第31章 巧饰伪（三十一） 羞赧
许问涯从小便是个极其自流的人， 少年时便被天子点入宦海沉浮磨砺，手段渐次硬起来，对于身边的人事物也衍生出了操纵欲， 他断不是甘愿当皮影的人， 反而擅长窥探人心， 还有些统治强压的癖好，以笑面将形形色色的人物控扼在鼓掌之间， 这分明是他与任何人打起交道来，都不会失利的独门长伎才对。
是以， 对于这类见制于人的感受，许问涯的第一反应， 合该是排斥才对。可眼下……他只觉得新奇又愧疚。
思来想去， 还是认为该收敛些， 不然往后面对龄玉时，失了坦荡，总有些心虚自嘲，还平白将她置疑亵渎，闹得她哀伤自省， 实非君子所为。
宋浸情是位澄澈善性的玉人， 不能被他蔓生的妄念所扰， 她出身高洁、明净自主，并不是他能把持在掌心的线抽傀儡。
策马回到府上， 许问涯见前庭之中仆从熙攘，合力将一口口包裹着红绸的大木箱抬进抬出，堆山积海地放在一处，檐下的红灯笼一只只升起来，将素来冷清的居处点缀出一段红艳的喜色。
全昶从角落的廊芜下拐出来， 跟几个婆子凑在一块儿商榷事宜，手里哗啦啦翻着黄历，嘟囔道：“啧，昏礼那日怕是天儿不大好啊，毕竟交秋令了，冷起来了都。”扭头嘱咐婆子，“你去瞅瞅那喜服能再加一层吗？”
许问涯重复了一遍：“哪日？”
“三日后啊大人！紧着呢。”
***
那日过后，云湄愣是坐卧不安，悄悄拉着明湘和姜姑姑研究探讨了一番，可她们二人又不是亲历者，她自己都没能揪准问题所在，她俩又哪能对症下药地出谋划策呢。
明湘甚至还将此事加以严肃的笔墨，快马加鞭地上报给了远在江陵的何老太太，以求惩罚云湄的失职，不外乎是些罚钱的手段，却正正戳中了云湄的痛处。
于是云湄忐忑之中又添肉痛，连着两日没有好生吃饭，生怕未嫁而中道崩殂，食不下咽寝亦难安。
好在许家那头并没有多的动静，昨个儿许家请的冰人照常上伯府来走过一趟，看看两下里的预备情况，一副一切照常的模样，见了她，照样的好脸子，没有纤毫不对劲的征兆。
云湄浅浅松了口气。
何冬涟这些日子同她形影不离，过活都在一处，发现她少食的端倪，不由关怀道：“是天气转冷，胃口不好么？晚上要不做个锅子吃，暖暖胃？我新定的一口鸳鸯锅，正好今儿送到了府上。”
云湄听得好笑，“咱们这是将将用罢午膳，出来散步消食，这便又聊起晚膳了。”
何冬涟脸上显出担忧之色，道：“你那日同藻鉴公子是不是聊得不大好呀？回来你就浑身不舒坦，有时候与你说话，也总觉得你心不在焉的。”
昨日不光冰人上门，今阳那头还例行送来了催妆礼，没有缺斤少两，也没有随行派人敲打，实在一切如常，是最规制严正的婚嫁流程。
云湄收敛情绪，只当自己是被罚钱戳中痛脚，而胡思乱想了，将这些个抛之脑后，转走话头道：“是几格的锅子？做个鲜菌口味的吧，妹妹知道我喜欢吃天然的。”其实一点儿也不喜欢，奈何她现下是宋三。
何冬涟推诿道：“姐姐明日便要嫁人了，倘或我拿捏不当，菌子致幻也是有的……还是做一格鲜笋的吧，并一道拔霞供，你看还想吃些什么。”
两人且说且行，谈笑间拐过一处垂花葳蕤的海棠门，冷不丁听见不远处传来争执之声，一道姑娘的声口放得冷冰冰的，尖锐道：“当年你逼死我娘，还想让我对你尽孝，比如做梦来得快！”
惊天内情猝不及防灌了满耳朵，何冬涟惊惶之下探头看，见果然是祖父与姐姐在树下对峙，双方目光似电，谁也不肯相让。
何冬涟忙拉着云湄拐去另一个方向。
云湄见何冬涟原本大好的心情一扫而空，便极有眼力见儿地没发问方才撞见的插曲，何冬涟自己却先行啜泣起来，云湄愣了愣，忙取下帕子擦拭，却压根抵不住她涟涟的泪水，仿佛决堤泄洪一般，又哪里是一方单薄素帕便可以治住的。
云湄只好就近将她扶去廊芜拐角处的美人靠上，何冬涟平日里是个连脸上的喜怒都要勾勒得当的，一笑露齿都连忙自省不雅，这会子当面哭泣，定是不愿教闲杂奴仆瞧见，是以临时将她藏身此处。
云湄知晓这么憋着不是法子，何冬涟定是被适才何冬越所言而勾起伤心事，且还是人命关天的大事儿。云湄揽住她，主动道：“心里有什么，莫如倾诉倾诉，就像淤血，散一散总是舒服些的。”
何冬涟茫然擦拭着不尽的眼泪，声若蚊蚋地解释说：“当年父亲病逝，母亲守完夫丧就被外祖家逼着改嫁，以杨氏嫡长女的身份联姻，我外祖觉得她虽是二嫁，但稍稍往下择一择，总能物尽其用地给家族带来些裨益。”
“祖父最是容不得这个，当即上表申斥，道她夫丧期间便三心二意、妇德大亏，夺了她的命妇身份，那个时候流言四起，母亲便、便……”
彼时，挨在偏房中守夜的陪嫁起身小解，发现何母吊在梁上，脖颈青紫，身体僵硬，但挣扎的痕迹很小。
云湄听着，眉心深蹙。
当年元狸找上她的时候，她问过母亲的事情，说是即将临盆时被抓去，诞下孩子后不堪受辱，也是投缳而亡。
云湄毕竟五岁便被卖走了，对于这个生母，并没有太深的印象，亦没有太深的情感。只记得当时烧得半梦半醒之间，云父同牙人站在破败的小院儿里钱货两讫，病恹恹的母亲躺在里间的榻上，空洞
茫然地抚摸着微微隆起的小腹，扭头望过来时，眼里含着跟她一样的绝望。
看得出来她是想起身的，奈何身子发力翻扭两下，陡然摔在了地上。这时，牙人半挟半拖地将云湄带走，见云湄泪汪汪回头、脚下走得趔趄，抬手狠狠掴了她两个巴掌，豆芽大的云湄被打得眼冒金星，又因将将在雨中跪过一场而发着高烧，受了这毫不收力的击打，当场厥了过去。
此后再醒转，便是一番难堪回忆的颠沛，再没见过母亲。
对于往事，只从元狸和乔子惟的口中依稀得知：母亲是异族人，被家乡一伙杀人越货的匪盗瞧中美貌，逼得远走他乡，尔后被云父看中，奈何身份太低，起初只当外室养在别业里。
彼时云家老太爷垂危，族内争斗正盛，兄弟阋墙之事常有发生，云父一个庶子，却拥有镖局千金的婚约在身，惹人妒忌，于是他和外室娘子的珠胎暗结，便成了云家兄弟攻讦他的利器，最后闹得婚约毁坏，被扫地出门。
云父失了钱财地位，一朝过上贫贱生活，意志消沉酗酒成性，频频迁怒云母，对她动辄打骂，间接导致他被扫地出门的云湄出生以后也极不好过，听说襁褓之时便被扔在冰天雪地里自生自灭，差点被过路游荡的恶狗吃了，还是乔子惟的母亲云姑母瞒着家里悄悄来探望弟弟，恰巧撞见了，才紧急救助下来。
云湄回过神来，目光轻微闪动。她的家乡在洞庭，五岁便离开了，辗转卖到江陵宋府，隔着十万八千里地。说到底，没什么归属感，为何总说衣锦还乡的这一茬呢，那是因为那个名义上的父亲，还在那儿养老，听说过得不错，盘了一个温泉庄子，乐陶陶地当着他的土财主，与一群妻妾生儿育女，日子好不和乐。
当年云母即将要生下元狸的关头被抓走，就有他的里应外合，这才凑了起家的本金。云湄自小被他虐待，高烧之际又被发卖，说不恨他，怎么可能。
她这个女儿，总有一天得回去找他算一算这些年的旧账的，哪能让他真就这么舒舒服服地老死了。元狸去，会对有心人暴露行迹，还得是她来。
要对付这样一个春风得志、兴许还受了贵人庇护的人，她首先得金银傍身、足够强大才行。倘若一直窝在宋府混，最后像春窈一样草草拿了些压箱银便嫁出去了，那大抵是成功不了的。
但现下，她因着替嫁跟宋府绑成了一条船上的蚂蚱，嫁的还是赫赫有名的今阳许氏门第，那这情况，便很有些不大一样了。
***
斯人已逝，何冬涟明白哭泣无用，不然那些年的昼哭夜泣，早把人给哭得回魂了。她也显然不具备姐姐的敢爱敢恨，尤记得早前她见京中贵女流行骑射击蹴，因此想学习骑术，连着给自己鼓了三日的劲儿，最终何大儒一句话便把她给戳得泄气了：“都学着冬越那不孝女的款儿，我这张老脸究竟还要不要了！”
君子六艺不拘男女，可是何大儒怕她学了骑术，像何冬越一般就此长了翅膀，而学着姐姐抛头露面、走马斗鹰，结识些不三不四的人物，为家中丢脸。
何冬涟自小便被祖父抱去，当这一代的淑女典范养在身侧，日子从来过得规律、枯燥、压抑，每每晨间请安定是第一个到，行步如莲、笑不露齿，温婉端庄，无懈可击。精工的乃女红一类，通读的乃女训一流，小时候何冬越窝在被褥里看《莺莺传》，她大为惊惶讶然，只求守夜的丫鬟们俱都当做没看见，不然让祖父获悉，姐姐一定会被上家法的。
只是这么多年，何冬越偏就是生生捱过了一回回的家法，愈罚愈不听话、愈训反骨愈重，时至今日，竟还敢当面同祖父说出那般话语，而她则不敢置喙半句。
片刻后，何冬涟止住飘远的思绪，拭尽了泪珠儿，讪讪说：“罢了，都过去了，又提它做什么呢。”
云湄见她泪痕已干，帮着她整饬仪容，一切妥当，旋即与她相携着回程。因被触动往事，云湄脑中经纬万端，亦是心绪不平。
因着那许七郎莫名其妙的一遭拜会，这些日子云湄过得忐忑难安，昨日送来的催妆礼看也没看，草草交由姜姑姑打理，此刻还是恰巧路过几个开库抬嫁妆的家丁，眼中映着那鲜妍夺目的大红，这才有了明日便要替嫁往今阳的实感。
到了夜间，因有些私密事要传授给新娘子，何冬涟便不再与云湄似往常一般同榻而眠，识相退下，宿去隔壁。
明湘到底年纪轻，而姜姑姑是过来人，避火图与惟妙惟肖的成对儿小人乃是她送进房里来的，彼时云湄正由承榴拆发、卸妆、绞脸，打算沐浴安睡，以待赶明儿晨间早起，扮繁复的新妇衣妆。
那对儿陶瓷小人儿形貌栩栩如生，被摆成互相环抱交缠的热烈姿势，因着屋内没有旁的闲杂人，就这么大喇喇地随着避火图摆上妆台了。
云湄原本脑子里转着思索，踅摸着在明湘“参了她一本”之后，自己该怎么重新讨何老太太的好，毕竟她眼下没有侍奉在身侧，以往那些按摩啊、温柔声气儿的哄慰呀，何老太太受用不到，便只能拿出实绩来了，于是云湄的脑子便飞到了今阳，思忖往后的大宅生活，若是有那好相与的，干脆替宋浸情打打头阵，料理些关系出来，至时候交接，见处处圆滑漂亮，万一一个高兴呢。
思量间，这么冷不丁瞥见了那对儿瓷人，云湄当即便是一怔，随后，双颊难得浮起一丝真实的羞赧之色来。
第32章 巧饰伪（三十二） 大婚前夕
这夜， 云湄被姜姑姑强行塞了一脑子的床笫秘事、闺房之乐，平日里再是显得老道，终究是个正当韶华且未尝人事的小姑娘， 所以， 及到合被而卧的时辰， 一时半会儿自是睡不着的。
两只瓷人儿搁在引枕旁，维持着姜姑姑摆出的最后一样缠。绵姿势， 鸳鸯交颈，亲密无间。
烛火星点， 于瓷质之上流淌，云湄盯着它们， 目光却放了空， 正在暗自发愣。一想到明日要与那许七郎行这么式的夫妻之礼， 云湄微微凝眉，心里说不出来什么滋味。
兴许她应该感到羞愧、感到排斥，毕竟这些年她同表兄的书信来往之中，言辞并不矜持，是互相交底的状态——除了替嫁一事。这个世界上除了元狸， 最了解她那副漠然、可鄙的底色的， 当属乔子惟。但他仍然与她尺素传情， 商议起往后归宿一事，大有邀请之意， 云湄虽则并不回应，但一直是一种默许的状态，从前何老太太问起婚嫁愿望来，云湄尽皆下意识提起那位正在求学的表兄。
可是前几日，何冬涟同她倾诉少女心事， 云湄无动于衷；后续又与她说起惜音娘子邀他于雅集之上同台演奏，不久前潮灵公主更是对他落下青眼，云湄亦是听过即左耳进右耳出。这便充分证明了，自己其实并不喜欢乔子惟。
奇怪，明明每每看到乔子惟时，她都是极欣赏他那张脸与那副身段的，但现下细想想，难不成她天生薄情，只喜欢人家的皮相？
横竖睡不着，云湄盯着帐顶，天马行空地漫想起来。其实那许七郎的颜容，比之表兄实在无不及，只是他的气质太过迫人，云湄不喜欢那种光芒极盛的感觉，这会让她觉得无所遁形，从而被灼伤，像上回相赠环心真珠一事，便让她感到了极大地不舒坦，有什么脱离控制，这实在于她所谋之事不利。
毕竟她要的是钱货两讫，而不是节外生枝，在她看来人沾了情没什么好下场，动辄理智全失，连那位御座上的皇帝老儿都能扔**面、惹出一大堆乱子，何苦乃尔。元狸不就是痴狂之下的造物吗，闹得躲躲藏藏，一辈子见不得光。
可是……云湄能感受到许问涯与她这位“宋三小姐”相处时，有意收敛了身上的锐气，尽量温和以对，这便更加致命了。
彼时严氏愤懑地命令她磕头谢恩，客观来说是事出有因的，许七郎着实非常优秀，是轻而易举便能惹人倾心的类型——出身名门，天子亲臣，年轻有为，温雅知礼，颦笑间俘获芳心，倘若稍稍再加些攻势，怕是没有人能够招架得住，除非咬钉嚼铁，有不拔之志。
这样的人，让她一个贱籍的奴婢先行享用了，严氏能不膈应么。
云湄自认
没有这种不拔之志，除非何老太太许她金山银山，若是这样，哪怕表兄和许七郎两只绝色魅精轮流引诱，她都不动如山。如若不是，芳心交付与否，她还当真不一定。
更别谈往后红被翻浪、贴身以对，情感升温只是一念之间的事情——这是方才姜姑姑传授的经验，她说床笫之事和睦与否，于夫妻关系至关重要，云湄毕竟不是过来人，也不知道其真假。
倘若是真的，那只能寄希望于这许七郎技术极差，令她生厌，那便谈不上动心了。
可是姜姑姑说大户人家俱都有通房开荤，云湄也知晓此事，有一年宋府一位哥儿到了年纪，何老太太委派她帮忙挑拣，那些通房千娇百媚，浑身功夫，稍稍调|教，哪能不懂？许问涯看起来可不像蠢人，就近期接触来说，他文武兼备德才附身，兴许他学什么都能做到最好呢，更别谈这种每个男子都趋之若鹜的荤腥之事。
就这么四六不着地胡思乱想着，那些姜姑姑讲解的羞人片段终于从脑海里头赶出去了不少，困意渐次翻涌上来，拽得眼皮发沉。就是这个昏昏欲睡的关头，云湄只觉袖中音波依稀，起初以为是梦，但音浪慢慢清晰起来，云湄悚然清醒，摸出袖中贝笛，果不其然正散发着共鸣感应。
云湄揉揉眼睛，掐了下自己，疼，不是梦境。想起那日客船惊变，她项后漫上一丝凉意，这杀千刀的元狸不请自来，违背她的意志，难不成是想跟她决裂吗？
云湄扭头看去，漏窗之外满庭月色，不远处树影憧憧，草丛里翻出猫儿似的轻微动静，尔后折腰从支摘窗的缝隙跃进来，足音轻盈，若不是云湄亲眼所见，都无法察觉他的靠近，仿佛分开的日子，他轻功的道行又上了一层楼。
云湄冷声：“我喊你来了？”
元狸一时没说话，一双狡黠的琥珀色眼瞳在黑暗中闪烁，盯着她看。兴许是这段不受指令的日子过得散漫惯了，他寻了个绣墩，便想自顾自为自己看座，在云湄不善的逼视下，这才恍然想起自己是只家猫，没有首肯之前，不得擅自活动。
云湄闻见他身上极烈的浓郁香气，心神稍定，语气仍是谴责：“早前体内留有余毒一事，瞒着我，现下又不请自来，吓着我，我打量你主意大得很，可以独当一面了。”
她将袖中贝笛取出，往地上一掷，元狸原本想走过来跪下，冷不防见贝笛即将触地，身形一闪，眼明手快捞入掌心。
“记得明天，阿姊要出嫁，我来送一程。”兴许是许久没有开腔同人交流了，他声线嘶哑，措辞又生疏了些，磕磕绊绊才能表达自己的意思，“我们有亲缘，我该这样做。”
“许七郎与天子亲近，不知那位高坐御座的万岁爷赶明儿是会派中贵人来，还是亲自到场……”云湄冷哼，语调慢条斯理，戳人心窝，“难不成你乐意看见他？这眼中钉，拔也拔不掉，杀也没能力杀，倘或明日看见了，还得俯首帖耳地参拜，你不憋屈？”
“他，有一天会死的。”元狸走近床榻，从善如流跪下，奉上贝笛道。
云湄没接腔，只讥讽道：“你连宪王派来的杀手都解决不了，一只闻药循迹的隼，便能牢牢掐住你的命脉，更别谈害你一出生即遭受非人虐待的那位罪魁祸首了，你拿什么同他抗衡？当年那人与阿娘之事，孰真孰假，具体是什么情况，咱们不得而知，悬殊过大，难有交际，这辈子兴许也不会获悉了。所以，放下，对你我都好，我们是平人，没有颠覆御座的能力，连玉石俱焚里的石头都算不上，对上天家，顶多算颗自寻死路的击石之卵。”
元狸目光闪动，只固执地重复自己上一句话：“会的。”
云湄缄默。
往常谈到这个时候，元狸都要执拗地辩驳上几句，尔后以云湄的兴致寥寥、漠然以对而收场。可今日元狸竟毫无动静，打量她片刻，忽而又跟采儿那事一般，使上了野林中练出来的看相本事，辨认说：“阿姊并非冷漠。你眼里有不舒服的情绪，那是恨。”
云湄仍旧不说话。
许问涯深受皇恩位居高品，他的新妇过门即受诰命，至时候进宫复命谢恩，她究竟是心绪平和、还是眼眸衔恨，在不久的将来面见帝后时，便能见真章。
云湄懒得同他争辩，复又想起他轻功增进这一茬，狐疑道：“你是跟什么人联手了么？身上的武功怎么又上了一层楼？”
“我一直自己练。”元狸如实道，“阿姊近来不唤我，关起来专心练，所以增进。没有联手的人，我只有阿姊。”
云湄知晓他当年侥幸脱离宪王母子控制，逃亡南地，受一脾性古怪的濒死老僧救助，将衣钵传授于他，里头便有一招叫做“无影踪”的轻功绝技。皇帝恶心透顶，但到底传了一副有用的根骨给他，要不是当年被宪王药毒交织地当做试验罐子，损了奇经八脉，元狸的武功能更加厉害，因为老僧的衣钵之中还有绝顶的杀伐功夫可供习学，奈何元狸元气亏损，只能练练内家轻功，争取成就出能够以极致速度来杀人于无形的那一日。
云湄哦了一声，“所以你今天来跟我汇报成效的？快了？”
元狸道：“总有一天的。”
云湄不语。
宫阙之中禁军俨然，偶有出行，那也是仪仗浩荡、披坚执锐的精英甲士团团拱卫，近水楼台拉帮结派策划谋逆还行，但元狸这类流亡江湖之人得手刺杀高坐御座之上的天子这件事，纯属只存在于话本之中的假想。但人总得有个念想，才能活得富有动力，就像她一心想回洞庭报仇索冤，是以对此，云湄不欲多加置喙。
她总觉得元狸还小，连给那位窝在洞庭享福的名义老父找找茬这种小事，都没有交托给他去承办的意思，一心自己完成，只当他翻不出大浪，又怎么会把他这番话放在心上。
云湄看着那贝笛，却始终不接，“除了会被毒隼千里追踪一事，你还有什么瞒着我的么？”
元狸说不敢，“从前不说，是怕阿姊担心。”
一句薄情寡义的“我不会太担心你”即将脱口而出，可凝视着这张略有异域色彩的脸容，云湄恍惚透过这双眉眼瞧见了光阴深处的阿娘，双唇翕动两下，俄顷，终究又把这句凉薄戳人的话给吞回了肚子里。
元狸想把云湄的贝笛放回她的袖笼中，但是没有她的允许，他不敢碰她，只能捧在手心里等待她的捡拾。
云湄被他那双眼睛灼灼看了半晌，脑海里不知怎的，闪回了自羽州启程那日，映着环心真珠宝光的漆黑双眸，彼时，也是这么盯着她，含着沉甸甸的真挚。
元狸毕竟承袭了母亲的异族眉目，生得并不赖，可他透着桀骜气，两日不驯就本性毕露。云湄偏好表兄那一口毫无锋芒的漂亮美人，是以，往常云湄对元狸的抵御能力毫不含糊，这世上只有乔子惟能对她使用美人计。
可这下子一经与那许七郎联想起来，一丝愧怍莫名泛上心头，云湄终究不忍，探手收回了那只贝笛。
她实在犯困，明日还要应付昏仪，随口打发道：“你走吧，我要睡下了，明天有得忙。”
她止住了将通信用物就此摔烂的念头，元狸知晓这是关系缓和的前兆，意味着他暂时不会被驱赶了。狂喜漫上双目，猫儿似的神光更显透亮，他得寸进尺地问：“嫁衣，什么时候穿？”
云湄困得迷迷瞪瞪，含混敷衍了一句。元狸跃上房梁，静静等候至第二日，底下人开始梳妆打扮，捧着托盘的侍女熙攘来回，一番周密伺候之下，将云湄渐次妆点成一位严妆丽服的俏美新娘，霞帔加身、团扇遮面，而他是第一个目睹的，这才满意离去。
云湄被人侍奉着将仪容规整完毕，在催
促之下以扇遮面，出了绣阁。外头人音喧闹，但显见地没有宋浸祉出嫁那日人烟密集，这何大儒不许庶子庶女们来前庭凑趣儿，道旁只围拥着前来观礼的两家亲友，因着打头那部分都在今阳那边儿等着吃晚筵，业康伯府这厢倒不显得嘈杂闹耳，起嫁酒走个过场而已。
只是那红妆十里塞街塞巷，倒引来了不少陌生人的交口咂舌，艳羡之语不绝于耳，催妆诗一作，又静静等待外头的新郎过五关斩六将地完成一应挑战，云湄同何冬涟道别，持扇出阁，经人持着镜子搜轿完毕，旋即在十全妇人的搀扶下裣衽上轿，一路来都接受着并不属于她的艳羡赞誉，都道什么许宋天生一对、金玉良缘、世纪大礼云云，云湄听得心无波澜。
因着要遮盖面容，云湄一路不敢乱看，上了轿子才轻吁出一口气，心里滚过思量，也不知那许七郎是什么神情，上回的过府拜访又是怎么一回事，他所说的不安之处在哪？新娘子被掉包的愤懑么？
云湄想得心惊肉跳，赶忙对着元狸平日里吐纳的模样依葫芦画瓢，郑重地吸气呼气，可千万不能出冷汗损了这一身繁重的体统，至时候在许家人面前仪态不端地却扇，明湘又得叫她好看了。可恨，就是那道“参”到何老太太跟前的“折子”，才闹得她这些日子剜了肉似的草木皆兵，不然才不会这般胡思乱想。
新娘归位，仪仗正式吹吹打打地朝今阳进发，一路浩浩荡荡，宛若一条拖尾极长的喜庆红龙，迤逦无尽地出得城门去。
第33章 巧饰伪（三十三） 大婚
今阳地处洛源府， 是许家老太爷的食邑地，离上京城没几程子路，但平日轻骑快马还好， 拉拉杂杂一整条婚礼仪仗紧赶慢赶， 就要好几个时辰起步了。
婚轿是新娘一人专属， 没有明湘在一旁监督提醒，云湄不敢轻易小憩， 硬生生捱了大半日。外头的吹打渐次停息下来，云湄也不敢掀帘子乱瞧， 姜姑姑跟明湘俱都敲打过，她顶着这个名头， 在闺中还好， 一出了阁， 可万莫给宋府丢人。
轿子里头布置得再妥帖，那也是大半日的坐程，云湄有些腰疼，头上的花冠压得脖子发酸，好在外面终于传来礼官的唱念声， 云湄持扇等人褰帘， 透过扇面的经纬， 依约看见一只骨节颀长的手挑起了轿帘，映衬着大红的软绸， 分明若修竹。
紧接着，一条长杆将牵巾递至跟前，云湄探手抓住一端的红球，被人扶着下了轿。
今阳许氏树大根深、枝繁叶茂，更别谈今日许氏麒麟子大婚， 观礼之人甚多，可称高朋满座、胜友如云，是以，云湄一下了轿，便是步入了另一个维度的喧哗热闹。
各种喜话一股脑塞进耳朵里，云湄心中波澜不起，没有一星半点成亲的欣悦感，惟有些微的忐忑与处处小心的矜持，这是西贝货的操守。
入青庐拜过高堂，云湄被牵进了新房，这儿的人比之适才有资格进入青庐观礼者更少，看起来今阳这边似乎没有闹婚的习俗，新房里头惟有新郎新娘两人的心腹、撒帐的喜婆和铺床的十全妇人，那些妯娌兄弟等尽皆没能入内。
云湄舒了口气，依着礼节却扇露面，各色精致的钱饼与彩果好似散花般投掷下来，她端坐在繁华汪洋里，抬眸与牵巾另一头的、别人家的新郎对上视线。
——自然是极俊的，先前团扇遮面时便可以料想，这样的鲜焕的红色映衬着如玉容颜，脸上带笑，在迭起的撒帐词中与她说：“龄……娘子稍安，我去招待客人。”
云湄暗自观察他神情中有无异色，幸好似乎没什么不对劲的地方，看得久了，许问涯反而有意同她错开视线，举步出去了，像是赧然而致。
同他目光交汇过后，人又在喜庆无比的环境中浸泡着，冰人还在那儿絮絮叨叨早生贵子等祝唱词，昨夜姜姑姑倾情所传授在脑海中一一闪回，云湄脸上泛起紧张的热意来，终究做不到心如止水。
她本身便很看重头脸的无俦与否，若是许问涯生得灰容土貌也罢，普通的平头正脸也比不上表兄，偏偏他能同乔子惟媲美，说纤毫不意动，肯定是假的。
好在“别人的夫君”这般沉重的头衔，恍若天堑般横亘在眼前，冰冷地阻隔了所有发散的绮思。
婚房中只留下了云湄的三个陪嫁，唯一不知内情的承榴很是新鲜地四下里看看，又从案几上撒帐用的喜盘中摸了把残留的花生，“姑娘饿了吧？”
“是太太。”明湘蹙眉，监督她改口。藻鉴公子的妻，成婚便领受诰命，可尊称一声太太。明湘说罢，复又道，“先别进东西。”
姜姑姑也点点头。
承榴懵然说：“为什么呀？”
云湄淡笑，自然是有人不好相与了，还没瞅过人家的伎俩，怎好先行妄动，叫人拿了把柄，头一遭就矮了人家一头。
果不其然，不一会子，有人没叩门便自行进来了，走到挂落下的帘子后才纳了个敷衍的福，不等主子垂问，便自顾自地开腔介绍道：“我老婆子是大夫人房里的陪嫁，七太太可以唤我一声尤嬷嬷。大夫人挂心新妇，特遣我来问候一二。成婚这日为保体面，水米进得少，七太太现下要用些东西么？”
她身后还带了两个貌美的丫鬟，机灵地戳在那儿，并不安顺地垂头，眼珠子反而滴溜乱看，大胆的举止倒不像位卑的奴婢出身。
明湘蹙了蹙眉，看她们的做派，心觉便是放在商贾人家也没这般低劣的规矩，要么就是极其有恃无恐。
云湄不动如山，柔声说：“尤嬷嬷到跟前来罢，您是大夫人跟前的贴身嬷嬷，这般隔着帘子说话，倒显得我慢待了。”
尤嬷嬷见她不叱责自己不请自来、自顾自走到挂落下，反而还软着声气儿邀她进去，心道果不其然是个好拿捏的主儿，软了乎的性子，跟大太太打探出来的宋家二小姐别无二致。
尤嬷嬷暗笑，褰帘进去，还不忘将两个貌美丫鬟一同带进来了。
进去一站定，抬眼便瞧见那新妇正在手剥花生，尤嬷嬷一看便变了脸色，当即跟拿住什么似的发起难来：“七太太再是饿得眼绿，也万不能吃这喜物呀，有什么派遣，吩咐咱几个便是了！”
话里话外，一副暗讽她嘴馋捱不了这点子饿、且很是不懂规矩的样子，急得挨着盘子自己剥，奴婢都不用了，可不是饿得眼绿吗。
云湄听了，果然手里一颤，花生当啷砸回了喜盘里，嗓音怯懦地道：“原来这是不对的……倒是我自作主张，惹得嬷嬷看笑话了。”
尤嬷嬷见她面团似的软和好拿捏，心下洋洋一喜，已然想象到回柳氏身边邀功的美妙场面，胸膛一挺，将要乘胜追击地说教起来，嘴巴将将张开一条缝儿，却意外听那七太太竟还有后话：“我只是惦记着大人爱吃花生羹，这里又恰好有没用完的撒帐物，这才亲手剥了。大人身为新郎，在婚宴上应付宾客，主要是干杯斗酒，一定吃得不爽，我便寻思，亲手做一碗花生羹并醒酒汤给他备着。”
这花生羹，还是在驿馆避雨的那段日子，云湄观察出来的。许问涯与杨先师见天地酗酒，镇日酒都喝饱了，自是饮食混乱，不知道吃什么的时候，他就会命全昶同厨上叫一碗花生羹。
云湄娇怯地说罢，复又很是怜惜食物一般地、小心翼翼地询问道：“我瞧嬷嬷脸上失色，敢问这些喜物，就是没用上，也得扔掉么？”
当下时风来看，娶进门的妇人勤俭持家是美德一桩，更别说一进门便处处想着克俭节约，一碗花生羹都捡现成的原料来用，还是惦记新婚丈夫而全程不假他人手，又是美德又是恩爱，她做出这副完美无缺的样子，谁又能指责半句？
见那尤嬷嬷一时无言以对，愕着一双瘪嘴儿呆怔立在那儿的样子，云湄唇角暗暗漾开一丝讽笑。
她又不是真正打温室里养出来的、不见腌臜的那位宋三小姐，她是从肮脏淤泥里一路爬上来的云湄，虽然年纪小，但见识可不少，这些伎俩在她眼前还不够看的，都是玩剩下的渣滓，道行浅得令人发
笑。
深宅里打起擂来，讲究一个扯大旗，屡试不爽。从前她的大旗是何老太太，现下替嫁，便成了夫君许问涯，搬出他这尊佛来，尤嬷嬷再行置喙，便不是下她这个新妇的脸，而是针对许问涯了。
适才拜堂，云湄刻意留心，能够敏锐感受到牵巾另一头的新郎并不耐烦与大夫人柳氏说话，做完婚礼该有的面子情便牵着她走了，从团扇侧面偷觑而去，只见那柳氏欲言又止，但白眼都不敢悄没声地给一个，说明关系也就那样了，且柳氏这个继母是处于下风的。
眼下她直接搬出许问涯在跟前挡着，她们难不成还敢说什么吗？
云湄踧踖不安地端坐原地，等着尤嬷嬷发话，实则心中气定神闲，还腾出空来扫了一眼那两个貌美小丫鬟，思量后招。
尤嬷嬷思来想去，虽然吃了瘪，但人家的佛太大，搬出来的理儿也无懈可击，只得退一步，收敛了身上的汹汹之气，但同时也没忘了塞人的任务，假装打了一下自己的嘴，请罪道：“原是这样，太太蕙质兰心，事必躬亲，我老婆子多嘴多舌，但也是出于关切之心，还请太太原谅！这样，我把这两个丫鬟留在太太跟前侍奉，替我老婆子赔罪。太太尽管差遣，这也是大夫人的意思，瞧您只带了三个陪房过来，院儿里的那些个杂人又是干粗活儿的，精细活计不上手，这才拨了两个伶俐的过来，帮衬着些。”
云湄故技重施，做出为难的模样：“可这是大人的居处，我不敢擅自做主……”
尤嬷嬷脸上一抽。
云湄见她如此，似是慑于她搬出“大夫人”的威风而认真地忖了忖，旋即很是善解人意地道：“这样吧，就让她们两个跟我去厨上帮工，给花生羹打下手，我给大人奉上的时候，提一嘴有她们的功劳，大人心软，或恐会留下的。”
精挑细选买来的瘦马，原是往榻上送，最后却急转弯地给送去了灶上，大夫人不扒了她老尤的皮，那便不姓柳了。
尤嬷嬷一口气窝在胸腔里不上不下，憋胀得难受，不得不开始正眼打量这位七太太，看着云娇雨怯、弱不胜衣的模样，实则每句话都往人肺管子上捅，哪里又是表面上瞧来的那么和软！
尤嬷嬷心头恨出血，但也只得偃旗息鼓，回去报完大夫人再做打算，讪讪带着两个丫鬟退下了。
明湘和姜姑姑全程插不上嘴儿，云湄一个人发挥便尽够了。承榴等人走了以后，爆发出一阵笑声，明湘则想了想道：“你这样可不像三姑娘。”
云湄“哦？”了一声，很是无辜地说：“我方才怎么了呀？也没耍心机啊，我只是通情达理，又惦记丈夫罢了。这尤婆子若觉着我工于心计，那是她自己个儿心里腌臜，又关我什么事。”
明湘沉吟少顷，没话说了。也是，若是抛去话语里暗藏的针锋，听起来还真的只是一位温柔弱质、体谅人意的新妇而已，与宋浸情的善性儿还真没差。
烦缠人的家伙走光，云湄自个儿乐陶陶地剥起花生吃，姜姑姑看了看天色，提醒道：“时辰差不多了，太太去把醒酒汤煮完，随咱们去湢室沐浴吧。”
云湄手上一顿，双颊热意顿显，想起姜姑姑昨夜所授，毕竟是头一遭，她心中难免酝酿出几分来源于未知的紧张感，半晌才点了点头。
第34章 小登科，合双鬟（一） “我可以吻你么……
自湢室出来， 已然是人定时分。明湘几个用絁巾替云湄绞干了湿发，姜姑姑和承榴便退到廊外去值夜。云湄挨到窗棂旁侧耳谛听，许家占地甚广， 前庭的热闹便恍似闷在另一个世界， 浑浑蒙蒙地落在耳畔， 依约难辨。
云湄开始犯困，倘或干坐着等， 铁定要睡过去。于是在屋内左右转转，一会子摸摸龙凤烛， 一会子瞧瞧挂画，绕着几间房内内外外地探看， 偶然发现新房的稍间并非传统中的堆放杂物所用， 一抬头， 匾上题着「明画堂」三个笔触端正的隶书，一帘井天色的幔子轻盈地垂下来，隔出一块儿墨香气浓郁的小天地，风雅已极。
此地比之正经的书房要小上许多，四下里以梁上垂委下来的画卷和文帖做隔， 白墙边的大青瓷缸中置放着随意写就的卷帙与书法， 一一卷成筒状。
临窗的多宝阁上堆放着硍朱、青黛等作画原料， 鼻端书卷气萦绕，人置身其中， 心境安宁，显出一种云窗月户的美感来。
瞧起来是一个临时休憩的地方。
云湄没有了解许问涯个人爱好的兴趣，转身欲走，余光却微闪，桌案上平摊的一卷画轴映入眼帘， 止住了她的脚步。
云湄下意识走近，垂目望去，就见纹理纯净的名品宣纸上，一副闺中扑蝶图笔墨横姿，繁花锦绣之中，一袭香妃色襦裙的女子侧影灵俏翩然，正手持绸绣花卉团扇，追逐一只翩跹飞翔的燕尾蝴蝶，动作去势描画得活灵活现，整幅画作栩栩如生，可见画家倾注情感，才能将画作渲染得这般灵动。
周遭之人尽皆沦为陪衬，便连脸容都模糊不辨，而中央那位姑娘则描绘得极尽笔墨，眼尾一粒俏皮小痣，宛如点睛之笔，美不胜收。
云湄这便想起来了，那日业康伯府有位晚辈办生辰礼，她怕露馅而少有参加各色环节，索然无味，旋即走至百雨金花丛中持扇扑蝶，继而被何冬涟提醒说这是私养物，悻悻然止手，尔后便被一位婆子请往前厅，与许问涯相见。
——许问涯是如何知晓她那日扑过蝴蝶的？如不是亲见，又哪能画得这么灵动？
他的品性摆在那里，是以云湄倒不认为这许七郎有窥视的癖好，兴许是机缘巧合罢。
但此画作显见地倾注了足量的情感，没有丝毫怨恨抹黑的地方，云湄端量片刻，这便彻底放了心，那日许问涯应当不是怀揣着怀疑之心来找茬的，不然事后也不会回府作上此画了。
技艺到达顶尖，便呈现出雅俗共赏的状态来，云湄不由多欣赏了会儿，不想就是这空当，身后脚步依稀，阴影蔓延身侧，带着淡淡的酒气。
云湄转头看去，眼睫一颤，有种被抓包的局促：“大人回来了？”
许问涯行步自如，不像烂醉模样，唯独耳根泛着浅浅的粉，想来那些人慑于其身份地位，也不大敢趁着小登科来放肆灌他。
“你叫我什么？”他轻声问。
云湄从善如流地改口：“郎君。”
他微微侧过头，似乎有些不满意，但也并不得寸进尺。见她讪讪，他便走过来撑住桌沿，垂目看去……原是被她发现了这幅画。
许问涯带了歉意道：“你不必紧张，此事分明是我冒犯。”
云湄一想也是啊，她显得这么鬼鬼祟祟的做什么？
但下一霎就没空想了。也不知是否醉意朦胧所致，许问涯撑桌下手的地方，正巧挨住了她的手。
他的手指修长温热，骨骼比她大上许多，这么置放下来两相对比，俨然散出几分侵略性。
云湄下意识想要将手抽走，却被他翻手覆住，适才若即若离似是而非，这下子干脆纠缠在了一块儿，温度无缝相贴，许问涯在她耳畔道：“娘子的手很凉。受寒了么？”
他错开一步，就着此姿势，顺势从身后环住了她，两人的双手交叠在桌面上，云湄被禁锢在方寸之间动弹不得，心里怦怦打起鼓来。
云湄生得不算矮，可放在这人身上不够看的，后脑勺堪堪能挨住他的肩。许问涯身上那股迫人之感，在距离靠近之后更令人倒气，云湄心中愈发紧张不已。
“娘子怎么不说话？”他低下头来，放轻声音问道，“因为扑蝶图在跟我置气么？”
低沉磁性的声线落在耳畔，仿佛微弱的星火，
不住地燎吻着云湄的耳廓，若不是她有意抵抗，此热意定然能一路传达进心脏，叩开心扉，趁虚而入。
云湄长睫微扇，转眸看过去，咫尺之距的这张脸好似琼瑶抟就，皎质天然，五官这么近看来愈发英俊逼人，云湄几乎呼吸屏止。
从前隔着男女大防与他周旋，哪怕他有意收敛身上的锐意，云湄都能时刻冷汗涔涔，眼下亟欲亲近，再不收敛，那股浓烈的侵略性简直令人惊惶，轻声细语也不可粉饰半分。
云湄悄悄咽了口唾沫，稳住心神答曰：“情之所至，我不生气。”
许问涯醉眼如丝盯着她，见她小巧的秀脸上红霞浅生，颊畔的热意传递过来，她在害羞。从前面纱相隔，只能通过一双剪水瞳眸来辨别情绪，而今真容相见，原来她羞赧起来云娇雨怯，如此万般动人。
云湄良晌不闻他接话，将要开口，却倏而听见他哑声征询道：“我可以吻你么？”
许问涯看着她右耳背处的小痣，呼吸不即不离地落在那儿，这是他的新发现，同眼尾一般细细的一小粒，可怜可爱。
云湄默然。难道她不同意，他就偃旗息鼓了？她才不信，他身上的野望呼之欲出，无时不刻裹挟着她，还冠冕堂皇地说这些虚的做什么？
云湄起了试探的兴致，偏要在这个节骨眼上不解风情：“郎君酬酢半日，身上一定不舒坦，我唤人伺候郎君沐浴梳洗。醒酒汤摆在入门的香几上，郎君倘若头昏脑沉，用些再睡。”
“好。我不用人伺候。”手背的压覆些微收紧，短暂流连过后，竟当真松开了，许问涯退开几步，褰帘出去，复又侧头看了她一眼，“请娘子……等我。”
云湄愕在原地，多看了几眼他离去的背影，心说这都能收住，真是个能成大事男人。
从前宋府里那些个冲她献殷勤的，她没说两句似是而非的话，一股子恶心的欲念便急不可耐地释放出来了，油腻的眼神恍如蛇信，隔空刮在她身上都能感受到极端的冒犯，分明衣衫齐整，却仿佛被剥光亵渎，令人很是不适。
许问涯虽则与这些男人同出一源，但想头归想头，竟连情之所动希望吻她，都贴心地事先征求允许，云湄鲜少见到这样的男子，不无怪异地目送他走出视野，直到看不见影儿了，还犹自好笑。
这是真的假的，难不成是为着放长线钓大鱼吗？那句等我……她一会儿一定不好受吧？
云湄正想继续思量下去，心中却先开始不舒服起来。
——成长处境所致，云湄时常以不好的念头揣测面见的每一个人，但自打环心真珠一事过后，每每想要刻意扭曲许问涯的心意，她心里都会蔓延出几丝愧疚来，就像沟渠里的腐鼠妄自揣度天上的旭阳，任她怎么在心中诽谤，他自光芒大盛，始终如一。
这种感觉当真是令人既排斥又自恨。
云湄心烦意乱地抽走放在画轴上的手，穿堂过室地回了婚房，一屁股坐在暄软的大红衾褥里，那被子铺得层叠，身子被包裹得无尽下陷，就像她此刻止不住沦落之势的心境。
——那又怎样？这是宋浸情的夫君！
这么一想，顿时豁然。
她想要成事，首要一桩便是忌情动，到时候剪不断理还乱，处处影响判断，还怎么收场？
***
许问涯沐净了身，擦着发尾走进婚房，龙凤烛下的瓠瓜里酒液满盛，粼粼的光芒倒映在“宋浸情”的眼中，她端端地坐在那里，脸上显出关切，许问涯却无端感觉到她的气质较之方才，要淡漠了不少。
他不由自我怀疑地眨了下眼皮，再行睁开，就见小妻子的脸庞温软依旧，真切地出言关怀道：“我知郎君饮酒头疼不能安睡，儿时便是如此，而今虽然免不了应酬，但回到我这儿，便大可不必拘束了。这合卺酒，便不喝了罢？”
许问涯只当是自己醉酒眼花，并不再多想，走近拾起一瓣瓠瓜，笑道：“要喝的，不能扫兴。”
云湄笑笑，同他交臂，许问涯一饮而尽，味蕾却感受奇异，垂头见小妻子正冲他巧笑嫣然，原来里头的酒液，早便被她私自替换成了亲手熬煮的醒酒汤。
云湄适时说：“少时侍奉榻侧，我知郎君醉酒难受，不忍再见郎君那般，还请郎君……”
她放下瓠瓜，挨过去抱住他，贴着他细声道：“还请郎君原谅妾。”
云湄困了，一整日的颠簸，钢筋铁骨都不一定能熬受得住，眼下只想速战速决，这才舍身靠近，学着姜姑姑所授，探手去解他系得随意的寝衣。
眼下夏热残存，许问涯的中衣单薄，接触之下，探进的指腹之上蓦然绽放出坚硬肌理的触感来，云湄终究头一遭实行此事，男子躯体散发出的热意又不住地干扰着她的思绪，不一会儿便乱了方寸，许问涯出浴后随手系的腰带，反而被她进一步给打上了死结。
云湄：“……”
两人挨得颇近，许问涯的轻笑落在耳边。他的嗓音自来动听，清清泠泠，犹如金玉相击，现下染上欲念，随意一笑，便足够显出千万般的蛊惑意味，轻而易举地将本便动荡的心神俘获。
气氛僵滞，云湄犹自垂头尴尬，不敢抬眼看他，又恼恨他出声嘲笑，手上十指仍倔强地解着衣带。
她原本便是伺候人的身份，偏还不信一个腰带便能把她难住了——
下一霎那，云湄只觉后腰一紧，许问涯修长五指轻易揽住她那一搦不胜衣的腰肢，单手抱着她，另一手自行解开腰带，起身迈出两步，随即护着后脑，给她扔在了暄软的褥子里。
第35章 小登科，合双鬟（二） 接上章……
许问涯一错不错地盯着她， 黑若曜石的眸子被躁动的渴望点燃，期间手上动作不停，反探出去将幔帐从挂钩上取下。
帐子一落， 隔绝出一隅不断升温的小天地。云湄睁开眼， 见他靠了下来， 贴着她脸侧说：“现下，可以吻你了么？娘子……”
云湄听他不无缱绻地对赝品唤着这个称呼， 不断地提醒自己坚守心防，脸上做出娇羞模样， 细声细气地道：“郎君请便。”
他得到准许，并没有急不可耐地去亲她的唇， 反而就着贴耳的姿势， 轻轻吻了吻她耳后的痣， 下一个吻则落在左眼末梢，情动地道：“我很喜欢它们。”
云湄听了，心中彻底转冷。这是她伪装成宋三的第一步，也是她身上最假的地方。她在心里讥讽自己，嘴上不言， 只装羞赧， 眼波娇滴滴一转， 同他错开视线。
不然，她眼中的淡漠情绪会叫许问涯看出端倪。
没承想许问涯掰着她的下颏， 将她的脸转了回来，“你不愿看我？”言罢，兴许是醉意上头，起了逗弄她的心思，指腹压住她的下唇， 一面观察她的神色，一面呢喃着说，“也是，我没有那人生得惊艳。”
云湄闻声，心里便是遽然一颤——那人？
站在宋浸情的角度，难不成许问涯指代的是阿愿？
他知道什么了？
就说那日过府拜访，而又匆忙离去，很是不对劲！
云湄胸腔里揣了只鹿，满世界乓乓乱撞，不断观摩许问涯的神色，期间又要掩饰暗藏的惊惶，做出错愕不解的表情，别提有多心累。
半晌，她无辜地试探道：“郎君在说些什么？妾竟是听不懂。”
她做的那只象牙雕的花果虫草香囊，被好生盛放在琉璃封起来的柜格里，许问涯侧头透过帐幔看了一眼，复又收回视线，说抱歉，“我喝醉了，鬼擘口，娘子万莫放在心上。”
云湄倒是留了个心眼，顺着他的目光往外看了看，在他转回脸时，也跟着及时敛住视线。既然他主动揭过不提，她没有追问的道理，那样显得欲盖弥彰，不如留待明日再行探究。
这个小插曲很快翻篇，许问涯带着清冽气息的亲吻生涩地落了下来，云湄虽然没有实操过，但她也能感觉到些许不对劲——他连怎么撬开她的唇舌都茫然失
措，只轻轻贴着厮磨，当他杂乱无章地开始解她的寝衣，这种不对劲的感受便更加浓厚了，渐次演变成尖锐的疑惑，鲜明地扎在云湄的脑海里，让她连娇羞都忘了继续装。
按照姜姑姑所教，头一回本就生疼，男子们的劣根性显然，通常不会多加照拂，更别谈高门大户、从不用逢迎人意的公子哥，向来都是随心所欲地任驰骋，但老手懂得一些让两人都受用的技巧，不知不觉便会当做调和气氛的情趣给使出来。
是以姜姑姑叫她安心，虽然许问涯出身金贵，但到了年岁，有配备的通房丫头传授技艺在前，云湄也不必太紧张。
可眼下……倘若许问涯压根不会，那她等会儿岂不是更疼？
云湄皮笑肉不笑，压住许问涯失措的手，艰难地挤出一句话，“郎君稍安，让妾自行来罢。”
——方才还笑她解不开腰带呢，还不是半斤八两！
云湄这下当真缓和不了了，虽然小时候捱过铁杵敲头、捱过浪荡秋千针，但并不代表她对疼痛不再敏感，相反，她可是非常怕疼的。
心中的鼓点敲得愈加错综，云湄感觉到许问涯埋下去啄吻自己的右耳，指尖爱不释手地触摸她的眼尾痣，云湄满以为这些抚慰是他在老道地替她放松轻颤的身躯，现下才发觉，原来只是纯粹情动所致而已。
喜帐之中，温度不断攀升，进程愈推进一步，云湄的心脏便愈发高高地悬吊起来，在意识到他的优越之后，命悬一线的心脏差点儿就此摔碎一地。
她心若擂鼓般急促，紧张得不能自已，就像等待锋锐利器即将投下切割的、那前一瞬的诚惶诚恐，提心吊胆地屏住了呼吸。
偏生许问涯还悬崖勒马地软声询问：“可以么？”
云湄咬牙，豁出去了，早捱过早解放地说：“郎君请便。”
……
夜半时分，外头淅沥下起雨来，渐次转急，呈滂沱之势，雨线被罡风一吹，旋扭成一条蛟竜一般，大闹春池似的浇淋着院子里的奇葩名卉，守夜的仆从原本昏昏欲睡，这下陡然惊醒，蓦地想起大人在南圃里豢养的各地名花，冒着豪雨匆忙赶赴，只惜还是晚了一步，香润的瓣蕊早已被作践得泥泞轻颤，纷纷零落，可怜地融入了尘土里，乱草之中残红纷纷，惹人生怜。
屋内，帏子旁的龙凤烛火映亮迷离红波。云湄迷乱中孤注一掷地半撑起身子，狠狠啮了一口许问涯的喉结。但因着浑身乏力，她爆发的本性倒是没有引起侧目怀疑，这一口反而仿佛甜蜜的猫儿挠，威慑之意大损，反而激起更甚的热望。
许问涯生受了这一下，脑中高热浑沌，但他知晓她很不好受，于是残存的爱护终于将惑乱的渴望给排荡开，在他脑中凿开了一线清明。二人皆是湿汗涔涔，这场尤云殢雨与窗外作乱的蛟竜同频止息，并不带凯旋喜悦地戛然撤退。
云湄抽出最后一丝力气，赶忙将自己严丝合缝地裹紧在被子里，连潮乎乎的脸蛋儿都一并遮进去了泰半，免得他又起想头。
闭目干躺一会儿，才睁开眼帘，气若游丝地瞧去，见许问涯正探手别开她的额发，看向她的眼眸极黑，深沉的危险质感渐次消退，留下不得极乐的遗憾余烬。
第一次他要得极快，她满心欢喜，哪知那只是小试牛刀而已，随后磨刀霍霍，帐边的烛火都自行熄了，竟还没完。
许问涯伸手拖着云湄的脊背，意欲将她揽起来，声音仍旧残留喑哑：“去洗洗，这样会发寒的。”
云湄压根动弹不了，小脸深陷在软枕里不肯摘出来，混沌的脑子经纬万端，难得乐观地从一万个不幸中踅摸出了一丝庆幸来——
那就是，她昨夜思量的“希望许问涯技术不好”成真了。倘若许问涯一直如此，她是决计不会动心的，至少今夜亲热过后，她正式对他感到排斥，这种身体上的排斥很容易衍生蔓延，扩散到各个领域，譬如说，倘或往后他的技艺原地踏步，她对他精神上的彻底排斥指日可待。
感受到许问涯边说，还边探手碰她，云湄浑身一颤，呼吸都停了半拍，生怕许问涯事必躬亲，拥抱之下又擦枪走火，赶忙探手扯住一端丝线，拉响了悬挂在外间的铃铛，把明湘唤了进来。
云湄弱声弱气，扮出体贴的笑脸道：“是呢，郎君也去洗洗吧。”随后逃也似的由明湘半搀半抱地去了湢室。
***
屏风之后，水汽缭绕升腾，云湄浑身酸软地浸泡在浴桶里，见明湘正在衣桁旁整理待会儿要穿的衣物，于是自力更生地想要掬起一捧水来泼脸，哪知双手刚沉入水中，便大为刺痛地摘了出来。
云湄疑惑，举起手来端量一眼，发现自己各个指节处都留有红痕，待得大脑清晰，这才想起来许问涯的怪癖——他喜欢咬人。
她想起自己实在难耐的时候，曾无意识地伸手想要推开他，眼下掌根上这处依稀的齿痕，就是结果。手指也被他衔过了，啮咬厮磨，虽然有意收着力，但情动难抑时咬破了皮肯定是有的。
云湄翻来覆去地查看双手，简直闹不明白这是什么癖好，复又从那场缠。绵的混乱中想起了一些细节，譬如双手被他使力压在头顶，又譬如他的掌心覆盖在颈侧，有意无意地压迫着她的动脉，仿佛下一息便要狠狠掐上来……云湄后知后觉地感到一阵后怕。
这许七郎瞧着光风霁月……又怎么会……
云湄只当自己想多了，虽然相处起来能感受到他气势极盛，但总体来说温和知礼，并没有怠慢过她，反而各种设身处地地为她着想，便连亲吻都要事先询问，她不同意，他便能悬崖勒马。适才她攻击他的喉结，这场难捱的敦伦之礼，不就立即停息了么。
明湘收拾好一会儿擦头擦脸要用的毛巾等物，这才凑过来伺候她梳洗，虽则云湄不是正经的小姐，这些事情大可以如以往一般自己来做，但自从目睹云湄各种只求快速、对肤发有损的行为之后，明湘便再也不许她胡乱来了。宋浸情奴仆环绕、养得瓷人一尊，云湄身上又怎能有奴婢一般惯于自力更生而留下的破绽？
明湘凑上前去，将要拿浸了焕颜膏的帕子给云湄敷脸，忽而手上一顿，神色古怪地打量起她的脸来。
云湄见她眼神一言难尽，许久没了动作，不由疑惑地问：“怎么了？”
明湘反应过来，慌忙收了手，素来一板正经的棺材脸难得红了几分，寻了剪子来将帕子裁成小块儿，一片一片地挨个儿贴上去，特地留了缝隙，单独避开了云湄的左眼尾梢。
云湄觉得没被覆盖住的地方凉飕飕的，这便懂了，肯定又是许问涯啃过，留下了痕迹。
明湘识趣地不再提，云湄却让她拿卷帙来，抽出其中一本手札，详实地将今夜之事记录到位，虽然一些细节令人感到羞臊，但为着周密，务必事无巨细，只得忍住尴尬绞尽脑汁地回忆，并一一付诸笔墨。
这专程记载替嫁点滴的卷帙尤为重要，一般由明湘贴身带在袖笼里，云湄计划定期寄回去一札，以便日后天衣无缝地进行交接，力求滴水不漏。
待得事毕回到婚房，坐在床畔的男人亦然沐洗完毕，见云湄走路不便，看过来的眼神里透着关怀和歉疚。
第36章 巧饰伪（三十六） 接上章
许问涯重又将身体洗濯一爽， 正在整理发带时，见挂落下的水晶帘微微动荡，原是妻子褰帘而入， 娇弱的身形行路不便， 细腰以一根丝绦松垮地挽着， 整个人显得愈发弱不禁风。
许问涯知晓这都是他造成的，赶忙起身迎过去， 将云湄搀扶到榻边坐定。
云湄闻见他身上的皂膏味，又见他眼神恢复清明， 料想洗得这般彻底，今夜应当不再会有什么， 于是放心地由他扶着身子躺下去， 又见他将最后一盏灯烛都给剪尽了， 这才吁出一口气，尘埃落定地说了句：“郎君好眠。”
二人一同摆出安寝的姿势，云湄困得眼睛都要闭上了，一直等待许问涯的回答才生捱着，见他久久不言， 不由转头看去， 许问
涯一双眸子映着打窗棂上的桃花纸里漫进来的月光， 于黑暗中一错不错地盯着她，云湄暗叫不好， 但对方意外地并不实施上下其手的前戏，只说：“今夜辛苦娘子……”顿了顿，他道，“未来，我会好好习学。”
云湄自是知道他今晚没能要够的， 攀升的兴致被她一口啮咬生生止住，他分明可以强行将她按回去兀自继续，可他兴许是出于爱怜，抑或是出于尊重，总之很体谅地半途而退了。方才她知晓他隐忍得很难受，也纠结过自己要不要主动再给予一些，不知道究竟算不算在自己这个赝品该做的范畴之内。
说实话，他条件太惊人，技术又不到位，如果再来几次，云湄觉得自己都可以以此为由，去何老太太跟前伸冤卖惨，来多申报点儿财帛了。
他实在太生疏了，是以，这当然可以算作工伤事故。
好在此人品性上佳，能生生扼制沸腾的欲望，见她躲避，也并不坚持送她去沐浴，而今两下里洗净，夜也流逝了泰半，没有多余的时间再要一次水。毕竟明儿还要敬茶、后儿进宫谢恩、再后便是归宁，乌拉拉一大堆事宜等着安排，再有什么想头，也合该审时度势地浇熄了，云湄不觉得许问涯是个没有分寸的人。
云湄越想越安心，主动替许问涯掖了掖被角，满心只以为他是打算去找通房练习，事不关己地温声说：“时辰不早了，郎君且安睡罢，这几日宫里虽准了婚假，可大事小情加起来，着实有一番折腾呢。”
说起通房，转而又思量起那个婆母柳氏来，分明急不可耐地往继子房里强塞貌美丫鬟，难不成当年许问涯到了该通晓人事之时，她又刻薄地没给他安排通房？逻辑不通，怎么想怎么不对劲，难不成是许问涯自行拒绝，使了手段避免继母往自己房中塞人？
不然怎么解释他一团烂泥的技巧……
不久之前被明湘参过一本之后，云湄一心将功补过，而今触及一些许家大宅的秘辛，自然百般留心，现下脑海之中转过千般想头，逐渐发沉的脑袋却忽而被带得一偏，原是许问涯见她蹙眉，不由捞住她的头，想让她靠在自己身上安睡。
这一捞可算要紧了，恰恰碰到了云湄少时被捣衣杵击打过的额角，虽则那珺山仙师施展功力为此处换过肌肤，明面上显得焕然一新，可旧伤暗存于皮表之下，云湄又一时不防枕边人的动作，“嘶”的一声没能压抑住，痛叫得真情实感。
这一刻，许问涯发现手底下触感不对，若说上回驿馆之中抬着她的腕子探看，摸出她的经脉有误，可以用“少有碰过女子”来搪塞的话，现下，可就轻易解释不了了——他只觉得骨头都多有损伤，人的头骨倘若正常生长，又怎么会是这般坑坑洼洼的模样？
思忖间只听小妻子痛吟一声，许问涯陡然疑心大起，云湄疼痛之下同时极为机灵地反应过来，闪电般将手往被子的下端捂去，不乏羞赧地嘤咛着说：“都怪你……”
这一切都发生在指顾之间，对妻子的关切终究占了上风，许问涯收回了手，撑身起来，欲要探看令她喊痛的地方，眼睛一瞟，却见是不可说之处，顿时又是羞臊又是愧疚。
云湄见他如此，趁机扎进他的胸膛里，做足了撒娇姿态，心中却惴惴不安，复又想起上回驿馆之中便差点露馅，思来想去，觉得这些难办的地方，最好向那珺山仙师求个灵药，力求根治才好。
早前满以为瞒得住，何老太太也并不认为云湄与许问涯会有多么亲近，且这些旧伤暗伤治疗起来需要周期，不是一蹴而就，那珺山仙师又承诺宋浸情的疾病半年内便可根连株拔，于是便这么搁置了……没承想，这许问涯竟敏锐至此！
珺山仙师夸下海口，明言称自己的师父能够在半年之内攻克宋浸情的沉疴顽疾，但倘若那太康明医久不出关，治疗延后开展，云湄在许家的周旋期超过半年，这些隐秘的地方真就捂不住了，天长日久的，总有一朝会被发现的——难不成在宋浸情身上制造与她一样的旧伤？
严氏和何老太太哪里会肯，只能由她自己费尽心机地藏个滴水不漏！
云湄心中打鼓，方才许问涯在自己额畔的那一阵摩挲，明显不是普通的爱抚，而是有所探究地追寻着伤处的凹陷，来分辨着什么。
她自然不会先行发话，心脏怦怦地静默等候，像等待锋利铡刀落下审判。半晌，许问涯却伸手覆住她的后脑勺，将她揽入自己怀中，轻声说：“抱歉，如若实在难受，我替你上药？”
云湄听得一愣，虽然清楚他是为了弥补，但……亲手替她上药？
一会子上出什么首尾来，难受的还不是她吗？
这般正当年华、气血方刚的男子，一而再再而三地被冲击撩拨，她可不认为至时候他仍能坚持高洁的操守，强忍着不碰她。
“……不碍的，时候不早了，医工也要开方子，来来去去又是一番功夫，先睡吧。”
云湄推拒完，察觉他对于额角一事就此揭过，不由认为是自己这些天太过一惊一乍，顿时浑身一松，但也不敢就此掉以轻心，佯作安眠的样子埋进他的怀里，实则警觉地竖起耳朵，静闻其变。
但今夜云湄被折腾得够呛，又是昏礼又是欢。好的，也不知过了多久，无知无觉中，意识止不住地开始涣散起来，便真的沉入了黑甜乡。
怀中的温软终究传来均匀的吐息，一片阒寂里，许问涯的瞳眸压有沉思，良晌才闭阖双目。
***
许问涯自小作息规律，每日最迟寅时末便会起身，昨儿大婚闹得晚了些，是以才难得拖延了小半个时辰才醒。
外头曦光薄淡，许问涯支起身子，侧头看了一眼仍旧沉睡的小妻子。她熟睡的面庞显得宁谧可爱，眼睫深浓似蝶翼，轻轻交叠覆盖于下睑处，微翘的眼尾被熹微的晨光映耀着，左眼一粒小痣浅浅泛红。
起初许问涯以为是日光所致，端量片刻，才发觉不对劲之处。他探手抚摩，指尖的肌肤触感并不比旁处光滑，一些羞人的记忆奔涌闪回，原是凌乱中被他咬过了。
许问涯不由上下检查起来，从被中拿出她的手，每个关节乃至于指尖处俱都留有印痕，初始的红肿退去，惟余浅浅的凹陷，原本不沾阳春水的一双纤细柔荑，此刻处处留有大受冒犯的痕迹，显得尤为可怜。
许问涯复又放轻动作，检视她的脸侧、脖颈，竟无一例外遭受过唐突。这些都是无意识所为，升温时，骨子里的压制欲根本把持不住，欲到浓时自然释放，他也是现下清醒才恍然发觉，自己昨夜竟然这般过分。
龄玉她……一定很难受吧？
可是她一句话也不说，事后也没有怪他，一副按下不提的态度。
还是无意间触及她额角的隐秘，她为转移注意力，这才开了一回口。
思及此，许问涯眸光微凝，垂下眼睫，中指与食指并拢合节，隔着寸许来远的位置停住，以内力探究她额角骨骼的生长轨迹，越是探查，许问涯的眉心便蹙得越深。
一处凹陷，伴有衍生的长短裂痕，这分明是正当发育的年级，蓦然被毫不收力的重物击打所致。看这伤势脉络，绝不像小孩子自己追打跑闹时不小心撞出来的，而是恶意十足的人为之果。
复又想起驿馆庭院中，他拖起“宋浸情”的手腕查看烫伤的状况，指下经脉错乱，肌理之中满是暗伤。
许问涯不由回忆起自己早前的猜想，书香名门江陵宋府，或恐与这今阳许氏一般，门楣虽光鲜，内里却争斗不止，以至于这宋府三小姐也常受欺凌……
——真的是这样么？儿时过府拜访，宋三姑娘的受宠程度明眼可
见，而两家早便定下婚约，宋府对今阳许氏始终怀揣着敬畏，明知道宋三未来是许家儿媳，还敢这般施以虐待吗？
这到底是怎么一回事……
兴许是听见几分动静，明湘带着承榴、并几个许府的粗使下人入内伺候主子们的起居，明湘见许问涯醒了，而为人妻的云湄还在赖床，出声待要提醒，许问涯却打出手势止住她的动作，压声道：“日头还早，敬茶在辰时初，让太太再睡会儿。”
言罢不由分说翻身下床，回手放下了帐慢，将云湄笼在了沉静黑甜的一小方天地里。
明湘这才踟蹰地封住了嘴巴，但脸上还是不大赞成，分明怕云湄败坏他们宋家姑娘的名声，承榴却对暗自她挤了挤眼色，一副人家恩爱，莫要扫兴的神情，半拖半拽地强行给她拉走了。
梳洗过后，许问涯步入明画堂，想起妻子额角、腕间的暗伤，若有所思地将全昶唤至跟前。
第37章 巧饰伪（三十七） 许问涯打算进修一下……
全昶呵腰走至近前， 恭谨请示道：“大人有何吩咐？”
全昶乃是许问涯的心腹，起居之类的琐事用不着他，倘或传唤他， 便定是有正经事要交代他去承办。
许问涯正垂目， 打量案上平放着晾干墨迹的扑蝶图， 此时画卷早已风干，鲜妍笔触勾勒下， 画作正中正持扇扑蝶的小姑娘愈发显得灵动不已。许问涯凝视着她，开门见山道：“你去寻将破损坑洼的骨骼修补复位的方法。”
全昶以为是什么善后的勾当， 熟稔地应声道：“欸，知道了， 我去找大理寺的刘仵作， 他有规整碎骨的功夫。”
许问涯瞥他一眼， 道：“我说的是活人。”
全昶一愣，“活人？”
许问涯颔首道：“且还得瞒着病患，最好是不知不觉在饮食之中用无色无味的药剂治好。”
宋浸情虽然已经出嫁，但仍是宋家长房的嫡女，是江陵宋氏的招牌， 倘若因此旧伤而传出不好的宋府秘辛， 或恐影响底下未说亲的弟弟妹妹， 连带着百年来的清贵门第名誉受损，是以， 许问涯能够理解她的顾虑，体谅她的隐瞒，这才并不点破。世家大族，荣辱与共，一荣俱荣， 一损俱损，这是每一位出身士族的儿女最为基本的课程。
真相是如此也好，另有隐情……也罢。不管如何，她的伤，都得尽快治疗。
毕竟，在驿馆静候云收雨霁的那段日子，她总是撑着脑袋临窗而坐，眼睫微阖，眉间深蹙，那时候许问涯满以为她是在研习诗文、女红而感到难以攻克，其实不然，原是阴雨天难捱复发的旧伤，疼痛所致。
彼时，她一定很难受吧。
许问涯半生顺遂，自小便展露出压也压不住的文武天赋，哪怕继母不慈、多有诋毁，也奈何不了他分毫，家下所有人依然将他当做这一辈的掌印之人倾力栽培，入朝堂后，更是连阶累任、平步青云，下属敬畏、圣眷浓厚，可以说，没受过半分苦难。
都是天就。
暗中押宝弈王之后偶有暗杀，在绝对的武力压制之下，哪怕倾力设下最为严密、难以突围的枪林箭雨，也压根动弹不了他许问涯一根头发。
平生受过最大的伤，便是初初学马时非要心高气傲地驯服一匹打契丹来的五尺战马，被甩下马鞍摔到了关节，短暂的错位疼痛而已。
是以，他实在不能想象，一个人倘若在最为脆弱的少时，被狠力击打额角，弄得头骨凹陷、经络大损，究竟是怎样一种致命的痛感……更别说，宋浸情还只是一位毫无内力傍身的、娇弱的小姑娘。
什么样的人，能舍得对娇养出来、浑身软骨头的闺阁小姐，下得去这般狠手？
全昶见许问涯脸色凝重，知晓兹事体大，赶忙揪着眉毛想办法，半晌提议说：“倒是听闻江湖之中有这样的手段，潦欢府北边的某一片樟树林的最深处，素来是江湖门派「明医山庄」的盘踞地，不过他们立意古怪，没有医者仁心、也并不悬壶济世，密林之中更是设置了诡秘难破的奇门遁甲之术，寻常人难以入内，除非花大价钱，请求跟他们有合作的江湖客来破阵。咱们虽然有门道吧——”
全昶察言观色地觑了觑许问涯的神情，舌头便是一拐，“但一来一回怕也是拖延掉不少时间了，病患为重，这哪儿能等得这么久呢？”愈发将脑汁给绞尽，少顷，忽而福至心灵，“……嘶，倒是有些个入明医山庄之内学成以后，出来自立门户的神人。譬如有位大名鼎鼎，能活死人、肉白骨的太康明医，现下就做了行脚医，也没有明医山庄那帮人的恃才傲物，此人只要砸足够的钱，便能求到任何想要的药。”
许问涯静静听罢，点点头，利落地下令道：“给你三个月时间。”
全昶交叠的双手很是难办地互相捏了捏，十指绞成了麻花儿。
三个月之内，追寻那太康明医的脚踪、找到具体的人、并拿回需要的药，说实话是浑然不够的，偌大一片疆土，一个浪荡游医的踪迹哪能那么好探，更别说再等这游医研制修复骨骼、且还无色无味、能下在膳食之中也不损药性的药物了。但没用的蠢货，便连在藻鉴公子手底下讨鼻息的资格都没有，是不行也得说行，办法留待退下再想，全昶当即只得硬着头皮说是。
许问涯思索片刻，复又提笔，在一张纸上写下近期需要办理的一些私密要务，一一罗列出来，递给全昶，其中便包括探查宋府三小姐的成长环境、是否遭受过薄待一事。
全昶塌腰接过，一面告退一面观看，触及某一行，倏而脚步一滞，目光不可置信地在“购置避火图”几个字上来回巡睃，跑出门槛儿抬眼看，上头各路八神都齐全了，哪儿还有安置避火图的空间，再说，最近有啥事儿需要辟邪吗？
他摸不着脑袋，好奇之下拐回来问了一嘴，“大人，这是不是写错了？”
许问涯正在将画着扑蝶图的长纸给卷起来，于橱窗里寻找装裱所用的图轴包首，闻言凉飕飕地乜了全昶一眼，危险地点着他的大名道：“张全昶，这是你跟在我身边理事以来，最欠缺眼色的一次。”
全昶看看那副被郑而重之地捡收起来的闺阁扑蝶图，恍然想起许氏七郎将将迎了一房娇妻入宅，而昨夜便是他们大人的小登科之夜，大人虽则聪慧，但往常从未食过荤腥，头一回实行此事，遭到了嫌弃也会是有的……打住，不能再在这儿杵着了，全昶汗出如浆，赔笑连连，逃也似的奔开了。
***
为了给何老太太接天泉水，云湄这几年素来起得比鸡还早，近些日子又被作息更为恐怖的何冬涟带着生活了一段日子，是以哪怕昨晚闹腾，翌日也只推迟了半个时辰，便醒转过来。
旁边衾冷枕净，许问涯已经不在身侧，外头侍奉的婢女们许是见她有了动静，上前将幔帐挂起，晨曦一股脑地趁虚而入，云湄猝不及防双目被刺，这下算是彻底转醒，就见明湘正面色尤为不善地盯着她，承榴却笑呵呵地说：“是大人允准的，太太再睡多久也无事！”
三个贴身的陪房，也就承榴整天乐陶陶地啥也不知道，满以为自家姑娘是轻易俘获了那许氏麒麟子，今儿出去闲逛的时候还被府里的仆从们巴结讨好，奉承话一箩筐，眼下没头没脑地跟着傻乐呢。
云湄想起昨夜一些耐人寻味的细节，警铃大作之下睡意全无，披衣下了榻，又寻个由头将侍女们尽皆给打发出去，唯留下了知晓替嫁内情的明湘，和姜……
她环视左右，有些疑惑地问道：“姜姑姑呢？”
明湘道：“江陵来了信，姑姑怕有什么隐秘，亲自去门房取信了。”
云湄点点头。许问涯的那句“也是，我没有那人生得惊艳”在脑海中闪回，她循着记忆，在屋内找到了许问涯
说起这句没头没脑的话语时，目光所看去的那一处。
这柜格镂刻精致，柜面以一整副名品琉璃所制，像是宫中独有的贡物，许问涯侍奉君侧，极得圣眷，有什么贵重赏赐，都实属正常。只见琉璃宝光变幻下，能令人隐约看见里头的置放情况，上上下下都空荡荡的，唯独其中一格，单独存放着她给许问涯亲手绣的那只象牙雕的花果虫草香囊。
云湄上下左右地看了个遍，确实只放着这只香囊不错。
——这又怎么了？
和他说的那句话又有什么样的联系？
难不成只是他醉意熏熏然之下，随意投去的一瞥？
云湄在这一隅来去踱步，旁头放着楠木香几，香几上的博山炉里烟灰空荡，已被丫鬟们倾倒干净；往右走一步，便是一扇槛窗，窗上贴着喜纸，外头花影摇曳，也没什么异常；往后走两步，便被一处绣着水色山光图的隔扇所阻挡，旁边摆着一座长颈鹤的落地灯，台面上置放的龙凤烛早已被撤下，换成了普通的莲座灯盏。
许问涯昨夜的目光落点便是此处，没有错的，可这些，便是这一处的全部了。
云湄又回到琉璃柜前，握住水晶把手拉出抽屉，掂着香囊左看右看，目光触及一丛绣花时，凝视着花蕊上点缀着的几颗珊瑚色小珠，她脑海中闪过什么，可还没来得及捉摸住，就听屏风外脚步错综，云湄一惊，做贼心虚地慌忙将香囊塞进抽屉里，物归原处。
分明对于夫妻来说，端详定情信物，完全可以用情感之事来解释搪塞，但兴许是云湄的动作太过蹑手蹑脚，明湘亦被她的鬼鬼祟祟所感染，下意识上前一步，替她打掩护，抬眼却见来人是姜姑姑。
姜姑姑神情之中带了几分喜色，从袖笼里取出信件来，还有一个封存妥当的木盒子、并一只蒜头瓶，一时之间药香袅然萦绕，云湄闻到熟悉的味道，猜测那蒜头瓶里装的是补货的变声丸，一月用一回，兴许是何老太太求稳，又使唤珺山仙师给云湄多制作了一瓶。
明湘拆开信上的封缄，浏览片刻，面上也同样染了几分喜色，“说是那太康明医找到了，大费周章才松了口，活佛似的延入了宋府，诊脉过后，预计半年到一年内，便可以根治三姑娘的痼疾了！”
这对云湄来说也是一桩好事，她松了口气，至少有些事情不用太操心了，这种被莫名其妙拜访一回、床榻之上碰下脑袋，之后便要提起心、吊起胆的难捱感受，不是无尽的，大不了不久之后拍拍屁股溜之大吉就是了。
云湄推开木盒上的封盖，只见里头放着三颗由冰块镇住的玉色药丸，表面白雾浮动，触之满手生凉。
明湘根据信上所言解释说：“这是缓育丸，你最近办砸了事儿，老太太还是仍旧挂心着你，怕你喝避子汤伤了身子，特地花大价钱请太康明医研制的，花了这个数——”她比出指头，又道，“一颗保半年，除了期间会感到体寒之外，毫不伤身，体寒之症也停药即恢复，不会落下半点病根子。”
姜姑姑也道：“之前明湘说要收回那庄头的身契，都是吓唬你的，老太太都唤你湄姐儿了，同二姑娘和三姑娘一个叫法，怎么会不疼你呢。”
云湄听了，心神稍定，这些年的讨好攻克总算没白费，哪怕不在身边时时贴着心，何老太太也还是偏向她的，没因着明湘一封添油加醋的折子，便对她怀揣怨念了。
这木盒之中由上至下，整整齐齐地排列着三颗晶莹圆润的缓育丸，比太康明医预计的，要多上半年，也是保守起见。多出一颗，便是多出一截大价钱，这番有过不罪，拉拢也好、安抚也罢，可见何老太太还是有些挂念她，不然分明可以用伤身的避子汤吊着。
云湄悬悬起的心气儿登时松弛下来，但也不忘昨夜的疑点，见姜姑姑来了，便将许问涯那句没头没脑的话语、并那只香囊一块儿，竹筒倒豆子地表达了自己的疑惑。
精美无缺的替嫁包装陡然出现裂缝，明湘与姜姑姑自然很是重视，姜姑姑伸手接过香囊，凑到窗棂处透进来的日光下左右翻看，云湄也陷入沉思，眼神追随着那只香囊，姜姑姑翻到某处，整只香囊遽然闪出潋滟的珠光来，粼粼似水色。
云湄见了，脑中白光一闪，一直被忽视的微末之处登时被翻搅出来，她三步并两步走过去抢来香囊，盯着绣花片上的珊瑚珠兀自失言。
就像吃饭时总是下意识伸手去夹宋浸情并不爱吃的菜色，就像生辰礼上品茶时总是想要捻一颗宋浸情讨厌的蜜饯来吃……有些经年的习惯，没有明湘时时刻刻的耳提面命，云湄甚至连自己都没能意识得到——这绣花时点缀珊瑚珠的手癖，还是前后串联、冥思苦索之下，才恍然发觉的。
难怪，难怪！
难怪许问涯过业康伯府拜访那日，交谈间多有欲言又止之处，最终甚至两下里闹得不欢而散，向来知礼的许氏麒麟子，又怎么会有那般甩袖而去的怠慢姿态？
是因为……他看见了表兄身上那只蟾宫折桂的香囊了么？
这下什么都想起来了，便连何冬涟自墙上翻下来、香球掉落在草丛中的细节，都在云湄的脑海之中纤毫毕现地一一闪回。
没记错的话，不久之前的教习女红，何冬涟全程对她倾情传授，某一环节，还拿自己手上的香球，手把手地带着云湄穿针引线，收尾之时，云湄顺手就往何冬涟的香球上缝了几颗珊瑚珠。
再回到许问涯过府拜访的那一日，当时许问涯要规避跌落下来的何冬涟，但他转身的动作微微停滞，视线似乎往草丛里扫过一眼。或许他看到便是那只绣有珊瑚珠的香囊呢？
联想到何冬涟喜欢乔子惟——
不，虽然何冬涟是看在与宋浸情儿时的交情上，才跟她好得亲姐妹似的，但她也不能就此推到何冬涟身上，人家早便同许问涯继母的儿子许十二郎定了亲，不日两人便是妯娌了，如果拿这回事来搪塞许问涯，那可真就缺了大德。
虽然云湄一路爬上来早便丢了心肠，但也不至于对小观音似的何冬涟干这事儿。
正惊惶无比地思索着，堂屋倏而传来门仆问好的动静，云湄一颤，立时收敛神色、止住思绪，命明湘将香囊复位，自己则整理仪容，旋即由姜姑姑仔细搀扶着，迎到了隔扇旁，脸上毫无破绽地娇柔一福，甜蜜地唤道：“郎君。”
许问涯虽则刚刚才将疑心之事对全昶吩咐下去，此刻脸上也并无异色，对云湄莞尔说：“娘子身上好些了么？若是无碍，随我去给长辈们敬茶，见见家里常住在一处的手足亲戚。”
云湄说不碍，上前将小手搭在他温暖的掌心中，相视一笑，“今日起得晚了些，还烦请郎君等我梳洗上妆。”
许问涯将她鬓角的碎发勾去耳后，长指若有若无、似触非触地扫过她骨骼碎裂的额角，一只手垂下，牵住云湄的纤细的、先前受过烫伤的手腕，一只手则顺势绕后，托住了云湄的后脑勺，于她眉心落下一个早安吻：“好，娘子去罢。”
云湄装出晨起时分的糯声糯气，很是慵懒地“嗯”了一声，同时也为他落下的亲吻而感到赧然，羞涩而嗔怪地剜了他一眼。
此时的两人，就像最寻常不过的新婚夫妻一样，交汇的视线之中满含脉脉柔情，双方都不约而同地，将沉甸甸的怀疑与试探，隐藏在了眼眸最深处。
第38章 巧饰伪（三十八） 尖锐的敌意。
新婚第二日， 云湄被许问涯牵引着，在许家
各位长辈、手足、妯娌跟前走了一趟过场，任谁都能在期间看出七郎对这位江陵宋府三小姐的呵护与关怀， 便连茶汤烫了些都要转手接过、替妻子代敬， 到了爷们和女眷分头找乐子时， 更是仍旧同妻子形影不离，观看她同妯娌们赏花、打叶子牌， 并时常俯下身去，含笑同她咬耳朵、指点牌局， 顿时激起女眷们打趣似的“作弊”控诉，小夫妻俩不约而同垂头憋笑， 显出一副恩爱无双的状态来。
众人之中不乏有打小看着许问涯长大的老一辈， 这七郎虽则看上去平和知礼， 实则傲得很，权宜婚约的妻子迎进门子，明面上佯做和睦的脸色装装样便也罢了，哪里有人值得他这么前前后后地周全，一时便都看得分明， 对那位娇娇柔柔的七太太也连带着尊重两分。
柳氏见所有人眼中尽皆流露出艳羡来， 仿佛七郎与七太太多么登对似的， 悄悄哼了一声，兀自垂下眼睛刮擦着茶盖儿。有好事之人凑过来， 喊她去跟新媳妇儿打牌，她也坐得八风不动，明显不给面子。
“大夫人身上不爽，你是没眼力见儿？”柳氏的侄女柳芸侍奉在侧，见状娇喝一声， 将那人给驱走了。
此言的话意，虽是为了姑姑柳氏对新媳的慢待而打补丁，但语调刺耳，显而易见——她心里头比柳氏更加不舒坦。
余光里，花圃旁的那对儿新人踪迹同声共气、寸步不离，柳芸双目刺痛，眼不见心不烦地将身子侧了侧，勉强压下心绪，见姑母无意识将手中的茶盏刮擦得锵锵作响，分明茶沫子早都扫荡干净了，那呛啷声仍跟刀兵似的闹个不休，可见其心中烦闷。
柳芸自己也烦得很，可是姑母是她赖以生存的根本，只得把自己的情绪先撂在一旁，以小银匙舀了点儿香盐，动作细致地撒入柳氏手中茶盏，赔着笑脸哄道：“可是芸儿这碗茶煎得不对味？许是芸儿粗心，适才忘了加料，姑母且尝尝，这香盐是芸儿自己拿橘皮磨的，碾碎了注入清茶里，饮之可以驱驱火气。”
柳氏手中动作停滞，乜她一眼，见她一双杏眼之中火气旺盛，讥诮地道：“我有火气？自个儿眼里吊着妒，上赶着哄我呢还。分明知晓你姑母我是为何而烦心，还不上赶着争气点儿，凭着几粒烂大街的臭盐，便想哄我开怀！”
这“烂大街”三字，便是点出了香盐并非柳芸亲手所作，而是外头采买来的货色，谎言一包，便成了事必躬亲的贴心侍奉。
柳芸袖下的手惊惶地紧捏着指骨头，姑母从前并不在乎这些，看破也不点破，现下生气起来，大有翻旧账的势头。
听到“眼里吊着妒”，柳芸抬眸一看，不远处镇宅所用的宝光镜，正悬静静地挂在梁下，映出她双眸中那簇无济于事的妒火，仿佛照妖的宝物，静默地讥讽着她的妄念。
她们所在的这一隅，乃是隔扇后的小厅，柳氏以身上不爽而避开酬酢，倒是无人来讨她们的厌烦，是以，有些话，柳芸倒也不必避忌，当下很是委屈地道：“那两个瘦马不争气，芸儿已经狠狠打过了，脏出身的玩意儿，姑母可千万莫要为这些腌臜货而感到窝火，平白玷污了自己的身子。”
“你找的人，不成器也是你教出来的，尤嬷嬷可报给我了，七郎那媳妇儿发力回怼时，两个小贱人跟闷杆子似的戳在那儿，竟连及时出声、帮着转圜局势的功夫都没有。”柳氏哼笑，话里显出甩手不管的意思，“还说扯着我的名号把她们放进去打头阵呢，傻了乎的玩意儿，真是蠢煞了，带累我主母的头面！你这道行，别说七郎，便连府上的那些个庶子、过了龄死了老婆的叔父伯公什么的，可都没那个能力肖想。横竖最后把你随便嫁个劳什子的学徒士子，你爹也是断不敢怪我的。这些年可都是你们求着我，我才慈心施舍，掐着点儿把机会给递到了你的面门上，结果你这烂泥还是抓不住，难不成我还得费尽心力地帮衬你？又不是我亲生的！”
言罢，她上下扫视了柳芸一眼，脸上倒没有什么恨铁不成钢的激烈神色，眼里都是对于不成器的无能货色的淡淡讥讽，就像当真在看路边的一滩子烂泥，走过去还怕脏了自己的脚，得避让着点儿。
这眼神同她话里的语义息息相关，大有就此分道扬镳的意思。
就是这样的目光，对于柳芸来说，比之大喇喇的鞭策更加激励人。
柳芸听罢，咬紧了下唇，目光一错，穿过层叠的垂帘，怒火滔天地紧紧盯住那宋府三小姐、而今的七太太的背影。
***
精于中馈诸事的姜姑姑，原以为今日会有掌家之事要过渡下来，摩拳擦掌地等着襄助云湄一把，结果得知许问涯的父亲许大老爷身体健旺、家印掌得很是有条不紊，而他的续弦妻子柳氏更是没有什么头疼脑热的弱症，显出一段儿精明强干的气质来，犯不着把一应事物都交给新过门的儿媳妇来分忧。
午间席散，许问涯陪着云湄走了一程，中途被宫中急诏给传走了。这半途有他形影不离，云湄也没被柳氏找着借口发难寻茬，眼下需要提心吊胆与之周旋的许问涯又不在，简直乐得清闲，从正堂回到夫妻二人的小院儿「清源居」，原是直奔婚房，想去琉璃柜里取出香囊，继续盯着想法子，结果柜子里空空荡荡，原是被许问涯给佩走了。
罢了，兵来将挡水来土掩，许问涯不说，她便权当没发生过，有朝一日提起，她再根据他的神色与反应，实行后招。
今日他在一群叔婶伯嫂前给足了她面子，并没有一星半点分裂的势头，也没有使下马威的迹象，既然如此，她再去操心这回事作甚？一个人思虑太多，脸上再是伪饰，也难免会不打自招地流露出几分心虚来，实在没有必要。
于是不再自苦，浑身轻松，一回头，却见姜姑姑同明湘的脸色俱都不大漂亮的样子。
显然柳氏不传她这个新妇，对于这两人来说是一件坏事，她们是宋浸情的正经陪嫁，往后要仰赖自家小姐生活，眼下柳氏没有半点交渡中馈之权的意思，她们当然犯难了。
云湄不说话，一脸“那是另外的价钱”的神色，端出一副但笑不语的架势来。
结果姜姑姑与明湘在原地转了两圈，便互相宽慰起来：
“许家大老爷健在，家印都还在他手里，他老婆柳氏也正当壮年，若把后院之事都给了下一代的儿媳，倒显得不像话了。”
“是呢，倒不必挂心这个了，毕竟高门大户，我瞧也不是不知礼的人家，到了时候，该放权的。”
云湄：“……”
明湘将先前未能及时服用的缓育丸拿了出来，催促云湄吃下。丸子入肚，丝丝寒意即刻渗入五脏六腑，初秋的天儿，云湄竟开始冻得打哆嗦，赶忙在袖衫外多加了件披衣。待得药力稳定，她走至南窗下，唤明湘铺排开笔墨，给江陵那头写回信。
除却一些例行的问候、汇报以外，云湄又请求何老太太问太康明医制一味药，希其能够修复深埋肌理的损伤。云湄身上有多处类似于手腕部分的暗伤，但这都是小事，被碰到了忍着装没事儿人便是，可独独额角这一块儿，是尤为伤筋动骨的，这么多年了，昨儿晚上被许问涯稍稍碰了一下，都疼得不能自已。
思及此，笔锋顿住，云湄忖了忖，不抱希望地继续动笔，以求问快速诊治的方法。倘若超过半年一年才能治好，那时候她都远走高飞了，便就此罢了。
及到夜间，许问涯还未归家，云湄沐浴毕，廊下一个丫鬟来报道：“大人抽不开身，说是让太太先安睡，莫要等他。”
云湄不大关心他去了哪，忙公务还是忙买笑追欢，这都她无干，只做出靠着床围子扭头凝视窗外的思念、担忧模样，实际上一经躺下，睡得喷香。
翌日照常早早起身梳妆，云湄惊觉自己的作息竟可怖地与何冬涟同步了，比为何老太太采集天泉水的时辰还要起得早。云湄坐在绣墩上任由明湘施为，目光左右巡睃一圈，不见半分许问涯回归的迹象，云湄心头便是暗道不妙。
这方面她的直觉尤为精准，果不其然，到了辰时，便有大夫人院儿里的婆
子来催促，说新妇怎的连晨昏定省都能耽搁，话里话外都带着刺儿。
云湄心中哼笑，昨日拜见长辈的那一场筵席上，柳氏趁病，带着侄女儿退至隔扇后，实则两道灼人的目光如影随形地要把她盯出一个洞，碍于许问涯在场，才不敢发难。云湄就是在四面八方的找茬下长大的，怎能看不出来这些意图。
她面上好似慑于婆母的威风，安安分分地叠手起身，跟着来人去了柳氏院里，又目不斜视、循规蹈矩地进了上房。
室内茶香萦绕，四下里垂委着细蔑帘子，引路的婆子丝毫没有替她揭开的意思，云湄便自行绕身过去，敛衽拜道：“婆母晨安。”
云湄抬眼看去，就见柳氏板着张脸坐于上首，而她的侄女柳芸，正从茶碾中舀出茶末，放入茶罗中筛选，见了她来，动作丝毫不停，浑没有昨日人前唤她嫂嫂的亲昵，漠然中带着一丝尖锐的敌意。
第39章 巧饰伪（三十九） 浓情蜜意的空当。……
云湄说罢， 垂目叠手地半蹲在原地，等着柳氏命她平身，侧影乖巧至极， 看上去恭谨万分， 无可挑剔。
“晨安？”
柳氏却冷冷地从鼻子里哼出了一声， 慢条斯理地上下打量了云湄一眼，旋即抬起手， 指了指案头上摆放的刻漏，语调提了一个度， 不乏讥诮地道：“你不睁开眼睛瞧瞧，现下是什么时辰了？倘或我不派人请你， 你这新妇， 是不懂得要给婆母请晨安是不是？江陵宋府好歹也是诗书名门， 少傅家三公子那媳妇儿，我可是在大宴上见过的，与你同出一门，是你前不久才嫁出去的二姐吧？她那个温婉知礼哟，弄得我可对你期待得很， 结果你过了门子， 没得一星半点的自觉， 你且告诉我，你是打算往后都这么伺候婆母， 非得人请着哄着，才能挪得动你这一尊大佛，是或不是？”
昨儿个甜甜唤云湄一声七嫂的柳芸，此刻也一言不发地立在原地，看向云湄的目光之中显出几分得色来， 见柳氏久久不允准云湄起身，眼神里明晃晃地含上了幸灾乐祸的恶意。
“婆母且消消气，儿媳万万不是刻意不给您请安的，只是儿媳醒身的时候，派人探问，见婆母院子里没有动静，不敢叨扰，便静静等候，心想干脆待得七爷归来，走一道儿来给婆母问安，可派出去的那小丫鬟不知怎的，不再有回复，竟闹得儿媳不知婆母已然起身了，这么一来二去的，便如此耽搁了。”
云湄说得娇怯，实则要派人探问，大可以稳妥地调用自己的三个陪房去承办，只是故意使法子，抓了个柳氏安插在「清源居」的耳报神而已。
云湄眼波儿一转，见外头的明湘里应外合拿住了一个丫鬟，正是被她指派来柳氏院儿里瞧情况的那一个，不由“呀”了一声，细声惊呼道：“这阿鱼，怎么在婆母院子里浇起了花呢？七爷养在南圃的那些奇葩名卉还没人灌溉，她倒比我懂得孝敬婆母，自作主张地跑来这儿施为了，还请婆母千万莫怪，这小丫头，也是一片孝心。”
柳氏一噎，见她与明湘主仆两个里通外应配合无隙，心里暗暗惊诧于云湄的敏锐，住进来才第三日，自己又没将掌家一事交予她半分，她怕是连名册都看不着，却精准地拿住了自己在清源居安插已久的耳报神！
偏偏云湄还自行搭好了台阶，口口声声说那丫鬟乃是自己跑来孝敬柳氏的，害得柳氏不能反将一军，一口沸腾的火气膨胀地吊在嗓子眼儿里，不及时散出来，怕是得就此憋坏。
柳芸一万个看不惯云湄那云娇雨怯的无辜做派，及时出声道：“底下这些个办事的总有纰漏的时候，别院的嫂嫂跟弟妹们可大半都是一起身，便亲自在院儿外等着给姑母请安的，独独七嫂是个娇滴滴的瓷人儿，前前后后两回都是指派丫鬟来探问，自己倒是乐得清闲。”
云湄好似刚刚发现柳芸立在旁头，上下看她一眼，这才恍然道：“噢……你是芸姑娘吧？七爷有件物什，托我归还给你，这贴身的东西，也不知他是怎么来的，兴许是在清源居附近捡到的罢！芸姑娘莫怪，”言罢还细声嘟囔，“也是奇了呀，近来的风有这般大么？能将一条绸绣刺金的帕子，从婆母这儿给吹到老后头的清源居去？”
柳芸不知她在耍什么花招，防备地低头看去，就见云湄自袖笼中取出一条帕子，正是她前不久得知宋府小姐不日便会嫁来，心伤之下跑去清源居找许问涯见面，那日她醉了，贴身的帕子都强行塞给了全昶，也不知那全昶有没有转交给许问涯，横竖后续没传出一丁点消息，柳芸便窃喜地猜测，应当是许问涯不声不响地收下了……眼下看情况，分明是不声不响地扔了，又被这宋浸情给捡来，冲她发难！
——若说是许问涯为了讨新婚妻子的好，主动将这些私物交给妻子处理，柳芸不信！从前便是被许问涯的各种似是而非、若即若离给吊着，柳芸才频频纠缠、尤不死心的，现下自然不相信许问涯能做出这种不顾她脸面的事情。
云湄见柳芸脸上的神情四分五裂，唇角勾勒出一个春风和煦的笑弧来，走近两步，将帕子塞入柳芸手中，温声说：“这帕子瞧来不凡，我看那走针，还是衍州那边的双面绣，就此丢失，我想芸姑娘是心疼的，眼下物归原主，不收下吗？还请芸姑娘别排斥则个，我已然亲手仔细清洗过了，上头保管寻不出半块儿脏污。”
柳芸按捺不住手抖，愈是听着耳畔的温声细语，愈是浑身发颤，她感受着被塞入手中、尤带热意的帕子，仿佛脸上被同步掴了一个毫不收力的巴掌，当即气急败坏地将帕子给摔在了地上，奈何那帕子轻飘飘地往下滑落，瞧那云淡风轻的势头，能解气才怪。
就像她与姑母轮番寻这“宋浸情”的茬，人家都能一一不卑不亢、春风化雨地轻易化解，一副笑面始终严丝合缝地镶嵌在巴掌大的小脸儿上，四面八方尽皆无懈可击，无论是棒子、还是针头，俱都仿佛戳进了软绵绵的棉花里，简直能活生生地气死一头牛。
柳芸尤不解气，又不能当面打云湄一巴掌，忍不住迁怒地抬起了右脚，想要狠狠地踩那帕子两下，中途却被柳氏打断：“够了！”
复又看向那孤零零躺在地上的帕子，那自然是柳芸瞒着她跑去清源居送的，这不是明摆着将把柄往人家面门上递吗！
瞧着这个蠢出了寰宇的侄女儿，柳氏恨得心头出血，这场发难还没正式开展呢，自己便被这蠢如鹿豕的草包给带累，一块儿落了下风。
但外人在场，柳芸再是驽钝蠢笨，那也是姓柳的，柳氏撇不开她，连巴掌也是同她一块儿挨，柳芸丢脸，她也跟着丢脸，当下只能极力周全着，恶声恶气地指责云湄道：“原来你是个有能耐的，头一遭给婆母请安，便在我院儿里闹上了天宫，搅天搅地不得安生，你是存心来气我的是不是？半晌了，我连一盏茶都没吃着你的！”
云湄被唬得眼睫一颤，不胜娇弱的模样，委屈巴巴地颤抖着声线说：“我瞧芸姑娘始终站在茶几后，手上忙活个不停，想来是要为婆母奉茶的，儿媳茶艺粗鄙，万不能不自量力地夺她的风，原是想派人上一盏儿媳自己做的群花羹，可婆母总有教诲要传授，儿媳自然恪守本分，抛却一切、仔细谛听，这便耽搁了。总之，令婆母干着了舌头，说来说去，都实在是儿媳的不是，眼下要打要罚，全听婆母的。”
——宋浸情的母亲严氏，便是那大名鼎鼎的福州妙香茶业掌舵者的亲女儿，身为孙女的宋三耳濡目染，茶艺又能差到哪儿去？
柳氏与柳芸都听得扎耳，“宋浸情”此番话语，分明是在话里话外地指责她们沆瀣一气，一个坐在上首端着架子训斥个不停，一个则占据茶桌不许她插手，是存心不让她能给柳氏敬上一盏茶。
柳芸气得差点儿厥过去，恨不能冲上前撕烂她那张清白无辜的脸，柳氏到底比柳芸长了一大轮年岁，虽则也是极为
光火，但毕竟都是她不信尤嬷嬷所汇报，自己低估了宋三，揪辫子之前失了准备，这才让跟前这“宋浸情”钻着了空子，能够如此这般怼天怼地地大放异彩。
当下只好顺着云湄的请罪，自以为轻拿轻放地道：“罢了，你去把案头上摆着的家训抄五十遍，谨记儿媳的本分。”
云湄敢不唯命地喏喏说是，唇角却微微勾起，暗自漾开了一个讽刺意味及其浓厚的浅笑。
——这样，她便彻底占据上风了。
若是此回没有留下鲜明的惩罚痕迹便算了，偏这柳氏跟柳芸半斤八两，一脉相承的蠢笨如猪，一心为了罚她吃苦、看她难捱，竟落入了她话语中的陷阱。
且看她回去以后，如何同许问涯干啼湿哭地卖惨，非得借力治她们一回大的，才能一劳永逸。自己来谋划，并不是成功不了，只是得更为大费周章罢了。
不妨抓紧这许问涯对她展露出一片真心、新婚期间浓情蜜意的空当，好好将这长久的威胁给彻底铲除。
云湄并不觉得自己这种利用很是不齿，她便是如此一路过来的：有大旗不扯，能够借力打力却不借，在她眼里，才真是傻透了。
云湄止住思绪，佯作极力修复婆媳关系的急切样子，匆忙叠着手走至隔扇后的书桌旁，摊开家训便要抄写。柳氏命她抄第二则、第十九则与第七十则，其中便有一句“巧伪不如拙诚”①，讽刺敲打意味昭然。
恰巧明湘从外头跟进来磨墨，云湄借着她的遮挡，微微侧头，朝外偷觑了一眼。
外头那两人靠在一起喁喁低语，声音忽大忽小，柳氏连柳芸的茶都不接了，许是在为落败而互相争执，总之，一时半会儿并没注意云湄这头。
云湄见状，便趁机压声吩咐明湘道：“如果那许七郎从宫里回来得早，得知我在此受罚，以他的心性，必定会强行将我带走。若是如此，你去拦着，同他说些重话，就说我一心孝敬婆母，甘愿受罚，让他不要插手内宅之事，我自己能解决，千万不要来搅合我能与婆母得以亲近的机会，不然我就跟他生气，再也不理他，但这话你不能说得太过强硬，话里话外一定要流露出几分遮遮掩掩、却藏也藏不住的心酸与委屈，听懂了吗？”
明湘拧眉听着，眼神复杂地回望了云湄一眼。明湘是何老太太傅母的重孙女儿，比之其他的奴生子要身份高贵得多，显而易见，她的成长环境顺风顺水，这方面的道行自然没有云湄渊深，说不出那样似是而非的话。
云湄见她发懵，知道明湘与自己不同，便干脆附耳教了明湘几句冠冕堂皇而又可怜巴巴的说辞，又将每个语气的转折点为她掰开揉碎了细细教习，哪里该强硬，哪里又该示弱，俱都明明白白地条分缕析，言罢，又命明湘务必模仿得惟妙惟肖。
明湘适才见识过云湄应对找茬时的机变如神，现下又听了云湄这番精确到了秋毫之末的细致教习，简直万般惊讶于云湄干起这事儿来的如鱼得水，愕然张着嘴巴，愈发神情复杂地盯向云湄。
云湄复又往外瞄了一眼，柳氏跟柳芸吵完了嘴，一定会派人来盯她的梢，于是时不我待地将明湘往外搡了一把，明湘这才反应过来，悄没声地打后头的槅门走出去，又避人耳目地穿过了院子里无人把守的随墙门，退下去承办了。
第40章 巧饰伪（四十） “我是来给娘子撑腰的……
晚边儿回清源居的时候， 已是戌时初的辰光，残阳吊在水天一线上要坠不坠，斜晖打层叠的油云里刺出来， 因着入了秋， 笼在身上， 没有纤毫的暖意，惟有苍茫的悲凉。
云湄的身影自东墙的海棠花窗下过， 窗棂筛漏的斑斓日影成块儿地投在她脸上，映出她眼底一抹冷然的淡漠， 流光一线，即转即逝， 是她本性偶然的展露。
她按摩着手腕， 正无声地朝新房走。
这多灾多难的右手， 眼下自然是疼的，疼里裹着酸，酸里又夹着麻。那麻意仿佛蚁噬，一波波儿地在整条手臂上浪来涌去地滚动着，带动皮表下肌理中由浪荡秋千针扎出来的旧伤， 又把前些日子的烫伤也给焕发出来， 疼得扎上了堆， 偏不让她好过。
哪怕再有把握，被人刁难针对的滋味儿也是不好受的， 云湄虽则不怕斗，但并不好斗，又不是囚柙里头供人买赌押注的斗鸡，见天地你死我活。
云湄目光更凉，分明顶着一张再楚楚不过的脸庞， 当她流露出这样纯恶意的冰冷神情时，本该突兀，却奇异地两相中和，显出一种似妖似魅的吊诡感，比之素日里佯装出来的温吞形象更为惹眼。
就像那日客船上持剪杀人，倘若许问涯对云湄那一霎那的露底神态有所留意，定然会对她起疑。这哪里是温柔小意的名门小姐，分明是一朵食人的花。
按云湄的性子，这婆母和妯娌，一个药倒，一个铲除，剪掉祸根，才无后患。
可眼下她不是云湄，是宋浸情，哪能随心所欲，惟有以柔化刚。
这就导致她憋着火，脸上的神情收也收不住，走至新房外的庭院里，眼中仍挂着不耐烦。
待得反应过来，目光赶忙左右巡睃，还好并没有许问涯回来的迹象。
姜姑姑在廊庑下侯着，见云湄回房，叠手迎上去，还未来得及出声关怀两句，便听云湄问：“那许七还没回呢？”
姜姑姑答道：“是，明湘没了影儿，承榴被我打发出去瞧情况了，倘或门房上有了动静，她会知会一声的。”
云湄立在原地思忖少顷，随风转舵地道：“陪我去厨上给他做点儿吃食温着。”
姜姑姑讶然，“姑娘的手……先上些药吧？”
云湄已经自衣桁上取襻膊了，撸着袖子道：“就是得趁热呢，待会子不疼了，那可就不作数了。”顿了顿，复又狡黠一笑，“我这点子伎俩，还请不要同家里的老祖宗说。姑姑省得的，打根脚处滚上来的丫鬟，都这个死样儿，任皮子多洁净，心都一般颜色，我也不例外。”
姜姑姑比之明湘要食人间烟火些，自然晓得，当即点了点头，叫了几个粗使的仆婢跟着去厨房搬家伙、打下手。
开灶起锅的时候，承榴打外头来报，说七爷刚从宫里回来，明湘之前见半晌等不到人，索性直接去了午门附近，在半道上徘徊，佯装在左近办事儿，实则截道许问涯，还真让她给锲而不舍地蹲到了。明湘按照云湄所说操作了一通，许问涯见她神情躲闪，疑惑垂问，明湘才如实汇报云湄受罚之事，眼下两人应当在拉锯，明湘模仿着云湄白日所教，正发挥功力。
云湄垂目搅合着锅中渐热的油星子，见火候差不多了，将白笋倒进去煸炒，一壁翻搅，一壁当机立断地道：“你去告诉七爷，我已经回清源居了。”
承榴应喏，脚步匆匆地传话去了。
云湄说罢，目光回转，专心做菜。
她会的菜式实在不算多，小时候虽然在宋府的庖厨里帮过工，但都是些捡拾柴火、搬动瓶罐、挑拣时蔬的琐碎累活儿，至于灶上那些工艺，断不会让底下人平白学了去，得要跟习学诗文一般，交束脩拜师的，要么就是家传的功夫，人家出身高些，就是比云湄这类买来的贱皮子丫鬟更好在深宅大院里头谋活儿。
所以，开火做菜，还是她后来攀搭上了何老太太的深德院，这才着意涉猎了一些。为讨何老太太开心，也出于多一分技艺多一分底气的求知若渴，云湄虽是个见钱眼开的守财奴，但初初在深德院谋事受的那些赏赐，也并不吝啬地滔滔花费了出去，以钻研香道、按摩、茶艺、插花、盘账、采买、厨艺等方面的知识。
奈何虽然她学什么都快，唯独灶上的活儿实在做不来，腌腌齑酱还好，而炖菜炒菜之类，事到如今也就学了个皮毛
而已，没有何冬涟那般精深。
这事儿的根结不在于蠢笨，而在于云湄压根不喜欢厨房，一进到这地界儿，心里那股子排斥意味，便开始蠢蠢欲动地疯狂蔓生。
毕竟她在厨上帮工的那些日子，受到的磋磨，能在苦难的人生里排第二，第一便是宋府的浣衣院，额角的凹陷便是在那儿受的，彼时，险些将半条命都交代在那儿了。
好在歪打正着，就是这不娴、不顺手、处处掣肘的状态，也还要执拗地给丈夫亲手下厨，更能显出一份挑不出错处的真诚与关切来。
横竖今儿做出来的这些菜，不在于许问涯吃得舒坦不舒坦，只是在为这份惨痛附加筹码而已。
做罢了菜，命仆役温在大锅里好生看管，云湄洗净手，回东厢房南窗下看书。
江陵宋府书香名门的底蕴摆在那儿，光面儿上拾掇得光鲜漂亮是不够的，不说非得时时刻刻口吐珠玑，身上起码也要有几丝墨香气息，才不至于显得突兀。
是以，这些日子，云湄不是在习学诗文，便是在抄练字帖，余下的时间挤出来练练女红，活脱脱一个名门小姐的做派，人竟然也浸泡出了几分真切的书卷气。
南边儿的支摘窗被撑得洞开，挨着窗沿摆放的那棵西府海棠的盆景，早已着了花，纵是孤植，仍亭亭玉立，前儿受了雨丝，眼下愈发胭脂艳。许问涯有莳花弄草的雅好，婚礼那一夜下了豪雨，南圃侍花的园丁贪睡，没能及时拉起棚子，翌日来人汇报，说是满园的花零落一地，许问涯听了，当下还挺不开怀的。独独这树西府海棠，经暴雨浇淋过，反而焕发出一段儿更为浓艳的姿态来。
风送花香，云湄正巧读到一首描绘海棠花姿的诗文，心中微动，抬起腕子来，探手欲要轻轻触碰枝丫间缀着的红果儿。恰是这空当，不远处传来承榴刻意飏起的请安声，紧接着珠帘一褰，伴着水晶互击的叮咣声，一道着赤罗公服、绶云凤四色花锦玉环的高挑身影步至身后，云湄逗弄着果子的手要收不收，讶然回望，他竟连官服都未换下，便先行来看她了。
演技即刻上身，此时此刻，她探出去的右手收也不是、不收也不是，衣袖滑至臂弯，恰巧露出伤痕累累的小臂，被作践出来的痕迹，就在这“不经意”之中展露无疑，这是属于西贝货的独门操守。
少顷，云湄像是才反应过来，匆忙收回手，起身迎上去，用左手去碰触许问涯腰间的白玉革带，想要像每一个迎接丈夫散值归家的妻子一般，第一时间替他解衣卸冠，嘴上也很是关切地说：“郎君怎地衣裳都未换下？这一天一夜的，都不见踪影，定是累坏了吧！”
许问涯并未第一时间接话，垂目打量着她。他的眼下淡有青影，云湄瞥了一眼，复又收回视线专心替他更衣。许问涯是天子近臣，权斗中心的人物，庙堂形势瞬息万变，上头有什么迫切的传唤也是寻常。至于婚假被破坏，云湄又不是真正急求与丈夫稳固感情的宋府小姐，倒是不甚在意这个。
云湄一边替他取下绶带上的双玉环，一边犹自切切地说道着：“今日我见郎君并未派人知会，料想是要归家，怕郎君在宫中忙于事务吃得不爽，于是做了几个小菜温在灶上，郎君是要先入湢室沐洗，还是先吩咐人排膳？”
云湄围着他前前后后地转，绕至前头解他的玉扣时，不想许问涯倏而伸手捏住她的下巴颏，将她的脸抬了起来。
他的目光在云湄脸上巡睃，轻声问：“受委屈了？”
他嗓音微沙，想是劳累所至，但话里包含的关怀意味丝毫不减，倒不像夫妻之间小别之后例行的敷衍问候，像是打定主意要探究个明白。
她总是低眉垂目，不让他看见她的神色，语气倒是欢快无异，但偶然抬眸瞥来的眸光中，分明暗暗藏着几星闪烁，许问涯察人细致入微，自是捕捉到了。
至于替他解衣，双手并用才是最为方便，但她动作间总是尽量避开动用右手，显见地在隐藏些什么。
适才半道上，明湘请求他不要点出此事，毕竟他连轴转地忙了一天一夜，倘或再拿这些后宅琐事叨扰，自家小姐一定自责不已。
瞧她当下这副半句状都不肯告的样子，倘若他不提，还真就打算咬牙揭过了。
云湄恍似被点破了心迹，眼神一慌，目光同他些微错开几分，但很快便归整好神色，扬起一个温柔的笑容道：“郎君说笑了，我不委屈，既是圣上有传，郎君做人臣的，哪有为陪妻子而抗旨不尊的道理，那便是悖逆了。郎君说过，你我来日方长，不在这一朝一夕，有郎君这句话在前，我自是不委屈的。”
许问涯看她一眼，她这哈哈打得显而易见，语气确实到位了，神情却没能顾及得滴水不漏，反而躲闪遮掩，益发欲盖弥彰。到底是年纪尚小，被他一眼瞧出了强撑的端倪。
几次三番地询问，她仍旧不肯说，换做忙碌归来的寻常官人，定是开始不耐烦了，背后又事涉内宅污糟、婆媳龃龉，这个世界上泰半男人面对此事的处理方式，便是当场隐身，闭目塞听，揭过不语，一句“大男人哪懂后宅阴私”，便可撒手不管。其实混官场的，血雨腥风都斗得，又哪能闹不明白后宅里头这些个小打小闹。
许问涯虽则一天一夜未睡，在议政厅案牍劳形了一个晚上，翌日紧接着披上公服迎接大朝会，眼下眸光困得些许涣散，但也并不迁怒着恼，神情温和依旧，只自行捧起云湄有意往身后藏的右手，撸开衣袂，将真相摆在二人跟前。
——手腕处的红痕与肿胀暴露无遗，小臂各处甚至还有被油星子烫出来的小疱，好好一条白净的藕臂，被作弄得像古战场一般满目疮痍。
许问涯翻弄着她这条多灾多难的手臂，眸光喜怒不辨，但对小妻子说话的语气倒尽量显得温和，道：“我不是来审问娘子的，我是来给娘子撑腰的。娘子有什么憋闷，如实道来，我才好对症下药。”见她咬唇不语，复又像呵护小姑娘似的，俯下身去，轻轻地啄吻了一下她的鬓角，抚摸她的发尾放松她的紧张，并软语哄道，“娘子说是不是呢？”