃，那烟娇说的是美人，度良宵更是不正经。”
她脸红了，咬着嘴撇开头，盯着桌上的蜡烛，说：“那年他才十三，怎么就……就下流了？他还说这是赛诗会上作的，去了好几个，每人做一两首，先生裁定这首为十首之冠。”
“那就是草包集会，草外有草！”
她没笑，感慨道：“这些读书人就是这样糟蹋钱的！唉，农人家，一年辛苦到头，统共刨不出几两银子，舍不得吃舍不得穿，就供出些这样的‘才情’。”
他才不管那么多，只心疼她，气道：“这样一个蠢材，你早将他踩在脚下了。”
“你说的有理，我听你的。家禾，下棋难不难？”
“不难，你等等，我去弄一副。”
“算了，等下了船再说吧。”
她问起了，这又不是摘星星捞月亮那样的难事，就不该耽误。他立马起身，拉开舱门，刚跨出去，又倒回来唤她：“你也来。”
他伸了手，像是小狗吃惯了喂食，她自然而然地伸手过去，被牵住了才觉不对，想抽回来，又怕用了力他会多想，只好暂且装起糊涂。
好在只是这一段，出了通道他就松开手，领头走在前边。
他跟船家说要买副棋子，新的最好，旧的也行。
船家自然不懂风雅，不过，常年做这行当，偶尔会碰上些丢三落四的人，捡回来不少旧物，兴许能抓住这笔财。他说要去舱房找一找，赵家禾知道常年跑船的人不讲究，屋里腌臜，没跟着去，领她去甲板上透气。
下旬月朦朦胧胧，远处的山影影绰绰。
他居然记得这一带是哪，指着一处凸出的山石，告诉她那里是尖咀崖，再是和河湾，沃草滩……
她等着他说下文，他停住之后一直没开口，神色逐渐变得凝重。
她眯眼细看，不觉喊出了声：“盗贼？”
“是不对劲。”
他快走两步，朝坐地的人踢了两脚，粗声提醒：“劫道的来了！”
靠着船舷打盹的船工马上跳起来，跟着看过去，而后着急忙慌喊船主和同伴，摘马灯，敲锣。
船上有柴刀，有棍棒，有几十人，可惜等到那些尖头船再靠近些，众人心凉了半截——大火把，朴刀，弓箭……
船家原本还能放狠话，等第一支沾着火油的箭钉在船帆上，他立马掉头跑回舱房，抱着个宝贝匣子冲出来，越过人群，直接跳下河，逃命去了。
他跑了，船工自然不会平白无故把命搭进去，有样学样，跟着往船的另一侧跳。
船客们乱作一团，有的尖叫，有的在人堆里乱挤乱冲，会水的不管不顾跟着跳了，不会水的哭菩萨喊老天爷，尖叫呼救命，又不知该靠谁。
赵家禾一直贴着船舷在查看敌情，巧善快跑回舱房，把要紧的东西都包好，再回来找他。
他本打算大杀四方，回头瞧见她紧抓着菜刀，一脸肃杀，突然醒悟：带着她，不该冒这个险。那些人只射了那一枝带火的箭，可见想要的是船，不是人。既然船家无情无义丢下船客，舍了船独自逃命去，他何必费这个劲来守护。
他回头喝止那些只知道哭喊的人，叫他们抓了东西再往下跳。板子不够，他捡起柴刀，用力挥砍桅杆。它一落水，立时就有几个不敢再赌的人跟着跳下去，找它活命去了。
“巧善，上来。”
“不用，我会凫水。”
她没有趴到他背上去，只递了包袱和菜刀给他。
菜刀把上绑着绳，绳子另一头是算盘，她把它插在后腰。她力气不够，把矛给了他，盾在她身上，两人牵在一起，不怕走散。
不愧是他家的姑娘，比方才那些胆小鬼强多了！
他一脚踢碎角落里的酒坛子，再打翻马灯，踩碎灯笼，等船烧起来，再牵着她快跑去船尾，抱好了，一起跳下水。
即便劫船的人想灭口，也得先登船灭了火，才能再追，这就够了。
江面只有这么宽，逃命的人各自散开，追个三天三夜，不定能完。换作是他，绝不会做这样的赔本买卖，赶紧把船拉走，改旗换漆，藏好了是正经。
走哪都不太平，好好地坐船，又惹上这样的煞，他本是满腔怒火，恨得不得了，想藏在船上，逐个击杀。但人一有了羁绊，就有了软肋，他得学会服软。
跳下水后，这份忍耐有了回报。她不单会凫水，还很会，虽然力气不够，臂展不长，但胜在身子轻盈，划得快，能跟上他并肩前行，还能分出神担忧他，能腾出手，摸他的脸，确认平安。
他故意装得吃力，喘得重，她果然隔一会就停下来探探。
两人一口气游到了水草边才停，他将她拉住，带到身后，先潜下去摸两个石块，朝岸边的草窝丢过去，确认没有藏蛇，才带着她爬上岸。
人不同于船，费劲半天，只是游了一小段水路，回头还能清晰看到船上的火光。他们不敢松懈，坐地片刻，等喘息一平缓，立刻起身寻路。
穿过野草林，上小道，再穿行进山，翻过山头才敢停下来休整。
连日酷晒，干柴草叶多的是，没一会就搂来一堆。他身上有蜡封的火折子，还能用，点着了，又砍下一些枝叶和藤，编个罩子，覆在支架上，免得隔老远就让人看见火光。
他身上总是滚烫，折腾这半天，只剩鞋还是湿的。而她的衣衫和头发丝，此刻还能挤出水。
他侧着身子坐着，只趁添柴的工夫偷瞄了侧影，顿时两眼一黑。
多可怜，到了这岁数还没长乳儿，往后指定不会有多大出息。
叫你乌鸦嘴！
当年为何要那样刻薄？
他懊悔不已，恨不能当即扇自己两嘴巴。
她转头看过来，一面忙活，一面关切地问：“怎么了？”
愁成这样，必定是大事。
她顾不上查看掏出来的书，先蹲行过来劝慰：“有事你就说出来，我们一起商量。”
他呆愣愣地盯着她从衣衫里摸出来的《结算法》，感觉脑子里算不过来了，傻傻地“啊”了一声，胡乱答：“没事，后悔不该带你出来吃苦。”
她误会了，接着掏书，接着劝：“这样的事，谁也预料不到，无需自责。天无绝人之路，只要我们人还在，总有法子的。”
方才是平地波澜不惊，这会是峰回路又转，怪他脑子不想事：就凭她吃的那几口饭菜，怎么会有这么粗的腰腹？
这一年的肉没白吃，它长了，原想着只要有一点就够，谁知它比他想的还要争气，哈哈！
他搓着脸，狂笑不止。
她被他这笑给闹糊涂了，不过，眼下不着急聊这些，先得查看要紧的东西，接着拉起衣摆去摸宝贝。
“别掀了！”
再掀他就要狼性大发了。
“啊？”
他抓抓额头，急中生智，盯着脚边的书说：“纸张容易坏，先别急着掀，以免粘在一起的字糊掉了，先烘干再说。”
“哦，好，我知道了。”
她将最后一包小心翼翼展开，过关文书用油纸包着，没被浸泡，比那本书好，只湿了一点边角。
她将东西交给他，解下头发，托着发尾靠近烘烤。
夜虫唱着歌解闷，山风怜他们不容易，只温和地吹，枝叶轻摇轻晃，弯月也温柔可亲。
此情此景，该作诗一首，可是她不会，转头去看他，正好逮到他心虚慌乱的眼神。她错看成了担忧，突发奇想，说：“我们就在这成亲吧？”
“啊！”
他惊得蹦起来，抓着头，绞尽脑汁，想为方才的冒犯找借口。
她焦急地解释：“先前那情形，轻则受伤走散，重则丢命。家禾，那会我不怕死，只想着一件事：我不要做孤魂野鬼。册子上的夫妻是假的，阎王爷不一定肯认。我们在这拜过天地，从此是生是死，都有了伴。”
他听得欣喜若狂，可是这里什么都没有，太委屈她了。
他将原定计划和盘托出。
她笑着摇头，说：“那样轰轰烈烈的大事，以后再说。我看这里也不错，抬头有真的天，脚下是地，高堂……”
她转头去寻，很快找到了合适的“人选”，指着不远处的土堆，惊喜道：“你快看那，那有座旧坟，坟头这么高，必定有些年纪。借那位前辈做高堂，行不行？”
“行！”
有什么不能行的，此时此刻，就算叫他认个山精做父母，那都是万分情愿的。
荒郊野岭，孤男寡女，他满脑子不正经，忍得牙都要碎了，她还在细细致致描绘儿时看过的娶亲场面。
天人交战！
大战了三百回合！
她带了书，他没带，那两本要命的书，怕她误翻到，都锁起来，连同匣子一块藏好了。没有书做指引，他一贴近她就结巴，没法说服她顺着他走，由着他来。
这一路不太平，万一有了身子，她太吃亏。
再者，即便长出了惊喜，她终究还是个懵懂的小姑娘，他不该像条饿狼一样趁虚而入。
总而言之，还得再忍。
眼前的火堆嫌热闹不够，坏坏地窜出一长苗，不知是在嘲讽他的畏缩，还是猥琐。他狠狠地盯着它，它并不怕他的虚张声势，很快又试探了一次。
明显是前者，它想蛊惑他，等着看戏。
他娘的，有你什么事。
他朝着大柴枝踹了一脚，把原来聚拢在一起的柴火堆踢松散了。
“怎么了，你不愿意吗？”
“没有不愿意，太高兴，一伸腿就踢到了。嘿嘿！我看你这主意极好，比我想得周全，听你安排。”
他喜不自胜，她也很高兴，指着南边问：“定江城是在那方向，对不对？”
“没错。”
她规规矩矩跪好，告诉他：“要拜别太太……不对，是干娘。”
他跟着跪下，和她一起磕头辞堂
告别娘家父母
，而后扶起她，一齐仰头拜天，垂头拜地，再是“高堂”，最后是对拜。
第85章 月下
既然成了亲，有些好处，可以光明正大得了吧。
他野心勃勃，可惜嘴不好使，预备了好一会，也没挤得出那句有用的：往后咱俩得睡一块。
她扎好头发，见他眉头紧锁、魂不守舍，心思不知跑去了哪，不得不找话来说：“成亲了，要挽起头发。”
“嗯，”他瞟一眼发髻，回了神，笑道，“没错，这样更好看！”
“家禾……”
“怎么了？”
“你别跟了，我要……方便。”
他闷笑着转过身，怕她害臊，赶忙说：“山里野物多，怕有什么不长眼的钻出来吓人，不敢离你太远。”
她不好意思接这话，可是太安静了会让放水声更清晰，只好东拉西扯，说起赵明娶亲。
从欢天喜地达成夙愿，到妻离家散，只是半年光景，够得上一声唏嘘。
他原本当笑话听，但没乐得起来，不知怎么地，老觉得有哪不对，一面说话回应她，一面琢磨。
“太太把她送出去，是想保她，免得步那位居士的后尘。这位三奶奶性子有些古怪，从不出来走动。迎亲前，我去方家送过一回东西，她没有出来接，婆子说是病着，起不来。”
“古怪？噢！我忘了告诉你，她就是芸姑娘，在宅子里住过的那个。赵昽叫你给她送东西，等下！难道赵昽也打过她主意？”
私藏罪臣家眷，以贱充良，多少达官贵人都不敢做的事，太太做了。这要是被人拿住把柄，恐怕要狠脱一层皮。
可是赵明再差，也是太太最深的牵挂。一个母亲，为了达成孩子的心愿，甘愿犯天下之不韪。他除了敬佩，说不出别的。
他从震惊中回了神，摇头道：“那会她十四，早过了让那混蛋惦记的年岁。他去讨好周芸，是故意找事，好叫赵明不痛快。他嫉妒赵明父母双全，又是长房嫡子，比他这个野种高贵，因此逮着机会就会刺上两句。我不去送这个礼，一是为了找机会接近赵香蒲，二是不想得罪赵明。少爷之间斗起来，遭殃的都是下边人，这种吃力不讨好的事，留给那些蠢货去冒头。”
原来如此，一箭双雕啊！
不过，她高兴不起来：由此可见赵昽阴险狡诈、心狠手辣，早就露了痕迹。他做坏事经验老到，那更不好对付。
“怎么才能杀他？”
菜刀好磨，妙计难谋啊！
她在溪里洗了手，再接一捧水搓搓脸，再洗手。
他挨着蹲下来，也洗手，藉机说：“夫妻出双入对，这句你听过吧？”
她不明白这和杀赵昽有什么关联，转头去看他，可惜两人此刻背对着火堆，又离它远，她看不清楚他脸上有什么。
他不说，就是在等着她说。
她想了想，点头说：“还有‘公不离婆，秤不离砣’。”
“正是！那下回洗手，得叫上我。”
“啊？”她失笑道，“原来你在说这个，我以为我们在商量怎么杀他呢。我还在想，难道是要等他娶妻的时候……乱了乱了。”
“那是小事，容易。咱们这……我们这件是大事，关乎一辈子。方才你说了，公不离婆，对吧？”
她点头。
“那……”
要命了！
这话怕是长了刺，拉嗓子，死活出不来。
他不得不摸出小酒囊，猛灌一口，而后一鼓作气说：“我们方才正经成过亲，从今往后，得睡在一张床上。不然，外人会笑话夫妻不和睦，日子过不长久。”
她点头，乖顺地说：“我知道，不过，这里没有床。”
又犯呆了！
他哭笑不得，认真纠正她：“床不要紧，要紧的是两人得睡在一块，挨着睡。”
得让她知道这挨，究竟是怎么个挨，他往左再挪半步，两人膝盖碰膝盖，腿粘腿，胳膊挤在了一起。
她后知后觉地脸红了，吸着下唇，光点头不说话。
“别咬，老是咬它，秋冬又不好过。”
他一直盯着呢，她怕入冬干裂，更担心他要咬嘴。
那回她在园子里听了一出荒诞戏，那男人一会说要亲一下他的小乖乖，一会哀求：心肝肉，好歹让我吃一口……
她稀里糊涂惦记上了要跟他亲个嘴，尝尝是什么滋味，才知道为何会那么招人惦记。后来有一回，她心急，问梅珍几时才能沉甸甸。梅珍拉她到角落，神神秘秘说等夫妻亲了嘴，种好娃娃，胸脯自然就成熟结果了。这把她吓坏了，万幸那天胆子不够，没亲上，不然没成亲就种出个娃娃来，名声全坏了。没法一块偕老，没准要一起沉塘。
“哦。”
“你听我的，准没错。”
他故作老成，揽着她的腰往火堆那走去，起了贼心的手悄不留地下滑，借落座的机会，顺势滑到腰上，在那稍微用点力，让她自然而然地靠过来。
两人依偎在一起，互相问过冷不冷，只是简单一句，竟莫名其妙笑起来。她靠着他的胳膊，仰起脸看月亮，又感慨：“今晚的月亮真好啊！”
他笑着问：“前儿那个不是也好吗？”
她嗤嗤笑，有理有据地答：“这个好，那个也好，都好。我们在一块，月亮个个好。圆的亮，这样淡淡的，也好看。”
“嗯，我觉得今晚的最好，像你。”
干净，谦逊，温柔，还有独特的沉静美。
她又笑。
他悄悄将腿盘好了，告诉她：“练功的人都这样睡，你坐上来，靠着我。”
这样不好吧？
“我长了不少肉，沉，久了腿麻，腰也会累。”
“不会，睡惯了，稳稳当当。你瞧庙里的菩萨，是不是都这样，我能坐更久。”
一吹牛就变得有意思了。
她在笑，这时候，不顺杆爬就对不起自己，他立刻双手扶腰撑起她，把人抱到自己的“地盘”上，借扶的名义抚抚背。
女人如水，这话不假，身子软得出奇，能极好地贴服。
他的手落在她腰上，慢慢往前爬，捂在了小腹上。她只碎碎地动了一下，之后就默许了它的依靠——成亲了，做什么都是合情合理的。
“睡吧！”
不用涂脂抹粉，她身上本就有勾得他神魂颠倒的女儿香，偷鸟那一回，他就记住了这味道。
她不睡，他这脑子没法清静。
自打玩上了算盘，她的手指就闲不住，这么窝在他怀里，没有东西可拨，只好勾他袖口。
多好的机会，不容错过。
他趁势包住她的手，柔声教训：“别闹了，快睡。江上不太平，我们走陆路。这里算是百里乡的地界，前边有村庄，明早去那买些吃的，有驴就牵一头，没驴就我来。沿河三十七埽，每埽设了巡河官，他们手底下有兵，还能凭符调令属地民兵衙差。这些跑船的人都投了靠山，出船的日子是特意挑选出来的，总是跟在官船后借个荫庇。这一二十年从没有过劫河道的事，抢船更是闻所未闻。事出反常必有妖，只怕前路还有些麻烦。”
“好。”
她的头靠在他肩窝，脸对着他的脖子，扬起一点，就能够到他的脸。他说话时，这声音从她右耳朵进，本想从左耳出，可惜它被压住，此路不通，就往心里钻，像被困住的小灵兽，在身体里来回游荡，久久不散。
只亲脸不会出事吧？
隔着皮肉，娃娃应该钻不进去！
脑子还在这样想，嘴已英勇冲锋，就近亲了一处，烫得立刻缩回来。
呃……
不自在的时候就想做点什么，可是左胳膊夹在两人之间，抽出来费劲，另一只手被他扣住，挣起来麻烦。她想抠额头抠不成，只好在他衣衫上蹭。
僵成老佛的人，不敢看她，不敢回应，只能仰头望月，默编歪诗：夜久宜人蝉朗吟，清溪唱和蛾翩翩。幽林静谧风无言，猛醒山盟语万千。
禾爷作的，不好怪他哈！大意是夜深了凉快，知了司仪，溪水伴奏，夜蛾伴舞，风也不搞事了。大家都在给你造气氛，你赶紧的！
正是该说点什么，做点什么的好时候，可惜了，他不够稳重，就像怀里的火折子，一擦就着。等他摒除杂念，能沉心静气了，她已心满意足地睡着。
还能怎么办？
只能像最早那样，偷偷在鼻尖上蜻蜓点水。上回先漱了口再亲，嘴是湿的，是凉的，把她弄醒了。这回没事，她仍旧安安稳稳地睡着。
那再来一次。
边上也不要紧吧？
离得这么近，顺嘴的事。
第86章 沉醉
姑娘家呼气吸气，又静又缓。他贴得很近了，才能听到气息在流动，当然了，脸不小心蹭到她嘴，那都是意外。
早些时候，他从赵宅出来，都是跟张麻拐等人混一块。鼾声震天响， 睡着了都不得安生，梦里不是打雷就是打架。他一想起那些日日夜夜，就觉得好光景都浪费了。
人睡得安稳，正是试炼的好时候，可惜他心虚，老觉着这样偷摸捣鬼是在欺负她。
她亲了他脸颊，他最多只敢亲在下巴那。
怂了！
他腾出一只手去找酒囊，摸了半天，才想起不在身上，方才在溪边喝完，随手丢下了。他望着那边，先是琢磨怎么过去拿，转念一想：喝多了熏人，还是不行。
身后林子里传来一个大的响动，没有叫声，听不出是什么，只知道是个不小的活物。
他单手把人抱稳了，右手撑地，协助身体慢慢侧转，面朝那方向，仔细聆听。
一个身影在林间闪过，伴随着不轻的窸窣。
他随手在地上抓了一把，抖几下，把零碎的杂物筛出去，高举剩下的石子，用力朝那边掼出去。
一长串窸窣之后，彻底清静了。
夜里凉快，但夏日未完，两人贴在一起，不冷，侧对着火堆，反倒更舒服。
他垂眸去看她。
面容松弛，乖乖巧巧，不知在想什么，嘴唇微抿，唇色淡淡的。
他想起了前年在京城自观楼吃过的三色糯米饼，掺了赤苋汁的糯米团蒸过之后，颜色会褪一些，端出来就是这样的粉。
味道也相似，香甜，软糯。
火堆依旧针对他，他才偷上一点香，它就迫不及待使坏，毫无征兆地发出一声响亮的“辟啪”。
这成功吓退了他，赶紧直起脖子，停止使坏。
她似乎也听到了，眉毛在动，呼出的气息有了起伏。
他做贼心虚，就近拔了一根草，送到她手边。
“家禾……”
这声呢喃，把他吓出了一身汗，含含糊糊应：“我在……”
“刀，菜刀。”
她眉头紧锁，右手紧抓他衣衫，喊第二声时，带了狠劲。
不至于动刀吧？
他后背发凉，迟疑着答：“在，在呢。”
“青杏，快跑！”
原来是做了噩梦。
他抖了抖抱人的手，左手去抚她脸颊，轻声唤她：“巧善，你做梦了，醒醒，巧善……”
她睁开眼，盯了好一会才认出他，而后用力吸一口气，抽出胳膊摸额头，迷迷糊糊问：“我说梦话了？”
心有余悸，但实在想不起在担心什么。
“你在找青杏。别担心她，既许了人，她家就不敢出岔子，以免到时候交不了差，会得罪人。”
“嗯。”她扶着他的胳膊不想动，照旧在他肩上蹭了痒，落寞地说，“拿了旧衣衫之后，我就再没见过她。长辈偏心，五房又刻薄，我有些不放心。”
“不要紧的。无论如何，宗族是根本，五老爷不会乱来得罪人。青杏跟着去那边洒扫，比留在府里好。她这样的年纪，正是挣钱的好时候，她家里人不傻，不会白白丢了她。”
“嗯。她拿那一点月钱，祖母问她要，她娘也问她要，都嫌她没本事。她们说女孩的命，一出生就定下了，生得不好，那就是个没用的。秀珠样貌不错，可惜生的日子不好，在她父母眼里就是晦气。我属兔，生在三月，也不好，算命先生说将来吃尽苦头，有遁入空门之念，还说了一堆，没一句好的。”
“别信那些十兔九不全
每个属相都有一句“十X九不全”的俗话，呃……大概是大家都过得不好，只好往这个上面找理由。
的鬼话，从鼠到猪，哪个属相不是如此？在他们嘴里，竟没一个好的。他又不是神仙，哪里知道这些那些，要真有本事，早上天了。这些相士惯会察言观色，因此装神弄鬼也有人信服。想必是看你太瘦，知道家里人苛待，正在受苦。就王家人那刻薄相，把儿女逼死也不算稀罕，你要是不出门，还真有可能被他说中。再说我，卖我之前，他们也带去算了一卦，说我是水鬼投胎，命中带煞。那混账本就瞧我不顺眼，当即信以为真，转头便去找了牙子。这些狼心狗肺的东西，助纣为虐，专欺弱者，我见了，必定不轻饶！”
这话说到了她心坎上，跟着说：“打出去！”
“没错，狠狠地打。你先睡着，养好了力气，想怎么打就怎么打。”
她闭上眼装睡，等他来摸脸时，猛地睁开眼，笑嘻嘻道：“你这是把我当孩子哄呢，我心里一清二楚！”
本就是个傻孩子。
他失笑，老实认错。兴许是盯人的眼神太炽热，她抬起手，把嘴捂在下边，含糊说：“婶子们说有了身子千万不能野，东跑西跑容易掉。梅珍大大咧咧，怀上孩子以后，说话做事都轻了，这样小心翼翼，有一回还见了红，躺了五六天才好。我们先这样，等安定了再说。”
他听懂了她的意思，但不甘心什么都不能做，先应一个“嗯”字迷惑她，而后兵贵神速，一把拉开她的手，亲了上去。
只是贴了一下，她吓得脸煞白，双手胡乱一抓，薅住他的头发往外拔。
他没喊疼，只龇牙咧嘴说：“就亲个嘴，不做别的！”
亲嘴怎么能叫“就”，这已经是犯大错了，还能有什么别的？
她惊慌失措，刚推开他，又去抓他胳膊，借力翻爬起来，赶忙将食指中指伸到嘴里去摸。
“怎么了？噢……”他想起来了，懊恼地认错，“怪我，不该喝那一口酒，熏着你了。你放心，往后我再也不……我这就去漱口。”
什么都没摸到，抓不回来。
她急得快要哭了，怕伤到了小娃娃，不敢闭嘴，不敢动牙齿，不敢跳，不敢大力抖，奔到火堆旁，焦急地催他：“你快帮我看看，还在不在嘴里，是不是钻进去了？”
“什么？”他勉强听清了几个字，一头雾水，又问，“是飞虫吗？”
她生怕嘴张得不够大，用两个食指分别扣住上下牙，尽力掰开，仍旧含含糊糊说：“是娃娃，快找！”
这回他听清了，不敢笑，极力憋住，搓搓脸，蹲在她旁边，一面拆她的手，一面哄：“没那回事，亲嘴不要紧，生孩子哪有那么容易的？”
“啊？”
“那是她们逗你玩的，亲嘴不会有娃娃。你听我的，别信她们……”
她松开了手，但还张着嘴，满脸不敢置信。
他实在是忍不住，托起她下巴，飞快地贴在下唇上，趁她呆愣时，轻轻吸了一口。
她像是被雷打了，浑身战栗，双手推人，自己往后跌去。幸好他早有准备，及时把她捞回来。
“真不会有娃娃！”
“你怎么知道？你是爷们，不懂生孩子的事，得了空，你找个婆婆婶婶问一问。”
书，他该把书带上的！
他扶额大笑，抓抓脸，总算想到了一条，忙说：“你看，长辈抱着小娃娃，看他白白嫩嫩，实在惹人爱，是不是也会亲一亲？”
这个她也想过，因此当即反驳：“亲的是脸蛋，脸上没有口子，进不去。你别不信，真有这样的事，她们个个说做了夫妻才能亲嘴，因为亲了就会种娃娃。”
虽是胡说八道，却也是用心在教她防范，守护好清白。他气不起来，一细思就憋不住，抱着脑袋狂笑。
她笑不起来，陷入了为难。
他和梅珍各有一套说辞，她本该信他的话，可是梅珍生了小老虎和小柔儿，这是比铁还硬的证据。况且八珍房的婶子嫂子们也说过差不多的话，小英还在的时候，也时常告诫她，要离他这混账小子远一点，别被占了便宜，亲嘴、摸手、近身都不行！
这事不解决，往后都不让亲了，那怎么办？好不容易找回胆子做成了，才尝点甜头就贴封条，那不是要他的命吗？
这糊涂官司，眼下找不着另一方来对质，还得从源头查起。他走到溪边，捧起水，接连漱口，朝手心哈一口，确认没有酒气了，再回来，蹲到她面前。
“你来看看，我嘴里除了牙齿舌头，还有没有别的？”
他说罢，坦坦荡荡张开嘴。
她还真仔细查看起来。他憋住笑，等着她看完，正要高兴呢，又听她说：“方才你洗了嘴，把娃娃冲走了。”
好有道理！
他笑到嘴都要酸了，好在她说着说着就觉出了不对，扭头看看溪水，回头看他，自言自语：“冲走了，那他怎么办，在水里能活吗？”
“哪能呀，不是天天漱口吗？”
也对。
他边笑边张嘴，左右转头，让她看个清楚，再把舌头吐出来，怕她不放心，连舌头下也没放过。
真没有。
她犯了难，接着说服自己：“男人又不是人参果树，结不出娃娃果……哪来的呢？要是藏在嘴里，一吃饭，岂不是嚼坏了？要是藏在肚子里，怎么喘气？”
她甩着头，立马纠正：“娃娃在母亲肚子里也能活，像是鱼在水里，生出来了才喘气。呀，难道是在父亲肚子里生根发芽，再爬上来，换到母亲肚子里生长，种菜就是这样啊，撒了种，等秧子发好了，再移栽到更宽的地里去种。”
方才还在暗喜的人，又被这“道理”戳翻。他笑不出来了，只好先讲歪理：“别人什么样，我不知道。横竖方才你看过了，我嘴里肯定没种子。”
“你没种？”
没种……
认吧，忍吧！
谁叫他先前太怂，不知道早点下手，错过了那村，可不能再错过这店。
他咬牙点头，她更愁了，“那往后怎么办？”
“往后就有了。”
“真的？”
“千真万确！”
她忧心忡忡，他把人抱回来，仍旧让她坐在两腿间，搂着她的腰，脸贴脸问：“万一没有，你会不会丢下我，找别人去？”
“不会，我们说好了的！”她将手覆在他的手上，信誓旦旦，“我哪也不去！我想起来了，喝酒那回，你说‘巧善，往后一直跟着我，不能随她们走，谁也不行’。家禾，你别担心，我是王巧善，不是王朝颜。我不会半路丢下你，也不会骗你，不会伤害你。”
“除了她，还有别人。他们合起伙来骗我，所以我毫无防备。”
“真坏。”
“打出去！”
“对，打出去！”
他憋住笑，接着卖惨：“那你能不能亲亲我？我亲你也行。小时候不讨人喜欢，他们把我当野狗看，只有嫌弃，没亲过。我长这么大，没跟人亲过嘴，特别想试试。你放心，真没有孩子！”
她抬手，扶着他的肩，调转身子改侧坐，把脸埋在他脖窝那，小声说：“我也没有，我们都不会，那怎么办？方才不对吧，有点麻……”
有点什么？
他没听清，但等不了了，把人抱起，再转过来些，面对面坐着，而后捧着她的脸不让躲， 立即贴上去，绵绵密密地亲吻。
麻，是酥麻的麻，是痛快到要炸的麻。
她在抖，他也在颤，受用着眼下的甜，贪心地想要更多。
她紧抓着他的衣襟，一直在用力往下拽，像是害怕坠入深不可测的渊。
别吓坏她，悠着点！
他虽这样想着，停了却不想放，嘴按在她唇上，不肯退，从左嘴角到右嘴角，又是几个来回，这才恋恋不舍地分开。
她刚要说话，他又贴上去。
“别……”
他这副样子，像要把骨头唆干净的饿狗，馋得吓人。她谎忙扯了个借口：“我们说会话。”
他知道自己过分了，把脸埋在她肩上躲笑。
这样认真抱着，是第一回：胸膛贴胸膛，头颈交错，锁得紧紧的，彼此依靠，交融，好像谁也离不开谁。
她觉得很好，腾出一只手抱住他的头，小声叫他名字。
赵家禾，家禾，这名字并不好，可是他太爱听她喊这一声了。在八珍房的那些夜晚，听上一声，不论有多少烦，多少累，通通散去。
虽说唤夫君更亲昵，但家禾也不错，先这么着吧！
第87章 难
两人真的说起了话，她说了明早吃的喝的，他说往北要经哪些地。有什么好玩的，好吃的，他特意停下来细细描绘，说到她高兴了，就能编个借口再亲一亲。
一回生，二回熟，五六七八回就熟得很了，他一撅嘴，她猛地笑起来。
他问笑什么，其实自己也在笑。
她抿着嘴偷笑，就是不回答，等他问到第三遍了，才告诉他：“以前喂过的猪，它们也像这样，老是凑到一块拱。”
她说完，特意撅嘴学了一下，还伴着哼哼。
“好啊，敢笑我是猪，不能饶你。看招！”
他故意挠她痒痒，藉机亲近亲近，以免将来太害臊不让碰。
她一面躲，一面笑着讨饶：“哈哈……连我自己一块笑话了，可见不是故意的。你行行好，当没听见吧，别……哈哈……我不行了，家禾，家禾，你快忘了吧。”
她笑着笑着，脸红了——他的手从旁边经过，差点碰到了那块。
那是将来留给娃娃吃的，还没长成呢，可不能碰坏了。
她侧转身子，双手环胸，抱着胳膊认输：“不闹了，夜深了，睡吧，明早还要赶路呢。”
这么快活，谁还惦记赶路啊！
不过，这话可不兴说，教训赵昽，是她心心念念的事。他不捣蛋了，认真帮她整理衣衫，重新搂好，柔声说：“睡吧，我抱着你，你安心睡。”
她看中了不远处的树，告诉他：“去那吧，你靠着树，我靠着你。有个依靠总是好的，别逞强，能借力的时候先藉着。”
“能借先藉着……果然还是你最有智慧，我听你的。”
火堆生在空地，不在这树附近，好在这里离定江远，没下同一场雨，地上干干爽爽，没有半点妨碍。
她将已烤干的衣衫都收好，重新打好包袱，拿给他垫在后边。
有人打点就是好，他舒舒服服地靠着，美滋滋地搂着她，偷亲过后，心满意足地入了眠。
两人都习惯了早起，天濛濛亮就醒了，洗脸漱口，把水囊灌满，趁这会凉快，抓紧赶路。
不过，亲嘴是会上瘾的事，好好走上一段，他突然拉住她就要亲。她有时依着他，有时故意甩开手往前奔，她逃他追，追到了，扛起来跑一段。笑笑闹闹不说，看到路边有野花，或是能入口的野果野草，也不愿意错过，停下来采一采。
她乐此不疲地跟他说着：这个香，这个酸甜可口，这个好玩……
同是穷苦出身，他极力忘却卖身前的那些事，只记住了被卖时的痛和恨。她不同，再烂的摊子，她也能从中拣出宝贝来。当年她心心念念着要回家，想必是自觉筛去了心酸和辛苦，只记住了这些好。
他盯着她欢喜的模样，又是高兴，又是感慨：就这副小身板，苦难竟拿她没办法。
“家禾，你快看，这里也有老虎刺。”
“来了！”
“小心些，最好别碰，扎人。家里存了瓜菜，怕老鼠祸害，会在篮子上挂一些老虎刺，它就不敢来了。”
“这么厉害？”
她嘻嘻笑，推他，怼他：“别拿我当小孩哄！”
“冤枉啊，我清清白白的，是真心实意在夸！”
她不信，随手从花束里分出一支黄的，拿来扔他。
他接住它，顺手夹在耳朵上，还问好不好看。她按着肚子大笑，他一上前，她立刻跑开了。
玩累了，脚步逐渐慢下来。
他要背，她不肯。
山坡上除了成片的的土地，还有高低错落的房屋，随时有人冒出来，她不愿意让别人看到，以免笑话他。
一从林子里钻出来，立即感受到了暑天的热浪，走不了几步就汗湿了背。
怪不得没人出来干活，想必是趁早收拾完了。
她挑了一户合眼缘的人家，隔着竹篱笆问有没有人在。
一对老夫妻出来应答，她给一把铜钱，换回来两条蔫黄瓜，几张干巴巴的饼子，还有一小兜糙米和一个豁了口的陶罐。
不是人小气，是实在没有了。
巧善回头瞧他，他只管接东西，“凡事你做主。”
她便做主，又添了两粒小银珠。
这点粮不够吃，到下一家，又换了些杂粮，还有晒干的木耳和香蕈。他家也没有牲口，一直找到第六家，才买到驴。
这些人很是防备，虽然很乐意将东西兑成钱，但没一个肯开门请他们进去歇脚。
两人尽快离开村落，再赶一段路，等到看不见人烟了，再停下来弄吃的。
生上火，让陶罐慢慢煮粥，先吃饼子和黄瓜垫垫肚子。
她吃半张就够，将换来的东西都摊开，一一清点，怕他误会那些乡民，帮着解释：“不是他们舍不得，实在是太穷了，你瞧老人家那手，瘦得只剩了骨头。这世道太艰难，辛辛苦苦刨地，只有一小半能归到自己手里。除了田赋，还有家令税
人头税
，而后又要征饷，防着打仗要用，再是牲畜税，草捐庙捐……还有许多，多到我背不过来。你说，朝廷怎么那么缺钱，事事要找百姓要？”
“上边不仁，下边受苦。富人占着多数土地，却能得个免征，专朝穷的下手，一大半的土地没了税，光靠田赋自然不够开销，只好巧立名目，再征再讨。”
她难过地哀叹，他便随口哄道：“因此各处有人要造反……”
“啊！”
她以为只有那伙人在捣鬼，且已经被剿灭，听到这话惊得蹭地站起，又落寞地蹲下去，捡了一根干树枝，在地上来回划——那尤大人能干坏事，必定还有这样的严大人、米大人、柴大人。
“你不要操心，这世道不好，有人造反是好事。不论哪朝哪代，都是开国有明君。扛着救国救民的大旗起义，上了位，只要不是个蠢货，总要表白表白，颁布一些利国利民的大计，好叫人知道他不是谋朝篡位，是扶正黜邪、天命所归。虽说将来总是一样的，好歹能善待几年，让穷人缓口气。”
她理不明白这么大的局，只能顺从心意，就着他的安慰答：“也好。”
有了驴，行程快了许多，她走累了就骑它，坐得屁股疼，换到他背上，歇好了，下来自己走一会。就这样一刻不停地赶路，横竖他有用不完的力气，比驴还好使。
找有人的地方兑粮问路，再挑没人的地方留下过夜，避开官道，一路太太平平。
四天半水路，再来十一天的山路，总算出了鋈州。接下来犯了难：进岵州地界抄近路，从这再上船或是乘马车走官道，只要十来天就能找上赵昽，只是这样一来，又有沾上麻烦的风险。接着往北走山路，至少还要半个月才能进恪州，再往东走八天左右，才能赶到何参将所在的卫东营。
大暑天行远路是个苦差，风吹日晒，把她熬瘦了。他心疼不过，决定试试。
她也赞同，于是头一次拿出文书，经一次巡检司查验，正经上了官道，再行一段路，进城休整。
住店吃顿好饭，洗个好澡，把驴送人，租个马车送去码头。坐船走上大半天，下去吃个船菜，换到下一港，坐船进别的河，如此循环。
岵州处处有水，这里多的是人坐船，大江小河，每日都有船坐，往来络绎不绝，再没出过事。
卫东营管着海防，寻常人可不敢提及，他们只要一路往东，就不会错，无需问路。
第88章 该来的
长瀛是比定江更小的城，他在路上和她说过这里的人和物，因此在城门前，她不由得感慨：“今天是什么日子，怎么这么多人？”
被卖去赵家那一年，她也在城门外等过，那是她这辈子第一次见到这么热闹的场面，人挤人，驴吵驴，但远不如这里拥堵。
前边动得太慢，后边的人急着进去售卖，人不断往前涌，越来越挤。
他将她护在身前，满脑子盘算着进城后如何逮赵昽，怎样折磨他，本没有在意身边这些背篓子的山民，听到她这话，猛然一惊，覆在她耳边提醒。
他见多识广，不是草木皆兵的人，她也警觉起来，立马点头。两人假意力气不够挤不赢，悄悄地往后退，直到离卫兵远了，再往小道上逃匿。
两人没有急着离开，藏在树冠里，远远地观望。城门前的人越来越多，兵也越来越多，几个骑着马的巡兵，在道路两旁来回走动，牢牢地盯着人群，像在翻找着什么。
半个时辰前，他们又交一次路引，他填的寻亲地点是沸江县，途径长瀛县顺理成章，可是那人盯着文书看了好一会。
要是长瀛一直是严进严出，这些山民不会这么急躁，规规矩矩排队进去就好。但显然不是，民和兵都有些乱。
这严查的令，更像是刚颁下的。
赵明的信，不能走驿站，靠人力传送，走水路最快，那也得耐心等客船。像他们先前那样，提早定好船，不接散客，一路急赶，那也要十几日才能抵达。既然最近江上不太平，就不会这么顺遂。走陆路，那得一两个月，到了京城，先把信交到可靠的人手里，由他斟酌，再一层层往上递。这么大的事，上边不可能任人说什么就是什么，还得商议，拿定了主意再下令派人往这查，这一来一回，不该这么快。何况，事关重大，且和赵香蒲有牵连，偷来的信上只有赵苓扯篷拉纤，帮何参将和另外几位结交，没有明着写图谋不轨，因此赵明不一定会把何家的事拱出来。
那位张县令，真的那么和善纯良吗？会不会是姓张的泄密，让那些人知道了“赵业”，在这堵他？
家禾决定试试，叮嘱她留在这不要动，等他回来。
她不放心，可也没别的法子，她跟着去，反倒是累赘，于是乖顺地点头，盯着那块不动。
他抱着破陶罐，重新挤回人堆里。有兵经过，他特意扬起脸，胆大包天地看过去。对方只是扬起鞭子吓唬，并没有盯着他不放，见他垂了头，便不再计较，又往前边去了。
另一面的巡兵也是如此，对他这张脸毫无兴趣。
他手上暗自用力，陶罐破裂，里边装着的白莲子撒了一地，周围这些人不忙着往前挤了，先捡便宜。
他趁乱又退出去找她。这样进去太费事，横竖他们不赶这会，先挑个地方歇半日，等到城门前不挤了，再去交税进门。
巡兵要找的人确实不是他们，瞟一眼就算过了。
初来乍到，先挑写字摊子问个牙人，牙人办事老道，听他们说了要求，当即就领着去看屋子。
这是一处劈出来的小院子，拢共两间房一口井，一副桌凳一张床，再没别的。胜在院墙、门窗都是好的，还算干净，没有霉味。
交了租，写了契，这就住下了。
他要出去探听消息，不放心，上哪都带着她。两人先去酒楼茶楼逛一圈，吃吃喝喝，找小二问几句，听人吹牛闲扯，挑个嘴利的本地人，请他吃两杯酒，称兄道弟恭维一番，套出来不少话。午后再去布店鞋铺采买，晚间去的街边小饭馆……
这是别人的地盘，想暗算，得仔细着，不能急。
天黑就归家，合力洒扫，铺好床，烧起灶，洗个痛快澡，而后赶紧睡觉。
夫妻要同床，这会正经有了床，更好搂。他从头到脚反覆洗，确保干净了，迫不及待拉她躺好，一只手搂腰，一只手搂脖子。
往常都用枕头，突然换成胳膊，实在枕不惯，她翻来覆去睡不着，终是忍不住，翻坐起来，叫他把手抽走。
他也翻来覆去，想抱紧了，最好能嵌进肉里，只是才抱一会，又憋不住想做点出格的事，只好放开，一放开，又觉得冷清难受。
“你热不热？”
他身上烫，说话也滚热，吹得她脖子直痒痒。她翻过去，背对着他说：“不热，你安分些，心静自然凉。”
嘴上这么说，手已摸到扇子，默默地扇起来。
他抢走扇子，用力扇两下，丢开它，支起脑袋，凑到她肩上，故意使坏：“扇起来麻烦，睡着了就停，还得热醒，太吃亏。脱了衣衫睡才痛快，你不热，我热得厉害，实在没了法子。你安心睡，我先吹了灯再解衣衫，不会冒犯你。”
她想阻拦，又不知该说什么，总不能害他睡不着吧。
他转头吹了灯，飞快地脱掉衣衫，赤膊躺好。
没了灯，看是看不见了，但摸得着呀，两人紧挨着，她随便一动就能碰到肉。
他的肉，和她的不同：一个硬，一个软，手指沾到就想戳。他一身腱子肉，胳膊肩膀都不是平的，起起伏伏，手一贴上去，就不由自主地往下摸，想看它要引领手去何处。
某人自讨苦吃，甘愿受这煎熬，等她摸够停了手，他再把人搂住，好好亲一口，讨点好处抚慰自己。
她往墙边躲，“太热了，挨着睡更热。”
分开没那么热，但睡着以后，莫名又挨在了一起。热醒了分开，睡着了，要不了多久，又粘上了。
想分开睡吧，他不同意。一是夫妻分床不吉利，二是这里实在没有第二张床，三把窄窄的独凳凑不出一块能睡人的板。
她只好安慰自个：凑合着吧，横竖六月剩不了多少日子啦。
每日出门闲逛，听来了不少消息。
卫东营不许外人靠近，三条路都有人把守，从别处偷摸过去，一律视作刺探军情，格杀勿论。
他早考虑过，赵昽并不是军中之人，就算何参将纵容，上边还有人管着呢。再者，赵昽从小好吃好住，还有一肚子坏水，在军营待不久，应当是藏在城里过少爷日子。
他已打听过，城里除了商户，还有几处贵人住的宅子，都在城东。新的只有两户，离首饰铺子五宝轩不远，宅子上了新漆，去了那边，一眼就能知道。
夜探轻车熟路，可惜了，两户都查过，都是老老小小一家人，既不姓何，也没有赵昽。
还得接着打探。
到了六月十七，他看完收到的信，立即唤她过来。
蒋家大老爷五月就把赵家告了：告他们匿丧不报，就为了抓紧替儿孙谋婚事；告他们谋财害命，害死他侄孙
蒋家大老爷是老太太的舅舅，为了跟赵家捆绑，继续结亲（侄孙娶赵家女，攀附不成，被掏空了）
，偷走家产，抢夺御赐之物，逼死德高望重的族嫂；告赵苓任期贪赃枉法，国丧狎妓饮酒……
两家是亲戚，大大小小的秘事知道不少，全抖落出来，丝毫不顾外甥女和外甥孙的颜面和安危。
墙倒众人推，陆续又有人上告，涉的事，不是人命就是至少上万的财资。总而言之，赵家罪行累累，皇上大怒，下旨抄家查办，老宅的人也躲不过，八百里加急递消息，由属地官员羁押查抄。不过，上头额外点了赵香蒲的功绩，单赦了这一房，只是命他们迁出要被查封的宅子，另谋住处。
这信是家安六月初三寄出来的，中途经了一手，赵家禾进城后便寄了信出去告诉落脚地，这才成功收到信。
他算了算日子，笑道：“正愁没有门路找那赵昽，这就送上来了。”
她将信看了三遍，反覆确认太太平安，这才安下心，问他：“你想到了什么法子？”
“赵昕是四房的人，不在赦免名册里，她会跟着被押回京城处置。”
小姐尊贵，名字不会轻易外传，她没听明白赵昕是谁，他随口提醒：“老六。”
她恍然大悟，接道：“她跟何家那位公子定了亲。如今赵家倒了，何家还愿意认吗？”
像太太那样为了孩子什么都不顾的慈母，全天下寻不出一两个吧？
他胸有成竹，笑道：“周家那么多姑娘，赵昕不算得宠，但唯有她不用嫁出去吃独户。她的品行、容貌、才学都不是最出挑的那个，何太太单挑了她做儿媳，必定有个缘故。我想，何家不会轻易舍了她。何参将野心勃勃，既然想做点出格的事，就不怕被牵连。我们先找到她，借她去到何参将跟前，那就能轻而易举打探到赵昽的去处。”
她想起了那年在圆缺寺时见到的六小姐，愁道：“她不是个好相处的人，恐怕行不通。”
“一个字：骗。早前我听下边人说她并不满意这婚事，嫌何家没有大富贵，武夫粗鲁，足见这是个拎不清的糊涂虫。她无父无母，又是庶房庶女，实在拿不出手，这样眼高手低的人，一撞南墙就怂了，最怕没着落。何家究竟怎样，太平盛世难说，如今天下大乱，武将都成了香饽饽，谁家不想拉拢？她一没嫁妆银子，二没陪房，如今又成了罪臣之后，无依无靠，想保住这门婚事，在外站稳脚跟，难着呢。我们救出她，一心一意跟准她，替她谋划，再拿话去哄：往小里说，先靠救人混个赏银。往大里说，这叫从龙之功，等她成功做了何家的奶奶，要保我们将来飞黄腾达。她见我们贪心，只当拿捏住了，便能放心用。”
她听愣了，摸着脑袋问：“这算害人吗？”
“不算，我们是要救她。她被带回京，死罪可免活罪难逃，我们接她来这，她才有将来。救她一命，她再帮我引荐，天经地义。你别操心，我们要杀的人，只是赵昽。”
这话有理。
她点头，再跟他商讨怎么个救法。
朝廷押送，必定走官道。三十里一驿，驿馆建在哪处，每日行几驿，都有定数。只要从查封之日起，算好两头的日程，提早去交汇的地方等着就成了。
这是一笔实打实的账，他会算，她也会。
第89章 根上坏了
两头都不丢，这边接着找，顺带预备路上要用的东西。这里来往的人多，赵昽藏得极深，用个化名，人不露面，还真难找。眼看日子就要到了，不得已，只能先走第二条路。
他们走路出的城，依旧堵着许多人，好在早上是进城的多，出城的少。牙子八面玲珑，比他们早，将驴车预备好了，在离城门二三里的小道上等着。赵家禾付了后一半的钱，顺手多给了二两，嘱咐他帮忙留意生人，不用贸然前去打扰，有什么消息，记着就是了。
他说的是寻亲，又不涉及军情，牙子乐得多一笔赚头，忙不迭应了。
人车来来去去，这样旧篷布的驴车一日要走几十趟，赶驴人一脸胡茬，灰扑扑的，很不起眼。他们顺顺利利到了青檀林，把驴车藏好，再沿着河滩潜行到驿站附近匿着。
河水湍急，犯人被锁了手脚，跳进去就是个死字，因此沿河的驿馆不讲究个坐北朝南，宁可临水，也不要背靠山。
天黑了，他觑着上边动静小了，悄无声息地爬了上去。她留在下边等，一听到落水声，忙把草人丢出去，捏住鼻子，尖着嗓子喊：“不好了，六小姐自尽了！”
上边跟着有人喊“跳河了”，“寻死了”，尖叫、哭声、呵斥声，夹杂在一起，再是重重的敲打声和怒骂，闹腾一阵后，很快恢复了宁静。
押送路上死死伤伤是很常见的事，少一个不要紧。解差们站楼上多看两眼，回头在册子上勾一笔，这就算了。
赵家禾松开捂嘴的手，赵昕自觉噤了声，抖得什么似的，巴巴地望着他。
巧善不乐意见她这样，将披风拢好，箍着她贴着水草走。
茅草边缘很利，容易割伤皮肉。赵家禾把蒙面巾摘下来，帮巧善遮好脸。巧善回头朝他笑，转回来才想起还有外人在——赵昕正盯着她在看，眼神怪异。
还不是说话的时候，巧善朝她也笑笑，朝远处一指，接着领她往那走。
她俩先进驴车，巧善帮她换上干净的衣衫。他不愿意沾别人的东西，用棍子挑起湿的，把它们扔进了河里。他给驴喂了些豆渣饼，牵着它往林子深处走，到了安全的地方，才隔着帘子说：“六小姐，我们受大太太所托来救你，她那边有人盯着，你去不了，问你愿不愿意去何家。”
去何家总比去河里好。
赵昕疾声应道：“去去去！”
“眼下不好到处乱走，那我们送你去何参将那，他是个有本事的人，自然会安排妥当。”
“也好。”赵昕不再惊慌，拿起了架子，扬着下巴，傲气十足道，“赵家禾，这几个月你去了哪，怎么不见你在里边伺候？”
赵家禾恼火，装没听见。
正在擦凳上水渍的巧善代答：“我们赎了身出去，在外边找些零碎活做做。”
赵昕大喜，拨开她的手，朝着外边高声说：“赵家禾，穷人过的什么日子，你是知道的。往后就跟着我吧，我是小何将军未过门的妻，要不了几年就能做上将军夫人。只要你忠心，少不了你的好处。”
巧善垂眸，暗道：果然如他所料。
赵家禾烦她，故意说：“六小姐，眼下说这些还早了点，先找上何家再说。”
赵昕听得心惊，果然熄了火，愁道：“你来做这事，何家知不知道？”
“不知道是我，他人在卫东营，明面上不好做什么。不过，我听说长瀛县张了榜，重金寻访能人异士……”
赵昕听出这话里的意思，又欢喜了，笑道：“有些事你不知道，何夫人是我干娘，她最疼我，一定是她的意思，我就知道她不会丢下我不管。她一见我就喜欢上了，说和我有缘，送了许多宝贝给我做私房，年年叫心腹送新的衣衫鞋袜来给我，都是她亲手做的。又时常写信来，叫我受了委屈不要忍着，只管告诉她……”
她滔滔不绝地炫耀着何夫人的疼爱，只字不提大太太。巧善找准时机提了一句，赵昕当即变了脸，撇嘴道：“她？还不是图个好名声。大房的人全一个样，惯会做好人，满口仁义道德，背地里一肚子算计，什么好处都得了，偏……哼！”
巧善生闷气，掀开车帘钻出去。他伸手，把人抱下来，再朝车厢比了个大拳头，凭空猛锤了三下，替她出气。
她捂着嘴偷笑，不肯再进去，伴着他，跟车一块走。
赵昕只当是她识相，乐得独占车厢。
摸黑走小道远离驿站，寻块空地歇一歇。早起他特地绕一绕，去到了前边，从北往南走，和押送的队伍迎面撞上。
民让官，这是老规矩，他提早将驴车赶到坡上，背对着那些人蹲好。
车里的赵昕听到不远处传来那熟悉的吆喝声，吓坏了，蔫了大半日。黄昏进村借宿，她知道真的逃出来了，又要生事，打发巧善去煮粥，单留下赵家禾说话，叫他把巧善扔在这，许诺将来如何如何。
赵家禾盯着这蠢货，攥紧拳头，强忍了不去掐那狗脖子，冷声说：“没有她，你的名声就全完了。她究竟哪里不好？”
可惜赵昕刚拿回主子的威仪，没有听出这话里的杀意，只当他是全心全意为自己着想，叹道：“你说的也是，若只有你照护，传出去不好听，暂且忍一忍吧。你放心，将来我再替你挑个好的，美人多的是，三五十两就能买一个，你若喜欢，两个三个也不难。她这样的人，看着老实，实则阴奸，跟大太太一拍即合，哄走了许多好处。还说了不少坏话，让大太太冷待我们，我与赵昉都因她吃了不少苦。”
奴才低贱，远不如猫狗，打骂都使得，编排几句自然算不得什么。她心安理得地说着谎话，瞟一眼赵家禾身上的粗布衫，接着挑拨：“金子银子，她捞了不少，瞒着没告诉你吧？这样的人，只要沾上了好处，一准要踢了你。”
赵家禾早就忍不了，上前一步要了结她。
巧善一直蹲在外边，瞧见窗影动了，怕误了事，匆忙推门进去，急道：“六小姐，这里的水不好，滤了三四遍也不见清，还是做炒米吃吧。”
她偷偷朝家禾使了眼色，劝他不要冲动行事。
赵家禾垂眸掩了恨意，寻了个借口跟她一块退出来。
巧善劝了许多好话，他知道她一心牵挂着替小英报仇，无奈，只得答应再忍一忍。
炒一小碗米，没有小菜来伴，也没有牛乳来配，赵昕照样吃得香。
这户人家拿了钱过意不去，把留着待客的麦面用了，蒸了一碟腌菜包子送来。
赵昕故意为难巧善：“吃食不易得，眼下还有两三日要走，要俭省着来。家禾费力气，得多吃几个。你省一省，横竖夜里不用做活，少吃一顿不要紧吧？”
“不要紧。”
巧善乖顺地退出去，临走偷偷瞧了他一眼。
她在屋檐下坐着，没一会，他端着那碟包子出来，随手放在石墩上，先摸出怀里的油纸包，拿定胜糕喂给她吃。
松软甜糯，这比那臭脚味的陈腌菜好多了。
她双手都有空，撕了鱼肉喂给他吃，只是不放心屋里，不时看向那门。
“你安心吃，给她下了点迷药，睡死她！”
这气话把她逗乐了，笑一阵再小声解释：“她一早没了父母，寄人篱下，心里不痛快，总跟七小姐较劲，我头一次跟出门就见识过。这回大房平安无事，独她遭了殃，便抛却从前那些好，认定她们是故意丢下她不管，怪太太无情无义，连带恨上了我。她不出来走动，我也没去送过膳食，从前没有过节。只有替太太诊脉那回，在院子里撞上了，后来我去得勤，想必她找下人打听过，知道太太对我好，吃醋了！”
“就为这？哼！”他顺口嫌道，“唯女子与小人难养也！”
她生了气，捡起地上的草棍，戳他胳膊。
他刚说完就知道错了，故意装疼，龇牙咧嘴直吸气，赶忙找补：“嘴滑了，这话是糟粕，说不得！我是说女子不该这样养，整日关在房里，见不到世面，不懂人情世故，不通道理。不会做事不说，也不会做人，只在这些小事上计较，不好……我错了，我是小人，我是小人，比女子更难养！”
她是个有度量的，既认了错，就不“罚”了，扔了草棍，接着劝解：“她就是个纸老虎，只会嘴上耍横，什么也做不了。不痛不痒的，我不在意，我们权当没听见，还照原定的计划行事。”
“知道了，我听你的。不过，也不能白便宜了她，到了那时候，总要给她点教训，教教她做人的道理。”
她也愿意让一步，点头笑答：“也好。”
他拈起那包子，打算喂给狗吃。她抱住他胳膊，提醒他看那老风车。
风车后边藏着个四五岁的孩子，瘦瘦巴巴，乌溜溜的眼睛一直盯着她们。
巧善朝他招手，唤他过来吃。他反倒往后退了半步，扒着风车，只露出半张脸。
巧善不出声了，端起包子，朝他笑。
小孩唆着手指，仍旧不肯出来。
她转头看一眼，知道是他这模样唬人，就叫他背过身去。
这个管用，小孩迟迟疑疑，总算肯动了，挪到她面前，一手抓一个包子，赤脚跑得飞快。
赵家禾嫌这包子味大，不肯吃，也不打算留给里边那个吃，端着盘子，把东西送了回去。他知道她疼爱那小孩，又多给了些碎银，叮嘱老人好生照看孩子。
老人千恩万谢，叫小孩给他磕头。
受了比让了好，他指了指外边。
小孩听爷爷的话，朝着正在拣碎渣喂鸡的她跪下，诚心诚意磕头。
第90章 不配
他气狠了，药下得重，天亮了，赵昕仍旧睡得很沉，迷迷糊糊被架上驴车，接着赶路。
路上颠簸，坐不稳，容易磕到，最好是有个人扶着。不过，既然她总想着丢下巧善，巧善就不去讨这个嫌了，宁愿坐在车辕上，或是下地走路。
闲则生事。赵昕一清醒，总要挖空心思刁难。
赵家禾忍不了，迷烟一管接一管，把她当活死人，迳直拉回了长瀛，塞在客栈里。
赵昕叫他直接去军营找人，他惜命，问赵昕要信物，先借个假名字去报官，让官府的人拿着东西去那边问，既不暴露这边的身份，又能找着救兵。
赵昕身上确实藏了件救命的宝贝，但不愿意就这么交出来，只叫他先出去打听着。
赵家禾领巧善下楼吃顿好的，回来编谎，说局势不好，故意吓唬赵昕。
赵昕咬死了没有，赵家禾也不急，叫她先在这待着，等风声不紧了，再去街上碰运气，没准正好撞见了贵人。
那不是找死吗？
赵昕听了着急，总问他悬赏的事，但仍旧不松口。
两头试探，都不相让，只剩巧善干着急——那赵昽会不会又趁乱溜去了别处？
赵家禾出来，看出她的心思，安抚两句，保证不论天南海北，都会追到底。
巧善没想过要打乱他的计划，乖顺地点头，正要和他商量回那院子里看看，赵昕又在里边叫他。
他气得磨牙。
巧善摇头，无声说：去吧，我在这等你。
赵昕叫他进去，只一件事：叮嘱他夜里务必要亲自守着她，一步不离。
“行！”
行个屁，你算个什么东西！
他一带上门，转身就从门缝往里吹迷烟，丢下她，陪着巧善去了隔间。
一路风尘仆仆，该梳洗了。他替她安置好，去外边等着，等她洗好了，却迟迟不肯去倒水。
他要就着这盆用过的水洗澡，这把她吓坏了。
他不光不让水流走，还不让人走，一脸无辜道：“你出去了，我不放心。你是什么人，我一清二楚，我都不怕你偷看，你怕什么？”
她换了个背对屏风的座，趴在桌上笑。
他知道她害臊，故意说起了报仇的事：“你那把刀很好，尺寸刚够，就用它来解决赵昽，你不介意吧？”
她托梅珍去打这样一把刀，为的就是报仇，特意带出门，防身只是其次，要是能用它剐了赵昽的肉，那它就是功德圆满了！
“不介意，很好！”
“这鬼地方，县衙和军营井水不犯河水，彼此客气，按说家眷该置办个宅子在城里，方便团圆。既然没有，那就是姓何的盘算好了，防着被人一锅端，或是拿来要挟他，先把家人藏好了。那些无名大宅都探过，只剩酒楼客栈和寺院。这些地方不好去搜，还是从赵昕这里最稳妥。那何夫人是续娶，老夫少妻，两个幼女都是何夫人生的，再没别的子嗣，可见这位夫人很是得宠。她心疼赵昕，听到消息，不说立刻来接，至少会派人过来探看。只要有人来了，不拘是谁，我们都能闻风找过去。”
“何夫人怎么那么疼她？送金银珠宝就算了，我没见过认干亲，年年月月亲手做新衣的。这位夫人家里还有亲生的女儿呀，怎么忙得过来？”
总是儿媳去讨好婆婆，没见过婆婆这样倾尽所有去讨好未来儿媳的。
他早想到了，隔着屏风猛夸她心细，把人哄高兴了，才说：“这也是个外头送进来的野种，我猜那何夫人就是她亲娘。”
“啊？”
梅珍三年生两个，可是那些主子们在生育上好艰难：大太太只生了赵明，五太太只有赵旸，赵昽是外室子，赵昉是庶女，居士只生了一个女儿，还夭折了，没想到赵昕这个四房独女也是外边来的。
她忍不住问出了口：“四太太也没生孩子吗？我们乡下，男人只娶一个老婆，能生一窝孩子。我……你知道的，上边有几个，下边也有几个。”
“这些贵人活得太精细，孩子也养得精致，反倒活不过常干活的人。不说这些了，不与我们相干。好巧善，你帮我拿一下裤腰带，方才忘记拿了，就搭在那脸盆架上。”
她一听就脸红了，又不能不帮，取了腰带，闭着眼睛将手绕到屏风后。他起了坏心思，不抓腰带只抓手，稍稍用力一拽，右手将屏风一拨，轻轻松松把人带到了身前。
她不敢睁眼看，又推又挠，急得跺脚。他把人抱起来，扛在肩上往床边走，得意大笑，被掐耳朵也不撒手。
她恼着恼着就笑了——只差腰带，那就是穿好了，一细想就能拆穿的把戏，她怎么轻易就上了当？
搂着娘子睡得香，一夜好梦，他精神抖擞出门找那牙子打听去了。那摊子离客栈很近，随时能回头照应，就没带她。
赵昕这些日子嗅的迷烟多，提早醒了，出来见只有巧善在，先是不悦，接着拿定主意，勾手叫巧善进去。
巧善进屋后，顺手将盛热水的桶拎了进去，不过，她不想热脸贴冷屁股，没上前伺候梳洗。
赵昕上下打量一番，撇嘴道：“你配不上他！”
轮不到你来说，你才是不配的那个。
她不吭声，赵昕在她脸上看到了不服气，嗤笑道：“章玉露那样的才貌，老爷都觉得配不上家禾，凭你？哼！”
巧善静静地看着赵昕，这些冷嘲热讽伤不到她，但听到赵昕再次怒骂大房的人，她实在忍不住了，毫不客气地戳破：“你们家多的是牛鬼蛇神，彼此欺压残害，没有太太的照看和庇护，你早就死了。不感激她就算了，那些中伤她的话，你是怎么想出来的？”
赵昕当惯了主子，见她这样不敬，大怒，站起来，指着她的鼻子怒骂：“贱婢！轮得到你来说我？”
“我不是，我和他都是民户，早已不是赵家的奴才。”巧善有心要试探一下，看着她的眼睛，又说，“我跟他拜过天地，是正经夫妻。”
果然，赵昕丢开怒，眼里只剩利得闪寒光的恨。
他们还要用她，巧善对她多了一丝容忍，移开眼，拐着弯劝：“盛极必衰的道理，你应该知道，赵家腐朽多年，迟早要倒。家里遭了难不要紧，你的命不差，还有一门好亲事在等着你。虎父无犬子，何公子必定前途无量，最难得是何夫人友善，真心疼爱你。常听人说：嫁个好丈夫，不如嫁个好婆婆，好婆婆会把儿子教好，会善待儿媳，会慈爱孙辈……多好！”
赵昕眯着眼在看她，巧善重新迎上她的目光，接着说：“家禾去救你，是想挣个前程，不为别的。因此你不必心存感激，将来给点好处就得了。”
不要因此心悦他！
赵昕怒喝：“感激？不过是我们家养出来的狗，没有赵家，你早就饿死穷死了，有什么资格在这吆三喝四。出去，滚出去！”
巧善扒开她的手，镇定地答：“小点声，客店人多眼杂，万一碰上有心人，听出点什么来，那你就完了。赵小姐，我们人单力薄，先前只是取了个巧才把你救出来，真要有追兵来，凭我们，是抵挡不住的。你只有去了何家，才算真的活过来了。早作决断吧！”
这话正戳中赵昕的心事，她知道赵家禾身份低微，配不上自个。从前她听人夸他有本事，总是嗤之以鼻：一个奴才种子，再厉害也不过是条咬人的狗。可是赵家倒了，她不再是尊贵的赵小姐，逃命那会和这会，都只能依靠他。她仍旧看不上这样的男人，但又不得不考虑：万一何家嫌弃，她将来最好的退路，似乎就在这了。她知道只要她多看他两眼，就能驯好这条狗，匍匐在她脚下听命。可她从没想过，这小蹄子不单阴奸，还有胆到她面前耀武扬威！
岂有此理！
赵昕气得一把推倒桌上的杯碟茶器。
不要跟不讲理的人讲理，这是他写在册子上的话。
巧善退了出去，带好门，在楼道那堵了上来查看的小二，赔了些钱，把人拦了回去。
她在楼梯上坐着，把才才那些话，仔细回忆了一遍，见到他回来，头一句就是“我不后悔”。
“我也不后悔！只后悔娶晚了。”
她闷笑——两人说的压根不是一回事。
趁这会楼上没别人，她贴着他，把事告诉了他。
他捏着她鼻子逗趣：“别吃醋，她那眼睛鼻子，都长在脑袋顶上，哪里瞧得见我们？不过是想使点手段拿捏住，昨儿还说要我签那卖身契，爷不伺候，叫她滚！”
在他风光做禾爷之前，他舍不得吃喝，把钱都砸在讨好那些多嘴的人上，到处打探，把赵家里里外外的人都摸透了，为的就是这山倒了，能去靠那山。管它廖家赵家何家，能让他借势的就是好家。要是没有巧善，这样的事，还真有可能，跟着去何家，凭他的身手和脑子，拚个出身又不难，运势好的话，立几件大功劳，没准能越过何家去。但如今有了她，一切靠边站，他的命是她的，她想要自由身，那谁来都不好使。
“哈哈……”她摸了摸发烫的脸颊，苦笑道，“我原先对她有些愧疚，为利用她这事，担心害死赵昽，会让她跟何家生嫌隙。这样也好，她越坏，我心里反倒越舒坦。”
“那有什么？要杀赵昽的是我们，她不知情，自然能撇个干净。再说了，赵昽这样的渣滓，死了没人心疼。你呀，别的都好，就一个毛病：太善了，总是替别人想在先。心只有拳头大，里头装了这人那人，哪还有自己？”
就算没空装自己，也必定有一大块归你！
她不好意思说出来，左右看看，确认没人，借他的胳膊扶稳自己，踮起脚，亲在他下颌上，而后抓紧松手撤退。
他咧嘴大乐，追上去“回礼”。